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“大致有把握？就这些？”罗茜讶然地问。
“只要凯特在盘问期间能挺得住，就大致有把握。别忘了，评判人员当中有两个医生。有时同外人相比，同行之间更心狠。律师们在决定别的同行是否有资格做律师时，往往非常苛刻。他们一上来就能置人于死地，显得自己人格多完美似的。特拉斯科特或沃德若有一个是这样的人，我们就很麻烦。”
“沃德是那种人，”罗茜阴沉着脸说。
“也别忘了雷蒙·盖伦特在电视播的系列节目。它们把本市的医生们搞得惊慌失措，”斯考特说。
“我曾劝凯特不要上那个节目，”罗茜说。
“凯特说了些什么倒无所谓，令人担忧的是施托伊弗桑特那些恶毒的指控。他的矛头对准了整个医疗界。因此特拉斯科特和沃德可能会觉得只要把凯特打入冷宫就等于保卫了他们的职业。毋庸讳言，豪斯金斯和施瓦茨曼是听命于施托伊弗桑特的。还有默特。所以我要是对你或凯特立下什么一定取胜的承诺，那就不光是傻瓜，也是在说谎。”
“凡·克里夫，你一定不能输！绝不能输！”罗茜·庄恳切地说。“我了解凯特。你要是输了，她就彻底垮了。治病救人对她来说无疑是一种宗教。”
“我明白。我第一次跟她谈话时就意识到了。我向你保证我一定尽力而为，”斯考特说。
“你有没有考虑过……”罗茜刚一开口又顿住。
“考虑什么？”
“我知道凯特个性很强，具有独立意识。她不想让她家人为她分忧，所以没告诉他们事态有多么严峻，”罗茜说。“因此，我……两天前我给我家里打了电话。跟我爸爸谈了谈。把凯特的情况说了。它同意借我钱，钱数足够你再雇一个律师。”
“那得需要好几千呢，”斯考特说。
“我知道，”罗茜说，“但我爸同意了。”
“你是想找一个老点儿的、更有经验的律师接过这案了，”斯考特说。
罗茜踌躇一下，点点头。她有点不好意思地抬起头，用黑色充满激情的杏仁眼盯住斯考特。“为了凯特我什么都愿做。”
“感谢你，罗茜。可你对待我的方式就像那天晚上诺拉·施托伊弗桑特对待凯特的方式一样。由于她年轻而怀疑她的能力。要求叫另一个医生来，一个老点儿的医生。”
“对不起，凡·克里夫，我想的只有凯特，”罗茜说。“我希望她能拥有最好的。”
“相信我，没有哪个律师能像我似地这样保护她，或这么献身。它已超出了一个案子的范畴。我是把凯特做为一个女人看待的。”
这几乎等于是斯考特·凡·克里夫向凯特·福莱斯特的爱的表白，而在此之前他对自己都没这样说过。
罗茜从他的眼神中看出他是真情流露。“对不起，我收回刚才说的话。请忘掉吧。”
“除非你把咱俩的谈话忘掉。我们要是真输了，我不想让她知道我对她的感觉。”
“好吧。”罗茜答应道，又问：“凡·克里夫，我一直在想，如果我去找布里斯科谈谈会怎样？我们关系相当不错。我知道他喜欢我。我也可以让梅尔找他谈。他们的关系更铁。说不定布里斯科能改变主意为凯特作证呢。”
斯考特摇摇头。
“你怎么能肯定不行？”罗茜问。
“因为，罗茜，我又找过他，还求过他。他不想冒险。科罗拉多州他的合伙人还在等着他呢。他幻想着山里的大房子，奔驰500，礼拜三打高尔夫球，周末滑雪。你我，任何人都说服不了他。”
“是他说的？”罗茜狐疑地问。
“他不必说出来，”斯考特说。“从他眼神儿里就能看出来，罗茜。医生也是什么样的都有。他是一种，你和凯特又是另一类。”
罗茜·庄悲戚地说：“真不幸。他是个十分出色的外科大夫，技术特棒。”
斯考特和凯特用车把罗茜送到医院上夜班，然后买了几个三明治，又开往斯考特的公寓，继续为凯特次日当证人做准备。
一进屋凯特就说：“我很抱歉。”
斯考特正要研究准备问的问题，于是吃惊地问：“抱歉？为什么？”
“为我在罗茜面前说的话。说你问施瓦茨曼的方式。”
“别往心里去，”斯考特问。
“你说他这么多年没有给病人治病，缺乏经验，我真地觉得这一点很有效。”
“只是个小伎俩。为了打消他的嚣张气焰。转移委员会的注意力。谈不上什么特殊的效果。明天豪斯金斯将亮出他最后的证人。他是何许人并不重要。接着就轮到我们了。我先让克罗宁和比特哈德出场。她俩除证实你要陈述的事实外起不到别的作用，我让她们首先登场的目的是探查一下豪斯金斯的盘问策略。从而等你作证时，我好有所准备。”
“因为这个听证会迟早要归结到一点，就是你，坐在证人席上，讲述你的故事。然后就是抵抗豪斯金斯的盘问。”
“你认为我顶不住？”
“坦白说我不知道，”斯考特说。
“可我知道！”凯特说。
他凝视着她的脸庞，虽经历近几天的压力和紧张，尤其是一天马拉松式的让人吃劲的听证会，她仍是那么可爱。他暗想，要是我们以别的方式相识该多好，但不久她就会脱离我的掌握之中了。她要是败诉，我俩都将失败。她会对我大失所望，永远也不会原谅我。
“凯特，”他说，“我们曾练过回答时要直截了当，以事实为主。只要答完就不再主动多说。”
“我知道，不给豪斯金斯任何攻击的机会，”凯特说。
“还有两点。作证就像被人催眠，易被别人牵着鼻子走。我曾见过一些重要人物，公司大老板、政府高级官员在技巧娴熟的律师的盘问下，顶不住压力而垮台。证人会突然大脑一片空白，忘掉最明显不过的事实。有时也会莫明其妙说出与他们记忆中截然相反的情况。”
他踱起步来，又说：“但最不可救药的是证人想与律师斗智，看谁最机灵。比如豪斯金斯问你一个只需陈述事实的问题，你不简单地回答，反倒想：‘他到底想要知道什么？我应怎样回答才能挫败他的企图？’这时你就不是证人了。你成了自己的律师。在玩一场你没有受过训练的游戏。你是赢不了的，因为他控制着局面。由于他提问，所以他掌握着盘问的走向。千万不要和他斗心计。”
“我知道，只是如何地回答问题，”凯特说。
“而且对我要有信心，”斯考特说，低头看着她。“无论豪斯金斯想捣什么鬼，依靠我和他斗。”
凯特点头说：“我能做到。”
“你坐在起居室里觉得能做到。一旦坐在证人椅上，就难说了。”
“考考我！”凯特提出挑战。“问我豪斯金斯可能问到的问题，看我能否应付的了。”
他招呼她从沙发坐到扶手椅上，以前他们练习时，就把那把椅子当做证人椅。她坐好后，准备迎候他的进攻。
“大夫，你听到了死者的母亲施托伊弗桑特太太的证词。她曾不止一次地要求你回到检查室治疗她女儿，”斯考特说。
“可是还有其他危急病人等待我的处理。”
“凯特！”斯考特嗔怪地说。“等我问出问题再回答！”
“我是这样做的，”她试图反驳，但倏然又意识到自己不对，说：“你没有提问，是不是？”
“我正在为提问做辅垫。你觉得我的话是指责你，于是开始了辩护。不要当律师！只做证人！听清问题后再回答。不要辩护和解释，只回答，好，再重新开始。”
“好吧，对不起。”
“大夫，施托伊弗桑特太太有一次专门去找你，把你拉回来治疗她女儿，是这样的吗？”
凯特踌躇片刻，干脆地说：“是的。没错，先生。是这样。可事实是——”她陡地打住。“我已回答了问题。应该马上住嘴。”
“也许‘住嘴’一词不太恰当，不过你说得对，马上住嘴。万不要猜测豪斯金斯心里怎么想。”
“明白了，”凯特说。
“我们接着练，”斯考特说。
接下来的三个小时，他用各种问题连珠炮似向她发起猛攻，谈及了施托伊弗桑特太太的证词、验尸官的证词以及他的验尸报告。有时他问得很有连贯性，有时则毫无关联，从那天晚上的一件事跳到另一件不相干的事。
他有时跳回来重问，反复地问，直到凯特愠怒地说：“这我已经回答过了！”她嗓门扯得很高，显然已疲惫不堪。
斯考特耐心地解释说：“律师们故意用重复询问作为武器。为的是耍个招术，让证人前后矛盾，或看看他每次回答时是否都使用了同一个字眼儿。这可以验证他的证词是不是事先背好的。所以对豪斯金斯重复问一个问题要有所准备。如果他做过了头，我会出面干涉的。”
子夜已过，他见凯特已疲劳至极。但他决心继续提问，看她到底有多大的耐力。一旦她坐上证人椅，可能就得被审问一整天。倘若豪斯金斯真是斯考特估计的那种不是个善罢甘休的人，他没准儿会在次日乃至第三天继续让凯特作证。
为了防备这一手，斯考特决定将凯特的耐力推到极限。
“大夫，”他接着说，“在这次听证会上，我们多次听到你所说的由你进行的怀孕化验——”
“我的确做过！”凯特气愤地说。
斯考特觉得她是由于乏累才那样回答，便说：“你又争吵了。等我把问题问完。重新来。大夫，我们多次听到你所说的由你进行的怀孕化验。你把它写在了病人的病历上。还有化验结果。是阴性。你能否向委员会解释为什么结果不正确？”
“不能，”她说。“我常想——”她顿住。“不能解释，只有一点，这种化验具有一定比例的不准确，这是公认的事实。”
“大夫，你刚才说‘我常想’——你常想什么？”斯考特追问。他知道多余的答复往往会弄巧成拙。
“我不想说，”她答道。
“大夫，恐怕在盘问过程中，证人没有权力只选择他想回答的问题回答。现在我再问你一遍，你常想什么？”斯考特这次嗓门很大，直接站在凯特面前。“卡希尔先生，我请求你要求证人回答我的问题！”接着他又模仿行政官员说：“福莱斯特医生，你要拒绝回答豪斯金斯的问题，我将宣布你所有的证词无效！”
“我常想……有时我问自己……化验的那三个简单的步骤，我都做对了吗？”
“你什么意思？”斯考特说。
“夜班值了那么久，我已筋疲力尽，可能操作上会有失误。”
“什么样的失误？”斯考特紧问一句。
“三种试剂，我会不会没有用对？”
“怎么没有对？”
“顺序上出错是有可能的，”凯特说。“我太累了，一个人顶两个医生干，任何事都可能发生。”
“任何事？”斯考特问。“任何事？但你把化验写进了病人的病历，说化验做过了，做得无差错。”
“那是后来写的！”凯特反击道。
“大夫，你是不是想告诉我们，当你有机会静下来后，你在病历上写下了与事实不符的记录？你是这个意思吗？”
“你在歪曲我的话，”凯特抗议说。“我的意思是我做化验时，肯定没出差错。只是几天后，当我得知阴性是错误的结果时，我才回忆为什么会是那个样子。”她紧紧抓住椅子边儿，不让自己颤抖。
斯考特仍不罢休。“这么说你在克劳迪亚·施托伊弗桑特的病历上记录化验情况时，很有可能是错的。或许是故意写得与事实相左！”
“我一生中从没在病人的病历上做过手脚！”凯特愤慨地起身面对着他。“从来没有，你听见了吗？从来没有！”她说着竟潸然泪下。
斯考特将她搂进怀里，紧紧抱住她边哭边抖动的身体。良久，她才稍镇定下来。他扶她到沙发前，让她坐下。然后给她盖上一条毛毯，轻声说：“今天夜里你太不容易了。好好休息吧。”
几分钟后，她呼吸的节奏产生了变化，于是他知道她已进入梦乡。她怎么能不困呢？几周以来，尤其是刚过去的关系到她生涯的近二十个小时，她一直处于神经极度紧张之中。让她睡吧。
第三十一章
翌日一早，凯特·福莱斯特慢慢睁开眼睛。她平日上班很累，因此每晚都睡得很沉，这天早上醒来后最初的感觉同往常无甚不同。少时，突然意识到自己置身在一个陌生的地方。她左右环顾，见不是她的床，而且只是一只沙发——陌生的沙发。她听见隔壁房间里传出动静，还闻到煮咖啡的香味和咝咝的煎咸猪肉的声音。她睁大双眼，认出了斯考特的起居室。推开毛毯后，她发现外衣已被人脱掉了。她坐起身朝四下张望。外衣整齐地搭在那把假装当证人席的椅背上。
她迅速跳下地，拿起外衣套在身上。然后用手拢了拢头发。斯考特一定是听到了她的动静，喊道：“凯特？你起来了吗？”
“起来了，”她答道。
“浴室里有牙膏和一把没用过的牙刷，”他说。
她路过狭小的厨房往浴室走去时，尽量想避开他的目光。但他看见了她，笑着说：“咖啡好了。煎饼和咸猪肉也好了。”
她洗漱一番，梳了梳头，想施点淡妆，但提包却在起居室，于是决定作罢。她对着镜子细看自己的脸，几周来的煎熬显然留下了一些痕迹。
进入厨房后，缩进墙壁里的小桌子已被拉出来放好。为她准备的咖啡冒出浓郁的香气。旁边还有一杯刚挤出来的橙汁。她喝完橙汁后，斯考特把杯子拿开，又在原处摆上一盘煎饼，煎饼四周是一圈脆脆的咸猪肉。
他在凯特对面坐下。
“早上好！”他精神饱满地说。她粲然一笑，便吃起来。“昨晚你累得像摊泥，我不忍心把你叫醒，”斯考特解释说。
“我肯定是累坏了，从没睡得这么沉。”
“煎饼如何？”
“好吃极了，”她说着已开始吃咸猪肉。“你挺会做饭。”
“光棍动手实践多。”
“你中饭晚饭都做得不错呢，还是只会做早餐？”她促狭地说。
他恍然悟出了她问话的用意。
“接着你就该问我怎么会脱女人的衣服了，”他笑着说。
“我还真想到了这一层。”
“我妈妈教的我。”
凯特不解地隔桌看着他，分明是让他解释。
“我跟你说过我孩提时我爸就死了。我妈妈人很傲气，像你。她决心不依靠任何人。由于她心灵手巧，就在我们家里做起了小买卖。刚开始替人缝缝改改，后来开始做衣服，竟逐渐开起了一个小铺。虽说小，在我们家乡却是最大的裁缝店，仅次于连锁店了。我常帮她，比如装饰橱窗。往人体模型上套衣服和脱衣服。我做得很仔细，她教我要爱惜商品，常说‘凡，某个女人要付出血汗钱买这身衣服，所以尽量不要把它搞坏。’”
“对人体模型也很爱惜吗？”凯特问。
斯考特又笑笑。“还要咖啡吗？”
“要，谢谢。”
他们在沉默中用完了早餐。
“我得回趟家。淋浴、换衣服，然后去听证会，”凯特说。
“我送你，”他说。
“多谢。用不着送。天已经亮了。很完全。不，是比较完全，”她说。
“我们还得聊聊，为今天做准备。在车上正好有时间。我收拾一下桌子就出发。”
“我帮你，”凯特说。
“我收拾桌子很在行，”他说，“尤其是早餐后。”
“看来你接触过的女人都不太好，”凯特说。接着又开玩笑道：“我猜出于谢意她们至少在口头上说要帮你一把。不过眼下是大刮妇女解放风的年头，她们变得都跟过去的男人一样了：做完爱就跑。”
“我要是有机会就不跑，”他说，一脸的严肃，且无玩笑的意思。
“我们走吧，”凯特低声说。
他们抵达凯特的住处后，凯特在电话机上、厨房的橱柜上和浴室的门上都看到了写在小纸条上的留言。留言是罗茜·庄贴的。凯特的母亲打过三次电话。她父亲十分担心。
凯特急匆匆冲了个澡，梳理好头发，披上一件睡袍，走进起居室。
“你看上更好看了，”斯考特说。
“干净了还有可能，不是更好看了。我有镜子，”凯特说。
她把电话拨到家里。
“妈？”
“凯特！”她听到她妈妈叫她时松了一口气。“你爸担心极了，我也是。昨天怎么样，宝贝？”
“嗯……极不错。当然只是第一天。但不错——挺好的。”她尽量装的比实际要乐观。
她妈妈仿佛嗅出了什么味道，因为她说：“你爸唠叨着打算去东部。说不定还带上乔治·基普沃思。乔治答应了。”
“没必要，妈妈。我有一个很好的律师，特出色。他老家在宾州一个小镇，所以跟咱们家乡人差不多。”
“啊，那太好了，”她妈妈说，似乎有些放宽了心。“对于那些纽约的律师，你得提防着点儿。”
“你对爸爸说，一切都跟预想的一样顺利。不必担心，”凯特说。“我现在得赶紧走了。爱你，妈妈。”
她撂下电话，但觉得须向斯考特解释一下：“不到万不得已时我不想让他们操心。”
“我们赢得可能仍很大。”
“昨晚我的练习那么丢人现眼还能赢？”凯特问，企望得到诚实的回答。
“你不是丢人现眼，”斯考特极力鼓励她，“只是缺乏经验而已。从现在起你能做好了。”
斯考特和凯特赶到听证会现场时，所有人都到齐了，包括克劳德·施托伊弗桑特。默特主席冷冰冰地与他俩打了个招呼，便瞥了一眼摆在他跟前桌子上的金表，暗示他们晚了六分钟。他举起木槌往桌上轻轻一敲。
“我们是不是开始？”他朝豪斯金斯的方向看了一眼。
身材肥大的起诉律师从窄小的椅子上站起来，�