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进去的学子不但要搜查夹带，学政衙门官员还要根据学子的随身文书，验明他们的秀才身份，防止代考或者没有资格的人混进来。
这些文书上标明了学子的姓名、年龄、籍贯、相貌和保举人等等信息，学子随身一份，各县学衙门行文过来一份，二者必须相互符合，完全一致才行。
人数太多，虽然是秋天，负责检查的官员们还是忙得满头大汗。
聚集在门口的人群用蜗牛一样的速度在减少着。
学政衙门的人手有限，历年乡试都是这个检验速度，有经验的人家为了自家孩子能早点进考场，先熟悉熟悉环境，往往都是头一天晚上就在考场外排队。大户人家派仆役，平民就只能自家亲戚上阵了。
甚至还有白发苍苍的老者在场中排着，也不知道是皓首为功名的高年秀才，还是为儿孙辛苦劳碌的老人家。
可是面临鲤鱼跃龙门的关键时刻，又有那个考生能安之若素？即使提早进入考场，也不过是换了一种煎熬方式罢了。
人群虽多，从卯三刻开始，一直到了将近辰时，终于还是放完了，此时门口外边只有最后三名学子还在等待着入场。
最后三个学子也检验完入场，闲下来的官员们开始收拾文书材料，官兵们走过来打算关上大门。
“等一等！”
随着一声高喊，两条人影飞奔而来。
“等一等，还有两个秀才！”人群也一起跟着喊起来。
正在关门的士兵犹豫了一下，去看学政衙门的官员。
那官员则抬头去看挂在一旁的自行钟，只见指针正正的指在辰时的位置。
官员刚想开口让士兵关门，两个人影已经出现在面前。
“这么快？”官员惊讶了一下，又看看挂钟，犹豫了一下，还是一摆手说道：“文书呢？”
“在这里。”杨云和孟超连忙递上文书，连额头上的汗水都没有股上擦拭。
解决了海寇袭岛的事情之后，杨云和孟超惦记着赶考，长福号连夜就出发送他们来凤鸣府。
不料运气欠佳，当夜海上就刮起了大风，长福号逆风而行甚是艰难，足足花了两倍多的时间才航行到凤鸣府。
眼看要误了赶考的时辰，杨云和孟超甩开杨岳等人，一路狂奔，终于在最后的关头进了考场。
文书检验无误，杨云和孟超进到考场里面，兵丁关上考院大门。
这时又有几个人影飞奔而来，那官员气不打一处来，心想怎么这还接二连三啦，这回说什么都不再放人进去。
结果人近了才看到，来的几个人并没有穿秀才的青衫。
杨岳、连平源、陈虎等人跟不上杨云和孟超的速度，但也是一路紧赶，来到考场门口，看见大门紧闭，却不见杨孟二人，心中就放下三分，又向周围的人一打听，知道刚才两个人已经进了考场，这才额首相庆。
连平源后怕地说：“幸亏杨孟两位兄弟及时赶到，否则为了我的事情误了秋考，我非得愧疚死不可。”
杨岳也是抹了把冷汗，定了定神，对连平源说道：“好在没事儿了，你还是回码头看着吧，小心四海盟再出什么恶毒的伎俩。”
连平源点头称是，“那我先回去安排一下，明天两位兄弟出考场的时候再过来。”除了防备四海盟，他还要去安排老家老人，还有买船的一堆事情。
这次的事情让连平源警醒起来，看来船就先买一条，剩下的银子要买些武器防备着，最好能多买些弓弩，以后岛上的防御到大大加强才行，不能指望每次都能像这次这样，杨云偶然间听到敌人的计划。
连平源担心码头上的长福号，先回去看了一下，结果发现什么事情都没有，心中稍微安定了一点，心想洪大朋带领的海寇全军覆灭，四海盟应该没有那么快得到消息。正好这次又刮了大风，也许四海盟会以为海寇船在风浪中倾覆了？
盘算了一番之后，连平源带上两名水手，去接老家增山府的来人去了。
杨岳和陈虎也回到了客栈，好在当初住店的时候押的银子足够，房间和行李都没有动过。
客栈掌柜对这交了钱又不住的客人有点奇怪，但也没有多嘴多舌地打听。
在房间中安置下来，连灌了几大口茶水后，陈虎长出了一口气，说得：“岳哥，云弟和老孟连着几天都没有好好休息，不会受到影响吧？”
杨岳也颇为担心，但还是安慰地说道：“不会的，老孟是个心思沉稳的人，轻易不会受到影响。我弟弟嘛——”杨岳想了半天，突然苦笑起来，“他变得太厉害了，我都有些看不透他，不过这两天他倒是一点焦急的神色都没有。”
“希望云弟和老孟都能高中，那我们可就神气啦，到时候我就挂个你们家的庄客，以后连租子都不用交啦。”陈虎有点憧憬地说道。
“但愿吧。”杨岳说道。
考场之内，此时已经公布了考题。
杨云和孟超进来的太晚，分到的号舍当然是最偏最破的，主考在高台上公布的考题都听不清楚。
孟超叹了口气，他自己的事情自己清楚，中举的希望渺茫，只是希望杨云能成功高中。可是这回考试一开始就不顺利，也不知道杨云会不会受到影响？
想到这里，孟超抬头向对面号舍的杨云看去。
“这——”
所见的情景让孟超瞪大了眼睛。
杨云竟然伏在桌子上睡着了——至少先把考题记下来啊！
“杨云的耳朵好使，难道他已经听见考题了？”孟超安慰自己说道。
为了防止泄密，开考之前考题只有主考官知道，密封在筒简里。公布之时，正副主考验看过封印，拆开来告知考生。
为了防止考生们遗漏，还有书吏将考题抄录到大幅的白纸上，拿着在考场中来回展示。
一名书吏举着记录考题的白纸走了过来，孟超连忙瞪大眼睛。
“啊！”孟超不由自主地一声低呼，眼珠一下子鼓了起来。
书吏经过后没有停留，孟超看着他的背影远去，这时才发觉自己的心脏在不受控制地狂跳。
“押中啦！竟然真的押中啦！这是真的吗？”一股狂喜冲击得孟超几乎无法思考。
押中考题的当然不是海天书院的那个老夫子，而是杨云。
孟超下意识地扫了杨云一眼，看见他依然在伏案大睡，来回巡查的考场官员和兵丁对这个异类无不侧目。
“这考题真的是他幸运才押中的吗？”孟超心中疑惑。
不过转眼之间孟超又摇头否定了自己的猜测，先不说杨云有没有那个本事，押题的时候两人还是在海天书院，那个时候恐怕考题都还没有出出来呢。
因为杨云押的题只有一道，孟超仔细的准备过，甚至比那老夫子押的十道题下的功夫还多些。
此时回忆起来，苦心准备的那些章句历历在目，孟超不再迟疑，在一张白纸上誊写起来。
第54章 名次
九月初三下午申时，漫长的两天考试终于结束，紧闭多时的考院大门一下子打开，考生们蜂拥而出。
考场外面早已被数千焦急等待的家属挤满，一片繁乱之像。
出场的考生，面露喜色高声谈笑者有之，沮丧若死抱头痛哭者有之，但大多数都是一脸茫然，心中没什么把握，但也没有完全绝了指望，是一种患得患失忐忑不安的心态。
杨岳、陈虎、连平源早已等候在外，他们倒是第一时间就接到了杨孟二人。
预先知道考题，下笔自然飞快，不用像其他秀才那样苦苦思索，搜肠刮肚一样地准备字句。
孟超半天就答完了题，剩下的时间一直在检查错别字，也不知检查了几百遍，搞得他最后头昏眼晕。
杨云第一天基本在考场里睡觉，晚上来了精神，在号舍中盘膝而坐修炼起来，相比他白天呼呼大睡，这种行为还显得正常了许多。考官们见的人多了，甚至半夜闹起来要撞墙上吊的每次也总有那么几个，在巨大的科考压力之下，发挥欠佳的考生做出一些迥异平常的行为，在这里反而是正常的事情。
第二天孟超在翻来覆去检查错字的时候，杨云终于开始动笔，挥洒间写就，连草稿都没打，事后也没有检查。
孟超在对面看见忧心不已，又无法提醒杨云。就算文章写得好，万一有几个错字，还是会被黜落下去。他当然不知道，这篇应试的文章在杨云的识海经纶堂中已经推敲琢磨过无数遍，几乎达到了杨云现阶段一字不能改删的程度，再加上杨云在写卷子时识海即时就检查核对过了，哪里还有再检查一遍的必要？
人去检查还可能疏漏，识海没有灵性，但是却绝对不会犯错误。
杨云写完以后把卷子放在一边，就开始瞪着眼睛发呆。实际上他是把心神沉入了识海中，孟超白着了半天急。
考试结束，杨云和孟超都是第一时间交上卷子，他们的号舍离门口也最近，因此得以最先出来。
最开始出来的只有聊聊几人，杨岳等一眼就看到了，等他们几个会合后挤出人群，浩浩荡荡的考生大军已经夺门而出，身后乱成一锅粥的样子。
“考得怎么样？”杨岳急不可耐地问道。
“还可以，应该有四五分把握。”杨云答道，说完看了孟超一眼，“老孟应该考得也可以吧？”
孟超心领神会地一笑，“还行，不过我只有两三分把握。”
杨岳大喜，“走——找间最大的酒楼，咱们好好吃上它一顿，今天我请，谁都别和我抢。”
连平源连声说道：“那怎么行，上次说好是我请的。”
“上次说是庆祝高中的酒你请吧。”
“不行不行，等榜放下来，请两个兄弟赴宴的帖子还不得排到天上去？就这次我来请。”
杨云笑道：“到时候有再多帖子，我们也一定先喝源子你这顿——这次就我二哥出钱吧。”
“好啊，那一言为定。”连平源兴高采烈地说道。
接下来等待放榜的时间有十几天，杨云等人索性在凤鸣府中逛了起来。不光是他们，那些焦急等待放榜的考生，当然也不会留在客栈中发呆，纷纷出来走动，一时间凤鸣府竟然比秋考前还热闹了几分。
秋风送爽，瓜果飘香，这个季节还真是游玩的好时候。
当然几人也不完全是闲逛，还有一个目的就是帮连平源的忙。
老家这次来人的数量超出了连平源的预计，除了有八户是全家搬迁外，还来了近百名年青壮小伙，霞岛的劳力缺得厉害，这些人总算是解了燃眉之急。
霞岛周边海域鱼虾丰富，岛子上也有一些可以开垦的荒地。这些新来的人虽然分不到雾岛沉船那一笔可观的财富，但是在霞岛上养活自己是不成问题的。
而且他们还可以到连平源新买的船上当水手，有武力的人还可以参加刚刚建立的护村队。
护村队是连平源为了对抗四海盟的威胁建立的，霞岛已经正式向静海县递交了流户入籍的文书。
等负责勘测的官员到了岛上登记造册之后，霞岛就成为静海县的正式属地，可以组建自己的乡兵护卫，甚至还能从县武库中买到甲兵。
当然代价就是从此要向静海县交税。
四海盟怎么说也是一个半公开的帮派，公然出手屠戮海岛的事情是做不出来的。
现在起步的人手有了，还需要大量的装备，连平源盘算着，护卫队先召集个二十人，都要装备上皮甲，还要有盾牌、长枪、朴刀，弓箭也必不可少。杨云给的断浪刀谱是好东西，连平源打算把刀谱的前半部分传授给所有护卫队员，尽快加强大家的战斗力。
连平源等不及去静海县买，孟超的父亲有个师弟就在凤鸣府，于是孟超带着连平源登门拜访了一次，找到了买这些东西的路子。
新船也买好了，是一条和长福号一样的三桅海船，因为这回是开着长福号来的，把水手分了一半过去，再配上增山府新来的人，又在凤鸣府新招了几名水手，基本上也能把船开起来了。
……
码头上，四海盟分舵主周威和儿子周世豪站在一起，冷眼看着并排泊放的两条船。
“爹，这些打渔佬在这里留了十几天了，洪大朋又一点消息都没有传回来，要不要派人去霞岛看一看？”
“也好，找一条外围的船去一趟。”
“洪大朋的船难道真的失事了？”
“有可能，前些天的那场风不小，总不能是这些土佬把洪大朋一伙狠人都给收拾到海里去啦？”
周威没想到，他随口说的这句话居然正是事情的真相。
“这些土佬运气可忒好！”周世豪气闷地说，“要不要找官府来，用购买违禁武器的事情收拾他们一下？”
“不妥，上次不知为什么福国公府给他们出了头，在没有摸清楚这里的水深之前，没有哪个官吏肯再出头的。再说他们很谨慎，买的东西不算违禁得太厉害，没有铁甲和弩箭，就算抓住也就是罚没罢了。”
“那也不能就看着他们这样张狂，简直是在打我们四海盟的脸。上次收拾他们的话可是我放出去的。”周世豪不甘地说道。
周威瞪了他一眼，“你一个江湖小辈，那么讲究脸面干什么？”
“可我不是你儿子嘛，我的脸面还不是道上的朋友，看在您的份上给的？”周世豪争辩道。
“哼，打蛇不死，必有后患，就算是一条小草蛇也不能大意。且让他们猖狂两天，等找到机会一下给他们断根。”周威的眼中射出凶光说道。
周世豪心中有点不服，心想一群土包子而已，哪里用得着寻什么机会，看来爹真得是老了，已经没有当年在江湖中拼杀的豪气。
作为四海盟中的后起之秀，父亲又是分舵主，在凤鸣府这一带的武林中一向被人追捧惯了，霞岛的事情屡次不如意，让他觉得非常不爽。
给洪大朋当向导的那个四海盟船主，是周世豪的直属手下。
当时四海盟正在寻找海外孤岛作为基地，周世豪就把霞岛报了上去，后来的一系列事情包括联系洪大朋都是他操办的。
因此霞岛在连平源等人手里一天，周世豪就自觉面子受损一天，其实四海盟的海岛基地不是非要霞岛不可，但是现在周大少失了面子，这事情可就没完没了了。
……
考院之中，各房师已经把初筛出来的卷子汇总上来，正副主考一起评定排出名次。
有一张卷子，不但文章做得花团锦簇，而且用典、义理、文思无一处不佳，通篇一个错字皆无，已经被公认为当科第一，只等拆开糊名验看了。
其他的卷子水平参差不齐，不过正副主考都是沉浸此道多年的老手，虽然不可能一点遗漏都没有，但是最后的排名大体上还是没问题的。
终于到了拆糊名的时候，从各房中把原卷提出来，当先拆开了第一名的卷子。
“咦？是静海县的秀才杨云，啧啧——居然才十六岁，真是少年英才啊。”
礼部来的正主考称奇道，随手将杨云的卷子拿过来，不由又大声赞道：“好字，好一手标准的馆阁体啊，好多进士的字都不如此子。”
副主考正是原来的静海县教谕宋亭轩，他顿时觉得面上有光，也提了一句，“这个杨云确有真才实学，静海县私书公流一事就是他首倡的。”
“难得，难得。”正主考对着卷子摇头晃脑品味了一番后，有点意犹未尽地放下来，“那此卷就定为第一啦。”
众人皆无异议，接着拆开第二名的卷子。
“咦？又是静海县的，蔡白华。”
正主考微不可察地皱了一下眉头，看看卷子说道：“这卷子功力还是有的，不过现在看来似乎过于老成一点，失了少年人的锐气，依我看名次应该往后挪动一下。”
宋亭轩知道，这是正主考不欲静海县太过出风头，所以故意压了一下。不过他本人也不想今科第一和第二都出在静海，杨云当上解元已经足够光荣了，第二名要也是静海的，难免会有人认为他这个刚升上去的学政过于关照，因此宋亭轩没有出声，默认了正主考的建议。
前三名排定之后，后面的速度就快了，到了最后一个举人名额的时候，有三份差不多的卷子，主考拍拍手笑道，“就请宋大人随便选一个吧。”
宋亭轩拿过卷子一看，竟然其中有两个静海县的，一个叫做孙晔，另一个正是杜龙飞。
宋亭轩毫不犹豫地选出了杜龙飞的卷子，“就他啦。”
“好。”正主考当下吩咐书吏誊写黄榜。
榜单写出来以后，正副主考验看无误，先后盖上了自己的大印。
“发榜吧。”正主考吩咐道。
第55章 旧地重游
“放榜啦！放榜啦！”
书吏刚拿着黄榜走出门口，外面翘首以待的人顿时轰动起来。
“我中啦！我中啦！”人群中有人失态地高声尖叫，脸上涕泪交流。
旁人顾不上看这个幸运的家伙，一遍遍地在榜单上试图寻找到自己熟悉的名字。
“为什么？为什么？白首为功名，为什么我还是没有中榜？”一个白发苍苍的秀才一个跟头翻倒在地上，几个人有叫爹的，有叫爷爷的，赶忙拿出早就准备好的担架抬了下去。
“岳哥，我没有看错吧，那最上面的名字是云弟的？”陈虎拉着杨岳的手，不敢置信地问道。
陈虎不太识字，不过杨云二字甚是好认，他只不过是不太敢相信。
杨岳的手也在颤抖，“是真的，我二弟中了解元。”他停顿了一会儿之后，突然仰天爆发出一阵大笑，笑着笑着泪水都流了出来。
杨云此时却没有了应考时的随意，他表情有点严肃，皱着眉头在榜单上快速浏览着。
自己的名字高据第一，这早已是预料中的事情，略微扫看了一眼就过去了。
蔡白华这个曾经的解元，现在却只能屈居第四，被挤出了前三名，这也不意外，杨云大概能够体会正副主考的想法。
接着在二甲第十七名的位置上，杨云看到了孟超的名字，这时杨云才露出一丝微笑，转头看看孟超，他正一脸激动地盯着榜单，两手紧紧攥成拳头。
“孟兄啊孟兄，这次我们总算都了结了前世的遗憾，我也不用再替你娶章小姐了吧。”杨云微微一笑，抬头继续看榜。
一直看到最后，杜龙飞的名字赫然占据了榜单末尾，杨云的心中不由自主地一沉。
每次放榜，除了前三名，大概就属这最后一名最吸引人注意，不少人在那里感叹这个姓杜的家伙的狗头运。
几个人离开人群，杨岳脸上的喜色还没有褪去，“要快点把这个好消息送回家去。”
杨云说道：“放榜的同时快报已经向各县发过去了，走的是驿站的四百里快马，县里报喜的队伍早就等着呢，一收到快报马上就去各家，哪里用我们自己去报信？”
“原来如此。”陈虎和连平源都不太清楚这些，