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不过，要想再有所作为，他们必须要做的一件事情就是养精蓄锐，把大家身上的伤都养好了，精神都养足了，才能走出山林，从后面给宋军以打击。所以这段日子里，除了不断往山林深处躲避之外，蛮人们也很在意休息和觅食，就象现在，他们就在用了午饭后小憩。
虽然蛮人此时已经深入到了山林子里，可是以他们对山林的熟悉，却并没有因此而迷失了方向，他们能清晰地掌握此时自己等人所在的位置，以及宋国那些城池离自己的距离。就木真勇的意思，他们将会在两日后从山林里横穿过去，然后就会来到桂州附近了，到时候他们便能对那附近的村落和镇甸发起攻击，从而先讨回一些旧债。
蛮人敢在桂州这样的大城附近做那种事情，就因为他们相信自己在山林里来去如风的特点，只要在袭击村落后立刻退回山林，便是有一万大军前来追击，也难奈他们何。
就因为有这样的自信，所以蛮人此时休息的时候也没有派遣什么明暗哨，因为他们确信在这树林子里，是没有人会比他们更强的，甚至宋人连他们的影子都抓不到。
但是这一次，蛮人显然是有些太过想当然了，也太小瞧了宋军斥候的能力。就在他们还在放松休息，或是说着如何报仇的话时，几名斥候已经摸到了他们的身边，正自紧紧地盯着他们的一举一动。
“后日，我们就可以从这林子里穿出去，从而来到桂州了。那里的宋军因为被调去了多半到定西，所以那里的守卫便会很空虚。而我们正可以借着这个机会对那边的宋人村落发起攻击，到时候不要有任何的顾忌，我们要把那里的宋人都杀了！”木真勇面带狰狞地道。
其他的蛮人也都纷纷答应，他们已经等不及了。虽然这些人在宋人手上吃了大亏，可是有了前几次杀得桂、西两路人马的胜利在手，他们对宋军的畏惧早已不见了，而对于宋国的百姓，他们自然更不当回事了。
“你们几个的伤怎么样了？可能战斗吗？”木真勇又看着另一边几还有着伤在身的蛮人问道。这次来断宋军粮道，顺便袭扰宋国边境的蛮军一共有八百来人，在前两次战斗和最后的溃败中，他们一共折损了六百多人，而在逃进山林后，又有不少人也因为伤势过重而死。不过经过这十来日的调养后，这些人的伤大部分已经都痊愈了，只有七八个人还有些问题。
那几人立刻点头：“我们都没问题的。咱们要对付的只是宋国的普通百姓而已，就是带了伤，我们也一样可以杀得他们片甲不留！”说这话的时候，这些蛮人还洋洋自得，似乎自己要对付的是强敌一般。
听着不远处的蛮人这么说话，毛顺几人的脸顿时就黑了下来。虽然他们说的都是蛮人当地的土话，可是作为斥候，他们还是能听懂对方的语言的。见他们要对大宋的百姓进行袭扰，几个斥候心里要将敌人全歼的想法就更是坚定了。
此时，那边的木真勇看了看太阳照在树林里的影子道：“时间差不多了，咱们继续前进吧，不然想要在后日到达桂州可就有些困难了。”
众蛮人这才懒洋洋地各自站了起来，就要离开。这下可把毛顺给急坏了，蛮人这就要走，可自己这边的人却还没有到。要知道，一旦他们真走起来的话，想要全歼蛮人就太难了。只有当他们停下来的时候，从四面包上去才能真正做到没有漏网之鱼。至于尾随上去，在林子里这么多人尾随蛮人，只怕很快就会被对方发现的，这却如何是好？
就在毛顺有些为难，不知道自己是不是应该先出手阻挠一下蛮人的时候，他的身后便出现了几条身影，然后一人轻声道：“动手吧，我们已在周围都布下埋伏了！”
听到这声音背后响起，毛顺先是一惊，旋即才露出了笑容，低声答应了。因为他听出了这声音的主人，正是斥候营的都统王俊卿了，连他都到了，那说明其他人也应该到了。
“什么声音？”蛮人的警觉性还是挺高的，虽然是在要离开的时候，还是很快就发觉那边有异动，所有人都把手放在了兵器之上，同时还有三个蛮人拿着兵器慢慢靠了过去。
但这个时候却已经晚了，就在他们有所防备的时候，那处有问题的方向就猛地射来了一支利箭。当先那名想要上前一探究竟的蛮人顿时就被射翻在了地上。而就在这支箭命中目标的同时，似乎是发出了信号一般，四周的树林子里突然也射出了一支支的利箭，分取那些虽然有所警戒，却依然不知道危险早已满布的蛮人的要害。
“咻！咻！……”箭一支支从各个角度向着蛮人射来，虽然不是太密集，但是却很是精准，转眼间就有二十多个蛮人倒在了箭下，而且都是脖子和胸口等要害处中箭，明显是不可能再起身作战了。
“是宋人，他们居然找到了我们，而且把我们包围了！”这时候，蛮人才知道事情的严重性。他们也算了得，在遇到如此突袭之后，依然没有慌乱，而是挥舞着兵器聚在了一起，大家配合着抵挡从各处射来的利箭，这样一来倒还真让他们给抵挡住了宋军的暗箭。
王俊卿也有些佩服地点头道：“虽然他们是敌人，可是能这么快就稳下了阵脚，也足以显示出他们的不一般了。不过他们再厉害，今天也只有一个下场。”说着他射出了最后的一箭，然后拿起身上的钢刀，一步就冲了上去。
王俊卿的三石硬弓可不是说笑的，虽然那些蛮人已是全力挡架了，可被他瞄准的蛮人还是被一箭洞穿了身体，那箭簇更是透体而过，直刺进了他后面的那个同伴的腰上。
当蛮人正惊于这一箭的威力时，王俊卿已在一声大喝之后杀了出来。同一时间地，四面包围的斥候军也没有停滞地杀出来了，他们居然和王俊卿有着让人难以理解的默契。
许惊鸿也随着他们一起杀出，但是他的心显然没有放在这次的厮杀上，而是在琢磨着王俊卿的用兵之道。从接报后的果断行动，到找到敌踪后的冷静处置，四面包围，都显示出了王俊卿过人的指挥才能。而现在他这种与手下兵马的默契，更是让许惊鸿啧啧称奇，他知道自己想要在军中有所为，还是有许多东西是需要学习的。
当许惊鸿边感叹，便冲上去的时候，他更发现了斥候军的厉害。虽然是以多战少，而且是突袭战，可是他们的表现还是让人感到惊艳。这些斥候在遇到蛮人的抵抗时压根就不与之正面对抗，而是相互配合着从侧面对敌人进行围攻。如此一来，即便这些蛮人勇悍无比，可想要杀几个人垫背都变得极其困难了。因为往往他们想要面对一个敌人时，自己的后背就会出卖给另一个敌人，如此一来他就会死得更快了。
所以几乎没轮到许惊鸿怎么动手，一百多名蛮人已全数被歼灭了，只有一个看着首领的人没有人去动，以及最早中了箭还没有死透的人还活着了。
什么叫不动如山，侵略如火？许惊鸿这一次算是真正领教了，顿饭工夫，百来人的蛮人队伍就被清剿干净。这便是斥候军的攻击力了，不知道胜过许惊鸿所带的第五队的人马有多少倍，他只知道如果遇到这样的对手，自己再是骁勇，只怕也是只有死路一条的。
“将他给我拿下，带会城里去问话！”在王俊卿一声令下之后，七八名斥候兵就直扑了上去，围攻起了木真勇来。他也的确人如其名，很是英勇，可惜在斥候兵那各个角度的攻击之下，还是很快就被制住了。
“你们宋人真是好不卑鄙，居然以多胜少！”那木真勇用别扭的汉话叫嚷道。
对此王俊卿却根本没有理会，他只是看向了许惊鸿，看他有什么话说。而许惊鸿只是冷笑一声：“咱们是军人，便是一百个打你一个也是正常的！”这让王俊卿又一次对许惊鸿露出了欣赏之色。
是的，军人作战只求胜负，至于手段和其他的条件，都不可能被他们计较……
第四十六章 是时候了断了
四日之后，许惊鸿一行便带着那些被杀蛮人的首级，以及几个活口返回了定西。在入城的时候，可就没有如前番般受到守城兵士的挑衅和阻挠了，换来的反而是将士们的尊敬目光，因为这半个月的时间里，大家都已知道了之前发生的一切，众人都憋了一口气，要将蛮人狠狠地教训一顿，以告慰那些被他们杀死的袍泽。
入城之后，斥候们押了俘虏归营，许惊鸿也回自己的营地，王俊卿则赶着去帅府禀明一切。他骑马赶到帅府时，王冲依然是站在那张西南地形图前仔细地研究着，这一次他研究的可就是怎么出兵，从哪里出兵才能取得这一次与蛮人的对决的胜利了。
“大帅！斥候营顺利完成任务，特来向您交令！”在大堂之外，王俊卿停下了脚步，大声禀报道。
“俊卿回来了？”听到这声音，王冲才从自己的思绪里走出来，呵呵笑道：“进来吧，这些日子辛苦你们了。”他的话很是客气，完全不象是一个父亲对儿子的态度，更象是一个上司对下属的关怀。这也是没有办法的事情，作为三军统帅，王冲在军事上不能将自己的个人感情夹杂进去，所以在对待王俊卿等几个兄弟时也是如常人一般，但他也没有变态到对儿子比对下属更严苛，他很清楚这样一来只怕几个儿子就会心生怨念了，到时候反倒会弄巧成拙。所以最终索性就在军言军，不涉其他，立功犯错，一视同仁。
在对方进来后，王冲才又道：“怎么样，一切可还顺利吗？人都清除了吗？”
“是的，咱们已将入我大宋境内的蛮子尽数歼灭了，还抓了几个活口，待会就让人对他们进行盘问。”王俊卿说着便把自己等人在寻找蛮人时的详细情况说了出来，尤其强调了许惊鸿的功劳和能力：“看来还是大帅您看人准哪，这个许惊鸿的确很不一般，若不是他的话，咱们想要找到蛮子并把他们消灭却还是要花上更多时候的。”
王冲听了这话也有些吃惊，但对儿子他还是很了解的，绝不会夸大其辞地赞扬一个人，看来这个许惊鸿是真有本事了。本来他之所以这样安排只因为许惊鸿曾与蛮人交过手，对他们有所了解，以及具体作战的位置也都在他掌握而已，可现在看来这还是个意外的收获了。
“看来这个许惊鸿还真是深藏不露，是个干斥候的好材料了。”王冲在沉吟了一番后道：“那就把他吸收进斥候队伍吧，我们很快就会与蛮人交战了，多一分力量总是件好事。”
“咱们很快就要和蛮人交战了？这是不是太也草率了？我们现在连蛮子究竟藏在哪，到底有多少兵力都还没有完全摸清楚呢，怎么能轻言开战呢？”王俊卿立刻就皱起了眉来：“虽然两州的粮草被毁，可是云州的这批粮草却还是足够咱们支撑一段时间的，何必如此着急地就主动出兵呢？”
“因为我们已没有时间了。”王冲苦笑了一声道：“不是蛮人不给我们时间，而是朝廷。白越明让人给我发来了急信，现在朝中泰半的官员都在攻讦于我，说我养贼自重，贻误军机，要将我从西南三军统帅的位置上撵下去。如果再没有一场大胜来进行反驳的话，只怕我王冲便会被一道圣旨召回京城去了！”
“什么？那些朝中官员居然做出如此事情？他们连我们现在所面对的情况都不明白，就能说出如此无根无据的话来？实在是岂有此理！”王俊卿勃然变色道。
“嘿，他们只是想对付我而已，所以才不会理会我们到底是面对着什么样的处境呢。而且他们真正要对付的也不是我一个西南行军道主帅，而是为了夺了我的兵权后，可以引发更大的问题，从而让自己攫取到兵权，从而威胁到皇帝……
“现在的朝政大权，早已被七大世家所把持，他们所顾忌的可就只有我和北边的老彭两路人马了。若拔了我，只剩老彭一个，他们便能从容得多了。”
“又是世家！当初若不是他们从中作梗，我们的北疆早已将胡人驱逐干净了，怎么还会有眼下的僵持呢？现在他们又把念头打到了我们西南军的头上，真是欺人太甚！”王俊卿面上闪过一丝红潮：“父亲，咱们索性挥军干了他们！”
这是王俊卿以儿子的身份向王冲提出建议了，但是得来的却是王冲的摇头：“这样做的话，只会是更加的自取灭亡，我王家也必然会被灭掉满门！而伤得最深的，则一定是我大宋自身。现在七大家已经把持了整个天下，就是各地的卫军都已被他们收买，这个时候我们若是以勤王的名义起兵反攻，只怕会遭到那些城池卫军的节节抵抗，到时候我们在没有后勤保障的情况下怎么与他们交战呢？
“而且，蛮人也不会眼看着我们内乱而不加以利用的，那样一来，咱们可就腹背受敌了，结果必然很不乐观！另外我王冲身为大宋臣子，是断不会做出这样的反叛之事来的，虽然现在朝政已入七大家之手，但我相信陛下一定会有办法力挽狂澜的。”
“……”王俊卿闻言是一阵沉默，他很清楚父亲的心意，前面的话是说给自己听的，即便他真有了什么事情，也让自己不要因为一时之气而妄动刀兵，而后面那句才是王冲一直以来都不肯有所动作的关键。说到底，忠这个字还是父亲最看重的。因为即便真打出勤王的旗号，只怕王冲也将会被定成一个逆臣，无论事成与否，他都翻不了身了，这却不是他所追求的。
“那……难道我们就这样看着七大家一步步作大，而使大宋社稷落入这些狼子野心之人的手中吗？”王俊卿在半晌后，还是忿忿难平地道：“还有父亲，您若不做些表示，让他们知难而退的话，只怕这位置是坐不了多久的。”
“所以我才会想着如何主动出兵啊。只要将蛮人击败了，那他们也就找不到借口攻讦于我了。我安然在西南，七大家自然不敢太过分，那皇上就有时间来想对策……”
虽然对父亲的这种作法很不以为然，认为这都二三十年了，皇帝的权力不但没有增强反而削减了，足可看出七大家已不可动摇，可王俊卿还是忍住了没有说出来。因为他也有自己的一个底线，那就是孝。既然父亲不肯这样做，那作为儿子的，只有照着他的意思来了。
看到儿子已经理解了自己的想法，王冲也露出了欣然之色，但旋即又眼射寒光：“所以，现在是时候做一个了断了！”
“现在是时候做一个了断了！”同样的话，也从许惊鸿的口中说了出来，同样的杀机满溢，而他身前的第五队的兄弟们也是个个摩拳擦掌，他们等许惊鸿的这句话已经足足等了有半个月了。
在将许惊鸿迎进驻地，并且听他把追击蛮人的情况细说之后，众人便也开始把这半个月来自己等在定西的情况告诉了许惊鸿。很显然，少了主心骨的他们在这里的日子不怎么畅快，那性子最急的熊庚更是忿忿道：“那些云州卫的人总是想要来寻事生非，若不是老耿在旁拦着，老子早就打破他们的狗头了！”
耿忠在旁苦笑道：“我这也是没有办法哪，对方可比我们人多势众得多了，我们怎么可能真和他们动起手来呢？”
“嗯？”听了这话，许惊鸿忍不住皱起了眉头：“怎么，叶浩的人马不是被大帅强制不得擅动了吗？他们居然还敢跑出来惹事？”
“来的不是叶浩的地字营，而是黄字营的人。”耿忠叹了口气道：“大帅只是对地字营的人下了禁令，其他几营则不然。他们显然是受了叶浩的指使，几次三番地来我们这边寻不痛快。”
“看来叶浩的影响还不小啊。”许惊鸿点头道：“还有呢？”他看得出来，众人遇到的麻烦绝对不止这一点，应该还有其他问题的。
果然，熊庚又道：“还有就是在队正您走不久，叶浩就派了人来想和我们商量，被咱们以队正离开没人做主给拒绝了。这样一来，这些天的晚上也不得安宁了。不知道是哪里的小贼，几次都摸上门来，显然是冲着救叶滔来的。好在咱们把他看得严，所以那些人都没有得手。”
这显然就是叶浩派的人了，他白天不敢明目张胆地违令，就在晚上动手。好在那些兵卒都是寻常之人，所以才没多少威胁。但明白这一层的许惊鸿面色却沉了下去：“看来他们还是没有吸取教训，还想跟我们来斗上一斗。既然如此，咱们也没有必要再避了，现在是时候做一个了断了！”
第四十七章 各有准备
有了许惊鸿的这一句话，第五队兄弟们的士气就高昂了起来。这半个月来，因为有他的吩咐，所以大家都是捏着鼻子在忍受着黄字营和叶浩手下人的骚扰，现在终于是把一切所受的委屈都发泄出来的时候了。
许惊鸿看到大家的神情，就知道没有一个是会害怕和退缩的，便欣然一笑后道：“你们谁不怕死的，去把我的信送去地字营，让叶浩知道咱们要与他们有个了断？”
“我去！”，“我去！”几乎所有人都同时喊道，一个个都争着要去做这个送信的人，但最终还是熊庚最是凶狠，把所有人都给瞪了回去：“俺去，俺早就想去会会那叶浩了！”
“好！”许惊鸿点头之后，便在纸上写下了一封半是挑衅的书信来，说明在明天一早于城外的西郊交换各自手上的人质。当然，其中也说明了交换人质的条件，双方只能带上二十人出现在那里，而且是用的走马换将的方式。
将书信交过去后，许惊鸿便一拍熊庚的肩膀道：“老狗和老田可都在等着咱们去救呢，你可要拿出咱们第五队的气势来！”
“队正你就放心吧，俺一定不会给你丢脸的！”说着熊庚就大步离开了。
叶浩的地字营里，最近兵士们因为不得随意外出而有些不安定，许多人浑身闲得难受下只得在军营里角力为乐了。而守在营前的兵士们也是一脸的气闷，见到有人突然直冲自己而来，他们也没什么好脸色：“做什么的，知道这里是地字营的驻地吗？闲杂人等不得靠近。”
“这是咱们队正让交给你们叶都统的，叫他看了后给咱回个话！”熊庚没有理会对方的敌意，只是拿出了那封信，交了过去。那兵士一看，脸色就有些变了，现在整个玄�