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薛姨妈想了想，说道：“他们虽是公府人家，但是等闲一些宫用的东西怕是不易得。你们不过小儿女姐妹间见面，倒是不必送些太过于昂贵的玩意。便将咱们下边送上来的那一盒子宫花送去，也是个巧宗。”
薛宝钗点头道：“这倒也不错。”
第83章 众姐妹齐会面（）
翌日，用过早膳之后，薛家母女便在贾家下人的带领下到了荣庆堂。
因昨日初来乍到，不好细细打量，今日母女两个才算是对这院子一窥全貌，皆是赞叹不已。
须知这荣庆堂早先原来是早先荣国公为前太夫人崔老太太备下的，当是时，荣国府正是最兴旺昌盛之时，自然是不惜工本。崔老太□□籍江南，因而这院子中的布置颇有些江南园林玲珑精致之味。
后来贾母住进来之后，又进行了一番修缮，因贾母武将世家出身，在院子修缮之时又多了几分大气。两厢一综合，那是布局大气，但是细微之处又见精巧，端是颐养天年的好地方。
若但是这份景致，倒不会叫两人如此惊叹，毕竟薛家豪富，在金陵的薛家祖宅也是修缮的美轮美奂。但是这规制，却是远远不及了。
薛家到底是是商户，虽说在金陵是地头蛇，但是金陵也不是没有眼红薛家的人家。若非顾忌薛家在京中的两门姻亲——贾王二家，早就有人下手了。也因此，薛老爷在修缮府邸之时，尽管用的都是好料，但是都在隐蔽处，绝不会像贾家这般明晃晃地用出来，毕竟有规制在。
也就是这些年圣人越发宽和，下边的商人们才敢偶尔招摇些，若是放在前朝，商户们那是连丝绸衣服都不敢穿出门的，只敢作为里衣使用。今朝虽说商人的地位高些，但是也是万万比不上贾家这般的公侯人家的。
因此，不过是在贾母院中，母女两人便可以感受到了那明晃晃的等级差距。好在薛姨妈从前在王家长大，后来嫁到薛家，交游广阔，也不是没见过世面的人；而宝钗素来是个稳重的性子。
尽管惊叹，两人还是未忘记今日里来的目的，定了定神在门口早就候着的丫鬟们的带领下进了贾母正房，只见贾母穿了姜黄色的缠枝莲纹刺绣镶领赤金花卉纹样的缎面对襟褙子，里边是一件象牙色的交领中衣，只一看，便显出了几分华贵。到底是公府的老太太，两人心中想到。
只是这屋里倒不只是贾母一人，贾母下首，还有四个年轻的姑娘家坐着说话。薛宝钗定睛一看，最前头那个“两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目”，虽看着身子娇弱，但却别有一番风流体态，下众的三个姑娘衣裳款式都相差不大，独她一人有些不同，衣饰虽简单，但是做工不凡，一看便是极好的。
宝钗遂知这便是姨妈口中的那位客居在贾家的表小姐林黛玉了，而下边的几个姑娘最大那位肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，叫人看之可亲，另一位削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，倒叫人见之忘俗。这应当便是府里的迎春、探春两姐妹了。
最后那位最小，还有些稚气，身量未足，形容较小，但是独她脖颈上多了一个金项圈，薛宝钗遂知道这便是东府珍大爷的嫡出妹子了。
果真，贾母见薛家母女来了，很是高兴，下边的几个姑娘们互相见礼，姐姐妹妹叫个不停。几人又互相叙了年龄，迎春最大，宝钗其次，之后便是黛玉、探春，惜春年纪最小。
姑娘们久在闺阁，难得见来了亲戚，况还是宝钗这般品格端方，容貌美丽，颇为不俗的姐妹，加上宝钗行事宽和，豁达有礼。不过交谈几句，可见其天质聪慧，博学宏览，一时间几位姑娘倒是亲近了不少。
薛宝钗也暗自惊叹，往日里自己自认为除了家世，自己不输给任何人，便是那几家金陵望族的小姐，也是远远不及自己。没成想今日竟是开了眼界，世间还有如此之多见之忘俗的姑娘们。尤其是那位乳名黛玉的姑娘，其见识、容貌、才情，竟是半点不输给自己。可见自己往日里是坐井观天，不知世间之大了！
她心中暗暗警醒自己，不可小看世人啊！
见几个年轻姑娘一团和乐，贾母也十分高兴，年纪大了，就喜欢看小一辈们和乐相处，融洽有爱。她笑着对薛姨妈说道：“姨太太，可见宝丫头行事有度，才学不俗，我们家的这几个丫头，素来是自视甚高的，没成想，宝丫头一来，便得了她们喜爱。”
薛姨妈听见贾母夸赞，心里得意，但还时嘴里谦虚道：“老太太谬赞了，我瞧着府上的这几位姑娘才是难得一见的。”
贾母自然看出薛姨妈神色中的得意，但是薛家丫头的确不错，她便也没说什么，只是又和薛姨妈说了几句金陵到京中的风土人情，倒也谈得有些投机。
下边几位小辈们叽叽喳喳地，时间流逝地飞快，很快便到了午膳的时间，贾母便留薛家母女留下一同吃饭。
薛姨妈笑道：“老太太爱惜赐饭，我们本不该辞，只是我们初到贵府，有些事务还未曾打理妥当，只好辞了这顿饭，日后再来向老太太赔罪。”
贾母见状，知道强留不得，只好应了。
此时又有探春上来说道：“老祖宗，我们这才认了姐妹，明日又要上学去了，宝姐姐一人，多无趣啊！不如叫宝姐姐同我们一同上学去，彼此也有个照应。”这话倒不是她自己的想法，而是昨日里，嫡母的吩咐，探春自然不敢不应下。
头先，她还担心这新来的姐姐的性子，好在今日看着，这位宝姐姐是个温柔可亲的，不难相处。
贾母闻言，不置可否，此事对她来说倒没什么紧要的，她转头问道：“姨太太，若是您愿意的话，叫宝丫头也一同去，别的不说，那几个老夫子的才学是没的说的，是我家小儿子亲自请来的。”
薛姨妈自是无有不应，她笑道：“老太太，若是如此，那倒是宝丫头的福气了，您府上三老爷，那可是三元及第的状元郎，能叫他看重请来的老先生必是不一般。”贾母这话其实是正中她意，叫女儿跟着几位荣府的姑娘一同上学，将来便是说亲也多了几分名头。
贾母听人夸赞自己的儿子，心里得意，遂说道：“既如此，明日里，宝丫头便同几个丫头一般上学吧！”
薛姨妈笑着应是。
不过一个上午的时间，探春和宝钗便要好起来，见宝钗回去，她倒是颇有些不舍，拉着宝钗的手，说道：“宝姐姐，你明天可一定要来啊！”
宝钗笑着答道：“放心吧，必来的。”
母女两个走后，贾母笑着对几个姑娘说道：“这薛家姑娘真就这么好，叫你们不舍。”
黛玉和惜春撇了撇嘴，只有探春依依不舍吧！
迎春笑得温柔，说道：“老祖宗，别的不说，薛家妹妹的确是个不俗的人物。”
黛玉说道：“迎春姐姐说的也没错，单看她和咱们说了一轱辘子话，竟是一个人没得罪，一个人没冷落，就知道这是个不俗的人物了。”
这话叫原本想要夸宝钗几句的探春将自己的话噎了回去。
贾母嗔道：“你这孩子，说话也太不客气了些。这样不好嘛？省的你们又觉得人家冷落你。”
惜春素来话不多，只说了两个字：“太累！”
贾母闻言，点了点头，这倒是，不过这也符合自己对她的印象，行事周全，处处周到体贴，竟不像是这个年纪的姑娘家了。
不过她还告诫道：“人家这样子，才不得罪人，那像你们几个直肠子，开口闭口便叫人难堪下不来台。多学着几分，日后才不会吃亏。”
几人知道贾母是好意，遂点头应下了。
那边，薛姨妈带着宝钗回了梨香院。
薛姨妈问道：“你瞧着贾府的这几个姑娘如何？”
宝钗道：“皆是不俗，尤其是那位林妹妹，风流袅娜，着实叫人难忘。余下三位也是各有千秋。”
薛姨妈笑道；“难为你平日眼界如此之高的人，竟是对他们都交口称赞。”
薛宝钗道：“我瞧着，这林妹妹父兄都是高官，从小到大没受过什么委屈，为人最是骄傲不过，倒与旁人不同。别的不说，人家底气十足啊！”
闻言，薛姨妈遗憾道：“宝丫头，若非你是出生在咱们这样的人家，凭你的品貌，便是主子娘娘也当得。”
薛宝钗未说话，心中未尝没有这样的想法，又说道：“至于贾家余下三个姑娘，迎春姐姐温柔可亲，待谁都是一般，听闻贾家大太太已经在为她谋划说亲了；探春妹妹是个有成算的，看在姨妈的面子上，为了自己将来打算，对女儿也不会太差。至于那位惜春妹妹，年纪还小，看不出什么来。”
薛姨妈搂着女儿，又骄傲又伤感地说道：“难为你了，我的儿，若非你哥哥不成器，也不必你千辛万苦为了这个家做谋算。”
薛宝钗安慰道：“妈，你不必难过，眼下，咱们家托庇在贾家，和贾家人打好关系那是必须的。左右再过一两年，待哥哥岁数大了，给他娶一门亲事，成了家，收了心，也便好了。到时候咱们薛家未必没有起来的时候。”
薛姨妈闻言，叹道：“若是真如你这般说，便好了。你哥哥昨晚上有没有回来，听账上的人说，他又支走了五百两银子，若是成日这边，便是有再大的家业也供不上他花销。”
薛宝钗闻言也是一叹，这样的哥哥，她又该怎么办呢？
第84章 姐妹谈话送宫花（）
母女两个人相顾无言，一时间，屋里沉寂了。
又过了片刻，外边莺儿推门进来，问道：“太太，厨房把午膳送上来了。要摆饭吗？”
薛姨妈这才回过神来，说道：“摆上吧！”
几个丫鬟仆妇鱼贯而入，拎着几个饭盒，因为梨香院这里单独有一个小门通向府外，也有自己的小厨房，因此薛家人每日的膳食都是自己采购烹饪的。
因只有母女两人，上来的不过四菜一汤，不过都是是些时蔬之类的，独有一盆炸鹌鹑是肉菜。但是丝毫未见寒酸，概因薛家带来的厨子使了十二分的心力在这几道菜上。单说那一盆茄子，便用了四只鸡来配。
用完了午饭，薛姨妈一拍脑子，才说道：“呀，今日竟忘了将昨日里备下的几支宫花带去。”
薛宝钗闻言，遂道：“无妨，我今日看贾家几位小姐的衣着打扮，虽然不张扬，但都是上用的好料子，我们昨日里的想头怕是错了。现在看来，幸好没有大喇喇地送去，没得叫人觉得咱们家眼界低，没什么好东西。”
薛姨妈听到女儿这话，觉得甚有道理，说道：“我的儿，你说的也有道理，那咱们就不送了？”
薛宝钗道：“不是说不送，只是别太正正经经地送，显得咱们多看重这盒宫花似的。既然都翻出来了，那就送去，不过当成姐妹们之间互赠玩器罢了。”
薛姨妈一听，点了点头说道：“正好下午我要去寻你姨妈说说你哥哥上学的事，我便带去托你姨妈送去。”
薛宝钗点了点头，也是顺便卖个小人情给姨妈身边的管事罢了。
用过午膳，又歇息了良久。
薛姨妈带着几个仆妇到王氏院子里来，见了妹妹前来，王氏显得格外高兴，拉着薛姨妈便坐下来，问道：“妹妹，怎么没见宝丫头前来？”
薛姨妈说道：“宝丫头在家里看账呢！”
王氏说道：“真能干，管家理事，这方才是女子的正事呢！”
薛姨妈说道：“是啊，不是我自夸，姐姐你也知道，蟠儿他不争气，若非有宝丫头在，不知道还要多费多少心力。”
王氏安慰道：“日后待蟠儿长大了，懂事了便好了。那才是你享福的时候呢！”
薛姨妈叹道：“若是如此便好了。”
见她兴致不高的样子，王氏暗道自己不智，遂转移话题说道：“不过妹妹你有宝丫头这般懂事的女儿，倒是真真有福气。”
闻言，薛姨妈高兴了许多，说道：“姐姐，今日我来寻你，是有事相求。”
王氏疑惑道：“什么事，你说说？”
薛姨妈遂说道：“姐姐你也知道，蟠哥儿自幼便不好管束，他爹又去得早，越发无人管教了，听闻府上族学素来秩序井然，管教严谨，不知道可否将蟠哥儿送进去好生管教一番。”
王氏一听，为难道：“我们贾府的族学的确在京中有些名声，收学生也是有规矩的，这样吧，我先帮你探听探听。”须知如今族学的总管是贾代儒，他虽是庶出，但是奈何辈分高，又有功名在身，兼之掌管族学数十年，别的不说，凡是族学出来的学生都要叫他一声老太爷，十分得意。
更为重要的是，他是贾攸亲自任命的，作为整个贾家现如今实缺职位最高的，前程最为远大的男丁，没什么人敢去摸有他撑腰的代儒的老虎尾巴。
但凡是想要进贾家族学学习的，除了贾家的血脉可以无条件入学外，余下的来附学的，都有一系列规定。当然入学之后自是一视同仁，赏罚公正。
薛姨妈有些失望，她还以为凭借着自己姐姐的身份，不过说句话，大约便能够叫蟠哥儿进去了呢？不过她没有气恼，脑子里反而浮现出了女儿的那句话：“妈妈，若是姨妈未能一口答应，也别生气，这不正说明了人家贾家族学声誉好，要求严格嘛？若是哥哥能进这样的学堂，对他来说才是大有裨益！”
尽管有些失落，但是她理解女儿的意思，倒也收起了心中的失望之情，说道：“既是如此，那就拜托姐姐了。”
王氏也感到有些丢脸，她到底也算是公府太太，没成想竟是连侄儿都安排不了，亏她往日里还自鸣得意。
薛姨妈也知趣地不说什么了。正在这时候，周瑞家的前来禀报，见薛姨妈在，有些踟蹰，只说了些庄子上的事项。王氏知道她来大约是为了印子钱的事，到底不光彩，也不想在妹妹面前说起这事，也满意周瑞家的知情知趣。
周瑞家的不过说了几句，便识趣地告退了。薛姨妈却叫住了她，说道：“且慢，我有样东西，正巧你在，顺便带去吧！香菱。”
外边一个脆生生地女声应了，薛姨妈说道：“把那匣子的宫花拿来。”
香菱点头应是，便去捧了那盒宫花前来。薛姨妈对王氏说道：“不是什么好东西，不过是一些为宫里作的新鲜花样堆纱花，白放着可惜了，我想着便拿给几个姑娘们戴着玩。昨儿便想送去的，恰巧忘了，正好今日便托了你这陪房带去。”
又对周瑞家的说道：“一共十二支宫花，你们府里三位姑娘一人两支，林姑娘也拿两支，下剩四支支你们府上四位奶奶一人拿一支便好。”
王氏嗔道：“给她们做什么，留给宝丫头戴吧！”
薛姨妈笑道：“姐姐不知道，宝丫头怪着呢，她素来不爱这些花儿粉儿的。”又对下边恭立着的周瑞家的说道：“你去吧！”
王氏闻言笑道：“我最爱的便是这点，姑娘家家的，整日里打扮得花枝招展的，涂脂弄粉的，看着就不庄重。宝丫头这样便很好。”
薛姨妈谦虚道：“姐姐未免也夸赞太过了，她小孩子家家的，哪里值得你这般夸奖。”
王氏说道：“宝丫头这般好，我呀，那是盼着她长长久久地在身边呢！”
闻言，薛姨妈心中一跳，长长久久？这句话，可是别有深意啊！莫非，姐姐她的意思是——
若是没有进贾家，看到这公府繁华，薛姨妈定不会动摇，她的女儿，将来是有大造化的。但是自打进了贾府，看到这上上下下等级森严的规制，这上上下下一大家子的阔绰。
薛姨妈感受到了便是百万之财的豪富薛家所远不能及的阶级差距。她不由有些动摇，若是宝钗能够嫁进来，那——
王氏见薛姨妈沉思不语，道：“妹妹。”
一时间，薛姨妈被惊醒，尴尬说道：“没事，只是见到姐姐这般喜爱宝丫头，心里难免为她高兴。”
王氏知道她心中必不是这般想的，但是却没有戳穿。其实在说出那句话之后，她便有些后悔，宝丫头虽好，但是到底是她的心肝宝贝宝玉，绝不能马虎。
见薛姨妈没有接着说下去，她也有些庆幸。此事，还是得好好权衡一番。
周瑞家的接了那盒宫花，出了王氏的房间，顿时有些气馁，这姨太太说的好听，宫造的宫花，可这材质，这工艺，看着还不如上次林姑娘赏给自己的那支呢！送过去还不一定落着好。好在自己不过受人之托，跑个腿罢了。
但是这也不是个轻省的差事，大房二房三房皆要顾及，算下来，还要跑遍整个贾府，偏生自己不过是个下人，这一趟下来，加上在各处的回话，没有一两个时辰那是下不来的。便是能够得几个赏钱，又值几个钱呢？
须知，光是她从王氏的印子钱那里刮来的钱就不少了。
这件差事，若是那些底下的小丫头片子来干，那倒是个巧宗，也是个难得在主子面前露脸的好差事，更别提还有些赏钱。可是在这周瑞家的眼里，这只是件麻烦事了。
况且最叫她为难的是，十二支宫花，装在一个匣子里，那么她该怎么送？一个一个跑过去叫姑娘奶奶们挑选？那下剩的给谁？说是别人挑完的，剩下的给你？丢不丢人？自己指不定还要吃些排头。
正当她犹豫不决的时候，恰好宝钗见母亲久久没有回来，带着丫头莺儿前来王氏这里寻，见周瑞家的犯愁的样子，也知道她是姨妈身边的心腹，遂说道：“周妈妈，怎么了？可是有什么难事？”
周瑞家的见她来，忙低头问好。听见宝钗询问，遂将自己的为难之处说了出来。宝钗闻言，有些气恼自己百密一疏，不然到是得罪人了。
她笑着说道：“倒是我们的疏忽了，这样吧，我先给她们挑好了。”
周瑞家的闻言倒是松了一口气，说道：“那便麻烦宝姑娘了。”
宝钗仍旧是温温柔柔地笑道：“不碍事，那两支菊花，便给迎春姐姐，杏花给探春妹妹，水仙给惜春妹妹，林妹妹的话，就芙蓉吧！凤姐姐用玫瑰，珠大嫂子拿兰花……”
听宝钗条理分明一一分好，又叫下人多