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“你觉得这件事做错了？”
“不会，毕竟我们练武的人，也该做一些有意义的事，不然又何必练武？帮一个平凡的人，守规守矩活得岂不平安？你是名动江湖的女侠客，本来不宜涉入官府的事，一旦发觉义理在官府的一方，你同样会义不容辞参与。“
“因为我受到伤害，心怀激忿在报复，纯粹出于自私的念头，与秉持义理无关。”
“真的吗？”曹世奇笑问。
“不和你说啦！”幻剑飞仙羞笑着推了他一把。
“最近几年，年轻的姑娘们，在江湖仗剑行道，人数愈来愈多，出人头地的优秀女英雄也为数不少，你是其中最出色的一个。”曹世奇话锋一转。
“出了名，烦恼也多。”幻剑飞仙深深叹息，语气有太多的无奈，“这世间重男轻女，女人受到歧视难以抬头。一个所谓女英雄，真正尊敬她的人数不出几个，处境相当艰难，反而不如沦落为邪魔歪道的人快乐。”
“所以你随时随地，都心怀警觉地保护自己。”曹世奇以鼓励的口吻说，“只要你把持得住不受邪说所迷惑，不被名枷利引诱，义理分明，养气持志，没有人敢歧视你。这世间不平的事永不会消灭，确也需要有人高举侠义之剑，以免道消魔长，至少可以阻止一些罪行的发生。”
东方发白，前面传来犬吠声，小村在望，两人谈谈说说，颇为投缘，像是朋友话旧，不像是即将投入生死搏斗的人。
种地的庄稼汉起得早，农家的主妇更是勤快，天刚破晓，农宅的小媳妇便摸黑进入灶房。
拨开灶灰，利用昨晚灰捂住的炭火，以干草引燃，这才有火点灯。
灶间一亮，小媳妇大吃一惊，怎么高贵的宾客，比主人更早下厨的？
“我来帮你准备汤水食物。”幻剑飞仙笑吟吟一团和气打招呼，一面将柴枝往灶眼塞。
妖女们所建的秘坛，皆设在不怎么引人注意的中等农宅内，宅主人只知建的是供祀九天玄女的神坛，其他作用毫无所知。
妖女们到底有多少弟子门徒，宅主人也不知其详，反正年轻的门徒女弟子，都是年轻貌美，具有神通，来无影去无踪的仙女。
幻剑飞仙年轻貌美，背上系了剑，不穿衫初而穿青劲装，刚健婀娜极为出色，难怪小媳妇误把她当成妖女的随从弟子。
“仙姑你就不用担心啦！我这就生火替你们准备。”小媳妇受宠若惊，有点手足无措，“稍后我大嫂二嫂都会来，人手够啦！可别弄脏你的手……”
“不要紧，我会下厨烹饪，先烧水，我要先沏一壶好茶。”
“好的，请问仙姑，是品茗呢，或者喝茶？”小媳妇乖巧地问。
品茗与喝茶是两码子事，前者是享受，后者是解渴，不能混为一谈。两者的茶具不同，分量也有异。人多，通常不会品茗，杯也大小介乎两者之间，来一杯意思意思，喝两口润润喉而已。
再就是招待各种身分宾客所奉的茶，又是另一种方式规矩。总之，这是最平常的饮料，有些人懒得讲究，有些人规矩一箩筐，王公巨贾家中的茶，与贩夫走卒家中的茶是完全不同的，品茗这两个文雅的字，知道的人不多。
“品茗。”幻剑飞仙说，“你们有江南的茶具吗？”
“没有。”小媳妇不假思索地说，“不过……有小瓷杯可以代替。”
“好，谢谢你啦！”
小媳妇兴奋地先替她准备茶具，毫不怀疑她的身分。
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第十八章 逞威秘坛
整座后进内院，用作香坛有如家祠。农宅主人是妖女的信徒，也很少在香坛走动。目下情势紧张，暂成为禁区，众仙女仙姑光临神坛，宅主人除了派内眷伺候之外，没有闲那时人等敢于闯入。
内堂改建成神坛，供的木雕九天玄女颇为精巧，之外还附祀一些神佛小泥塑金像，神佛有志一同接受拜祀。
神案上两盏长明灯光度有限，殿堂依然幽暗，曙光从大门透入，里面光影朦胧。
原本在大院子里担任警戒的一个中年美妇，被弄昏塞在门角像具死尸。
扫除供桌的杂物，只留下两瓶香花，竖起拜台当作坐凳，点起两根巨烛，殿堂大放光明。
幻剑飞仙像能干的主妇，把殿堂清理成客厅，陪贵宾曹世奇品茗，谈笑风生说些游历天下见闻。堂后是内房，已被改为静室，安顿香坛的执事人员，贵宾室则是几位仙姑仙女的宿处。
终于出来一位年轻女郎，一位中年美妇，发出一声惊呼，怔住了。
“你……你你……”年轻女郎惶然叫。
女郎是心月狐的女随从，认识曹世奇，对幻剑飞仙却陌生，但并不怎么感到意外。
曹世奇在心宿三星骤然偷袭围攻下，措手不及吃了亏上当，危急时被疑似女人的黑影救走，猜想必定是这位穿青劲装的女人所为，虽则幻剑飞仙换了装。
“我们已经喝了半壶茶。”曹世奇安坐在竖立的拜台上，摆出主人气派，〃天亮了你们才出殿上香，未免太懒惰了吧？赶快召集弟子信众出殿参拜，还来得及向玄女娘娘赔罪。”
中年美妇突然从侧方飞扑而上，双爪齐出，速度惊人，像一头扑向猎物的豹。
幻剑飞仙顺手抓住插满鲜花的大花瓶，奇准地扭身猛然下砸。
一声怪响，花瓶奇准地砸在美妇的头上，瓶破水流，鲜花撒了一地。
美妇向下一扑，人事不省。
幻剑飞仙若无其事地重新坐下，替曹世奇斟茶。
“曹兄，我想到一个妙主意，可以彻底消除妖女们的耳目，她们就无法助纣为虐了。”她脸上有灿烂的笑容，似乎她刚才并没用花瓶打破美妇的头。
“尚小姐，你又有甚么妙主意？”曹世奇也在笑，说的话却怪腔怪调。
“她们不是利用一些土豪恶霸，唆使城狐社鼠和你捣蛋示威吗？”
“是呀，手段非常可恶，甚至利用愚夫愚妇和小顽童，替她们做眼线传消息。”
“我们也可以利用土豪恶霸呀！”
“怎么利用？”
“狠狠地揍他们，逼迫他们与妖女划清界限，他们都是有家有业，财大势足的地方龙蛇，只要狠狠地杀他们的爪牙，烧他们的庄院，哪怕他们不屈服。”
“唔！以毒攻毒，真是妙主意。”曹世奇高兴地拍桌表示赞同，“你真是个天才。”
人是陆陆续续出来的，大清早女人出房，麻烦事多得很，穿衣裙就不是一件容易的事，内堂中枢有变，应变的速度比男人差远了。
十余名女随从，散布在四周，先出来的人不敢妄动，惊恐的神情流露无遗。
心月狐终于出来了，五个重要首脑，大半是曹世奇手下的败将，一个个脸色大变，心虚胆寒。
天垣星主换了装，不再穿可隐形的灰衣，三十余岁风华正盛的美丽女人，穿起华丽衣裙，自有几分逼人的富贵风华流露，庄严得像一个女神。
心月狐年轻，天生丽质，穿了月白色滚红边雷花大纹宽衣裙，像女道士那种宽衣裙，真有几分飘飘若仙的神韵。可惜也流露出几分妖媚的气质，但并没消减她形之于外的诱人风华。
“该死的，你打上门来了。”心月狐咬牙说。
“哈哈！你这骚狐狸外表是妙人儿，说的话一点也不可人。”曹世奇怪笑，“你可以带了人，四面八方找我勾引我，甚至杀我，手段激烈无所不用其极，我就不能止门找你了？他娘的，天下间的歪理全被讲尽了。”
“曹兄，还有一个更妙的主意，只是太毒了些，很可能牵累不少无辜。”幻剑飞仙不理会心月狐说歪理，继续与曹世奇高谈阔论。
“如何太毒？”曹世奇问。
“弄一些伪证，向府衙告密，揭发有妖人在这附近妖言惑众，聚众谋逆，意图不轨。我们都知道，真定卫军方，有些怀不臣之念的谋逆犯，公私两面皆包庇这些妖人。但府衙的人却怕有妖人谋逆，任何事皆可装聋作哑，谋逆可是天大的灾祸，谁也负不起责任，任何罪案皆可马虎，谋逆却必须彻底追根究源决不宽容。接到谋逆密告，一定鸡飞狗走，天知道会有多少人遭殃？所以……所以很毒，但非常有效。”
攻心为上，这些话真有让妖女们心惊的份量。
“山东谋逆案唐佛母破牢飞去，天下各地的和尚尼姑，被捕押至京师审讯的无辜，数量将近十万之多，牵连太广，这个主意太毒，不妙。”曹世奇大摇其头，“呵呵！你还有更妙的主意吗？”
“这个……”
“好好想，不必急。”曹世奇瞥了跃然欲动的天垣星主一眼，“让她们有充裕的时间，凝聚元神施展颠倒乾坤大法。”
“甚么叫颠倒乾坤大法？”
“那是一种极为深奥的幻术，她们人手足，预占了有利的方位，利用各种法器，包括施放各种迷人神智药物，制造出令人生幻觉的空间，世间平常的事物，皆出现颠倒相反的现象。比方说，人是不可能用手代翅习飞起来的，但陷阵的人眼中所看到的人，不但能飞，而且连自己也能在天上飞舞。人只有一个头，陷阵的人所看到的人，很可能有各式各样的怪头，甚至有九个头。并不是她们制造出一个有九怪头的人让你看，而是你自己制造出来给自己看的九头人，够怪异吧？”
“这是说，人怕死，她们却可以令乐于去死？”
“一点不错，如果你我陷入阵中，不必她们动手杀我们，我们会乖乖地欢欢喜喜自杀。或者像羔羊一样，让她们不费吹灰之力，把我们穿了琵琶骨牵走，交给那个甚么三郡主宰割。”
“厉害，我害怕……”
“呵呵，你一害怕，甚么都完了，有我在，你甚么都不要怕。”
“曹兄，你……你能破解吗？”
“哈哈哈哈……”曹世奇仰天狂笑，声震屋瓦，“这种刚入流的雕虫小技，用得着费工夫破解？你知道作法自毙的意思吗？”
“你是说……”
“她们会在行法中自食其果。”
“这……”
“所以，我给她们有施展的机会，在我心中有备时，她们已经死了一半了。她们知道我对付得了妖术，所以昨晚虽然也用妖术吸引我的注意，真正给我造成伤害的，是她们出色的武功，妖术是虚，武功是实虚实齐施埋伏乍发，我浑然无知，所以遭殃。
今天，我敢大方地坐在这里，给她们有充分的时间施展，让她们用魔火炼我这个金则，如果没有必胜的把握，我会做这种笨事吗？像昨晚一样，你我合作愉快，把那个甚么田主事五十几个人一举消灭，岂不省事多多不必冒风险？”
“可是，我……”幻剑飞仙脸有怯容。
“你心中有我吗？”曹世奇脸上狞猛的神情消失了，语气无限温柔。
“岂仅是心中有你？你无所不在。”幻剑飞仙语音柔柔地，吸眸中焕发动人的光彩，粉颊抹上一片嫣红，惧怕妖术的怯容早已一扫而空。
“那她们就伤害不了你。”
“我……我只担心你……”
“她们绝对伤害不了我，你看。”
曹世奇向天垣星主伸出大手，远距丈七八，冷冷一笑，徐徐反掌一拂。
天垣星主正在举剑齐眉，抱元守一口中念念有词。
其他众妖女，也摆出凝神行法的态势跃然欲动。
空间里寒流渐浓，隐隐传出慑人心魄的异啸声，似乎是遥远的天边，正向地下接近。
天垣星主的身躯突然向后飞抛，砰然大震中，摔撞在神案侧后方的墙壁上，似乎房舍摇摇，这一摔一撞力道惊人。
“当！”长剑掷地声震耳，震声吸引了众妖女的注意力，心神一分，行法中断。
天垣星主扭动了，手脚摊张像具死尸。
“你也准备。”曹世奇站起，手伸向心月狐。
主阵的首脑无缘无故摔昏，妖女们心胆俱寒。
“我给你拼了！”心月狐厉叫，剑一伸一沉，炫光乍射，上空繁星纷附，风雷乍起。
幻剑飞仙胆壮气盛，已行钱步像一道旋风，贴地扑出掌拍腿扫，眨眼间便击倒五个妖女，其中包括妖术武功皆出类拔萃的灵幻仙姑，出其不意的快速猛烈攻击，把在原地呆立行法的人打得落花流水。
曹世奇任由心月狐冲近，左掌轻轻一拨刺来的剑身，剑向外荡，空门大开。
“你再也休想撒野了。”他一把揪住心月狐的胸襟将人拉近，顺手就是两耳光。
“哎……放手……”心月狐狂乱地手抓脚踢，像惊怒的猫大发野性。
但在曹世奇一双大手的播弄下，所有的挣扎皆徒劳无功，一阵揪扭扑摔，最后嚎叫着躺在地上抽搐，这一顿纠缠她吃足了苦头。
曹世奇毫无怜香惜玉的风度，撕开心月狐的腰带作捆绳，四马倒攒蹄捆得结结实实，摆放在祭台上当供品，甚至恶作剧地在髻上插上三支香。
不同的是，上供的全猪全羊是爬伏着的，心月狐的手脚，却是捆在背部。
“我要把你们的头发剃光，扮成尼姑押至京都领赏。”曹世奇大叫着冲出，一掌把巧云仙子拍昏了。
风扫残云，十七个妖女，一个也没跑掉。
幻剑飞仙兴高采烈，把妖女们熟练地上绑，自始自终，她对所发生的异象视若无睹，听而不闻，异象异声皆对她毫无影响，她心中只有曹世奇的形影，妖术撼动不了她，所以她十分兴奋，出折攻击如获神助，十七个妖女，她摆平了一大半。
心月狐和灵幻仙姑，巧云仙子，被摆放在神案上当供品，其他十四个则排列在神案下，呻吟着骂声此起彼落，有些则昏迷不醒。
“这些人的身价非常高，是一笔大财富。”曹世奇在一旁大叫大嚷，“三郡主包庇不了你们。而且，我相信她为了自保，会派人暗杀你们灭口。她的神龙密谍人才济济，暗杀高手车载斗量，派几个人进出锦衣卫的天牢，杀掉你们轻而易举。你们好可怜，两方面的人都要你们的命。”
唐赛儿山东造反的大案，迄今仍然余波荡漾，官府加紧追查余孽，和尚尼姑仍然是注意侦查的目标。如果把她们扮成尼姑押至京都领赏，身入锦衣卫天牢，后果不寒而栗，死路一条。
“你……你不要做太……太绝……”心月狐咬牙切齿尖叫，“我们也不是得已……”
“所有犯滔天罪的死囚，作起恶来人神共愤无法无天，一旦落了网报应临头，就亟口呼冤说是不得已身不由已。”曹世奇打断心月狐的叫屈，“现在先私后公，我要将你们上供求证，看你们的神九天玄女娘娘怎么说。如果她说你们真的不得已无罪，立即释放；不然，就废了交给官府处理。”
要泥塑木雕的神像说话，简直是开玩笑。
幻剑飞仙忍住笑，懒得看曹世奇戏弄这些妖女，往后堂一钻，搜查房屋内还有没有漏网之鱼。
“天杀的贼胚！”心月狐把心一横，破口诅骂，“你到底想怎样？”
“你还嘴硬？”曹世奇揪住她的发髻扭转头，“我先敲掉你漂亮小门牙……”
“不要……”心月狐害怕了，“放我一……马……”
女人的门牙怎能敲掉？心月狐长了一口漂亮的贝齿，被敲掉等于毁了她的花容月貌，那能不害怕？
“我为何要放你一马？”曹世奇部，揪发髻的手并没放开。
“我……”
“你们再三向我下毒手，一次比一次凶狠。”
“三郡主也再三逼我，无双剑客甚至把我痛打一顿，天啊，你要我怎办？”
“无双剑客居然痛打你这个美人？”曹世奇颇感意外，“据我所知，他成名前后，贪财、好名、好色、心狠手辣，甚么都急，总算争得无双剑客的绰号，声威日盛，怎么可能改变性情和嗜好？”
“他在争取三郡主的好感，三郡主比我美，权势更高一千倍一万倍，他……”
“他本来就是汉府雇用的人，三郡主是他的主子，博取主子的好感表示忠诚，是理所当然呀！唔！也许他对仪宾有兴趣呢！”
公主的丈夫，称驸马都尉，以下郡主、县主、郡县、县君、乡君等等世代的丈夫，都称仪宾。
皇室同样重男轻女，郡主以下的各世代县主郡君县君，已经不轻罪到重视，无权无势。皇室所给的恩禄也少得可怜，郡主也仅有岁禄八百石，县主只有六百石。传至县君一代，岁禄二百石，还不足以养家糊口。大明皇朝后期，仪宾穷得沦落成痞棍者大有人在，实在不值得羡慕。
“如果汉府争位成功，三郡主便会升为公主，他就可以成为驸马都尉，有权有势神气得很呢！”心月狐愤懑地说，“所以，拦截钦差的事，有关他们的生死荣辱，当然全力以赴势在必得，我们却倒了楣。”
“你们难道摆脱不了他们的控制吗？”曹世奇心中一动，“他们不可能成功的，钦差早就走掉了，恐怕目下正飞骑南下，快到南京啦！”
“摆脱控制？我能丢弃基业吗？”心月狐显然缺乏狐的狡狯精灵，说话坦率，“哦！你是说，我们在帮三郡主捕风捉影，作无望的努力？你怎么知道钦差已经南下？除非你是……是掩护钦差的人……”
“你的狐疑性格瞎猜，我哪配担任掩护钦差的人？我这种人，还不配与官方沾上边。你们既然舍不得丢弃基业，摆脱不了他们的控制，我别无选择，只好废了他们才能保障自己的安全了。”
“不……不要……我们……我们……”
“你们怎么啦？”
“我们暂时躲起来，他们早晚要走的。”
“我怎能相信你的话？”
“我不是挑不起放不下的人。”
“我知道，你曾经做过叱咤风云的女将军，也受得了供人驱策……”
“别挖苦人了，不明时势哪能活到现在？”
“好，我相信你会暂时躲起来……”
他刚要放掉心月狐的发髻，内堂狂风似的奔出幻剑飞仙和杜琴小姑娘。
杜琴的目光，狠盯着他抓住心月狐的大手。
“可耻，你怎么虐待这些女人？”杜琴的反应是直觉的，冲口而出百无禁忌。
她看到的是，十四个女人被排放在神案下。三个女人用四马倒攒蹄式捆法，放在神案上。
曹世奇抓住心月狐的发髻，显然是在上刑迫供。
幻剑飞仙的反应也是直觉的，爱憎的表现同样强烈。
曹世奇在她的心目中，是英雄人化身，不容许旁人横加侮辱，杜琴居然骂曹世奇可耻，她冒火啦！指责曹世奇虐待这些女人，她倒没放在心上。
“闭上你的嘴。”幻剑飞仙怒叱，“说你年轻不懂事，那是抬举你，事实上你已经是独自在江湖扬名立世的大闺女，你应该知道好歹明白是非，我们捉这些一