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上是枯枝虬结，脚底下是寒土泥泞，她漫无目的的跑着，分不清自己是活着还是已经死掉。
然后她就真的死掉了。
倒在泥地里，枯叶裹身。
临死前眼里所望见的天空就是现在这样的颜色，青的，灰的，白的，轻描淡抹地匀成一张谁的面孔。
她问这面孔：为什么？
可惜没有等到答案，因为她死了，睁着眼睛，雨水落进去，让她看起来像是在哭。
燕七跑出了长巷，眼前一派柳暗花明，隔街是比檐连脊的红楼翠馆，雕花栏杆里碧衫红袖的姑娘捏着帕子赏街雨，隔壁的月洞窗子飘出缠绵婉转的梅花腔，呢呢哝哝吟唱着不知真假的郎情妾意。
有人在窗里轻笑低语，像是在撒娇，又像是在*，一株开得盛大的西府海棠遮了半边窗洞，忽然一条绣了缠枝合欢花的绯色汗巾子被谁扔了出来，正挂在了海棠枝头。
“坏人！还不快与我取回来……”一声娇笑滴漓漓地响起，接着是一阵环佩响动。
窗口处于是多了一个人，披散着头发，举动慵懒，探出半边身子去折那挂着汗巾子的海棠枝，雨丝落在荼蘼白的丝袍上，晕染出点点的天青色。
折下花枝，少了一片掩映，燕七就对上了这人的一张脸，这人也看见了她，笑眼微挑，目光放肆，仿佛对什么都极有兴趣，又仿佛对什么都毫不在乎。
这人冲着燕七挤了挤眼睛，身影消失在了窗口。
燕七确信自己跑错了路线是一炷香后的事了，从那条暗香盈鼻的街上转出来，前前后后看不见任何一名锦绣书院的学生。回过头来仰脸瞧那小街口上架的石牌坊，却见刻着“桃浅街”三个字。
“桃花浅深处，似匀深浅妆。春风助肠断，吹落白衣裳……”
那梅花腔远远地飘出来。
桃浅街是京城著名的青楼楚馆汇聚地，锦绣书院绝不可能将跑步的路线定在这里。
十里路的赛程对于燕七来说并不算长，腾飞场周长四百米，她差不多每天都要在武长戈的指示下跑上十圈。
很快绕上了回程路，偶尔会超越一两个亦在折返的男子参赛者，男子比赛的路程是二十里，跑到这个时候大部分人已经筋疲力尽，燕七看见好几个在路边猫着腰蹶着屁股停下来粗喘的男学生，女学生已经很难看到，不过燕七确定武玥跑在自己前头。
同几个男学生一起冲进腾飞场的时候，燕七瞅见武玥已经到达了终点，元昶武珽武十一，以及好几个男生都早早到了，嘻嘻哈哈地正自说笑，观众们对于所有有勇气参加长跑的学生都不吝掌声，不管是不是本班人员，一律热烈相迎，燕七便在这铺天盖地的掌声里光荣地跑过了终点线，元昶在那厢冲着她竖起了大拇指：“有你的，燕小胖！”
武玥上来给燕七递巾子，喘息还未平复，脸上略带着些遗憾：“我只得了个第四，女子头魁是谢霏，我九姐得了第二。”
“不错啊，你才刚入学就能得第四。”燕七道。
拿着手中的凭条，燕七去裁判处接受检查，结果一数，少一张。
“少了落英街的那一张，”裁判用审视的目光盯着燕七，“是不是抄近路了？”
“我跑错了路线，”燕七如实作答，“从桃浅街穿过去的。”
裁判不由睁大了眼：桃浅街是干嘛的暂且放到一边——这小胖子是不是傻？人都是想法子抄近路，她怎么反而绕远路啊？！那桃浅街比落英街至少远出一里地去呢！……不过就算这样还能在女子组里第五个到达，速度还真不慢。可惜啊，少一张凭条，跑得再快这成绩也不能算，苦逼的小胖子，十一里地，白跑了。
白跑就白跑了吧，权当减肥了。燕七倒是看得开，和武玥一起往本班所在的观众席上走。
走到场边时遇上了抱着胳膊立在那里的武长戈，淡淡扫了燕七一眼，道：“希望你没忘了我的话，腿上的沙袋除吃饭睡觉沐浴，平时一律不许摘。”
“说好的彼此信任呢？”燕七往上拽了拽裤腿，露出沙袋一角。
武长戈不再理会她，燕七继续往观众席上走，没注意到武玥还目瞪口呆地石化在原地。
长跑项目完毕后，本届全书院竞技大会也就几近结束了，最后是颁发各项目获得前三名的奖项，并且还会奖励学分，头魁每人奖一匣上好的松烟墨，第二名每人一刀精制玉版宣，第三名每人两支湖笔。
最后宣布的是集体成绩，本班所有参加比赛的学生所获得的名次换算成分数相加，总成绩位列年级第一的班级也有奖励可拿。据说每年的集体奖励都有不同，去年是综武大赛的决赛“门票”，今年么——“葱茏山三日游！”获得绣院一年级集体成绩头名的梅花班的女孩子们一下子乐翻了。
别说是她们这样十一二岁的小女孩子了，就是她们的学兄学姐们平日也鲜少有机会能够去到京都以外较远的地方游玩并宿夜，对于这样的一个时代，旅游算得是除宴饮聚会之外最让人期待和喜爱的一种娱乐项目，好奇心和新鲜感，永远是人类不分年龄而具有的共同特性。
梅花班以及各年级获得头名的班级接收到来自其他班的同窗们投射过来的羡慕嫉妒恨的目光，这其中就有燕五姑娘的那两道，恨恨地盯在燕七的胖脸蛋子上。
“家里从来就没有给她请过射箭先生，她的箭法究竟跟谁学的？长得那么胖，怎么可能跑得下来十里地？听说她还被允许加入了综武社——这怎么可能！我不信！她是不是妖精变的？从小到大我就从来没见她哭过笑过，听说妖精都没有七情六欲，都生着一颗石头心，你们说，她不是妖精还能是什么？！”
燕五姑娘在自己的房里大发雷霆，摔了一只红釉梅瓶，泼了半壶玫瑰花茶，犹气得呼哧带喘，满屋里转着圈子找东西砸。
丫头金缎银绢忙忙地上来劝慰，金缎便道：“姑娘莫气，若是想出去游玩，只同大老爷说一声便是，大老爷这么疼您，待到了休沐的日子，必会带着您出去玩耍的，何苦同一大帮人闹闹哄哄的往一个地方挤呢？”
可就是跟一大帮人一起去玩才热闹啊！金缎没能说进主子心里去，主子心里就愈加光火了，夺步走到床边，举起玉枕便要往地上扔，慌得金缎银绢连忙扑上来抱住，“姑娘留手啊，这玉枕是大老爷赏的，可不敢弄坏了去……”
“不过是数年前赏的，摔坏了爹自会再给我个新的！”燕五姑娘挣开两个丫头，狠狠地将那玉枕往地上一丢，“啪啦”一声脆响，摔了个四分五裂，燕五姑娘胸中这口恶气方觉疏散了几分。
“我不管！”她咬着牙道，“我就是不想燕七去参加那个什么葱茏山三日游！你们给我想办法，想出来了有赏！”
被惯坏了的燕五姑娘向来是敢恨敢说，敢说敢做。
再说这整个抱春居都是她母亲的天下，隔墙有耳什么的，根本无须考虑。
然而她忘了，做为她授业恩师的何先生，一向在抱春居被礼敬有加，所以不在被屏蔽之列，金缎银绢给她出谋划策的时候，何先生正在她后窗的无人角落里摘花儿呢。
……
去旅游的日子定在了四月十八至四月二十这三天，在此之前，学生们还是要静下心来照常上学读书。
整个四月除了竞技会，实则没有什么其他或可称为大事的事情发生，中间有几户人家过寿及办红白喜事，燕家的大人们便将礼仪往来的事担下了，孩子们每日波澜不惊地上学下学，吃饭睡觉。长房人口最多，偶尔兄弟姐妹之间吵吵架斗斗嘴，听着倒也热闹，然而平日最闲不住的燕五姑娘，近日来却安省得很，在家中无非逛逛园子练练舞，没见去挑燕六姑娘的刺儿，也鲜少到二房来给燕七甩冷眼。
然则生活中总会有些磕磕碰碰的小事——是真的磕磕碰碰，就比如燕五姑娘走在路上好端端地就摔倒在地，回去直嚷脚疼，不得不在家里歇了两天；又比如燕六姑娘屋里的窗户，大半夜的“啪嚓”一声响，起来一看，竟是破了一个大洞，屋里屋外找了个遍，硬是没找着是什么东西把玻璃打碎的；再比如燕大太太屋里的青花落地大花瓶，无缘无故地裂了道缝，被负责清扫的小丫头一碰，险些就破裂开来。
原本大家并未在意这些事，直到后来接连有那么几个丫头婆子上吐下泻发高烧，又闻说夜间院子里总有些不太平，黑黢黢的有东西飞过来飞过去，有说是黑猫的，有说是黑狐的，甚至还有说是鬼过路的，一时间下头议论纷纷，虽不致人心惶动，却也是不大安省起来。
第101章 问道（）
这些话渐渐地就传进燕老太太耳朵里了，一大早把儿孙们打发着上班的上班上学的上学，就叫来庄嬷嬷细问，彼时何先生也在——燕老太太不喜大儿媳，也不愿拘着三儿媳，日常就不大叫着两个媳妇总在身边陪着，然而上了年纪的人总是容易寂寞，恰这何先生倒愿隔三差五地来与她作伴聊天，这姑娘人长得漂亮，说话声音又好听，心思灵巧，会摘了花儿给她插头发，会梳宫里漂亮的发式，会拣她最爱听的话说，也就对之生出了几分怜爱的心思，偶尔同庄嬷嬷商量起家里的事，也慢慢地不再疏防着何先生了。
听得庄嬷嬷将近日府里那些个奇奇怪怪的事一通说，燕老太太不由琢磨上了：“莫不是家里最近招了不干净的东西？”
何先生在旁边抿着嘴儿笑了笑，柔声话道：“有些事，宁可信其有，不可信其无，以前宫里也曾发生过些说不清道不明的怪事儿，只不过宫里规矩严，大家谁也不敢多说，结果没过多久便薨了一位老太妃，再之后那些怪事就销声匿迹了……我一个共事的姐妹家里也有过类似情形，她那母亲信道，当即便去请了位道行深的仙姑来登门清宅子，说来也是神，那仙姑清完宅子之后，那些怪事果然不再有了，并且我那姐妹未过多久便被选入了御用舞队里去，把她母亲高兴得不得了。照我说，这些事，信与不信，不必深论，但求心安。”
燕老太太闻言不由若有所思地点了点头，望向庄嬷嬷道：“是这么个理儿，咱们妇人家不谋功不求名，图的还不就是个心安？要不……你也让人去附近的观里头请个仙姑进宅子来看看？”
不待庄嬷嬷答话，何先生忙笑着接了口：“倒是不必去观里，一来有些名气的道观往来香客众多，难免没有府上相熟之人，事情本就有些捕风捉影，若传了出去恐招致背后口舌，二来那些大些有名气些的道观，都被善男信女们捧惯得坏了脾气，轻易请不来，请来了又要讲排场讲面子，香火供奉漫天里要，倒显得府上好似真有什么大事似的。倒不如请个有真才实学又行事踏实不爱声张的有道之士来，与老夫人喝喝茶、论论道，谈些养生之法，不也是极平常之事么？”
庄嬷嬷便暗道这何先生会说话，本来这官家府宅作兴那神鬼之事就不是什么能上得台面的事，说出去还容易招人笑话，严重了说不定还会被那帮子成日无事可做的御史拿来大做文章，而如今被这何先生一说，把个请神弄鬼清宅子的事说成是喝茶论道谈养生，感觉一下子就高大上起来了呢。
燕老太太也挺高兴，便问何先生：“只这样的有道高士要去何处寻呢？”
何先生垂眸思忖，庄嬷嬷忙道：“不若就去请何先生方才说过的那位仙姑？”
何先生勾了勾唇角，抬起眼来温声笑道：“那仙姑素日云游四方，神龙见首不见尾，不知能否寻得到她，我便先去我那姐妹家中打问打问罢
。”
……
“到时候带上一套被褥、两身衣服也就行了，”武玥同燕七陆藕商量着旅游时要准备的东西，“帐篷什么的书院就有，听说还是专门的行军帐篷，又结实又防风。”
“葱茏山说来挺远的吧？在北边的山区里，方圆百里没什么人烟，到时候吃食也成问题，要不要带上些应急用的食物？”陆藕有些担心。
“这个不必担心，”听见几人聊天的堂长杜兰走过来道，堂长就是一班之长，“我去问过了，油米佐料都由书院准备，肉蔬什么的，届时山上就有，大家需要带着弓箭，恐怕是要自己打猎的，现打现吃。”
“真的吗？”武玥一蹦三尺高，“太好了！打猎啊！野炊啊！都是我最喜欢的！太好啦！”
这么有意思的事谁不喜欢呢？旁边听见此言的同学们也都个个高兴得直拍手。
“我真是太期待这次的葱茏山之行了！”武玥挽着陆藕的胳膊将脑袋枕在她的肩头，满脸的憧憬幻想，“到时候咱们仨睡一个帐篷，晚上可以生起篝火来烤肉吃，还可以看星星，看萤火虫，捉兔子逮蝴蝶，在溪里捉鱼打水仗，躺在草坡上看蓝天白云，收集各种漂亮的树叶和野花拿回来做成书签，还可以……”
一群人随着武玥的描述一起美美的畅想起来。
“小七，捉兔子的任务就交给你了！”武玥一拍燕七。
“行，到时候咱们弄拨霞供吃。”燕七道。
众人：“……”为什么这货第一反应是把那么可爱的兔子吃掉？！兔兔那么可爱怎么可以吃兔兔！
武玥越想越开心，左一勾燕七右一揽陆藕，肉麻兮兮地道：“反正只要能跟你们两个一起出去玩，就是最开心的事！”
“开心！开心！”大家欢笑着。
开心的气氛一直持续到放学回到家，才刚吃了晚饭，庄嬷嬷就亲自过来传达燕老太太的指示精神：“老太太说了，近月红煞日犯冲，嘱哥儿姐儿们好生在家，莫在外多做留连，除日常去书院外不得远离，未经老太太首肯亦不许去旁人家里串门，守好门户，戒口舌戒浮躁戒吧啦吧啦吧啦……”
煮雨嘴快，待庄嬷嬷传达完毕，连忙接口道：“姑娘和九爷过几日要去参加书院的远游，这个不妨事吧？”
庄嬷嬷瞥了她一眼，淡淡道：“老太太自会使人去书院里说明情况，所以七姐儿和九哥儿便待在家中罢，什么也比不过平平安安……”
武玥开心到要飞起的脸在燕七脑海里晃了晃。
送走了庄嬷嬷，燕九少爷回了自己的院子，将长随丹青叫进书房，慢慢地问他：“今日府里有谁来过？”
“有个姑子从小门里进来，看着是往老太太院子里去的。”丹青是个机灵鬼儿，燕九少爷从不拘着他只在坐夏居，平日放他满府里乱跑，机灵鬼儿机灵得很，怎么跑也没跑出过事来，各路消息倒是门儿清。
“姑子是谁请来的？”燕九少爷揣着袖子立在窗根儿下，初升的月晖洒在莲青色袍子上，泛起一层薄冷的光。
“这个却是不知，老太太院子里的李婆子特意等在小门里，接了那姑子便径去见老太太了。”丹青消息再灵通，内宅的事儿也不可能悉数尽知，否则燕老太太和燕大太太还怎么混。
“去打听打听那姑子都说了什么。”燕九少爷丢给丹青一锭银元宝，这银元宝要怎么用、用给谁，自是不必他去教给机灵鬼儿丹青。
给丹青安排下任务，燕九少爷揣着手慢悠悠地出了书房，由穿堂去了第四进他姐的院子，见那位正坐在窗前书案旁写作业，手边还放着一玻璃盘的红樱桃
。
跨进堂屋，见煮雨烹云俩丫头一人抱着个玻璃碗坐在根雕梅花架子后头也正在吃樱桃，一人一张大红嘴，吃得那叫一个全情投入，都没发现一大活人慢吞吞地进来。
燕九少爷径直拐去了东厢燕七的书房，书案前那位倒是写得认真，悬腕握笔的小胖手稳如磐石，给人以莫名的心定神安之感。
“学到哪一课了？”燕九少爷走过去，瞟一眼桌面上的纸，慢慢坐到旁边的椅子上。
“天下之物之言，皆可齐一视之，不必致辩，守道而已。”燕七正好写罢最后一字，撂下笔，吹了吹纸上墨迹。
“想不想去远游？”燕九少爷问她。
“想啊，不过去不成也是没办法。”燕七道，见燕九少爷没说话，便问他，“你呢？”
“无所谓。”燕九少爷淡淡道。
“别死气沉沉的，年轻人该多出去走走，行万里路胜读万卷书。”燕七教育她弟。
“去不成也是没办法。”她弟死气沉沉地道。
“想去的话就想想法子。”燕七道。
“什么法子？”
“想不出来不是。”
“……”
临就寝前，丹青回来悄声向燕九少爷复命：“……李婆子就引着那姑子满府里转了两圈……又说不是什么大事，只有小祟作怪……不宜出远门云云……最后却又道长房那方位八月份有冲撞，若过不去那个坎，恐日后将有大灾，说不得还要影响到大老爷将来的官途，至于破解之法，还要回去在三清面前问上一问……”
装神弄鬼，必有所图。
只不过燕九少爷没有料到的是，这一次被图的竟然是长房。
那么又是谁在暗地里装神弄鬼呢？
不许出远门一说，难道当真只是无意为之？
……
燕五姑娘开心地偎在燕大太太怀里不肯回房去睡：“爹已经答应再送我个新的玉枕了！”
当然，最让她开心的可并不是这件事。
“你呀，多大的人了，还这么任性。”燕大太太怜爱地抚着小女儿的后脑勺，“这会子不为着不能去远游闹脾气了？”
“我又不是小孩子了，这事儿早就不气了。”燕五姑娘娇笑着道。
“哦，原来已经是个大人了，”燕大太太笑道，“却不知哪家的大人还总赖在娘怀里不肯去上床睡觉。”
“娘——”燕五姑娘娇嗔着，银铃儿般的笑声透过新绿纱窗洒了满廊。
“什么事这么开心？”燕子恪从外面跨进门来，带了一身初夏夜风的味道。
“爹回来了！”燕五姑娘跳起身扑过去，扯了她爹的袖子告状，“娘取笑我呢！”
“愈发没个大小，也不行礼！”燕大太太嗔着她，笑容满面地上来给丈夫拂衣上的尘露
。
“娘就不能夸夸我懂事？”燕五姑娘佯作不满地嘟起嘴。
“懂事，懂事，还不给你父亲端茶来。”燕大太太语声温柔得像是阳光下