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“史塔克夫人客气了。”夏尔笑笑。
尽管刚刚见面，但妇人周围的小孩子们已经可以说明这位到底是什么人了。
凯特琳。徒利，临冬城的女主人，艾德。史塔克的结发妻子，他之前救的那位老公爵的长女。
她倒是挺热情，看情况，这位似乎带着全家都出来欢迎来了。
寒暄之余，夏尔扫了一眼她身旁的小孩们。
正冲他挤眉弄眼的艾莉亚不提，脸上挂着矜持却又真诚笑容的珊莎依旧和一位淑女似的站在一旁。
在她身旁，一位正揉着眼睛一脸困顿的小屁孩，应该是那位史塔克最小的儿子。
最后他看向了这些人当中比较特殊的一位。
栗发蓝眼，长相很可爱的一个十岁左右大的小孩，而今被一个大个子背在特质篮子里的，他的腿部耷拉在篮子之下，看起来充满了无力感。
这位似乎在未来是一个很重要的人物。
夏尔暗暗回忆。
只是还未等他仔细端详，一阵乌鸦叫声就倏然从临冬城深处出现。隐隐似乎在与他打招呼。
夏尔望了那方向一眼，若有所思。
……
入城堡当天晚上，一场盛大的晚宴就开始了，参加晚宴的有史塔克一家，以及罗德里克爵士、鲁温学士等临冬城所有重要人士。
一个很明显的区别就是，在北境，身份地位并没有南方时遇到的那么泾渭分明。
在这里，平民与贵族之间也可同桌而食，而没有那么严格的阶级区分。
当然，这里的平民指的是领主家族的家臣与下属，而非真正农民。
临冬城的气温比较低。尽管某些地方有些非人类，但夏尔实际体质仍旧属于正常人行列，甫一到达，他就感觉有点打颤。
不过卧室内的温度倒是还算不错。
这座城市是建立在一处温泉之上的，通过管道，滚烫的温泉水可以传达到主堡所有房间当中，继而发散热量。
只是卧室温度再舒适，也不能总呆在里面，特别是察觉到临冬城有着某种秘密之后。
于是翌日早晨，他就早早起来，在史塔克夫人派遣的护卫带领下，向着城堡某个方向走去。
然而没多久，他就扫兴而归。
……
“心树是旧神的象征，”凯特琳夫人说着，用一种很奇特的眼光看着夏尔：“我以为您来到这之后会第一时间去教堂。”
城堡二层长廊内，凯特琳夫人正准备去处理日常政事，结果就遇到了从临冬城神木林返回的夏尔一行。
“教堂可没什么好看的。”夏尔回答。回想刚刚所见的一切，他暗暗皱眉。
心树等同旧神神像，而神木林则是每个旧神信徒必须的祈祷之地，就像是七神教会的教堂，但旧神并没有牧师。
不过却有着比牧师更特殊的存在……
尽管那所谓的心树有所特殊之处，但总的来说，那片神木林什么都没有，他既没见到真正的乌鸦，也没见到记忆力里的某个神秘存在。
可昨天刚抵达这里时所听到的那声响亮鸦叫一定不是错觉。那么大声音，更不可能是普通乌鸦。
“是藏起来了？还是我找错了地方？”
暗暗琢磨间，一阵吵闹声音倏然传来，他打眼看去，发现几个孩子正在不远处嬉笑玩闹。
三个男孩在庭院当中，女孩艾莉亚则站在二层木质长廊处，望着下方庭院一脸气恼。
“那两位是佛雷家的大瓦德。佛雷与小瓦德。佛雷，我的两位养子。”见他视线扫去，凯特琳开口介绍，似乎要在这停留接待一会。
不过见她脸色有异，似乎有什么急事，于是夏尔提议道：“夫人如果有事要忙的话大可以去忙，不用管我，有护卫跟着，我大约也不会迷路。”
“这……”凯特琳脸上有所迟疑，但见夏尔确实一副浑不在意的模样，于是点了点头。
“好吧，感谢您的理解。”她说着，脚步匆匆的离开了。
这位对于儿子的残疾始终耿耿于怀，所以当那位“嫌疑犯”提利昂。兰尼斯特被压到这来后，她当然没办法再保持淡定——尽管以前她抓住过侏儒一次。
夏尔对此颇为理解，但他并不认为那位矮个子会是凶手。
这倒不是信任或者其他什么的，而是他的权杖。
权杖能够分辨人是否在撒谎。
“祝你好运。”
暗暗摇头间，他顺着木质长廊来到艾莉亚身旁。此时这小家伙正气鼓鼓的瞪着下方庭院的一切。
夏尔甫一打量，就发现史塔克家的布兰正握着弓箭小心瞄准，佛雷家的两个熊孩子而今正围在箭靶周围嘻嘻哈哈的打扰他。
“佛雷家那两个虫子真令人讨厌！”
嘟嘟囔囔着，艾莉亚突然发现夏尔正站在身旁，不由好奇地道：“巫师走路都没声音吗？”
“不，只是你没注意。”
夏尔说着，正巧一阵大笑传达而至，低头看去，发觉布兰一箭射偏了。
艾莉亚见此蹬蹬瞪就向着阶梯处走去。
夏尔及时拉住了她。“你干嘛？”
“去揍他们！”女孩一脸气愤，从那脸上神色来看，她似乎忍耐许久。
“你有弓呢，为什么不用弓？”
“我怕射偏，母亲不想看到他们受伤。”艾莉亚回答，晃了晃手中悄然拿起的一把扫帚：“我的剑就不会打偏。”
这把扫帚？
夏尔摇了摇头，抢过她手里的弓箭后，稍一瞄准，箭矢闪电般射出，嗤的一声插入校场泥土当中，正中其中一个熊孩子的脚跟前。
正在哄笑的刺耳声响戛然而止。
盯着脚边没入小半的箭矢看了几眼，熊孩子忍不住看向上方，那手持弓箭的艾莉亚令他脸色羞恼。
“马脸丑八怪，你干嘛！？”
艾莉亚并未回应，反而看着手中刚被塞回来的弓箭略显茫然。
97 不虔诚的祷词（）
“你以为这里还会有佣兵替你解围？”
……
临冬城的主堡大厅内，史塔克一家坐在公爵石椅左右，而一群家臣则站在厅堂两侧，正围厅堂中央处某个侏儒冷眼相对。
“我希望会有，但估计不大可能。”提利昂仰头看着主位上的红发夫人，无奈道：“夫人与其纠缠这事，不如早点去求巫师大人救你儿子，当然，如果在此期间您能冷静冷静那就最好了。”
“治布兰是一回事，惩罚凶手是另外一回事。”凯特琳道：“如果顺利的话，我们会拿你的命来救他。”
“夫人就这么肯定我会失败？”
“这里可不是鹰巢城。”
……
史塔克夫人始终怀疑提利昂是刺杀他儿子布兰的凶手，这怀疑加上丈夫的遭遇，已经到了偏见的地步了。
所以尽管兰尼斯特家的侏儒据理力争，也无法取信与她，最终侏儒不得不提出了比武审判。
比武审判是一种裁定纠纷、解决争议的方法。
维斯特洛人相信，在审判决斗中，诸神会站在正义的一方，所以如果一位嫌犯在审判当中获胜的话，那么他就一定是无罪的。
这种决斗可以亲自上场，也可以指派他人，
可惜，提利昂扫视厅堂所有人，眼前甭说没人帮他上场了，每个人似乎都对他充满恨意。
如果猎狗还在这的话，他估计会接下这个活，毕竟兰尼斯特素来大方。然而那位已经继续北上，被送往绝境长城。
该死的史塔克！
暗骂着，他目光扫到人群中某人，不由燃起一丝希望。
“柯蓝斯顿爵士……”
被他注意，夏尔摊了摊手，于是提利昂悻悻然的闭上了嘴巴。
巫师大人态度尽管和旁人不同，可要让人家亲自上场解围却也是妄想。
毕竟现在很多人可是拿他当神一样的供着了……
放弃不切实际念头，转头四顾，场内无一人对他施以援手，这不由让他心生绝望。
“侏儒可以选择亲自上场。”见他半天没说话，场中有人不怀好意的提议。
提利昂咬牙道：“我也可以选择披上黑袍。”
“是的，没错，前提是你必须认罪。”
“我已经和你们解释了无数次，那事不是我干的！那对我有什么好处？我又不是傻子！”
“谁知道你有没有好处，不过小恶魔善于撒谎，这点大家都知道。”
“没错，兰尼斯特家没一个好东西！”旁边有人大声附和
“你们……”提利昂气急而笑。
这种情况下，最好的选择是穿上黑袍加入守夜人军队以洗清一切罪责，但不知提利昂到底怎么想的，眼下都到了这步田地了，竟然还没下定决心真正加入，而只是口头说说。
难道他还有其他后手？
夏尔不知道，但他觉得此时冷眼旁观可不怎么好。
这位不管怎么说，也算是“帮了自己一把”，而落到这步田地，原因可不是因为他自己或者所谓的兰尼斯特，而是救人。
救君临那些不相干的人。
这么一个“大好人”本不该如此。
况且这事也不是他干的。
于是见场面陷入僵持，他开口道：“侏儒身体有缺陷，和正常人一起战斗本就不公平，所以我建议他应当获得一些帮助。凯特琳夫人，你认为呢？”
听他这么说，主位上的凯特琳脸上闪过一丝为难，“您说的有道理，可这帮助……”
“我可以为他提供一把武器。”夏尔回答。
于是此间主人干脆的点了点头。
不是这位亲自上场就好，不然根本没人敢和他动手。
一把武器的话，就算是“神祇”提供的武器，也难以挽回侏儒整个人的劣势吧？
不管怎么说，今天侏儒是死定了。
这个念头原本还算确信，然而当她看到夏尔所提供的武器后，原本笃定的想法不知不觉变得有点动摇。
那是一柄剑，由临冬城的铁匠师父密肯亲自打造的一柄单手剑。
单单如此的话，其实没什么特别的——这种剑，临冬城武器库有一大把。
然而此时它与之前完全不同。
巫师大人只是用一张洁白的纸“擦拭”了一下剑身，伴随着弱不可闻的咒语，整把剑就倏然窜出一捧橘黄色的火焰
一柄火焰剑！
所有见到这长剑的人无不沉默了。
这东西一看就很危险，就算是侏儒，拿着这柄剑，也能有很大杀伤力。
再加上这是柯蓝斯顿提供的……
作为当事人，提利昂自己可没有什么复杂想法，见巫师乐于帮助，他不由自主咧了咧嘴，随后忙不迭地跑了过去。
道谢之余刚要接过这把热浪扑鼻的武器，结果他突然被夏尔伸出手掌触碰了一下脑袋。
“如果你此事无愧于心，那么必将战而胜之。”
低沉的声音伴随着额头一抹倏然清凉，提利昂愣了好一会，直到走回场地中央还有些没反应过来。
“这样还不胜，那我只能找你的鬼魂谈谈了。”
注视着他矮小的身影以及手中冒烟的武器，又抬头看了看场地上空缓缓浮现的金色天平，夏尔暗暗嘀咕。
刚刚的触碰可不是简单抚摸，而是七神中战士的祝福。
随着时间渐久，原本需要权杖才能使用的种种能力此时他空手也能用出来了，效果可能弱一些，但也弱不了多少。
提利昂固然没有向他祈祷，但如果想的话，他这位“神祇”自然可以主动赋予。
当然，这种赋予仍旧限制于七神信徒当中，不过尽管看起来小恶魔毫无虔诚可言，但他的确信仰七神。
战士负责战斗，这种祝福自然能让人打斗时心灵机敏，再配合天父的审判能力以及那柄火焰剑，夏尔觉得就算是侏儒，对付一般骑士应该也够了。
只是由此，他突然发现，原本本应该顺畅无比的权杖能力，现在施展起来，却有种异常的晦涩感。
是因为北方信仰七神之人很少的缘故？
“你的咒语竟然能让武器着火？”
身旁有人好奇的话语打断了他的沉思，夏尔低头看去，不出所料，是某个跟屁虫。
自打他来到临冬城后，艾莉亚就总缠在他屁股后，一点也没有正常孩子对他该有的那种惧怕或者敬畏。
也没有她妈妈那样对他奉若上宾。反而仍旧和最初态度没什么两样。
说实话，这倒是令夏尔挺欣慰，成为所谓的“神”固然地位超然，可每个人和你说话都一脸小心翼翼的模样，时间长了也受不了啊……
“我不仅能将武器着火，还能干别的呢。”
厅堂场地此时有修士开始宣讲审判开场白，而夏尔与女孩则躲在暗地里嘀嘀咕咕，
“别的？什么样？”
夏尔没有回答，反而拾起女孩的一缕头发，随后笑眯眯地道：“瞧好。”
说着，他用双手将发丝紧紧捂住，口中嘀嘀咕咕一些琐碎咒语
几秒种后，轻烟溢出手缝，他随之松开手，结果艾莉亚就发现，他手中本来顺滑的一缕棕褐色头发，此时竟然变成了一圈卷卷。
“我的头发……”女孩瞪大双眼看着他。
“卷发挺好看的，而且就这一缕。”夏尔干咳了一声，直起身装作认真看比武，也不理会女孩瞪着他的模样满脸气愤的模样。
实际上夏尔是故意的。
虽说有个小朋友偶尔聊聊天挺有意思，但总跟在他屁股后也挺烦人，现在他这么弄，估计能消停一段时间了……
火焰附魔、燃烧之手、闷炉术，这三样法术是夏尔在主世界时从那“不怎么靠谱”的红鼻子镇长那“顺”来的法术。
火焰附魔可以将火焰附着在任何武器上面，不论是剑，还是箭。
而燃烧之手则是一种徒手攻击手段，夏尔觉得这法术比较鸡肋。他不觉得自己一位施法者能够有机会扯开膀子和人掐架玩。当然，赶路途中闲得无聊，这法术最终也让他给练成了。
如果燃烧之手是鸡肋的话，那么最后的闷炉术就直接可以说是“垃圾”了。从名字来看，这法术有种不明觉厉的感觉。
然而它的作用是什么呢？
用双手加热任何东西，食物、衣物、器具等等一切可以触碰的东西，而不用怕被烤焦……
夏尔觉得这法术自己很久估计都用不到。
起码目前来说用不到。
或者说，这玩意能有什么用呢？他又不是厨师。
正当夏尔暗暗神游天外之际，眼下场面不出他所料。
战斗中的提利昂挥舞着那柄火焰剑不断骚扰敌人，尽管步伐笨拙，来来去去挥动武器间，有时甚至会被橘黄色的火焰反撩自身弄得手忙脚乱，但不知为何，敌人竟然畏畏缩缩的比他还要笨，于是局势渐渐明朗。
不过夏尔并未看到结局，就被一道突如其来的响亮祈祷所打断了注意力。
他这段时间总能听到这种祈祷，有时候他会回应，有时候则视而不闻，本来没什么大不了的，然而这次却有点不一样。
不仅声音很大，祈祷内容也有点令人无语。
“马神、千面神、七神、拉赫洛……随便什么神都好，请您救救可怜的多莉亚吧，她已经受尽了磨难，请别再折磨她……”
98 红色荒原（）
哀鸣的马匹，哭闹的婴孩、烈日笼罩下，穿着简陋的多斯拉克老弱病残围聚在一起，形成一处露天营地。
头顶烈阳笼罩，烘烤着下方荒芜的红色荒原，放眼望去，空气似乎都充满扭曲感。
荒原中的人们眼神呆滞，干裂的嘴唇无声诉说着此刻这处营地所面临的困境，此时此刻，一缕清风都属于上天的恩赐。
然而这里的风也是热的。
“女王陛下，乔戈说的没错，多莉亚已经不行了，您不应该再浪费珍贵的水源给她。”沙哑的声音显得颇为低沉。
说话之人是一位胸前纹绣着站立黑熊的中年男子，站在一处简陋棚子下，他边揉着屁股，边看着眼前这位光头女子将水袋对准她膝上一位昏迷女子的嘴唇。
“我不会抛弃她。”光头女子舔了舔干燥的嘴唇，眸子固执的注视着膝盖处的侍女，“女王不应该抛弃她的任何子民。”
红色荒漠的恐怖下，说出这番话极为难得，然而巨熊骑士仍旧持反对意见。
“可您此时行径只能算是浪费水源。”
“也许她能活过来呢？”
骑士闻言沉默，仿佛不忍打破这“幼稚”言论。
“这片荒原到底有没有尽头？”骑士不说话，他的女王忍不住问。
尽管被称作女王，但她看起来也就是个少女，甚至女孩，坐在地上看不清身高，但那略显稚嫩的面容以及紫色眸子当中闪过的种种神色，却令她整个人都显得那么年轻。
大体上来看，她是一位很美的女性，只不过那铮亮的秃头，以及眼眸上方空荡荡的眼眉位置，却令她看上去光秃秃的，颇为怪异。
“有的，陛下。”骑士脸色疲惫地道：“只要我们坚持。”
“坚持……”少女喃喃着这句话，深吸了口气。但见骑士转头沉默离去后，她原本稍微鼓起的勇气也随之熄灭。
他其实也不敢确定吗？
低头再次看向自己的侍女，少女一脸哀伤。
“马神、千面神、七神、拉赫洛……随便什么神都好，请您救救可怜的多莉亚吧，她已经受尽了磨难，请别再折磨她……”握着女仆滚烫的手，少女低声喃喃着，神色充满哀伤。
就如同所有人说的那样，从最开始就跟随她的这位侍女得了严重的热病，眼下已经不行了。
如果是其他难题，她大可以指挥自己的卡拉萨迎面而上，尽管她的卡拉萨很弱小，但不论面对任何敌人，他们也能有一战之力。
可在疾病面前，她这位的女王却没有丝毫办法。
亦如不久前病逝的丈夫……
正黯然伤神，一缕清风拂面突然而来，那凉爽的触感令她打了个激灵，烦躁沉闷的情绪仿佛都悄然抚平了许多。
可惜这风只持续了一眨眼的时间就消失不见了。
随之而来的，是红色荒原特有的闷热气浪，伴随着头顶烈日，仿佛不将她们烤熟都誓不罢休。