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“找她做什么？”所有的矿夫停工，往他走来。
少年吞吞口水，道：“这个……县太爷要找的，命令我带她离开这里回县府。”既然县太爷代管矿场，那要讨个万家福应该不是难事吧？
矿夫愈走愈近，把他逼到墙角。
少年连喊：
“喂喂，有没有必要这么近？喂，我是县太爷派来的，你对我挥拳头示威做什么？我真的是县太爷派来的，用不着对我这么亲热吧？喂喂——救命，我是县太爷派来的，跟岁君常完全无关啊，万家福，出来啊，救命啊——”
× × ×
惨绝人寰的叫声远远地从矿洞里飙了出来。
岁君常心情愉悦，拐向另一头的矿场。
采矿场占地极大，自他签了转让文，转为矿夫后，矿场就多了许多工头。
意义为何，不言而喻。
他淡扫一圈视线范围内的矿场，最后定在树下的小老头跟年有潞。
他举步上前，浑然不在意四周的矿夫都在偷偷注意他。
“岁爷爷！”年有路赶紧拍拍衣服起身。
万家福拾眸瞧见是他，先是面露微笑，而后注意到他上身赤裸，不由得连连避开目光。
“在吃饭啊。”他走到树下，看见一大一小捧着饭碗。
“嗯。你还没吃吗？”
“没有。”他随意坐了下来，眼前赫然出现一大碗饭，他看着一眼那碗饭后的小眼睛，平声道：“不用，你自己吃吧。”
“我、我可以再去拿。”年有路嗫嚅道。
“不用。”
万家福闻言，黛眉微拢，轻声道：
“为什么你说话这么难听？”
岁君常看她一眼，迅速捏了她的脸一下，哼声：
“我就爱这样。小老头，我没长那么高，你视线抬那么高，在看谁啊？”
她微恼，低声：“你怎么不穿衣服？”
“我又没全身光裸，你紧张什么？我穿不惯粗衫，不如打赤膊，我都没害臊，你羞什么脸？”语毕，瞧见年有路小嘴微张，好像不敢相信眼前的人是她认识的岁爷爷，他索性接过她吃了几口的大碗。“你再去拿一份吧。”
年有路高兴地点头，立即跑去领饭的厨房拿。
万家福还来不及说话，就看见他把手头那一份饭菜跟她换了过来，她微怔，又听他说：
“我不吃外人的口水。”
“……”意思是，她的口水勉强可以接受了？她脸微红，关心道：
“我听说，今天是另一头矿场在看大夫，你体内毒素未消，大夫有开药方给你吗？”
“没有。”他吃了几口，又觉得难吃，于是放下饭筷。“这饭真苦。”
她应了声：“这几天的饭的确是苦了点，有路说厨子生病，所以老是煮坏了饭。”连她都觉得有点难以下咽，但矿夫女工们完全没有人在吭声，似乎是习以为常了。
不过，现在她在乎的不是饭苦不苦，而是——
“大夫怎么没开药方呢？难道他不知道你身上带病？”
“他知道啊，但是他拒绝为我写药方。”岁君常看她一脸疑惑，好心地解释：“他怕麻烦。”
“麻烦？”
“不是县太爷私下吩咐他不准为我看诊，就是他怕一看诊，为他惹来麻烦，总之，就是有理由吧。”他毫不介意地说，同时很粗鲁地拉过她的长发凑到鼻间闻。“现在你可没臭味，说起来，那十几天我一直忍着你的臭味，也算是厉害了。”
她用力拉回她的头发，见他根本没有松手的打算，两人拿她头发在拔河，她只好放弃。她怎么会喜欢上这种人呢？不，是只有一点点点心动而已。
“小老头，这两天有没有人欺压你？”
“我很好，你别担心我。”她轻声道。
“谁担心你了？我是怕有人把我的权利抢走……”顿了下，他稍调整坐姿，遮去所有窥视的眼光，伸手摸向她的脸。“是不是我的错觉？ 你变瘦了？”
她再度用力想要拉下他的手，无奈他的力道绝对远大于她，只好道：
“每年夏天我总是会这样，通铺太闷热了，容易睡不好。”
“我还以为你熬夜为我祈福，弄得连眼圈都像是被人揍了一拳呢。”
带些凉意的指腹移向她的眼皮下。
万家福从来没有让一个男人这么碰触她，这个男人不是她梦想中的良人，偏偏让她心跳不已。
“原来睡不好，也会脸红成这样啊……”
她闻言，心跳自动停止，默默地瞅着他。
他哈哈笑道：“小老头，就算你生气，我也看不出来。”随即脸色一正，点头：“以往我可没睡过通铺，即使睡了也不觉得如何，不过既然你这样说，等将来我回岁府，第一件事就是先改善通铺的品质吧。”
“嗯。”她轻轻应了一声。从其他女工的嘴里，她得知岁君常不会虐待工人，对工人的私生活并不干涉，只要照常上工，别闹出事来，通常他可以眼不见为净，除了在生活上没有什么娱乐，苦闷了些外，在这里工作算是十分幸运的了。
而现在，听他说得信誓旦旦，好像随时可以回岁家掌权一样……
那一天，一出山腹迷宫，被年有图发现后，他几乎是束手就缚，毫无挣扎的。
至今想起，还是有些悸动。她喜欢年长的男子，因为年长者明白家庭的重要，会在乎夫妻是否和谐，而情爱方面，只要像她兄长疼她、尊重她，偶尔互相诉说各自的梦想就够了。那天明明面前是大批官差，他却动也不动挡在她的面前。
虽然没有什么好听话，但他像个没事人跟年有图说道：
“我跟她确实没有什么关系，不过要我眼睁睁看见一个女人因涉嫌谋杀岁君常而被莫名处死，我还做不到。我可以不挣扎，但她必须转进岁家矿场。”
明明是剑拔弩张的局势，他却先保下她的命。
让她心弦微微震动，一回想起，就觉得这必是她将来重要的回忆之一。
年有路捧着饭碗，快步奔回来，要趁着有限的时间跟万家福一块吃饭。万家福连忙说道：
“你别对她凶，有路只是小孩。”
他扬眉：“谁凶？”
心弦还在震动，不过这一次是被他耍赖的神色震得有些恼意。
“你用那种难听的调子说话，不是在欺负她吗？”
岁君常耐人寻味地看她一眼，道：“不是我喜欢的，我还懒得欺压呢。”话才说完，年有路已经高兴地跑回来。
她腼腆地看了岁君常一眼，小声说：
“岁爷爷，我还有饭。”她捧着饭到他面前。
“用不着了，饭太难吃了。”他平声说道。
万家福拉过年有路，柔声笑道：
“姐姐还没有吃完呢，有路陪我一块吃。”
年有路乖乖地挨坐在她身边，埋头吃起饭来，遇见青菜时，她小心翼翼夹菜到万家福碗里，万家福笑着拿肉跟她换。
年有路偷看岁君常一眼，小声解释道：“姐姐爱吃菜，我跟她换肉。等明年我十三，我肉长多了，就能上姐姐家住。”
岁君常哼了一声，见万家福又夹起肉片要跟年有路换菜，他忽然嘴一张，一口吞进万家福筷间的熟肉。
年有路眼睛瞪得大大的，低头看看自己碗里的肉，然后学着万家福夹肉到他嘴边。
岁君常眯起眸，默不作声，缓缓扫过万家福跟年有路的脸，而后再度张嘴，熟到有些硬的猪肉片消失在他的嘴里。
“真难吃。”
万家福轻笑出声。
年有路看她笑了，也跟着傻笑。“姐姐，我刚才看见一个长得很奇怪的人耶。”
“奇怪？哪儿奇怪？”
“是啊，再奇怪也不会有你奇怪。”岁君常指的是万家福。
年有路先放下碗筷，然后用力拉下眼角，再努力垂下嘴。“有一个哥哥长得好奇怪，他的眼睛跟嘴巴都跟姐姐完全相反，他一直追着我，我有点怕怕的。”好像被纠缠上，就会一块悲伤一样，她不要，她比较喜欢像姐姐这种笑脸。
万家福一愣，面露惊喜地起身，立即被岁君常拉进怀里。
“你认识他？他是谁？”
“他是……”还来不及说出少年的身分，就看见不远处眼熟有名少年东张西望。
那少年看见岁君常，气冲冲地走来骂道：
“岁兄！你是不是耍我？我一进矿洞指明我是县太爷派来找万家福的，结果差点被痛打至死，还有你你你，你这个小不点！我问个人你用着像逃难一样吗？还有你——”手指停在万家福脸上，他呆掉，蓦地脸色大变，双腿一软，一路扑滑向前。
年有路吓了一跳，赶紧抱着碗筷跳到岁爷爷的身后。
少年紧紧抱着大腿，哭道：
“我找到你了！我终于找到你了！老天！我差点被他们活活打死！被活活烧死、越活活捏死！被活活分尸！被活活淋化骨水！被活活……
十大酷刑啊！这年头还有十犬酷刑发生在我身上啊！有没有天理啊，就因为我长得这样啊！救命～～“
“小七，你抱错人了。”万家福静静提醒。
少年抹抹眼泪，抬头一看，脸色僵住。“岁兄，你长得不像大树，别学大树挡人！”难怪大腿这么粗。
“他是谁？”岁君常不悦地重复。
“我？哼，我是人称七少，是万家福最亲近的人！”怎样？怎样？
万家福叹了口气，抬头看神色冷淡的岁君常，轻声道：
“他是我家小弟，排行老七，叫少七。少七一定是来找我的吧？”
“当然……”万少七泪流满面。
岁君常看这两人净说些家常话，他根本不再注意，反而视线被远处的年有图拉过去。
两人视线交缠一阵后，年有图终于忍不住跨步而来。
“岁爷。”
万少七与万家福同时停止说话，往他看去。
“这两天外地人拥进常平县，我才知道为何岁爷处境如此凄惨。”
年有图冷笑道。
“怎么说？”
他指向万家福，道：
“因为她是一个天生的灾星！不管她走到哪儿，一定有人被她害惨，朱乐县客栈老板就是火烧屋子，差点上吊自杀！你会落得这种地步，都可以说是她害的！”
“喂喂……”万少七抗议。
“无稽之谈。”岁君常平声道。
“爆炸、中毒，全是她来常平县的同一天发生的……”
“矿脉爆炸不就是你搞的，下毒的不就是你爹吗？你将这些事怪罪在一个外地姑娘上头，也要有个能说服我的理由。”
年有图闻言一窒，喃喃道：“原来你早就发现了……”咬咬牙：
“别怪我没有警告你，岁爷，就连银二少也让县太爷请来了，再过几天京师派来的官员一到，你罪刑立判，只怕你手里再无筹码，你好自为之吧。”冷冷说完，瞧见附近的工头在监视并且窃听他俩的对话，他哼了一声，转身就走。
第7章
一连几天，万少七亦步亦趋地跟着万家福。
上工也跟，吃饭也跟，就连上茅厕也跟，简直无处不跟；生怕她受了伤害，就连工作也抢着做。
矿场里只知这小子初来乍到，却不知他是万家福的弟弟，工头见这两人没有什么威胁性，也就没有格外注意。
反倒是最近，岁君常在另一头矿场做事，不曾抽空来探她的安危。
“家福。”万少七虽然跟她相差三岁，但也直呼她的小名。“那个姓岁的，是好人，还是坏人？”
“好人。”她微笑。
“别笑别笑，你笑给自己人行，可别莫名其妙地发笑，我怕我会被天下最邪恶的”他们“活活揍死。”
“胡扯。”万家福柔声道：“哥都很疼你的。”
万少七扮了个鬼脸。是不是疼，他心里很清楚，那叫“疼他的肉”，因为狠狠地被虐待了。
在万家里，他的地位就像是虫子一样的渺小，兄长一看见他就讨厌，三天两头毒打不是假的。他叫少七，字缺，一看也知道万家人有没有他这个排行老七的小弟都无所谓，才会叫他少七，呜。
“你……是不是有一点点点喜欢那个姓岁的？”他小心翼翼试探。
“嗯。”
他脸色发白，喃道：“如果让哥知道了……”
她轻笑出声：“小七，你怎么把你亲兄长想坏了？对了，你身边锦囊里的药丸用了没？”
“还没。”他乖乖掏出贡献。“家福，你生病了吗？”
“没有。”
那就是别人生病了？岁君常吗？他一定死定了，没有把她的心守护好，呜，这一次他一定会成为无名尸的。
到了晚上，天气燠热，通铺闷不透风，她睡不着，索性乘机拿着小七的锦囊，往矿夫通铺去。
虽然共处同一矿场，却很少见着面，偶尔远远看见了，岁君常朝她看一眼，立刻转身就走。
她一点也不心慌，她本来就不是灾星，他也不是一个会随意信这种无稽之谈的愚民，她总觉得是身边有了少七保护，所以他专心去做他的事——
“快点快点，米这么容易就没了，快点搬进去，明天要没饭吃，一定会引起暴动的。”经过厨房附近，她看见好几名工人以及监视的工头在搬运米袋。
厨子们一一清点，而后有名搬运工人塞给厨子一包药材，道：“老张，你身子到底治好了没有？大伙全仗你煮饭啊。”
“好了好了，再两天就好了。”厨子小心地接过，看见工头在看他，不好意思地笑道：“工头大人，我这老毛病了，三不五时发作，以后我会多注意点。”
“早点治好。”工头忍不住插嘴：“瞧你这什么病，饭煮得这么苦，再这样下去，也不需要你了！”
“是是是。”
“有苦吗？咱们倒尝不出来呢。”工人们哈哈直笑着。
万家福眨了眨眼，捣住嘴，等厨房的工头散去后，她可以看见厨子们忙碌地在洗米，有人将药材取出专心熬煮，然后偷偷摸摸张望，生怕有人发现接下来的举动似的。
药味飘散，十分像那苦饭的味道，她似有了悟，低头看着本来要给岁君常的强身药丸。
现在好像用不着了呢……
她安静地走出矿场。
矿场外面有夜市，是由县太爷代管的，除了岁君常外，其余矿夫都能自由逛夜市，这是县太爷的德政，存心要在将来接手岁家矿场时，常平县百姓没有太大的反弹。
她走进夜市，瞧见四周热闹一如她在各县游历的夜市。
“姑娘，需要我为你画张像吗？”
熟悉的声音在身边响起，她吃惊地转身，瞧见其中一摊是卖字画的，坐在矮凳上的年轻男子是——
那男子，食指举上唇，然后提笔蘸墨，朝她笑了笑。“请坐。”
她神色难得激动，连忙坐下。
“姑娘，你生得好相貌啊，笑眯眯的，跟方才我在夜市街尾买的小弥勒好像。”
她往桌上看去，发现木雕小弥勒雕得精美又可爱。
“姑娘爱不释手，那就让在下送你吧。”他微笑，利用作画，堂而皇之尽情盯着她看，见她张口欲言，他道：“对了，就叫我画师吧。”
“画师……我真想你。”
“想我？咱们素未谋面，哪来的想不想问题，要是教你的意中人听见了，那可麻烦了。”
万家福闻言，立即想起一事，脸微红，轻声道：
“家里人为我谈了一门亲事……我想拒绝。”
“为了一个罪犯，值得吗？他可是杀了京师税收官的重刑犯，再过两天，京师派官员来此，岁家银矿只有两个下场，一个收归官营，一个为民营但指定人选。现今朝中极缺白银，但朝中无矿业人才，收为官营，只怕连税收的份也拿不到手了。多半会是民营吧，到那时，岁君常必死无疑，县太爷才能顺利接手。”
“人不是他杀的，税收官死的那晚，我跟他在一块。”她话一说出口，赫然发现面前的年轻男子抹上极为可怕的脸色，而后像察觉她的诧异，他立即温笑：“这样不好。男女共处一夜，对你名声不好。”
“那是非常时刻。全仗他相救，不然今天你可要为我上香了。”她柔声道。
年轻男子抿了抿嘴：“你是天生福星，不吉利的话别说。即使他没有及时救你，也会有其他人适时地救你出险。他能跟你在一块，是他幸运，没有死在该死的地方。”顿了下，深深注视她半晌，虽然满心不甘愿，但这种事迟早会发生。“那天在朱乐县我雇马车前来常平县，不料马车中途出了问题，当我到达常平县时，已经四处流传岁家主子失踪的消息。”难道一切命中注定？他若提早半个月到，只怕她芳心暗许他人的机会是零。
万家福微笑道：“你对我好，我是知道的，三……”
“别喊我，你背后一直有人在跟着你，你知道吗？”
她微诧，直觉不回头，当作没事人一样。
年轻男子暗自赞许她的镇定，说道：
“你一出矿场，就有人跟着你，是县太爷的儿子，那个叫年有图的。”
“年有图？”
“是啊，听说早年他是县太爷在外的私生子，因为年家无后，才将他收了回去，好像还有个小妹，自幼待在矿场，以矿场为家，县太爷没打算让她回年府。”
她皱眉，而后摇头。“没有关系，等事情结束后，我带有路回家乡，让她瞧瞧我住的地方。”
年轻男子也不问她与那个年有路的感情有多好，只道：
“是该等事情结束。”首要撤掉她的罪名，第二要那县太爷知道惹到万家人的后果，三要得罪过她的人全没个好下场，这才能叫事情结束。
“我很好，你别乱来。”她强调。
“你何时见过我乱来？”年轻男子愉快地说：“原本我打算等你走完最后一个县，好陪你一块回家的，可惜始终是迟了一步。姑娘，你笑起来一定很好看，笑一个我看看。”
万家福知他疼她人骨，不由得朝他展开快乐的笑容。
年轻男子看了一会儿，微微一笑：
“很美的笑容。你一直守着承诺，不随意对人笑？”
“嗯。”
“岁君常呢？有对他笑吗？”
她脸微晕，点头：“不知不觉就……”
他皱眉：“原来是瞧了你的笑容啊……”
“不是。”一想到她就想笑。“他的审美观有点古怪。他觉得我生得奇丑……别生气，他不是有心的。一开始我以为他戏弄我，后来我发现他不管见到谁，都觉得很丑。”连有路那么可爱的孩子，岁君常也摇头叹息，说她将来要嫁出去难了。
“有这种男人？”年轻男人微诧：“那他看过你生气的模样？”
她摇头，而后警觉地说：“你别故意让我生气。”
年轻男子但笑不语，将画像画完之后，交给她。
“你说，像不像你？”
万家福接过，认真地打量，点头笑道：“好像呢。”
知道她一向喜欢他的画，年轻男子心情颇好，道：
“瞧你，瘦了点呢。晚上若是通铺太过闷热，你出来走走，随意在树下打个盹也没有关系，我派人混进去守着你，不会有人敢动�