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随着最后一辆坦克外面的帆布被掀去，在场的军官们一个个瞪大眼睛，这是一个从未谋面的奇怪家伙。与“石头i”、“石头ii”一样，它拥有钢铁履带、车身以及炮塔，但细节上却与石头系列坦克有着很大的不同：炮塔以下的车身呈方形，高度与石头系列坦克接近，体积却要大上近一半，而炮塔要比石头系列大一倍；炮塔中央布置了一门身管比石头系列长得多的火炮，车身和炮塔正面偏左的位置各有一挺机枪；外表较为光滑，仅车身上有少量铆钉，车身和炮塔都有一定的斜面。
“霍！iii号坦克！”辰天脑袋里忽然崩出这么一个念头，他仿佛看到了另一个世界第三帝国著名的三号坦克。实际上，这款名为“怪兽”的新式坦克将要扮演的战术角色与三号坦克一样，突击坦克！
“陛下，这辆就是哥尼斯堡装甲研究院制造的‘怪兽i’型坦克原型车！”负虽然参与了这种坦克的设计并且早已见识过设计图纸，辰天还是非常认真的听着军官的讲解，毕竟自己最近半年都在忙于战事，而在这期间专家们想必也对“怪兽”作出了不少技术改进。
就在军官们为这种前所未见的新东西而惊讶的时候，那些装甲兵很快从车体和炮塔上的舱口爬进坦克，接着在一阵发动机的轰鸣声中，四辆坦克陆续发动了！
与石头系列坦克发动时一样，阵阵青烟随着发动机的嘶吼不断从“怪兽”尾部喷出，伴随着有些刺耳的金属摩擦声，巨大的“怪兽”开始移动起来。
“目前我们的‘怪兽i’原型车全重15吨，长5。5米、宽2。8米、高2。5米；武备为1门45倍径50毫米坦克炮，标准配弹88发，炮塔和车身各装备一挺改进型“火鸟”机枪，标准配弹为每挺1200发；炮塔和车身装甲均采用均质装甲板，炮塔采用最新的焊接技术，车身采用焊接与铆钉混合技术，炮塔正面采用带火炮防盾的勺型结构，车体正面装甲最厚处达到35毫米，炮塔正面加上防盾可达到40毫米，车体侧面为20毫米，背面为15里面，车顶和车底装甲均为10毫米！”
“原型车使用一台戴姆勒直列4缸、200马力水冷汽油机为动力装置（历史上一战时期德国著名的活动堡垒——a7v坦克就采用这种发动机，不过a7v全重达30吨，成员1626人，所以最高时速只有10公里），测试时最高公路时速达到30。5公里，越野速度可超过15公里每小时，油箱容量300升，公路最大行程约150公里，越野行程为80公里。该车采用平衡式螺旋弹簧式悬挂装置（a7v坦克采用的也是这种悬挂装置，舒适性要比同期的英国坦克更好），坦克两边各有5个独立的负重轮。在之前进行的测试中，根据试验员们反应，‘怪兽i’行进时的平衡性和舒适性要优于‘石头ii’型坦克，一般装甲兵完全可以接受！”
就在那位军官说话间，“怪兽i”已经甩下另外三辆坦克独自在前面狂奔，车后扬起一阵尘烟。
更庞大的身躯，更坚实的装甲，更粗壮的火炮，更快的速度，辰天的参谋们不禁啧啧赞叹起来。
此时，那位表情冷漠的年轻少校也目不转睛的看着试验场上驰骋的“怪兽”，它曼妙的身姿，绕过目标小旗时那快速转向的连贯动作，还有行进过程中不断转动的炮塔，这一切看起来都是如此令人痴迷。
在辰天看来，尽管目前的装甲钢板技术还有待提高，“怪兽”在防御力上还无法与元首的iii号坦克相比，但勿庸置疑的是它已经算是领先于时代的产物了，这不仅归功于哥尼斯堡装甲研究院的设计师们，更要感谢德国优越的工业体系。
首先是德国的军工业，大大小小的传统军火工厂为德**队提供最有力的保障，而克虏伯企业、毛瑟公司则是其中的佼佼者。
具有百年历史的克虏伯企业（始创于1811年，最初是一家炼钢厂）是以火炮技术闻名于世的，他们从1844年起就开始为普鲁士军队提供火炮，所制造的优秀火炮在普丹、普奥、普法以及一战中都曾大显身手，其中1909年研制成功的420毫米攻城炮更是创造了当时的世界之最。这个庞大的工业帝国不仅制造火炮，在钢铁甚至造船业方面也有上佳的表现。实际上早在1906年克虏伯企业就制造出了潜艇，辰天的波罗的海分舰队当初还是从他们手里购买的2艘试验型潜艇，直到威廉二世特批将最优秀的潜艇设计师和技师调配到哥尼斯堡船厂，同时辰天还从美、英等国高薪挖来不少知名潜艇工程师，这才使得哥尼斯堡船厂逐渐成为德国乃至世界最大的潜艇制造基地。
目前不论是石头系列坦克还是新式的怪兽坦克，它们使用的火炮都是克虏伯企业的产品，尤其是“怪兽i”上的50毫米坦克炮，更是克虏伯接到订单后专门研制出来的新式加农炮（即身管较长、弹道低平、炮弹初速大射角小的火炮）。
虽然毛瑟公司的历史并没有克虏伯那么悠久，但毛瑟兄弟却创造的了一个毛瑟神话，从19世纪70年代开始，毛瑟步枪就成为德国陆军的最可靠的单兵武器，而98系列步枪更是长盛不衰。实际上不仅是步枪，毛瑟公司一直致力于各种轻武器的研究和生产，包括1896年生产的毛瑟手枪（著名的驳壳枪，在其后的40多年中结构几乎没有再进行过改进，然而由于价格高、尺寸大，没有一个国家将其作为军队的制式武器，倒是中国人对其钟爱有佳）。从“石头i”开始，德国的各型坦克都无一例外的装备了机枪，这种武器在实战中被证明是“步兵杀手”，而石头系列和怪兽系列坦克上所装备的均为7。92毫米的“火鸟”改进型机枪，这种机枪虽然由辰天投资的东普鲁士兵工厂提供，但技术却是与毛瑟公司合作研究成功的。
除了优秀的军火工业，在大战爆发之前，德国汽车工业就已经形成一个独立的工业部门，年产汽车2万辆，如此庞大的汽车工业为德国的装甲车辆的研制和生产提供了技术保障。在数十家汽车制造厂中，最有名、最老、最大的汽车厂是奔驰公司和戴姆勒公司，奔驰公司从1894年开始成批生产维洛牌小汽车，而戴姆勒公司于1901年首先应用了喷嘴式化油器和磁电机点火装置，发动机的性能大为改善，这也使得需要大功率发动机的拖拉机成为可能。辰天投资的gg拖拉机工厂成立之后，第一件事情就是向戴姆勒公司购买汽油发动机技术，并与该公司合作成立了一个发动机研究室，而“怪兽i”上使用的200马力戴姆勒发动机就是目前最好的汽油发动机。
此外，辰天发动机研究室正致力于研制功率更高、体积和重量更小的柴油发动机，并争取尽快将这种更为安全的发动机搬上坦克。这个项目的首席设计师正是柴油发动机的发明者——德国人鲁道夫。狄赛尔。狄赛尔是一个出色的发明家，但在商业上却没有什么精明的头脑，他在1892年研制出了第一台柴油发动机并取得专利，然而他在2年后就将技术还不成熟的柴油机投入商业生产，结果非但没有被大众接受还负债累累，后来辰天找到他并替他还清债务（不然这个可怜的发明家就将于1913年在渡轮甲板上被大浪卷走，当然大多数历史学家都认为他是因为走投无路而自杀的），从此狄赛尔就在哥尼斯堡的发动机研究室呆了下来。现在德国潜艇遥遥领先于英法等国，狄赛尔和他的柴油机技术功不可没。
在绕过目标小旗之后，“怪兽”领先“石头”的距离已经超过50米，接下来它要接受的将是障碍测试，首先是一条大约1。5米宽的壕沟，接着是几排高约1米的木桩，木桩之间由带刺铁丝网连接着，然后是两条宽约1米、长30米的战壕，战壕之间还有几个由土堆和石块堆积成的机枪堡垒，这种布置也是目前阵地战中最常见的防御方式。
更远一些的地方还有一垛砖石累成的墙、一个斜土坡和一个大水坑。
“那个水坑有多深？”对于前面的“防御阵地”，辰天毫不怀疑“怪兽”能够轻易通过，他此时更感兴趣的是这种新式坦克的越野能力，于是他扭头向那位负责讲解的军官询问到。
“回陛下，深约1。1米！”军官很快给出答案，“砖墙为2米高、20厘米厚，土坡高2米、坡度30度！”
“喔……”辰天期待的看着那头奔驰的怪兽，来到壕沟面前的时候，它似乎并没有减速的打算。
战争与和平 第十三章 大殖民计划（）
1914，冒险与丰收的一年。
世界性的战争在这个星球上爆发了，超过8亿人口卷入其中，大约1千5百万军队在欧、非、亚三大洲厮杀，上千艘战舰让整个海洋沸腾。
德国在战前的既定目标――陆上击败头号强敌法国、摆脱两面受敌的局面已经圆满完成，近半个法国目前正处于德国的控制下。到1915年2月初，法国人已经按照凡尔赛条约的规定交出所有飞机和规定数量的枪炮、弹药、火车头、车厢和卡车，并向德国海军移交了59艘1000吨以上的战舰，其中包括5艘装甲战列舰和12艘轻重巡洋舰。此外，法国政府还一次性向德国政府支付了价值10亿法郎的黄金作为第一期战争赔款，殖民地的移交工作也已进入尾声。
当德国海军出人意料的在海上击败英国之后，世界海权因此而发生了巨大变化，海战胜利带给德国的不仅是荣誉，巨大的利益也接踵而来。首先，英国海军对于德国的封锁顿时土崩瓦解，德国在战争之初一度被迫停止的海外贸易得以恢复，到1915年初海上运输量已经达到战前的百分之一百二十；其次，英国海军对海外殖民地的保护力锐减，地中海区域不再由英法控制，德土联军得以顺利攻入非洲，大片英法殖民地易主。现在非洲大陆四分之三的土地处于德土联军的控制之下，剩下的则是葡、荷等中立国殖民地。
1915，仍是冒险与丰收的一年。
容客资产阶级和各大财团早已嗅到了殖民地投资开发的巨大利益，衡量风险与收益之后，他们很快从政府那里取得土地开发许可，凭借手里掌握的军政权利，他们还在当地驻军的协助下建立起坚固的据点，并且征募人手、购买武器组成一定规模的私人武装，那些殖民地农庄和矿场俨然成为他们的私人王国。
2月1日。德国政府发布新年第10号公告，以一系列免税和保护政策鼓励国内投资者前往新近取得的各海外殖民地进行开发和投资，埃及（原英属）、苏丹（原战前英埃共管）、南非（原英属）、塞内加尔（原法属）、摩洛哥（中部和东西部原为法属，北部和南部为西班牙保护地）、阿尔及利亚（原法属）、利比亚（原意属）、刚果（原比属）、索马里（原英意法属）等地都将成为冒险家的乐园。
大幅公告的最后一行霍然写着：“帝**队将给予你们最可靠的保护！”
很快，城市与乡村的政府公告栏前围满了平民百姓，他们中有商人、小工厂主也有工人农民。对于公告的内容，人们议论纷纷。投机者不免蠢蠢欲动，那里有着他们盼望已久的机遇。然而多数人还是持着保守和观望地态度，毕竟那些殖民地目前还是荒蛮之地。
一时间，殖民地开发的话题开始在德国盛行。
不管怎样，在公告发布之后还是有很多人积极准备起来，他们筹措资金、征募帮手或是进行实地勘察。仅仅一周之后，第一批探险者踏上了前往非洲的淘金之路，
柏林，皇宫。
“陛下，根据我们粗略统计，从10号公告发布到目前为止的一个星期里。已经有超过1万2千个团体和个人申请前往非洲。预计将有超过5000万马克投资到当地的矿业、农业和工业上。”新任殖民大臣、辰天的岳父帕斯卡尔将军手拿一份资料兴奋的报告着殖民计划的最新进展，要知道这还不包括先前容客贵族和大财团的投资。
“喔，很不错！”辰天知道要向让保守的德国人广泛地前往海外投资并不是一件容易地事情。人们的观念需要时间来改变，8千万马克的民间资金看似不多，但要知道此时战争还未结束，民间相当多地资金还在为军需生产上。等到打败了英国人，这一数字必然会迅速上升。
“只是……”帕斯卡尔顿了顿，“目前百分之九十的人都选择去南非，人们对于其他殖民地的兴趣并不高，阿尔及利亚、利比亚、突尼斯、埃及这些北非殖民地鲜有人愿意前往，内陆一些的地方更是无人问津！实际上那些地方也有丰富的资源！”
对于这种状况，辰天并不感到意外。毕竟南非的矿藏早就声名远播，而且从南非到德国本土有便捷的海运。至于北非，目前虽然在德土联军的控制之下，但是海上运输条件并不理想，从北非港口起航的德国船只必须通过苏伊士运河再绕道好望角返回欧洲，或者穿越地中海前往奥匈帝国或土耳其的港口，然后再通过铁路将货物运回德国。这样一来，运输地距离大大增加，成本和风险也因此而上升。
“将我国各殖民地的地理、历史、风俗以及资源情况印制成宣传册向国民散发。等他们对这些地方有了更深刻的了解，自然就会到那里去投资和开发的！”在辰天看来，战争胜利将带给德国相当多的物资和收益，而军工业的生产水平很快将恢复到战前水平，这时正是进行海外投资的最佳时机，否则国内很可能再战后出现资源过剩的局面。除了让人民更多了解殖民地情况之外，辰天知道自己还必须解开一把锁来打开通往地中海的大门。不管那里地防御有多么坚固，他都不会犹豫，没有任何东西能够阻碍他的大殖民计划。
“用不了多久，所有问题都会得到妥善的解决！”辰天的眼神停留在地图上的那个小点上，对于世界地图来说，它实在太小太小，地理位置却十分十分重要。就是为了这个弹丸之地，辰天准备了德国陆海空军目前最优秀的指挥官。
此时，并没有太多的人将目光投向平静的南欧。
西班牙首都马德里地处海拔670米的山间盆地上，是欧洲地势最高的首都之一。这里风光秀丽，阳光灿烂，空气清新，每年的晴天数居欧洲各大首都之首。2月的马德里虽然寒冷，但万物已经有了复苏的迹象，寒冬之后人们开始企盼春天地到来。
要说马德里最著名的建筑。自然不能少了那座纯白色的东方之宫。这座皇宫的宏伟程度超过英国的白金汉宫，可与法国的凡尔赛宫相媲美。宫内的大理石圆柱、雕塑精致的屋顶、织锦地壁毯、豪华的水晶吊灯以及收藏的外国钟表等，均属闻名于世的珍品。那些壁毯，很多都是15世纪人工用金线银线织成的，十分珍贵。1个熟练工人，每天工作8小时，1年才能织成1平方米，一幅长约2米、宽15米的壁毯。1个工人需要连续编织20年才能完成。如果将宫内收藏的壁毯铺在地上，足有200公里长，可谓价值连城。
东方之宫建于西班牙王国鼎盛时期，之后也目睹了这个王国逐渐走向衰败的过程。19世纪初，拿破仑的军队入侵西班牙；19世纪末，美西战争爆发，战争最终以西班牙的惨败而告终，古巴获得独立，西班牙向美国割让了波多黎各并廉价出售了菲律宾（2000万美元），同时也丧失了最后一块海外殖民地。从此国际大国地位不复存在。
这座华丽地宫殿现在地主人是阿方索十三世。一位出生就登上王位、目前年仅29岁的西班牙国王。和奥皇一样，阿方索接手的也是一个没落地帝国，而碌碌无为的他也没能给西班牙带来任何转机。只是在之前爆发的战争中，他的中立政策成功让衰弱的西班牙免于战火。
维也纳和约签订之后，阿方索和大部分欧洲君主一样开始庆幸战火已经平熄，然而仅仅过了两天，他的首相就给他带来一个糟糕的消息。
刚走进国王的书房，首相乔西就迫不及待的开口道：“陛下，大事不好了！德国人恐怕要在我们家门口开战了！”
阿方索惊讶的几乎从椅子上蹦了起来。
“德国人向我们宣战了？”
“不……不是！”年迈地乔西大口大口喘气，看来从皇宫门口到书房他是疾步而走。
“那是？”
“陛下，今天早上德国……德国外交大臣照会了我国驻柏林大使，德国政府……他们要求我们将南部的马拉加港租借给他们。允许他们的军队在马拉加登陆并跨越我们的国土进攻英国人占据的直布罗陀！此外，他们还要租借我们在摩洛哥北部的土地，以完成……对直布罗陀的南北夹击！”首相好不容易才将德国人的意思转达清楚，阿方索这才一屁股坐回到椅子上。
许久之后，西班牙国王喃喃的说了一句：“当年法国人就是这样入侵我们地国家的！”
首相乔西沉默不语，那是一段令西班牙人刻骨铭心的历史。100多年前，拿破仑以借路攻打葡萄牙为借口，接着派军队占领了西班牙并将自己的兄弟送上西班牙的王座，西班牙人民奋起反抗并给法国人以沉重打击。然而这也让西班牙付出了极其惨痛的代价，拉美各殖民地纷纷趁机独立，西班牙在此期间丧失了绝大部分海外殖民地。
“现在的德国人要比拿破仑时代的法国人更加强大！”阿方索痛苦的闭上眼睛，他不想成为又一个费尔南多七世（西班牙国王，1808年刚即位就被剥夺王位，随后拿破仑的哥哥约瑟夫以何塞一世的名义即位西班牙国王）。
“陛下，以目前的局势，我们只有试着劝说德国人收回这一要求！”平静下来之后，乔西似乎想到了新的办法。
“法国人投降了，英国人自身难保，我们用什么来劝说德国人回心转意？奥地利人？俄国人？”阿方索痛苦的摇摇头，现在德国人已经成为欧洲的主宰者，就如同当年的拿破仑一样。
乔西朝前走了一步，“不，陛下！直布罗陀！”
“直布罗陀？”阿方索忽地睁开眼睛，他既迷茫又满心期望的看着自己的首相。
“只要德国人得到了直布罗陀，他们就没有理由借道我们国家了！”老乔西显然看到了这个问题的根本，有了直布罗陀，德国人也就控制了地中海的钥匙，否则从大西洋到地中海，德国的水�