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玉芳激动的跑回她和姨娘住的小院子，“姨娘我也能念书了，祖母也让我跟着去呢。”
她姨娘抱住女儿，也高兴坏了，娘两个兴奋了一宿没睡觉，她姨娘少不得好好嘱咐女儿。
慎哥儿每日都要读书了，上午读书，下午练武功，两个小姐隔着屏风在后面旁听，姐妹俩也好做伴，玉潭真是羡慕极了，可她如今是大姑娘了，不能再抛投露面的，只是每日玉沁回来，玉潭都少不得要翻翻妹妹的书本，再让玉沁给她讲几句，怅然的叹口气。
转眼过了两个来月，齐氏挣扎着产下一子，李鸣唯高兴坏了，这些年终于盼来了嫡子，就和母亲商量了要摆满月酒，请一些亲朋故旧热闹热闹。
虽说规矩都是现成的，迎来送往的有哪些仆人，这些早有安排，并不用玉潭做什么，可是到时候万一不小心怠慢了谁都不好，齐氏月子里又不能操心，少不得替女儿发愁，余娘子几个忙劝着齐氏，“夫人不必忧心，我们二小姐心里有成算呢，我们几个也跟了夫人这么多年，不敢叫二小姐吃了亏去。”
如今也只能如此了，玉潭这几日就在心里小心的盘算着，再过一个月天气就很冷了，只能找一处宽敞的所在，把屋子里烧的暖暖的，还要有夫人们宽去大毛衣服的地方，天气冷，少不得都带个手炉，要是不小心火星子蹦出来就不好了，因和祖母商量好了，把议事厅先收拾出来，作为宴饮的场所，这个屋里宽敞，能摆三十桌的酒席，先找了泥瓦工修了火墙，又把旁边看大门婆子的住处改建成临时的小厨房，老夫人这时也发愁了，她原来光顾着高兴，这时听了孙女的这些问题也觉得有道理。
到时候估计能请来二三十位夫人，这侯府嫡子的是满月酒，夫人们都得给这个面子，各家的小姐不会来，又能省些事了。
还有小厨房的采买什么的，现在天儿冷，肉食之类也可以先备着，酒水也先备着，这些吩咐下去就行了，还有仆人的安排，场面上的活计谁都愿意做的，能在主人跟前露脸不说，还能得到打赏，可那些背地里的活计又脏又累的，就难免有人不精心了，这些人事儿就更要操心了，真是千头万绪，要准备的太多了，老夫人先就头疼了，可话都说出去了，这满月酒又不能不办了。
慎哥儿就跟着出主意，左一句又一句的，玉潭白了他一眼，“偏你这些话，还在这里捣乱呢，还不快念书去。”
慎哥儿又笑嘻嘻的抱住玉潭的胳膊，“姐姐，到时候我们吃小火炉吧？那个热乎乎的，我想吃小火炉呢。”
玉潭不由得眼前一亮，这还真是一个好办法呢，她怎么就没想到呢，玉潭禁不住掐了一下慎哥儿的小脸蛋，“你这小东西，你这小脑袋瓜是怎么长的啊，怎么想的出这主意，旧年景阳候他家办的白事，我娘回来冻得脸都青了，饭菜是一口也没敢吃。”
老夫人一听也笑了，“慎哥儿小孩子说的主意还真好呢。”
小火炉也要先去采买，傍晚侯爷来给老夫人请安时，老夫人就说了，“瑜山，你说到时候吃小火炉怎么样呢，这样就不怕菜凉了，再暖暖的喝着热酒。”
李鸣唯就眯着眼睛笑了，“到底是母亲想的周到，儿子在外面吃了这么多回酒，谁家也没想出这主意。”
老夫人笑道，“这是慎哥儿给他姐姐出的主意呢，慎哥儿这孩子鬼主意多着呢。”
李鸣唯倒是愣了一下，不过他以为是慎哥儿赶巧说出来的，对老母亲颇有几分无语了，小孩子胡乱说了几句，偏巧说道点子上罢了，他也不甚在意，倒是交代了郭新成听二小姐的吩咐，该采买什么二小姐做主就行了。
郭新成这些天也在发愁，侯爷把外院的酒席托付给他了，到时候还有李鸣唯许多的好哥们要来呢，酒席要有新意才行，这些天老郭正发愁呢，谁家大冬天的都不愿意请客，有太多的不方便了，今儿听了二小姐的主意，郭新成眼睛也放光了。
第二十六章 皇后娘娘的赏赐
安国候府大门口张灯结彩的，侯府好事成双，李鸣唯年近三旬终于有了嫡子，最近又得了提拔，成为锐健营的统领官，是一位真正的将军了，眼下正在西郊练兵。李鸣唯简在帝心，愿意奉承他的人就多了，这日又是冬日里难得的好天气，一大早外院就来了不少人，都是李侯爷的至交好友，大厅里烧了暖炉，烫了热酒，不一会儿小火炉也端了上来，李鸣唯大笑着挨桌敬酒，来的大多是武将，也有不少勋戚子弟，都是喜欢热闹的，一时间吆五喝六，猜拳行令，这边热闹的很。
内宅这边连燕慈老王妃都来了，老夫人喜得眉开眼笑，齐氏穿得厚厚的也出来招呼客人，已经出了满月，按规矩就应该是好人一个了，齐氏也不敢矫情说身体还不舒服，少不得强撑着罢了。今日是满月酒，要奉承着刚出生的小哥儿，齐氏命人把小哥儿抱出来，裹在襁褓里的小婴儿呼呼大睡，燕慈老王妃笑着夸了几句，又要看看几个小姐，玉潭领着妹妹们进来，只管温柔腼腆的问好，说话轻声细语的，侯府的几个女孩儿规矩极好的。
燕慈老王妃把玉潭拉在身边好好地夸了一回，“我听说玉潭如今帮你母亲管家了，真是个能干的孩子。”
玉潭连忙谦逊的说，“并没有管什么，多亏了祖母指点，我才能周全下来呢。”
老夫人觉得脸上有光，笑成了一朵老菊花，连说话的声音都大了，又叫了优伶过来唱曲，又忙着奉承着燕慈老太妃开心，屋里热热闹闹的，夫人们彼此说笑着。
忽然宫里的皇后娘娘又给小孩子赏了许多东西，可把老夫人可高兴坏了，看着这些做工精美的虎头帽虎头鞋还有一大堆的物事，简直开心死了，这可真是天大的脸面啊，连忙奉承着传懿旨的女官，简直不知道该说什么好了，齐氏心里忐忑，笑着招呼她入席喝一杯酒，这女官笑道，“并不敢领了夫人的这杯酒，今日当着差呢，一会还要回皇后娘娘那里，领了酒恐对皇后娘娘不恭。”
传懿旨的女官走了，屋里也就说开了，都说三公子好福气，得了皇后娘娘的青眼，都笑着奉承齐氏，想得深的少不得在心里琢磨着，皇后娘娘的举动意味着什么呢。
这样的宴席是最累人的，到下半晌这些客人陆陆续续的都走了，齐氏也累的直不起腰，少不得先回屋躺着，玉潭另有一番忙乱，还要登记礼品装订造册，天黑前终于忙完了，忙拿了册子过去回明祖母，老夫人有些埋怨道，“怎么这会儿才想起来过来呢，家里乱糟糟的，也不知道督促那些下人收拾去。”
玉潭笑着把账册递过去，“今儿收的都是很贵重的礼物，少不得登记在册，再分门别类的收拾起来，也就来得晚了。”
老夫人接过来看了看，一共好几大篇子，“写了几个字就用了一下午？你也太慢了，我看慎哥儿写这样几篇子一会就写完了呢。”
玉潭就不吱声了，正好李鸣唯进来，玉潭忙给父亲请安，李鸣唯接过账册翻看起来，老夫人还说着玉潭，接着又说齐氏，“你娘今日也不知道奉承着燕慈老太妃，她当了这么多年的家怎么连这点眼力见也没有？她的身子也太娇弱了，就站了这么一会子就病倒了，还要请太医吃药，这可让人怎么说我们家呢？你先去和你娘说一声，让她先忍两天吧，这会子大喜的日子也不好吃药，冲撞了喜神就不好了。”
玉潭心里忽然有几千几万句话要出口，却化作了微微一笑，“祖母，我娘不肯奉承燕慈老王妃也是有道理的，难道就为了老王妃冷落了旁的客人？老王妃身份贵重，我们家也就祖母的身份才配招呼，其他的客人我娘也不敢冷落了。”
又对李鸣唯笑道，“祖母说的话在理，万万没有今日就去请太医的道理，只是爹爹能否允许女儿请了别的大夫？好歹的给母亲先看看吧，如今母亲看着竟是不大好呢。”说完不禁眼圈一红，眼泪差点掉出来。
“你母亲身体不好了？那你还等什么呢，还不快去请太医？”说完就亲自吩咐人请太医过来，老夫人脸色就不好了，只管一语不发的坐在那儿。
李鸣唯也看出老母亲不高兴了，他揉了揉眉心，“娘，今日玉潭这差事办的很好，也该奖励她的，您看这账册也记得清楚明白，这回府里办事多亏了玉潭，这丫头竟比齐氏当年还能干些。”
老夫人到不好说什么了，她就想起了慎哥儿，慎哥儿今日一天也没捞着露面，老夫人心里早就不自在了，这时就对李鸣唯说了，“你不肯让慎哥儿出来见见客人，慎哥儿还不知道多伤心呢，大冷的天儿把孩子打发到庄子上住着，亏你想得出。燕慈老王妃还问起慎哥儿了呢，还嗔怪着今日见不着他，要我哪日领他过府做客呢。”言下颇有几分自豪的意思。
李鸣唯头疼了，有些话还不得不说，“娘，您别忘了今日皇后娘娘的赏赐，这里可是有用意的。”
说起这个老夫人又有精神了，“皇后娘娘什么意思呢，娘上哪猜得到，瑜山你说说皇后娘娘是什么意思？”
“娘您别忘了，宫里的赵贵妃是赵家偏房的女儿，皇后娘娘的母家就弱了些，圣上也肯抬举赵贵妃的，二皇子又只比大皇子小一岁，眼下都跟着翁同和一起读书呢，有好几个先生教着，据说二皇子聪明颖悟，一学就会呢。”
看老母亲更糊涂了，李鸣唯索性说得明白些，“皇后娘娘凭什么赏我们家呢，儿子又没立过功，也没有了不起的大功勋，不过是因为谨哥儿是嫡子罢了，皇后娘娘这是为嫡子抱不平呢。”
老夫人彻底晕了，“瑜山，为嫡子抱不平是对的，皇后娘娘英明。”
李鸣唯不由得叹息一声，“娘，皇后娘娘可不是为了谨哥儿抱不平，她是做给陛下看的。眼下我们家里必须要给个态度了，这些您老人家就不明白了，您不要忘了慎哥儿的身份，他就算记在了齐氏的名下，将来侯府的爵位也得是谨哥儿的，我们家抬举了慎哥儿，难免会被别人拿出来攻讦，将来兄弟阋墙就不好了，为了慎哥儿着想，也得让他远远地避着，让他从小就知道自己的身份。”
“慎哥儿避的还不够远吗？今日他都没露面。”老夫人就是替他乖孙子委屈。
“娘，今日是谨哥儿的满月酒，慎哥儿就不该出来的，这也没什么大不了的，小孩子家哪里知道什么委屈。”
“不委屈，不委屈，你小时候不知道委屈吗？那你为什么还要躲起来偷偷的哭。你大哥是嫡长子又怎么样了，还不是没有那个命，爵位还不是让你袭了？到了慎哥儿你就忍心委屈他了。”
老夫人唠叨着往事，李鸣唯忍不住心里一跳，他可不想看到两个儿子为了爵位争起来，看来过完年要拿个主意出来了。
第二十七章 李鸣唯的心事
转眼除夕就到了，安国候府开了宗祠，祭拜了祖先，三老爷、四老爷也带着全家过来了，过年不比平常，齐氏强撑着也得出来张罗，玉潭帮着齐氏操了大半儿的心，老夫人、齐氏、三夫人何氏、四夫人黄氏摆了炕桌坐在炕上，玉潭带着妹妹们在里屋的地上又摆了两桌酒，玉潭最近忙着家务事，似乎一下子长大了，没有了小女儿的娇憨，到平添了几分干练的气质，仆妇们都很怕这位二小姐，妹妹们也觉得这个姐姐比她们大得多。
外屋李鸣唯领着两个兄弟喝酒，三老爷、四老爷的儿子都不大，李家子息单薄，三老爷的长子栎哥儿比慎哥儿大了两岁，还是一团孩子气，不时的往里屋探头探脑的，那几个小的还要嬷嬷喂饭吃呢，慎哥儿和这几个小屁孩儿在一快儿倒显得格格不入。
李鸣唯一边和兄弟吃着酒，眼角的余光看向慎哥儿，在心里估摸着这个儿子的分量。
过完了年，李鸣唯也有了闲暇，就派人把慎哥儿叫到了书房，指着对面的椅子让他坐下，李鸣唯天生一双利眼，又在军中混了多年，这一眼的气势绝对让人发抖，慎哥儿浑不在意，拿起书桌上的砚台笑道，“爹爹你的这个砚台好，把这个赏给我吧？”说着就想揣在怀里。
“放下！一点稳当的样子都没有，看见好的就想要了？那得看你有没有那个脸面。”
慎哥儿笑嘻嘻的放下了砚台，黑葡萄一样的眼睛亮晶晶的，胖乎乎的小手拖着小下巴，那样子可爱极了，李鸣唯不禁心中一软，说话就和气了几分，“慎哥儿，为父今儿叫你过来是想和你说一件事情。”
慎哥儿大眼睛眨呀眨的，“爹爹什么事儿？你是要带我出去吃酒吗？”
酝酿了半天的凝重心情被这个破孩子一句话就打散了，李鸣唯板起脸，“你如今有了弟弟，你弟弟是嫡子，身份贵重，将来他要袭了家里的爵位的，这个家将来都是你弟弟的了，你明白我这话的意思吗？”
“我明白的爹爹，我是哥哥，我要孔融让梨，把爵位让给弟弟。”
李鸣唯仿佛牙疼似的吸了一口气，“胡说八道！爵位本来就是你弟弟的，你今后给我好好读书习武，自己考个功名出来。”
慎哥儿就像小鸡啄米一样点了头，“爹爹那你把砚台赏给我吧？我读书要用的。”
和这个破孩子真是说不明白了，李鸣唯恨得咬牙，照他心里原来的想法，慎哥儿应该被吓哭了才对，他也好恩威并施的安慰一番，让这个孩子知道，爵位不是他能宵想的，他这辈子只能好好的依附着弟弟。
李侯爷只管威严的板着脸，慎哥儿就一脸的天真懵懂，李侯爷不由想起自己小时候，住在外院避着嫡兄的锋芒，连亲娘都看不到，如今的慎哥儿也和当年的自己是一样的，他怎么就没在这孩子脸上看到伤心难过？还是这孩子根本就没长心？
李侯爷心里不平衡了，决心好好地给慎哥儿吃一番苦头，“等过完初五你就开始念书吧，你一天写一百个大字给我送过来，再把《诗经》往下温习了，一天蹲一个时辰的马步，就在我这院子里，等过完十五先生回来了，你就该读四书了。”
慎哥儿就认真的说，“先生也让我写一百个大字呢，师傅也说了让我蹲马步。”
李侯爷板着脸，“那你先到院子里练去吧，我可不许你呲牙咧嘴的叫苦。”
“爹爹我现在就去院子里蹲马步吗？你让小厮哥哥帮我算着时辰。”慎哥儿说完跳下了椅子，又在原地蹦了几下，“那爹爹我出去了。”
镶嵌了云母片的窗棂格采光很好，可以看到慎哥儿在窗外模糊的身影，这孩子真的跑去蹲马步了，李鸣唯心里也不由得一番感慨，他有了嫡子，为了侯府前程着想，眼下也只能亏待这个儿子了，一时又想到周姨娘，那天盛怒之下打了她一巴掌，害她早产了，这两三个月也没见她，敏哥儿瘦弱不堪的，谨哥儿眼下还太小。
还有皇后娘娘的懿旨……大皇子二皇子相差不过一年，又在一起读书，大臣们屡次奏请早立太子，都被昭明帝拨了回来，就连皇后娘娘也不赞成早立太子，还谦逊的说嫡长子不过五岁，心性未定，皇后娘娘赢得了贤良的名声，可是国本未定，未来十几年的朝堂又要有一番明争暗斗了。
李鸣唯眯起眼睛琢磨着，帝心难测啊。又想到渐渐长大的女儿玉潭，有些也事该和夫人商议一番了，他也就站起来施施然往外走，慎哥儿还在院子里蹲马步呢，西北风吹得小脸蛋通红，那双眼睛亮晶晶的，这孩子倒是天生的喜欢练武，李鸣唯披了一件大毛衣服，站在那儿看了半晌，这小子腰和腿都挺有劲的，平日没少下功夫，又走过去照着慎哥儿的小腿轻轻踢了一脚，慎哥儿身形微动，马上又稳住了，抬起黑葡萄一样的眼睛看了看侯爷，有些委屈的说，“爹爹用的力气比师父还大，你都踢疼慎儿了。”
李鸣唯点点头吩咐道，“一会慎哥儿练完了功夫好生把他送到老夫人那边。”说完就大踏步的出去了。
看着李鸣唯的背影，慎哥儿忍不住笑了，他又不是真正的小孩子，早知道自己在家中尴尬的地位，要是按照常理，他应该韬光养晦，可是在这个家里是行不通的，他的姨娘一心想要害死他，这样还能嫁祸给夫人呢，祖母只是一味的溺爱，侯爷又看重侯府的大局。
要不是他加着小心，早就着了周姨娘的道儿了，上回夫人身边的小丫鬟槐花送给他一盘芙蓉糕，慎哥儿就多了个心眼儿，芙蓉糕拿去喂了狗，那条狗第二天就呜呜叫着死掉了，如果他死了，那追究起来就是被嫡母害的了，真是最毒妇人心啊。
幸亏他不是普通的小孩，他算计了刘嬷嬷也是逼不得己，这对主仆太阴狠了。
慎哥儿蹲着马步，禁不住笑笑，他要真的一无是处，又哪里有机会读书习武，不过是当个纨绔子弟养着，等大了再分得微薄的家产过活，三老爷、四老爷就是现成的榜样。
慎哥儿不愿意过混吃等死的日子，嫡母又是个宽厚的，他就想讨了侯爷的欢心，也为自己赢得出人头地的机会。
第二十八章 岁月不经意间溜走
正月里姐妹们都不用绣花了，每日到祖母那里陪坐说话儿，玉潭反而更忙，她要帮母亲操心家务，初三侯府又请了一天的酒，请了族里的长辈亲眷，李鸣唯袭爵，虽说是皇恩浩荡，也得了族里不少力。
族长的夫人六十多岁了，一见了老夫人就拉住手寒暄问候，亲近的不得了，又拉住玉潭一个劲儿的夸，为了赔笑，玉潭觉得脸上的肉都笑僵了。
以后又摆了好几天的酒席，总有各种应酬，老夫人正月里也没闲着，今儿张家，明儿王家的，都是必须要交往的，自从上一次在颖国公家里吃酒，老夫人就喜欢上了出门应酬，她年轻的时候很少出门，庶女出身的续弦夫人在那些贵妇面前是没有多少底气的，少不得陪着小心，如今也是年纪大了，更有一个好儿子，越发的让人尊重了，那些夫人都肯给老夫人脸面，连燕慈老太妃那样高贵的身份都叫她一声老妹妹呢。
老夫人忙着出门应酬，齐氏倒是不必出门了，身体也渐渐的恢复过来，就把家务事都接了过去，只是玉潭还是闲不下来，祖母每回出门都要带上她和玉容，玉潭心里明白，祖母这是领着自己�