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不会拦阻，无言并沈退出了柳府门口，却被一人叫住：“谢大哥，留步！”
无言听出是丝萦的声音，心中颇不自然。自上次丝萦引诱于他，他便一直心存芥蒂，不曾单独与之见面。现在突然叫他，又不知要出些什么状况。心中不愿，但无言的脚步还是停了下来。
丝萦来至他面前道：“谢大哥，你要回扬州去？”
“恩。”无言轻声道。
“可不可以带我一起？”丝萦露出了乞求的目光。
无言道：“凝香有危险，我现在很着急，你还是在家等消息吧。”
丝萦道：“陆姐姐出事，我也很担心。我不用你照顾，只要跟你一起就好。你若是不带我走，我也会在后面跟着，你若放心我一个人，便不要理我。”
“丝萦！”无言道，“不是我不肯带你走，而是为你好……况且柳世伯也不会答应的。”
丝萦抿了抿嘴，道：“我爹已经同意了。就看你了。”
无言没想到柳明元会答应她，或许是丝萦故意这么说的，但无言已无暇去取证，正犹豫不定之时，一旁的沈退道：“既然柳小姐一片好意，我看谢兄就勉为其难，带上她吧。”
无言看看丝萦，丝萦拼命地点头。无言只好松口道：“好吧，不过我用一个条件。”
丝萦拍手笑道：“大哥只管讲来，莫说一个，就是一百个、一千个，我也答应！”
无言道：“一路之上，你要都听我的。”
丝萦立即应允，笑道：“好，你叫我向东，我绝不向西！”
无言只好同意。于是三人快马加鞭，赶奔扬州。却说他们出门之时，天色已晚，如今行了一阵，已至深夜了。沈退道：“谢兄，我等是连夜赶路还是找家客栈歇息一晚，天明再走？”
无言惦念凝香，哪里肯停？乃道：“依我之见，还是快些赶回，也免得陆伯伯担心。”
沈退道：“我意亦是如此，只是考虑到丝萦乃是女流之辈，连夜行路恐染风寒，才有此一问。既然谢兄主意已定，退奉陪就是。”
经他这一说，无言亦有些担心起丝萦来。这时，只听丝萦说道：“沈大哥不愧是‘玉面刀君’，果然是谦谦君子，温润如玉。谢大哥当好好学学才是！”
“这……呵呵。”无言本好颜面，这番话确是令他十分惭愧。正不知所对，却听丝萦“咯咯”笑道：“谢大哥，你看你，好好笑的表情啊！我与你开玩笑的啦！我也担心陆姐姐安危啊，你不必管我，只管快些赶路吧。”
无言听了心中一阵感动，暗道：我真是以小人之心度君子之腹，丝萦一片诚意，我却想这想那，对不起她。于是笑道：“丝萦，你真好！待此事了结，我定请你好好吃上一顿，山珍海味，任你挑选！”
丝萦笑道：“那敢情好！这可是你说的，不许翻悔！”
无言一笑，心中愁绪少解。当下三匹快马，齐奔长路。行至红日东出，到了寿州地界。丝萦突然停了下来，以手扶头，表情痛苦。无言与沈退忙勒住马匹，问其情况。
丝萦蹙眉道：“我只觉得脑中仿佛有虫在动，痛的厉害！”
无言道：“你怎不早说，快下马来，让我瞧瞧！”
丝萦被无言扶着下了马，无力地道：“痛了一阵了，我以为过一会儿会好，知你着急，怕误了行程，才没有说。如今实在忍不住了……”
无言一阵心酸，说道：“都怪我，悔不听沈兄之言，歇息一夜再走，如今害你生了疾病，真是该死！”
丝萦道：“大哥说哪里话，这岂能怪你。倒是我，弱不禁风，误了大事。”
沈退道：“身体要紧，就不要说这些了，谢兄，我们还是赶快找家客栈住下，寻个郎中瞧瞧。再做定夺。”
无言立即同意。于是随意找了间“东升客栈”，无言照顾丝萦躺下，沈退去请郎中。不多时，郎中提了药箱跟随沈退而来。一番望闻问切之后，郎中道：“这位姑娘并无大碍，许是连夜奔波，吹了风，才会感到头痛。我开一副镇痛的方子，再休息一日，便可痊愈。”
无言这才放下心来，谢过郎中，付了诊金，沈退便随之前去抓药。却说无言守在丝萦床边，问寒问暖，又喂她用过些粥饭，病情有所缓解。丝萦躺了一天，至傍晚时分，却突然又头痛起来。无言见丝萦虚弱无力，心有不忍，也不提启程之事。
次日清晨，露重风凉。无言一夜都未曾睡好，见有了些光亮，便起来在丝萦房外徘徊。想要进去，却又怕打扰她休息。熬到了金鸡唱晓，却再也等不及，轻轻进到屋里，丝萦还睡得正香。无言不忍叫醒她，便在案边坐下，托着下巴等她醒来。大约辰中时分，丝萦缓缓张开了眼，看到无言，一阵欢喜，轻轻叫道：“谢大哥……”
无言正迷迷糊糊，听见丝萦叫他，浑身一震，喜道：“丝萦，你醒了！好些没有？”
丝萦莞尔一笑，道：“好多了，多亏了大哥照顾。”
无言道：“太好了，待会起来吃些东西，便好上路。”
丝萦小嘴一翘，嗔道：“哼！还以为你关心我，想我病快些好，原来是急着赶路！”
无言笑道：“哪有，我确是急着赶路，也关心你，这是两码事嘛！”
丝萦半坐起身子道：“好啦，我相信你就是了！我们出去吃点东西吧，好饿呢！”
说话间，沈退端了饭菜进来，笑道：“就在屋里吃吧。”
丝萦笑道：“沈大哥真细心。”
这三人简单用了些早饭，席间有说有笑，气氛甚洽。随后各牵了马匹，准备上路。不料丝萦一只脚刚踏上足蹬，便摔倒在地！无言与沈退赶忙去扶，丝萦却昏迷不醒。无言急切不已，亲自去寻了郎中来，郎中也看不出门道来，只说是旧病未愈，还需调养。
时光飞逝，转眼便来到了黄昏时分。沈退进了房内，向苦守在床边的无言道：“柳姑娘还没有醒吗？”
无言无奈地摇了摇头，道：“沈兄，凝香我实在放心不下，可是丝萦的情况……”
沈退道：“谢兄的意思是……”
无言道：“不如我先回去，烦劳沈兄在此照顾丝萦，待她醒来再一同赶往扬州，可否？”
沈退道：“柳姑娘不知何时才能醒来，眼下也只有如此了！”他一笑道，“谢兄只管放心离去，沈某定会好好照顾柳姑娘。”
无言拱手道：“那就有劳沈兄了。我即刻便启程，告辞。”
“保重。”沈退将无言送出门外，便回到丝萦房中。他在屋内转了几圈，突然朗声道：“柳小姐不但人生得如花似玉，而且演技亦是一流，沈某实在佩服！”
一直“昏迷”的丝萦竟直腰坐起，冷笑道：“你既早已识破，却迟迟不予戳穿，想必是有话要对我说了？”
沈退双目眯成一条缝，含笑道：“柳小姐果然聪明。明人不说暗话，沈某有一件事需要小姐帮忙。”
丝萦道：“你凭什么认为我会答应？”
沈退顿了一下，忽然背过身去，平缓地道：“你一定会答应的。”
第四十一章 孰悔君心孰问缘
话说谢无言，一路飞奔，到了扬州，只远远看了镜轩一眼，也不停留，直奔城中。只听健马一声长嘶，到了陆家门口。
是孔宾开的门。孔宾见了无言，一把握住他的手道：“无言，你可算回来了，师父已等不及了，正要去找你呢！”
无言赶忙奔入屋中，拜见了陆羽。说起秘笈之事，无言道：“陆伯伯，无言对天发誓，绝没有见过什么《天绝七式》！师父教导无言一日不敢忘，又岂能为此下作之事！”
陆羽叹道：“老夫亦不相信秘笈会在贤侄手中，可是……可是老夫多希望秘笈就在你的手中啊！”
一番话说得无言心痛万分。他又何尝不希望秘笈在自己的手中，便可直接交与那留书之人，也好换得凝香平安。可是如今，一切却都成为泡影。
望着陆羽憔悴的面容，无言道：“陆伯伯请放心，那人想要的无非是《天绝七式》，应当不会加害凝香。”
陆羽道：“话虽如此，然而现在凝香毕竟身处险地，让老夫如何能放心的下！”
无言拿着两封信，一封是引沈退来的，另一封是飞刀留在陆府匾额上的，端详了许久，道：“陆伯伯发现没有，这劫持凝香之人有何非同寻常之处？”
陆羽叹息道：“这两封信老夫已反复看过，除了能断定是一个人的笔迹外，就再无收获了。”陆羽突然精神一振，说道：“莫非贤侄发现了什么可疑之处？”
“非常可疑！”无言道，“陆伯伯请想，此人想要得到《天绝七式》，于是劫持了凝香。但他这样也就罢了，为何还要写信引沈兄前来，此举非但毫无益处，反而更添了一个与他争夺秘笈之人，此乃第一个疑点。”
陆羽道：“不错，老夫一心只挂念凝香安危，如此明显的疑点却未曾想到。”
无言道：“凝香武功不弱，又得陆伯伯真传，轻功甚是高明。就算是有高手打得过她，却也未必追得上她。那么此人是如何擒住凝香的呢？”
陆羽深吸一口气，道：“有道理，还有吗？”
无言继续道：“若是我想要刀谱，定会从神刀门的人即沈兄开始下手，绝不会想到凝香！”
陆羽似乎明白了什么，却又一时想不起，于是道：“说下去！”
无言道：“此人捉了凝香，无非是想以此要挟于我，那么可以断定此人一定认为刀谱在我手中。”
陆羽道：“不错。那又如何？”
无言又道：“按照神刀门弟子的说法，薛刚偷得刀谱之后，就只接近过我一个人，那么此事外人怎会知道？此人非但对我、凝香、沈兄、薛刚，以及神刀门非常熟悉，而且一定精于刀法！”
陆羽点头道：“不错！如沈退所言，《天绝七式》晦涩高深，寻常人拿了刀谱也只能过过眼瘾而已。以凝香的轻功，江湖上能追得上她的人屈指可数，但若是熟识之人偷袭于她，就另当别论了。听了贤侄一番分析，符合以上几点的，便只有一个人了！”
无言却一愣，道：“无言愚钝，正想不出此人是谁，陆伯伯指的是？”
陆羽一字一句地道：“‘烟雨断肠刀’苏清！”
“不，苏大哥绝不是这种人！”无言毫不犹豫地道。
“无言，切不可感情用事。”陆羽道，“你且仔细想想，他可有什么疑点？”
无言想了想，道：“我想不出。”
在一旁的方宽插口道：“若真是苏大侠，那第一个疑点又如何解释？他为何要引沈门主来？正如无言所说，如此岂不是多了一个抢书之人？”
“这……”无言眨了眨眼，没有言语。
三日期限已到，陆府上下，大门敞开，却安静异常。五个男人默默地坐在客厅中，一言不发。院中高大的梧桐，投下阴暗的影子，偶尔发出些枝叶摩擦的声音。晨风吹动着墙头的枯草，挑衅般摇晃着，像恶魔的发髻，让人很不舒服。
在最令人烦躁不安的时候，他来了。
他是一个人来的。黑衣蒙面，出现在了大门口。
陆羽长身而起，缓缓走出了厅门。无言与方宽等四人分列左右。
对峙了片刻，陆羽先开口道：“凝香在哪？”
黑衣人道：“秘笈在哪？”
陆羽道：“见不到凝香，老夫绝不谈其他的事。”
黑衣人拉长声调道：“不拿出秘笈，你休想见到她。”
陆羽却冷冷地道：“话已说过，老夫不再重复，阁下自己看着办！”
黑衣人一怔，没有言语。过了一盏茶的功夫，黑衣人开口道：“好，就依你，先让你见女儿。”说罢，他伸出双手，清楚地拍了两下。
他的身后立即又出现了两个人。一个黑衣人，手持一把匕首，在阳光下泛起闪闪寒光。而那匕首，正抵着凝香的咽喉！
“凝香！”无言喊道。他见凝香没事，心已放下了半截。
凝香用充满期望的眼神看着陆羽和无言，却不开口说话，也不动弹，显然是被人制住了穴道。无言满是怜惜地望着她：她还是那么美丽，却比上次分别时清瘦了些。
前面那黑衣人道：“人你已见了，我要的东西呢？”
陆羽道：“老夫没有你要的东西。”
“什么！”黑衣人端的是八面吹风——气不打一处来。他破口道：“你骗我！”
陆羽笑道：“好说，摘下面罩，让我们看看你的庐山真面目吧。”
黑衣人冷笑道：“做梦！”说罢突然不知从何处抽出一把匕首，向后一跃，来到凝香面前，道：“若不交出《天绝七式》，便休想要她活命！”
无言一纵身，来到黑衣人身后，封住大门，道：“识相的话就赶快放了她，否则你们也休想离开！”
黑衣人一惊，却很快恢复了平静，他一指凝香，冷笑道：“有她在手里，还怕走不了吗？”
无言担心的正是此点。若不是怕把他逼急了，伤了凝香，以无言与陆羽两人之武功，是不会有问题的。但现在凝香在人家手中，出手便不得不有所顾忌。
正不知如何是好之时，却见后来的黑衣人突然一掌推向凝香前胸，凝香跌出几步，被无言一把抱住！这瞬间的变化显然令人始料未及，尤其是前面那黑衣人，正自得意之时，突然手中的人质没有了，令他瞬间处于了极为不利的地位。他狠狠望着他的同伴，似乎并不理解他突然的背叛。
他见大势已去，急忙纵身跃起，单脚一踏墙头，欲向对面屋檐逃去！
“哪里走！”陆羽冷笑一声，身形一晃，人已飞出，只一瞬间，便到了黑衣人近前！黑衣人闻听身后一阵疾风，知是“无影追风客”赶来，正欲回身出招，然而陆羽太快，飞身至他身后，只一掌，便将其击落在地！
无言解了凝香穴道，凝香什么都没说，直接扑到了无言怀中！无言紧紧抱着她，轻轻抚摸的头发，生怕一放手，便又要分别。
正相拥之际，却听得陆羽一声惊呼：“是你？”
无言急忙放开凝香，二人来到陆羽跟前，一看地上躺的黑衣人，无言也发出了一声惊呼！
那劫持了凝香的黑衣人不是旁人，竟是与他一道来的“玉面刀君”沈退！
凝香没有惊讶，显然早就知道他是谁，却有着一脸的迷茫，她轻轻说道：“为什么？”
这时，另一个黑衣人缓缓走了过来，虽然他刚才出手救了凝香，但无言还是本能地拦住了他，道：“你到底是什么人？是敌是友？”
那人苦笑一声，轻轻摘下面罩，无言更加惊讶，呼道：“是你，丝萦！”
丝萦早已泪如雨下，她缓缓走到凝香面前，突然双膝跪倒！众人大惊，凝香边去扶她边说道：“丝萦，快起来，你这是做什么？”
丝萦抽泣道：“陆姐姐，对不起，我几次三番想要加害于你，你却一直不计前嫌，善待于我，我……我真的愧疚万分！我所做的一切，都是为了谢大哥，可是，我忽然发现，我是被嫉妒冲昏了头脑。不是我的，用尽伎俩也还是得不到……我不能再错下去了，陆姐姐，你……还能原谅我吗？”
凝香一笑，轻轻将丝萦搀起，道：“人，总是要走些弯路的，能重要的是能够回头。你刚刚救了我，我们扯平了。”
“陆姐姐！”丝萦扑到凝香怀中，哭泣着。凝香亦为之动容，抱着她，眼里不自觉地流下两行热泪。这两个女人，用这样一种方式化解了恩怨。至少，表面上是这样。
相比丝萦的悔恨，沈退的眼里更多的则是落寞。
陆羽冷笑一声，道：“沈门主一向以君子自居，想不到竟会做出这等肖小之事！”
沈退突然仰天长笑，笑声停止之时，目光停在了无言身上。无言突然感觉到一阵强烈的敌意，冰冷刺骨。
第四十二章 白衣公子访荒山
沈兄。”无言的称呼没有改变。
沈退愣了愣，瞠目道：“不要再装模做样了！今日不能夺回刀谱，全怪沈某学艺不精，要杀要剐，悉听尊便！”
无言道：“你何以如此断定刀谱在我手中？”
沈退道：“还有其他的可能吗？”
无言一时不知该如何回答，只心痛不已。丝萦不知何时走了过来，望着沈退，微微一笑，琢磨不定的眼神看得沈退直愣。突然，她玉手一挥，给了沈退一记响亮的耳光！
“醒醒吧！”丝萦的声音很颤抖，“我已醒了，你还在梦里吗？谢大哥想要《天绝七式》，用得着偷偷摸摸吗？就算他不想背上抢书的骂名，那他私藏此书有什么用？给苏清吗？苏清一但用了‘天绝七式’，天下便都知道是他拿了书，定会引起武林公愤，‘天绝七式’再历害也挡不住天下英豪！他拿了秘笈却不敢用，你说他为何要拿？”
一席话问得沈退哑口无言，沉默良久，他逐渐瘫坐下去，目光变得黯淡起来。“你说的对，我曾特意找苏清过招，他的刀法里丝毫没有‘天绝七式’的痕迹……”
“那你还……”丝萦只说了一半，但所有人都能听懂。
“我还没有醒。”沈退自嘲地笑了，笑的很凄凉。
“沈兄，”无言伸出手要拉他起来，“你现在醒了没有？”
沈退没有理会无言的手，他一闭眼，轻叹道：“太迟了……我已无颜再见故人，唯有以死谢罪！”说罢右手运功，便要往头上拍！丝萦一把将他手臂拉住，变色道：“你是不是男人！连生的勇气都没有了吗？”
沈退冷冷一笑，道：“我是生是死与你何干，为何要拦我？”
丝萦道：“我不拦你，你死吧。”
沈退一怔，万没想到她会说出此话，方欲抬起的手又放了下来。“你……你……”
丝萦道：“你既想死，便死了，还管其他许多做什么？”
“柳小姐……我……”沈退愣在那里，半晌无言。
丝萦道：“你本不想死的，只是觉得愧疚，无颜面对大家，是不是？”
“我……”沈退低下了高傲的头。
丝萦道：“死有何难，你若要死我可帮你想出一万种方法，但你毕竟活着，你要对得起关心你的人，才不枉来人世一回！”开始时丝萦的语气尚平，说到后来却如飞湍瀑流，喷涌而出。
沈退一直低着头，不言语，没有人能看见他的表情。僵持片刻，陆羽忽然道：“凝香，我们回去。”说罢不等凝香同意，陆羽拂袖而去。凝香看了看无言，目光交汇已知彼此心意，二人携手随陆羽进了门。
“方师兄……”狄秋生不知所以，习惯性地问方宽。
方宽叹息一声，道：“走吧。”
陆府的大门敞开着，门外只剩下了两个人。丝萦当然明白陆羽等人为何离去：以沈退的作风要立即起来跟大家回去是万不可能的，也许还会寻死；现在最好的方法便是让他一个人冷静。但丝萦居然不想走。
她想起了来