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柳鹤亭暗叹一声，道：“这也怪我，不该告诉她……”
西门鸥微微摆手，打断了他的话，接着道：“她年纪虽已不轻，但处世接物，却宛如幼童，如今孤身漂泊江湖，我自然放心不下，本想先去寻找，只是心里却又念着对你的应允，以及那两个中药昏迷的少女，我左右为难，衡量之下，只有带着那两个少女，转向江南一带，一来去觅讨这迷药的来历，再来也可寻找小女的下落。”
他侃侃而言，却不知柳鹤亭此刻正是焦急万分，屋中的“乌衣神魔”犹未打发，“飞鹤山庄”的事情更不知下落，忍不住干咳两声，随口道：“那迷药的来历，前辈可曾找着了么？”
西门鸥仰天长笑道：“世上焉有我无法寻出答案之事！”突地双掌一拍，大呼道：“西门叶，西门枫，你们也下来吧，柳公子果然在这里！”
柳鹤亭双眉微皱，暗中奇怪：“这西门叶与西门枫却又是谁？难道也认得我么？”
心念方转，只听上面一个娇嫩清脆的口音应道：“爹爹，我来了。”
柳鹤亭恍然忖道：“原来他已找到了他的爱女……”
突见人影一花，跃下了两个白衫长发的少女来，一齐向柳鹤亭盈盈拜下去。
西门鸥哈哈大笑道：“我这两个女儿，你还认得么？”
柳鹤亭一面还礼，一面仔细端详了两眼，不觉失笑道：“原来是你们。”转目望向西门鸥，赞叹又道：“前辈果然将解药寻得了，恭喜前辈又收了两个女儿！”
原来这两个白衫女子，便是被迷药所乱的那两个南荒公子的丫鬟。
西门鸥捋髯笑道：“为了寻这解药，我一路上试了七百多种药草，方知此药乃是来自西土天竺的一种异果“罂粟”为主，再加上金钱草、仙人铃、无子花……等七种异草配和而成，少服有提神、兴奋之功用，但却易成瘾。”
柳鹤亭已听得极有兴趣，不禁脱口问道：“成瘾后又当怎地？”
西门鸥长叹一声，道：“服食此物成瘾后，瘾来时若无此物服用，其痛苦实是骇人听闻，那时你便是要叫他割掉自己的鼻子，来换一粒‘药’吃，他也心甘情愿。”
他语声微微一顿，却见柳鹤亭正在俯首沉思，双眉深皱，目光凝注地面，似是在思索一个极为重要的问题！
半晌之后，柳鹤亭突地抬起头来，缓缓道：“若是有人先将这种迷药供人服用，待人成瘾之后，便以此药来作要胁，被要胁的人，岂非根本没有反抗的余地？”
西门鸥颔首道：“正是如此。”
柳鹤亭长叹一声，道：“如此说来，有些事便已渐渐露出曙光，只要再稍加讨究，便不难查出此中真相－－”心念一动，突地又想起一件事来，改口向那西门叶、西门枫两人问道：“那夜在你俩房间下毒之人，你们可曾看到了么？”
西门叶摇摇头，垂首道：“根本没有看见！”
西门枫沉思了个下，说道：“当时迷迷糊糊的只见一个人影，疾窜出去，由于光线黯淡，看不真切，但身形可还依稀认得，是一个个子并不很高大的人！”
柳鹤亭听罢，频频颔首。
西门叶柳眉微扬，面上立刻浮起了一阵奇异的神色，似乎有语欲言，又似乎欲言又止。
柳鹤亭沉声一叹，道：“姑娘有什么活都只管说出便是。”
西门叶秋波转处，瞧了爹爹一眼，西门鸥亦自叹道：“只管说出便是！”
西门叶垂下头去，缓缓道：“那夜我们实在疲倦得很，一早就睡了，约莫三更的时候，跟随公子在一起的那位姑娘，突地从窗门掠了进来……”
她语声微顿，补充着又道：“那时我刚刚朦胧醒来，只见她手里端着两只盖碗，从窗子里掠进来，却是一丝声音也没有发出，就连碗盖都没有响一响，那时书房里虽没有点灯，但我藉着窗外的夜色，仍可以看到她脸上温柔的笑容，她唤起了我们，说怕我们饿了，所以她特地替我们送来一些点心。”
说到这里，她不禁轻叹一声。道：“那时我们心里，真是感激得不知说什么才好，就立刻起来将那两碗莲子汤都喝下了。”
柳鹤亭剑眉深皱，面容青白，道：“喝下去后，是否就……”他心中既是惊怒，又觉痛苦，此刻说话的语声，便不禁起了颤抖。
西门鸥长叹一声，道：“这种药喝下去后，不一定立刻会发作……”
柳鹤亭面色越发难看，西门鸥又自叹道：“事实虽然如此，但她两人那夜吃了别的东西……唉！和你在一起的那位姑娘似乎人甚温柔，不知道她是什么来历。她若和你一样，也是名门正派的弟子，那么此事也许就另有蹊跷。”
柳鹤亭垂首怔了半晌，徐徐道：“她此刻已是我的妻子……”
西门鸥一捋长髯，面色突变，脱口道：“真的么？”
柳鹤亭沉声道：“但我们相逢甚是偶然，直到今日……唉！”头也不抬，缓缓将这一段离奇的邂逅，痛苦地说了出来。
西门鸥面色也变得凝重异常，凝神倾听，只听柳鹤亭说到：“……有—天我们经过一间荒祠，我见到她突地跑了进去，跪在神幔前，为我祈祷，我心里实在感动得很……”
听到这里，西门鸥本已十分沉重的面色，突又一变，竟忍不住脱口惊呼了一声，截口道：“荒祠……荒祠……”
柳鹤亭诧异地望着他，他却沉重地望着柳鹤亭。
两人目光相对，呆望了半晌，只见西门鸥的面容上既是惊怒，又是怜悯，缓缓道：“有一次你似乎向我问起过‘西门笑鸥’，是否他和此事也有着关系，你能说出来么？”
柳鹤亭点了点头，伸手入怀，指尖方自触着了那只冰凉的黑色玉瓶……他突地又想起子将这玉瓶交给他的那翠衫少女－－陶纯纯口中的“石观音”，这其间他脑海中似乎有灵光一闪。
于是他便又呆呆地沉思起来，西门鸥焦急地等待他的答复。西门叶、西门枫垂手侍立，不敢发出一丝声音。
静寂之中，只听房门后竟似有一阵阵微弱而痛苦的呻吟，一声连着声，声音越来越响。
西门鸥浓眉一扬，道：“这房早可是还有人在么？”
柳鹤亭此刻也听到了这阵呻吟声，他深知自己的“点穴手法”绝对不会引起别人的痛苦，为何这些人竟会发出如此痛苦的呻吟？
一念及此，他心中亦是大为奇怪，转身推开房门，快步走了进去……
灯光一阵飘摇，西门鸥随之跨人，敏锐的眼神四下一转，脱口惊道：“果然是乌衣神魔！”
飘摇黯淡的灯火下，凄惨痛苦呻吟中，这阴森的地窟中的阴森之意，使得西门鸥不禁为之机伶伶打了个寒噤。
柳鹤亭大步赶到那“七号”身边，只见他身躯虽然不能动弹，但满身的肌肉，却在那层柔软而华贵的黑绸下剧烈地颤动着，看来竟像是有着无数条毒蛇在他这层衣衫下蠕动。他粉红而丑陋的面容，此刻更起了一层痛苦的痒挛，双目半合半张，目中旧有的光彩，此刻俱已消失不见。
柳鹤亭目光凝注着，不禁呆了一呆，缓缓俯下身去，手掌疾伸，刹那间孔这“七号”身上连拍三掌，解开了他的穴道，沉声道：“你们所为何－－”他沾犹未了，只见这“七号”穴道方开，立刻尖叫一声，颤抖着的身躯，立刻像一只落入油锅的河虾一般蜷曲了起来。
一阵剧烈而痛苦的痉挛之后，他挣扎着伸出颤抖的手掌，伸手入怀，取出一方小小的黑色玉盒，他黯淡的目光，便又立刻亮了起来，左掌托盒，右掌便颤抖着要将盒盖揭开。
柳鹤亭目光四扫，望了四下俱在痛苦呻吟着的“乌衣神魔”一眼，心中实是惊疑交集。他再也猜不出，这黑色玉盒中贮放的究竟是什么东西，为何竟会像是神奇的符咒一样，能令这“七号”的神情发出如此剧变。
只见“七号”盒盖还未掀开，一直在门口凝目注视的西门鸥，突地一步掠来，劈手夺了这方玉盒。
“七号”又自惨吼一声，陡地自地上跳起，和身向西门鸥扑去，目光中的焦急与愤怒，仿佛西门鸥夺去的是他的生命。
柳鹤亭手肘微屈，轻轻点中了他胁下的“血海”穴，“七号”又自“砰”地倒了下去。柳鹤亭心中仍是一片茫然，目光垂处，只见这“七号”眼神中的焦急与愤怒，已突地变为渴望与企求，乞怜地望向柳鹤亭。他身躯虽不能动，口中却乞怜地说道：“求求……你……只要……一粒……一粒……”
竟仿佛是沙漠中焦渴的旅人，在企求生命中最可贵的食水。
柳鹤亭剑眉微皱，诧声道：“这究竟是怎么回事？”
话犹未了，西门鸥宽大的手掌，已托着这方黑色玉盒，自他肩后伸来，微带兴奋地截口说道：“你知道这是什么？”
柳鹤亭凝目望去，只见这黑色玉盒的盒盖已揭开，里面贮放的是六七粒光泽乌黑的药丸，散发着一阵阵难以描摹的诱人香气。
香气随风传人那“七号”的鼻端，他目光又开始闪烁，面容又开始抽搐，他身躯若能动弹，他便定必会不顾生命地向这方玉盒扑去。但是，他此刻仍然只能乞怜地颤声说道：“求……求……你，只要……一粒……一粒……”
柳鹤亭心中突然一动，回首道：“难道这些丸药，便是前辈方才所说的‘罂粟’么？”
西门鸥颔首道：“正是－－”他长长叹息一声，又道：“方才我一入此屋，见到这般情况，便猜到这些人都是嗜好‘毒药’成瘾的人，此刻瘾发之后，禁不住那种剐肉散骨般的痛苦，是以放声呻吟起来。”
他语声微顿，柳鹤亭心头骇异，忍不住截口道：“这小小一粒药丸，竟会有这么大的魔力么？”
西门鸥颔首叹道：“药丸虽小，但此刻这满屋中的人，却都不惜以他们的荣誉、声名、地位、前途，甚至以他们的性命来换取－－”
柳鹤亭呆呆地凝望着西门鸥掌中的黑色药丸，心中不禁又是感慨，又是悲哀，心念数转，突地一动，自西门鸥掌中接过玉盒，一直送到“七号”眼前，．沉声道：“你可是河北‘太阳掌’的传人么？”
“七号”眼色中一阵惊慌与恐惧，像是毒蛇被人捏着七寸似的，神情突地萎缩了起来，但柳鹤亭的手掌一阵晃动，立刻便又引起了他眼神中的贪婪、焦急、渴求与乞怜之色。他此刻什么都似已忘了，甚至连惊慌与恐惧也包括在内。
他只是瞬也不瞬地望着柳鹤亭掌中的玉盒，颤声道：“是的……小人……便是张七……”
西门鸥心头一跳，脱口道：“－－此人竟会是‘震天铁掌’张七！”
要知“震天铁掌”张七，本来在江湖上名头颇响，是以西门鸥再也想不到，他此刻会落到这般惨况。
柳鹤亭恍然回首道：“这‘震天铁掌’张七，可是也因往探‘浓林秘屋’而失踪的么？”
西门鸥点头道：“正是！”
柳鹤亭俯首沉吟半晌，突地掠到那赤发大汉“三十七号”身前，俯下腰去。“三十七号”眼帘张开一线－－
他的目光，也是灰黯、企求而焦渴的，他乞怜地望着柳鹤亭，乞怜地缓缓哀求着道：“求求你……只要－－粒……”
柳鹤亭虽然暗叹一声，但面色却仍泰然，沉声道：“关外五龙中‘入云龙’金四，可是死在你的手下？”
赤发大汉目光一凛，但终于亦白颔首叹道：“不……错……”
他语声是颤抖着的，柳鹤亭突地大喝—一声：“你是谁？你究竟是淮？”
赤发大汉“三十七号”的目光间，亦是一阵惊慌与恐惧，但霎眼之后，他便以颤抖而渴求的语声，轻轻说道：“我……也是……‘关外五龙’之一……‘烈火龙’管二……便是小人。”
柳鹤亭心头一跳，那“入云龙”金四临死前的言语，刹那间又在他耳边响起：“想不到……他们竟是……我的……”原来这可怜的人临死前想说的话，本是：“想不到杀我的人竟是我的兄弟！”只是他话未说完，便已死去；
柳鹤亭剑眉轩处，却又不禁暗叹一声，此人为了这小盒中的“毒药”，竞不惜杀死自己的兄弟，他心里不知是该愤慨，抑或是该悲哀，于是他再也不愿见到这赤发大汉可耻乞怜的目光。
转过身，西门鸥见到他沮丧的眼神，苍白的面容，想到仅在数十日前见到这少年时那种轩昂英挺的神态，心中不禁又是怜悯，又是叹息。他实在不愿见到如此英俊有为的少年被此事毁去！
他轻轻一拍柳鹤亭肩头，叹道：“此事至今，似已将近水落石出，但我……唉！实在不愿让此事的真相伤害到你……”
柳鹤亭黯然一笑，轻轻道：“可是事情的真相却是谁也无法掩藏的。”
西门鸥心头一阵伤痛，沉声道：“你可知道我是如何寻到你的么？”
柳鹤亭缓缓摇了摇头。西门鸥道：“我寻出这种‘毒药’来历后，便想找你与我那恋剑成痴的女儿，一路来到江南。就在那长江岸边，看到一艘‘长江铁龟帮’夜泊在那里的江船，船上似乎仍有灯火，我与‘铁鱼帮’有旧，便想到船上打听打听你们的下落。”
他语声微顿，眼神中突地闪过一丝淡淡的惊恐，接口又道：“哪知我到了船上一看，舱板上竟是满地鲜血，还倒卧着一具尸身，夜风凛凛，这景象本已足以令人心悸，我方待转身离去，却突地有一阵尖锐而凄厉的笑声，白微微闪着昏黄灯光的船舱中传出，接着便有一个听来几乎不似自人类口中发出的声音惨笑着道：‘一双眼睛……一双耳朵……还给我……还有利息。’我那时虽然不愿多惹闲事，但深夜之中，突地听到这种声音，却又令我无法袖手不理！”
柳鹤亭抬起头来，他此刻虽有满怀心事，但也不禁为西门鸥此番的言语吸引，只听西门鸥长叹又道：“我一步掠了过去，推开舱门一看，舱中的景象，的确令我永生难忘……”
西门鸥目光一合，透了口长气，方自接道：“在那灯光昏黯的船舱里，竟有一个双目已盲，双耳被割，满面浴血的汉子踞在地上，于里横持着一柄雪亮的屠牛尖刀，在一刀一刀地割着面前一具尸身上的血肉。每割一刀，他便凄厉地惨笑一声，到后来，他竟将割下来的肉血淋淋地放到口中大嚼起来……”
柳鹤亭七，头一震，只觉一阵寒意自脚底升起，忍不住噤声道：“那死者生前不知与他有何血海深仇，竟使他……”
西门鸥长叹一声。截口说道：“此人若是死的，此事还未见得多么残忍……”
柳鹤亭心头一震，道：“难道……难道……”他实在不相信世上竞有这般残酷之人，这般残酷之事，是以语声颤抖，竟问不下去，
西门鸥一手捋须，又自叹道：“我见那人，身受切肤剐肉之痛，非但毫不动弹，甚至连呻吟都未发出一声，自然以为他已死了，但仔细一看，那盲汉子每割一刀下去，他身上肌肉便随之颤抖一下……唉！不瞒你说，那时我才发现他是被人以极厉害的手法点了身上的穴道，僵化了他身上的经脉，足以他连呻吟都无法呻吟出来了
柳鹤亭心头一凛，诧声脱口道：“当今武林之中，能以点穴手法僵化人之经脉的人已不甚多，有此武功的人，是谁会用如此毒辣的手段，更令我想象不出。”
西门鸥微微颔首道：“那时我心里亦是这般想法，见了这般情况，心中又觉得十分不忍，只觉得这两人不管谁是谁非，但无论是谁，以这种残酷的手段来对付别人肩6令我无法忍受－，于是我一步掠上前去，劈手夺了那人掌中的尖刀，哪知那人大惊之下，竟尖叫一声晕了过去！”
他微喟一声，接着道：“我费了许多气力，才使他苏醒过来，神志安定后，他方自将此事的始末说出。原来此事的起因，全是为了一个身穿轻红罗衫的绝色女子，她要寻船渡江，又要在一夜之间赶到虎丘，‘铁鱼帮’中的人稍拂其意，她便将船上的人全都杀死！”
他简略地述出这件事实，却已使得柳鹤亭心头一震，变色道：“穿轻罗红衫的绝色女子……纯纯难道真的赶到这里来了么？但是……她是晕迷着的呀！”
西门鸥暗叹一声，知道这少年直到此刻，心里犹自存着一分侥幸，希望此事与他旧日的同伴、今日的爱侣无关，因为直到此刻，他犹未能忘情于她。人们以真挚的情感对人，换来的却是虚伪的欺骗，这的确是件令人同情、令人悲哀的事。
西门鸥不禁长叹一声，接道：“哪知就在我盘问这两人真相时，因为不忍再见这种惨况而避到舱外的叶儿与枫儿，突地发出了一声惊唤，我不知究竟发生了什么事，大惊之下，立刻赶了过去，夜色之中，只见一个满身白衣，神态潇洒，但面上却戴着一具被星月映得闪闪生光的青铜假面的颀长汉子，竟不知在何时掠上了这艘江船，此刻动也不动地立在舷上，瞬也不瞬地凝注着我……”
柳鹤亭惊唤一声，脱口道：“雪衣人！他怎地也来到了江南？”
西门鸥颔首道：“我只见他两道眼神中，像是藏着两柄利剑，直似要看到别人的心里，再见他这种装束打扮，便已知道此人必定就是近日江湖盛传剑术第一的神秘剑客‘雪衣人’了，才待问他此来何为，哪知他却已冷冷地对我说道：‘阁下就是江南虎丘西门世家中的西门前辈么？’”
柳鹤亭剑眉微皱，心中大奇，他深知“雪衣人”孤高偏傲的生性，此刻听他竟然称人为“阁下”、“前辈”，这当真是前所未有的奇事，忍不住轻轻道：“这倒怪了！”
西门鸥接口道：“这真一件奇怪的事，我心里也是吃惊，不知道他怎会知道我的姓名来历，哪知他根本不等我答复便又接口道：‘阁下但请放心，令嫒安然无恙！’他语气冰冷，语句简单，然而这简短的言语，却已足够使我更是吃惊，连忙问他怎会知道小女的下落？”
柳鹤亭双眉深皱，心中亦是大惑不解，只听西门鸥接道：“他微微迟疑半晌，方自说道：‘令嫒已从我学剑，惟恐练剑分心，是以不愿来见阁下。’我一听这孩子为了练剑，竟连父亲都不愿再见，心里实在气得说不出话来，等到我心神平复，再想多问他两句时，他却已一拂袍袖，转身走了！”
柳鹤亭暗叹一声，忖道：“此人行事，还是这般令人难测－－”又忖道：“他之所以肯称人为‘前辈’，想必是为了那少女的缘故。”一念至此，他心里不禁生出一丝微笑，但微笑过后，他又不禁感到一阵惆怅的悲哀，因为他忍不住又想起陶纯纯了。
西门鸥歇了口气，接口说道：“我一见他要走了，忍不住大喝一声：‘朋友留步！’便纵身追了过去，他头也不回，突地反手击出一物，夜色中只见一条白线，向我胸前‘将台’大穴之处击来，力道似乎十分�