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当年要不是因为魏凌在，没有人敢对宜宁上魏家的族谱说什么，恐怕宜宁回英国公府也艰难。魏凌在把女儿接回来的时候就已经帮她把路铺好了，现在魏凌不在了，对宜宁的出身有微词的声音压都压不住。
许氏听了儿子的话就皱眉：“什么魏凌，他可是你堂叔！你父亲当年受他恩惠不少，能调山东任指挥使还是你堂叔帮忙，你要对他尊敬些。”
魏颐却不甚在意地说：“要是当年祖父早几年出生，英国公府的爵位说不定在谁手里。现在这么大的基业交给一个才十四岁的女孩儿管着，岂不荒唐？满京城的王公贵族里，哪家是这样的？”
许氏虽然觉得儿子说话直接，但这个还是有点道理的。罗宜宁才多大，她懂什么管家？魏家没有主母，但也该由老太太管着才是。
宜宁知道魏颐不喜欢她，不过现在她心平气和。只是喊了他一声魏颐堂兄，就进了魏老太太的屋子。
今日魏老太太叫宜宁过来，其实是要告诉她一件喜事的：“……听说今日南书房里皇上说起你父亲的事，本来是打算发落你父亲的。不过被皇后娘娘劝了下来，说‘不能因此寒了天下将士的心’，好歹保住了你父亲的爵位。”老太太的眉眼间难得透出一丝喜气，“皇后娘娘待咱们有恩，等哪日我身子好些了，领你进宫去向皇后娘娘请安道谢。”
宜宁屈身应了。心里暗自想着，恐怕不像老太太想的这么简单。皇后娘娘跟英国公府往来不多，怎么会贸然给英国公府求情。陆嘉学和皇后娘娘是有交情的，应该是他告诉了皇后的吧。
陆嘉学倒是聪明，皇后求情的效果比他好，且不会引起皇上的猜忌。
她端起茶喝，看到魏嘉拿着只色彩鲜艳的鸡毛毽子进来，小脸红扑扑的。她请宜宁跟她一起去玩，饱含期待地问：“宜宁姐姐，你会踢毽子吗？”
宜宁并不会踢毽子，她觉得踢毽子这种小姑娘的活动有点无聊。
魏嘉原来是跟着父亲和乳娘在山东任上的，刚回到京城没多久。因说话的口音问题，在这边连个玩伴都没有。宜宁也不忍驳她的建议，陪她到外面玩踢毽子。她踢不了几个，魏嘉却踢得很好，什么姿势都没有问题。
但是魏嘉并不踢毽子，她就把毽子给宜宁，期待地看着宜宁让她踢，宜宁只要能踢了一个她都拍手称厉害。
宜宁无奈地掂了掂手里的毽子，庭哥儿跟着在旁边拍手起哄。
宜宁看着两个孩子更加无奈了，挽了裙子踢毽子。一个、两个、三个……掉了！
“义父！”突然有人欣喜地喊了一声。
宜宁回过头，发现陆嘉学不声不响地站在院门口，身后带着一群人时，她简直就吓了一跳。
他刚才就这么站着看她踢毽子？
陆嘉学也没有怎么理会宜宁，向喊了他的赵明珠点了点头，赵明珠恭敬地给他行礼。宜宁这才反应过来，也屈身给他行了礼。陆嘉学嘴角一扯，又看了她手里五颜六色的鸡毛毽子一眼。在宋妈妈的引导下进了屋子。
他是来探望魏老太太的，带了人参鹿茸之类的补品。
……这居然让他给看到了，前世便是如此。她稍微做了点什么出格的事总是被他撞到，继而加以嘲笑，这混蛋，刚才指不定也是在笑她。
宜宁拍了拍手里鸡毛毽子，把毽子还给了魏嘉。
她把自己的毽子宝贝般的捧在怀里说：“宜宁姐姐踢得真好！以后我还找你玩。”
宜宁嘴角微扯，她还有什么好说的？只能跟着进了屋子。
陆嘉学靠着椅子上，正在说魏凌的尸首没有找到的事，劝老太太宽心。老太太听着儿子的消息心里就震动，一时又哽咽了。
许氏领着魏颐给陆嘉学请安，魏颐对陆嘉学很是恭敬，毕竟面前这个人可是陆嘉学。
陆嘉学听说他在中城兵马司做吏目，随意指点了他几句。“……你在五城兵马司里做事，只要不出什么差池就可。你父亲又在山东立过剿匪的功绩，你几年之内擢升是没有问题的。”
他的空闲时间有限，不久就要告辞离开，魏颐提出送他，他摇头道不必了。
魏老太太就说：“老身现在起不来，那就让宜宁送你出垂花门吧……你来着是客，这总是要的！”
陆嘉学这次倒是没有拒绝。
宜宁送他出了垂花门，两人一路没有说话。想到这事他终究帮了忙，宜宁又屈身给他道谢。
陆嘉学却过了会儿才说：“只要魏凌一天不回来，这事就没完。你也不用太谢我。”顿了顿，“你踢毽子踢得惨不忍睹，以后还是少踢吧。”
宜宁心想要你管什么闲事，面上嗯了一声。
他走出了垂花门，随从跟了上去。
路上的轿子里，陆嘉学闭着眼睛养神。本来也不必亲自去一趟的。他看到罗宜宁踢毽子的样子，脑海里全是那夜她跪着求自己的画面，还有听到她的话突然失控的情绪……实在是因为他快要疯了，十多年的忍耐和等待会把人逼疯。
明明知道这是不理智的，那个人已经死了十多年了。他就是突然想逼问她，好像这样就能问出什么一样。或许那只是在发泄自己的情绪罢了。那天直到宜宁走了，他才慢慢的冷静下来。
……以后还是少见她一些吧。
魏老太太那边，等到罗宜宁送了陆嘉学离开，许氏则有些顾忌地开口了：“老太太，原是你家的事，我不好开口……只是我瞧着，怎么府里是宜宁在做主？她才多大的姑娘，又没有历练过，您竟然也放心得下让她管？”
魏老太太靠着迎枕叹气：“魏凌没有娶妻……我现在身子又不好，宜宁也做得顺当。我也是看过她经手的账本的。”
许氏就感叹说：“老太太，您这心也放得太宽了！”
那日晨起她在前院里喝茶，就看到有人在外面背着手张望。看到她的注意之后，那白胖的管事才进来给她请安，咧着嘴笑：“您就是大堂太太吧，小的是田庄的管事李桂。特地来给您请安的！”
他手里提着一只麻鸭，一篓螃蟹。说是给她带的礼。
许氏看到他提着东西皱了皱眉，一问才知，李管事是来说这田庄里租钱的事的。
“……租钱本来是小姐的决定，小的也不好多嘴。但这租田的租钱本来就少，三成的租子都不够使的，今年收成不好，小姐还坚持不涨租子。别人家的田都是四成租五成租。小姐宅心仁厚是好事，心疼佃户也是好事。但这开田庄毕竟不是做善事，怎么能由小姐胡乱决定呢！那又多少家产都不够败的。”
许氏听了觉得宜宁做的是不太对，问道：“真有这等事？”
“小的何故敢诓骗了您。”李管事道，“都是为了东家着想啊！小姐当家着实是太年轻了，我等十多年的庄稼老把式了，总比她懂些。她却是不听劝的，我等真是不服气的。”
许氏听了觉得有些道理，这才记下了。至于麻鸭和螃蟹当然是让他提回去了，她还看不上这点东西。
她跟魏老太太说了这事：“倒不是说她什么，不过这管家的事，她怕还是不够火候。”
如今府里就她们几人相依为命，儿子生死未卜。魏老太太不会在这个时候伤了孙女的心。她想了想说：“你等我派人去看看那管事说的是否属实再说。”
宜宁见了陆嘉学之后，心里就在想他说过的话。
当今圣上虽然也算是明君，上任之后做了不少减轻赋税徭役的事，还修浚了运河。但脾气喜怒无常，又偏宠宦官。万一哪日他又想不过去了……宜宁本来是练字静心的，许久之后把纸揉成一团扔了。想了想还是给罗慎远写信。分析朝堂的事还是请教当官的比较好。
宜宁以为不久就能接到他的回信。没想到结果第二天，他就亲自上门来了。
今日沐休，他穿了一身常服。
“带你出去走走。”他说，“难得有空一日。”
她这些日子的确是累着了，魏凌出事之后一直心中郁积，这时候出去看看也好。宜宁不知道他要带自己去哪儿。但是既然是三哥带她出门，自然也没什么好担心的。
罗慎远去给魏老太太请了安，才带她出了门。宜宁坐在马车里，她在想自己的事，抬头一看，暗淡的光线里他抿着嘴唇。似乎也在想事情，一路都没有说话。
“三哥。”宜宁突然喊他，“究竟……怎么了？”
她觉得罗慎远有点反常。
罗慎远抬起头看着她，他一直看着没移开目光。宜宁有些狐疑，罗慎远才移开了目光说：“孙家已经退亲了。”
其实两家人未曾定亲，却也算不上退亲。但孙夫人找了出了两任阁老的薛家老太太来说，以后估计也不会来往了。
罗宜宁就想到早晚有这么天。她不知道罗慎远突然说起这个是什么意思，难道要安慰他吗？她正想着要说什么，一只冰凉的大手向她摸过来，揉了揉她的头发：“不要乱想，我没有别的意思。”
……没有什么意思？
他继续说：“城东的祥云酒楼下有几条画舫，平日不怎么热闹，这时候却在开赏荷会。我带你去看看。”
祥云酒楼离玉井胡同着实也不远。河流靠岸的地方停着许多画舫，以铁链相连，靠着祥云酒楼青砖外墙，波光粼粼的湖面上倒影着画舫船只。这时候的确很热闹，船上摆着许多盆各式各样的睡莲，养得都很漂亮。
宜宁刚下了马车，就看到有几个人站在那里，看到罗慎远之后向他拱手道：“大人，已经准备好了。”
罗慎远嗯了一声，带宜宁走下了台阶。
宜宁还披着披风，她自小就养在深闺里很少外出，觉得这周围有些新奇。来往的人里公子不少，女子却都娇媚轻柔的，着绸缎褙子，或者披了纱衣的也有。看到她之后会好奇地看她一眼，但都是善意的。
她很少来这样的地方！
宜宁看到画舫有点犹豫，船身在水中晃悠，她很少坐船的。正犹豫的时候，一只手已经伸了过来，他展开的手手心向上，中指显得比别的手指长许多，指腹带着薄茧。她刚把手伸过去，他就握住一用力，然后把她牵了过去。
船上有点晃动，只有少坐船的人才能感觉到，走起路来轻飘飘的总觉得不稳。宜宁不得不牵着罗慎远的手走在她身后。
他买下的画舫里布置得很精致，一架屏风隔开，摆了矮几和漳绒地毯。矮几上是一套的冰裂纹茶具。旁边的长案上是一架桐木琴，再旁边的瓷缸里插着几只荷花苞。
画舫小小的地方，竟然也五脏俱全。
罗慎远的护卫拱了拱手道：“大人，小的已经告诉过酒楼掌柜了，无人会来打扰您。小的带人在外面守着……”
他话音刚落，就听到画舫外面有人笑道：“怎么，我不是人啊！”
罗慎远听到这个声音就皱了皱眉，跟宜宁说：“你坐着，我去应付他。”
宜宁听了却有点好奇，既然罗慎远不生气，应该是他认识的人吧。不过这个声音听着却陌生得很，她以前应该没见过。
罗慎远起身走出去，帘子放下了。宜宁就把茶杯一个个摆开准备泡茶。然后她听到外面有人说话：“不请我进去喝杯茶吗？”
罗慎远的声音说：“不方便，杨兄今日不是要去老师那里吗？”
“罗大人，这就是你吝啬了，一杯茶都舍不得给我喝。”那人又说，“还是你带着人金屋藏娇呢？我听说你家可以要给你定亲了的……”
“什么金屋藏娇的，里头是我妹妹……”
话还没有说完，宜宁看到帘子突然被挑开。有个年轻后生的脸露出来，宜宁倒是镇定：“阁下是家兄的朋友？”
罗慎远在后面拍了拍他的肩，还是带他进来了，跟宜宁解释说：“他是杨凌，与我同科进士，现在是户部给事中。”
……居然是杨凌！
宜宁听到这个名字不由得又看了这个人一眼。他穿着一件中规中矩的杭绸直裰，戴了梁冠，笑容和善。要说长相有什么独特之处，可能就是鼻梁有点下勾。这就是那个后来被活活打死在午门的杨凌吗……
一个鲜活的人站在她面前，宜宁还真的有点无法想象他日后的下场。
这怎么也算是个名人了，宜宁请他坐下：“既然是家兄的朋友，就请一块喝茶吧。”
杨凌却道：“不了，我一会儿可真是要去老师那里。”他见了宜宁倒是挺有礼的，拱手对宜宁说，“刚才多有冒犯罗家小姐，请恕罪了。”
宜宁摆手示意方才不要紧，又笑了笑说：“杨大人实在不用急，喝一杯茶的功夫总是有的。”
杨凌只好坐下来，还有点不好意思：“我是逗你家兄玩的，没想到你真是他妹妹。罗家小姐现在也是住在京城的？”
宜宁给他倒茶，一边悠悠地说：“我姓魏。”
杨凌听了她的话一愣，罗慎远这个妹妹不是亲生的……？他也的确是聪明人了，立刻就反应过来。姓魏的大户人家京城里屈指可数……最出名的可不就是，英国公魏凌吗！
罗慎远居然带着英国公府的小姐，他们前几天还说起过！
杨凌一时不知道该说什么好。却看到罗慎远面不改色地喝茶，对他说：“正好你要去老师那里，就给老师带个信吧。江浙水患一事的折子我已经递上去了。具体怎么做的还要看当地的县志，历年是怎么防洪的，我这里是没有办法的……”
水患问题更应该归了户部或工部，杨凌虽然是户部的纠察官员，倒也过问一二。两人到了船外去说，宜宁喝着茶也没个说话的人……他把自己带出来，自己却跟别人说话去了？
她还没看过画舫外面的景色，让船里伺候的小丫头打开了窗扇，外面正对着一家画舫。
晴空下波光潋滟的湖面，一旦没有人说话了，四周就很是宁静。罗宜宁这时候倒是听到一阵琵琶声，她回过神，才看到对面船上有个女子正靠着船壁在弹琵琶，她望着江面，手指纤巧灵动。宜宁看到她的脸的时候，居然有种莫名的熟悉感。
抱着琵琶的女子也看到了她，收了弦屈身道：“这位姑娘见笑了。”
宜宁趴在窗框上，笑道：“这有什么的，你的《长门怨》弹得极好听。”
“小巧技艺，不过是混口饭吃而已。”女子含蓄地笑了笑。
有个刚留头的小丫头跑出来跟她说了什么，那女子侧耳一听，又跟宜宁说：“小女子莲抚，小姐若是想听曲，可来十月坊找我。如今是要先回去了。”看画舫外的护卫便知这家小姐不是普通人，达官贵人见多了，这还是能分辩的。
宜宁点头，看着这女子风姿绰约地离开了。
她看着画舫角落里摆的香炉，突然想起来了那张脸在哪里见过。
那张脸……分明就与她前世的脸有几分相似的。
宜宁想到这里心里微怔。
116、第一百一十六章
第116章
外面传来一阵笑声。
宜宁回过神来，看着湘妃竹的帘子，听出这是三哥的声音。
他其实不怎么爱笑，小的时候她对他好，他看她的目光却总是带着几分凌厉。他似乎在跟杨凌说话：“……吏部侍郎江大人看重他，上次考绩不过，就是江大人为他说话。你何必在那时候为难他？”
“我就是看不惯他那副样子，孟章书为了税银的事多少夜没睡，一转眼功劳就成了他的。”杨凌却说，“你也不用劝我，是非曲直的我清楚。”
杨凌是很嫉恶如仇，罗宜宁自然记得。当年徐渭将死，他可是为了徐渭在殿门外跪了两天了。
“……小姐，奴婢把大人的东西放在这里可否？”有个婢女抱着书箱子进来了。
因要带她出来玩，公务便想着路上一并处理了，所以带了出来。
宜宁点了点头：“放这儿吧。”指了指小几让她放下。婢女放了东西屈身出去了，宜宁把箱子挪到身前，铜锁刚刚被侍女打开了。既然是罗慎远的东西，她就没有避嫌，想看看三哥整天究竟在干什么。打开后一看才发现是各类的公文和案卷，想必是要近期处理的。
有些案卷用红腊封了，上面盖了个小小的密字。这她自然不会动。拿了本没有红腊封印的，打开一看是大理寺的批章。湖南怀化的一桩死刑案送来复核，他细细的标注了审案过程中模糊不清证据矛盾的地方，批的是‘驳回再审’。他的字很特别，清瘦孤拔，笔锋凌厉，宜宁一眼就能认出来。
宜宁把这本折子看了一遍，讲的是怀化一户员外郎被自己侄儿毒杀谋财害命的事。写案卷的这位师爷颇有几分文采，读起来居然很引人入胜。遇到不合理的地方还有罗慎远的标注。如：案发深夜，天色如何？何以看清下毒之人？或者还有：断案如儿戏，实为不可取！
宜宁看到他标注的地方就不禁地笑，放下这本又去拿别的。翻了几下，却看到一封信夹在案卷之中。
信封上写的是“玉井英国公府”。
他这里怎么会有英国公府的信呢？宜宁看着那字迹总觉得眼熟，她对别人的字迹很敏感，看过就记得很牢。仔细一想后背不禁发凉……
这不是松枝的字迹吗！
她只是犹豫了片刻，然后慢慢把信给拆开了。不知为什么，她拆信的时候竟然有些手抖，等信纸展开于眼前，女子娟秀的字体跃然纸上。
“八月初五，国公爷爵位不保，小姐与郭副使密谈。后告别去了宁远侯府，未跟随，密谈至深夜归。”后面接着写，“八月初六，起见管事，谈定绸缎庄子的转让。午时郭副使再来，小姐与之详谈一刻钟。”
落名：松枝。
宜宁定定地看着这张纸上的字，好像有点不认得上面写的是什么了。分开来认一个个都认得出来，合起来却不认得了。
罗慎远在监视她？
他为什么要监视她？而且还是经由松枝，这是什么时候开始的，为何她没有半点察觉？
罗慎远终于谈完了，他挑开帘子走进来：“你等了很久吧，杨凌此人难缠得很，不过倒也是个趣人。一会儿带你去码头边，那里有家鱼汤做得很好，比别的地方都鲜美，你�