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他有心说情，却不料一旁王殿明已然抱拳做礼：“祸不及亲，刘太监固然可恨，可他从小入宫，陛下，他犯了错，跟家里头，又有什么关系呢？”
皇帝高高的挑眉：“人是刘家的，出了事，却说无关？”
王殿明火气也有些上来，傻子也知道皇帝是什么主意了，这样子一点点的设计，真是叫人心寒不已：“如果说刘铭犯了错，得有人连坐，陛下追究刘家，不若追究昭德宫！”
卫箴立时倒吸口气：“阁老。”
王殿明一摆手：“刘铭十四岁入昭德宫服侍，之后更是贵妃一手提拔上来，他有错，贵妃识人不明，难道不该一并追究吗？”
“老师——”皇帝咬牙切齿，“你听不见卫箴所言，此事，与昭德宫无关吗？”
“那陛下以为，此事与刘家上下，有关？”
他能忍，这么多年，他忍了也不是一件两件事。
先帝遗照托孤，今上御极时，尚不满十五岁，简直还是个孩子。
他是帝师，看着天子长大的，教他做人，教他为君。
可到头来，君臣不像君臣，师生亦不像师生。
他的这个学生，本该是他最得意的一个，却为了个女人……
王殿明深吸口气：“老臣并非要对贵妃不敬，只是觉得，刘太监是个宦臣，素日也不与家中人往来，他风光时，刘家上下未必因他而交好运，他一朝出事，合家却要因此丧命，这对刘家人来说，是不是有些太过了？”
第一百七十三章：鼠目寸光（）
第一百七十三章鼠目寸光
那日养心殿中，没有人再去回想，王殿明到底和天子说了些什么，总是刘家上下，是在这位首辅大人的力保之下，毫发无损。
刘铭判了个五马分尸，大家都说，他要害皇子，真是惹恼了天子的。
今上是个十分和善的人，从没有用过这样的酷刑，更何况刘铭从前也算是天子近侍了，对待身边人，这位皇帝陛下，一向是最宽和不过的，这回要不是动了大怒，也不可能把人拉出去五马分尸。
旨意下的很快，本来就是商量好的事儿，内阁来拟旨，司礼监朱批，就都成了走个过场。
刘铭接到旨意的时候，其实一点也不意外。
从前张牙舞爪的人，在近达一个月之久的软禁生活中，好像被磋磨的没了脾气。
皇帝也不知道是什么用心，特意叫传了郑扬进宫来，一路捧着这道圣旨，去了刘府。
一路上郑扬不停地揣摩圣意，却终究不得其法。
也许，在此事之后，他该退一退才好。
刘铭之后，再无人敢这般与他相争，陛下此次选择了他而弃了刘铭，未见得是多信任他，只不过是权衡了朝堂利弊而已。
这种事情，终归是会有心结的。
陛下身边还有怀章可用，并不是非他不可。
刘府大门出现在眼前时，郑扬有那么一瞬间，恍若隔世。
这府邸赐予刘铭时，他已不在京中了，只是后来听传信的心腹说过，刘太监好不风光，陛下高恩赐府邸，门口的两尊石狮子，眼珠子都是用上等的贡品羊脂玉打磨了嵌进去的。
一转眼，几年时间而已，刘铭就落了个五马分尸的下场。
他昂首阔步迈上台阶，一路进府去，却不由的在想，当年若他没有自请离京，往大同驻守，今天走到这一步的人，会不会是他？
刘铭好像早有所察觉，毕竟一大早的，看守的禁军就撤走了，可是他没有得到任何恩赦的旨意。
好歹也是宫里长大的，见过世面，知道这意味着什么。
是以郑扬进门的时候，他早衣冠整齐的坐等着了。
“人家说冤家路窄，临了了，陛下还是叫你来传旨。”他讥笑出声，却端坐不动，“你就不心虚吗？”
郑扬把圣旨捧高：“你也知道是临了了，就别再落个大不敬的罪名了？”
刘铭眼儿一眯，不情不愿的跪拜下去。
郑扬看着跪在他脚下的人，本以为该是满心畅快，实则却不然。
他没有宣纸，反倒居高临下的看着刘铭：“一开始的时候，谁也没想过要走到今天这一步。当年我离京之前，娘娘已有抬举你的意思，你大概不知道，我还跟娘娘说过，我要离开京城了，娘娘身边不能没有个能用的人，你机灵，是个可提拔的。”
刘铭嗤了一声抬头看他：“你这话，我倒要谢谢你？”
郑扬摇头：“不，是因为那时候，我根本就没有把你放在眼里。”
刘铭眼神立时一变：“你别欺人太甚！”
“你都走到绝路上了，我还欺负你什么呢？”郑扬小退了半步，“说实在的，冒险设计，是拿我的命，在赌你的命。不过好在陛下圣明，终究是我赢了。”
“你又得意什么？陛下不过一时叫你蒙蔽了，等有朝一日，娘娘自会……”
“刘铭。”郑扬叹了口气，打断他，“你真以为，陛下什么都不知道？你真以为，娘娘还会出面替你平反？”
他连问了两句，在刘铭的茫然和不敢置信中，继续说下去：“死了这条心吧。从你出事至今，娘娘没替你说过半句话，甚至躲在了昭德宫，避不见人，唯恐祸及自身。你还在的时候，她都不管你了，人家说，人走茶凉，等你一死，娘娘更不会记得，刘铭何许人。”。。
“不，不可能！”刘铭猛地站起身来，似是要扑上来，“我要见陛下！”
郑扬面色一沉，闪身躲过：“刘铭，你结党营私，挪用贡品，残害皇子，陛下赐你五马分尸，这圣旨，刚出的，我就不一个字一个字的读给你听了吧？”
他浑身的力气被人抽干了一样，又像是忘记了所有动作：“五马，分尸？”
“怎么？不诛你九族，已经是天恩浩荡，还不谢恩吗？”
“你要我，谢恩？”
郑扬仍旧捧着圣旨，刘铭不接，他也不急着给：“你知道，陛下为什么杀的是你，不是我吗？”
“对！你才是该死的那一个！”刘铭咬紧牙根，“郑扬，你就是个卑鄙小人。”
“如果我是卑鄙小人，今天落得五马分尸下场的，就一定是我。”郑扬歪头看他，“你觉得陛下果真是非不分？他知道，这一切都是计，他也知道，这一切，与你都无关，是我一手策划，甚至，卫箴还帮了我不少。可是刘铭，你其实真的很聪明的，就不想一想，陛下一开始的时候，为什么派我到福建去吗？”
刘铭冷笑：“他要你死，陛下要你死，才会派你去福建，不管你查出什么，你都得死！”
“可我回京之后，为什么安然无恙的度过了？”
他站在那里，霎时愣住。
是啊。
郑扬回京之后，还是那个风光得意的西厂提督，什么事情都没有发生。
这些日子以来，他被软禁在府中，外面的事情基本上什么都不知道，可是却知道，郑扬什么事儿也没有。
他没有来得及细想，甚至告诉自己，陛下是叫眼前的事困住了，毕竟残害皇子，不是小事，什么都该往后放一放，只有眼前的案子才是最紧要的。
要处置郑扬，不急在这一时，等腾出手了，就该料理郑扬了。
可目下看来，是他，想错了啊……
郑扬对他的反应很满意，放肆的笑出声：“你永远是这么鼠目寸光。刘铭啊，陛下不会放任你霍乱朝纲的。我死了，就该是你接管西厂，可你对贵妃，言听计从，将来朝堂上，真叫你站稳了脚跟，这天下，岂不是大乱了吗？陛下是爱重贵妃，可你却忘了，他先是天子，才是爱重徐贵妃的天子——很显然，娘娘早就明白这道理，也一直铭记于心，是以，从你出事，她就选择了放弃你！”
第一百七十四章：揶揄（）
第一百七十四章揶揄
朝廷贡品的案子告了一个段落，刘铭的死算是将此事彻底的平息了下来，宫里太后满意，朝堂上百官也满意，而沉寂了多日的昭德宫，也渐次恢复了往日的风光。
御史言官们是有眼色的，起初大伙儿琢磨着，刘太监这么一番获罪，昭德宫是不是也会受到牵连，可谁也不敢轻易的上折子，于是就纷纷观望。
可是观望来，观望去，得到的，却是昭德宫复宠的消息。
徐贵妃又变回了昔日的那个徐贵妃，嚣张跋扈，不可一世，专宠六宫，连太后也奈何不了她。
王殿明打从这事儿之后，几次上折要辞官，但天子都给压了下来。
倒不是说如今的朝堂他离不开王殿明这么个人，内阁少了王殿明，照样有人能顶上来。
但问题就在于，自卫箴他们从福建归来，所上禀的关于刘伦和霍东致的那件事，郑扬差了这么些日子，也没能查出个端倪来。
皇帝几次三番的催问，可都没有得到一个明确的答案。
内阁的次辅，还有这个霍东致，这两个人身上还不知道藏了什么秘密，或许是通倭，也或许，根本就是想要掌控福建，自立为王呢？
天子为这个，不敢轻易的放王殿明离朝。
如今有王殿明坐镇内阁，他们两个闹不出大动静，可一旦王殿明离朝而去，内阁还不叫他两个打成一锅粥？
内阁一乱，朝堂必定大乱。
故而王殿明的几次上折，天子都不予理会，后来他上折子勤，皇帝索性看都不再看。
他铁了心要辞官，折子不批复，他求请旨入宫来觐见，弄得皇帝没了法子，干脆称病不出，连朝也不上了，大小事情全都交给内阁和司礼监去议，他只说精神不济，谁也拿他没办法。
反复弄了这么几次，弄得王殿明也不敢再逼了。
好嘛，他什么都没干呢，天子就弄得不上朝了，他再要逼几次，还不知道什么样呢，到时候，他不成了千古罪人？
而就在这君臣的角逐之中，卫箴与谢池春的婚事，也有礼部敲定了章程，把吉日定在了腊月二十三那日。
因是天子赐婚，加之谢池春是个孤女，六礼便省去很多麻烦，况且明眼人都知道，公主府不待见这个儿媳妇，襄元殿下没少往宫里头跑，朝臣不敢说什么，后妃们明面儿上也不敢议论，可私下里，那真是众说纷纭，可归根结底一句话，这位天之骄女，压根儿没看上谢池春，进宫见陛下，那是为了这场赐婚的不满而来的。
不过襄元大概是受了教训的，先前她无意之中得罪昭德宫，皇帝在好长一段时间里，都给了她冷脸子，这回天子赐婚，于寻常人家，那是皇恩浩荡，她心里有诸多不满，却也不敢再那么明着指责皇帝什么。
说到底，皇帝御极做天下主太久了，他的任何决定，其实容不得旁人置喙。
她可以有不满，而谢池春也的确配不上国公府的门第，这些皇帝不是不明白，所以她发发牢骚，皇帝听了，可听过，就过去了。
她要是一而再再而三揪着这个事情不放，到头来，也只能弄得众人难堪而已。
这一日郑扬做东，在琼楼设宴，单请了卫箴一人吃饭。
原本回了京，卫箴不想跟他再有过多的交际和往来，但是刘铭一案，陛下也已然知晓，他从中帮了郑扬不少，故而之后卫箴也就想开了。
什么私交甚密，那也要看陛下信不信。
他进了锦衣卫，还怕别人背地里指手画脚吗？
所以当郑扬的请帖送到卫府时，卫箴欣然接下，打发了来送请帖的小太监去，自换了身衣裳就出了门。
谢池春挨着他住的，便有这么个好处。
今儿个她不当值，就在家里头躲清静，毕竟自从赐婚圣旨传开了之后，她这破落的门户，也整天都有人上门来。
她懒得应付，索性关了门，一概不见客。
卫箴从府中出来，下了踏跺后，三两步绕到她门前去，扬手敲门。
谢池春其实就在院子里坐着，如今入了腊月，越发天寒地冻起来，少有这样艳阳高照放晴的时候。
她搬了藤椅出来，又晾了好些个冬装在院子里。
乍然听见敲门声，谢池春眉头一拧：“不是说了不见客吗？门外的大人，请回吧。”
卫箴听来，只觉得她脾气渐长，从前可不会这样子拒人门外。
她以前小心翼翼的，觉得这样子太得罪人，人家登门是客，她这样子做，太过于失礼，他其实不满，他心尖儿上的姑娘，不就该想如何便如何吗？
如今她终于有了这样的势头，这令他很是欣慰。
卫箴清了清嗓子，又叩门：“是我。”
谢池春眉心一跳，又喜上眉梢来，从藤椅上起了身去开门：“你怎么这会儿到我这里？”
问完了一句，她才仔细去打量，他腰间坠了玉坠子，流苏穗子长而密，这不是个要到衙门去的模样，反倒是世族子弟外出会客的装扮。
于是她咦了声：“你出门？”
卫箴也没进门，笑着回了两句：“郑扬请我到琼楼去小聚，临出门，来看看你。”他勾着头，目光绕过她，落在她小院子里，“你倒惬意，这是晒衣服呢？”
她啊了声：“去年的冬装，有些压在箱子里久了，霉味儿上来，前头一直忙，也没赶上好天气，今儿放晴我又不上值，就把它们翻腾出来晒一晒。”
“费这个事做什么，你明儿不是也不上值吗？”他问了一句，收回目光，没等她开口呢，径直又说，“明儿我叫人到府上来，你中午过来吃饭，吃完了饭叫她们给你量体，今岁的冬装全都重新做了就是了。”
谢池春闹了个大红脸，上手推了他一把：“吉日定了下来，你总没事儿来敲我的门，已经不合规矩了，还叫我到你府上吃饭，我才不去，给人看见了，没得说嘴。”
她一面说，一面低下头，生怕他揶揄似的，就催了两句：“我有什么好看的？郑公不是约了你，你还不快走？别给我找麻烦啊。”
第一百七十五章：语出惊人（）
第一百七十五章语出惊人
卫箴上了琼楼三楼雅间的时候，郑扬早就在了，而且桌子上有精致的点心。
他搭眼扫过去，全是琼楼出了名的。
郑扬果真是大手笔，随随便便请人吃个饭，就这么下工夫。
他进了门，也没什么假客气，撩了长袍下摆坐在郑扬对面：“人说无事不登三宝殿，你今天请我吃饭，又有事求我？”
郑扬唷了一嗓子：“我拢共托你帮过这么一件事吧？”
卫箴高高的挑眉，不置可否。
郑扬随着他挑眉：“就这么一件事，你打算记一辈子呢？我请你吃顿饭，倒成了又有事情要求你？到如今，我还有什么，是需要求你帮忙的？”
也是了。
卫箴嗤的一声：“我糊涂了。刘太监死了，御马监的担子，一半儿压在周吉身上，可主事的，又成了郑公你。陛下信任你啊，叫你提督西厂，还辖御马监差事。”
他伸手捏了块儿糕往嘴里送，又不阴不阳的缓缓开口：“你有什么好求我的。保不齐将来，得轮到我来求你办事儿。”
“说这话给谁听？”郑扬几不可见的拢了回眉心，“叙叙旧，只是想跟你叙叙旧而已。”
卫箴手上的动作一顿：“你我之间，有什么可叙的旧？”
郑扬也不恼，反倒还是笑着：“你还记得，我刚回京的时候，就是在这琼楼吃酒，遇上你和谢小旗，当街拦下徐广明。就是那日，我出手试小旗功夫——卫箴啊，你真是捡到块儿宝贝。那样的人品，那样的身手，为人又谦逊有礼，对咱们这样的人来说……”
他话到此处，眸色一暗，略顿了下：“应该说，对你这样的人来说，十个褚娴，也不换一个谢池春啊。”
他是什么意思，卫箴哪里听不明白。
于是他变了脸：“你想说什么？”
“黑着个脸干什么？”郑扬交叠着手拍了三下，外头东昇得了这个指令，叫了小二吩咐上菜，也不叫人进去打搅。
吩咐完了，郑扬才放下手，回过头来再看卫箴：“赐婚的圣旨你也得了，还不叫人说两句了？”
卫箴不接话，一言不发的。
郑扬撇了撇嘴：“我呢，是真心实意的欣赏她，最开始，的确是想叫她在我手下办差。后来就不大一样了——”
他拖了拖尾音，长叹一声：“你大概其也知道，我们这样的人，跟没爹没娘是没两样的。这回刘铭出事，不诛连他家里，我也打听过，王阁老的那些个说辞，真是正合我意。”
卫箴没忍住，扬声打断了他：“拐弯抹角做什么？”
“那就有话直说。”郑扬呵了一嗓子，五指并拢，又握成拳，把手搁在了桌上，“我也没觉着你对谢小旗有多好，怎么就能叫她对你死心塌地呢？其实她也没干什么出格的事儿，隐忍，这真是我见过的，最隐忍的一个姑娘了。我曾经百般的试探，她都藏得很好，可是卫箴，人吧，心思藏得越深，才证明她心思越重。头一回我当街试她，拔剑相向，剑锋直冲你而去那会儿，以你的身手，绝没有不济到躲不过，可她呢？”
卫箴眉心一跳。
那时候谢池春是关心则乱的。
他的身手，远在她之上，跟郑扬动起手，大概是半斤八两，谁也不好占谁的便宜。
郑扬那日不是杀招，所以剑锋虽然厉，可要躲开，对他来说，却绝非难事。
郑扬因见他面色松动，便点了点桌案，沿着圆桌边缘摩挲了好半天：“她是唯恐我伤了你，宁可自己受伤，都要挡在你身前。我那时就心头大震，这姑娘，分明对你情根深种。我手底下有这么多人，也教出这么多的徒弟，别的不说了，就说东昇吧。东昇对我是忠心耿耿的，如果你问他，他也一定愿意为我去死。可是那样的情形之下，分明是不假思索的本能反应，人的本能，永远都只会自保，怎么会舍身护别人？”
“所以呢？”卫箴拧眉看他，“你之后一直想要接近阿春，就是觉得好奇？”
“不，不单单是好奇。”郑扬的神色，霎时间凝重起来。
他沉默了。
卫箴看着他，他也在看卫箴，可是两个人谁都没先开口。
大约过了有半展茶的工夫，郑扬深吸口气，叫了声卫箴：“我没料到在福建案和贡品案的间隙中，你还�