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砰。沉闷的声音响起。来自黄衣丫头的脊背。
没有人看清沉默丫头在那短短一瞬间做了什么，所有人都只看到一个一道身影忽然闪了闪，继而是一道明晃晃的光亮抵在了黄衣丫头的脖颈上——
那是一把匕首。
它闪着寒光静静贴在黄衣丫头的脖颈上，没有入肤，却俨然已经斩断了她好几缕发丝。
沉默少女终于缓缓抬起了头，盯着黄衣丫头低声开口。他说：“再吵，杀了你。”
他的声音带着几分异样的沙哑，一时间整辆马车内静若寒蝉。
良久，才有压抑的，小小声的啜泣声渐渐传来。却没有一个人敢动上一动。
再这样下去，恐怕真的要出人命了。
碧城狠狠皱起了眉头，踟蹰片刻，终于缓步上前在他们面前蹲下了身，一手扣上那沉默少女的手腕。
沉默少女抬起头来，眸光中精光一片。
僵持。
又片刻，沉默少女忽然用了些力气，将匕首狠狠抵下——
碧城心中一慌，用力推开了凶丫头挡在了她面前，仰头咬牙：“她还小。”
“松开。”
“你也还小。杀了她，你下车就得进牢房了。”
沉默少女一动不动，良久才用力甩开了她的手，像是被碰到了什么肮脏的东西一样用力擦拭起自己的手腕。
……
有那么脏吗？
碧城灰溜溜看了一眼自己的手，笑嘻嘻去搀扶早就呆若木鸡的黄衣凶丫头：“喂，还能动吗？”
黄衣丫头愣愣看着她，好久好久，眼眶发红，鼻翼颤动，忽而“哇——”一声哭出了声来，紧随其后的是一个比狗熊还狗熊的拥抱——
“唔……”
碧城被她的突然袭击折腾得喘不过气来，好不容易才从她肩头探出脑袋用力喘气，却意外撞沉默少女比寒天冰雪还要霜冻上几分的眼。
她汗颜：“这位小姐……”
“你再叫一声小姐试试！”
“……姑娘？”
却不想沉默少女眼里的戾气更甚，他道：“谁告诉你我是姑娘的？！”
碧城一愣，忽然发现一样窘事：她一直以为朝凤乐府是美女如云的地方，举凡乐府中人随便挑一个出来都是美丽脱俗的绝色佳人……
可这个沉默少女从头到尾都梳着男童发髻，沙哑的嗓音比这马车里任何一个小丫头都要奇特。
谁说朝凤乐府征召幼徒只选女童来着？
那个艳倾四野的尹陵幺蛾子可不就是一个彻头彻尾的诡异——男人么？
……男孩？这……
认清事实，碧城悄悄挣脱开黄衣凶丫头的束缚，不着痕迹地打量那人：
沉默少女，不，少年也不过十来岁模样，脸色比普通人要白皙，纤瘦的身子被包裹在不是非常合身的宽大衣袍，像是个精致的玩偶，可惜他的目光里带了太多阴霾，整个身上活生生透出一丝毛骨悚然的味道来。
也难怪她刚才会认错了，他身上那一身衣裳和寻常官宦家公子或者百姓都不同，不仔细看还真看不出男女来……
“你不想要眼睛了是不是？”沉默少年眼里的戾气几乎要满溢出来了。
……不给看就不看呗。
碧城悻悻然收回了眼睛望向窗外，脑海里却依旧浮现他的衣衫模样。
白衣，宽袍，恨不得拖着地走的款式……这衣衫装扮，好像在哪里见过的？
马车里终于彻彻底底地安静下来。
原本天下三分开，以碧城为首的狗不理贫民小分队，黄衣凶丫头为首的趾高气扬小分队，还有沉默少年为首的清高小分队。现在全部瓦解了。
车内局面成了沉默少年一人独行小分队，以及……碧城大队。
“……你不热吗……”
坚持了个把个时辰，碧城终于惨淡问怀里的黄衣凶丫头。
已经一个时辰了，一个时辰了，一个时辰了……
黄衣凶丫头抬起水汪汪的的眼睛，眨了眨，眼泪慢慢充盈满眼眶。再眨，硕大的眼泪滑落。
……
…………
碧城绝望靠窗，悲怆道：“你继续……”
黄衣凶丫头几乎是以迅雷不及掩耳之势——埋胸！
“……”
一路颠簸中，几度日出日落后，路上的景致也渐渐有了不一样的变化，碧城的心境也渐渐有了变化。
黄衣凶丫头叫苏瑾，除了睡觉她一直是粘土一样粘在她身上，这几日她也似乎发现了一些变化，在一个午后终于舍得抬起了头。
她问：“小越，你不高兴吗？”
碧城无心回答，只是看着窗外的景色深呼吸来平缓心里的躁动——
越是靠近朝凤乐府，就意味着离帝都也越来越近。每多靠近一些，她就更加喘不过气来一些……
她已经……太久太久没有回帝都了。
马车终于还是渐渐驶入了帝都。
碧城把马车的窗帘拉到了最严实，拖着苏瑾丫头坐到了马车的最角落里，把沉默少年阴郁的目光狠狠甩在了身后。
可是即使这样，她的手脚还是冰冷的。
像……尸体一样。
又过半日颠簸，马车终于缓缓地停了下来。车帘被缓缓地掀了开来，一个轻柔的声音响起：“乐府到了，沈小公子，尹大人有请。”
沈小公子？
碧城迟疑抬起头来，随着马车里的人一齐看向车舱里唯一的“公子”。
帘外那温柔女音道：“劳烦沈小公子一路与我乐府小徒作伴，辛苦了。”
良久，那那沉默少年沈小公子才终于阴沉着脸站起了身，掀开帘子跳下马车。他一走，整个车舱里的小丫头们明显松了一口气……
碧城吃力地扒开苏瑾箍在她腰上的手，从车帘的缝隙里看那白色小身影跟在一个司舞后面渐渐走远了。
他竟然不仅不是朝凤乐府的甄选对象，而且还是贵客？并且只是……搭便车？
朝凤乐府……真穷成这样？
车舱外，温婉和煦的声音轻声低笑：“白姐，沈小公子气得脸都白了诶……”
另一个声音干咳：“尹大人的脾气你又不是不知，他最讨厌的就是神官府出来的臭屁孩子……”
“所以故意把沈小公子塞在候选司舞的马车里？”
“这……谁让他倒霉，被尹大人发现了一闻脂粉味道就会浑身不适喷嚏难耐的毛病呢？”
碧城：“……”
沈小公子，这一路……您辛苦了！！
朝凤乐府终于抵达，碧城无奈拖着苏瑾下了马车。
马车外的万丈阳光彻头彻脑地洒了下来，碧城在阳光下一时间手足无措，好久好久，才终于看清了周遭：出现在所有人面前的是一扇巍峨的大门，它没有如传说中那般精美细巧，反而带了几分巍峨，在城郊的青山绿水中巍然而立，越发显得站在它前面的人小得像米粒一样。它在所有人面前缓缓地打开了，片刻之后，一抹轻如浮云的青黛色女眷款款而来，风一过，她们的发丝连同衣袂袖摆，树影青草齐齐飘荡开来……
朝凤乐府。
碧城静静站着，仰头看着门上朝凤二字，一时间有种难以言表的滋味。
她还很小，他们都还小，整整齐齐站在门前的时候小得像米粒黄豆。
笨拙的手，圆润的身体，站姿怪模怪样的，脾气暴躁的，叉腰抓耳朵傻笑的，还有喜欢挂在人身上譬如苏瑾的……人人都知道朝凤乐府入府必须是官宦女眷中出挑的，可是却没有知晓朝凤乐府是如何把这些奇形怪状娇生惯养的天之骄子训练成那副模样。
朝凤乐府，虽是声乐之所，却是燕晗地位仅次于神官府的存在。
没有禀报，没有额外的礼节。尹陵的马车被掀开了车帘。他从车上缓步而下，柔顺的长发被他用一个青绿色的玉扣随手在肩上做了个束发，一泄到腰际。
碧城站在队列的最后，个子又不高，只能透过人群的缝隙断断续续看见他散漫的青丝，宽大的袖摆，他手里的一柄殷红的伞，还有握着伞柄的骨节分明的手。
可是即使只有这一点点，却也不难想象，第一舞师尹陵当年舞冠天下之时，会是何等的风情。
“都跪下。”尹陵身边陪同的司舞忽然开口。
女童们相互看看，三三两两在地上跪了下来。
碧城僵在当场，有些无措，她还来不及反应，却听见尹陵低懒的声音。他说：“入不入得此门，还看你们今日之表现。”
什么？
碧城愣了半晌，却见着尹陵站在了门前最高的阶梯上。他笑眯眯道：“你们莫不是以为，我朝凤乐府之门，当真如此容易进吧？”
这一句话轻柔细腻，比所有司舞身上的衣裳还要如云似雾。
却是让在场的很多人许多年都不能忘怀的噩梦。
朝凤乐府之门，当真如此容易进么？
正文 师父呀
尹陵飘飘然进了大门，紧接着伴他左右的美人也都鱼贯而入，门前空地上只留下一帮孩童站着。
骄阳似火。
没有人像他们宣布接下去要做什么，甚至没有人给一口水。
所有人都静静站着，等待着会不会有人送来一份“考题”，可是朝凤乐府的门却再也没有打开过。倒是阳光日益猛烈起来，炙烤着没有一丝绿荫的空地……
半个时辰。一个时辰……
“怎么办……”
终于，一个小小的声音响了起来，俨然带了哭腔，那个苏瑾丫头。
碧城眯着眼睛看着紧闭的大门，轻轻摇头。
“小越，我们要不绕到后门去？”半晌，苏瑾建议。
碧城沉吟，摇头。
“我饿……”
“忍着。”
朝凤乐府的大门当然不可能如此简单地进的，不然举朝上下公卿子弟不会对它趋之如骛。
普通声乐馆所会将幼徒集中训练三月，三月之后再行考核，留下优秀的，祛除没有天赋的。这是必然的过程，也是最常见的……可是，这儿是朝凤乐府。
倾朝野之力培育官家女眷的朝凤乐府。
朝凤乐府行事向来以诡谲闻名，可是不管怎样独辟蹊径的训练筛选法子，不论哪个地方都不会要投机取巧的人的。所以去后门这等事……一定不可以。
苏瑾自从被刀子吓了一吓，之前凶巴巴的模样早就被抛到了爪哇国。她委委屈屈含着眼泪站在碧城身后，眼睛不甘地看向周遭——
她们不动，不代表旁人不动。来这儿的原本就是聪明孩子，早就有耐不住性子的开始三三两两朝乐府边上的小路行动。更有人磨磨蹭蹭游走到了门边，一下一下用肉嘟嘟的拳头敲击大门……
留在原地的人越来越少，原本的四五十人俨然只剩下三十上下。
阳光晒得人几乎要蜕皮了……
可是……小越没动。
她咬着嘴唇歪脑袋想了又想，最终还是——抱住了小越的腰！
呼，踏实了。
碧城：“……”
“放开。”
“呜……”
“……热。”
“TaT。”
“………………”
碧城艰难挣扎，终于勉勉强强把苏瑾熊抱姿势拧成了牵手模式。
那时候，太阳已经到正午了。那些去摸索后门的孩童没有一个回来。三三两两敲门的相互望望，也悄悄拐进了小道。然后，也没有再回来。
“他们是不是找到路了？”队列中，有人小声问。
没有人出声，却已经有几个人用行动回答了她。一番骚动，人群中只剩下了二十人上下。
半个时辰后，只剩下十五人。
可那大门却没有裂开一丝缝隙。
碧城已经有些头晕了，小越的身体原本就偏弱，被她这一“鬼上身”后更加虚弱。这下，倒亏了有苏瑾在身旁，她稍稍借了她一只肩膀，把头靠了上去。
苏瑾比她要高一些，发现她的动作，她兴匆匆抱住了她。
果然依旧是狗熊式。
“……”
片刻后，苏瑾动了动：“小越，天在转诶……”
“……啊？”
“就是在转——”
话未必，苏瑾忽然直挺挺地向下倒去！
“喂！！！”
碧城好不容易才在她彻底险险拽住了她的身体，用手臂垫去了她大部分坠落的力道。可是苏瑾却彻底叫不醒了。
她拍拍她的脸蛋，皱眉望了一眼天空：……终于还是中暑了么？
人群再一次骚动起来，又走两三人。
这下，再也没有人走了。
太阳快要落山，夕阳的余晖洒在朝凤乐府的大门上，又渐渐从那儿抽离。终于，在所有人都要绝望的时候，那扇大门徐徐地打开了。
先前陪在尹陵身旁的那个抱琴女子在最后一丝夕阳的余晖中缓步而出，柔和的目光落在每个孩子身上，像是春风拂过一样的柔和。
“辛苦各位了。”她低声柔语，抱着琴姗姗行了个礼，“各位请随舒和来。”
终于……终于等到了吗？？
孩童们已然疲惫到极致的脸上一瞬间有了光彩，几乎迫不及待地朝那叫舒和的抱琴司乐跑去，跟在她身后进了那扇梦寐以求的大门。
碧城因为要拖着苏瑾落在了最后。这个凶巴巴的小丫头似乎已经恢复了一点点神智，可是脑袋显然还没活过来。
大门关上之前，关门的女子笑嘻嘻问另一人：“还剩下多少？”
另一人摸着下巴沉吟：“十五只。”
彼时碧城还没有走远，听见她们对话，忽然狠狠抖了抖。
非常非常不详的预感。
这朝凤乐府，真的是如同外面传闻的那么好吗？
*
朝凤乐府大门内部……是一片水。
确切地说，是一片大湖被围墙圈了起来，湖上有两叶小舟。暮霭中，依稀可以见到对岸巍峨耸立的建筑。
碧城拖着苏瑾呆呆看着眼前称得上波光潋滟的水池，又看看舒和，忽然明白了莫名其妙的颤栗是什么——如果真是守规矩就能进乐府，那就未免太容易了。
幺蛾子如尹陵，显然不是那种正经人。
舒和三三两两拨弄着琴弦，等所有孩童眼里的震惊凝结成疑惑的时候，她才轻轻开口：
“这两叶小舟，每一叶可以承载五人。”
两叶，就是十人……
孩童们相互看看，有耐不住性子的疑惑开口：“可我们有十五个人呀！”
舒和稍稍皱眉，歉然道：“尹大人吩咐，能搭船而到对岸者可入朝凤，舒和也无能为力，请各位姑娘原谅。”
“可以游过去吗？”
舒和摇头。
必须乘船？碧城沉吟道：“那，如果一船七人或者八人人呢？
舒和低眉：“此船，六人即沉。”
果然，像那只幺蛾子所为！
舒和离去，岸边就只剩下丝丝冷风。孩童们相互看看，忽然有一部人人撒开了腿跑向小舟！
先到先得，再明了不过的局面了！
碧城拖着苏瑾行动不便，稳稳落在了后头——
“小越……小越！”苏瑾急得眼泪又要下来。
碧城却忽然停步不前，转而四下观望。
“小越，来不及了啊，快走啊！”
走？
碧城眯着眼睛终于找到了想要的东西，拉着苏瑾朝相反的方向跑去，果然，在大门边上的围墙旁，赫然立着她在找的东西。还有一个……附赠的东西。
“呀，没船桨呀！”
“船桨呢？？”
“没有船桨怎么过去啊……”
小舟上，已经占尽先机的人急得满头大汗。没上船的五人中，有一人眼疾手快，在看清了碧城动作后飞快地在另一面围墙边上找到了另一只船桨！
居然是那个灰溜溜不起眼的小丫头。
“你们下来一个，让我上去，我就把船桨给你们。”那小丫头喊。
两个小舟上的人骚动起来，良久，还是没有人下去。
“太阳……太阳可是快下山了哦！”小丫头抱着船桨朝湖里奶声奶气喊。
船上的人相互看了又看，也不知道是哪个人带的头，只听见“噗通”一声水声荡漾，竟然有一个人失足落入了水里！
小丫头眼睛一亮，连同落水那船上的其他人的眼睛也亮了。她几乎是飞奔向他们，众星捧月一般被所有人拥着坐到了船头，摇起了船桨缓缓前行——
“她叫洛采。”
苏瑾不知道什么时候安静了下来，盯着那遥遥开去的船，在她耳边轻声道，“很讨厌的人。”
洛采么。
碧城遥遥看着，手心有点发凉。
这群人，最大的也不过十岁出头，最小的只有六七岁，竟然……竟然可以做到这样。
而尹陵，一开始就是打了这样的主意吗？把人性最肮脏的部分在那么小的时候就开发出来，真的……真的光明磊落？
一船已经走了，剩下的另一只船上气氛微妙万分。
那个落水的小丫头早就被人救了起来，目光却仍然是呆滞的。所有人都沉默了。不过，倒没有人再做出推人下水的事来。
碧城看了一眼手里的船桨，沉思片刻，朝着船上的人道：“你们……愿不愿意下来，我们一起想办法？”
船上几人相互看看，僵持。
片刻之后，有一人缓缓站起了身子，踏步上了岸，徐徐来到碧城面前。
她说：“我叫木雅。”
碧城犹豫片刻，道：“小越。”
船上的人相互看了又看，最终一个接着一个下了船。
木雅显然对这一切满意得很，她微笑：“你打算怎么做？”
碧城瘪瘪嘴，伸出手来朝墙角指了指，道：“那儿有个斧头。”
“你的意思是……”
碧城眯起眼来干笑：“那个尹陵只说不能游泳，必须‘搭船而过’，船即使四分五裂了也是船呀。”
对付不讲道理的人，何必用讲道理的法子？
*
夕阳彻彻底底落下的时候，余下十人一人抱着一块浮木“漂”到了对岸，湿漉漉上了岸。
先前早就上岸的人个个干净爽朗，望向狼狈一党的目光中难免多了几分说不清的情绪。
“哼！”湿漉漉地众人不屑一顾。
碧城看了可笑，却发现身边的苏槿小丫头这一次很意外地一反常态没有出声挑衅，不由有些担心。这凶巴巴的小丫头，又是中暑又是落水，该不会是吓懵了吧？
她正想开口，却被苏瑾贴到了耳边。
她道：“这几人我都记住了，等我洗干净就写信给我爹，查出他们的爹是当啥官的，弄死他们。”
“……”
先前担心她吓懵了……她真是多虑了！
“哎呀，好狼狈呀。”
正当所有人站在原地各有心事的时候，一个轻飘飘的声音响了起来。
碧城脊背一凉，顿时有种落跑的冲动。这么讨人厌的声音，必须是尹陵无疑。
尹陵已经换下了他那身红得跟新郎官似的衣裳，换了一袭象牙白色的长袍。之前还勉勉强强算是梳了发髻的青丝这会儿已经全部散了，看模样，是刚刚出浴。
碧城默默低头看了一眼自家正在滴水的衣裳，对他的憎恶又更上一层楼。
人渣。
那人渣却浑然不觉，他宽大的衣摆拖过嫩绿的草尖，颀长细白的指尖挨个儿挑起每个人的下巴，就像是挑萝卜青菜一样细细查看，一边看一边笑：
“哎呀，怎么可以这么狼狈。”
轮到碧城，他笑得更加夸张，他甚至