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“我这院子里的当然都是可以相信的，”李晟笑着看她，“可是世子妃带来的人里头，未必个个都能靠得住。”
蕙如也不能反驳。她带来的四个丫鬟四个婆子还有三家陪房，除了兰溪、竹香是跟她从乡下过来的，洛红、洛锦是受了她恩惠发誓要忠心的，另四个婆子和三家陪房都是从沈府里带出来的，有老夫人拨的，也有大夫人给的，跟她并不十分熟悉，也谈不上有多少忠心。
不过是个名字，李晟却要扯这些出来，蕙如也没心思去管，只盯着他问：“是不是那家？”
李晟看着她，喝了一口茶：“你怎么会觉得是安平侯府的人？”
蕙如两只手绞着帕子，皱着眉头说：“安平侯夫人来求亲的时候，被祖母拒绝，发了很大脾气。我觉得她不像是个肯善罢甘休的人。而且那日回门，二姐姐出事之后，他又那样巧会跟着二姐夫一同来沈家。且宫里的流言分明就是淑妃娘娘那里要人散出来的，二姐姐的妯娌又是锦昭仪的亲戚。这些事串起来看，无非就是姜家要借着联姻将沈家拖去二皇子那头。一桩桩事败，那边应该是急了，才会出这样的狠招，想着坏了五姐姐的名声，若是沈家还是不肯将女儿许过去，就要毁了咱们。”
“却不是想毁了你五姐的名声，他们原是想着将人抬到半路，再由人出面相救，沈家一来要报恩，二来要维护女儿声名，只能将她嫁过去。却没想到陆琅会在山下埋伏，结果他成了那出面相救之人。倒是便宜了那小子！”李晟恨声道，“不过这也是没法子的事……想不到我有一天要跟陆怀风成连襟，还得叫他一声姐夫，实在是咽不下这口气来。”
说得好像陆琅马上就要将菀如娶回家一样。
不过这事暂时要放到一旁去，蕙如最想知道的，还是此事跟姜家到底有没有关系。
“那人招了是姜家做的？”
“这倒没有。”李晟摇头说，“那小子是一个姓陈的大户家得用的小厮，他招供说，这事是他家大郎吩咐做的，为的是成全一个贵人的心思，要将那位小姐收到府里当妾。”
“唐明仔细盘问了之后才发现，那个陈家大郎的父亲是安平侯府里的大管事，他娘是安平侯世子姜珩的奶娘。你说这事是不是很有趣？”
安平侯世子家管事的儿子，要帮一位贵人抢个小姐回去，这贵人能是谁？哪个人有这样的能力能让他甘冒风险去做这样胆大的事？
在佛门劫人，劫的还是宣王世子妃的姐姐，三皇子妃的妹妹。
简直胆大包天。
蕙如藏在袖子里的手紧紧握着，指甲掐到肉里，她却感觉不到疼。
这世上怎么会有这样狠毒下作的男人，简直是禽兽不如。
可恨她前世瞎了眼，竟会被他温雅的外表欺骗，落了个那样凄惨不堪的下场。
“我断断不会放过他。”蕙如咬牙切齿。
“可是你拿他没有办法。”李晟看着她，“就算我们知道是他做的，一个下人的证词并不能说明什么。只要那陈家大郎一出头将事情全扛下来，安平侯府便顶多落个纵容下人，治家不严的小罪名，并不能伤其根本。我们现在要做的，是要让安平侯府彻底消停下来，别再想着将手伸得那么长。”
蕙如只觉得胸口堵着一团气，吐不出来，咽不下去，憋得心都要炸开来了。
“我让人去查了杜家在京里原来的那些店铺的去向。”李晟并没十分注意到蕙如的脸色，只是接着说，“虽然都是卖给了不同的人，但那些人身后理一理，都能找到安平侯府的影子。或许杜家的事，跟姜家也有些关系。这次我带黄觉去江夏，就是要查清楚，姜家的手到底伸了多长，他拿了杜家的煤山到底是有何图谋。”
蕙如缓缓抬起手，将手臂放在了桌子上。
李晟查了，并有了线索，杜家含恨四载，难不成终于有得见天日的一天了吗？
蕙如实在忍不住，眼泪扑簌簌落个不住。
“你也别再生气，”李晟温言宽慰她，“如果查出来偷采精煤，私造军械，私售外邦，安平侯府就彻底完了，姜家就永无翻身之日。他跟沈家有多少的仇都可报得。”
蕙如点了点头，将脸上泪痕拭去，对他展颜一笑。
“那要祝世子爷此去马到功成，将一切查个水落石出。”
李晟笑了，拿着茶杯对她虚敬：“承世子妃吉言，我一定快些查清楚，好早点回来抱着我的蕙如讨赏。”
蕙如还在犹豫要不要将李晟查出来的情况去对沈大老爷说，姜家那边却有了新的动作。
就在唐明将那被抓的小厮直接押去安平侯府的当天，安平侯侯爷姜别园亲自绑了侯府里的总管和陈大郎，将他们送到了衙门里。
直说，陈大郎无意间看见沈家五小姐芳容，贪慕美色，便动了邪念，买通了匪人上枫云寺将沈五小姐劫持，如此胆大妄为，不顾律法，安平侯府绝不能容，要京尹严办。
又带着世子姜珩马不停蹄到了宫门前，长跪宫前，求见天子。
皇帝不知道发生了什么事，待见到安平侯父子，见老侯爷将头磕得山响，哭得如丧考妣一般，也被吓了一跳。
安平侯情绪太过激动，无法言语，世子姜珩于是代父上禀，将家中出了恶奴一事细细说了一遍，随后跪磕不起说：“如今已然犯了这样的过错，安平侯府难辞其咎，臣父已将贼子绑了交官，以还沈家小姐一个公道。只是有一件事，那沈小姐毕竟是被贼人劫过，虽然获救，但难免于名声有误。臣父子商议过，沈大人家门风清正，子女都十分出众，既然此事是安平侯府里的下人所为，臣愿担起这个责任，将五小姐娶为继室夫人，还请皇上恩准。”
姜珩愿意娶沈浩然庶出的五女为正室，以平外间流言，这举动让皇帝甚为满意。
虽说此事论起来是安平侯府没有管好下人，但谁家百十来个下人里就没有一两个坏种？这也是主人家无法避免的事。
皇帝温言宽慰了两句，对姜珩说：“你年少丧妻，也属不易。沈家女儿能嫁入侯府，做安平侯世子夫人，也是她的造化。只要她还未许亲，朕想着沈爱卿必是乐意的。也罢，朕就来当这个媒人，若是能成，朕便许你个风风光光的婚事。”
那意思便是要给姜珩恩典。
这却是让姜家父子喜出望外之事，连忙磕谢皇恩。
过了两个时辰，沈浩然被皇帝召入宫中，一听这消息，当时就傻了。
第129章 当殿拒婚
129 当殿拒婚
沈浩然只是在脑子里将这事过了一过；便已猜了个八｜九不离十。
什么叫愿意担了责任，什么叫怕污了小姐清名；这分明就是贼喊捉贼，一计不成又生二计；想借着皇上的金口要将事情做实了下来。
当旁人全都是傻子呢，
沈浩然心里已将安平侯府恨入了骨，就为了母亲一句“沈家女儿一不为妾二不为继室”，姜家就如此不依不饶，百般算计起他的女儿来。
不用说，茵如摔倒嫁祸菀如的那件事；与姜家也脱不了干系。
否则哪有那么巧的事；这边刚一摔；那边安平侯世子就跟着女婿一起上门来了，
当他沈浩然是什么人？
就算菀如一辈子嫁不出去，他也绝不会将女儿嫁去那样龌鹾下作的人家去！
姜家的鬼话他一个字也不信，但皇上并不知道前些时日发生的那些事，皇上信他。
沈浩然当然也不会那么傻，手上没有丝毫证据，只凭着臆测便当着皇上的面去说安平侯府的不是。
只瞧着皇帝那一脸兴致高昂的模样，不住口地夸赞安平侯世子清贵知礼，重情重义，沈浩然就知道安平侯已经将皇帝说动了心，想要亲自给两家做这份大媒。
若皇上说的是别家子弟，沈浩然必定感恩戴德，高兴得流泪。
可安平侯府，他的女儿断断嫁不得！
沈浩然立刻跪倒，对皇帝说：“臣磕谢皇上恩典，只是这亲事却是做不成了。”
皇帝兴致正高，听他这么一说，心中觉得意外，想了想又释然了：“原来令嫒已经定了亲，这却也是无法，虽然姜珩不错，但也没有道理让你悔婚另许的道理。只是朕觉得可惜，你的女儿一个当了朕的侄媳，一个要做朕的儿媳，剩下这个若是能成侯府世子夫人，却也称得上是一桩美事。”
沈浩然磕了个头说：“臣不敢欺瞒皇上，臣这个女儿并未许亲。”
“并未许亲？”皇帝眼睛眯了起来，未许亲却又拒绝安平侯府这么好的亲事，沈浩然这是想做什么？
“臣的女儿当日被贼人掳去，因怕被污清白，便投水自尽，险些坏了性命。”
听沈浩然这么一说，皇帝不觉抚须感慨：“爱卿的女儿倒是一副刚烈的性子。”
菀如投了水的事只有当时的兵士和枫云寺里的和尚知道，这事并未传出去，安平侯府也全然不知，皇上当然也是头一回听说这件事。
沈浩然想着菀如刚刚被抬回来的模样，不觉流下泪来：“臣这个女儿从小娇养，从未受过什么磨难，这次险些要了她的性命，臣心里着实痛得很。”
皇帝点了点头说：“正是，安平侯世子愿意娶她为正妻，这也是因祸得福的一桩佳事，爱卿又因何要推拒呢？”
我呸你个因祸得福，分明就是安平侯府做下的这样下作勾当，害得他差点没了女儿，现在却又来装好人。沈浩然气得吐血，可又不能直说，只能咬着牙说：“多谢安平侯有心，不过自那日之后，小女一直缠绵病榻，到现在也没好起来。这几日她与臣母说起，不愿嫁人，只愿在家里侍奉长辈，茹素吃斋。”
皇帝摇头说：“何至于此啊。”
“那日水寒刺骨，她被人救上时……”沈浩然犹豫了半天，终于将菀如获救时的情形又说了一遍，只是没有将陆琅说出来，只是说，“事已至此，她决意不嫁，臣和臣母也只能顺着她，养她一辈子。安平侯是世袭勋贵，家里也不能容得有这样被外男碰过的媳妇吧。即便容得，沈家也断断不能将女儿嫁出去，求皇上体谅，随她去吧。”
皇帝听他这么说，却也的确无法。菀如的身子被别的男子碰过，又被人一路抱着上山，虽说那是为了救命，但到底女子的清白有亏，若真要嫁人，沈家女儿便只有嫁与当日救她的男子。可是听沈浩然这样的说法，那男人怕也不过只是一个小小兵卒，与沈家并不相配，说不定还已有了妻室。
沈氏女不肯下嫁，也是情有可原。
只是沈浩然这样当面拒绝了他为安平侯世子做媒，身为皇帝，他心中难免会觉得有些不快。
皇帝垂目思考片刻，便对沈浩然说：“既然她不想嫁，那就不嫁了吧，能想着一心向佛却也不错。东城法华庵是皇家庵堂，里头的静海师太佛法高深，也收过不少弟子。朕知道你舍不得女儿，就许她在家礼佛，挑个日子，拜静海师太为师吧。”
皇上的意思，是要让菀如在家里带发修行。
金口这么一开，菀如就再无许亲的希望了。
沈浩然跪在殿前，一时间老泪纵横，泣不成声。
皇帝见了他这样倒也有些不忍心，可说出的话又不能收回。只是摇了摇头，叹了一声说：“你回去再与家人商量一下，是嫁去安平侯府做世子夫人，还是在家里青灯古佛安宁度日。想好了，便与朕来说。”
沈大老爷走出殿门时，外头炽日当空，金光洒地，殿前白玉石阶将那光芒反射到他脸上，让他几乎睁不开眼睛。
脚下如踩了三两棉花，他深一脚，浅一脚，踉踉跄跄地出了朱雀门，爬上自己的轿子。
这时候才发觉，身上已汗湿重衫，那寒意一层层渗透进来，冻得他骨头都发疼。
回到家中，他先去见了母亲，将宫里应对一一说与母亲听。
老夫人静静地听着，并没说什么，只让人去将二老爷三老爷全都叫到了慈安堂来。
“如今这事已不止是对五丫头来的，”老夫人看着坐在下头的三个儿子，沉声说道，“安平侯府想对付的就是咱们沈家。能使出这样的手段，可见已是狗急跳墙。怕是京中这两年要不大安稳。”
沈家三兄弟对视了一眼，都默默点头。皇后如今在昭阳殿养病，淑妃又自封庵中为皇后祈福，可这其中到底有何缘故谁又能弄得清楚？只怕后宫中的争斗已经到了连皇上都无法容忍的地步。
后宫中主事的两位娘娘都不再出面，外头的两位皇子怕也开始着急了。
“越到这种时候，咱们越要稳得住，”老夫人说，“如今皇上要五丫头嫁去安平侯府，若咱们应了，就让姜家得逞。就算咱们不是站在二皇子那边的，太子那里也不可能对咱们放心得下。”
沈微然点了点头说：“这时候也不可能突然再找一家出来说是跟菀如订了亲的，若要回绝安平侯府，菀如这辈子也就嫁不得人了。”
“我本来想着能订下晋阳她莫家姑姑的亲事，谁知道……”老夫人叹了一口气，菀如这丫头的婚事总是一波三折，现在到了这步田地，要想守住沈家的立场，怕是最后还是只能牺牲了她。
“这事也无需再议，”沈浩然抬起头来，“若菀如只能嫁到安平侯府，那还不如不嫁。如今我算是看清楚了，那一家子就是吃人的禽兽，那样下作的法子都能想得出来，将来菀如嫁过去，只怕要被他们吃得连骨头也不能剩。”
沈博然也说：“正是这个道理。咱们当父母的，怎么能眼睁睁看着孩子往那样的火坑里跳。大不了当一辈子老姑娘，由咱们沈家供养着，咱们家还能少了那点子衣食不成？”
老夫人点了点头说：“你们既然都这么想，老大便去回了皇上，让菀如在家里修行，等过了年，咱们就备上厚厚的香油钱，去找静海师太行拜师礼。”
时间耽搁久了，谁知道姜家又会不会在皇上面前再说些什么？
索性堵死了这条路，也摆清楚沈家的立场。
得了沈家的回音，皇帝坐在书案旁沉吟了良久，问身边伺候着的乐印说：“你说沈家不肯结这门亲，到底是因为女儿得了病不想嫁人，还是因为朕给他们说的是安平侯府姜家？”
乐印笑着说：“由皇上亲自说亲，这是多大的荣耀，沈家感激还来不及，哪能不乐意啊。奴婢是觉得，沈家小姐到底年岁小，经不得事，被那么一吓，怕是怕了男人，不敢嫁人也是有的。沈大人心疼这个女儿，惯着呢。”
皇帝轻轻摇了摇头，过了很久，才笑着说：“沈家不答应，却也好。朝中还能像他们一样持中的重臣本就不多了，若是再因为儿女亲事将他推到一边去，却也十分的可惜。”
乐印心里清楚皇帝这话的意思，却不敢表示出来，只能揣着明白装糊涂，笑着说：“这是年纪小不懂事，等她过了几年，那佛前清冷的日子过够了，再要后悔却是难喽。”
听他这么说，皇帝笑着将手里的朱笔扔到他脸上去：“偏你这么幸灾乐祸的，让沈爱卿听了，不打死你。”
乐印笑嘻嘻地将笔从地上捡起来，顶了一张沾了朱砂的脸也不嫌寒碜。
不过乐印这话倒也提醒了他，想了又想，让人挑了几样东西赏到沈家去。
却是一本《清心普咒》黄绫绢手抄经，一顶玉叶莲花冠，一柄鲛绡纱缠玉如意手柄的拂尘。
“让你女儿清心在家里过三年，三年后如果事佛之心不改，再叫静海师太为她摩顶受戒，正式收她入佛门。如果三年后还是放不下凡尘，那就说明她尘缘未了，还是入世吧。”
得了皇上的口谕，沈大老爷大喜过望。
本已打算着要让菀如当一辈子老姑娘，由沈家供养到老了，没想到皇帝又松了口，许她三年后可自行选择是不是要出家。
这才是山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。
作者有话要说：谢谢林四同学打赏了颗手榴弹！
第130章 清静居士不清静
130 清静居士不清静
蕙如得了这信的时候；菀如已经得了皇上所赐的经书和拂尘。
家里特地扫出一处清静的院落；建了座小小佛堂；供奉了观世音菩萨；让她住了进去。
孙姨娘哭得晕过去好几回，菀如倒是心平气和，顺顺当当地搬了过去。
老夫人特地到了佛堂里；开解了她半日。谁知道菀如比她还看得开。
“如今我这也算是奉旨礼佛；手里拿着御赐的经书，看还有谁敢在背后说我的闲话。”事情落定之后；菀如反而卸了重担，心情轻松起来，饮食也见好，小脸比前几日丰满了许多，“左右孙女儿年纪还小，再过三年不过十八岁。若有好的，就凭着祖母和父亲母亲作主，若没好的，就在家里清清静静地念经，修身养性，这也是多少人求也求不来的福份呢。”
安平侯府做的那些事，老夫人也不能细细说给她听，这里头的利害关联就算跟她说了她也未必能懂，可菀如心里明白：“安平侯家先是想得三姐姐，后是想得六妹妹，结果一个没得着，这才把心思动到我身上。祖母不答应，他们就能想着要害二姐姐嫁祸我，又让人混到寺里去掳人。这哪里是什么勋贵之家，跟那些山贼海匪有什么区别？”她当日是被姜珩的美色所迷，又羡慕侯府门第高贵，觉得自己要能嫁过去，才叫扬眉吐气。
可现在想想，嫁到那狼窝子里，指不定哪天就被啃得干净，连命都没了，还有什么机会去跟人炫耀？
何况姐妹们一个是世子妃，一个是皇子妃，哪个不比侯府世子夫人的品级高出许多？她还有什么可炫耀的？
一旦自己从迷雾里挣脱出来，再回想以前的自己，便会觉得有几分好笑。
不免想起头一次见到姜珩时的情形，那男人将乔小姐的丫鬟踢到水里去时，脸上的笑都带着几分阴狠，她却会在那时候觉得那男子美如玉树芝兰……
菀如对姜珩的看法，仿佛一夜之间便从一头滑到了另一头。
她自己也觉得奇怪。
不过这变化是好事。姜珩这样的男人怎么会有真心？他想得到自己也是为了掣肘父兄，一旦她没了用处，那男人一定会毫不犹豫地将她抛弃。
那时候自己的下场，只怕还不如玫如姐姐。
她这里想得开，却不知道在城东的陆府，为了她的事，陆琅与陆夫人起了多大的争执。
陆夫人将临孜伯夫人的话一五一十都说给陆琅听，要他打消了娶沈家姑娘的想法，这样不贤的女子，进了陆家的门只能是祸害。
陆琅反驳说：“一个外人说的闲话你都能信，为何不信你儿子的眼光？”
陆夫人知道的沈菀如不会比他知道的更多。
世子妃回门时，沈家二姑奶奶会跌倒，跟五小姐压根没有关系，那是姜家买通了下人，故意栽赃，想着要先污了五小姐的名声，再