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“瞧你老弟这话说的，顾宪成那帮子言官，几时有这个胆量了？这又不是英宗朝，你也不是马顺。那帮孙子要真敢动手，我倒可以名正言顺，打他们一个落花流水！”
二人相顾大笑，良久之后，郑国宝这才告辞而出。收拾官服，前往紫禁城方向而去。
养心殿内，郑国宝跪在龙书案前，未奉旨意不敢抬头。只听上面，一个冷峻的声音传来“大胆的郑国宝，你如此胆大妄为。强辱首辅之女，滥发河套票，险些酿成民变。擅启边衅，导致河套战火绵延不绝，招降纳叛，自任盟主，勾结魔教，杀害东厂理刑，难道眼中，就没有王法了？”
这言辞虽然激烈，可是声调……。郑国宝低头道：“娘娘，这些话您见教的都对，不过我觉得还是由天家来说比较好一点吧。”
“哼！他啊，与你一向一个鼻孔出气，指望他说你，也不过是水过地皮湿，你才不怕呢。真是的，明明练了好久的，怎么还是唬不住你？说！你是不是偷偷抬头了？”
“微臣不敢。”
“还微臣？我不跟你说过么？不许自称微臣，再这样说，我就真生气了。”
“那既然如此，我便冒犯了……臭丫头，还不让我起来，脸痒痒了是不是啊？”
龙书案后，传来一阵银铃般的笑声，郑国宝抬头看去，只见那如花般娇艳的少女，掩口而笑，头上的凤冠都阵阵摇晃。“起来吧兄长，这才是我的好堂兄又回来了。若是说什么微臣，你这罪过我早把你砍了。”
等到郑国宝坐到下首，当今皇贵妃郑若男杏眼端详了他半天，才道：“看来堂哥在外面没受什么苦，我看你不但没瘦，相反还胖了些。这就好，这就好。按着杨一魁的罪过，早该拉出去砍了。不过看在他会做人，会做事，也知道怎么跟堂哥配合的份上，我就高高手，把他饶了。你做这些事，做的好！我的堂哥，想做什么，就做什么。”
“说的好听，你嫂子可是被你扔到山西去吃斋念佛了，你还好意思说想做什么就做什么？这回我连魔教圣姑都接来了，看看你是不是也要把她赶到山西去。”
郑若男俏脸一板“对，我就是要把她赶到山西去！谁让她们是狐狸精，把堂哥迷的不知好歹，不为妹子和外甥着想。只为她们着想，还要画我的脸，烧我的辫子。。我当然要生气了。我生气了，就要把她们都赶走。”
“你啊，还是这个霸道脾气。其实我做事，自有我的分寸，自不会坏了你的大事，你怎么就不放心你的兄长？”郑国宝看看她身上的穿戴，“你这穿的，我看跟皇后娘娘也差不多了，这样不是比我还招事么？”
“哼。咱两能比么？我就是要穿的跟王氏一样，这样才好气她。我昨天还穿着这身，到坤宁宫转了一圈，气的那王氏脸色发白。我接着又到王恭妃那转了圈，还捏了捏朱常洛的脸呢，把个王恭妃吓的，还以为我手上有毒呢，最后直接把慈宁宫那个都搬来了。搬来了又怎么样？她当初不也是做皇贵妃时，就身带凤绶，执掌六宫。我如今也是皇贵妃，她又能说我什么？今天啊，王恭妃就把一堆老太后赐她的东西，派人送到我这，来向我求饶来了。听说现在她那边，朱常洛吃口东西，都得有几个太监先吃，生怕我会下毒似的。”（未完待续。。）
第二百二十七章朝天阕（一）
见她手上的金甲套，郑国宝问道：“你该不会是戴着这个捏的吧？”
“要是戴这个，我就直接挠了。”郑娘娘一脸笑容，“好哥哥，你就放心吧。恒山那，我有后手，保证不让刘菁吃亏就是。这个人情啊，我是给你的大妇留着呢，接人这事，得她来做。”
郑国宝又问道：“天家呢？怎么你在这坐着？”
“他啊，逗孩子呢。他身子骨不好，你也知道。这么多奏折，不是要累坏了他么？别人不心疼，我不得心疼我的男人？我这替他批批奏折，一会人就来。”
郑若男少时读书还是在郑国宝的教导之下，兄妹感情非比寻常。趁着万历未至，郑国宝道：“妹子。这回我寻来了那琴棋书画四宝，你回头给永宁送过去。便是不怕老妖婆子，也没必要一定要硬抗到底，该软的时候也得软。不可恃宠生骄。”
“多谢兄长了。看来，堂哥还没有了嫂子就忘了妹妹。你可知道，为了你这事，我费了多大气力，申阁那老狐狸，可不是好对付的呢。你倒好，把人睡了之后，一脚踹到京师来，烂摊子都丢给我来收拾，我吓吓你已经算轻的了。”
郑国宝的四件宝物早就在进宫时交给太监，送到郑若男的宫里去了。又把这次得的盐引、土地粗略向郑若男做了交代，郑若男点头道：“如此便好，有这许多收获，你犯的这些事。也就都不叫事了。再说，外朝还有申阁为你背书，咱们更是稳立不败之地。唯一可恨者，便是张鲸那只老狗，居然想要咬我一口，我早晚让知道，得罪我是什么下场！”
此时有太监高喊一声“万岁驾到！”郑国宝兄妹起身施礼，万历天子怀中抱着个两岁多的大胖小子，走进养心殿内。先是斥退了太监，然后笑道：“你们兄妹多日不见。好好聊聊。内兄请起。咱们之间，没这么多礼数。”
那胖小子自是郑若男的儿子朱常洵，万历爱屋及乌，对自己这个儿子格外宠爱。对长子朱常洛反倒十分厌恶。乃至背地里说过。生了朱常洛的王恭妃皮肤白如浮尸。看了就让人恶心。
这胖小子见了郑国宝也十分亲切扑过去喊着舅舅，郑国宝在他脸上捏了几把，说道“不许没事总缠着天家。天家是要做大事的，哪能天天陪你胡闹？你要是不听话，舅舅就打你屁股。”
朱常洵也不怕他，只在舅舅身上撒欢，嘴里喊着“打屁股，打屁股。”嬉笑了一阵，郑若男接过儿子说道：“你们郎舅之间，还有大事要谈，我就带着孩子先回了。不过天家，我可就这一个堂哥，若是有人让他受了委屈，我可不依。”
万历对她这态度丝毫不怪，反倒脸带笑容“若男，你说的这是什么话？你的哥哥，便是我的内兄，我怎么会让他受委屈呢。你放心吧。”
等郑若男领儿子出去，万历叹了口气“哎！这才像个家啊。若男没事，总让我去别的妃嫔那里过夜，可是别的妃嫔处，哪有这里像个人家。那些妃嫔见了我，就像老鼠见了猫，除了侍寝，什么都不会。再不然就是什么弹琴、歌舞，这有什么意思？朕要的，是个能说说话，闹闹脾气，使使性子，再一起吃饭，说家常的娘子，不是个木头人啊。说起来，还是内兄好啊。没这么多烦心的事，朕不如内兄。逍遥自在啊。”
郑国宝二次跪倒“臣年少无知，行为孟浪，多有越制违礼之处，还望天家莫怪。”
“内兄。你要再跪，朕可就真要生气了。起来说话。咱是一家人，你几时见到民间，大舅子见了妹夫还要跪着聊天的？我这身子骨，你也是知道的，对那些妃嫔也没那么多心思，就是若男这，我还得养精蓄锐呢。我图的，就是有个家的热闹劲，你要再这么生分，我便不高兴了。你也没做什么么？睡了自己的娘子，这算个什么大事？至于河套那事，其实办的好啊。皇祖父当年无力复套，还被俺答汗打到过京师，如今咱大明的人马开到了前套，把鞑子屠杀了数万。许多部落烟消云散，后套的鞑子虽然偶尔来犯，但也不成气候，咱不怕他们！”
“这些都是天家的洪福保佑，臣不敢贪功。”郑国宝例行奉承两句，又道：“其实，臣是看啺菰谀模泊蟛坏簦コ苫龊ΑＥ滤锤罹莸胤剑ξ鞅保蚀擞孟抡饬交⒕菏持啤４蛩绬拜平内乱，打死套虏平外患。所费金银，怎么也比将来挥师平叛的开支要少。”
万历点头道：“说的正是。其实这些年，告啺莸淖醋樱抟部戳瞬恢嗌佟５且灰偷孟胱拍哪潜呋岵换嵋虼朔⑸洌矫鸨湟ǘ嗌偾庑┣执幽睦础；故嵌嗫髁四谛郑氤稣夂犹坠傻姆ㄗ樱蒙挛鞯胤缴系牟屏Γ创蛄苏庖徽獭２坏卩С鲇邢蓿棺艘桓鲅纬睾湍切矶嗷首乩础９讼艹赡前锶耍挂滥闵每咝疲绬拜屠前套各部。难道只许蒙古人来年年打我大明，就不许我大明先动手收拾了鞑子？如今这矿税监和市舶司收了些银子上来，那快枪铁甲打造的多了，与鞑子交战，咱们也不怕。难为这顾宪成，怎么总是想着不能随便开边衅，过几天，朕就把他打发回老家啃米饭去，让他明白明白。朕以前不是怕他，而是懒得理他。”
郑国宝知道，顾宪成之所以能被万历容忍到现在，一个重要因素，就是他在历史上是坚定的反张派。当初成立三元会，就专门发表对张居正新政的不利言论，称其为神奸鬼政。万历对张居正不满不是一天两天，攻击张居正的，自然被万历看做忠臣栋梁，因此对他还想要破格使用。乃至于如今言官系统的人物，也大多是因为倒张卖力，才被提拔到这个位置上。
可是后来没想到，顾宪成反对的不是张居正，而是大明朝的内阁。张居正倒了，换了太平宰相申时行，也要被顾宪成骂，旧法的拥护者王锡爵，也一样跑不了。这时候万历才认清，顾宪成只是敌人的敌人，但不是自己的朋友。再加上他跳出来攻击郑国宝，自然要被皇帝借题发挥，干掉拉倒。
“当初参劾啺莸娜死铮裁簧倭斯讼艹伞？墒请抟蝗盟贸隹尚械陌旆ǎ绾胃愕粽飧霰吖厣系睦匣酰忝涣讼挛摹Ｕ庵秩酥恢捞岢鑫侍猓床恢栏萌绾谓饩觯抟惺裁从茫炕故悄谛终夂冒旆ㄒ怀觯雀戳饲疤祝瑔家也元气大伤，前些时啺菁佣贾富邮瓜伟菸笸弊鼙帕钏纯躺先巍Ｕ庠谝酝静豢赡埽峁耸ブ迹怨缘牡萌ド先巍５鹊搅舜笸松夭皇欤谷绾纬瓢裕繂承宠留在宁夏，也改了闲职，他家再难为害，河套用那些骄兵悍卒打下来，得利的是朝廷。朕就奇怪，顾宪成这个时候跳出来指责不该擅开边衅，不该随意开战，让他拿个解决的办法，他又拿不出来，却要朕听他的话，这到底凭的什么？”
等郑国宝又说了河南平乱之事，万历更是怒道：“这干清流前写天还有脸来，为顾允成求典恤。当真不知羞耻二字！好好的一个河南，就是糜烂在他们手里，他们还有理了？顾允成死了就死了吧，什么也没有！若是他没死，朕还要治他的罪呢！这干文官的话，便信不得。他们话里话外，居然还说若男的不是。说要不是清查镇嵩军，就不至于有此兵变。怎么不说，若不是他们保举了顾允成这个混球，河南压根就乱不了呢。内兄，你与我说说，这河南地面，如今到底是什么情况？”（未完待续。。）
第二百二十八章朝天阕（二）
郑国宝也不隐瞒，将河南如今情形一一汇报。当初八营兵的存在，很大程度上是由于大明自己的政策前后摇摆不定，对趟将忽剿忽抚。最后就都变成营兵，给予编制了事。如今河南八营兵尽去，但是地方上豪在剿灭乱军中出力甚大，民团大兴。如今河南的营头林林总总，不下二十几个，加上官府正式编练的新军，即使不算军卫，河南帐面上的兵力，也多达十万余。以河南八府的财力，太平年间，要养这么多的兵，都不大可能，战乱之后，若还要维持这么大编制，那就非激发民变不可。
“天家不必忧愁，这些营头，据臣所知，大多数都是虚编。就以洛阳王氏为例，他的兵力报上来是一营，实兵不足千数。河南营头大多都是这种，以少报多，以求贪墨兵饷。例外的则是嵩山左氏，一营兵力，下面的千总却设了五人，实兵数应在四千到五千之间，堪比京营中大营头的兵力了。”
万历道：“话虽如此，可是这些营头，都找朕来要粮饷，要军械，这也是一笔大开销啊。按说他们应该撤裁，可是又怕处置不利，哗变再生。”
“臣在河南时遍走各营，对其虚实大多掌握。裁撤，合并势在必行。不过可以逐步而为，抚标及新军自当满员，且必须抓在朝廷手里，任用可靠能员，担当营官。至于地方上的营头，兵力越实的营，越要撤。越是人多的营。越要砍。至于那些吃空饷的，倒是可以先留着他们。这些人骗些银钱，但是实力始终要远弱于官军，不足为患。那些不吃空饷的营头，才是朝廷应该防范之人。至于军械上，皆以废旧军械充抵，派中官执行，不可让他们得了良械便是。裁撤营兵时，可调各营头外围围困，使其不敢有二心。那些豪强们。彼此之间也有嫌隙。我们拉一派打一派，借豪强除豪强。只是河南的巡抚，必须要放一个智谋出众，手段高明的能员。才能做好。若是再去个顾允成之辈。这一手好牌。还是要被打烂。”
万历点点头，“你保举那武当弟子练天风的折子朕看见了。回头就委他个河南抚标营千总，杨一魁虽然混帐。但是后来的差使办的还不错，就让他继续留任，以观后效。嵩山左氏，豢养如此多的兵丁，到底安的什么心？”
“左氏与少林比邻而居，两下里为田地产业斗殴不断。养兵最早的目的，怕也确实是为了防少林。可是人心隔肚皮，日久天长，要生了其他心思，就大为不利。因此只好对他们限制使用，观察使用。不过有少林在一天，嵩山也得在一天。否则那些光头一家独大，照样是危害地方，祸国殃民。”
“内兄说的好。还是与内兄说话畅快，开口闭口，皆落到实处。那些清流言官，如今弄的朕头大如斗。他们只会说朕这不对，那有错。可是若问他们该当如何处置，他们又说不明白。这样根本就是叫人不能干活，只能找错，似这等忠臣良将，当真不要也罢。”
“天家，这干清流言官，言过其实，终无大用。心胸狭隘，也成不了什么太大的气候，不过若是放任他们胡言乱语，就怕有无知者受其愚弄，对朝政横加干预。臣进京之时，曾亲历一事……”他又把东直门揭帖的事，对万历说了。
万历皱眉道：“这事，怎么没人跟我提啊？简直岂有此理！国朝如今虽不以言论随意定人之罪，但这不代表他们可以恶意中伤，胡说八道。回头，我跟骆思恭说一声，让他发兵，管上一管，不能由着他们这么反天。内兄啊，前些时，张鲸来告你的状。说你在河南胡作非为，还杀了东厂理刑崔少白。朕将他狠狠训斥了一顿，又罚了他一年的俸。区区一家奴，还想爬到主人头上？不过今天，也要劝你几句，内兄与张鲸，一个是我的亲戚，一个是我的伴当，我还是希望你们能够携手同心，为朕分忧。若是张鲸以前有些什么事做的不当，得罪了内兄，回头让他给内兄认个错，你们两下还是和好吧。左右也没出什么大事，犯不上不死不休。”
郑国宝道：“一切全听天家吩咐。我和张鲸，没有什么私仇。只是他一心与我为难，我也只好被迫自卫而已。在河南这事，臣有自己的考量”
听郑国宝说了自己的盘算，万历拍掌道：“好！河南绿林编成营兵，倒也算是为地方上出力，从此地面上少了数千盗贼，又省了剿灭他们的军饷，也不必拉农夫入伍为兵，确实是好事。不过，那些人奸狡成性，只怕不肯遵从王化，又生反复之心。”
“天家放心，他们也是**凡胎的人，也不是妖魔鬼怪，是识得什么叫好，什么叫坏的，功名利禄，他们一样要求，封妻荫子，他们一样也想。以往是没有机会，如今臣给了他们机会，再以功名富贵为绳索，他们自然不敢生什么二意。即使是当日的镇嵩军，如果不是顾允成催逼过分，何至于酿成八营兵变之祸？军伍之事，睁一眼闭一眼，高举请放，足粮足饷，便是一二小人想要做什么背反朝廷之事，他也拉不动部队。” 他在河南两营绿林兵内，也搀足了沙子，因此底气十足。
万历听了，赞了声“内兄好手段。这两营绿林营兵的事，还是个小事。若是果然如你所说，祸害国朝两百多年的魔教，能为我所用，那便是天大的功劳。河套开疆加上这招覆敉平魔教之功，便是封你个爵位，也不为过。”
“多谢天家。不过我若是得了爵位，怕是就该有文官出来，说勋贵不该参与实政，逼我当个养老官了。这事，咱先不急。我先替天家把路子铺好，其他的再想办法。另外还有一事，臣不当讲，却又不得不讲。”
他将闻香门的事与万历一一分说，万历脸上笑容渐去。“怎么？王喜姐居然敢勾结魔教，预谋造反？这贱人难道就不怕身死族灭？依内兄之见，朕是不是现在就传旨，先把这贱人拿下，免得她养成气力，便不好制。”
郑国宝正色道：“天家，臣从未说王皇后与闻香门勾结。据我所知，王皇后的宗族，本就有许多是后来强上门认亲的。她家与我家相似，都是小门小户出身，认亲这种事，自然求之不得。若男蒙天家恩宠，来我郑家认亲者也络绎不绝，至于其中良莠不齐，他们自无力分辨。只能说有奸人打着王皇后的名号，招摇撞骗，横行地方，若以此说王皇后勾结闻香门，臣实不敢认同。”
万历见舅子居然为皇后说话，大为奇怪。“内兄，如今宫里的事，若男的心思，你也不是不清楚。闻香门这事，凭借你的本事，我相信足以办成如山铁案，让王氏再难翻身。你为何？”
“天家，臣自入锦衣之日起，便知锦衣校尉，天子亲军。一行一动，皆急天子之所急，需天子之所需。若是如今牵扯这事的是清流中人，下官自当想方设法，将对方罗织进来，让他万劫不复。可皇后废立，此为天家家事，外臣不敢预。若是以职权而预天家家事，便失了人臣的本分，也坏了锦衣的规矩，那便更加不该。因此臣只能据实禀报，而不敢自己添枝加叶，胡乱构陷。”（未完待续。。）
第二百二十九章拜岳父
万历闻听，脸上的笑容又重新出现。用手点指“内兄，你啊，总是拿自己当个外人。锦衣缇骑，天家鹰犬，说的是那些办事的官校。你是我的内兄，岂能如此自居？这富贵既是朕的，也是你的。你只管放手去做，有天大的�