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有了这一点认识，楼关海这话就更是直接了一些：“我西南边军虽然有所损伤，可是若真要败敌却还是能做到的。可是蛮人在那一战后也蛰伏了下来，这让那里的兵马一时无法出动，所以数万大军只得待在定西城中。
“可城中的粮草辎重却是有限，一直以来都是由我们云、西、桂三州转运过去的，现在我们也必须做同样的事情。但是，蛮人却总是仗着对山林地貌的熟悉于偏僻的路上截我粮草，所以……”
不待他将话说完，许惊鸿已经把话说了下去：“都统大人可是想让卑职率兵押粮草去定西城？”
“不错，我们云州虽然还有一营兵马，但是为防蛮人突然来攻，所以这押送粮草辎重的人马不能太多，只能派出五百人。如此一来，为了能有所保障，咱们就必须派出得力的人来带队了。你虽然年纪不大，但是这本事却不小，某与柳巡抚一致认同由你去押送这一次的粮草辎重。”楼关海说着紧盯着许惊鸿：“你愿意去吗？”
“身为我大宋的将士，吃的是朝廷的粮食，拿的是朝廷的饷银，既然是上面的意思，卑职没有推辞的理由。”许惊鸿没有任何犹豫地回答道。他知道这也是一次能再往上走的好机会，只要将粮草辎重安全运到定西城，这一份功劳自然是少不了了。
“好，许队正你能如此想，真不愧是我云州军中的好男儿！”楼关海由衷地赞叹了一声，更是拿手轻拍他的肩膀，显然楼关海对许惊鸿的态度很是满意。
“不过卑职还是有一些条件的，还望都统能够答应下来。”
“你说，只要是合理的要求，本都统一定满足你。”楼关海的大手一挥，很是痛快地道。
“第一，人员的调配上卑职希望自己来定。因为只能选出五百人马来护送粮草，所以这些人一定要足够精锐，这样即便真遇到了蛮人咱们也有一战之力！”
“这个依你，只要是我玄字营下的兵士，无论哪个都可以被你调用。不过这人数上，却是不能有多的，就五百人……”
“我只要五百人！”许惊鸿点头后又道：“第二，卑职需要最好的甲胄和兵器。叫兄弟们冒险出城送粮，必须要保证他们有一战之力，这甲胄和兵器不能马虎。”
“这个也依你，我玄字营库房里还有不少尚未使用的武器，任你挑选。”
“这第三点可能会让都统大人有些为难了，我要大人将欠兵士们的饷银发下一半来！既然是要大家去冒这个险，就必须激励士气。一直以来兵士们的饷银都是拖欠的，对他们来说总是一桩心事，若到了外面，遇到蛮人时他们还惦记着此事，这战力可就发挥不出来了。”
“这个……”楼关海听到这个条件可就没有前两个那么痛快了，反而有些为难：“这银子倒是可以拨付，不过此事牵涉太广，只怕会引起其他人的不满哪。”
“都统大人，将士们辛苦操练，冒死作战，为的就是那点军饷，若是连这一点最起码的要求都满足不了，请恕卑职无能为力。即便我真带了他们出去，只怕到了外面，他们也会做出与军不利的事情来的，到时候可就悔之已晚了。”许惊鸿忙试着说服道。
考虑了好一阵后，楼关海才点头道：“好，那就如你所请吧。不过这饷银却只能以赏赐的名义下发给他们，这样对其他人也有个交代。”
许惊鸿知道这是对方最大的让步了，便点头道：“可以。只要这三点都统大人可以做到的话，这次押送粮草的事情就交给我了！”
“我给了你这么多的便利，现在却也要提一点要求了。”楼关海说着面色严肃：“你一定要将粮草安全送到定西城，若是中间出了一丁点的差错，便是死罪一条！”
“卑职愿意立下军令状！”许惊鸿也不含糊。
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第二十九章 道上语
上百辆满载着粮草辎重的牛车在寻常民夫的驱赶下向西行进着，在这车队的前后左右，则是五百名穿着甲胄，手持刀枪等兵器的兵士。中间的大车上更是高高地竖着一杆大旗，上面写着大大的“云州”二字，他们便是奉命将云州的粮草辎重送往定西城的人了。
这五百军士，都是从五千云州卫玄字营里挑选出来的精干之士，虽然不能说可以一敌十，却也是个个骁勇，都是许惊鸿亲自选拔的。其中最骨干的自然便是许惊鸿所在的第八所第五队了，而剩下的，则分成了九队，由九名队正分别带领，安置在车队的各个方向。
许惊鸿此时的身份已经成了这一支五百人队伍的首领了，虽然他依旧是一个队正，和其他九支队伍的队正地位一样，但是他却有着管理所有人的权力。这一点在挑选这些兵士的时候他已经向众人说明了，他的本事在玄字营里已经打响，此时自然没人敢和他作对，而且兵士们因为他才获得了每人二十两的欠饷，大家对他更是心服。
本来，那几个和他地位一样的队正还想看他在路上安排一切的时候出丑，可结果两日过去，许惊鸿对这两千来人的队伍却是管理得井井有条，没有一点混乱的迹象，这让九名队正对他也不敢再存轻视之心，决定和他通力合作，早日将粮草辎重送到定西。
若说有什么反对的声音，就只有熊庚几个和许惊鸿最是亲密的人了，他们对许惊鸿轻易接下如此重担还是有些不了解的。在出城后不久，熊庚就直言不讳地道：“队正，咱们就这点人马，却要押送如此多的粮草辎重，而且还是在与蛮人有交锋的时候，难道您就不怕出什么问题吗？现在我们好不容易已经成了自由之身，若是再因为失手而被朝廷怪罪的话，可就太也不值得了。”
对于这个看法，许惊鸿和不以为然：“老熊你怎的总是长他人志气，灭咱们自己的威风呢？虽然蛮人已经对咱们用兵，但是前面有定西城中的近十万大军拦着，难道还怕他们有大队人马杀到咱们宋境来吗？再说了，这可是一次我们兄弟再进一步的好机会啊，若是能将粮草安然送到，这次击败蛮人就少不了咱们的功劳。”
“话虽不错，可是队正以为我们取胜有几成的把握？”老狗也有些没信心地道：“听说这才刚一接战西州大军可就吃了个大亏哪，看来这蛮人可没有我们以前所想的那么容易对付哪。若到时候失利，我们会不会也受到牵连？”
许惊鸿没好气地瞪了他们一眼：“没想到你们也和那些人一样的庸人自扰，难道你们真以为这一点点的失败就能决定我们与蛮人之间我强敌弱的态势了吗？”
“队正可是指我们依然将是获胜的一方？既然如此，为何王大帅他们却只是固守在定西城里，却不出兵呢？”田大虎在这个时候也忍不住于旁询问道。
似笑非笑地看了田大虎一眼，许惊鸿才道：“老狗和老熊没有作战的经验，在这方面看不透也就罢了，以田队副你的经验会瞧不出来吗？”
“哦？那队正倒来说一说，为何我们明明兵力远胜对方，却不主动出兵呢？”田大虎也不以为忤，继续笑着问道。
许惊鸿看着他道：“看来田队副是要试一试我对局势的把握了。也罢，也好让大家放心，我便把我所想的说与你们知道。”许惊鸿这声音陡然拔高了不少，让身边的兵士都能轻易地听到了。众兵士就一面赶路，一面把注意力放到了他们的首领的身上，看他有什么话说。
“其实王大帅这么做，只有一个考虑，那就是稳妥，因为他担心在地利上我们与蛮人相比会吃了亏。虽然这西南是咱们大宋的国土，可是真要论起来，我们对那些连绵的山林还是很陌生的，除了个别要靠着山林吃饭的猎人，其他人多是生活在城寨之中。而一旦真主动出击的话，咱们宋军和蛮人就必须在这些山林子里作战了，到时候地利一失，即便我们在兵力上占了优势，却还是会吃亏，从而付出许多的伤亡。这次西州军之所以失利，丧失了一万多人，其原因除了贪功冒进外，便是因为对地势的陌生所致了。”许惊鸿说着叹了口气：“这也是咱们宋军这些年来不动刀兵的后果了，若不是二十年的太平，大家怎么会连自己身边的环境都变得如此陌生呢？我本来是想在这次军中大比之后便把队伍拉到野外来进行操练的，却没想到这么快就与蛮人开战了。”
听许惊鸿这么一说，身边两支队伍的队正似也陷入了沉思，觉得自己等的确太过安逸了，致使军队的战斗力也随之减弱。
看了周围众人一眼后，许惊鸿继续道：“这也正是咱们宋军一直没有真个出兵平了蛮人的关键所在了。各位请想，我大宋光是在西南边境都有十万大军，如果真要扫灭蛮人，想必也不是一件太难事。但为何二十年来我们从未对蛮人用兵呢？正是因为那些将军们都明白我们的弱点和蛮人的长处所在。山林，便是他们最好的壁垒！
“现在再说一说我为什么不认为我们初战失利不影响大局吧，其实答案也是山林二字。蛮人虽然小胜，但是他们只适合在山林之中作战，一旦真到了平原之上，与我装备精良的宋国边军正面相对，他们根本是不会有任何机会的。他们也深深地明白这一点，所以在略得便宜之后便也偃旗息鼓了。
“他们只当一败之后，我宋军必然会心生不忿，从而派出大军来攻击他们，这样一来就遂了他们的愿，可以在他们的主场与我们一战了。但偏偏王大帅却看出了他们阴谋，纵然是吃了亏，我们也绝不冒进，反而退回了城中，这一下一定会让蛮人很是难受的。”
听了许惊鸿的这一番分析，众兵士似乎已经有些明白宋军的情况了，而那田大虎更是木光里闪烁着异彩，似乎是没有想到区区一个队正能有这么一番合情合理的见解。
“现在，摆在蛮人面前的就只有两条路了，一就是舍己之长，从山林里出来与我们一战，二就是退回到林子里去，打消自己的野心。”许惊鸿最终总结道。
“可这样一来，我们不是吃大亏了吗？不提前面被蛮人抢掠的粮食和被杀的将士，光是西州军，就被他们杀了一万多人哪，我们怎么能就这么固守呢？”有一名士兵忍不住问道，这也是在场所有人的看法。
许惊哄点头：“不错，如果事情真是这么了结，别说咱们不答应，朝廷也不会就这么算了的。要是如此，不用几个月，王大帅就会被捉拿回京师去了。但是如果真是这样，王大帅也不可能成为今日的王大帅了，他还有着自己的打算。”
“什么打算？”不知不觉间，众人都对许惊鸿的话充满了信任，都用询问的目光看向了他。
许惊鸿也乐得在这支队伍里竖立自己的威信，这样在这次之后，这五百人和自己之间的关系就会很是紧密了，更有可能成为自己在军中的班底，便笑着道：“自然是还击的打算了。他们伤了咱们这么多人，难道真会就这么算了吗？大帅将三州兵马都调到定西，又让咱们把充足的粮草运去，就是在为打到蛮族去做准备。”
“可是，你不是刚说了咱们打去山林是占不到便宜的吗？”有人立刻反问道。
“不错，若是现在就急匆匆地攻去，我们必然会吃大亏，但若是步步为营，在掌握了一定情报之后再慢慢推进，那这场战斗的胜利就必然是属于咱们的！”许惊鸿说着看了看四周道：“本来这里也是如蛮人所在般的山林之地，可是现在呢，不是变成坦途了吗？还有定西城、镇蛮堡，都是以往蛮人出没之地，现在不都成了我们大宋的城池要塞了吗？所以只要给王大帅以时间和支持，这次剿灭蛮族就不是什么难事了！”
众人看看前后的官道，也都深以为然地点了点头，有时候事实的理据可比那些华丽的说辞要有说服力得多了。
许惊鸿又说道：“不过蛮人也不笨，我想他们一定会有对策的。比如截断粮道，把三州送往定西城的粮食都截下了，这样一来定西城那边数万大军就难以长时间集结了。”
“可是队正你分明刚才说他们不会来啊……”熊庚记起了刚才的对话道。
“不是不会来，而是没有大量人马来到我们的宋境。但他们还是有办法派出小股队伍对我们进行袭扰的。所以我们肩上的担子也自不轻，大家都要提起精神来，一定要保证这些粮草和辎重安全到达。这可是关系着我们大宋西南安定和十万大军安危的关键所在哪！”许惊鸿的话里透着深深的责任。
第三十章 狭路相逢
距离许惊鸿一队向北近百里之外，一处山谷里已经倒满了宋军士卒和民夫的尸体，在他们的周围则站着七八百名手持各样兵器的蛮人，他们一个个面带兴奋，在首领一挥手间，便有人上前把火种丢在了胡乱丢在道上的粮车之上。
“轰”数百上千满载着粮草和辎重的大车被点燃了，火和烟高高地升起，二三十里外的人都能清楚地看到。这些由宋国朝廷从中原、江南收缴上来，运来西南的后援物资在这一把火下全被烧作了灰烬。
“走！”看着那些粮草辎重已经全部陷于火中，再也抢救不出来了，那带头的蛮军首领才在一挥手后，下达了离开的命令。数百蛮人的欢呼声中迅捷而去，只留下那依然火头不熄，浓烟滚滚的粮车在火中发着嘎吱的呻吟，然后砰然倒塌……
“族王的决定果然正确，我们几日下来已经接连截下了从西州和桂州运往定西的粮队了，这收获也算不小哪！”在转入山林之后，蛮人们便更是开怀了，有人更是大声笑道。
“嘿，宋人想要以静制动，积蓄了力量后再与咱们作战，我们可没有那么笨，任由他们在城中做着准备，而不加以防范。现在已经截了他们两处的后勤，只要再把云州的粮草也给断了，那定西城里的宋军就一定会因为断粮而散去的。到时候，咱们横扫宋国西南的愿望就能达成了！”为首的头领狞笑了一声道。
“木敏大人，我们已经出来有十多日了，而且已经连续截了宋人的两处粮草，现在再去云州那边是不是太冒险了？他们会不会有所准备，我们毕竟只有这么点人马……”
“怕什么？我们虽然已经截了两批粮草，但是这还不足以彻底打击到宋军，他们的城池里还有充足的粮草补充呢。只有我们不断地在半道之上进行拦截，敢出来的人只有死路一条，他们才会真的害怕！到时候才能真正截断宋人对定西的支援。”那木敏冷笑着道：“而且西南三州里，云州的兵马战斗力是最弱的，连其他两州押送粮草的队伍都是如此不堪一击，那云州的运粮队不是更是手到擒来吗？传我的命令下去，我们向南走，想必很快就能见到云州的运粮队伍了，这次又有不小的收获了！”
他既然是这么说了，下面的人只有遵从。这几百名蛮人火速就行动了起来，此时的他们身上已经不是穿着破旧的衣裳了，而是换成了宋军的衣甲，手里拿的也是宋军的精良装备，这都是他们这两次截杀宋军押粮队伍的收获。
一日半后，黄昏时分，云州的运粮队伍还在缓缓地向前推进着。因为队伍里大部分是民夫，而且有这许多的粮车需要照看，所以这一路上的速度极慢，五天过去也才赶了不到一半的路程。照此推断，还需要五天工夫，宋军才能抵达定西。
许惊鸿看着后面缓慢而动的车队，深深地叹了口气，深为这个时代运输的不便而感到无力。如果换了是那个时代，海陆空三种途径的运输能在一天里把需要的物资运送到国家的任何一个需要的地方。而现在，虽然已经开辟出了官道，可只是以人力和畜力来运送的确很是困难，尤其是西南这种地形复杂的所在，更是一件劳民伤财的大动作。
看到许惊鸿叹气，一名和他们在一起打头的队正郑统便开口问道：“许队正可是在担心咱们这运粮的事情太过危险吗？”
“危险倒是算不上，不过是觉得这么运粮实在是太累人了。千多人只能运送这么点粮草和辎重，而且旷日持久，又要人吃马喂的，这还是在咱们宋境呢，若是真动兵打蛮人的话，只怕这情况会困难百倍啊。”
“谁说不是呢？这也是王大帅到任后一直以保守自卫为主的缘故了。我们一旦和蛮人交战，杀到他们的领地里去，只怕需要动用的后勤人数就会十倍于现在了，到时候整个西南三州的百姓都不得安生了。”郑统附和地点头：“所以那些明里暗里在说大帅守成有余，进去不足，甚至是养贼自重的人，都只是一群站着说话不腰疼的人而已。”
许惊鸿赞同地点头：“是啊，要出兵蛮地，我们所需要付出的实在是太多了若不是他们太过分，的确不应该随意出兵。不过这次蛮人已经打破了二十年来的和平，那我们也不能因为有困难就不加理会，必须让他们知道我大宋军威，让他们付出代价！”
“想不到许队正虽然年轻，这看法却也老道……”
许惊鸿对这样的称赞只是笑笑，他想到了那个年代。在对外的事情上也是一如现在般以和平为主，可是那些周边小国不照样三天两头的寻衅闹事啊。那时候的华夏大国却一味地退让，讲什么搁置，结果却让一些跳梁小丑欺到了头上。其实，国与国之间根本不需要多有礼，只要你的拳头够硬，在战争中能获得想要的利益，那该打的仗自然就应该去打。不然养了那几十上百万的军队又是做什么的呢？
发现自己有些想得远了，如今自己都是这古怪的时空里的一个军士了，实在没有必要再为另一个时代的人担心了，他们总会有自己解决一切的办法和手段的。现在自己要做的还是安全地将粮草送到定西城，从而借此事立下功劳。
许惊鸿一面想着事情，一面关注着四周的情况。突然他的耳朵一阵耸动，似乎是听到了不远处两边山粱上吹过的风声有些不对，这让他的心微微地提了起来，同时也伸出了右手，下令道：“停！”
“怎么，许队正的意思是今天就走到这里吗？”看着已经渐渐沉下去的日头，郑统随口问道。这倒也没什么问题，现在正是到了可以休息的时候了，他只是觉得这里的地势有些逼仄，是不是应该再向前赶几步，找一处宽阔的所在再让队伍休息也不迟。
许惊鸿却是摇头：“不，我感到这里有些不对！老狗、老熊，你们两个带人上两边山梁看个究竟，看是不是我太过小心了？其他人退回去，全部把家伙亮出来，让兵士们准备战斗！”
命令下达，众军和那些