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影点了点头：“对的，差不多是那个距离。因为再往后，就几乎不可能再有什么马车、车队胆敢踏入了，出价再高也没有，除非用一些特殊手段。”
说到这里，旁听的两人又有了新的疑惑了。不过能够发问的，也就只有于逸了：“为什么？没有车队去？有钱能使鬼推磨，我们多出一点钱，我就不信没有人去。”
“很少有几个精明的商人会为了钱而把自己的命卖掉的，后一半路程那就不是人类的统辖范围了，一旦迈出，随时有可能会被围剿。”影对契主的金钱理论却是不太赞成，“而且，有那么多的钱去雇佣别人的马车，那还不如自己买上一辆。”
“对啊，我们自己驾马车去不就好了吗？”于逸一拍手道。
“不对，”影却是立即便给他交了一盆凉水，“如果我们的目的是风语者之森，那我就劝你还是不要那么做的好。”
“为什么？又是会惹来什么凶险吗？究竟那北面有什么那么凶险？”接二连三的吃瘪，于逸有些烦躁地问道。
“诺迪恩，你是在开玩笑吗？你难道不知道自己要去的是什么地方吗？”银发女一瞥眼反问道。
“去柏丝凌的家乡啊！”于逸想也没想的回答道，而这个时候，他转头看到了柏丝凌脸上浮起的担忧之色，他才突然意识到了什么。脑海中快速跳过了之前柏丝凌告诉他的那个故事，关于人类与精灵之间的故事。
“是啊，那是精灵的故乡，是精灵的地盘。”话说到这里，影不由转头看了一眼身旁的精灵，难得她在说话时也会顾忌到别人的感受了。不过犹豫了片刻后，她却还是开口说道：“人类进入精灵的地盘之后，会怎么样呢？何况现在你最终的目的是精灵对外的禁地——风语者之森。你该不会无知到就连精灵和人类的关系都不清楚吧？驾着马车招摇过市？那你应该是奔着精灵的行刑台去。”
“那我们该怎么去到那里呢？偷偷地摸索过去吗？”虽然决定去风语者之森已经不是一天两天的事情了，然而直到现在，于逸才算是真正认识道其中的困难。在此之前，他一直都把这趟行程当做了一次舒心的旅游。
“那是自然，至于能不能偷偷潜入风语者之森，那就看我们的能力和运气了。”影回答道。
“怎么感觉我们像贼一样呢？我们可是在送柏丝凌回家啊！这些精灵都这么不近人情吗？”于逸叹了口气道。
“与其说精灵不近人情，你倒不如说是我们这些人类在利益面前，就会变得异常的聪慧。”影说道，“就算精灵对外已经是如此戒严，每年在一些奴隶市场和地下拍卖会上，都还是可以看到那些精美货品。不得不说，蛀虫总是无孔不入的。早就有人试过用送精灵回家这样托辞来潜入了，结果就是那些被送回家的精灵帮着他们的主人一起带走了更多的精灵。从那以后，一旦落入了人类之手的精灵就会被同族视为异累，至少会受到排斥。”
这一番话说得于逸哑口无言，这样的手段听来倒是十分附和人类的风格。看来通过同族来友好交涉这条路已经被伟大人类先民堵死了，他们只有尝试着潜入了。而比起这个来，他则是更加担心柏丝凌的情况，可以看见精灵少女脸上已经丝毫没有之前那洋溢的欣喜了，果然“被同族视为异类”那句话扎痛了她。
对此，他却是不怪影说出那样的话，他了解影，这个行事严谨的法师向来都会将最详尽的事实毫无保留地说出来。怪就怪他之前忽略了人族与精灵族之间的矛盾，然后还在路上挑起这么一个禁忌的话题。
但事实上，这一切不论今晚是否被影点明，随着他们路程的推进，柏丝凌早晚是要知道这么一个不太……愉快的事实的。总之，原本出于好意地询问路程，最终导致了三人陷入了诡异的沉默之中。
很长一段时间，于逸都只能听到耳边熟睡的珀尔那轻轻的呼吸声。他很想开口安慰一下柏丝凌，但是这样的事情，说的再多似乎也都是客气话。
然而，最终还是由影打破了这尴尬的局面。“柏丝凌，抱歉，我只是想说出实情。不过要提醒你的是，就算是我们带着你到了风语者之森，你除了自己最相信的亲人之外，最好要尽量避开其他人。”
这一句话，让于逸都不由有些愣住了。他都有些不敢相信自己的耳朵，影，自己身旁的这个冷面冰山居然会开口道歉，说出这么有人情味的话？
就在他转头去打量影的时候，另一边的柏丝凌却似乎有了动作。
因为刚刚又再一次泡进了海水一次，两本纸本都湿得不成样，所以精灵少女一路上也无法与两人交流什么。不过到了这个时候，她终于是忍不住了，拿出炭笔直接在自己的手上重重地写上了一行字，然后将手摊开在了契主的面前。
这样的动作之下，于逸根本就不用去看，都知道精灵刚刚在手上写下的是什么了。他伸单手抓过精灵那只白皙的手，将它在自己的衣物上蹭了蹭，好擦拭掉上面的碳迹。同时他嘴里说道：“你什么都不要多想跟着我走就好了。”
“我说过，要送你回家，就一定会把你送回道风语者之森。没有什么能够改变这一点！”说话间，精灵手上的字迹已经被擦了干净，他这才轻轻松开了她的手。
“就让他去吧，就算没有你的事，我也会让他去一趟风语者之森的。如果他真的想知道我和他过去的事情，那里就不得不去了。”站在两人中间的影冷冷的一开口，瞬间便瓦解了主仆之间深情的场面。
不过于逸必须承认，如果影告诉他风语者之森能让他想起过去的一些记忆，那么无论多么艰险他都会去的。只是这句话，在这时候说出来，实在是有些煞风景了。
“主要，还是为了送你回家。”于逸有些窘迫地补上了一句。接着，三人再次安静了下来。
于逸急切地想找到一个新的话题，而就在这思索之间，他突然想到了一件事。“影，你说这条路上，本应该车来车往？”
“那是肯定的，这可是七神拱门直连的大道。如果不相信，你可以走回城里，去问问那些守城门的门卫，相信他们不会跟你说谎的。”影淡淡地说道，显然对对方语气中透露的质疑感到了不满。
于逸却是没有去想那些，而是自顾自地往下说道：“你说是因为七神拱门今天的混乱才让这里冷清下来的？不对吧，”他再次质疑道，“七神拱门的混乱可能会让马车难以从城内而出，但是，它不至于影响到外面的马车进城吧？我们走了这么久，一辆反向而来的马车都没有……”
说话间，三人已经走完了脚下的一段上坡路，接着较高的地位，他们远远的便看到了夜色中那灼灼的火光。
第42章 风露镇警戒（）
“嘿！巴伯斯！你这个家伙又在这里偷懒，该死的，你是真的想要害死全镇的人吗？”
高高的护墙之上，举着火把的棕发中年人将手中的火光向前凑了凑，想用那火焰的光亮与温度将靠在石墙上瞌睡的身材臃肿大汉唤醒。这是他今晚巡逻一圈之后抓到的第二十个人，这二十个家伙都有着一个共同点，那就是浑身的酒气。
大汉缓缓中睡意中醒来，用手挠了挠被汗渍瘙痒的粗脖子，慵懒地开口道：“猫头鹰，你以为每个人都像你？放心吧，只要有这道高墙不倒，没有什么能够威胁到我们的镇子。何况我们彻夜点着这样的火光，那些低阶的魔兽根本克服不了本能的恐惧的。”
“如果是低阶的魔兽，我们卫队也不至于弄出这么大的动静。就是因为怀疑最近活跃的不仅仅是低阶的魔兽，我们才会特别加严夜间的守卫。”被称作猫头鹰的中年人用手挡了挡空气中袭来的酒气说道，虽然他知道面对一个无惧无畏的醉汉，再说什么都不会有效，但他还是不厌其烦地解释道。一个晚上的巡逻，他为的就是让所有人都能够紧张起来，让所有人像他一样明白，风露镇此时正被一种无形的威胁所包围。
“你究竟在担心什么？”被人扰了清梦的醉汉发现自己再难入睡之后，不由有些恼火，他直截了当地问道。
“你难道不知道最近周围有不少的车队都在夜间被袭击了吗？以至于现在天一黑，所有的旅店都会被车队的人填满。”棕发的“猫头鹰”做出了回答。不过他看得出来，对方就像之前十九个人一样，对这样的解释不屑一顾。
“就这个？”
第十九次听见这样的反问，猫头鹰也第十九次的作答道：“那些商人可是说，看见能够将人生吞下去的怪物！他们对人的兴趣远远高过了车上的财物，那些财物一丝一毫原封不动的被丢在了野外，这是搜寻的小队亲眼所见的。”
“就因为那些商人口中的几句话，你们就紧张成了这样？”臃肿男子巴伯斯带着讥讽之意摇起了大脑袋，“他们从来不就是那样，疑神疑鬼的吗？居然这样的连夜站岗，就是为了那些满嘴谎话的贼老鼠？就算他们说的是真的，那样的野兽也就只是会在野外袭击落单的人，又怎么会蠢到来骚扰我们的镇子？”
这边两人的争论声越来越大，引起了周围其他同在站岗的守卫的注意。虽然那些人没有听完全部的对话，但是仅仅是之后的那些部分就能让他们大概猜到争论的主题是什么了，毕竟这可是镇上备受议论的一个话题。
“巴伯斯，你这个酒鬼，又被抓到偷懒了吧？哈哈！”
不过在场的人都是镇上卫队中的战友，关系也都很近，所以很快就有人介入了其中。
“我赌十枚银币，如果没有人来叫醒他，他一定能站在那里睡到明天早晨！”
在这些战友的眼中，这样的争吵算不上什么严重的冲突，反而可以成为他们取乐的谈资。在这样的哄笑之中，刚刚还在争吵的两人也逐渐的被熄灭的火星。
一阵谈笑过去之后，所有人也算是都精神了起来。无论如何，猫头鹰知道自己的巡逻任务基本算是达成了，他正要打招呼离开，却是听见一旁有人对巴伯斯说道：
“酒南瓜，说实在的，你的确得警惕一点，不然真的可能会遇上事的。”
这样的话，让中年男子停下了脚步，悄无声息地在一旁听着。
“遇上事？被连着衣服一起，被生吃掉吗？”巴伯斯的回答依旧有些刻薄。
做出劝告的，是刚刚被笑闹声吸引而来的一名手持长枪卫兵。虽然他同在场的其他人一样，只是一名普通的民兵，但是由于往常训练中的出彩表现，这个被称为“兵头子”的男子，他的话往往在众人心中都会有着较重的份量。而他此时，则是一手揽住了巴伯斯的肩旁，一转身，指着那风露镇的街道说：“睁开眼仔细看看。”
“看什么？兵头子？”周围不少人也都纷纷转身看去，但都没有看见什么值得注意的地方。
“这都看不见吗？看不见就用耳朵听听，”顿了顿，兵头子也不打算再拐弯抹角，直截了当道：“你们看看那大街小巷里的流浪犬流浪猫，看到了吗？”
“嗯，看到了，这又有什么值得注意的呢？”巴伯斯不解地抬起头，仰望着身旁的兵头子问道。
“不觉得，最近这些流浪狗流浪猫多了许多吗？”
“还真是这样，”巴伯斯点点头，却又很快地嗤鼻一笑：“难道，你的意思是，这些流浪狗流浪猫就是那些潜在威胁？是它们动了商队的人，将他们吃得一个不剩？”
冷嘲热讽对那兵头子却是一点都没有祈祷作用，反而，他用一种鄙夷的目光反观着反问的“酒南瓜”。他用一种施舍的口吻解释道：“行了行了，为了避免你再丢人现眼，我还是直接说清楚吧。这里是风露镇，怎么可能会有这么多活生生的流浪狗和流浪猫呢？”
他扇了扇巴伯斯那肉乎乎的脸蛋：“正常来说，这些猫猫狗狗可是永远不可能这么惬意地走在大街小巷中的。这里是通往七神拱门的要道上的镇子，来来往往的商人不计其数，于是，每天也会有新的失败者、倒霉蛋加入流浪汉的队伍之中。这些身无分文的流浪汉最喜欢的是什么呢？还不就是这些免费的猫犬肉吗？”
这么一说，周围的众人才算是恍然大悟过来。“对啊！这么一说还真是！过去这些猫猫狗狗的，到了夜里，基本就很少见了。基本上，一露头就会被流浪汉抓去吃。”
“那些饿极了的家伙什么都吃，猫狗算什么？我还亲眼见过他们烤老鼠呢！就那么活生生的一整只！”
很快，议论声就多了起来。
兵头子将话题拉回了正题上：“反的推过去，有这么多的流浪猫狗存在，那么不存在的就只有是另一者了。”
“你是说……镇上的少了很多的流浪汉？！”这个时候，民兵们才算是看到了这件事背后的重点。莫名的人口失踪，这无论在什么时候听起来都会让人感觉到一阵发寒。
“总不可能出现一位什么好心人，给了这些家伙足够的钱财，让他们脱离困境吧？”兵头子笑问道。在往日里，镇子上能出现的最大治安问题，就是这些麻烦的流浪汉，一无所有的人才会做出一些可怕的事情。现在再这么一想，的确，近期内，都不再有什么流浪汉抢劫之类的破事发生了。
“好像还真是这样，谈星酒馆的老板好像的确和我提起过。他经常把剩下的一些炖菜之类的剩余食物分给流浪汉，往常每次分食物，都会有不少流浪汉在那里争先恐后，最近似乎没有了。”
“对……”
被挑明了这样的细节之后，所有人才开始惊觉，自己身边越来的确是发生着这样诡异的事件。
而兵头子则是在此时，给众人心中的情绪又添了一把柴：“所以呢？结合刚刚坎特说的商队的事情，我不觉得这两件事只是恰巧发生在同一时间内的，毫不相干的两件事。”
此时再回想起猫头鹰坎特刚刚说的，那些吃人的怪物……众人只觉得一股凉意从心中升起——或许，那些吃人的怪物已经来到了他们身旁！
“那……那它们又是怎么在我们毫无察觉的情况下，潜入镇子里的呢？”当无知者了解到了真相，他也就不再具有无畏的资本了，巴伯斯一开口说话都有些不利索起来了。
“这我就不太清楚了，”那兵头子捋了捋头上的长发，用一跟黑色的发绳将它们重新扎紧了一些。“也许就像你刚才所说的那样，它们就是伪装成了普通的流浪狗、流浪猫潜入进来，当人不注意的时候……就露出原型吃了他们！”
一番虚张声势的话语，却是让周围的民兵们顿时都安静了下来，静静地看着那些街道上的猫猫狗狗。这个时候，它们看起来显得那么的可疑，每一双发着绿光的眼睛之下似乎都隐藏着阴谋……
“汪！汪汪！”
猝不及防的一阵狗吠声，惊得不少士兵都全身一颤。众人回过头来，才看见是镇外有一头黑狗正在朝着护墙上叫唤。被刚刚的言论说得有些发慌的民兵们，再看到这么一头突然出现的狗，不由都提了一口气。
“兵头子，我们要不要……”
“等等！”兵头子拦住了身旁准备张弓搭箭的射手。果然，在那头黑狗之后，又有三个人影走进了他们的视野之中……
一开始，看着那火光冲天的镇子，于逸还以为它是遭遇了什么不幸，至少也是洗劫之类的事情。当走近一些后，他才发现那些火光原来只是镇子四周燃起的，用于警戒的火堆。
这样倒也好，至少他们终于找到了一个可以休憩的地方，不至于一直走到天亮。只不过这样的火光，却是让他不由想起了野火城在面对兽潮时的景象。这座镇子既然有了如此的举措想必也是在防御着什么，那么他们能不能通过那道紧闭的铁闸门，还是说不准的事情。
这个时候，黑狗似乎比他们还要急切的想要为自己的主人找到一个舒适的休憩环境，率先跑到了大门之下就对着那护墙之上的卫兵狂吠了起来。这样的举动，通常来说，就只有被射杀的下场。
不过好在于逸几人及时跟上了它，那高墙之上的守卫们这才放下了手中的弓箭。
“你们是什么人？”
墙上有一名卫兵，先开口问道。
“我们只是路过的探险者而已，能不能把镇门打开让我们进去休息？我们真的很疲倦了，”于逸自然那知道在夜间开镇子的大门绝不是一件容易的事，于是补充道：“如果可以，我们愿意多付一些进城的费用。”
他的话音刚落，一支箭羽就射在了他前方数米处的地面上。想来这原本是用来威慑的一箭，但是因为准头差得太多，反而看起来有些滑稽了。
但镇门上的人依然开口道：“往常我们镇子是彻夜不关闭镇门的，但是现在是特殊时期，想进镇子就等明天早上吧！不过，如果你再想用你的脏钱来撞开镇门……那就不要怪我们用不友好的箭羽来迎接你们了。”
“大爷的，还搞得这么清高？我呸！”吃瘪之后，于逸不爽地用只有三人听得见的声音说道。
然而，身旁的银帆女却是不慌不忙地从腰上的小包中掏出了一枚徽章。她高举起徽章，大声对着镇门上的人喊道：“魔法协会要求入镇。”
那枚徽章在夜色之中绽放出了耀眼的光辉，其中迸发出的冰与火的元素在空中排列，组成了一个更为清晰可见的魔法协会标识。片刻之后，刚刚还紧闭着的闸门开始缓缓向上升起，内部的一扇大门也有了开张的动静。
“我去！待遇差这么多？魔法协会这么有牌面的吗？钱都搞定不了的一群犊子，居然亮个徽章就搞定了？”于逸惊诧地看向了影。
而她则是淡淡地扫了他一眼，收起了徽章便往前走去：“准备进镇子，但愿旅馆还有空余的房间。”
“你就不跟你的契主解释解释吗？”于逸背着珀尔，带着柏丝凌追了上去。
镇门敞开，而里面则是已经有一位民兵恭候在那里了。他见到影后，立即微微行礼道：“法师大人，您好，民兵坎特，乐意为您效劳。”
“带我们去镇上的旅店，我们已经很疲倦了。”
“是。”