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“日本皇太子选妃？”
辰天靠坐在椅子上。时间过得真快，上次他见到裕仁的时候，这位皇太子还只是个15岁地孩子，而现在就要开始选妃了。不过也难怪，日本皇室向来结婚很早，大正天皇18岁的时候就生了裕仁，而当时裕仁的母亲还只有16岁。
“是的，陛下！日本皇室为了此事已经搜遍全国，所有身份、年龄合适的女子都上了候选名册！因为皇妃就是未来的皇后，日本各派政治力量都将其与自己未来政治上的荣辱联系在了一起。所以公开的选妃最终还是会变成长州、萨摩两大藩阀以及各皇族、政治势力之间的明争暗斗！”
说罢。辰天的情报总长希弗特还补充了一句：“这是他们地惯例！”
辰天沉思了一会儿，“关于日本皇室地选妃我想我们并不适合介入，但还是应该严密关注！掌握陆军的长州派自一日政变后就失去了从前的锐气。可他们在日本朝野地影响力还是非常大，而且他们是比较反对德日联盟的；比起长州派，掌握着日本海军的萨摩派和我们的关系更为融洽，他们也是日本政府中最积极支持德日联盟的；至于日本的其他皇族和政治势力，他们的得势与否也与我们的未来战略有着一定的关系！”
“那陛下的意思是要静观其变？”
“对，静观其变！”
辰天双手交叉地拱着下巴，历史上裕仁的皇后是谁呢？他怎么也想不起来。
日本，东京。
樱树下，穿着陆军中尉军服的少年若有所思，所以连他的母亲来到身后也没有发现。
“殿下！”
听到母亲的声音。少年这才转过身，鞠躬道：
“母后！”
“殿下今天想必是看上哪位姑娘了吧！”妇人微笑着说到。
少年的脸顿时红得像火烧了一般，“让母后见笑了！”
妇人很是欣喜，她就怕皇室贵族家里的女子自己的儿子一个也看不上。
“那么让我猜猜，是梨本宫家的方子？一条家地朝子？还是久迩宫家的良子？”
“她们她们都很优秀！”少年憋着不说具体是哪一个。
少*妇从侧面看了他一眼，“告诉殿下一个好消息，宫内省的秘密考查结果出来了！”
“是吗？结果怎么样？”少年很关心的问道，一般来说，通过宫内省考查的女性是最为理想的皇妃人选。其它人虽然还有机会，但反对的声音恐怕会很大。
“最为理想的人选是一条家的朝子，还有久迩宫家的良子！”
当少*妇说出后面一个名字的时候，少年明显的松了一口气。
见少年还是不说话，少*妇故意说道：“如果让我选的话，我会选久迩宫亲王的长女良子，但我从一开始就希望殿下自己亲自挑选自己的妃子，所以如果殿下您要选一条家的朝子，我是绝不会反对的！”
“不，母后！”少年低着头，“我觉得您的眼光很不错！”
“好了，裕仁！”少*妇依旧保持着那种淡淡的、带着忧伤的笑容，“喜欢就是喜欢，没有什么可害羞的！”
少年抬起头，眼神在微微闪烁着。
不久之后。由宫内大臣波多野将节子皇后的意思转告了久迩宫家，随后两家交换了订婚信物，裕仁皇太子地婚约就这样内定了。
不过，这段婚事并没有因为双方的赞同而就此一帆风顺，由于良子的祖父朝彦亲王在幕末的倒幕运动中曾镇压国长州藩的侧幕派，良子的母亲又出身于萨摩藩的岛津家族，这使得长州潘阀出身的田中义一等人决意阻止这桩婚事（本书中山县有朋不幸死于1909年地一日政变，按照历史的发展。田中义一将成为新的长州潘阀首领）。
首先，反对者根据前红十字医院院长提供的材料在东京的一份医学杂志上发表了一篇文章，从遗传学的角度追溯了萨摩藩岛津家族历代色盲的遗传过程。由于良子的母亲出身于岛津家族，如裕仁同良子成婚，身圣的皇室血统便带进了这种不良的遗传因子，将来地天皇便有可能成为色盲。
接着，田中等人又鼓动西园寺公望和松方正义两位元老，以维护皇室血统地“圣洁”为名，要求解除两家的婚约。此后还请伏见宫博恭亲王为说客，试图劝说久迩宫主动要求解除婚约。
冬季来临之后。东京早早下起了雪。
听闻朝中反对自己与良子成婚的消息之后。裕仁在满地积雪地东苑一站就是好几个小时。
“殿下，这么冷的天还站在外面，着凉了就不好了！”节子皇后听到内侍报告便急急忙忙从自己的居所赶来。虽然裕仁并不是她唯一的儿子，却是她眼中最聪明伶俐也最为宠爱的一个。至于节子的丈夫、裕仁的父亲、日本目前的统治者大正天皇，幼年因患脑膜炎而屡染大病，成年后健康状况虽略有好转，但即位后因接见臣属和外国使节而劳费身心，时常显得有些神志不清，故而常由节子皇后助理政务，与裕仁相处较多的也是这位贤慧的母亲。
裕仁转过头，向皇后欠欠身，脸上地表情十分凝重。
“请母后放心。儿只是想呼吸一下新鲜空气！”
“我知道殿下在担心与良子的婚事！但是请不必担心，皇室的事情还论不到那些人插嘴！”妇人忽然用一种很坚定的口吻说到。
“母后”少年的眼神并不像他的表情那样坚决。
“殿下，您是迟早要登上皇位的！请记住，作为这个国家的统治者，您的意志就是一切！”妇人说完之后欠欠身，然后带着侍从们离开了。
天空中又开始飘雪了，少年回转过身，继续在雪中矗立。
入冬之后地柏林气温也是持续偏低，还未到圣诞节。大雪便一场接着一场。每当辰天抬起头看着窗外，那银妆素裹的世界总能让他保持平和的心态去思考每一件事情。
就在一场大雪结束后的傍晚，他的书桌上依旧放着一杯浓郁的黑咖啡，旁边还放着一盘精致的点心，那是奥地利王国国王阿达马斯的巧克力作坊所生产的第一批奶油果仁巧克力，这要比历史上比利时人发明它们早了将近10年。当然，它们也将给奥地利国王带来一笔不菲的收入。
只是，点心放在这里已经大半天了，辰天却并没有享用它们的意思。一来他对巧克力并不是很感兴趣，而来，它们作为装饰品会比食物安全许多。
咚咚咚
书房的门被轻轻敲响了。
“进来！”
房门打开之后，侍从官冯乔纳莱特出现在门口。这位因伤休养了一年多的皇帝侍从官不久之前终于伤愈归来，虽然左手还是不可避免的落下了一点残疾，但这并不妨碍他继续为皇室效忠。
“陛下，希弗特上校来了！”
“嗯，让他进来吧！”
“是！”
随后，身体微微发福、头顶愈发光秃的希弗特快步走进书房。按照他的惯例，他非要等侍从官将房门关上之后才肯说话，这一次也还是老样子。
“陛下，这是我们最新得到的消息，日本人开始搞内部矛盾了！”
辰天接过希弗特的报告，简略的看了一遍，情况并没有他刚刚说的那样严重，不过是以长州藩阀为首的一群人以色盲为借口反对皇太子裕仁与久迩宫亲王的长女成婚。
“久迩宫良子”辰天轻轻读出这个名字，他没有深究过日本的历史，所幸的是，他恰好听说过这个名字和那件著名的色盲事件。
“可以让我们驻东京大使去活动活动了，让日本人尤其是久迩宫家和萨摩派知道，我们是很乐意看到久迩宫家的女儿和皇室的太子结合！
但是千万要记住，旁敲侧击即可，免得让人觉得我们是有意干涉他们皇室的事务！”
“我明白了，陛下！”希弗特的话语仍旧是那样的简洁明快。
不久之后，事态的发展正如辰天所料，长州派很快遭到久迩宫家、萨摩派和一些政界要人的攻击。其中久迩宫亲王的态度最为强硬，他声名婚约是皇室首先提出的，要解除也该由皇室来履行，但皇室若是真的解除了裕仁与良子的婚约，他将先杀死良子，然后他和全家将因受辱而剖腹。前首相大偎重信、山本权兵卫等人也坚定的支持久迩宫亲王，太子的老师杉浦重刚更是也以中国的格言“天子一言九鼎”为依据大肆攻击长州派。随后，皇后和太子本人也明确表示无意改变婚约。
在各界舆论的强大压力下，四面楚歌的田中义一只好辞去陆相职务，长州派出身的宫内大臣中村雄次郎也被辞去了其大臣职务，长州派一时间成为全民声讨的对象，在朝野的影响力也迅速减弱。
最终，日本宫内省以一则简短但很直接的文告了结了这次风波：关于良子殿下内定为东宫王妃之事，尽管世上有种种传闻，但以上决定并无任何变更。
德国政府在这场风波中表露出来的态度尽管没有对最终的接过造成影响，事后久迩宫亲王还是向德国驻东京大使表示了谢意，而一些此前对德国持有戒心的上层官阀们态度也有所转变。
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第四十四章 新总统的天空舰队（）
1917年11月7日，美国总统大选的投票日期。//
当下马歇尔走进会议室的时候，看见他的幕僚们一个个神情严肃的坐在位置上，仿佛他们已经获知了大选失利的消息一般。
“嘿，伙计们，你们怎么了？拿出点勇气来，那个沃伦就这么可怕吗？”t马歇尔挥舞着自己的拳头，可众人的反应却冷淡得令他有些心寒。
竞选才刚刚开始，可是以民主党候选人、前任副总统的身份参与竞选的下马歇尔却早已在与共和党候选人沃伦加梅利尔哈定的竞争中败下阵来，谁将成为新任总统在大多数美国民众心看来并没有多少悬念可言。
看着众人无心恋战的架势，马歇尔也只好一屁股坐在椅子，自己在白宫最后的日子可以开始倒数了。
如果伍德罗，威尔逊还在，那么民主党是无论如何也不会在今年的选举中输得如此惨淡，因为他的扩张主义和理想主义政治理念还是为不少美国人所接受的，就连他的遗作——华盛顿海军条约也被称作是为美国带来持续和平的条约，如果继续这种势头，共和党在下一届选举中是占不到什么便宜的。然而，威尔逊本人在那次震惊世界的爆炸事件中不幸罹难，他的搭挡兼继任者马歇尔随后接过总统一职，但相比之下这位前副总统的运气就不那么好了。在马歇尔任内，美国政府目睹德国入侵奥匈帝国、统治大半个欧洲却毫无作为，下令潘兴率远征军进入墨西哥却被打得灰头土脸，这还不是最糟糕的。
就在1917年的选举工作开始之后不久，日本人和德国人又连续在马歇尔的伤口上洒盐。6月，日本海军的塔希提海军要塞宣告完工。浩大的工程从1914年末开始，中途一度因财政原因延迟了工程进度，但在日德波利尼西亚条约签署3年零7个月之际，它还是建成完工了。这个耗资5000万日元（合当时的2500万美元）的军事工程不仅仅是对法国人留下的炮台与港口进行扩建。考虑到塔希提距离日本本土足有4000多海里，是日本政府在海外最远地一个海军基地和港口，因此塔希提海军要塞设计之初便被要求能够在敌人强大的攻势下坚守至少一个月的时间，以便日本海军主力完成集结、跋涉重洋前来增援。
在这种思路下，塔希提被设计成一个比旅顺、青岛更为坚固的钢铁要塞，大大小小的要塞炮数量惊人，口径最大的是4门由吴海军工厂和日本制钢所联合制造的356毫米要塞炮，这种最大射程25公里、可以。每分钟1。35发的速度发射637。5公斤穿甲弹或者625公斤高爆弹而且藏身在混凝土工事和装甲炮塔之下地巨型大炮无疑是任何来犯舰艇的梦魇；要塞防御体系的中坚无疑是购自德国克虏伯工厂的16门280毫米要塞炮，这些由装甲炮塔护卫的单装火炮配置在可以俯瞰海面的7个炮台内，足以抵御一支强大战列舰队的攻击。除了两种大口径要塞炮之外，塔希提要塞还有众多203毫米、，150毫米和，120毫米的要塞炮，以及105毫米、40毫米的速射炮和数以百计的重机枪。
整个要塞体系海防炮台、陆防炮台和步兵堡垒线一应俱全，平时包括海军在内地驻军总数达到900之众，储存了可供1万人坚持半年地粮食物资。港湾内有众多条件优越的泊位，还有法国殖民者修建的三处修理船坞和一处小型造船厂，日军对其改建和扩建之口，可以为包括战列舰在内地各种舰只进行维护修理。此外。日军还在港口后方修建了一处大型机场和两处隐蔽的小型机场。平时驻有20余架飞机，其中12架鱼雷机均从德国采购。
对于美国政府和他们的海军来说，1917年的糟糕夏天并未就此结束。
8月。德国海军在瓜德罗普的皮特尔角要塞宣告竣工。该要塞自1916年5月开始修建，历时15个月，耗资4000万帝国马克（合当时的1000万美元），规模上虽远不及日本的塔希提要塞，但港口被修葺一新，随时可容纳整个德国大西洋舰队进驻，港外岛屿上新建了三座大型炮台，8门280毫米要塞炮和40余门中小口径火炮可覆盖萨莱海峡南端，港区以东修建有缠大型机场和3处隐蔽的小型机场，驻有1个空军联队，120余架飞机。飞行员和机勤人员2000余人。
两座海军基地和要塞完工之后，美国周边得天独厚的和平环境一去不复返。
尽管塔希提和皮特尔角在战前一直是法国殖民地，而且法国人在两处也建有一定规模的港口和防御体系，但日、德两国此番修建大型要塞意义绝非一般。从地理位置上讲，塔希提所在地波利尼西亚群岛位于太平洋中东部，到澳大利亚、夏威夷群岛、巴拿马运河和南美洲的距离均不超过2700海里，是控制整个太平洋中东部的重要据点，对于任何一个意图争霸太平洋的国家有着非常重要的意义，也给了日本海军更多的战略选择权。瓜德罗普位于大西洋西端的加勒比海边缘。北抵墨西哥湾、西出巴拿马运河、南至巴西非常便捷，距离美国本土亦只有1000余海里。
令美国政府和海军真正紧张起来的，是口月份两国海军先后向新建成的基地派驻了规模可观地舰队——拥有2艘战列舰、4艘巡洋舰和4艘驱逐舰的日本第，特遣舰队于9月1日进驻塔希提，并将以此为基地长期驻泊；拥有3艘战列舰、1艘航空母舰、7艘巡洋舰、9艘驱逐舰、2艘水上飞机母舰和31艘潜艇的德国大西洋第2分舰队于9月23日进驻皮特尔角基地，并以此为据点开始了绞杀英加舰船的大规模海上行动。
至此美国民众对于马歇尔政府的信任降到了冰点，许多团体和个人纷纷要求马歇尔政府提前下台。在这种情况下，共和党和他们的候选人沃伦，哈定适时的提出建立一个强有力的内阁、以强硬姿态应对任何挑战的施政纲领，并许诺一旦成为新任总统，他将极力推动军队改革，把美**队建设成一支海、陆、空全面强大的武装力量，这种论调迅速得到广大民众地支持。以至于在选举前一个月的民意调查中，支持沃伦的选民占到了百分之六十，远远高于马歇尔的百分之十二。
与马歇尔极其幕僚的失落情绪相比，在华盛顿广播中心的直播室里，共和党候选人沃伦哈定正慷慨激昂的对全国选民发表演说：
“在未来3年内，我们将立志于建立一支完全现代化的海军，最先进地战舰将在星条旗下乘风破浪！陆军将自行研制开发和采购目前最新式的装备武器，让任何敢于窥视美利坚合众国的人望而却步！在不久的将来。大家将看到我们的空中战列舰队占据整个天空，无人敢于向我们挑战”
在德国驻华盛顿的监听站里，情报人员一丝不芶的将各种信息收集归纳，并将其中有价值的送回到国内。两天后，沃伦哈定的演说译文便静静躺在了德意志帝国皇帝的书桌上。
“天空战列舰队？有意思，很有意思！”
放下这份文件之后，辰天看着面前表情各异地将领们。德意志帝国地内阁选举远没有美国人那样闹轰轰的，而且与频繁更换内阁的日本政坛相比，德国地政府内阁也要稳定许多。自德意志帝国成立到现在的冯年中一共只更换了5位内阁首相，分别是1871…1890的俾斯麦、1890…1894的列奥。冯。卡普里维伯爵、1894…1900的霍恩洛厄、1900…1915的冯。比洛和1915至今的冯。贝特曼。
“很明显。他们是像仿照我们建立大规模的飞艇部队！”空军大臣冯，泽克持依旧戴着他那单片眼镜。51岁的他比3年前辰天启用他的时候苍老了不少，但也显得更为成熟稳重了。他今天穿着一身淡蓝色地空军中将军服，胸前佩戴着一枚红鹰勋章——它不单单是战斗勋章。通常也授予对于重大军事胜利有贡献的军人、文官甚至是平民。
“那对于我们来说未必是一件坏事情，不是吗？”陆军大臣、陆军元帅卡尔。冯。比洛语调平和的发表了自己的看法。
“不仅不是坏事，对我们来说还非常有利！”海军大臣、海军元帅波尔有点儿幸灾乐祸的说道，“即便是大批量建造，一艘普通的齐柏林飞艇的造价也不下200万帝国马克，折算欧洲马克是25万！同样的资金可以用来建造40架蜂鸟或者15架兀鹫，或者三艘竞赛级驱逐舰，或者一艘施立芬级巡洋舰，五艘飞艇就能换一艘齐柏林级航空母舰！诸位，一艘施立芬级巡洋舰可不是几十发子弹就能击沉的啊！”
“波尔元帅说地很对！”泽克特很赞同的说道：“经过我们的测算和多次测试。在一条弹链中混装高爆子弹和白磷子弹，这样的特种子弹对于氢气飞艇有着巨大的杀伤了，对付蒙皮飞机同样可以事半功倍！”
“所以说特种子弹和氦气飞艇的技术都需要严格保密！”辰天非常严肃的叮嘱众人。
“陛下请放心，我等一定不会让这些机密技术外泄！”众人很坚决的回答到。
辰天瞟了一眼桌上那份文件，说道：“那么接下来就以我个人的名义提前预祝这位沃伦哈定先生顺利赢得美国大选吧！”
正如大多数美国民众期望