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五分钟，够长了。对那笨女人来说，够长了。对等着他去解救的史考特来说，也够长了。
他花了一分钟穿好衣服，然后跑下楼，进入车库。他跳进那部积架车，按钮将车库门打开，然后发动车子，他从后视镜中注视着车库的门缓缓升起，赫然发现那穿黑袍的男人，正站在外面注视着他，那女人全裸的尸体，还在他的肩上。
杜肯将排档杆推入倒档，一踩油门，车子向后猛冲。他紧抓着方向盘，准备撞击，但车子居然无碍地通过，在车头灯的照射下，他看见那男人缓缓转过身来面对他。
杜肯一脚踩住煞车，他可以停下来再试一次，但史考特正在等待，他已浪费太多的时间，所以他全速倒车到大马路，留下那怪人和尸体，孤单地站在车道上。
史考特一挂掉电话，蕾茜就问他：“这是什么？”
“来救我们的。”
“杜肯？他是谁？”
“一个活生生的谭查里，对不起，我离开一下去穿衣服。”他把蕾茜留在房里就走开了。
蕾茜赶紧站起来，跟着他走进卧室。史考特正将裤子穿上。“真有谭查里这个人？”
史考特紧紧腰带，拿起他的衬衫。“当然有，只是没穿雨衣，没戴压扁了的呢帽，其余的都很相像，只不过他是现代人，而不是四O年代的人。他是个很了不起的人，会救我们离开这里，我们只要再撑四个小时，等他到达。”
“也许我们该报警。”
“对付一个隐形人，他们有什么能耐？”
“杜肯有什么能耐？”
史考特笑了，这是自刚才遭受攻击以来，他第一次笑。而且看起来平静又充满信心。“他能耐大着呢。”
“现在几点了？”蕾茜向。
“十一点四十。”
“才十一点多啊？”史考特跟杜肯讲完话，到现在才过二十分钟。过去的十分钟里，蕾茜盘着腿，坐在设有阻绝的门边上。
她把那把把刀打开来放在腿上，喷漆罐放在旁边，一旦那人破门而入，随时可以拿起喷向他。
而史考特大部分的时间都在房间四周游走，他查看窗户外面，确定没有窗台与隔壁房间相通，又把沙发顶住与邻室相连但上了锁的门，然后他跪下来去拔卡尔咽喉上的那把刀。
“你一定要这么做吗？”蕾茜：“那指纹怎么办？”
“我们需要它。”
“但警察……我的天，他们可别认为是我杀了卡尔。”
“别担心。”
“谢谢，但我没办法不担心。”
“警方目前对我们而言，是最小的问题。”
当他拔刀时，蕾茜别过头去不敢看。他将毯子重新盖在卡尔的头上，然后带着刀走到浴室去清洗。
现在史考特回到茶几旁。
“你在做什么？”
“棒子。”喻说。然后开始卸下茶几的一只脚，那根桌脚一头粗、一头细。他随手一丢，步的一声掉在蕾茜的身边，朝她滚去。她拿起来，握着较细的那一端，那种感觉就像握着一根短球棒似的。
当史考特卸下第二根桌脚时，蕾茜听到外面走廊上有人说话的声音。
“六块五毛钱买这么一瓶凤梨鸡尾酒，”一个男人的声音说：“你能相信吗？”
‘脏不错嘛，”一个女人说：“还有一个杯子。”
“杯子只值六毛钱，酒值二毛五而已。”
“可是那些林子实在很漂亮。”
“我们也许该多买几个。”
“凑成一套该多好。”女人突然一声惊呼，把蕾茜吓了一跳。她脑海里立刻浮现出两人遭受攻击的情景，她紧张的握着油漆罐，准备除掉门口的障碍，冲出去搭救，但惊呼之后就是一阵咯咯的笑声，是另一种截然不同的攻击。“吉米，不要这样！我差点把这些杯子掉落在地上。”
“千万使不得。”
蕾茜听见钥匙插进领孔的声音，接着转动门把，门吱吱作响地开启，然后秤的一声关上。
“希望没人跟着他们过去。”史考特说着开始卸桌子的第三只脚。
“我也希望如此，听他们说话挺有意思的。”
“那是个吝啬鬼。”
“他只是开开玩笑而已。”
“是啊，表面上是如此，骨子里他还是个吝啬鬼。”
“他买了不只两瓶的酒。”
“六块五开一次洋荤，我看他不仅是个吝啬鬼，还是个凯子。”
蕾茜看着史考特，发现他正在笑。这时门把忽然转动，蕾茜回过身来，看见门开了一个细缝，被椅子顶住。他立刻跪起来，腿上的刀子掉下，她将它抓在手中。
史考特则紧贴着门的另一边墙站着，他一手高举着茶几脚，另一手握住刀，自动手枪则插在腰带上。
门悄悄地掩回去，然后又猛力地冲撞椅子。这一回使椅子在地毯上移动了约一寸。
“隔着门射地。”蕾茜轻声地说。
史考特摇摇头说：“大声点。”
“隔着门射他！”
“对！”他用腿夹住木棒，抽出自动手枪。他举枪靠近门板，然后拉动枪机，跳出一颗子弹来。这时门又恢复到原来的位置。
蕾茜摒住呼吸等待另一次的撞击，史考特抬起那颗子弹，放进衬衫口袋。
什么事都没有发生。
“不管他是谁，”史考特轻声地说：“他不喜欢枪子儿。”收起枪，他将椅子更牢固地顶住门把。“我想我们暂时没事了……直到他想出新的点子来对付我们。”
“他会怎么做？”
史考特耸耸肩。
“现在几点了？”
史考特看了一下腕表，“比你上次问的时间，多了五分钟。”
“真令人鼓舞。”她自言自语地说。
“还有三个半小时。”
“这还要你的人准时才行。”
“我了解杜肯，他会提早到。”
“希望如此，”蕾茜说着坐下来。“你凭什么这么相信社肯能救我们？”
“他很聪明，点子多，弹无虚发……”
“能不能一蹦就跳过摩天大楼？”
“妈的，差不多了。他曾在越南获颁荣誉勋章。有一次被空降到敌后，天晓得他杀了多少越共。他单枪匹马解救了二十几个战俘，而且把他们全部都带了回来。”
史考特摇着头，似乎对这伟大的功绩感到惊奇不已。“他当了九年的私家侦探，是个让人感到惊奇的家伙。事实上，他是活生生的谭查里，我大部分的故事，都是根据杜肯以前的案子改写的。”
“希望我还能活着见到他。”
“我一直在想，如果将我换成他，在现在的情况下，他会怎么做。”
“他会怎么做？”
史考特摇着头，嘴角露出一抹微笑。“会拆掉茶几，当武器。”
“他会隔着门射他吗？”
“很有可能。”
“我真希望你刚才这么做了。”
“别告诉任何人这件事，我的射击只限在打靶的阶段，我从没杀过人。”
“这正是一个开始的最好时机。”
“这个嘛……”史考特叹口气说；“我倒不反对，我是指就道德层面来说。但这是很大的一种转变，此外，我宁可活捉他。我的意思是说，你该想想这个故事的价值，它是多么骇人，把它写成非小说，精装本发行，大幅的广告，成为最畅销的书。”
“把你的枪给我。”蕾茜伸出手说：“快点给我，如你不愿射地，我倒愿意。”
他抱着枪说：“抱歉！”
“‘抱歉’不能救我们离开棺材，快点！你失去两次轰这杂种下地狱的最好机会，让我来做。”
“蕾茜，不要这样……”
她冲过来伸手抢枪，史考特拨开她的手，用木棒顶着她胸前，迫使她后退。“冷静一点！”他大喝道。
‘你会害死我们的。”她脱口说道，突然间哭了起来。她转过身去，想跑进卧室或浴室，一个人好好发泄一下沮丧的情绪。可是又不敢离开他，所以只好对着墙壁掩面哭泣。她听见史考特走过来，靠近她背后，伸出手臂轻揽着她的腹部。
“我不会让你发生任何事情的。”他在蕾茜的发报处说：“我保证。”
“那你的畅销书呢？”
“我不会让他捉到你的。”
蕾茜转过身来抹去眼泪，她抬起头来凝视着他严肃的眼神。“你可以射伤他。”她扮出笑靥跟他说。
“就这么办。”他用手指拭掉她颊上的泪珠。
蕾茜闭起眼，拥抱着他。如果她能继续这样依偎在他胸前，感觉到那强壮的身体紧贴着她，感受他胸膛的起伏及双手在她背部的爱抚，那么也许噩运就不会临头。
史考特那支自动手枪的枪柄，硬梆梆地顶在她的腹部。他可以伸手拿到，但这样就会破坏了两人的亲近，还是让它留在他身边较好，不必为了枪，而冒着彼此失去信任的危险。
她感觉到还有个硬梆梆的东西，位置要稍低一点。
史考特将她罩衫的下摆从短裤中拉出。把手伸过去轻抚着她的背，然后游走到胸前，一手握着一个乳房，手掌轻摩着她挺起的乳头，蕾茜忍不住呻吟起来。两手继续地爱抚着，直到她听到一阵玻璃的破碎声。史考特吃惊地望着她说：“是窗户！”
那声音来自浴室或卧房，蕾茜奔到门边，弯身抓起喷漆和招刀。她回头一看，史考特正站在走道的人口处，枪已拔出。
“快跑！”她急促地喊道。
史考特看她一眼，皱了一下眉。
她踢倒椅子，把门拉开，“快点！”史考特转身就跑，他抓住一根茶几脚，跟在她后面冲出门外。他把房门拉上说：“准备好，等他一出来，我们……”
这时蕾茜已跑到走廊的转角处，她回头看见史考特站在门边望着她，于是又跑回去。他嘴里念念有辞的靠过来。
“我们有个机会……”
“如果他找不到我们，那机会就更好。”
蕾茜推开一扇防火门，他们躲进昏暗的楼梯间。史考特关上门，身体斜靠在上面。
“快点！”蕾茜说，她已登上水泥的阶梯朝上走。“他会以为我们下楼去。”
“我们去哪里？”
“我不知道，”她已到第一层楼梯的转折处，正开始往第二层楼梯爬。她抬头看到四楼蓝色的金属防火门，快步登上去，史考特拍了一下她的手臂，他将食指压在嘴唇上，两个人静立不动地倾听着。
有一阵子，蕾茜什么也没听到，然后楼梯间传来一声轻微的弹簧门锁的金属声。
史考特将门用力一推，砰的一声撞在墙上。然后他指了指上面的阶梯，两人三步一阶的跳到驻脚台上。蕾茜抬头看了一下剩余的阶梯，他们正好在距离楼顶一半的地方，这时她听到下面的铁门，重重关起的声音。
这骗得了他吗？果真如此，最多也只能拖延一点时间，骗他离开楼梯间，去看一眼四楼的走廊而已。
史考特先到五楼的防火门，他推开门让蕾茜先进去，然后轻轻将它关上，他转动门锁上的固定钮，以防锁舌弹回。他们走了几步路，经过一架制冰机，来到转角处，史考特停下脚步，四处观望。
右手边的走廊只有几个房间，然后就没路了，而左边的走廊似乎是无穷尽的延伸。
“走这边。”史考特自言自语地朝左方奔去。经过一间又一间的客房，经过消防箱里的水管和斧头，经过房门开启的员工休息室，蕾茜一直跟在他身边奔跑着，这时前面出现一排电梯，蕾茜喘着气说：“我们试试这个。”
他们跑到电梯旁，四个门都是关着的。史考特将最接近的面板上的两个按钮，全按了下去，两边的灯号都亮了起来。一个箭头指示往上，另一个却往下。
蕾茜靠在他身边的墙上，伸着脖子注视着电梯门上的黑色箭头。她喘着气，手上的喷漆和刀子，因为流汗都变得滑溜溜的。
她可以感觉出电梯移动时所产生的震动，可以听到电梯在别的楼层停止时的铃声。她眯着眼看走廊的那一头，似乎这样才能看得见那男人是否走近，然后又抬头看门上的箭头，仍然没亮。
“这个坏掉了。”她低声地说。
史考特同意地点点头，他们离开电梯，朝走廊奔走。脚步踏在地毯上僻啪作响。这时身后传来电梯叮略的铃声，蕾茜回头一看，已经离得太远，来不及折回去，她只有拚命的跑，赶上史考特。
前面是个左转弯，史考特放慢速度，转过去之后，他停了下来。蕾茜也停下站在他身边，靠在一架制冰机上喘气。
“现在怎么办？”她问。
史考特左手拿律于朝前指了一下，一码之外，是一扇防火门。
“只怕不得不这样了。”
这时走廊上的一扇房门打开了，一个身穿蓝色睡衣和缎袍的年轻男子，倒着走出来。他轻轻地将门带上，当他转过身来看见他们时，惊奇地微笑向他们致意。他手里拿着一个纸板作的冰桶。
“你好。”他说。
史考特冲上去，一把抓住他袍子的前襟，将他推回房里。蕾茜也跟进来，她迅速地将门轻轻闭上。
“嘿！”他叫道，似乎愤怒胜过恐惧。“这是干什么……”
史考特举起棒子，叱喝那男人叫他闭嘴。
那男人乖乖地把嘴闭上，镜片后面的两只眼，眯着轮流打量着史考特和蕾茜。
“我们是尼克和萝拉。”史考特说：“亚士达留在我们的房间。”（注：尼克与梦拉为四O年代系列侦探片的男女主角，亚士达是他们所养的狗。）
“噢？”
史考特放开他之后，这人伸出他纤小苍白的手说：“我叫汉斯。”
他们彼此握过手之后，离开门边。两张床中的一张，被单报紊乱，而另一张却仍保持得很整洁。
“你一个人？”史考特问。
“我刚刚才打发走一个漂亮的妞，我不认为她会马上回来。”他将冰桶放在梳妆台上。“客房服务不供应冰块，还要我自己去拿，我认为我们不必冒险出去拿冰块了。呢，我们认识吗？”
“我不认为如此。”史考特说。
“如果你们真的是尼克和萝拉，我不知道你们准备打劫我，还是修理我。你们要不要来杯暖身饮料？”
他们点点头，于是他打开酒瓶，倒了三杯伏特加。
“敬我们温暖而健康的关系。”他举杯说道。
蕾茜浅酌了一口，那强烈的味道使地颤抖了一下，却让人感到温暖和愉悦。
“现在，”汉斯说：“两位的光临到底有何贵干？你们看起来不像是疯子。告诉我，我是刻意被挑中的，还是正好碰上的？”
“正好碰上的。”史考特告诉他：“你选对了时间走出门外。”
汉斯说：“也许是你选对了时间。”
虽然他们轻松交谈，而蕾茜担心声音会透到门外头去，于是她走过去，将电视打开。
“噢，拜托，”汉斯前南地说，当他看到蕾苛刻意将音量调大时，他说：“噢，我明白了，那你们大驾光临，究竟有何事？”
“有个凶手在追杀我们。”
汉斯扬起眉毛，坐在他皱巴巴的床上，翘起二郎腿。“我看见你们全副武装。”
“他有挺冲锋枪，一秒钟可以发射二十发子弹。”
“真吓人。”
“非常危险，所以，我们宁愿不和他正面冲突。如果他没看见我们进来，那就没事，就算他知道我们在几楼，我也不相信他会一间一间地查。”
“我不想表现得很无知，但你有没有考虑过报警？”
“一夜特勤部队正从华府飞来此地，’斯考特告诉他：‘哦们正在等候他们抵达。”他看了一下表，“大概还要三个小时又十五分钟。”
“华府？那我们牵扯进一桩间谍案里面了？我应该猜想得到的，你穿着整齐，一看就是联邦调查局那种邻家男孩的调调。”他看了一眼坐在史考特身边的蕾茜，“萝拉不是特务，不！不是，她太纤弱、太女性化，很容易受伤。我认为萝拉是一个无辜的旁观者，阴错阳差地扮演起女英雄的角色。”然后精明地点点头，“也许是个目击证人？”
“观察入微。”史考特说。
“拿着冲锋枪的那家伙，是俄国特务吗？”
“我不能告诉你。”
“要解决你们的问题，只有靠化妆。而我正好带有整套很精巧的化妆道具，假发、牙齿、血浆，什么都有。其实我是随身携带这些东西的，你知道，我经常用化名四处旅行。这是为了安全及隐私的考虑，这些道具就经常能派上用场。我很愿意为两位改头换面一下，只要巧妙的稍作修饰，再换一套衣服，你们就可以大摇大摆的经过那俄国凶手的面前，而不被他认出。”
“谢了，但我仍然认为……”这时走廊传来一阵震耳欲聋的铃声，打断了他们的谈话。汉斯吓了一跳，把口中的酒都呛了出来。高八度的铃声继续响个不停。
“是火警！”史考特叫喊着。
“你不认为……”蕾茜话没说完，史考特抓起棒子，迅速地离开床，跑到门边上。蕾茜也拿起她的喷漆和把刀，紧跟在他后面。她看见史考特用手去摸门把，“不烫！”他说。他回头叫道：“汉斯，你过来一下。”
这小个子赶紧跑过来，刚才的自信，荡然无存，现在垮了张脸，面无血色。
“你到门外看看有没有烟？”史考特说完就和蕾茜站到旁边，这样从走廊就看不见他们。汉斯打开门看了一下说：“看来没什么。”
“到转角去查看一下。”
他出去之后，史考特将门留了一个细缝。过了片刻，汉斯从外面蹦进来，看着他俩说：“我的天！走廊那头全都是烟。人们从房间里冲出来，就像……天啊，我的喇叭。”他匆匆从他们面前跑过，过一会儿拎了个黑色的皮箱回来。“不知你们作打何打算，但我要立刻离开这鬼地方了。”拉开门，他越过走廊，朝防火门跑去。
蕾茜跟在史考特的身边走出房门，走廊上有五、六个人，身穿睡衣，个个争先恐后地奔向防火门。汉斯将门拉开，一团浓烟袭来，呛得他不停的咳嗽。他想将门关起，但门却弹回来。
一个身上着火的人，从楼梯间奔出，他双臂伸向汉斯，但小个子却用乐器箱将他撞到一边去。这燃烧着的人，跌跌撞撞的扑向西处乱窜的客人时，引起连串的尖叫，和响亮的警报铃声相呼应。
他倒下去时，抓住了一名惊慌的妇女的晨施。她闪过一边，但白色的袖子已经着火。身边的一个男人从她肩上将睡袍扯下，她蹬掉着火的衣服，投入他的怀抱。
史考特抓着蕾茜的手腕，绕过转角来到长廊。汉斯在他们前面，已离得满远了，他腋下夹着个黑箱子，像抱着橄榄球似的，在人堆里左冲右突。虽然走廊的那一头有灰色的浓烟，但没见到火舌。
“这条路不通。”史考特向一对朝着他们走来的老夫妇吼着，这对夫妇停下来，迷惆地互望着，目送史考特和蕾茜从他们旁边匆匆走过。
许多人聚集在电梯前，狂乱地尖叫推挤，想�