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绿漪呆了呆。
这说着明心呢，怎么又讲起骑马来了？
见她满脸不解，郭婉双眸一弯，笑得别有深意：“若要马儿往前走，一味拉紧缰绳是不行的，要适当地放一放，那马儿才会跑得飞快。”
言至此处，略略一停，她的语声越发悠然起来：“尤其是有那一种马儿，自以为天底下第一聪明、跑得第一快。遇上这样的马儿，你就得让她以为万事尽在掌握，如此才能让她发挥效用，为主所用。”
绿漪瞬间便听懂了她的话意，心头大定，低语道：“婢子就知道奶奶聪明，果然奶奶看得透。如此一来，婢子也就放心了。”
她日常与明心接触，深知其秉性，心下对这新来的丫鬟极是忌惮。如今见郭婉并未受对方的蛊惑，她这才放了心。
“除此之外，我尚有别的考量，明心若是奴籍，反倒不好施展。”郭婉再度说道，算是解释了她要给明心脱籍的原因。
虽然仍旧不曾明言。
绿漪闻言，暗自吁了口中气，却是一颗心落回肚中，悄然抬首，见郭婉已自袖中取出了某张身契，正出神地打量着，也不知在想些什么。
绿漪不由得轻轻一叹。
前路多舛，却不知她们奶奶这一去，又是怎么个了局，委实难料得紧。
一时间，主仆二人各有所思，房间里变得格外安静……
陈滢启程的那一天，济南城落了雨。
雨丝如幕，如堕絮风花，扑上车窗与薄帘，落下斑驳的痕迹，车轮辘辘碾过青石铺就的马路，路上苔痕新绿，石块的缝隙间有春草细细，在微雨中兀自摇曳。
陈滢盘坐在厚厚的锦垫上，端详着手中木马，身体随车身轻晃，眉心微蹙。
自与郭婉一晤后，接下来的这两天，她一直都在思考无名女尸案，而越是细想，她就越是觉得，此案不合理处甚多，其焦点则集中在郭媛的身上。
“为什么呢？”陈滢喃喃轻语，仿佛在向那木马提问，又像在自言自语。
若死者真是烟柳，而郭媛为凶手，则这两者间的身份落差便是一大疑点。此外，郭媛为何要瞒下此事？是不是还有别的隐情？再有，郭媛为何要把这极具纪念意义的木马丢掉？她后来是如何向其父母解释的？
陈滢蹙眉沉思着，窗外铅云低垂，一如她此刻的心情，亦是布满了阴霾。
第269章 暮春微雨（）
“姑娘，喝口茶罢，歇一歇再想。”寻真小心翼翼地劝了一声，将个海棠青瓷盅儿捧了过来，细声道：“姑娘这两日还要赶路呢，可别太劳神。”
陈滢被她一言惊醒，遂将木马袖了，接过茶盅，浅笑道：“罢了，总归你有理，听你的便是。”
这话说得寻真直笑，一旁的知实亦是面带笑容。。。
陈滢这说的却是大实话。
此案她想得再多也没用，还是要尽早拿到郭媛等人的口供才是。再一个，兴济伯府在其中必定扮演了重要的角色，郭婉此番进京，没准儿真能给陈滢带来更确切的消息。
只是，念头方一转到此处，陈滢的心间便涌起了几许怅然，似又想起了与郭婉告别的那一幕。
却不知，当她们再度重逢之时，又会是怎样的情景？
陈滢无声地叹了一口气，敛下思绪，望向窗外。
雨丝连绵，远处青山如黛，似造物挥毫泼墨勾勒出的一幅山水，便连往日瞧来热闹喧嚣的街市，此际亦如入画中。
“姑娘，前头快要到城门了，婢子将窗帘拉上可好？”知实轻声地道。
陈滢便点了点头：“合上罢，也没什么好看的。”
济南城的风习自来如此，知实她们也很为难。
见她应下了，知实心头松了松，忙探手将车帘拉拢来。
一时间，车厢中的光线变得阴暗了些，车中亦无人说话，倒将那外头的市声衬得更为响亮。
许是怕陈滢心里不舒服，寻真便没话找话地道：“没想到那郎将军也来了，舅老爷还加派了好些侍卫，姑娘这回倒像是官爷出巡一样儿。”
陈滢闻言不由笑了，摇头道：“什么官爷出巡，你这丫头准定又去外头瞧戏了，倒把那戏文上的话说得一套一套的。”
寻真是个实打实的戏迷，在京城时便时常趁休沐去外头瞧戏，如今身在济南，虽然多有不便，却好在那李老夫人极爱热闹，府里也时常能听个戏什么的，倒是让她过足了戏瘾。
知实此时亦在旁凑趣儿，道：“这么一说，婢子倒想起来了，便在前日，老太太那里弄了个什么小戏班儿，这丫头那一日便没着家。”
话题扯到此处，车中那种略有些压抑的氛围才得好转，陈滢知晓两个丫鬟的心思，便与她们说笑起来，也免得她们心中不安。
此番前往登州府，沿路要经过不少州县，裴恕考虑得十分周详，提前备好了路引，更是将郎廷玉也给派了来，就是怕有那没长眼的为难陈滢等人。
此事李珩应该是提前得到了通知，而他加派来的那些侍卫则表明，裴恕此次请陈滢相助之事，绝非小事。
只是，这几日陈滢一直忙着收拾行礼，闲暇时间还要处置女校的事情，委实没捞着机会与郎廷玉说话，是故，对于此行的目的，她到现在还一无所知。
马车很快便抵达城门，有郎廷玉上前接洽，自是一切顺利，再过不多时，马车便重又驶动起来，寻真笑眯眯地上前掀开车帘，舒了口气道：“这下子可好了，总算出城了。”一壁说话，一壁便凑在那窗前往外看。
济南虽好，那规矩却比京城大得多，对女子约束犹紧，就连身为仆役的她都有种明显的束缚感，此刻终于离城而去，她只觉心胸顿开，仿佛连天空都变得高远了些。
“这雨却恼人得紧，只怕路上要多耽搁些时日。”知实不似寻真这么没心没肺，想的便多些。
陈滢便道：“应该不会太耽搁的，我们人少，上回来的时候却是好几家的车子在一起，又是女眷居多，路上自然走得慢，这次定是不会的了。”
说罢，又问寻真：“我们要先在女校停一会儿，你告诉郎将军了么？”
寻真忙道：“回姑娘，婢子一早就告诉了，这会子马车正往女校的方向去呢。婢子看着路，不会错的。”
女校并没建在官道旁，而是位于由官道分出来的一条支路向下，此刻，马车的确正走在那条支路上，陈滢挪去窗前看了一眼，便放下了心。
他们这支车队就只有陈滢这一辆马车，余下的则是由裴家军并侍卫组成的马队，共二十骑。
虽然人数少，但护卫的力量却空前强大，且又是骑兵，速度自是快了许多，她们主仆几个没说两句话，马车便又停了下来，却是女校到了。
郎廷玉上前禀报了一声儿，陈滢便下了车，向郎廷玉歉然地道：“抱歉，女校还有些杂事要处置一下，请郎将军稍等。”
郎廷玉叉手应是，陈滢向他笑了笑，便提着裙子走进了校门。
今日值班的恰是叶青，陈滢与她打了个招呼后，便先去办公室把该办的几件要务处理了，又顺便去李氏那里瞧了瞧。
李氏如今长居于此处，身体已然大好，心情似乎也跟着松泛了下来，每天都会去给幼儿园的小朋友们上课。陈滢去时，她正在做着上课前的准备，整个人的精神面貌都与往常不同，就连气色也比在城里居住时好了许多。
陈滢将要前往登州之事，李氏也是知道的。兴许是身在女校之故，她对有些事情看得便没那么重了，这一回倒是没像素昔那样担心，见了陈滢，也只叮嘱她“路上小心，到了地方报个平安”。
见李氏心胸放宽，身体又很健康，陈滢心下自是宽慰，与她略叙了几句话，便自辞去。
小院之外，雨正潺潺，细密的雨丝顺着廊檐两侧落下，仿若两道透明的珠帘，隔帘看去，是暮春时节葱茏的风物，耳畔亦有零落的雨声断续而来，越发使人心静。
主仆三人穿过夹道与角门，沿着笔直的游廊往校门方向而行，越往前走，那校舍中传来的琅琅书声便越清晰，那声音糅杂在雨声中，让陈滢不由自主地想起前世那副著名的对联。
“风声、雨声、读书声，声声入耳。”她轻声自语地道，唇边漾起了一枚浅笑。
但愿将来的某一天，泉城女校会有“家事、国事、天下事，事事关心”的女学生们出现，让这个时代的女子，真正踏出高高的围墙。
第270章 丝繁絮乱（）
寻真与知实并不知陈滢在说些什么，见她此刻似是心情甚好，不由亦跟着弯唇而笑。
正当此时，那校门处蓦地传来了一阵喧哗，打破了这宁静的校园的清晨。
“这是怎么了？”寻真讶然地道，一面引颈往前看去。
她们此刻正走在通向大门的游廊上，那声音却是从校门外头传来的，而校门如今阖了大半，根本瞧不见外头的情景。
陈滢没说话，眉头却蹙了起来，加快脚步朝前走去。
这一刻，她无比庆幸当初在修建教学楼时，听从了裴恕的建议，朝外的这一侧只在走廊上安了窗户，教室里却只有面向操场的一面有窗。
如此一来，即便那校外动静闹得再大，也不会影响学生们上课，而今日情景，恰是最好的验证。
心下思忖着，陈滢已是大步来到了校门处，而随着离校门越近，那嘈杂声便越发清晰：
“快抓住她！”
“把人带回来！”
“救命……唔唔……”
这些声音尽皆出自女子之口，其中还糅杂着脚步声、拖拽声以及衣物摩擦之声，似是人群分作两方，正在互相扭打。
“叶统领，出了什么事？”陈滢面色肃杀，提声问道。
这才消停没两日，莫非又有那不长眼的借机闹事？
叶青正自抱臂立于门边儿，似在观望外头的动静，姿态极是从容。闻听此声，她便回头看了陈滢一眼，神情中不见起伏，淡声道：“无事。”
说了这二字后，她单臂向后轻轻一拉，毫不废力地就将那厚重的铁门拉开了半幅，以容陈滢主仆通行。
“与此处无关。”最后又附赠了这一句短语，叶青便退回至门房廊下，仰头望天，似是对外头的人与事失去了兴趣。
陈滢微松了口气。
只要不是来闹事的就好，女校的名声还是必须爱惜的。
寻真上前扶住了陈滢的胳膊，主仆三人行至门外，举眸看去，便见校门前不远处聚着好些人，当中一个面相薄寡、身材高瘦的妇人，披着一件石绿细布大袖衫，正低声喝斥着几名粗使婆子，神情极为冷厉。而在她的身后，一个梳双髻的小丫鬟正替她撑着柄素面儿油伞，将那漫天细雨挡在了伞外。
那妇人似是极有威严，被她训斥的那几个婆子此刻俱皆唯唯应是，一面将个披头散发的女子往后拉。
只是，那女子挣扎得十分厉害，且郎廷玉等人又在跟前，虽然他们不曾刀剑出鞘，但这群沉默的侍卫却予人一种强烈的压迫感，那几个婆子当着外人的面儿，不敢下死手，场面便有些僵持不下。
陈滢蹙起的眉微微一挑，视线转向了被压制的那个女子。
挣扎之间，那女子的衣袖已然滑落，露出了小半截手臂，纵然其上布满青紫的手印，却仍旧可见白嫩细腻的肌肤，纤指如葱尖、指甲圆润晶莹。
这女子应该年岁不大，且养尊处优，并非寻常下仆，而从其身上衣料来看，也不是丫鬟之流能够穿得上的。。。
一个不久前才听到过的名字，浮现在了陈滢的脑海。
她眯了眯眼，视线上移，看向那瘦高的妇人。
那群人应是以她为首的，此刻，她正自转过身来，薄寡的脸上堆起一个笑，用着还算恭敬的语气向郎廷玉道：“真是对不住得紧，一时没把人看牢，惊扰了各位军爷。”
很地道的一口官话，遣词造句也很讲究，且一眼就瞧出郎廷玉乃这群侍卫的头领，仅这份儿眼力就颇不俗，而她身上那种豪门世仆的气派，更是比寻常人家的正头太太派头还足。
此外，她口中虽在说着客气话儿，神态却是镇定自若，根本就没被这群带刀侍卫给吓住，看起来胆子也很大。
郎廷玉时常与裴恕在外应酬，自也看出这仆妇有些来历，回答得倒也客气：“无事，这位妈妈请了。”
那管事妈妈微躬着身子而立，始终保持视线向下，眼神并不与郎廷玉等人正面接触，而这个视角，亦让她十分高明地避开了走出大门的陈滢主仆，或者不如说，是“凑巧”未见。
此刻闻言，那管事妈妈唇边的笑意加深了些，垂首道：“军爷有礼了，奴婢这就把人带走。”
语罢，她的脸便沉了下去，回身向那几个婆子挥了挥手，语声森寒：“怎么还不把人弄走？嫌丢人献眼还不够么？”
那几个婆子闻言，俱皆露出惊恐之色，忙下死力将那少女往回扯，只那少女发了疯一般地挣扎着，口中虽然塞了布，那“唔唔”之声却仍旧撕心裂肺，听来竟有几分可怖，那几个婆子被她这模样给骇住了，一时间竟是奈何不得她。
见那少女如此不识时务，管事妈妈身上的气息变得格外阴沉，上前两步，蓦地举起了一只手。
在她的手中，不知何时多出了一只竹批子，那竹批在雨丝下泛出幽暗的光，隐约竟有几分血色。
那是无数次掌嘴时批开皮肉沾染的血污，经年洗之不尽，使得它的颜色已经由绿转红。
看着那管事妈妈卯足了劲儿高举的手，寻真与知实几乎同时闭上了眼，就连郎廷玉都皱起了眉。
这一记批在脸上，那少女的脸蛋必定皮开肉绽，这情景即便只是想象一下，也叫人心中不适。
这一刻，似是感知到了周遭众人的瞩目，那管事妈妈的身子挺得笔直，身上的气势则益发阴鸷，仿佛要籍此显示自己的权威，用力将那竹批子向下甩去……
“慢着！”一道干净的声线蓦地响起，管事妈妈动作一滞，竹批子顿在了半空。
“这位妈妈，不可打人。”那声音继续说道，语声平静，可语气却是无比断然的，带着种不容置疑的力量。
背对着声音的来处，管事妈妈的脸上，竟慢慢地浮出一丝笑来。
那是一个充满了不屑与轻蔑的笑意。
不过，当她转身时，她面上的笑容便已散去，她微眯着眼睛，视线微微上抬，用一种既不显冒犯，同时又带着几分审视的目光，不着痕迹地打量着出声阻止的那个少女。
第271章 只为初衷（）
说话之人，正是陈滢。
那管事妈妈眯眼打量着她，却见她立在门廊之下，穿着一身精致的湖色衣裙，肤色匀净，眉眼不见得漂亮，却胜在有一种特别干净的气质。
“奴婢冒昧了。”管事妈妈屈了屈身，礼仪很是标准：“奴婢不该当着贵人的面儿教训人，失礼了，奴婢马上就把人带走。”
“尊驾是忠勇伯府的罢。”陈滢根本就没理会对方顾左右而言他的言语，直截了当地道，旋即便动了动嘴角：“妈妈贵姓？”
管事妈妈的神情有些发僵。
她自是识得陈滢的。
就算不认识，只看对方从这女校里走出来，穿戴又极不俗，稍稍一猜便也能猜出陈滢的身份。
然而，也正因知道来人是谁，这管事妈妈才会故作不识，甚至从头到尾都不肯正眼相视，其目的么，无非是想要把事情糊弄过去。
可她却没料到，陈滢这一开口，就把话给挑明了。
“姑娘真真好眼力，奴婢等正是忠勇伯府的。”管事妈妈的反应倒也不慢，开口便先请罪，接下来的话语亦说得自然而顺畅：“奴婢贱姓江，素常跟在老太太身边儿，不大往外走动。还请这位姑娘恕奴婢眼拙，奴婢瞧着您却是面生得紧，却不知姑娘是……”
“我姓陈，在家行三，我祖父乃成国公。”陈滢直言道，一面便抬手指了指那群仆役中的一人，面现浅笑：“前些时候，我在忠勇伯府见过这嬷嬷一回，所以认出了你们。”
很坦率，没有一点藏着掖着，话都说在了明处。
陈滢确实是记得那个被她指出来的老嬷嬷。
那天忠勇伯府举宴，陈滢等人在向万氏告辞时，垂花门后头突然起了一阵骚乱，陈滢曾瞥眼瞧见过那老嬷嬷一眼，就此留下了印象，今日她一眼便认了出来，就此确定了对方的来处。
江妈妈闻言，眉头一皱，垂在身侧的手不自觉地将那竹批子在裙边上拍了拍。
那被认出的老嬷嬷顿时缩着脖子，脸都吓白了。
江妈妈一向很受万氏赏识，在府中积威素重，这一府仆役的生杀大权几乎就在她一人之手，这老嬷嬷此时自是怕得很。
江妈妈心下确实有些着恼，深恨那老嬷嬷竟被认了出来，如今“忠勇伯府”四字已经落在了明面儿，回去后万氏定要责她办事不力。
她心下急急转着念头，面上却现出又惊讶、又抱歉的神情来，一连串的客气话直往外冒：“哎呀呀，原来是陈三姑娘，奴婢真真是有眼不识泰山，失礼了，请姑娘恕罪。”
话说到此处，她忙自蹲身行礼，复又起身陪笑道：“今日真是大水冲了龙王庙，没的竟冲撞了三姑娘您去，奴婢这厢……”
“罢了。”陈滢打断了她这段言不由衷的请罪，视线转向被那几个婆子押着的女子。
那女子显然已经力竭了，却犹在不住地挣扎着，全然不顾两条手臂已经被那几个婆子拧到了一个奇怪的位置。而乱发之下，她的一双眼睛更是直勾勾地盯着陈滢，目中射出出近乎于疯狂的光芒。
“放开这位姑娘罢，再不放人，她的胳膊就该脱臼了。”陈滢看着江妈妈道，面上的神情十分平静：“或者我应该说，请你们放开这位招远县令家的姑娘——薛姑娘。”
江妈妈怔住了。
这平静的话语似在她的炸响了一道惊雷，炸得她有点回不过神。
万没想到，陈滢竟是一眼就看出了薛蕊的身份。
这才不过两句话的功夫，这位陈三姑娘是怎么瞧出来的？
便在她愣神的当儿，陈滢的语声已是再度响起，冷若寒泉，嵌入那漫天细碎的雨�