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并负责携带可能被救出的龙姑娘，以便林彦能全力对付追击的走狗。
两人从宫右接近，林彦一马当先，攀入院墙疾趋二进殿右厢的招待雅室。那是一列每室皆有小花厅的房舍，前面的院子占地甚广，遍栽花木且建了小亭花架。
院口的月洞门前，两名青衣警哨不住往复走动，剑隐肘后，眼耳并用，留意一切可疑的征候，发觉声息随时皆可出剑应变。前廊的廊柱上，共挂了三盏气死风灯，昏黄色的光芒映照下，院中的景物依稀可辨。
要接近月洞门的警哨，谈何容易？附近一无遮掩，接近至四五丈内便无所遁形，如果过不了月洞门，便无法深入腹地。
看清了情势，林彦懒得多费工夫去另找接近路线，一拉八方土地的衣袖，附耳低声说：“不硬闯便无法接近，救人如救火，我准备硬闯，抓警哨问口供取消息，薄兄意下如何？”
“林兄，一切由你决定。”八方土地说。
“好，走！”
两人从花树丛中踱出，沿花径走向月洞门，并肩而行从容不迫，脚下传出稳定安详的足音。五丈、四丈……
“站住！谁？”一名警哨沉声喝问。
两人并不听命止步，林彦呵呵大笑说：“咦！怎么啦？大呼小叫，连我的声音都听不出来了？岂有此理！”
说话间，已拉近了一丈左右。警哨真被唬住了，迟疑地追问：“你是……站住！”
“小声些好不好，想把听有的人吵醒吧？我，呵呵！刺客林彦。”
“你他娘的大概喝多了马尿，胡说八道！你到底是……”
“你这人是不是耳背了？刺客休彦，半点不假……你给我躺！”
双方已拉近至丈内，警哨的剑本来已经拂出，斜指身前摆出防守姿态，却没料到林彦突然下手用暗器袭击，“啪啪”两声脆响，两警哨的眉心各挨了一块飞蝗石，一击便倒，人应石昏厥。
林彦一闪即至，接住了警哨脱手堕落的长剑，避免发出音响，反应奇快。
人算不如天算，最右面的一座小花厅突然跨出一个黑衣人，恰好看到快速闪动的人影，惊叫道：“大家起来，有人入侵！”
“薄兄，你先带一个出去问口供，我先闹他个鸡飞狗走，快撤！”林彦匆匆地说。
八方土地略一迟疑，最后将一名警哨扛上肩，急急撤走。
事先既然已经表示一切由林彦作主，只好依命将俘虏带走再说。
一阵大乱，四面八方人影纷现。
林彦迅速将一条青巾蒙上口鼻，掩去本来面目，一声怪笑，两起落便到了廊下，左手一挥，三颗飞蝗石击毁了三盏气死风灯，光源被毁院中一黑，身形连闪，瞬即失踪。
“入侵的人在何处？快掌火把来。”有人大叫。
人不见了，整座长春宫大乱。
三个黑影来自东面的县衙，殿门外两个警卫恭敬地将人迎入，匆匆将有人入侵的事禀明。为首的人哼了一声，意似不悦地说：“有人入侵你们就乱成这鬼样子？岂有此理！传话下去，不管用的人不许外出，按预定的应付意外办法处理。本座一离开就出毛病，简直就是一群乌合之众，明天副统领回来，咱们如何回话？”
不久，响起三声锣鸣，在各处搜寻入侵暴客的人，纷纷熄了火把返回住处，片刻，整座长春富恢复往昔的沉寂，房内的灯火也先后熄灭。
林彦潜伏在后殿的西院草丛中，心中疑云大起，这些人怎么不搜了？
警哨也撤了，再也看不到走动的人影。
他蛇行鹭伏到了院的西南角，在长廊下现身，心中在想：“小妹被囚在何处？不找人问口供，这样找是不行的，得退出去找八方土地，看他是否已获得口供了。”
他由原路撤退，走宫右的另一座牌坊形的廓门。距门坊尚有十余步，坊往下黑影倏现。
“嘿嘿嘿……”黑影拦住去路，发出一阵阴森刺耳的冷笑：“阁下既然来了，何不至客室小作勾留？老夫夜游鹰赖天寿恭候大驾，贵宾何不以真面目相见？清除去蒙面巾，让老夫一睹贵宾丰采。”
林彦心中一震，猛忆起狂剑荣叔曾经提及的江湖名流中，夜游鹰赖天寿乃是江右白道群中颇负时誉的名宿，十余年前，曾在小姑山与黑道巨孽金角神驼恶斗一昼夜，最后击中金角神驼一剑，因而保持剑下无敌的盛誉，是白道群雄中风骨嶙峋、嫉恶如仇的侠义英雄，怎么竟然晚节不坚，居然做了梁剥皮的走狗？委实令人难以置信。
“你真是夜游鹰赖前辈？”他困惑地问。
“你不信？你贵姓大名”对方反问。
“在下存疑。”他率直地说：“据在下所知……”
“阁下以为老夫冒名顶替？”对方语气不悦。
“夜游鹰赖前辈一代豪杰，怎会自贬身价，奴颜婢膝做梁剥皮的走狗？真是不可思议，年头大变啦！”
“谁是梁剥皮的走狗？你胡说些什么？”
“咦！梁剥皮的走狗借住长春宫，全城的人皆知道得一清二楚，你……”
“胡说八道！”夜游鹰抢着说：“这里没有梁剥皮的人。老夫与几位朋友，护送舍侄途径此地，至京师向吏部投文报到，舍侄赖全福是甘州的退职判官。”
林彦一怔，难道说，八方土地的消息是假的？这些人真的不是钦差府的走狗？如果找错了人，这笑话闹大了。
当然，他并不知道甘州是军政府政区，更不知甘州是不设州判的，政区太小了。
“但……你们警卫森严，高手如云……”
他讷讷地说。
“阁下，你知道从河西到此地，沿途有多少散兵游匪吗？没有人保护，能活得到现在吗？”夜游鹰理直气壮地说，语气逐渐变冷：“不用说，你也是想来行劫的人了，亮名号吧，也许阁下与老夫的朋友沾有亲故，老夫或许可以放你一条生路，不然，官司你打定了。”
“呵呵！在下不想亮名号，也不想打官司。”他徐徐退走：“在下还得四处走走，求证尊驾的话是真是假。”
“你想走？笑话了。”夜游鹰也一步步跟进：“你以为老夫是浪得虚名的武林小辈吧？”
“也许前辈真了不起，但你无法留下我的。”
“是吗？你回头看看。”
他不用回头看，便知道身后至少也有六个高明人物，各占方位堵死了退路。
“不必看，在下也知道身陷重围。”他语音平静：“就算在下误闯贵地，郑重道歉应该获得谅解的，对不对？”
“你一而再不报名号，老夫很难决定是否该接受你的道歉。老夫的为人，阁下当有所耳闻，嫉恶如仇是非分明。如果你是江湖败类，恐怕不是道歉便可了事的了。”
“如果在下坚持不报名号……”
“那你就得留下。”夜游鹰语气坚决，不容误解。
“是按江湖规矩留客吗？”
“这……按理，老夫本可答应你。可是，目下的情势，你一切皆得靠自己了。”夜游鹰的语气有了暖昧的象迹。
林彦心中一动，突然哈哈大笑。
“你笑什么？无礼！”夜游鹰不悦地沉声问。
“当然是笑你罗。”他的语气流露出不屑、嘲弄等等表情。
“老夫为何可笑？”
“阁下决不是江右赖天寿夜游鹰。”他的手按上了剑把，吸口气功行百脉，完成进击的准备。
“宇内江湖朋友，皆可以确切地告诉你老夫的身份，武林中也只有老夫赖天寿绰号叫夜游鹰。”
“可惜，在下就不曾见过夜游鹰。而尊驾也曾说过。夜游鹰嫉恶如仇，是非分明。因此，在下承认误闯责他郑重道歉，真的夜游鹰英雄一世，决不会不接受道歉，更不会说出要在下一切靠自己的话来。而且最重要的一点，他决不会倚多为胜。现在，何不用行动来证明阁下的身分？”
他这一番话份量不轻，逼对方按江湖规矩留客。
“如果你们想倚多为胜。”他稍顿又说：“那么，在下便理直气壮下重手伤人了。”
夜游鹰尚未答话，林彦身后一个黑影，用阴测恻的嗓音骂道：“混帐东西！这小子牙尖嘴利，何必浪费唇舌？擒下他之后，还怕他不将祖宗三代招出来吗？在下先上。”
说上就上，一声龙吟长剑出鞘，一步一顿向前欺进。剑仍在振鸣，像是从天际传来的隐隐殷雷，人尚在两丈外，便开始用内家真力御剑了。
林彦不敢大意，缓缓左移作势拔剑，借移位争取空门的机会，留意察看四周的情势。果然所料不差，除了夜游鹰之外，共有七个人堵住退路，天色太黑，看不清这些人的像貌，所穿的衣裤，的确不像是钦差府的走狗。看了这位首先出马的人，他知道对方的内家真力十分充沛，将是一大劲敌。
他心中天人交战，委决不下。如果自称夜游鹰的人不假，这些人定然是白道的高手名宿，他能下重手吗？如果不下重手，怎脱得了身？
他当机立断下决定：及时撤走，他不能下重手。
这一决定几乎坑了他，一念之慈自陷绝境。
亮剑的是个灰袍人，年岁不小了，因为发结已可隐约看到灰色。灰袍人突然反向右移，挡住了他的移动方向，一声冷叱，抢制机先进攻，招出“天地分光”，上攻胸再点腹膝，快逾电光石火，招一发便剑气压作。
“铮铮！”他拔剑封招，两剑俱解，对方剑上的浑雄劲道，对他并未构成威胁。
灰袍人得理不让人，第二招：“长虹贯日”排空而至，仍是抢攻上盘，劲道倍增，速度也增加了。
“铮！”他错开对方的剑，立还颜色，剑取得中宫乘机进手，锲入对方的剑网，锋尖以可怖的奇速，指向对方的胸口长驱直入，行力道万钧的快速冲刺。
“铮！”灰袍人在危急间不容发中，闪身接招并借力飘退，传出一声轻微的裂昂响，灰施人的胸衣裂了一条缝，幸而未伤肌肤，危极险极。
“咦！”夜游鹰惊呼，似乎不相信同伴接第一招便失手，吓了一大跳。
林彦立即斜冲而至，掠向灰袍人原先所立的缺口所在。
“纳命！”沉叱声震耳，七枝长剑几乎同时抢出发招。
第二十五章 视死如归
沉叱声出自夜游鹰之口，这位武林白道名宿，竟然不顾身份下令围攻了，这是不可能发生的事，但却发生了。
七支长剑同时进攻，七个人同向内聚。速度骇人听闻，七道剑虹破空射到，压力万钧。
是拼命的时候了，沉重的压力逼出他威力奇大的狂澜十二式剑术，逼出他的乾罡坤极大真力，激发他身临绝境时迸发的生命潜能。招一发必定有人遭殃，但他已别无抉择，对方的压力太大．招尚未发，他已感觉出危机已临，生死关头已到。这是一种超意识的本能．心意神自发的超人反应。把一发风吼雷鸣，剑影漫天，爆发出一阵急剧猛烈的金铁交鸣，爆出的火星耀目生花，澈骨裂肌的剑气向外迸爆，引发激荡的气流嘶嘶厉啸，令人闻之心魄俱沉。
“哎……”第一个人影像被狂风刮出，摔倒在三丈外，滚了两滚爬不起来了，剑飞起半空向外翻腾飞堕。
万千剑虹继续纠缠不休，人影急剧地闪动，攻势更猛烈，更凶险，但重围已因有人倒地而出现缺口空隙。
“啊……”又一个人影惨叫着仆地向外滚。
一黑一白两个人影再冉而至，两把勾魂令来势似崩山。
林彦陷入苦战中，则感到轻松了些，便看到狂冲而来的两个人影．只感到心头一凉．不能再有人加入了。
同一刹那，急叫声传到：“他是刺客林彦！”
百忙中分神细看，看清了黑白两人影的轮廓。是黑白两无常．但比在山区被他击毙的两无常身材略矮些．而且头顶多了一顶见我生财无常高顶帽．腰中也多了一条勾魂链．真像传说中的无常鬼。
无常哪会有好人？他一咬牙，真力进发。
有人叫出“刺客林彦”，只有走狗们才这样叫他。
生死关头，杀机怒涌。
远处，不少人影正飞掠而来。
冷虹剑突发慑人心魄的虎啸龙吟，电虹扭曲着陡然外涨。
神乎其神的无双绝学魔幻七散手大发神威，在双无常尚来不及加入的刹那间，致命一击先一刹那发出了。
在漫天激地的飞腾剑影中，一道人影破围从东南角夜游鹰的左侧空隙射出，似流光，像逸电。远出五大外突然扶摇直上，跃登两丈高的瓦面，一闪两闪便消失在瓦垄后，冉冉而去。
两个人飞掷出两丈外，叫不出声音。
跃登一座民宅瓦面，侧方掠来一条人影，八方土地的嗓音入耳：“林兄，快从这一面走。”
这里是预定的撤退路线，街下跃上至光老道，低叫道：“有人追来了，快撤！”
“我……我真力已竭……”林彦虚弱地说。
至光老道一把架住了他，一面急走一面骇然叫：“老天！你一身血，伤重不重？”
“不要紧，挨了两剑，皮肉之伤，那些人好可怕。”他苦笑着说，任由至光架住他急走。
跳下一条小街，八方土地接过他的冷虹剑归鞘。悚然地说：“我问出了口供，正想赶去将你唤出来，太危险了。谢谢天！你总算平安出来了。”
“口供怎么说？”他问。
“那些家伙不是毒龙的人。”
“天！真是夜游鹰赖天寿一群白道名宿？”他骇然惊问。这个祸闯大了。
“什么夜游鹰？你是指江右赖天寿？”八方土地问。
“与我打交道的人就是他。”
“见了鬼罗了”八方土地说：“夜游鹰已经死了五年啦！他的鬼魂在这里出现不成？”。
“那……”
“那些人是副统领王九功带来的人．而且有一半是梁剥皮的贴身保镖护卫，全是些不敢亮名号的江湖凶魔，武林的蛇神牛鬼。据那该死的警哨所招，功力最高的该是五路财神赫连无咎，齐鲁的宇内双魅之一。这老妖手下两个功臻化境的高手，叫黑白两丧门，修为比九地冥君子下的黑白双无常要高明得多。林兄，你碰上他们了？”
“在黑白两丧门加入之前。我就突围脱困了。”他长叹一声，不住摇头：“如果我早知那狗东西不是夜游鹰，便不会手下留情，岂会在久斗下行雷霆一击元气大伤？这两剑挨得真冤。请不要扶我了，我的气机已开始转旺了，谢谢你们。”
“不要妄用真力，我和至光道长会扶你走。这就出城，先脱离险境再说。”
“我不出城，不救出龙小妹……”
“龙姑娘并未落在他们手中。”
“真的？”
“那警哨指天誓日，发誓不知道龙姑娘的下落。王九功还在河对岸的大庆关。人如果擒到，警哨不可能不知道。走吧，我再托朋友全力打听。”八方土地挽了他动身：“因此，咱们必须在城外找寻线索。真糟、说来说去该怪我，我该在从赵渡镇返回时，立即进城打听的，就免得今晚白跑这一趟了。”
“薄兄，这怎能怪你？”林彦拍拍八方土地架住他的手臂，长叹一声：“唉！一时大意，几乎把老命送在长春宫。我以为毒龙还在后面，派在前面的人应该是些供奔走的二流人物。没想到那些人都是可怕的高手，要不是我早一刹那发现危机而用全力制敌脱身，也许活不到现在了。”
回到八方土地的隐身处，已经是五更初正之间。八方土地取出一些食物，一面进食一面说：“救人如救火，咱们目下人手不够，必须分开来搜寻线索，请至光道长负责以西一带地区；林兄往东；兄弟向南行，到新市镇多找几个朋友全力追查。两位意下如何？”
“也好。”林彦点头同意，他比任何人都焦急，心悬龙姑娘安危、食不甘味。
“那就这样决定好了。”八方土地说：“巳牌正，不管有无消息，大家在此见面，如何？”
“天亮以后，走狗们可能出城追查，大家小心谨慎。”至光行前郑重叮咛。
八方土地最后动身，踏着晨曦到了新市镇，在镇东一家小屋前发出一声鸡鸣，立即引起一阵鸡鸣犬吠。片刻，大门开处，踱出一个赤着上身的壮汉，亮开大嗓门叫：“谁呀？天还没亮呢。”
“东方发白了，没错吧？懒骨头，刚在暖被窝里爬起来的？”
八方土地现身说，急步走近。“哦！老薄，这么早？一定有事。”壮汉站在门外说。
“不错，有事，无事就不能来？”
“老薄。何必贫嘴？你…”
“来。有事找你商量。”
八方土地拉了壮汉便走。到了偏僻处放低声音：“走狗们来到咱们县城的事，大概你已经知道了。我向你打听一些消息。”
“什么消息？”
“其一，西乡一带，有一群男女囚禁村民，伪装土著诱骗陌生的外地客，这些人是何来路？其二，他们擒走了一位小姑娘，可否有人看到带往何处去了？其三，带走小姑娘的，是两个女人……”
“呵呵！你问对人了。”壮汉说：“我不但看到那位小姑娘被带走，更发现了李大牛一家六口的尸体，被埋在屋后的浅沟里；当然是在他们撤走后才敢去看结果。”
“妙极了，你看到……”
“那群男女都经过化装易容，来路不明，我也不敢去打听，但我知道他们躲在汉高帝庙。我想，那三个老庙祝可能已经不在人世了，那些家伙灭口的手段是十分残忍的，而且做得十分彻底。”
“那是多久以前发生的事？”“昨天上午。”
“谢谢你，请替我留心些。”八方土地急急地说，扭头撒腿就跑。
一口气赶回藏身处，林彦已离开快一个时辰了。这时是辰牌正未之间，距巳牌正还有半个时辰加两刻。八方土地等不及了，匆匆向南面的荒野走，希望在半途碰上林彦，或者干脆冒险到汉高帝庙探道。为朋友两肋插刀，八方土地是个了不起的热心好汉。
算时辰，林彦也该动身往回走了，从藏身处向东走，约五六里便是汉高帝庙。
八方土地是本地人，打扮与本地的庄稼汉完全相同，身上不带兵刃，以免引起旁人的注意。远出三里外，进入一座位于坡下的树林。前面五六丈外的一株大树后，突然踱出一个青袍中年人，一双三角眼透出阵阵令人心悸的寒光。薄嘴唇形成的线条纹路。更是令人不寒而栗。腰带上插了一只尺八囊，垂下一穗紫色流苏。
“一大早在野地里奔走，汗流使背，你有急事吗？”中年人拦住去路问，嗓音低沉，声不大但直震耳膜。
八方土地吃了一惊，止步定心神，讶然问。“大爷，你……你有事？”
“我在问你呢！”中年人的目光，死死地盯着他。
八方土地情不自禁打一冷战．被对方那令人心寒的冷厉眼神镇住，退了两步说：“小可要……要到前面的柳……柳村。”
汉高帝庙在柳村，附近五里内没有其他的村落