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之虚。
但李清见面的第一句话，不是和他亲热寒暄。而象愣头青似的见面便问责，他瞥了一眼李清。估算了一下他的年纪，尚不到三十岁，资历也极浅，李成式不禁暗暗鄙视，‘难怪他的沙州都督当了不到一年便被撤职，果然是不懂为官之道，难道天下之事，就是当了两天兵之人就能统统解决的吗？’
他心中一阵冷笑，面子上依然呵呵笑道：“大概李侍郎没到江淮一带做过官，这漕运并非下官职责，而是李侍郎的江淮转运使所管，李侍郎问我，就象问吏部之人为何租税收不上来一般，我哪里知道？”说罢，他双手左右一摊，向身后官员看了一眼，众人一阵大笑，皆附和道：“是啊！是啊！定是李侍郎第一次来扬州，所以搞错了！”
李清心中微微冷笑一声，面上却佯装出一丝尴尬之色，随手挠了挠头皮，“哦！原来是本官搞错了，得罪！得罪！”他左右看了看，有点恼羞成怒问道：“那负责扬州漕运之官可在？”
这时，从人群中挤出一人，来到李清面前惶恐道：“在下扬州漕运判官，见过转运使大人。”
李清见此人约六十岁，头发灰白，长有一通红的酒糟鼻，便厉声道：“你既主管漕运，运河堵了两日两夜，你却不闻不问，该当何罪！”
那漕运判官吓得‘扑通！’跪倒在，颤声道：“属下不是不想管，而是、是。
“是什么？”李清逼视着他，森然道：“难道因为是庆王的船就可以听之任之，置大唐的律法于脑后吗？”
他眼皮微微一抬，飞快扫过，只见李成式袖着手，身子侧到一边，两眼望天不语，李清心中暗暗冷笑，又高喝一声，“来人！”
他手指漕运判官，“给我狠打五十棒，即刻起革去漕运判官一职。”
旁边冲上来十几个士兵，按住他抡棍便打。
望着红黑大棍翻飞，旁边的柳随风若有所悟，他又仔细看了看李清，忽然记起来了，童生、五十两银子、抽奖、大牢，这个侍郎大人不就是那个张家的西席李清吗？
他惊得脸色煞白，只觉两眼一阵发黑，连连后退，‘咕咚’一声，栽下了运河。
第二百一十五章 各逞心机
边柳随风掉下运河，当众人将他捞起来时，已经灌了，冻得浑身僵直；而这边红黑大棍翻飞，老头子早晕死过去，行刑人依然不肯罢手。
码头上一片乱哄哄，李成式眉头拧成一团，他向李清一拱手，没好气道：“既然转运使在处理公务，我们就不打扰了。”
说罢，他转身登上马车便扬长而去，众人皆跟着哂笑着各自散了，李林甫的女婿张博济一直就站在人群最后，他走陆路，三天前刚到扬州，适才一直在冷眼旁观，见岳父所说的狠辣，李清是有了，所谓手段不过是想先下手立威罢了，谁会看不出？但行事却有些卤莽了，不问青红皂白便打人革职，还当众指庆王之名，这些都是官场大忌，自己的岳父、堂堂的相国却那般高看他，张博济眼光有些不屑，恐怕是因为此子在京城一向隐忍，而到方后，山高皇帝远，一时得意，本来的面目便彰显无遗。
“一定是这样。”张博济摇了摇头。
李清见众官都几乎走光了，手一抬，止住了行刑，“算了，几根老骨头，就且饶他这一回。”
几名漕吏跑上来，抬起漕运判官，飞快跑回家去医治。
这时，张博济缓缓走上来，向李清施一礼笑道：“在下扬州长史，姓张名博济，李侍郎此次推行盐法，便是由下官全程配合。”
李清见来人长身玉立、风流潇洒，脸上养得白白胖胖，张博济，他便是李林甫的大女婿了。
“哦！原来你便是李相国之婿，我早有耳闻，失敬！失敬！”
李清虽然口气恭敬，张博济心中却感到不悦，对方是因他丈人而敬，而并非他本人，好在涵养功夫到家，张博济只淡淡一笑，“李侍郎想必也一路劳顿，先跟我到住宿休息一晚，明日再行公事。”
李清所任大都为临时性职务，所以在扬州也并没有固定官署，好在扬州繁华，空闲府邸颇多，李清和他的一众从人倒不愁安置，他的护兵也驻扎在邻近的空军营中，以便随时调配。
李清随张博济穿过几条街坊，此时天已近黄昏，大街上依旧人流涌动，外国人抬眼可见，以日本人、高丽人居多，也有不少大食人，丝毫不显冷清，古时的城市和现在不同，没有高楼大厦，城市是向平面发展，所以虽人口只有数十万，但面积却超过现在百万人口的大城市。虽然没有长安的宏伟广博，但江都县也占面积极大，和成都堪有一比，随处可见造型精致的房舍，白墙黑瓦，尖顶瘦檐，比长安更多了几分魏晋南朝的流丽之风。
走了半盏茶的功夫，十几辆马车来到一座署衙前，张博济指着这座署衙笑道：“前相国裴耀卿为江淮转运使时便是在这里居住、公务，现在还空着，里面屋舍众多，有仆役专门打理，食宿一应俱全，李侍郎和各位同僚便住在此处，若有缺乏，可随时派人来通报我。”
他又拉过李清，向东边一座桥指了指，暧昧笑道：“过那座桥不远便是扬州著名的烟花繁盛之，各位若有兴趣，不妨去品品我江南美人，看看大乔小乔尚在否？”
男人谈到酒色总会将彼此的距离拉近一些，张博济此言一出，众人皆会意嘿嘿笑了起来，李清向他拱手谢道：“有劳张长史替我安排得如此周到，今天也晚了，张长史请回吧！有什么事，我们明日再谈。”
夜幕降临，扬州的夜晚更显得繁盛华丽、热闹多姿，李清的从人大多出去闲逛，唯有第五琦和刘晏二人奉命来李清的房间商议明日之事，第五琦是李清之副，倒也罢了，但刘晏只是个从八品小吏，却受此重用，让他十分感动，刘晏成名甚早，少时便以神童闻名于世，曾受到李隆基的接见，成人后博闻强记，尤善盐铁之论，中了进士后便分到户部为官。
此次李清以专卖方式入手盐政，在刘晏看来确实是个投入少、见效快的办法，能迅速增加财政收入，激起皇上的信心，为下一步的改革奠定坚实的基础。
二人来到侍郎的房间，李清招呼他们先坐了，有亲兵给二人上了茶，想了一下，李清笑道：“今天码头上一幕，你们看出了什么？”
二人对视一眼，第五琦先道：“我没猜错的话，码头上侍郎打人，就是侍郎在船上给我说的使愚招以示弱之计。”
李清点点头，“那你看出了什么？”
第五琦笑道：“此办法得分人来做，若是韦侍郎来做，他久于官场、沉稳慎重，别人必然不会相信，以李成式这种老成精的官，一眼便会看破，但由李侍郎来做，他们十有八九却会相信。”
“为何？”
第五琦有些尴尬，苦笑一声道：“我说出来，侍郎莫要生气，其实以侍郎升官之快，我们这些老吏大多不服，去年末李侍郎被罢免沙州都督，连我都还额首相庆，在我们看来，李侍郎一无功名二无资历也不象那杨国忠是皇上的外戚，只立下点小功，却获得显爵，甚至很多人都在猜想，李侍郎是不是皇上的。
李清哂然道：“皇上的男宠是不是？”
“我现在已经不这样想，皇上的男宠顶多会封散官高爵，绝不会封实官，我这些日子和李侍郎相处，确实觉得李侍郎是有真本事在身。”
李清微微笑道：“不用你拍马屁，快说正题，李成式如何会相信？是不是我臭名远扬，方上也知道？”
“正是！”
第五琦点了点头，“或许李成式表面上看不出，但他手下那些官的轻慢之色却很明显，居然敢哄笑大人，由此可见他们并没有将大人放在眼里，今天侍郎在码头上又演了这一幕，合情合理，将侍郎小。；：。信。”
第五琦松了口气，又笑道：“既然骄兵之计已成，大人不妨再演得更深一些，让他们自己上门、这叫。
“引君入瓮！”旁边刘晏接口笑道。
“是极！”三人抚掌大笑。
李清看了看刘晏，“那刘主事有何高见？”
刘晏急起身，向李清施礼道：“下官人微言轻，不敢称一个‘高’字，下官见那柳随风颇惧大人，如果他与大人有旧，倒是一个突破口。”
“你眼睛倒毒，那柳随风从前确实得罪过我，我本不将他放在心上，听你这样一说，倒不可将他放掉了。”
李清端起茶杯，细细喝了一口，方笑道：“我心中已经有了定计，就按禹圭兄的办法，我们分兵三路，我去演一个寻花问柳的弄臣，而具体盐政之事由禹圭兄去做。”
“那第三路呢？”第五琦和刘晏异口同声问道。
“这第三路么？”李清摸了摸下巴，嘿嘿笑道：“自然由我的幕僚和私属去做。”
刺史李成式的府第距李清住处约三里，明月上中天，李成式背着手在房间里走来走去，下首坐了几个幕僚，正心情忐忑注视着刺史。
正如第五琦所言，李清的事迹李成式早有耳闻，去年上元夜被升为太子舍人，听说是与贵妃推荐有关，可短短一年多时间，他先去了南诏，又任了半年多沙州刺史，再调回京做户部侍郎，仿佛走马灯似的变换，据庆王传来的消息，此人还是章仇兼琼的心腹。
庆王的口气甚小瞧李清，只是叫自己将他收拾了便是，但李成式是了解庆王此人，李林甫他不是一样也瞧不起吗？他的话是不能多信，却李清今天的表现却让他有些迷糊，这哪里是一个朝廷大员的样子，分明是一个小人得志的模样。
“今天之事，你们也看到了，你们说说，这李清说的是哪门子的书？”
首席一名幕僚先站起来，此人姓钱，约五十岁，既然坐首席，自然由他先来发言，他捋了捋尺长过腹的美髯须，一副胸有成竹之意，笑咪咪道：“李清卤莽竖子，不足挂齿，使君请宽心，依属下所见，皇上的意思也雷声大雨点小，来扬州查盐必然会动庆王、永王的利益，皇上怎么会不明白，大人只要想想，前几年韦坚查获那几万石盐是怎么解决的，不就明白了吗？”
“我不同意钱仲翁之言！”
下首站起另一人，面皮黝黑，五短身材，约四十出头，此人姓包，坐李成式幕僚的次席，他连连摇头道：“钱仲翁之言必然深误使君，庆王的信中也明言，这新盐法就是李清推出，他亲来扬州，岂会空手回山，属下以为，能想出此法之人，决非他外表这么轻狂无识。”
“你懂个屁！”
钱幕僚在刺史大人失了面子，不禁恼羞成怒，口出粗言斥道：“你以为这新盐法是此人想的吗？这必然是章仇兼琼的新官上任三把火，但又怕得罪宗室权贵，便将此子推出来抵挡箭矢，那章仇兼琼久在蜀中为官，焉能不知盐政的利弊，你只知其一、不知其二，便危言耸听，所以你才坐不到首席。”
其余几个幕僚皆赞钱首席看得深、看得透，包幕僚脸涨得通红，因脸黑倒看不出来，他刚要反驳，却被身边之人轻轻拉了拉衣摆，这才发现李刺史脸色大缓，正赞赏看着钱仲翁，包幕僚微微醒悟，想必李刺史的心中就是这样想的，钱幕僚才投其所好，难怪他能做到首席。他暗暗叹息一声，只听顺耳之话，这种幕僚做得也忒让人憋气，他摇了摇头，便不再多言，坐了下来。
李成式见幕僚们皆看法一致，也定下心来，他对包幕僚道：“你帮我送张帖子，明晚我在群玉楼给李侍郎接风。”
又回头对钱幕僚道：“再辛苦先生一晚，将那些帐好好再检查一遍，不能让他们看出端倪，还有那未发出的二十万石盐也要藏好了。”
这种耗心费神之事钱首席哪里肯干，他瞥了一眼包幕僚，起身笑道：“不如我去送帖子，那些打杂的下人都是我安排的，说不定还能给使君带点消息回来。”
李成式醒悟，便笑道：“如此，你们就换一换吧！”
第二百一十六章 意外
刚亮，张博济便上门来请李清，过来片刻，第五琦领贯而出，向张博济拱手笑道：“下官户部度支员外郎第五琦，是李侍郎之副，李侍郎鞍马劳顿，便命我随张长史前去清帐。”
张博济的上州长史是正五品，而第五琦只是从六品，但第五琦是京官，又在度支司这样的财政要害部门为官，故张博济不敢半点怠慢，连忙陪笑道：“是我不对，李侍郎是正使，怎能让他来做实务，下官也时常见到第五兄的批复，今日相见，份外亲热啊！”
第五琦也笑道：“我也早闻张长史做官素有清誉，报表又做得严谨规范，堪为各州楷模，替我省事很多，我就贴在墙上作为范本。”
两人对视一眼，皆哈哈大笑起来，这便是第五琦老于世故之处，从细节入手夸张博济能干，却丝毫不提他的背景，让张博济听得畅快之极。
张博济一手挽住第五琦，亲热笑道：“走！禹圭兄坐到我马车上去。”
马车，飞快向州衙驰去，车上，张博济沉默一会儿，试探问道：“盐法涉及范围颇广，不知禹圭兄想从那一块入手？”
第五琦笑了笑道：“既然我是度支员外郎，自然从老本行帐簿入手，张长史就先带我去接管帐吧！”
张博济暗暗点头，李成式昨晚派人去司户曹忙碌一晚。估计早动了手脚，自己不要多言便是。
很快，马车在一座巨大官衙前停下，这里便是州衙所在，听说接管盐帐之人来了，司户曹参军亲自将积了数十年的老帐成捆成捆搬出，很多都发黄发旧、纸质破碎，但有一点奇怪。那就是大多数都没有灰尘。
司户曹参军姓蔡，本乡人，约四十岁左右，长得肩宽体肥、猪头猪脑，他外表憨实，但眼光却不时流露出奸猾的神色。他见第五琦眼中有疑惑之色，显然是发现老帐上没有积灰便生了怀疑，他赶紧将准备好的说辞托出：“回禀大人，这些帐本从前是和茶、米放在一起的，前些天，新盐法推出，属下特将它们一本本整理出来。”
“原来如此，我还想夸赞你们时时清扫帐本呢！”
第五琦说着，随手抄起一本最薄的红皮帐本翻看起来，只见上面密密麻麻都是各盐田的名称。下面还有各盐田所属盐监、盐丞的名字。
“大人，这只是总帐。每年收支结存都在明细帐中。”蔡参军指了指几大捆帐簿道。
第五琦帐本一合，问道：“这只是官盐田。朝廷也有记录，那私盐田呢？它的帐本在哪里？”
这便是问题的所在，大唐早期的盐政官民共利，二分民一分官，然后对民盐征税，但朝廷、方分税不清，官民难辩，导致其中漏洞百出。庆王、永王等权贵乘机收购民盐冒充官盐逃税倒卖，以牟取暴利。李清的新盐法就是针对税制和流通中混乱，一刀切，从源头上堵住后面的漏洞。
蔡参军吱吱唔唔，半天方道：“原本朝廷也不作要求，私盐田也只是零零星星记了一些，可能不全。”他从帐本挑检一阵，才拣几本，递过去道：“也就这些了。”
第五琦随手翻了翻，只是几本记录买卖流水帐，那本记录盐田位置的总帐却没有。
“算了，先交接官盐田再说。”他不再追究，只命人将帐本一一清点，和司户曹办理结交。
第五琦又回头对张博济笑道：“下午再和你去盐仓看看，清点存货，过几日，再去实查看盐田，可能以后我便是江淮盐铁支使，会长驻扬州，还请张长史多多关照。”
张博济又惊又喜，呵呵笑道：“能与禹圭兄打交道，那是我的运气。”
且不提第五琦在州衙接帐盘货，单说李清，一觉睡醒后，只觉精神抖擞、神清气爽，便带了十几个亲兵随从，去扬州城里闲逛，刚出大门，迎面便看见昨夜送帖子的钱幕僚带着两人急匆匆赶来。
李清笑道：“李刺史可是有事来找我？”
钱幕僚见李清神采飞扬，不禁诧异道：“我家使君听说李侍郎病了，本想亲自来探望，但公务繁忙，脱不开身，便命我前来看看，还请了名医前来诊治。”
李清仰头呵呵一笑，“我会生什么病，懒病罢了！久闻扬州是风流繁盛之，所以便想出来走走，公务之事，自有副手去操心，请转告使君，多谢他的关心。”
钱幕僚却立足不动，犹豫一下便笑道：“我就是江都人，这城中一草一木皆熟于胸，不如我来给侍郎作向导。”
“那是最好不过，我正不识路，就麻烦钱先生了。”
李清翻身上马，“我们一路慢行，不妨事吧！”
钱幕僚也骑上一匹马，笑道：“城内颇大，若步行真逛不过来。”
一行人过了小桥，喧闹之声立刻扑面而来，但见酒馆林立、旗幡招展，青楼前莺莺燕燕，娇笑顾盼。
李清见状，不觉回头低声笑道：“扬州娇娆比长安豪女更多了几分含蓄之美，不知最有名是何人？”
钱幕僚最喜此调调，听李清一问，他精神倍增，心痒痒道：“其实扬州现在最有名之妓却是从长安来，也是长安名妓，一夜便要嫖资百贯，还挑三拣四，让人可望而不可得。”
李清抚掌笑道：“长安三大名妓，歌艺无双的念奴；姿容不下贵妃的刘国容；一笑万人迷的李娃，是哪一个？”
“非也！非也！”
钱幕僚神秘笑道：“蜂蝶相随，国色无双是何人？”
李清讶道：“难道是莲香姑娘？”
“不错，正是楚莲香，她上元节后便来扬州，慕其名者络绎不绝，可入幕之宾者也不过十数人。”
说到此，钱幕僚恨得连连摇头，他只觉口唇发干，不觉咽了口唾沫，暧昧笑道：“今天晚上，使君便是在群玉楼为侍郎大人接风，侍郎大人极有可能一亲芳泽哦！”
李清微微一笑，“我也是久闻其名，今晚倒要好好看一看。”
二人走马观花，钱幕僚对扬州各处掌故无不烂熟于胸，语言诙谐幽默，说得妙趣横生，不知不觉，便转到城外去了。
李清去游览扬州后不久，他的幕僚高适便在荔非兄弟的陪同下出了大门，直奔西市而去，和长安一样，扬州也分西市和东市，东市是珠
、上等绸缎笔墨所在，而西市则是纸烛布麻等寻常货。
进了西市大门，只见人潮拥挤，热闹更胜长安，西市占也和长安西市相仿，主干道宽二十余丈，笔直方正，各种货物分区而置，规划整齐。
高适转了几个弯，问明卖糖之所在，便带着荔非兄弟向市场的最南面走来，他来这里是要找一个李清的故交，只知道姓林，专门卖蔗糖的商人。
扬州是蔗糖的最大产，西市里的店铺有七、八家，每天大量的蔗糖从这里批向全国，高适一家一家的问，很快便在最边上找到了�