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她面色灰败，低头将被角拧作一团，半晌不肯松开，而她的身体，却在轻颤。
看着这分明惧极、却又拼命想要一力承担的少女，陈滢便知，她一定很怕。
虽然这一年多来，薛蕊变得开朗、自信，可是，来自于亲人的逼迫（且还不只一次），正将她压垮。
这一刻的薛蕊，已有些自暴自弃。
“事情远没有你想的那样糟糕。且你也别忘了，你还有个二姐姐呢。”陈滢微笑起来，语气轻快，与薛蕊的压抑正相反：“你二姐姐既有胆量、又有手段，她能跑出来给你递消息，可想而知，在家中还是有些人手的。有她在薛大人跟前周旋，你不会吃亏。”
说到此处，陈滢又向自己身上点几点：“更何况，我也会帮你的，不是么？”
她眉眼清和，语声从容：“你当知晓，我舅父乃济南府知府，他若说句话，薛大人应该不会不听。若你还觉不行，威远侯是我未婚夫，我也可以请他帮忙。再不行，太子殿下我也能请得动；哪怕找到陛下跟前呢，我也不是说不上话。”
她语声越发轻柔，试图籍此纾解薛蕊情绪：“你不要总想着一个人面对，你还有姐姐、有朋友，有这偌大的学校给你做后盾。”
言至此，她微微一顿，似要加深这承诺的分量，又续：“你只要记住，你并非孤身一人，往后再遇到困难，不必独个儿扛着，该找人便找人、该求助便求助，这一点儿不丢人，也没人会笑话你。”
清泠泠语声，若风皱浮波，泛起一层、又是一层，漫向薛蕊耳畔。
她始终垂眸，看似无动于衷，然拧被角的手指，却渐渐放松了下去。
良久后，她方举眸，充盈着泪水的眼底，蕴一丝极深的忧虑，甚而可称之恐惧：“可是……可是，到底他们也是我父母，就算有您给我撑腰，别人只消拿个‘孝’字压下来，您在前头拦着，岂不为难？”
“你不是我，又怎知我为难？”陈滢浅浅一笑，盏中茶水亦随语声轻漾：“再者说，你方才不也说了，为难的那个人是我。换言之，这已经是我的事了，与你无关，你又何必杞人忧天？”
“那怎么行？”薛蕊急起来，面孔涨红、神情焦切：“我能教校长担下这些？您的名声可……”
“名声于我无用。”陈滢浑不在意地道，眸光淡淡，语声亦然：“我如今所做的一切，无不在损坏着我的名声，如果我在乎它，我也不会是今天的我了。”
言毕，她正望于薛蕊，用着前所未有的凝重态度，沉声语道：“薛夫子，你已然做出决断、指明方向，这很好，我明白了你的意图。那么，余下的事情，便交给我就是。我既说了我兜得住，我就一定能兜得住，请你相信我，可好？”
薛蕊呆呆地看着她，嘴唇颤抖着，张张口，却吐不出半个字。
那个瞬间，她忽觉全身酸软，没有一丝力气。
就在不久前……不，在更早的那数个日与夜，当她躺在床上，窗外有风雨掠过、有花香悄袭，又有阳光耀目，暖烘烘晒上锦被、熏人欲睡。她想，这一切，又有什么关系呢？
本以为诸事向好，她已然走出那永恒的、叫人喘不过气的夜，往昔之人、之事、之回忆，再也无法伤她分毫。
然到头来，薛芷的一个消息，又将她打回原形。
直至彼时，薛蕊方顿悟，她原来从不曾改变。
所谓夫子、所谓女校、所谓新的生命，不过一场美梦尔。
过去，她是卑微的庶女，以清白之身，换嫡姐清白名声、性命安妥；
如今，她比从前更卑微，因她早没了清白、名声尽毁，于是，她便连个贵重些的物件儿亦及不上，就算予人为妾、送做人情，亦是顶顶不着力的那一等，莫说受者，便是授予的那一方，亦深觉其拿不出手。
而此后余生，她终将重归樊笼，在那逼仄之处，卑微地活着，或者死去。
如同那许多永生不见天日的女子一样。
这想法灼得她心底剧痛，直到许久之后，她才惊觉，那剧痛并非来自于幻想，而是真实存在的，撕裂她的肤肤、腐蚀她的血肉。
直到那一瞬，她才知晓，不知不觉中，她竟将那能把木头都蚀掉的酸水儿，倒在了胸前。
随后，她便释然了。
既活不成个人样，那么，便索性不做人，将这唯一能拿出手的皮囊毁掉，变成个人不人、鬼不鬼的怪物。
这念头是如此地强烈，以至于昏厥来临时，薛蕊的心底，竟觉轻松。
只消事后离开女校，寻个无人之处，干干净净地了断，则她这辈子，也就完了。。。
此后那数个日与夜，无时无刻，薛蕊不是抱持此念。
可她却未曾料到，她本以为的死局，却原来，本就有无数活路。
她委实是错了，错得离谱。
薛蕊的双唇颤抖起来，凝于眼角的泪水，终是滚落腮边。
“我……我……错了。”她举袖掩面，低泣声和着泪水流泻，有撕心裂肺的痛：“我真的……真的错了。我不该……不该自作主张，我不该不问一问人，就顾自……顾自伤了自己。”
她不停地抹泪，可泪水却像怎样也流不完。
第545章 紫藤花落（）
“你能这样想就对了。”陈滢笑道，平静语声，含着些许宽慰。
薛蕊不住点着头，想要再说些什么，然喉头堵塞、泪水横流，无数情绪横亘于胸，却无法宣之于口。
她错就错在，忘记了很多事。
她其实并非一无所有，而是拥有了很多新的家、新的亲人、新的朋友。
而最重要的是，她养活了自己。
用她的学识和技艺，她给自己找了条活路，再不也必仰他人鼻息，不必以卑微之姿，换取那点儿可怜的生机。
薛蕊拭着泪，想要笑，可发出的声音，却是嚎啕。
她伏在被子上，哭得止都止不住，泪水浸湿了大片被面儿。
陈滢微眄了眸望她，良久后，无声而叹，轻轻起身，转出了屏风。
薛蕊需要这样的一场痛哭。
如蝴蝶破茧、凤凰涅槃，这世上所有的成长，皆伴着疼痛与泪水，无一例外。
出得门来，廊下花枝摇曳，夏日的天光灿烂，微云过处，碧空如洗。
陈滢的心情，亦阔朗清爽，犹如这漫漫青空。
薛蕊之事，终究有了一个好的收梢，这是她最为乐见的。
似是为了给这心情凑趣儿，接下来数日，济南城再无片雨，镇日里阳光明媚，每到午时，那日头竟还有些毒，便有那年长的老者，拄棍儿立在树荫下，感叹“恶月到、端午来”。
老人家的话儿，果然听了无错。几乎是眨眼间，端午便在眼前，那巷弄深处、街衢拐角，处处皆是一股子苇叶香气，叫人一闻便知，这又是谁家在包粽子了。
更可喜的是，今年的端午节，比往年又有不同，盖因去年是个丰年，遂济南府便多出一椿乐事赛龙舟。
据说，包括知府大人、忠勇伯府在内的一干贵人们，皆有龙舟参赛，直叫满城百姓未节而先乐，倒比过年时还热闹。
只是，这般喜乐景象，与威远侯裴家，却是不沾边儿的。
自四月末起，裴府便阴云密布，莫说过节包粽子了，整座府邸连个笑声儿亦无，小侯爷裴恕见天儿沉着脸，几无一日展颜。
谁敢在这时候提过节？
那不找死么？
五月初四，诸事咸宜，又逢赛龙舟的前一日，各色龙舟俱已入水，便泊在那大明湖畔，全城皆轰动了，百姓们拖家带口、有说有笑，俱皆跑去瞧热闹。
可是，裴家的氛围，却是愈发冷寂，甚而肃杀。
府中前些时候死了人，小侯爷一直很生气。
裴府下人中，流传着如上传言。
这倒也并非他们胡乱猜测，委实是裴恕连着十来天皆没个好脸色，出去一脸黑、回家黑一脸，下人们岂有不怕的？
尤其这几日，裴恕脾气越发见长，摔东打西就没停过，一府仆役走路都踮脚儿，生恐触他楣头。
中午用罢饭，裴恕照例阴着脸离府，亦未带随从，单人独骑便走了，至黄昏时分方回。
那门子本就吊着半颗心，就怕一错眼间，误了侯爷回府大事，是以钉在门房那里，打死不敢挪窝，裴恕的身影才一现身，他立时飞跑过去拉开大门，复又溜墙根儿老老实实站着，头都不敢抬。
天色昏黄，浓云翻卷，原本晴好的天气，也不知怎么了，竟变得阴沉起来。
那门子低头站着，忽觉脖颈一凉，抬手去摸，手背竟又是一凉。
他忙抬头，迎面正是万千银针，泼泼洒洒、当头浇下，竟是下起雨来。
他“哎哟”一声，转身回屋拿伞，耳听得门前蹄声如飞，心知裴恕进了大门，捧着伞便飞跑出去。
待出屋时，青石阶前碎珠飞溅，那雨竟早成势，远望去，白茫茫的一片，瓦檐上“噼哩啪啦”跟爆豆似地，门庭空阔，哪还有裴恕的影子？
那门子抱着伞，立在滴水檐下探头儿看，却见院中一骑缓步前行，却原来裴恕已然进了门儿。
他暗道一声“不巧”，悻悻将伞搁下，销上大门，自回屋躲雨不提。
即说裴恕，一路驰进中庭，方扳蹬下马，将坐骑交予小校牵走，他自己则冒雨行至穿堂，方转身向外看。
紫藤花儿荫荫地坠着，淡紫色的花瓣儿被雨打下好些来，零落于地，细草微风间，那花瓣儿辗转着、飘零着，到最后，终是雨打风吹去。
裴恕的视线，长久地停在那落花上，也不知想些什么，乌浸浸的眉眼，冰冷肃杀之余，又有些许伤怀。
“大人，信拿到了。”穿堂外响起郎廷玉的声音，杂着雨落伞面的“噼啪”声，听来竟觉刺耳。
裴恕自思绪中回神，斜过一侧唇角，露出惯常的笑，顺势撩袍坐下“拿来。”
“是。”郎廷玉利落应道，大步进屋，自怀中取信奉上，复又肃立在侧“因大人早有吩咐，此前收到信时，他们没急着往回送，又多等了几日，见再无动静，方才送来。”
裴恕接过信，并未去看，视线转去门外。
大雨倾泻，其声若擂鼓，远处隐有雷声响起，“轰隆隆”似飞骑驰过，一忽儿又散去。
“他们几时收到的信？”裴恕问。
醇酒般的声线里，不知何故，掺了一丝倦意。
郎廷玉叉手道“禀报大人，他们是六天前收到信的。”
裴恕定定地坐了片刻，忽地扯动嘴角，发一声笑，似是听到了什么好笑之事。
“六天前。”他忽又冷下脸，喃喃语道，将信在手里晃着，面带戏谑，眸底却冰冷“这一位的心，可真够急的。”
最后一字落下，他的面上，已罩起浓浓寒霜。
郎廷玉悄眼打量他，忖了忖，到底乍起胆子，小声儿问“大人，您看要不要把陈大姑娘给请过来？”
裴恕挺腰坐着，眉眼森寒、满身杀气，却并未言声。
见此情形，郎廷玉越发壮起胆气，悄悄往前挪了一小步儿，又道“大人请想，这主意原本就是陈大姑娘想出来的，陈大姑娘聪明绝顶、机智无双，有她在旁盯着，大人问话也容易些。属下觉着，这事儿如果有陈大姑娘帮衬着，更容易查清楚。”
。
第546章 雨夜客来（容容要加油盟主加更）（）
裴恕仍旧未语，冰冷的面容上，却有一丝裂隙。
他确然有些意动。
这法子正出自陈滢，有她在侧，事情可能会变得简单。
更何况，许多时候，他亦希望得她相伴。
似是有她在，只消一句话、一个动作、甚至只是她这个人在跟前，便能抑住他骨子里的暴躁，令他冷静下来。
只是……
“罢了，不必将此事扰了她。”裴恕挥了一下手，全然不顾程廷玉垮下去的脸，眸光冷淇：“此事我自会处置，你去安排人手，就照我之前说的做。”
言至此，他终是转眸，向郎廷玉投去极淡的一瞥，嘴角又斜去一侧：“打量本侯不知道你那点儿小心思？做梦！”
郎廷玉愣了一刹，却亦毫无被当场拆穿之尴尬，反因了事情挑明，有点破罐儿破摔，索性向地上一蹲，抱头哀嚎：“大人，您就把陈大姑娘请来吧，有陈大姑娘在，属下等才能多喘几口气儿啊。”。。
想想这几日的生不如死，他越觉满嘴发苦，嚎着都快哭了：“这都多少年了，大人您这毛病就没改过。只要遇上不顺心的事儿，您就往死里操练我们，老黄他们几个到现在走路都不利索，大人您就行行好儿，把陈大姑娘请来不好么？”
语至最后，迹近哀求。
裴恕原本阴郁的心，被他这一嚎，竟有些想笑。
试想一头熊蹲地上，小可怜儿似地，就差满地打滚儿了，简直引人发噱。
他起身上前，飞脚欲踹，口中喝斥：“瞧你这点儿出息！还不快起来！”
郎廷玉“嗷”一声就抱住他腿，干嚎道：“大人您把我踹死得了！”
裴恕被他拉得一个趔趄，立时沉下脸：“找死！”
声未落、嚎立止，好一个郎矮熊，拧腰提臀，以不可思议之灵活，凌空一个筋斗直翻去丈许远，单膝点地，利落地道：“属下不敢。”
表情、动作皆与往常无异，脸上连个水星儿都没见。
裴恕气得要笑：“看起来我（啊）操练得还是太少，你这跟哪儿学的戏，唱念作打俱全。”
郎廷玉苦着脸：“大人，属下方才那是肺腑之言，属下……”
“还不快滚！”裴恕厉声打断他，眉峰压着，满脸地杀气。
郎廷玉当即闭嘴，正打算麻溜儿走开，身后忽响起微凉语声：“再不走，等着关城门吗？”
郎廷玉先一呆，旋即狂喜，蹦着高儿将手一叉：“属下遵命，属下这就骑快马去请陈大姑娘。”
裴恕看也不看他，只启唇吐出一个字：“滚。”
“好嘞！”郎廷玉一个鹞子翻身窜出去，像屁股后头着火，显是生怕裴恕改主意。
裴恕负首而立，遥见那矮壮身形在雨中窜远，忍不住笑了笑。
然而，那笑意尚未及眼底，便又冷却。
“来人。”他唤了一声。
一名下人忙跑来，躬着身子，小心翼翼地道：“请老爷吩咐。”
裴恕兀自立于门旁，似望着漫天大雨出神、又像在赏那累累紫藤花，良久后，方用很低的声音道：“去厨下说一声，今儿晚上我要吃紫萝饼。”
沉寂的语声，带几许难以名状的落寞。
“再，明日把这紫藤砍了。”停了一息，裴恕又道，举手拂袖。
宽大的玄袖里，若兜满寒意，衬他冰冷的语声，教人心头发寒：“从今往后，这园子里，不许再见紫藤！”
那仆役吓得哆嗦了一下，颤声应是，悄无声息地退了下去。
庭院空落、再无人迹。裴恕立在紫藤花架下，任由那花序携了雨滴，点点打湿衣襟，似是痴了……
掌灯时分，雨变得小了些，天边雷鸣已消隐，唯淅淅沥沥的雨声，轻敲户牗、梳洗草木，将那湿润的空气，染得越发幽细。
寂夜微雨中，裴府后园突现一盏灯火，微白的烛晕透过素纱，四下铺散，照见细雨如丝，草径上开几朵野花。
原来，是有人挑灯夜行。
那夜行人步履从容，身形高挺，每迈一步，都有种力踏千钧之势，正是裴恕。
他并未打伞，一手挑灯、一手提着个食盒儿，自草径间缓步行过，三绕两转后，停在一间小院儿前。
这小院儿与之前钱天降的住处相仿，皆是门扉窄小、精洁雅致。
他立在门前，深深地吸了一口气。
院门上方支出一角屋檐，檐下一盏羊角灯，昏黄的烛火，与他掌中灯笼的光晕相糅杂，映出他的眉眼。
冷寂、感慨、惘然。
这种种情绪，自他眉间逐次掠过，最后，终归平淡。
“莫先生在家吗？”他提声道。
“谁啊？”门内传来不甚清晰的问话，随后，响起木屐“啪嗒”之声，渐行渐近，再之后，又是一声询问：“何人在外叩门？”
很温和的声音，不急不缓、从容有致。
“是我，裴恕。”裴恕笑应道，向后退了半步。
“吱哑”一声，门扉拉开，现出了莫子静瘦长的脸。
“阿恕怎么来了？”他惊喜地道，侧身让他进门，又向旁张两张，笑道：“罢了，我这院儿里向少人来，你来了，也没个下人服侍你。”
因见他没打伞，又摇头道：“这雨还是挺大的，你怎么也不知打把伞？”
“我懒得用那些东西。”裴恕态度熟稔，将手中食盒一提：“我给您送吃的来了，新蒸的紫萝饼。”
莫子静阖拢院门，引他进屋，一面便笑：“我说呢，这大晚上的你来作甚，原来是想吃饼子了。”
裴恕遂也跟着笑：“可不是么？今日见那紫藤花开得甚好，我便想起了小时候儿。”
他似有些怅惘，叹了口气：“那个时候儿，父兄皆不在，也只有莫先生肯虎下脸来，迫着我看书习字、教我读兵书。”
他的神情变得伤感起来，顺手将灯笼搁在廊下，转身时，面上又扬起笑：“罢了，不说这些了，还是吃饼子要紧。”
莫子静笑容慈和，动作自然地向他肩上拍几下，扑打其身上雨水，语声亦自温洽：“好，我也很久没吃过紫萝饼了。”
第547章 且试新茶（）
二人进屋，莫子静请裴恕坐了，先寻来一方干净的大布巾，教他拭净雨水，复又亲去耳室煮茶，和煦的语声隔帘传来，若炉火微温“吃这紫萝饼，便须配上新茶，待我煮好了茶，咱们一块儿吃。”
“好。”裴恕一面将布巾擦着头脸，一面说道。
他二人似是关系极近，也无甚客套讲究，莫子静独自于小室煮茶，裴恕落了单，却也不以为意，慢慢将那食盒打开，捧出一碟冒着热气的紫萝饼。
“嗬，这香气我这里都闻着了，还真是挺叫人怀念的。”莫子静在耳室笑道，语声中，间杂着瓷器碰擦之声，似正在泡茶。
裴恕将点心碟子放好，收起食盒儿笑道“小时候第一次吃紫萝�