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“嗯”连叶儿就点头，确认这是她听到的。“还有秀娥嫂子也跟着商量，说是他们都要跟去，要去发财、享福。”
连蔓儿的嘴角不由得抽了抽。这些人都要去发财、享福，那人家河间府太仓县的百姓怎么办！
“爹和娘，还有二哥他们都要去。我……我是不想跟去。”连守礼就道。
“啥发财、享福啥的，我们不敢想。就有间屋子住，再有几亩地，孩子他爹把手艺学成了，我们靠这两只手吃饭，稳稳当当的，比啥都强。”赵氏就道。
“以前我们说分家，我爷总不让我们分。现在他们都要走了，不知道多少年才回来。兴许就不回来了。我们又不跟去，不分家也是分家了。”连叶儿道。
“三哥你的意思是？”连守信看着连守礼。
“老四，我想在大哥他们走之前，干脆，就把这个家分清楚吧。把我们单分出来就行。”连守礼道“以后咱爹娘跟着大哥，肯定有好日子过，咱也不用跟着操心，这些年，咱能做的也都做了。把我们三口人分出来，啥都不影响。”
连守礼一家的意思，是想趁着这个机会，分出来另过。
“三哥，那天大哥捐了官，你就提分家，爹说的那些话，三哥，你还记得不？现在分家，你们可啥好处都没有，这些年，也都白贡献了。要是不分家，那就不一样。”连守信想了想，就说道。
“老四，我的心思你还不知道吗。我就是个庄稼人，啥大富贵啥的，我也享不了。”连守礼说着话，赵氏就跟着点头。
“贡献啥的，你还不是和我一样。你咋想的，其实，我就是咋想的。那贡献啥的，就当是咱还了爹和娘了。这以后，我们就都给自己个干了。”连守礼道。
连守礼是个老实人，话说的非常实在。
“三哥，你要想清楚了。那这事，我就支持你。”连守信道。
“老四，我就等你这句话。到时候，还得你帮我说说，我嘴笨。”连守礼道。
“蔓儿姐，这次，你一定得帮帮我们。”连叶儿就拉着连蔓儿的手，央求道。
“嗯。”连蔓儿郑重地点头。
上房西屋“老四这是手里有俩钱，他胆子就肥了。敢当面顶撞我了，要不是老爷子拦着，我今天就不能饶了他。”连守仁指手画脚地道。
古氏嘴角含笑，眼神中满是算计。
“老爷，老四就是个蠢人。这个时候，不好好来巴结咱们，这天下，还有比这更蠢、更笨的吗？跟这样的人，咱根本就犯不着生气。老爷，咱有两件要紧的事，得赶紧商量出一个章程来。”
第三百六十九章 大家一起去上任
买菜的人很快回来了，周氏就叫了几个儿媳妇、孙子媳妇、还有几个孙女到上房，一起做饭。今天买的有猪肉、鸡、还有烧鹅，周氏自然不放心将厨房交给媳妇们。她就站在厨房当间，指派和监督媳妇们干活。蒋氏就搬了张椅子来，放在厨房当间，请周氏坐下。
周氏只坐了一会，就又站了起来。她更愿意站着，这样更方便她将整个厨房和几个媳妇的举动全方位地收入眼睛里。
“把鸡腿切两半就行，别多切，一会下锅，就该看不见了。”周氏对正在将鸡砌块，准备下锅炖煮的张氏道。
“那肉薄啦地切着，肉皮先镫下来，等最后熬个片粉汤。”扭过头，周氏又吩咐古氏道。
“烧鹅切一半就得了，另外那一半留着，明天还能再吃一顿那。你挣家来几个钱，过日子，像你这么大手大脚的，赶明个都得喝西北风去。”这是周氏在训斥切烧鹅装盘的赵秀娥。
周氏现在是老太太了，今天又是大喜的日子，这些媳妇本来和顺的、本来不和顺的，在今天都格外的好说话，各个脸上都带着笑，没有一个人出声反驳周氏，就是平时最刺头的赵秀娥，被周氏说了，也不过是朝着旁边的何氏撇了撇嘴，一句话都没有说。
周氏将媳妇、孙女们支使的团团转，她的心情却是越来越舒畅。
晚饭很是丰盛，摆了四张桌子，除了连家自家人，还有村里平常有来往、今天来道喜的几个人，也被留下来吃了晚饭。
晚饭后，等外人都走了，连家自己的人都自觉地留了下来。
连守仁要去赴任，这样的大事，是要一家人好好商议商议的。
“……这文书上写着。要即日赴任。说是前一任的父母因病卸任，急需新父母上任料理事务。我打算，就这三五天的工夫，就起身。”连守仁道。
河间府太仓县。与辽东府接壤，距离三十里营子大约有四五百里的距离。刚刚来贺喜的人，都说这是好地方，一来说的是太仓县是富裕的大县，二来就说的是太仓县与三十里营子的距离。相比起奔走千里、跋山涉水地去上任为官，仅仅四五百里的距离，且都有官道连同。这真是极近的路程。也因为距离不算远，这气候、民风就是有所差异，也很容易适应。
因此，大家伙都说，连守仁这官，是福官。
“这路程上，起码要花三四天的工夫，还要收拾行囊。拜别亲友，准备盘缠。”说到盘缠，连守仁就朝连守信看了一眼。“这盘缠……”
“大哥，照你这么说，就有一天的工夫收拾行李。这哪来得及啊，咱们一家这将近有二十口人那，要赶紧的收拾，也起码要收拾个两三天。”连守义打断了连守仁的话，笑着说道。
“可不敢耽误来的大伯上任的大事，咱抓紧着点，就一天，咱就把东西收拾出来。我回头就捎信让我娘和我嫂子还有我哥他们过来帮忙。”赵秀娥紧接着道。
“对，对，是这个理。”连守义就笑着点头。
果然是怕什么来什么，连守仁的脸色顿时就灰暗下来，下意识地朝古氏望了过去。
古氏就偷偷地向连守仁怒了努嘴，使了个眼色。示意他稍安勿躁，按照事前商量好的来说。
“老二，你这是打算跟我一起去上任？”连守仁就问连守义。
“大哥，这咱们不是早就说好了的吗。你是大哥，咱们都跟着你走。再说，你去那啥河间府，人生地不熟地，有我和你几个侄子，到啥时候，你都不用怕缺人手用。那不有句话吗，叫打虎亲兄弟，上阵父子兵。大哥，我们肯定不能让你一个人孤身去。就是爹娘，也放心不下不是？”连守义咧着嘴笑道。
连蔓儿一家坐在炕上，相互之间交换了一个眼色，都保持了沉默。他们刚才商量好了，少说话，多听听，静观其变。
所谓无欲则刚，连蔓儿现在的心态很平静，她觉得连守仁和连守义的对台戏很有趣，扭头去看连守仁，要听他会如何应对。
“老二，大哥我也舍不得爹娘，舍不得和你们分开。”连守仁抬手抹了抹眼角，又叹了一口气道。“可你听说哪个县丞他上任，能带上全家的？别说县丞了，就是知县、知府，那也多是单……”
连守仁想说单身，眼角的余光就瞥见古氏透过来的一瞥，他就将那身字咽了回去。
“最多也就是三四口人，轻车简从。大哥我一个八品官，怎么能压过了顶头的上司？这么招摇，怕是这脚一落地，那上面的申斥就下来了。更怕有人要弹劾我，这官一天做不成，就要落了罪啊。”连守仁说着，抖了抖手，做出一副无奈状。
连蔓儿在旁边就听明白了。连守仁说的这么严重，意思就是一个。他只想带自家的几口人去上任，至于别人，无论是连老爷子、周氏，还是二房的诸人，他是一个都不想带的。
只是连守仁说了许多官面上的话，连守义会被吓住吗？
连蔓儿又扭头看连守义。
“大伯，你这话，说的可有点偏了。”开口的却是赵秀娥，“我是女人，没念过书，我也不识字，可我也知道，咱大明朝，那可是最重孝道的。”
“对，还有兄友弟恭。”连守义附和道。
“不管是多大的官，他就不是人了？他一上任，他就没爹娘，也没兄弟了？不往远里说，就咱县城里，有哪个官他不是拖家带口来的。别说这嫡亲的爹娘、妹子、兄弟、侄子，就是出了五服的兄弟、侄子，人家也照样带着上任，也没看见哪个就被骂了，也没看见哪个因为这个就丢了官。相反，大家伙还都得夸人家。人家有人性，没有一发达，就把眼睛长到脑瓜顶上，看不起人了！”
“对，对，对，就是这个理。”连守义听得哈哈大笑，对赵秀娥这一张利嘴由衷的满意。
“大哥，你可别多心啊。二郎媳妇她说的都是那没人性的人，大哥，咱兄弟俩，我还不知道你，你肯定不是那样的人，做了官，就想把爹、娘、兄弟、侄子都给撇下。大哥，兄弟我相信你，你肯定不能那么干。”连守义嘻嘻笑着，盯着连守仁的脸。
连守仁有些羞怒，却又不好发作，脸色就有些紫涨起来。
古氏就向身旁的蒋氏使了个眼色。
“二郎媳妇这张嘴，是挺能说，就是……太刻薄了。”蒋氏就缓缓地开口道，“咱们连家，也是有规矩的人家。这么不干不净地顶撞长辈，这要传出去，人家笑话的是咱们连家。”
“要是在村里，笑话也就笑话了，这有啥办法，摊着了。可这要出去，老爷现在是官身，再任由着乡村泼妇撒泼骂街，连家的脸面可就丢大了。这还只是一件。这不分长幼尊卑、没有礼法纲常，这顶帽子压下来，可是咱能担得住的？”古氏就接着道。
赵秀娥泼辣，嘴巴厉害，以往有矛盾，古氏和蒋氏都会避免和赵秀娥直接冲突。可是今天，古氏和蒋氏显然改变了策略。
连守仁是官身了，连带着连家也从庄户人家变成了官宦人家。赵秀娥不是想着跟他们一起上任吗，那他们就用规矩、礼法来压制赵秀娥。
古氏和蒋氏婆媳这一唱一和，羞怒变脸的就成了赵秀娥。
“大嫂，你别跟咱拽文。二郎媳妇，是咱自家的孩子，是啥脾性，咱都知道。她就是心直口快，有啥说啥。”连守义打着哈哈道。
“可不是，脚正不怕鞋歪。你要是……都干干净净，还怕人家说出啥不干净的来？”赵秀娥挑眉朝蒋氏看了一眼。
“大哥，咱别的废话也别说了。就是一句话，还是照咱原来说好的，我们一家陪着爹、娘，还有大哥、大嫂你们，咱一家人一起上路。和和美美，大哥，你要不带上我们，你想过没有，这外面的人得咋议论你。大哥啊，为了当好这个官，你也得带上我们。”连守义说完，两只手拄着炕沿，瞪大一双眼睛看着连守仁。
连守仁又是恼怒，又是无奈。
“老二，我也没说不带你们去。你等等，等我先去，把啥都安排好了，我再让人接你们都过去。这样，不招人的眼，你们过去了，啥都准备现成的，这多好。”再次与古氏交换了一个眼色，连守仁放缓了语气说道。
“大哥，这你可不整反了吗。你是金贵人，这要打前站，还是得让我和你几个侄子先去，这才对劲。”连守义朝着连守仁眨了眨眼睛。别人不了解连守仁，他还不了解吗。他会被连守仁这么一句话就骗到，他也不是连守义了。连守仁说的分明是推辞，等连守仁去安定下来，还会想着回来接他们，那才是怪事。
不管咋样，他是打定了主意，咬住连守仁不放。
“大哥，咱亲兄弟，有福——同享，有难咱——同当吧。是不，大哥？”
“老二，你们都跟我去了，咱爹娘谁照看？”连守仁就问道。
第三百七十章 劝
听连守仁这样问，大家的目光就都投向了连老爷子和周氏。一直是连守仁、连守义这两家在说话，连老爷子和周氏这老两口子，今天特别的沉默。
连老爷子只吧嗒吧嗒地抽着旱烟，而周氏则是坐在炕上，手里摆弄着一堆的布头。老两口子的神色，看起来都有些莫测。
“咱爹娘，当然也跟着一起去啊。”连守义理所当然地道，“大哥，你不是打算把咱爹、娘扔下，你就带着嫂子和继祖他们去上任吧？”
“当然不是。”连守仁立刻否认，然后就看着连老爷子和周氏。
周氏就看了连老爷子一眼，连老爷子耷拉着眼皮，似乎无所闻，也无所见。周氏就继续摆弄那一堆布头，没有说话。
“咱爹和娘也是一把年纪了，这里往河间府，那将近上千里地。让爹和娘咋过去，这一路上的辛苦，那不是老人家能受得了的。老二你忍心，我可不忍心◎一有个山高水低的，那我这一辈子都不能心安。”连守仁就道。
“大伯是打算留下大伯娘照看我爷和我奶吧？”连蔓儿这个时候，就笑着说道。她本不打算说话的，但却忍不住还是说了，因为，她实在是想让连老爷子和周氏跟了连守仁去。
她信不过连守仁。连守仁的性情，要出去当官，她怕他贪赃枉法，惹出祸事来。有连老爷子跟去时时监督，管住连守仁，才能将风险降低到最小。
古氏飞快地扫了连蔓儿一眼，眼神有些不善。
连蔓儿也不在意。刚才古氏和蒋氏排揎赵秀娥，显然认为关键的时候到了，不遗余力要达成自己的目标。连蔓儿也有自己的目标要达成，她并不怕得罪古氏。她这样说。就是笃定了古氏必定要跟着连守仁去。古氏是长媳，照顾公婆她责无旁贷。她想不留下，那就只能将连老爷子和周氏都带走。
至于连老爷子和周氏都跟着去，连守义他们也就有了由头跟着。对她并没有影响。而且她相信，连守仁根本就甩不脱连守义。
连守仁也看了连蔓儿一眼，留下古氏，一切问题迎刃而解，他的心里，未尝就不愿意。可是，古氏一定要去。他能得官。多亏宋家，也就是古氏居功至伟。他要去河间府，少不得还要宋家资助。宋家为什么帮他，不就是因为花儿吗。
古氏坚持要和他一起，要扔下古氏的话，实在难以开口。
刚才在西屋，他和古氏商量。古氏说过，只要说服连老爷子和周氏留在家里。那么他们就有法子甩脱连守义这贴狗皮膏药。可连蔓儿的话，又让他们陷入了僵局。
“可不，大伯娘是老大媳妇。就是伺候老爷子，老太太的。我可知道，人家官宦人家，最讲究这个。大伯娘不是怕丢脸，不是怕别人告状吗，咋还想扔下老爷子、老太太，让别人伺候？”赵秀娥得了启发，笑着说道。
“我可没说过我不伺候老太爷、老太太。这事，还得看老太爷和老太太是咋说。”心思被说破，古氏非常尴尬。只得老了面皮，不显出来。她要连老爷子和周氏主动留下，而且还不要求留下她伺候。
“这山高水长地，谁知道路上咋样，那个太仓县听说是还行，咱谁也没去过。实际咋样也难说。我看，不应该劳动老太爷和老太太。”古氏脸上陪着笑，用柔和的语气说道，“咱得为老太爷和老太太想想。故土难离，咱这还有这一大片的家业，这是咱连家的根啊。这眼瞅着也要收秋了，老爷和我，那是不得已的，咱别的人，就没这个必要。”
古氏对留下连老爷子和周氏还是有些把握的。她对连老爷子和周氏都很了解，连老爷子恋乡、恋土，肯定舍不得老宅，舍不得连家的地，和那些待收的庄稼。周氏则是最懒得出门的人，周氏的活动空间只是老宅的炕头和前后院。这也是为什么，原来她们在镇上住了那么多年，连老爷子和周氏却从没想到过要去镇上住的缘故。
“这才多远的道，又不是让咱爹和娘走路过去，咱不得雇马车吗？”连守义就道，“咱这宅子，地，还有庄稼，咱走了，啥也不碍的，这不是还有老三和老四吗？让他们把秋收了，到时候把收成给咱送河间府去，多方便的事。”
连守义话说的很顺溜，根本就没有经过思考，显然这些，他早都思虑到了，是做足了准备工作，连蔓儿想。而且，连守义意想中的赴任队伍中，并没有老三连守礼。老实人连守礼，永远是被人忽视的。或者更准确地说，有好事，他肯定是被忽略的。而若有什么担子要挑，他却会被第一个记起来。
连守仁一方，和连守义一方，虽然面上都带着笑，但是说出口的话却是针锋相对，他们都想说倒对方，同时也说服连老爷子和周氏，按照自己的意思行事。只是，双方都有准备，谁也说不倒谁。
连老爷子和周氏还没有表态。
而连守仁和连守义谁也没敢仔细追问，怕的是这老两口子说出他们害怕的答案来。他们都想着驳斥倒对方，那连老爷子和周氏，也就只能随了他们的意思。
连蔓儿估量了一下，觉得连守仁和连守义双方的拉锯战，现在连守义一方占了优势。而连老爷子和周氏，今天特别的沉得住气，不知道他们心里是怎样的打算。
连蔓儿正这么想着，连老爷子突然放下烟袋，一声不吭地从炕上下来，往门外走去。
“爹。”连守仁和连守义都吃了一惊，异口同声地叫道，“爹，你干啥去？”
“你们接着说，我出去喘口气。”连老爷子说着话，掀开门帘，走了出去。
连老爷子心情很不好，连蔓儿立刻就明白了。连守仁和连守义也看出来了，但是他们现在顾不上连老爷子。
“大哥，你就带着大嫂和继祖去享福，把爹娘和兄弟都扔家里，大哥，你要这么做，这可不经讲究。……我要是一不小心，说漏了啥，大哥，你那官怕做不安稳。”
“老二，你咋又犯浑。我去上任，那是辛苦的事，哪有啥福享。你放心，你留在家，照看爹娘，我亏待不了你。”
周氏放下手中的布头，拉着连秀儿从炕上下来，也往外边走。
“娘，你这是要去干啥？”
“我去喂鸡。”周氏没好气地道，摔了帘子就出去了。
连守仁和连守义终于意识到事情不对劲，停止了争吵。
连守信和连守礼两家人默默地从屋里出来。
“老爷子上哪去了？”连守信见连老爷子没在院子里，就问道。
“我爷上后院了。”六郎不知从哪里钻出来，答道。自从和连蔓儿达成了包子换消息的协议，六郎变得……更加神出鬼没了。
“我去�