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滚烫的水，隔着两条裤子，赵文才被烫的很疼，但却不至于受太严重的伤。
“老赵大哥，咋样，没烫坏吧。”连守信忙从旁边拿过一块抹布来，帮着赵文才擦裤脚，一边说连蔓儿，“你看看你，毛手毛脚的，还不快给你赵大叔赔礼道歉。快把水壶放下，你拎不动就别拎着了。”
“老赵大叔，对不住，我这不是怕烫你手上吗，一下子没拿稳。”连蔓儿顺势说道。
“这水壶装满了水，我提着都还费劲。蔓儿，你看你，抢着干活，你也该琢磨琢磨你干不干的了。”张氏快步走过来，将连蔓儿推到一边，快手快脚地将水杯和洒在炕上的水都收拾干净了。
连守信坚持让赵文才将裤腿卷起来，看见他小腿上烫的红了一片。这样的伤势，会疼上两天，过后也就完全好了。
“老赵大哥，你看这、这是咋整的这是。”连守信松了一口气，却还是说道。
“没事，没事，孩子也是好心，我没事。”赵文才咧着嘴。故作大度地说道，“这不算啥事。老四兄弟，咱还说咱刚才说的那事。老四兄弟，你给我个准信咋样。”
张氏将水杯和水壶都收了起来，没有再给赵文才送茶水的意向。
“这个事啊。”连守信说着话，瞧了张氏和连蔓儿一眼。
“六郎的老舅，我们家可惹不起他。”连蔓儿说了一句。
“可不是。老赵大哥，我们跟你说实话。别的事好说，这事怕不能答应你。……要是我们给作保了，何家老舅那钱，怕你们一辈子都拿不到手。”张氏也跟着说了一句。
这便是将这事情给挑明了。
“咋能。咋能那。”赵文才再厚的脸皮。也有些尴尬了，“老四兄弟，你是个敞亮能担事的人。你给老哥一句话。这还不是为了二郎他们两口子，还有连家的重孙吗。老四兄弟，那可是你嫡亲的侄子和侄孙子啊。……老四兄弟。你们家还差这个钱？”
赵文才显得有些可怜，说到最后，竟然将本意都说了出来。
“老赵大哥，你们要是同意让二郎媳妇回来，这事我能去给你说说。……担保啥的，这我可给你担保不了。”连守信想了想，一字一句地说道，“老何家的事，我管不了。”
虽然赵文才不遗余力地忽悠。打亲情牌，给他戴高帽，但是连守信还是保持了冷静。他看清了这件事的本质。
当初就是何老六混赖，连家不想让家人被抓去县衙，无奈之下，才替何老六把钱给垫上了。连守信也很明白何老六是什么样的为人。让他作保，分明就是让他出钱。连守信不喜何老六的为人，何老六也不是他什么人，连老爷子因为那件事非常气闷，对何老六厌烦透顶，连守信是不会为何老六负担债务的。
“我们跟何家不是一路人，担保不了他的事。”连守信索性将话说的更明白了一些，“老赵大哥，那些钱二郎他爹说要何老六还，那肯定能有法子让他还上，比谁的担保都有用。”
克制何老六，连家有此功力的，也只有连守义一个。
连蔓儿听得暗暗点头，不管怎样，连守信对这件事看的还算明白‖时连蔓儿也有些庆幸，多亏赵文才跟连老爷子他们撕破了脸，要不然，赵文才说动了连老爷子，由连老爷子跟连守信提这件事，只怕连守信就不那么容易拒绝了。
赵文才听连守信这么说，脸色就变得不大好看。
“老四兄弟，你是个厚道人。这不就是个担保的事吗，也就是让秀娥和我们心里宽绰点，并不是要你拿钱啊。”
“娘，我听老赵大叔说是为了二郎哥和秀娥嫂子好，我爹都答应替他说和了，老赵大叔咋还不高兴，一个劲总提钱那？”连蔓儿在旁边，故意压低了声音跟张氏说悄悄话。
只是这屋子狭窄，连蔓儿的声音其实也不是很低，她说的每一个字，都清清楚楚地送到了赵文才的耳朵里。
“老赵大哥，要不，这事你再想想。”连守信见赵文才不说话，就说道。
赵文才心里很不自在。让他想，他还能咋想。让赵秀娥继续留在家里，这不行。可就这么让赵秀娥回来，那笔钱财怕从此就打了水漂。左右他都是吃亏，他还是想将损失降到最低。
连家还有县城宋家那门亲戚，沈家这次来人对连家特别青睐。有这两个关系，不一定哪一天，老连家就能发达起来。赵秀娥肚子里还有孩子，怎么再嫁？就是再嫁，怕也只能找普通的庄稼人了。还不如就守着连家，万一以后发达了，那才是苦尽甘来。
只是那样，这眼前亏就得吃下。
不甘心啊。这连守信不是一个面嫩的呆子吗？他们多卖了他一斤糖，他不是还当好事一样，还生怕他们不肯收钱，即便糖给的不够分量，后来也没听他家谁说个不字。这次咋就没被忽悠住那？
“这事吧，我是没啥说的。就是吧，这事你们连家做的……，搁谁也咽不下这口气。”赵文才想了想，就对连守信说道，“得了，不看别人，不还得看老四兄弟你的面子吗。我这就回去，再劝劝秀娥和她娘。老四兄弟，你听我的信。”
连蔓儿知道，赵文才这也不过是为了面子好看，说这么一句活动话，其实拿不定主意的人，是他自己个。
赵文才这么说着，就下炕要走。
连守信也跟着下了炕，拿了赵文才提溜来的槽子糕，让赵文才带回去。
“这都送出手的东西了，这咋行那。老四兄弟，你要这样，你就是看不起你老哥我了。”赵文才嘴上说不肯，最后还是将两包槽子糕提溜走了。
两包槽子糕，是钓连守信的担保的。连守信不肯担保，这槽子糕可就白送了。那他不是吃了亏？连守信非要还给他，那可不是他自己要回来的。
送走了赵文才，一家三口回到屋里。
“蔓儿，以后可不准再这样了。”连守信对连蔓儿道。连蔓儿讨厌赵文才，连守信知道。他看出来，连蔓儿是故意用热水烫赵文才的。
“爹，他都那么算计咱，当咱都是泥捏的！”连蔓儿不服气，“那些话，他说出来也不脸红！”
“不管咋说，咱家不兴这个。”连守信语气缓和了一些。
连蔓儿偷偷撇了撇嘴。
“得了，蔓儿那不也是不小心的吗。”张氏护着连蔓儿，“我也是那句话，让咱担保，不就是让咱给他掏钱吗？亏他说的出口，咱要答应了，以后人赵秀娥就得找咱来，咱搁得住她闹一场还是骂一顿，咱给她掏钱，咱的钱都是大风刮来的？”
“我这不是没答应吗。”连守信也不说连蔓儿了。
“爹，这要是我爷我奶这么提，那你答应不？”连蔓儿问。
“就不能有这样的事。你爷你奶不糊涂，不可能说这样的话。”连守信道。
“那就好。”连蔓儿就没有再往下说。
大家的心情都平复了一些，张氏的同情心就冒出头来。
“……听说二郎媳妇病了一场，好在肚子里的孩子还在。说起来，这事，她也是挺憋屈的……”
“娘，咱可说好了的。那些事，咱一点都不能掺和。”连蔓儿忙道。是非对错先不说，关键是事情的当事人，都是些难缠的角色。连守信和张氏跟他们比起来，就是羔羊与狼群的区别。连守信和张氏要是参与了，不仅不会有人感激，反而会被人借机吃的骨头渣子都不剩。
他们不是万能的，所以对于超出能力之外的人和事，只能避而远之。
“我回家去一趟，把这事跟老爷子说说，也让家里有点准备。”连守信站起身道。
“嗯，是该说说。”连蔓儿点头，是该先打一针预防针。
连守信装了一车的粪，没直接往地里送，而是绕道进村往老宅来，连蔓儿也跟着坐在车沿上回来了。
不想，有人还赶在了他们的前头。
来的人是镇上一位老者，也在外面做过买卖，在连老爷子做掌柜的时候，相互认识的。他似乎来了有一会了，看见连守信来了，说了两句客气话，就告辞走了。
“老赵家请的来人。”将人送走后，连老爷子对连守信道。
来人是三十里营子这边的土语，大概的意思就是说客。庄户人家发生纠纷，或者遇到大事要解决，有的时候就要请一位、甚至几位能言善道，而且有些身份地位的人从中协调、说和。
“爹，来人是咋说的？”连守信忙问。赵文才刚从他那走也没多大工夫，这来人就到了连家。赵文才这是打算干啥？
“爷，刚才秀娥嫂子她爹找我爹了。”不等连老爷子回答，连蔓儿抢着说道。
第二百六十九章 连蔓儿的反击
“哦？”连老爷子听了连蔓儿这句话；有些吃惊地看向连守信；“赵文才他找你干啥？”
“说了二郎媳妇的事……”连守信答道。
“爷；秀娥嫂子她爹跟我爹说了一大堆咱家人的坏话；听的我和娘都气的不行。他看我爹老实巴交的；还非得让我爹也顺着他说；好像我爹不也跟着说几句；他就不答应似的。”连蔓儿有些气鼓鼓地道。
连老爷子没说什么话；脸色似乎也没有变化。毕竟年纪和阅历在那里；连老爷子大多数时候还是很有涵养的。不过；连蔓儿可以断定；连老爷子听见这样的话；心里肯定是不会高兴的。
“蔓儿；你说这些干啥？”连守信不想让连蔓儿说这些。他是真正厚道的人；觉得这么做；有些像传闲话；会让赵文才和连老爷子更加生分。
连蔓儿却并不这么想。她没有胡乱编排赵文才什么；而且是赵文才算计她们在先；对赵文才讲究什么厚道；那才是可笑的事情。
“爹；这也没有外人；在我爷跟前怕啥的。”连蔓儿就道；不过也没继续细说赵文才说连家人的那些坏话；“他还跟我爹说；想让秀娥嫂子回咱家来了。我爹就说这是好事；可他还跟我爹提条件；说啥非让我爹给何老六的借据做担保。”
“有这回事？”连老爷子问连守信。
“嗯；赵文才是这么说的。”连守信道；“但是我没答应他。”
“哦……”连老爷子收回目光；吧嗒吧嗒抽了两口旱烟。
“爹；我跟你老说实话。何老六是啥样人；我可不敢跟他交啥事。我给他保不着；我也保不了他。”连守信老老实实地道。
“六郎他老舅太赖了；那天人家都找上门来了；把他都给绑上了。我看他一点都不害怕。他就是不给钱；还逼着我爷给他出钱。”连蔓儿回忆道。
其实不用她说；当时连老爷子和连守信都在场；至今也都记忆犹新。
“老四；你不答应的对。”连老爷子吐出一口烟；想起这件事他的火也很大。要不是何老六；连守义怎么会偷学连守信酿酒；结果酿出这么大的祸事来。要不是何老六滚刀肉、耍赖。连家填了镇上的房子；就能免了灾；又哪里会需要动赵秀娥的嫁妆。
他一时没有把住；结果被赵家那些人闹腾的。多少年的好名声都毁了；更别说到老到老；还被连累的被年轻的小媳妇骂到祖宗八代。
“咱不能再给他老何家做冤大头。”连老爷子狠狠地将烟袋锅在炕沿上磕了磕。
“对。”连蔓儿重重地点头。
“老四；后来赵文才他咋说的？”连老爷子平复了一下情绪；问连守信道。
“我没答应他这事；我看他心里不大高兴。也不说让二郎媳妇回来的事了；说是要回家再商量商量。”连守信道；“他来的时候；还给我提溜两包槽子糕。这不年不节的。我也吃不着他的东西；他走的时候；我又让他拿回去了。”
“你做的对；咱不是那没身份、没代价的人。”连老爷子似乎对连守信的做法很是欣慰；“……老赵家；那是无利不起早的人家。这门亲；做的太急了。哎……”
“爷。还有件事。年前的时候；二郎哥上我家；跟我爹和娘说；让我们照顾点秀娥嫂子娘家的生意。要买啥东西；就上老赵家那个富达杂货铺去买。我们买年货；上他家买白糖。我爹要买一斤。他非要卖给我们二斤。还说啥不要钱；一斤白糖不是小钱；我爹能占他的便宜吗。我们把钱都给他们了。回家来。我娘说白糖金贵；家里留一斤；另外一斤留着送礼啥的。……送礼的东西我娘都精心着；想在那一斤里面再添点。就手就用称称了称；一斤白糖；他差不多就少给了我们一两。”
“还有这事！”在旁边做活计的周氏抬起头来。问道。
“嗯。”连守信点了点头；“年前的事；那时候二郎才刚成亲；这事我就没让说；说出来挺不好看的；二郎和二郎媳妇脸上也过不去。……要是别的铺子；少这些；肯定得回去找。”
“就你们老实头；少那些分量；咋不回去找他？”周氏怒道；“你给他留啥脸；老赵家那一窝是要脸的。他要脸他也不缺斤少两；办这么断子绝孙的缺德事。”
连守信没说话；要是别的铺子；在伙计给称的时候；他们会在一边看称；怎么会出现这种情况。
“后来我们就不敢去他家买东西了；秀娥嫂子有一次还和我娘说；好像挺不满意的。我娘还顾着二郎哥的面子；没说这事。”连蔓儿说到这；也有些真生气了。“爷；你说；秀娥嫂子她爹找我爹做啥担保；是不是看我爹好欺负；又想拿我们当冤大头？”
“赵文才不是个东西；以后你们谁也不用搭理他。”连老爷子道。
“那我爹心里还不舒坦那；”连蔓儿故意叹气道；“秀娥嫂子她爹可能说了；句句话都说是为了老连家好。好像我爹不给他做担保；秀娥嫂子不回来；就是我爹的错；就是我爹不孝敬爷和奶你们似的。”
“听他放那骡子屁。”周氏大骂；“老四；你给我记住了。以后他再上门；你就把他打出去。别让他再糊弄你。”
周氏这样；连守信能说什么；只能点头应承。
“爷、奶；这事我记住了。就是我爹有时候忘了；我会给我爹提醒。”连蔓儿高高兴兴地道。
“爹；那老赵家请的来人；是咋说的？”连守信问连老爷子。
“还不是那些话；说是同意让二郎媳妇回来；就是得找个人给担保。就是担保何老六借的那钱。”连老爷子道。
“爷；那他说没说想让谁担保？”连蔓儿问。
“来人说的有点含糊；”连老爷子想了想道；“听你们刚才说的话；我看他们还是打的是你的主意。”
这最后一句话；是冲着连守信说的。
“爱回来不回来；她也把这一大家子都折腾的够呛了。我这辈子；还没谁敢骂过我。不回来；家里都清净。”周氏道。
“还是该让她回来。”连老爷子轻轻叹了口气；扭头看了一眼周氏；就将转过身子面向连守信；压低了声音；“二郎媳妇不贤良；可这事咱也做的不经讲究。为这事；这些天；我整宿整宿都睡不着……”
为什么不分家那？连蔓儿很想说。如果分家；这就是连守义那一房自己的事；赵秀娥要骂；她去骂连守义；去骂何老六；怎么会骂到周氏和连老爷子身上。而且分家了；连守义知道背后没了依仗；也会多一点责任感来；不至于一出事就想推卸责任、开溜吧。
“爹；你打算咋办；给来人准信了没？”连守信关切地问。
“我还没给他准信。”连老爷子似乎有些踌躇；“哎；这事拖下去也不是办法。我这就找人给老赵家送信去；二郎媳妇要回来；这边就去接。担保的事……”
又说到了担保的事；连蔓儿和连守信都看着连老爷子。
“何老六人都跑了；还有他那人性；谁敢给他保！”连老爷子长叹；“咱找不着担保的人。这事我再跟你二哥说说；让他自己个想办法。这钱肯定得要回来；就给二郎媳妇。”
连老爷子做出了决定；担保的事情找不到人；赵秀娥愿意回来；连家就打发人去接。
连赵两家都请了来人；这么往来说和了几次；终究是赵家让了步。一直闷闷不乐的二郎脸上终于有了一点喜气；往镇上去将赵秀娥接了回来。
这些天不见；赵秀娥整个瘦了一圈；两腮都瘪了下去。也许是因为瘦了的缘故；腰身就有些突出；一看就知道是怀了身孕。赵家没有派马车来；是二郎在镇上雇了一辆马车。赵秀娥这次回来；只带回来两个箱子；都上了大铁锁。
赵秀娥回来后；依旧坐了东厢房。二郎上交给周氏的工钱一下子就少了一多半。
赵秀娥曾在镇上当街骂遍了连家所有的人。她回来之前；连老爷子将一家子都召集到一起；特意嘱咐；说过去的事就让它过去；要大家要善待赵秀娥；和睦相处；不能记仇。
大家伙自然都答应了。
不过；赵秀娥似乎并不需要谁特别善待她。她出出进进的；和从前一样；该吃吃；该喝喝；似乎没有任何心理障碍。
…………
新铺子的房子盖好了；连蔓儿一家依旧每天晚饭回老宅这边来做。
铁锅里煮着菜；是干豆角丝、黄豆炖大骨头；连枝儿坐在灶前往灶里添柴禾。连蔓儿笑嘻嘻地拿了一扎粉条出来。
“姐；等开锅了；下一扎粉吧。”连蔓儿道。
“行；放着吧。”连枝儿点点头。
连蔓儿放下粉条；却没走。她手里拿了两根条；拉过一个小板凳；坐在连枝儿旁边。
她刚坐下；就听见外面砰的一声；有什么东西被重重地摔在了地上。
“你、就你也配指使我干活？”是赵秀娥尖着嗓子骂了起来。
第二百七十章 两代婆媳
听见赵秀娥的骂声，连枝儿和连蔓儿姐妹俩不由得对视了一眼。赵秀娥回来之后，似乎是得了娘家人的嘱咐，不像以前那么爱折腾、多话，而是安分了许多。这才过了几天，就又吵起来了。是觉得住的安稳了，心里憋着气，再也憋不住了？又或者是人的性格，终究无法改变。
就是不知道，赵秀娥是跟谁在吵？连蔓儿这么想着，外面传进来的声音，让她立刻就知道了答案。
“俺不是你婆婆，哪家媳妇不得听婆婆的使唤干活？有你这样，把活计都推给婆婆，自己个往炕上一躺，啥也不管的吗？”这是何氏的大嗓门，“怀了身子咋地，庄户人家，哪个媳妇怀了身子就得供起来，谁不是该干啥干啥。俺一天没得你伺候，还得做粗实婆子伺候你？”
原来是何氏和赵秀娥婆媳之间开战了。
赵秀娥回来�