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小梁都尉一边掩口轻咳着，一边摆了摆手，淡淡道：“可能有些累，又受了点寒气，没事。”翻身跳下了床，拎起昨夜的茶壶，倒了一杯冰冷的茶水喝了下去。刚打开房门，曹胜已经捧着一盆温水送了进来，小梁都尉笑道：“以后还是老子自己来吧，被他们看见了不好说。”曹胜满不在乎地道：“管他们怎么看呢，我愿意！”小梁都尉笑着朝他头上打了一下道：“死小子，越来越对老子的脾气了！”沈若雪静静地看着他跟曹胜说笑，眼神中掠过一丝莫名的失意。
单掌柜早早的命厨房煮了一大锅热粥，镖行的人围坐在客堂的桌前，一人一碗热粥喝了，好顶着寒风上路。小梁都尉的眼睛始终留意着那间大客房的动静，直到大家都在院子里准备点验镖箱出车时，那八个客人方才晃悠悠地从客房出来，其中一个走路微微跛着，斜目往小梁都尉这边瞥来，正撞见他的眼神，便迅速避开。看他们进了客堂，小梁都尉忽然向吴春平道：“吴大哥，你肯定没吃饱，小弟再给你拿两个热馒头去！”吴春平一愣：“啊，我……”他也确实没吃饱，便不言语。
小梁都尉晃晃悠悠地往厨房走去，看见厨房里两个厨子忙碌着，一个正站在热气腾腾的蒸笼旁边往外拿大白馒头和一碗碗的热菜，另一个则在洗刷才收下来的碗盘。前面跑堂的伙计则正往托盘上摆了八只粥碗，预备从锅里盛粥。小梁都尉上前拍了拍那伙计：“小二哥，你帮我拿两个热馒头。”伙计道：“我正忙，你让他俩给你拿。”小梁都尉皱眉道：“热腾腾的，老子可不想过去，还是你给我拿。”伙计只得丢下粥勺走过去，小梁都尉迅速从怀中拿出巴豆丢在锅里搅匀，并亲自往碗里盛起了粥。
“哎呀，这可使不得，怎敢劳客人动手，还是让小人自己来，你的馒头拿好，”伙计慌忙抢过粥勺，点头陪着笑。小梁都尉接了馒头也笑道：“没什么，顺手帮你一下。”伙计连连称谢，捧着放粥碗的托盘匆匆走了出去，小梁都尉心中暗自窃笑道：“不用谢老子，不好意思的很，为了不被看出破绽，待会儿你们都陪着清清火吧，大家一起泄个痛快。”
马蹄得得，车轮滚滚，一行人离了紫石镇，天高云淡，晴空下冷风凛然刺骨，沙破刀在马上道：“这老天爷，挂着个高高的太阳多暖和，偏偏吹这么个冻死人的风。”那边沈若雪坐在镖车上，与萧七聊的笑语盈盈，句句不离笛子。一向沉默寡言的萧七两眼放着兴奋的光芒，滔滔不绝，还问了许多关于谢承荣的笛曲，沈若雪毫无保留的将谢承荣的吹笛技艺尽情告知，顺带赞不绝口的描述着他的品行为人，萧七啧啧称羡不已。小梁都尉骑着马默然无语 ，不动声色地听着他们言笑，时不时轻咳几声，脸上全是倦怠之色。
“唉，若能让我跟这位兄弟及时相遇，饮酒吹笛，那才是平生痛快之事啊！”萧七遗憾地叹道，沈若雪目中全是伤感，在车上抚着长笛轻轻启唇唱了一曲前人写的少年游：“阑干十二独凭春，晴碧远连云，千里万里，二月三月，行色苦愁人。
谢家池上，江淹浦畔，吟魄与离魂，哪堪疏雨滴黄昏，更特地、忆王孙。”
萧七听了，赞赏地转头望着沈若雪，又看看她的长笛，忽然瞥了一眼小梁都尉，见他将头转向一旁，似乎心不在焉，并不往这里看。
程如意将身子倾向前，用马鞭捅了捅小梁都尉，轻道：“哎，小爽，你那小兄弟唱的什么意思啊，唧唧歪歪的，姑奶奶怎么一句也没听懂。”小梁都尉没有回头，也不答言。程如意急了，使劲伸臂推了他一把，道：“你倒是说话啊！”小梁都尉这才转脸看了她一眼，皱眉道：“别动老子，我……我不舒服。”程如意讶然道：“靠，你怎么了啊？水土不服啊？”小梁都尉摇了摇头，淡淡道：“不是，你别理我就行，我过会儿就好。”说着又微微咳了起来。
沈若雪从镖车上跳下来，跑到小梁都尉的马下，仰头关切地问道：“你是不是病了？”小梁都尉勒住马，看着她微笑地道：“没有，我没事，你不用管我。”程威风在前面回头喊道：“大家伙赶路啊，怎么慢下来了？”小梁都尉提马便赶了上去，余下沈若雪怔怔地站在那里，凤珠坐在最后一辆镖车上，伸手将她一把拉了上来，悄悄附耳道：“你呀，这一路上口口声声的都是你那个四郎，也不想想人家听了心里是什么滋味。”沈若雪轻咬着嘴唇，低头没有说话，半日方道：“不会的，他说过他不介意，他是知道我的。”
将近正午时分，镖队来到了一处谷口。打头的程威风举手示意镖队暂停，四下里张望一番，向马步行道：“老马，原先这个谷口是归方彪方豹两个人的寨子管的，怎么没见他们的踪迹？是不是换人了？若是换了，恐怕咱们还得要拜个山吧。”马步行道：“这个我已经在紫石镇跟老单打听了，一个多月前，路过的官军把方家兄弟的寨子给端了，两兄弟一死一被捉拿，余下的小喽啰们全部解散，我们可以放心的过去。”
程威风笑道：“这倒不错，官军先给咱们平了路障，”他回头将手一招，喊道：“不用竖旗鸣锣，大家伙安心扯轮子过去！”众人答应了一声，往前行去。车马刚过谷口，忽听半空里一声鸣镝划过，小梁都尉无比熟悉这个号令，顿时脸色一变，率先拔出了佩刀，程威风喝道：“大家莫慌，轮子盘头，抄家伙挡风！”话音刚落，山谷两边各冲下了一伙骑在马上的黑衣人，大概有二十多个，挥刀杀了过来。
镖师们原地拔出各自的兵器面向冲下来的贼人，伙计们则熟练地将三辆镖车集中在一处，由镖师们围拢四面护定。程威风指着来人叫道：“你们是方寨主的散落弟兄吗？见面三分情，这次放我们威风镖行过路，日后大家相互交个朋友，还有个照应！”那群黑衣人如不耳闻，马至近前，迎面就是一刀砍了过来，程威风大怒，躲过这一刀便与那人打了一起。
镖师们在马上护着镖打斗，混乱中小梁都尉蓦地发觉，有一半的黑衣人都只朝自己包抄了过来，他心中吃了一惊，暗道：“不好，这些人明是劫镖，实是冲老子来的！”他冷眼注意到自己离沈若雪过近，便拨马回头奔出数步，将黑衣人自镖车前引开，顿时被包围在正中。他毫无惧色，挥刀便朝追到眼前的那人狠狠劈去，那人慌忙架挡，不料他刀锋一转，冷不防劈到了这人骑的马头上，那马负痛前蹄扬起，向一边栽倒，将那人甩了出去，紧跟在后面的一骑随即也被撞倒。
程如意的软鞭忽然啪的一声从空而降，帮他在包围中抽开了一个缺口，小梁都尉此时铁了心的要弄一个活口问个明白，毫不理会程如意的援助。沈若雪和凤珠原本抱头在镖车上不敢动，听着周遭乒乒乓乓的格斗声心惊胆寒，凤珠吓得脸色都变了，沈若雪忽然想起什么，抬头不见了小梁都尉的身影，她蓦地从镖车上站起，焦灼地四下找寻，刚看见他，就听吴春平一声大喊：“你快趴下！”没等她明白过来，一个黑衣人驰马从镖车旁奔过，顺手一刀已朝她削了过来，沈若雪只觉眼前一黑，扑通一声便从镖车上一头栽了下去，后背上一个人的身子重重的落了上来，压得她差点窒息，顿时懵了。
第69章 中 途
也不知道过了多久，忽听一声尖厉的呼哨响，马蹄声逐渐不那么繁乱，兵器相碰声逐渐消除，沈若雪只感觉到背上猛一轻松，压在身上的那人被挪开，她迷迷糊糊地刚从地上爬起来，不防被人一把抱住，只听小梁都尉急急地道：“若雪，若雪，你伤着了没有？”她这才定睛看到了小梁都尉的脸庞，拍了拍手上的土，咧嘴笑道：“没有，是什么人快要把我压死了！”
小梁都尉松了口气，低低道：“是吴大哥，他为了救你，背上被砍了一刀。”沈若雪大吃一惊，慌忙转头看去，果然吴春平坐在地上，于猛正在给他上药，他疼得满脸是汗，衣服上都是红红的血。沈若雪愣愣地看着吴春平，又看看正在淌眼抹泪的凤珠，开口要说什么，蓦地又看见了小梁都尉的手臂上赫然也被砍伤，崔乙的肩头也是鲜血淋漓，神情便有些惘然若失，没等她说话，程如意已经过来拉过小梁都尉便道：“小爽，快到马大哥那里拿药裹伤！”小梁都尉看了看她，按着伤臂转身随程如意走去。
那伙黑衣人早已不见了，地上只留下了一匹死马和斑斑血迹，众人都有些发愣，不知道何以这群人突然出现，明明正占上风，却又骤然退遁，都有些莫名其妙。萧七站在那里忽然破口大骂，只听他怒不可遏地骂道：“这群王八蛋，龟孙子，杀不死砍不绝的狗头贼，居然把老子的笛子给砍断了！”骂了阵子，他沮丧无比的捧着断成两截的竹笛蹲了下去，薛凌道：“萧七哥，你该谢你的笛子才对，若不是它挡了刀，只怕你就成了两截见了阎王了！”
沈若雪惶惑地仰面看看依然明朗的阳光和天空，又低头看看恶斗过一场的人们，蓦地恍惚感觉这一切都像是做梦，怎么那样不真实。怎么好好的，就会你死我活的拼杀起来，怎么好好的，眼前都是鲜血和受伤的人，怎么会是这样？难道跋山涉水，不应该是平平安安的吗？大家有说有笑的走着漫漫长路，不应该是这样的才对吗？离了多是多非的京都，不应该是轻舟已过万重山那般的轻松和自由吗？她就这样愣在那里，木然地看着众人各自收拾着。
马步行给小梁都尉上了金创药，曹胜帮他裹着手臂上的刀伤，小梁都尉低低道：“妈的，这群人着实拼命，老子想要捉活口，总是捉不住。不过，总算知道他们跟客栈里那八个是一伙的。”曹胜奇道：“何以见得？”小梁都尉轻道：“我挨的这一刀，便是为了换对方手上挨我的那一刀，果然看见他跟客栈里那人一样，手臂上有个红色的忠字纹身，他们是一路的。”
曹胜骇然低声道：“都尉，你看清楚了，是红色的忠字吗？”小梁都尉点点头。曹胜变色道：“我在红枫寨里被关着，知道小狼王帐下原来养着五十名贴身死士，个个都是不要命的为他做事的心腹牙兵，手臂上均刺着红色的忠字，也就是这五十个牙兵死保着小狼王从败军中冲出，又杀了红枫寨的寨主落草，非常骁勇。现在仅余下不到三十人，个个身手狠辣凌厉，如果都尉没有看错，这些人都是小狼王的人！”
小梁都尉盯着曹胜不语，过了片刻微微一笑，轻道：“若是他们，倒也好办了，大家都是在逃钦犯，互相不想惊动官府的人，无非是拼个你死我活。只是恐怕要连累镖队了，镖行黑白双吃，他们不敢公然跟镖行叫板，所以总是闷杀，造成劫镖的错觉，这样也行，你我小心行事，就借一下这个挡箭牌，记住，让不知情的人看去，我们还是在护镖！”曹胜点头。
“真是，你们好几个都挂了彩，偏偏姑奶奶没事，这也太没面子了吧！”程如意背着手站在那里，似乎有些不满。程威风瞪了她一眼道：“那是你走运，你很喜欢挨刀吗？”程如意皱眉赌气道：“挨过刀才说明对手凶狠啊，我浑身上下一根汗毛没伤着，看上去多无能啊，好像我是个狗熊！”沙破刀和薛凌异口同声地道：“你少胡说啊，我们也没受伤，可不是狗熊！”程如意斜了他们一眼，没言语，三步两步的跳到小梁都尉身前：“小爽，你最英雄了！姑奶奶最服的是你，那么多强盗围着你砍，你眉头都没皱一下，也不逃也不躲！”
小梁都尉笑了一笑，马步行沉思着注视他，向身边的程威风低低道：“镖头，这个杨小爽的来路你果真清楚吗？我看他得罪的人比较麻烦。”程威风嗯了一声，道：“我知道，你不用管。”马步行道：“不是兄弟我管不管，我们固然都要对这趟镖玩命，却不能引火烧身啊，我看有这个小爽在，这一路上安生不了。”程威风看了看他，道：“难道以往路上就安生了？依我看，小爽兄弟两个着实勇猛，不是累赘，倒是得力帮手！”
马步行急道：“不是，镖头，你是真糊涂还是假糊涂，我的意思是现在已不是单单在护镖，而是……”程威风手一抬，斩钉截铁地道：“护镖！就是护镖！你不要罗嗦了，上马行路吧！”马步行无奈，只得回头喝道：“上马扯轮子！”
远处蓦地又响起马蹄声，众人吃了一惊，以为那群黑衣人又回来了，慌忙刷的抽出各自武器准备厮杀，却见四五个官差模样的人骑在马上悠然出现，看见他们，为首的那人打量了打量，道：“怎么，你等遇见劫路的了？”程威风答道：“可不是，妈拉个巴子的，你们早点过来就好了，正好帮我们擒贼！”那人道：“我们听见这边有打杀声，这不过来了？贼呢？”程如意骂道：“你们属王八乌龟的么？听见了还这么慢才到，贼早就跑了，还用等你们来，真他奶奶的气死人！”
为首的官差勃然变色：“你这个丫头片子怎么说话的？爷爷我……”薛凌忽然叫道：“公孙大哥，是你吗？”那官差一愣，看了薛凌几眼，惊喜道：“薛捕头！好小子，是你啊！”薛凌下马便走了过去，官差也连忙下马执手道：“哎呀呀，果然是你，几年没见了，想不到你到镖行做事！”薛凌向程威风道：“镖头，这是我从前当差时候的要好兄长，捕头公孙孟迟！”程威风带众人与公孙孟迟等见了礼。
小梁都尉心下暗道：“原来小狼王的人是发现了他们才撤走的，这倒不错。”只听公孙孟迟道：“我正好办了趟公事回来，你们也是要往宣良城去吗？”程威风道：“我们要往洛阳去，也路过宣良城。”薛凌笑道：“公孙大哥跟我们一路同走吧，有你们这几个官爷给镖队壮胆护驾，咱们省心多了！”马步行看了看程威风，程威风看着公孙孟迟不语，公孙孟迟却哈哈笑道：“好啊，跟你老弟叙叙旧，还能有人管吃管喝，大家伙做个伴吧！”
曹胜神情紧张地看向小梁都尉，小梁都尉向他使了一个眼色，示意他安之若素，自己则将头上戴的红缨毡笠压了压低，若无其事地骑在马上。程如意自从知道自己为什么叫如意之后，对人的名字分外感兴趣，兴致勃勃地问公孙孟迟：“我说那个公孙捕头，你叫什么来的？”公孙孟迟没理她，薛凌道：“公孙孟迟。”程如意道：“我问他哪，他哑巴了？真是，装的跟孙子一样！”公孙孟迟瞪目欲言，程如意笑道：“你看看，官小了肚量也就小不是？宰相肚里能撑船，你可不就当不成宰相，只能混个捕头，瞪什么瞪啊？”
薛凌向公孙孟迟道：“公孙兄别见怪，这是我们镖头的妹子，跟个野小子似的，我们都习惯了。”公孙孟迟哼了一声，这才脸色缓和下来。程如意道：“姑奶奶不过就是想问问你，为什么叫孟迟啊？孟迟是个什么意思咧？”公孙孟迟不耐烦地粗声道：“爷爷我生的晚，又是个家中老大，所以叫孟迟。”程如意噢的一声，悄对小梁都尉道：“嘻嘻，我还以为是梦见粪池的梦池咧。”小梁都尉欲要忍住不笑，终究还是没有克制住，笑着用马鞭朝程如意头上轻轻敲了一记。
路上，除了薛凌和公孙孟迟在聊些往事，众人都静默了许多，吴春平伏在镖箱上，镖车的轮子压过石头或者不平的路面一颠簸，他就痛得身上一抽。沈若雪看得心里好生难过，然而，却又不知道如何说才好，只是默默地看看他，又看看同样有伤的小梁都尉，低下了头。萧七在马上一手提着缰绳，一手握着断成两截的竹笛，兀自低声骂个不停，骂着骂着，叹了口气，道：“笛妻啊笛妻，难得你日夜相伴，陪了我这么久，如今却撒手离我而去，悲哉悲哉！笛死一去何时归。”
程如意嘎嘎大笑，道：“你们听见没有？萧七哥又开始发痴了？他哪是断了笛子，就跟死了老婆似的！”萧七抬头没好气的道：“你懂个屁，这根笛子跟随我二十多年，是我亲手把它从山上选出砍下，亲手制成竹笛，跟着我出生入死，荣辱与共，日夜不离，就好比是我的老婆！我的老婆也没有它好！”他举起手中断笛，道：“它临死，还是为我挡了一刀，救了我的命，天底下有这么好的老婆吗！”
程如意道：“咦？你怎知有一天你娶了老婆，就不会有这么好啊？老娘就不信那一个活生生的人，难道还比不上这竹管子？”萧七脸色蓦地铁青，恶狠狠地道：“比不上！哪点都比不上！我这辈子都不稀罕娶什么老婆！”程如意嘟囔了一句：“真是脑子有毛病，你下辈子不娶老婆跟姑奶奶也没什么鸟相干。”
曹胜忍不住道：“为什么啊萧七哥，小弟我就很想娶老婆啊，有妻有子也是人生一大乐事嘛！”萧七闷头不语。薛凌捅了他一下，悄道：“老弟，快把话头打住，老萧最恨老婆这两个字。”曹胜莫名其妙地道：“难道他喜欢男人啊？”薛凌嗤的一笑，道：“别胡扯了，哥哥我告诉你，老萧当年有个未婚妻，也是山盟海誓的，等他从军回来，发现这女人跟别人好上了，逼着他家里退了亲，对从沙场九死一生回来的老萧只说了一句话：‘你怎么没死呢，死了多干净’。老萧从那以后对老婆二字深恶痛绝。”
公孙孟迟道：“这娘们真欠揍，要落在老子手里弄他个通奸之罪，看整不死这男女！”曹胜吐了吐舌头，道：“也是，这话谁听了受得了啊，换了老子，早拿刀砍过去了！这女人够毒的！”他看了看沈若雪，忍不住又道：“可是，不是每个女人都是这样的啊。”薛凌笑道：“那就看个人运气和缘分了。这天下男女或有缘无分，或有分无缘，月老总是不喜欢有情人终成眷属的。”曹胜道：“月老月老，这老头许多年纪了，当然老糊涂，哪里懂得男女之事，老天爷也会用错了人！不过，”他笑嘻嘻地：“我收回我说的话，不敢得罪月老，还是乖乖求他老人家给我找个好老婆吧！”薛