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菊仙楼处在静处，这很平常，因它听着就雅。
有意思的是，这样的静处可不平常。
墨笔作为高僧口中远道而来的宾客，坐整天的马车，行几百里山路，劳累是自然。
原本只是做做样子，谁知到了地方真的累到不行。
是谁想到把一个酒楼建来这么高的巅峰？害得她上山前特地交代不必管自己。
身边小奴步伐稳健，脸色平常。反观自己，脚步虚浮，面红气喘。
好吧，她信了，这个世界高手如云。
见她懊恼，小奴轻笑，倾身说句“得罪。”随即轻轻一带。
沁兰直觉眼前一花，夜色模糊。待看清，已落平地。
不知其他人怎样，反正沁兰没有被惊艳到。
菊仙楼傍山而立，乍看，如果没有灯火，就是石头里长出的形状。通身石色，灰白或黑或花。
见过石雕吧？根据石纹雕出花木、水、房屋。这就是了。
一个山石上抠出的建筑。
忽视身旁小奴诧异的目光。沁兰上前向门前大汉递出帖子。
大汉扫一眼，声洪如钟，响彻山体：“蒙臾墨笔赴宴！”
里头众人应声望向门口。
一个少年，不，只能说是孩童缓缓步进。
不满八岁，头上以玉冠发，脑后还留一撮发辫绕到颈前。穿一件蓝丝长褂，系一条亮绸面白玉腰带。眉如墨画，面如桃瓣。灯光映照下，肌肤上隐隐有光泽流动，眼里淀着光。整个气质形容矛盾，如同一个成人的沉静融合了孩童的俏皮。
对面高处，太子在主位站起身来。是了，这就该是他了。
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注释：蒙臾：小城，与望郡搭界
第2卷 第53节：第五十三章太子洛其人
眼前豁然开朗，三层大厅里无数灯盏映照，俨然白昼。用具尽是石器，可谓物尽其用，彰显风格。
上下宾客济济一堂，觥筹交错，舞池设在正中，舞者腰若无骨，极尽妖娆。
但现在大家忘了继续，都顺着太子视线看向沁兰，眼里也由刚刚的嗤鼻之色变得略带诧异。
听闻太子此次来望郡结识一位才人，想必就是眼前这位。可是未曾想，竟如此年幼。
几百人的宴席，如此大手笔也只有皇室埋得起单。
“你不是说应邀者五人吗？那这些又是。。。。。。？”这里太吵。沁兰蹙眉，忍住不悦。他们盯着的目光让她很不舒服。
“没有错，太子亲自请的只有五个。”小奴小声解释。
“公子楼上请。”一个侍应躬身引手。
沁兰绕过舞池，右拐上楼。众人视线紧随，直到不见身影，复而喧嚣。
三楼上灯柔气净，清香弥漫。地上铺着短毛软垫，绵绵一脚踩上，身体微微晃荡，让沁兰想起刚才被小奴带起腾空的刹那眩晕。
眼及处被宽大的纱帘隔开，依稀人影穿梭其中。有婢女自内挑起帘子，可人道：“墨公子里面请。”
帘子里别有风情。
内里柔光乃明珠所耀，分别由四支石柱托起。每张案前有石碗盛块状物，萤光幽幽。珍馐美食自然不在话下。此处俯可视酒店全貌，仰可伸手摘星。视觉不是一般好。
而入目五人更是炫目夺光。
正中定是太子洛，见他眉宇之间流荡着温雅的神采，浑身散发着高贵清雅的气度。虽没有逼人的勃勃英姿，却在举止之间，掩不住那份自然散发的雍容矜贵。
其余四人分坐两侧，看来就是琴棋书画四位翘楚。俊、逸、儒、雅，神态各异，姿势不一，但有点出奇相似。恃才傲物。且对她的到来不以为然，统一阵线，忽视到底。
若他们只是门客这么简单，光太子亲自下帖去请这一点，她就不信。
侧脸却见身边小奴不知何时已被遣退，无人为她解答。
沁兰只得上前，学着男子身法拱手行礼：“小民墨笔，拜见太子。”
太子洛眼光流动，示意身侧。
一个约莫十一二岁的丫鬟下阶，巧笑嫣兮，牵起‘他’的小手，带至太子左侧。期间，四位公子不禁微微侧目，可见安排不同寻常。
“公子请。”布菜斟酒，面面俱到。
沁兰想到此行目的，有点无从下筷。丫鬟倒是热情的很，不停添菜，还会察看沁兰喜好。心思细腻，果然非平常丫鬟。
太子洛瞧着，打趣道：“如意挺喜欢墨笔？”
如意嫣然一笑：“像墨公子这么精致的人，谁不喜欢。”
太子拂手朗笑，“看来，要尽快寻个‘如意’郎君了。”周围哄笑四起。
如意两颊俏红，眼波流转。
沁兰一口菜尴尬地噎在喉咙。什么情况？还煞有其事。这个时代很流行老牛吃嫩草么？貌似她充其量只是朵嫩花。
而再瞧四位公子，眼有讶色，面面相觑。看来太子招纳墨笔是势在必行了。
还好，此事玩笑话一样，不过一笑了之。
太子此时抬手示意。楼下顿时噤声。他声音不大，却恰巧轻飘飘传进所有人耳里。
“本宫此次来望郡，收获不小。一能再睹望郡城貌民风；二能亲见井空大师；三，就是能结识我身边这位少年才子，墨笔。”
虽然来时行过注目礼，仍有不少人伸长脑袋往这边看来。
如意递过来杯酒，沁兰不接，伸向右手茶盏。眼一瞥便可见下面情景。她今天凭借身边这位，占尽风头了。
太子复又开口：“墨笔以画见长。偶然得其作，技法独特，见所未见。本宫身边几位公子中唯镜深谙画工。今日能在这第一楼宴城中显贵，实乃快事。如能再有佳作助兴，岂不乐哉！”
底下大声赞同，一致殷殷望着。
沁兰仰首饮茶。眼睛溜到阶下，为首一名男子站起。
清举身材，妙有姿容，面如凝脂，眼如点漆。中肯评价，实在是少有的美男。
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实在很抱歉，今明两天考试。
明晚正常更新。谢谢支持。
第2卷 第54节：第五十四章傲气美男
叫镜的男子站起朝太子拱手，“诺。”
身边几个小奴退出去。不消片刻，笔墨纸砚一应备全。
画案设在栏边，下面人稍仰头便可见画者。
男子一露面，下面便是一阵的抽吸。众人多半被美貌惊艳，也有人认出他来。
“这不是凌家五公子吗？”
“凌家？第一世家？你没有认错？”
“哪有认错的。早闻凌家五公子才貌双全，尤其一手水墨丹青更为传神。我也是前些年有幸一见。几年未闻，原来五公子竟是太子身边人。凌家真是风光无限！”眼里尽是艳羡。
身边啧啧赞叹附和。
凌镜嘴角自负挑高，自然听见了下边议论。
只说一句：“镜献丑了。”未回脸，但话音向后。可见胸有成竹。
他多笔在手，在纸上如蛟龙穿梭，时而粗毫渲染，时而长锋婀娜。
整个过程行水流水，只能听见笔触娑娑，似乎所有人都随他动笔那刻不自主屏气，唯恐惊扰丝毫。
只有三楼帘里几位还算自若。
三位公子对视，镜这次认真了。
太子接过丫鬟递来的酒盏，眼似有似无飘向沁兰。比起镜，他还是更期待墨笔呢。后者却一直对周遭视若无睹，只低头品茗。
其实，沁兰对这样近乎作秀的表演并不感兴趣。只要他往那一站，对众人来说，画作如何？胜负又如何？美貌也是胜筹。
约莫一盏茶，一幅群山图被小奴小心翼翼挑高。
底下咋舌，随即又是一片赞美之词。
有人高喊“天人之作”，别处又接上“举世无双”，更有甚者评价“空前绝后。”
凌镜负手而立，傲然之气由生。
三位公子纷纷抿嘴而笑，果然只有镜才能得此殊荣。这次毫无悬念了。
局势顷刻倒向，本该惴惴不安的某人只瞄一眼便无心再赏。
平心而论，此画乃上乘。
取题讨巧，就是菊仙楼所处周遭，应景。
构图、笔触、墨色皆分毫不差，可见画功之深。清晰现出群山之姿，菊仙之魅。
可就是这分毫不差落了败笔。
凌家五公子么？定是自小众星捧月，个性力求完美。敢问，在十全九美尚不足的世上又怎能作出一幅十全十美的画？大家看待挑不出毛病的东西，就以为到了极致，其实不然。天真使然的残缺美才是上品。
太过小心翼翼，使得俊气有余，霸气不足。
还有一点，若她没记错，来时的陡峭真叫她不忍下观。可画上山体云烟缭绕，高耸入云，仿若仙境。是他刻意忽略还是无心之失？
难道是。。。。。。沁兰想到一点，恍然，原来如此。
又有人大呼：“这幅不是去年炒到最高价的‘菊仙叙山图’？”
“真是一模一样！居然是五公子所画，今日当真开眼了！”人声沸腾。凌镜身价之高，威望之深管窥一斑。
凌镜也不谦恭，对众人褒奖照单全收。接着便返回座位，另外三人对他颔首微笑。而他则举杯成拳，敬过众人，一仰而下，全程更是无视沁兰。
就凭你？能有机会在这显显画技已是荣幸之至。若还有自知之明，就知难而退吧，起码能保全脸面。他自然是不信，当今世上还有什么更精湛的画技。
他的藐视沁兰自然收到。为有所表示，沁兰起身下阶行礼。
“墨笔也要献丑了。”
太子双眸湛亮。连高僧都赞不绝口，果然有胆气。于是手掌微抬，示意她前去。
当沁兰小小的身影出现在三楼栏边，可以想象，刚经过一番重火力轰炸的客人们是何表情。
不屑、怀疑、怜悯，还有少之又少的期待。
期待什么呢？战胜他们心中的才子，还是用失败证明自己确实技不如人？
第2卷 第55节：第五十五章什么叫开眼
似乎沁兰只能满足他们前者。
头顶高悬着“菊仙叙山图”，再上便是飘渺云雾，散尽现遥遥星空。
今日夜色旖旎，为斗才而画，实在太煞风景。
叹归叹。沁兰收起思绪，闭眼又睁，气势迥然。
笔头蘸了淡墨，再在笔尖稍蘸浓墨，她错落点去，一气呵成，纸上即见浓淡墨痕。
身旁磨墨的小奴讶异盯着，连墨满了都浑然不知。
底下渐渐静了，细细观察。这个孩童似乎真有些本事。
一楼角落里一个伙计样的少年低头说了什么，身边一个侍应点头，打开右边侧门隐身进去。
这边沁兰画到酣畅淋漓。她虽把泼墨用的得心应手，但一幅之中若都用泼墨，即平。所以间以惜墨法，用干墨或燥墨勾出物象，稍加皴擦。再在干笔淡墨之中，镶上几块墨气淋漓的泼墨。稍干后，添加树石，云雾屋宇。
收笔、洗手。沁兰回到座位端起茶碗，凑到嘴边饮了一口。
案前，小奴却圆瞪双眼，一双手不知该如何动作。这、这就算完了？
底下众人开始催促，要他们抬画。小奴回头看沁兰，又瞅瞅太子脸色，无奈两人均未有暗示。只好为难地挑画。
还没完全挑高，底下就震惊了。这、这。。。。。。这画的是什么东西？！
大面积的黑色，似乎有浓有淡，还画了些什么。可谁看得懂呢？稍远一点直接就是黑乎乎一片。
这个所谓的才子不会是露怯了？或者哪是画技高超而根本就是骗术高超，怕被揭穿才拿这么个破东西来糊弄人？
各色情绪酝酿中。。。。。。
太子兴味盎然，注视在吹动碗里茶叶的沁兰，心想他这葫芦里卖得什么药。
而凌镜那几位则兴致低落。这么简单就败下阵，还真没挑战性。
沁兰又饮几口，抬头把他们表情一一收入，耳中渐渐起了喧闹。这才端着茶回到画案前。左手伸出栏杆，示意众人稍安勿躁。
一楼侧门打开，一八字胡素衣小老头出来，立在少年身侧。
刚好瞧见沁兰抱歉一笑，“适才忘了，还差这最后一步。”
只见她口中含茶，“噗”地喷向画纸。
随着她的动作，有不少人移眼不忍。这小孩真敢拼，喷了水的画还能看吗。
这一刻，整座楼无人作声，舞者收姿，丝竹既停。
不知谁“咦”了一声，众人才回过神。下一刻的动作就是起身涌至最近处。轰隆隆脚步落定后，几百双眼睛锁视这幅作品。
这才是旷世奇作！
变了、变了！
太子眼中光彩乍现，顾不得身份，快步走到沁兰身边，一瞬不瞬。只叹一句：元气淋漓障犹湿。
凌镜脸色突变，不敢置信。
怎么会。。。。。。？
小老头摸摸下巴，朝身边少年点点头。闪身又进了侧门。
吸引几方目光的‘罪魁祸首’，此刻正褪去璞玉外壳，悄然变化，显出怀中珍璧。
沁兰的一口茶使水墨渗化融合。淡墨退，浓墨淡，干墨润，隐着的众物一一显现。巅峰、山峦、楼宇、云烟。依然暗色，此时却如月光洒射，明暗中，别有一番韵味。
与凌镜不同，沁兰笔下山石嶙峋，重岩叠嶂，如同魑魅魍魉在夜色中张牙舞爪。衬托菊仙楼幽静脱俗，山巅雪莲一般，白玉银光。
众人赞叹同时也疑惑。为何自己从未注意菊仙楼原来是这样一块画中圣地，平日只把它看作档次极高、难以入内的酒楼？纷纷唾自己俗气。
最值得一提的还有画纸上方两行铁画银钩的题诗：会当临绝顶，一览众山小。气势之壮，顿时不拘泥于楼宇，而是把视线拓到了巅峰后的崇山峻岭。
何其雄伟，何其妙！
沁兰满意勾唇，声音清脆空灵，“此乃‘夜峻琼阁’，献丑献丑。”
第2卷 第56节：第五十六章天价奇作
众人不知怎样回的位置，直觉心神激荡，难以平静。
“好一句‘会当凌绝顶、一览众山小’，看不出，墨笔小小年纪竟有如此胸襟。”太子褒赞有加。
他平复震撼，举起酒盏欲饮，视线落在画上停顿，思考片刻提出疑虑。
“不过本宫不是第一次来此，怎么从未欣赏到如斯风貌？”
这不就是问题所在嘛。沁兰轻笑。
“太子，敢问您都是何时上山又怎样上山？”
“天色近昏，都是坐辇。”
“那就是了。想必几位公子以及下头官宦富商也是如此。太子殿下，这就是为什么小民能见您所未见。”
“哦，说说看。”凌镜也竖耳凝神，他也想听听到底哪里失误。
“小民喜好登山，所以来前夸下海口，拾阶而上。结果实在力不能及。且愈行愈陡，中途向下望去，摇摇欲坠如立半空，不禁双腿打颤。小民不才，最后是被人背上来的。见到楼宇心才似落回远处。”配合得红着双颊，似乎真的深感惭愧。
“所以，凌公子画中，山貌秀庄，仙气缭绕。而小民只能绘其险阻，视菊仙楼为穷境仙地。”
太子大悟，“原来是身临其境方有独特视野，也难为墨笔有攀陡的胆量啊。”
这么一比，凌五公子的画倒真落了下风，显得平淡无奇。
凌镜面沉，却不得不服。论技法，墨笔出人意料，尤其最后含水喷画一幕更是让人难忘；论构思，新颖独到，反差极大的景色相映相溶，相衬相托。
那么，他也只有接受败局。
太子两手前伸，举平齐肩。看样子有事要说。
其余三位公子相视，几不可查地点头。只要太子一宣布，他们必定力挺凌镜。不能因为一个孩童当真拆了他们四个。
最近凌家暗地动手脚，太子觉察，今天是要小惩大诫。可是唇亡齿寒，同为世家子弟，哪有袖手旁观的道理。
眼前暗流湍动，沁兰暗愎。怕是比画为幌，斗权是真。
一切不过在转瞬之间。
有小奴近身通报。太子诧异表情下，一个少年趋步上前，叩拜道：“太子殿下，本楼恳请买下墨公子的‘夜峻琼阁’。掌柜出银五万两。”
楼下再次沸腾。平时看中什么奇珍古玩，几千两就是顶高了。如今五万两天价就这么轻易报出，能不咋舌吗！
“第一楼”可不是虚有其名。菊仙楼不仅花费昂贵，地处山巅，更是由于背后势力不可小觑。幕后老板神龙见首不见尾，连掌柜也难窥一面。今日墨笔公子真是天大的面子，竟使得菊仙楼张口买画。不知太子会作何答复。
太子少年老成，随即笑吟吟偏头问沁兰：“墨笔意下如何？”
沁兰作为难表情：“小民一介俗人，家道中落，自然想价高者得。想必上次太子也出金不少。”对方干笑两声。可不是。
“但普天之下莫非王土，此事还请太子定夺。”沁兰把问题推回。众人非但不觉他市侩，反而认为这孩子直爽聪慧，实属难得。
太子呵呵大笑，这个精灵鬼。心下想了个主意。
“既然菊仙楼掌柜出高价。本宫就做个顺水人情，把此画让与菊仙楼。也可让往来显贵一睹我承月壮丽山河。诸位看如何？”众人哪敢反对。
有人士看出苗头，感情墨笔才是太子宴请的主角。阿谀之辞顿时不绝于耳。
“墨笔公子今日让大家大开眼界，后生可畏！”“假以时日必成栋梁之才！”。。。。。。
此话正中太子心头。手虚空压了压，待众人静下他才开口。
“本宫向来惜才，故请在座做个见证。”手向左侧伸去。
如意推了推沁兰，后者转头注意到太子洛宽大的手掌。
沁兰配合起立，如意却嗔怪地蹙她一眼，把她的手送至太子洛掌心。
少年手掌包裹住沁兰，凉凉的，有些汗漉。
温润一笑，太子洛牵住她相携进入观众视野。
多年后，太子洛才猛然记起，原来他们也曾在如此相近的时刻，携手并肩。
只是当时年少，他未入她眼，她亦未进他心。
第2卷 第57节：第五十七章叫声贤弟
菊仙楼，三楼栏前。二人相携，一个温雅矜贵，一个眉目入画。
对面满堂宾客，下面舞者乐师，侍者婢女立于其中。落针有声。
“今日起，本太子与墨笔兄弟相称。”玉石之声有不事雕琢的光洁。“我虚长几岁，今年十二。墨贤弟以后只管叫我洛大哥好了。”
“是，太子。。。。。。大哥。”沁兰也笑了。
不选良辰吉日，没有燃香，不需盟誓。这样的‘兄弟’，几分真义？几分假情？
过丑时，宴毕，众人相继散去。
当真有人决定步行，来个感同身受。结果山路上哀叫连连，惊起鸦雀一片。
接过酒楼少年奉上的银票，沁兰毫不遮掩，揣入怀中。
太子好笑地看着。有惊无险的凌镜几个扯扯嘴角，又开始面露鄙夷。
他就这么缺钱。可不，人家说了，家道中落，看谁出得起好价钱。
沁兰不介意，真的不介意。她朝太子一拜：“小弟先告辞了。”
太子叫住