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了这些世家余孽的能量之强。到了这个时候，他们竟还有如此本领，可以为接下来的行动清除可能的障碍，这实在太出人意料了。
队伍缓慢向前，很快来到了一处十字路口。再往左转，就拐上了前往国安司的那条街道，而这里也正是柳开阳和叶超之前商定了的，将要动手的所在。
眼看着就要到地方了，柳开阳的心猛地提了起来。他一面不着痕迹地落在了后面，一面用手摸了摸穿在官服之内的那件软甲，确信自己不会受池鱼之殃。毕竟等下一旦动起了手来，可难保不会出现误伤，他可不希望这样白白丢了性命。
就在他担心地看着周围时，突然传来了一声呼哨，十多条灰色身影从街道两旁的屋子和店铺里直蹿而出。这些人手里都握着明晃晃的刀剑，没有作太多的招呼，就已经挥着兵器朝那些刑部的衙役们杀过去了。
场面瞬间就乱作了一团，刑部的衙役毕竟不是正规的军人，骤然遇到袭击，他们的第一反应就是向后退，也有那反应慢的，更是站在那里不曾动弹就被那些灰衣人砍倒在地。而那些与此事没有任何关系的百姓们先是一愣，旋即就都发出了一声声惊叫，然后象是无头苍蝇一般四处乱窜了起来。而这，也让本来就混乱的场面更加的难以控制，因为这一下，即便刑部的人想要和敌人一战，也不太分得清谁是寻常百姓，谁是敌人了。
不过，这些灰衣人在数量上毕竟是太少了些，他们虽然个个都武艺不俗，但双拳难敌四手，当衙役们开始稳住阵脚，展开有序的防御和进攻之后，他们本来如尖刀般的袭击就出现了停滞了。
“来人，保护囚车！”眼见得情况反被自己的手下控制了，柳开阳心里便有些急了，连忙大声招呼了起来，这却是在提醒那些袭击者，赶紧对囚车下手哪！
而这也起到了一定的效果，被他这么一叫，那些衙役只当是还有敌人在袭击囚车了，便赶紧有人往回奔去，这就让灰衣人得以顺利突破了衙役们的防线，直杀到了囚车跟前。
车中的那些老爷少爷们，见到这些来救自己的人，都露出了欣慰之色。他们本以为这次是死定了，没想到竟还有这样的机会，只要能逃出生天，以他们在官场和民间几十年来的声望，未必就不能和现在的皇帝一争高下。
而且，即便真斗不过朝廷，他们也不怕。世家向来会给自己留下多条退路，只要人能走脱，他们就能隐姓埋名，靠着原来存下的钱财过着逍遥的日子。这两条路总比现在这样生死操于人手，而且最终必然惨死要好得多了。
但他们的高兴情绪却没能持续太久，因为就在灰衣人步步紧逼的当口，后面已经传来了一阵喊杀之声，却是久违了的巡城营兵马终于杀到了。
柳开阳见状心里也是一阵焦急，计划可还没有成功呢，这巡城营怎么就杀来了。现在把人杀走，那一切都泡汤了。可现在的局面却已经不是他能做得了主了，唯一能办的，只有看着事态的发展，同时保护好自己不受上害。
巡城营的装备比起刑部来可就厉害多了，他们一到两边战斗的近前，就拿出了一张张的弩来，瞄向了那些灰衣人。
灰衣人们正和衙役们杀得难解难分，实在没有余力来躲闪这些冷箭了，当即就有三人中箭，失去了战斗能力。见到事不可为，那领头的灰衣人便再次发出了一声尖啸，然后率人往旁边的房屋扑去。
无论是刑部的衙役还是巡城营的人，都是要等对方躲进房中之后，才反应过来，急急追赶上去。可那追在最前面的两人却在进入漆黑的房子后一声惨叫，便仰面倒了出来。却是被人一刀砍在了要害处，性命不保。
这一下，其他人可就不敢再随便进去了，只是将这间看着是店铺的两进房子给包围了起来。想必这样一来，这些贼人就无处可走了，最后也会落在他们的手上。
在一片乱糟糟的场面下，包括知情的柳开阳在内，所有人都不曾发现在囚车那边出了一点小状况。一个本来就盯着最后那辆装着五人囚车的衙役往边上一人，一个和车内的人犯打扮差不多，也是一脸肮脏和狼狈的男子就以最快的速度打开了那辆囚车的锁，然后他也进入其中，再由那衙役重新锁了车门。
这一切发生在短短一瞬之间，再加上周围的乱象，居然没有被人发现。唯一知道这事情的，只有那个衙役，以及车里的那些人。而这两方面，自然都不会把此事声张出来了。而这，正是叶超他们希望达到的效果，他们甚至都不希望柳开阳知道这个人到底是谁。因为柳开阳到底不是他们自己人，他们还不能真个放心他，只有连他都瞒过了，这个杀许惊鸿，然后趁乱劫人的计划才算真正万无一失。
所以，当场面重新控制住，大家都暗自松了口气时，柳开阳反而有些紧张了：“这是怎么搞的，他们怎么到现在都没有下一步的行动？莫非因为事情难做，他们已经放弃计划了么？”他一面看着四周的情况，一面拼命想着，却毫无头绪。
而此时，那边围着房子的那些巡城营的人再次壮起了胆子派人对里面发起了进攻。但这一次的进攻却变得极其顺利，没有任何阻拦地，他们便杀进了门去，直入房中。随后，大家便都傻了眼了，因为在一番搜索之后，他们惊讶地发现，这里居然连一个鬼影子都没有。
“这……这是怎么回事？”带队的巡城营队正很是不解地看着眼前的一切。他实在难以相信有人能在自己的眼皮底下凭空消失了。
“队正，应该是他们在这里留下了暗道之类的，已经从那里脱身了吧？”有士兵提出自己的看法。
而这，立刻就被人所采纳，所有的巡城营的人便也没工夫去和刑部的人说话，忙着在房子里折腾开了。他们和刑部本就不熟，而地方治安又是他们的职责所在，所以他们现在一心只想把人拿住，其他的便不去理会了。
柳开阳见状，也没有心思去与他们见面，在装模作样地看了那些囚车几眼，确信没什么问题后，他便一抬手：“走，赶紧去国安司，把差事交了，我请你们喝酒压惊！”
众衙役此时也恨不得赶紧把人交给国安司来处理，这些人犯实在太危险了，谁知道在手里攥一会会发生什么样的变故呢？已经有几个兄弟受伤了，他们还想囫囵地回去呢。所以当即，刑部的队伍就继续前行，直奔国安司而来。
这时，在国安司里坐等着刑部把人交来的许惊鸿已经从下面的人那听说了那边的战斗经过了。他敲了敲桌子：“只有十多人，就想劫囚车？他们这是看不起刑部呢，还是看不起咱们呢？”
“是啊，这几个人便是再有本事，把刑部的人都给杀了，只怕也难以把那些带了伤，饿了几个月的大老爷们给带走的。这分明就是个破绽了，他们这闹的是哪一出？”老狗也很是迷惑地说道。
“现在的确很是奇怪，不过咱们小心应对，总不会有什么问题的。”许惊鸿面上斗志昂然：“不管他们有什么阴谋，我都不会怵了他们！当初他们执掌着朝廷大权时，我都敢和他们放手一斗，把方家给除了呢，何况现在他们已经没有身份的保护了，就更不能对咱构成任何的威胁！”
许惊鸿的如此豪言，让周围的兄弟们也是信心大增，一个个都摩拳擦掌，只等那些人犯出现之后，好好地对他们进行盘问了。就在这时，门前的守卫便进来禀报：“都司大人，门外有刑部的郎中柳开阳押送叶、吴、崔、楚四家人犯三百多口，求见大人。”
“哦？这么快就来了？”许惊鸿眉毛一挑，便从椅子上站起身来：“老狗，你去门前迎一下吧，其他人随我一起到院子里去看看这些人犯！”
“是！”老狗当即而出，其他人则随着许惊鸿慢悠悠地出了这间算是会议室的大房子，而转去了前院。大家一个个都兴致勃勃，对于这些原来高高在上，自己等连见一面都不可得的大人物们，这些兵士们自然是充满兴趣了。
老狗很快就把柳开阳给引了进来，看其脸色，似乎是刚受了不小的惊吓，这让老狗心里也犯起了嘀咕：“怎么看他都不象是早有预谋的样子，难道他的演技已经到了如此炉火纯青的地步了么？还是我们会错了意，此事真与他没有关联？”虽然产生了疑问，可老狗却没有因此而放松警惕，依然把手放在腰间的刀把之上，陪在柳开阳的身边。
在来到前院后，柳开阳便看到了许惊鸿，先是一怔，在一阵思想挣扎之后，他才尴尬地上前，朝许惊鸿行礼道：“下官刑部郎中柳开阳见过都司大人！”这也是他最不愿意碰到的场面了，居然要对这个往日连正眼都不会瞧的下等人行礼。
许惊鸿大喇喇地受了他一礼，才笑道：“柳郎中太客气了。你我不但是一殿之臣，而且当日也有一番交情，以后私下里就不必如此多礼了。”言外之意，以后在正式场合，你还是得分上下的。
柳开阳干笑了两声，算是答应了，心里却是大恨。但随后他又必须应付许惊鸿的提问了：“听说你们在来我国安司的路上遭到了袭击，可确有其事？”
“的确如此，不过贼人已经被我刑部和巡城营的人给打发了，都司不必太过放在心上。”
“如此甚好。那就把人犯都押过来，待我们验看，确认其正身无误之后，柳大人就可以回去了。”
柳开阳也不希望一直待在这里，见他这么一说，立刻就作下了吩咐，让人将那几百名人犯都从囚车里弄下来，然后一个个带进院子，让人查看。
看着一一进来的人犯，许惊鸿的脸上都带着丝丝的冷笑，直到他的目光落到一人脸上时，心才猛地一动，眼睛死死地盯在了这个人的身上，不去看其他了……
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第十二章 功败垂成
许惊鸿的目光正落在位于众人犯的左边，很不起眼的角落里，那里所站皆是女子，而这个人自然便是楚家小姐，楚怜儿了。只是此时的她早没有了曾经的俏皮和美丽，显得极其的凄楚和憔悴，让人见到忍不住都会心起怜意，竟也与她的名字不谋而合了。
很快地，楚怜儿也发现了许惊鸿盯着自己的灼灼目光，心里不由得生出了几分不适应来。现在的她已不是当初的大小姐，而那个男子却已经有了如此的地位，两人间还有可能么？尤其是在她的认识里，这个男人对自己向来疏远，到了这个时候就更不可能对自己有意了。但不知怎么的，在感觉到他那双带着关切之意眼神看着自己后，楚怜儿的心也有些激动了。
“队正……”身边的兄弟见许惊鸿突然愣住，忍不住提醒了一声，这才让他回过神来。不知怎么的，再次见到楚怜儿，竟也让他的心里生起了层层的涟漪来，竟想要上前将之揽入怀中，好生安慰一番。或许这就是男女之间感情产生的不同吧，女子多半因某些小争执，或是被人所救而生出爱意，而男人则更多的是由怜而生爱。
不过在当着这么多人的面，尤其还有不少是刑部官吏的时候，许惊鸿却也不能失态，因为他接下来还想把楚怜儿给救出来呢，绝不能让别人看出问题来。所以在略定了下神后，他才再上前了两步，开始仔细观察起那些主要的人犯来。
不少人许惊鸿都是熟悉的，叶名扬、崔日勋、吴敬淄，以及他们之下的一些官员，都是在朝廷里与之有过接触的。当他的目光扫过这些人时，眼中不觉带上的笑意：“几位大人没有想到吧，如今你们竟会成为我许惊鸿手里的阶下囚了！”
“风水轮流转，世事多变，这的确是让我等措手不及！”叶名扬盯向了得意而笑的许惊鸿：“但有朝一日，你说不定也会有同样的下场。而且……”说到这里，他的话便是有意一顿，这让许惊鸿来了兴趣，忍不住再凑上了一些：“而且什么？”
“而且……祸福相依，谁也说不准下一刻会出什么样的变故！”叶名扬在说完这话之后，便猛地向旁让去，同时他身后的一个看似很普通的家奴模样的人便露了出来。
之前国安司众人已经知道了对方或会有什么计划，所以在把这些人犯带进来时还是颇为小心的。可这么一段时间过去，这些人也没有什么异动，这就让他们有所松懈了。毕竟看着这些已经被紧紧绑住了手脚，又多日不曾饱食，无力反抗的家伙，大家心里是不可能长时间保持警惕的。但就是这么一松懈的工夫，异变就突然而起！
那个一直掩藏着自己身份的人的确是个善于把握机会的好手，他借着叶名扬等重要人物吸引对方注意之下，把一切都算好了。正趁着许惊鸿被叶名扬的话所吸引，不自觉上前，从而将双方位置拉近，身边又没有人保护时，他便动手了。
装成是被紧缚的双手很是灵活地从怀里一掏，便有一个圆筒被他取了出来。他把筒的一端对准了许惊鸿的身体，然后在机括之上轻轻一按，一阵细微的声音响起，五根细如发丝的毒针就被激发出来，直夺许惊鸿的胸口和面门要害。
这便是他们这次袭击的底气所在了，这种以机括激发的暗器无论是其隐蔽性，突然性，还是成功率都要比一般的弓弩更厉害。只要在其射程之内，便是身手在了得的人物，也很难躲避它那比较分散的散射点。这也正是身为世家之一的吴家这些年来精心所制造出来的，本想以之来对付叶家的人，却没想到却用到了许惊鸿的身上。
毒针在空气里发出嘶嘶之声，转眼便到了许惊鸿跟前。而此时的他，虽然已经因为叶名扬的举动而生出警戒，可终究是慢了半拍。最先到的那根毒针已经来到离他只有尺许的距离了。后面的兄弟见状也都大变颜色，一个个怒吼着冲上前来，但却也迟了。他们和许惊鸿之间还有着一段距离，他们毕竟不是专业的保镖，对自家大人的保护还做不到其他衙门的人那般的周全。
眼见得许惊鸿躲无可躲，就听一声尖叫，一条身影居然打横里扑了过来，结结实实地挡在了他的身前，替他将这致命的一击给挡了下来。而这个时候，许惊鸿已经抽百胜刀在手，刀轮舞起之后，这些虽然极细极快的毒针也伤不了他了。其他三枚毒针，皆被许惊鸿的佩刀一一磕飞，反射出去钉在了身边两个世家人犯的身上。
直到这个时候，几个兄弟才抢到了他的身前，把他以及因为中了一针而倒在他怀里的那个人给护了起来。危险已经过去，可许惊鸿的心却依然紧紧地揪着，因为他看清了这个舍身救自己的人的模样——正是楚怜儿了。
这针来得快，快到后面的人都来不及救，只有楚怜儿这个身在近处，又是横里的人能赶得及。而她又因为对许惊鸿的感情而一直注意着他的四周，当发现那家伙突然扬出手里的暗器要动手的时候，都没有任何的思索，楚怜儿便在一声大叫后挡在了许惊鸿的跟前，用自己的身体救下了他！
这或许是这些人千算万算之下，唯一遗漏的地方了。他们怎么都想不到在自己的阵营里，居然会跳出一个人帮着敌人，以命救人！所以，这让一众人犯也都是一阵发愣，就更别提那些刑部的人了，他们更是如木头般直直看着眼前的变故，不知该做什么和说什么了。
柳开阳的心本来已经高高扬起，没想到这些家伙如此厉害，竟瞒着自己把人藏了进来，而自己还懵然不知呢。他只当这次一定能一举把许惊鸿杀掉了，可结果却让他的心沉回到了谷底，居然有人舍身救了这个该死的家伙！
许惊鸿抱着已经昏迷瘫软的楚怜儿，垂眼看她，却发现她转眼已气若游丝，脸上也现出了青黑之气。这让他也猛打了个突——好猛的毒，竟在这么短的时间里便要取人性命！他不敢怠慢，立刻撕下衣裳的一边，包着手把针从楚怜儿身上拔出，然后用布条裹住了伤口，以延缓毒性蔓延。又运起了内力，将手按在对方的胸口中针处的要穴之上，希望通过自己还算精纯的内力把毒给逼出来，至少也要让毒不能真侵入得太厉害，一下夺了楚怜儿的性命！
此时的许惊鸿，已经什么都顾不上了，他忘了现在自己还处在敌人的暗器射程里，身边还有这么多的人和事等着处理。忘了他之前的种种计划，忘了曾打定主意，不能把自己和楚怜儿之间的关系泄露出去。现在他的脑海里只剩下了一个念头，就是一定要保住她的性命，无论付出什么样的代价！
但这并不代表其他人就会因此而忘记自己该做什么。其实从偷袭出手，到许惊鸿麻利地为楚怜儿裹伤和疗伤也不过短短的瞬间而已。而这短短的瞬间，场中便发生了不少的变化。
先是那些人犯们在一怔后，迅速做出了唯一正确的选择，立刻转身往门口奔去。虽然他们的脚上依然有着沉重的锁链，可也不能阻挡他们要逃走的决心。因为他们知道，这已经是最后的保命机会了，一旦这次走不了，就真的完了。
同时，国安司的人反应也不慢，本就守在周围的兵士们立刻抽刀举枪地围了上来，想要阻挡对方逃走。只是因为许惊鸿这个首领把全部心思都放在了救人上，没有指挥他们如何战斗，而面对的又是要犯，所以在动作上稍微显得有些慌乱！
而一些和许惊鸿关系紧密的兄弟则直冲上去，对那个突然下手的刺客动手了。这人也算倒霉，为了能行刺成功，身上没有其他的兵器，而这个精巧厉害的暗器圆筒又只能施放一次，所以当一击不中之后，他便完了。几口刀狠狠地斫进了他的体内，一瞬间，这个不知名姓的刺客就被乱刀分尸，凄惨而死！
另一边，刑部的人则在短时间的惊乱之后，把目光落到了自家的大人柳开阳的身上，显然是在征询他的意思，自己等要不要上前帮忙。柳开阳没有理会他们的询问，因为他已经深陷世家势力，自然不可能再阻碍他们了。
而就在国安司的人上前围堵人犯的当口，门外也传来了一阵厮杀之声，随着一声痛呼，一人如炮弹般直飞进来，撞倒了好几个人后才倒地不起，却是国安司门前的守卫之一。而随在他身后进来的，则是数十名灰衣人，手持各样兵器，正和之前在路上劫拿囚车的人的打扮一模一样！自然是世家真正的主力杀过来了。
这一下，国安司就必须与这些突然杀入的灰衣人进行战斗了，这也让他们难以真正对人犯进行围堵。好在那些人