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这一万个人中，每十个人就有七个听命于咄？，剩下的三个人，一个听命于大王子阿达里，一个听命于二王子苏察，另一个才是可汗本人的人。
就在咄？和苏察走向大帐的同时，各个部落的战士都在以全力从四面八方向大帐靠拢。草原上的人最心疼的便是马，但这些天来，主要的通道上竟倒满了无数累死的马尸。
当然，还有人的尸体。
这些尸体在兀鹰、饿狼和蚂蚁的环伺下，转眼就要变成一付付枯骨，久久地散落在荒漠和草甸上，记录着那场争夺的惨烈。陪伴那些枯骨的，是上锈的刀枪与镫辔，那是亡灵们不肯卸下的重负。
咄？的刀如附骨之蛆，牢牢地顶在苏察的背上，刀尖早已刺破了皮肤，那小小的伤口也早已化脓，而两个人都没有丝毫变动。
兄弟俩的脚踏在了朱红色的大毡上。
苏察忽然开始挣扎，他奋力向前一扑，随即翻滚。但咄？更快，他单膝跪压在苏察的腰眼上，左手拧起苏察的右臂，尖刀已抵住他后颈的动脉。
咄？低吼：“二哥，不要和我玩花样，不然，我一刀杀了你！”
一个声音冷冷传来：“你敢！”
咄？回头，一个满头银发的贵妇站在身后，一身黑色丝绸，衬着泥金的飘带，显得无比华贵雍容。
两名侍女一左一右扶着她，老妇人的脸因为气愤而微微颤抖，头上的金簪与珠宝叮呤地响了起来。
她正是启民可汗的正室，突厥的王后，大隋的安义公主，也是苏察与咄？两个人的母亲。
“咄？你给我放开他！”王后的声音满是愤怒。
咄？心里极是矛盾，擒虎容易纵虎难，一旦放开苏察，少不了又有一番厮杀。
“咄？，他是你亲哥哥——”见儿子居然不听话，王后一把摔开使侍女的手，扑了过来。
咄？一咬牙，松开苏察，单膝脆下扶住母亲，道：“阿妈，你消消气，我放过他就是。”
王后继续道：“什么叫放过他？你父亲尸骨末寒，你们就手足相残起来，是想让阿达里偷着笑么？”
咄？低着头，不发一言，一头黑发微有些卷曲，披在肩上。
王后叹了口气，凭心而论，她一直更喜欢小儿子。只是这些年来，咄？实在疏于请安问候，一颗母亲的心，反而渐渐向大儿子靠拢。更何况苏察已给了她两个孙子两个孙女儿承欢膝下，女人的心，总是偏着孙子辈的。
王后看了看两个儿子，颓然道：“去吧，看看你们父亲！”
咄？与苏察对视一眼，目光中深沉的仇恨一如千年不化的冰湖。
启民可汗染干的遗体停在大帐正中。儿孙妻妾围了一团。
看着两个兄长都已是拖家带口，咄？的心忽然有些悲凉——大哥的长子什钵必已经有了自己的封地，而他，却还是孤身一人在草原上游荡。
一念及此，他忽然有点紧张——朵尔丹娜会来吗？不管怎么说，可汗也是她亲舅舅呢！
他不禁低头，看了看自己一身的泥土和血污，像这样又脏又臭，朵尔丹娜怕是不愿意接近他吧？
他这里想入非非，苏察已早早扑倒在地，大放悲声，顿时，大帐里哭声又响成一片。
这一哭，咄？悲从中来，父王带着他骑马射猎的场景又一次浮现在脑海中，他还记得十四岁那年在摔角比赛中便赢了大哥，父亲高兴地拍着他的肩膀道：咄？，长成为一个男人吧！突厥人的耻辱是靠你来洗刷了！
而那个威猛高大，身经百战的父亲，现在就躺在那里。干瘦而灰败，面上已有了尸斑。
“咄？！”阿达里猛地站了起来：“你应该知道，父亲是被人杀死的！”
咄？心中一惊，不动声色地问：“什么？”
阿达里低下头，紧紧握着拳：“是的，就在前天夜里。父亲的酒里给下了毒，心脏上又补了一刀。当时我和苏察正在外面亲手烤，……一条羊腿……发现这一切，苏察就去找你了！”
这句话的另外一层意思就是：那天我和苏察都有不在现场的证据，咄？就看你的了？
咄？冷冷一笑：“那天我离这儿很远！”
阿达里逼近一步：“在哪里？”
咄？笑得更冷：“不干你的事！”
他已做好了最坏的打算，他现在要知道的，仅仅是这究竟是苏察阴谋还是阿达里的诡计，或者是两个人合伙对付他！
阿达里道：“你敢在父亲灵柩面前放肆？”
咄？挺起胸膛向前迎上一步：“我不是凶手，有什么可怕的？大哥，父亲的眼睛倒是在看着你们！”
两个人已靠得足够近，只有动手才能解决问题！
“都给我住手！”
人群中站起来的是另一个女人，她是阿达里的母亲，忽德班珠。老可汗在世时时候她一直屈居于义成公主之下，甚至让出了王后的宝座，但现在一切已不同。义成公主只剩下了一个公主的头衔，而她则有娘家的五千雄狮作为后盾。两个女人，为儿子展开了争夺。
“阿达里，你自为可汗的继续人，哪有一点尊严和气度，简直是个无赖！”
忽德班珠训斥了自己的儿子又转向咄？：“咄？，王位可以用武力夺来，人心却不能用武力征服。长老们和子民们都在等着你的解释。”
咄？抬头看了看她，果真是个厉害的女人！一句话就讲到了症结上。
他抚胸行礼：“母亲，我没有夺取大哥汗位的企图。至于那天晚上……我会给大家一个满意的答复！”
咄？复又跪倒在父亲的尸身前，一刀划开手腕，起誓道：“父亲，我凭着男人的血和祖先的神灵起誓，无论是谁犯下这桩大罪恶，我都会把他抓住，碎尸万段！”
他的目光阴冷地从两位兄长面上扫过，挺身而起，大踏步地走了出去。
咄？一口气走出大帐，深深吸了口气，他知道是下决心动手的时候了，他已经失去了一次良机，若再失去一次，那股原先相对弱小的力量就要反噬了。
霍里和查贝两名将军早已拱手立在帐外，一见到咄？，二人就齐齐行礼。
咄？挥手道：“很好，霍里将军，你来的很是时候，你调动了多少人马过来？”
霍里恭敬而兴奋地回答：“殿下，三十万！殿下真是神机妙算！还有七十万军队，七天后赶到！”
那晚咄？给他的兵符，是让他直接领兵赶往大帐。
咄？傲然道：“他们的人也不过三四十万吧！不必再等援军了，动手的话，够了！传令下去，各营随时准备出战，但没有我的命令，谁也不许乱动半步！”
霍里急道：“殿下，何不快快动手？”
咄？的眼睛遥视着极远的天外，道：“这一动起手来，我出兵中原的计划至少要推迟十年！霍里，我们突厥人十年生聚十年教训才聚集起这么多力量，不到万一，我真不想火拼啊！再等一等，我看有没有更利落的法子。”
霍里愤愤道：“人不射鹰鹰啄人！王子，这太危险了！”
咄？咬牙道：“我赌这一把！你放心，他们伤不了我……”
他忽然展颜一笑：“霍里，你是不是觉得我太不像个男人了？可是你真的不知道，十年前，有个汉人从突厥人手里救下我，对突厥极尽羞辱……那时我就发誓，我会让汉人尝到‘胡虏’的滋味，我的刀，不想对着自己兄弟！”
咄？似乎自觉多话，很灿烂地又笑了一下，露出一口整齐、雪白的牙，便急急转身。他险些和一个人撞个满怀——一个小丫环正在怯生生的望着他。
咄？记得这是母亲陪嫁过来那个“菊娘”的女儿，叫作阿鬟的，是这里除了她母亲外唯一的汉人，很得母亲宠爱。
阿鬟屈膝行礼道：“娘娘请殿下到后面用膳。”
咄？皱眉道：“什么娘娘，娘娘的，改不了口了么？眼下是什么时候了，不去！”
阿鬟急道：“娘娘她好些年没见王子了，今儿准备了一天！”
咄？听得心下不由一酸，随即道：“二哥去么？”
阿鬟忙嘻道：“这些年来，二王子一直伏侍在娘娘左右，今儿是专请三王子！”
咄？还在犹豫，一群妇人已簇拥着母亲向这边走来。母亲的面上很有不悦之色，显然听见了他的话。只见安义公主已怒气冲冲地盯着他道：“你，连娘都信不过！”
咄？长叹了口气，忙上前扶住母亲，软语安慰道：“孩儿不敢，孩儿随娘亲前去便是。”安义公主这才长出了口气，任由咄？扶着，向后宫走去。一队咄？的亲兵随后跟着。
行至宫前，安义公主摔手道：“怎么？你还要带兵来吃饭？”
咄？一挥手，随行卫兵静静停在门外。他冲着霍里使了个眼色，霍里当下双手一推，士兵们兵分两队，团团守卫在后宫周围。
霍里从靴筒里拔出一柄匕首，塞到咄？手里，暗中叮嘱道：“殿下，酒下要沾唇，肉不要入口！”
咄？看了看冷颜站在一旁的母亲，猛一咬牙，没有接那柄匕首，便大踏步走了进去。
酒席果然很是丰盛，显然是费了一番心思。
咄？扶着母亲坐下，王后忽然长叹了口气，道：“咄？，你知道今天是什么日子？”
咄？低头不语，王后接道：“是为娘的生日，也是我进宫近四十年的日子，娘给你做了你喜欢的烤鱼和茯苓栗子糕，可你……你！”
她的脸开始抽动，浑浊的泪珠顺着衣褂滑落下去，继续叹道：“我来这鬼地方四十年了！我一个快死的老太婆，只有你们兄弟两个……咄？，你知道娘过的是什么日子么？”
咄？见母亲落泪，忙翻身跪下，摸着母亲的膝盖道：“娘，娘，孩儿有天大的胆子也不敢怀疑到娘身上，我只是防着苏察——”
王后勃然大怒，一把扫落了案上的食物，单手指着咄？道：“你还敢说！还敢说！今儿若不是我，你就杀了你亲哥哥了是不是？咄？，你好无情啊，你……连我一起杀了吧！”她缓缓站起，抓起一块糕点，悲凉道：“酒不沾唇，肉不入口，这便是我儿子来赴我的寿宴……好，你怕有毒是不是？我吃给你看！”
说罢，便将糕点向口中递去。
咄？膝行几步，一把拿下，塞在口中，又不停抓起地上糕点，满满塞了一口，用力咀嚼。他一边吃，一边抬头看着母亲，颤声而含泪道：“娘……”
王后一把抱住儿子，大哭起来。
咄？全力咽下口中糕点，轻抚母亲的后背，道：“娘，是孩儿的错！你看，孩儿这不是吃了么？好吃！好吃！好吃！”
王后慈祥地微笑道：“以后莫再手足相残了，听娘的！”
咄？嘴角露出一丝苦笑：“只要二哥放过我——”
王后轻叹道：“胡说！他是你哥哥怎么会害你？倒是那个阿达里，你们该齐心对付他才是。”
咄？又不言语，以他的实力，即便一举扫灭两个兄长的势力也非难事，又哪里需要与什么人“齐心”？王后见他不说话，以为他听进去，才高兴道：“你刚才胡吃一气，怕是什么也尝不出来，娘这儿有上等的茶叶，给你泡一壶，换些饭菜，慢慢吃。”
咄？就势往母亲怀里蹭了蹭，顽皮道：“娘扔到地下我就吃地下的，只要是娘做的就是好——”
那个“吃”字还没有说完，咄？只觉得四肢一阵剧痛，浑身的力气刹那间消失的无影无踪，随即胸口、丹田、五脏六腑一起绞痛起来，如万蚁噬身，忍无可忍，不禁哼了出来。那股奇痛随八脉运行一周天，重新又散布全身，一阵高过一阵，咄？一头、一脸、一身现时满是冷汗，额头上的青筋蚯蚓般扭曲。
王后被吓呆了，不停摇晃儿子，唤道：“咄？，这……好端端的怎么了？”
她一摇之下，咄？周身骨节似被折断一般巨痛，却又抬不起手来推开她。咄？实在痛得开不了口，便张着嘴稍微吸了口气，这口气吸进去，胸口又一阵剧痛，却总算聚起些力气，他勉强笑道：“总算，总算，总算没让娘吃了那块糕……苏察，你出来！”
他满脸汗水，肌肉全在痉挛，这一笑，当真比哭还难看。
王后又是害怕，又是心疼，抱着儿子哭道：“不会是苏察，不会……”
只听一声轻笑：“不是苏察，又是谁呢？”
毛毡撩处，走出来的正是苏察。他几步走上前，一脚踢在咄？身上，踢得他滚出老远。王后尖叫一声，正待扑出，却被苏察一把扯住。那一脚放在平时也没什么，这会儿却痛得咄？半天喘不过气来，半响才尽量控制声音道：“苏察，我们之间的事，不要把阿妈扯进来。”
这时门外的卫兵们已觉察出不对，一拥而入。领头的正是霍里和查贝，苏察一刀架在咄？的脖子上，怒喝道：“放下兵器！”
咄？冷哼道：“谁敢放下兵器？你们都退下！
苏察多少又有害怕，又吼道：“放下兵器！不然我先卸了他一条胳膊！”
霍里和查贝对望一眼，打了个手势，士兵们鱼贯而出，偌大一块前厅，只剩下他们两人。
苏察道：“你们敢违抗我的命令？”
霍里道：“我们只服从军令！”
二人神情肃穆，与平日执行命令毫无二样。
咄？急道：“你们两个给我出去！”
二人一起道：“殿下！”关切之情，溢于言表。
苏察冷冷一笑，手中的刀刃一转，咄？的脖子上已多了道血痕。还是那四个字：“放下兵器！”
霍里与查贝手一松，两柄刀落在地上。苏察的卫兵们不待吩咐，一涌而上将他们绑了起来。
咄？紧咬着牙，面上毫无表情，只有他自己知道，他若一开口，只怕便有泪珠落下。
阿达里的面色阴沉的如暴雨前的乌云。他一遍遍来回踱着步，越来越是焦躁。
终于，他气急：“你在王后的寝宫抓住了咄？……全草原都知道这种不光彩的事情，你怎么交待？”
苏察一字字道：“让他招供！”
阿达里猛一顿足：“你凭什么？他是出了名的铁汉子！”
苏察也猛然起身：“没他的口供，什么人证物证也没用！”
阿达里嗤笑一声：“有本事你去吧！”
苏察冷冷一笑：“放心，我拿得到的！”
说罢大步流星地走了出去，只剩下阿达里愕然的目光。
一间阴冷的石室，四壁挂着各种刑具，中间烧着一盆炭火。
三个裸着上身的男人，分别被锁在石室的一端。其中一男人，早已不象个“人”，手指和脚趾已被一只只捣烂，身上也满是鞭伤和烙伤，一只眼珠已经被生生剜了出来。
门开了，一个小女孩惊恐万状地跑了进来，这里的一切让她恐怖，她尖声尖气地叫：“阿爹……”那个男人猛一激灵，抬起头来，激动地招呼：“那兰——”
他奋力扭动，身上的镣铐哐啷作响。
小女孩吓了一跳，那个浑身是脓血的家伙，怎么会发出父亲的声音？她不过七八岁，穿着件红色的统裙，乌黑柔软的头发扎成两个小辨儿，一左一右垂在胸前。
“那兰——”那男人继续招呼着。
叫“那兰”的女孩这才仔细打量了一下那个人，是的，没错，正是她的父亲，威风凛凛的卫队长查贝。
她顾不得脓血和恶臭，抱着父亲大哭起来：“阿爹，救我！”
查贝唯一的眼睛仔细检查着女儿：“他们打你了？他们欺负你了？”
那兰伸出胳膊，粉嫩的小臂上几个乌青的指痕，她抽抽答答地哭诉：“阿爹，他们说你再不松口，他们就让我开开窍。”
那兰的话象雷击一样，震的查贝半响说不出话来。那些畜牲，居然……他的女儿，他的独生女儿，那兰还有两个个月才八岁！
囚室又一次打开了，苏察懒洋洋的走下来，胜券在握地吩咐：“去，把那小姑娘抱过来。”
那兰惊恐万状地搂着父亲的脖子：“就是他！他杀了阿妈！是他说要给我开窍的——阿爹，什么是开窍？”
查贝的残缺的浓血的手从女儿的头上缓缓移下，移在她幼嫩白皙的脖子上，查贝苦笑：“那兰，你永远不用知道——”
咄？和霍里吼道：“住手——”
咄？嘶吼：“查贝你疯了，住手，住手！苏察，畜生！我答应你！”
查贝的泪大滴大滴砸了下来，落在女儿的小脸上，她的脸有些青胀，但表情甚至还没有什么惊慌，他用最快的速度捏断了她的喉骨，那根柔软的小小的喉骨。查贝抬起头：“三王子——查贝尽忠了！”
他紧紧抱着女儿的身躯，一头碰在石壁上，鲜血和脑桨混合着流下，红红白白的，很是刺目。
那兰紧紧依偎在父亲怀里，象是熟睡一般。
那两个走过来抓人的卫兵也被这一幕骇得半天说不出话来，呆呆地站在丈许外的地方发愣。
连苏察也说不出话来，那晚，查贝是唯一留在咄？身边的人，为了让他吐口招供，他们用了多少酷刑，已经超过了人类承受的程度。
还有，那个女人，死命护着女儿，发疯般挣扎，两个大男人也制她不住，只好杀了她……咄？，你身边究竟有多少死士？
苏察和咄？的目光在半空中交汇了，咄？的目光中满是悲痛，愤怒和蔑视，令苏察无法忍受的蔑视。
他挥手：“带他出来！”他没有路走了，只剩下最后一招。
这是个小小的帐篷，押送咄？的卫兵在门口就止住了步子，用细锁链紧紧缚他双脚，用力将他掷了进去。
帐篷里是两个人，站着的是苏察，坐着的却是安义公主——他们的母亲。
咄？努力扬起头，等着苏察的又一次逼供。
苏察冷冷道：“三弟，你吃的那块糕是我从一个汉人那儿弄来的，叫做‘分身裂骨散’，用在你身上之前，我找过两个人试用，不到两个时辰，都活活痛死了。三弟，你果然非同寻常……只是，你希不希望，我也孝敬母亲一块？”
他手心是个羊脂玉雕的小药瓶，里面闪着毒蛇般的磷光。
咄？吼道：“你敢——”
安义公主却叫道：“苏察你说什么——”
那位养尊处优的老妇人似乎一夜之间便老了十岁，浑身打着哆嗦，几乎不敢相信自己的耳朵。
苏察不耐烦了，一手捏开母亲的嘴巴，一手打开药瓶。安义公主用力挣扎，却是蚍蜉撼树，徒劳而已。
苏察冷冷道：“我数到三，反正她也见过我怎么抓你，以后也没我什么好日子！”
这句话似乎给他壮了壮胆，数道：“一——”
他不敢去看母亲的眼睛，只是脸上也不自觉地开始冒汗。
“二——”药瓶已递到嘴边。
咄？长出一口气，道：“够了！让阿妈回去休息吧！可汗……是我杀的。我认输！”
苏察森森一笑，击了两下手掌，外边的士兵一涌而入。
苏察脸上没有任何胜利的笑容，只吩咐道：“带他到长老们面前去！带他到全族人面前去！他认罪了——”
士兵们脸上顿时流露出掩饰不住的