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过了足足一盏茶的工夫，她才接起之前的话茬，“操劳了半辈子都没事，日子过好了，身子倒矜贵了，我突然就倒下了。他半月没合眼，好不容易才把我这条命捡回来。病好了，我胖了一圈，他却瘦了一圈。
在鬼门关走那么一趟，我也想通了。女人这一辈子图什么？不就图个家，图个对你好的男人吗？只要他不嫌我，我还有什么好在乎的？与其把两个人都拖老了，不如在一块儿好好过日子。
我把我的心思跟他说了，他高兴得跟什么似的。说要风风光光地娶我进门，不能委屈了我，不顾我的劝阻，当了一直珍藏的扇子，换回两百两银子。给我买了首饰脂粉，还请裁缝给我做了两身新衣服。
成亲的前一天，我早上起来，看到灶间放着一碗做好的浇面，可没看到他人。他每天那个时候都要去早市，我就没多想，吃了面便赶着给他缝制成亲要穿的衣服。直到医馆的伙计急急忙忙来报信，我才知道他在街上跌倒，摔了脑袋。
等我赶过去的时候，他就剩下一口气了。断断续续地嘱咐了我些事情，就那么撒手去了。我给他料理完后事，又是大病一场。病好之后，命里带煞的名声也传开了。都说我是克夫的扫把星，怕染上晦气，能躲就躲，能避就避，从门前经过都要绕的远远的。
面馆的生意也一落千丈，好几个月都没有人来吃面。好在他给我留了一处宅子，还有前些年攒下的银子，就算没进项，省吃俭用，也能支撑个十年八年。
他过世一年之后，有人到我这里来寻他，我才知道他就是当年跟我有过婚约的那个人。我被卖掉的那些年，他一直在等我，还因此跟家里断了关系。后来知道我被放出来，便追着到了清阳府，隐姓埋名地开起了面馆，可我居然什么都不知道……
那个狠心的人，直到最后也没告诉我他是谁……”
说到痛心之处，她抑制不住地哽咽了。
叶知秋早就猜到她是个有故事的人，却也没料到她的身世如此曲折。虽然她嘴上说老邱不是她的丈夫，其实在她内心深处，老邱才是她真正的丈夫。要不然提到那个与她有过夫妻之实的人，也不会用“那男人”这么疏陌的字眼。
经历了那么多的坎坷，与最爱的人失之交臂，也难怪她性子会变得阴沉寡郁。恐怕她这么多年来苦苦支撑的，不是面馆，而是弥留在这面馆之中的回忆。
那样痴情的男人，也的确值得她如此怀念！
她没有去安慰元妈，而是轻手轻脚地退到门外。有些伤痛不是区区几句话，或者一个拥抱就能抚平的。倾诉，只是为了回忆自己一直不敢认真回忆的事情。倾诉之后，她需要慢慢回味，独自舔伤，自行疏解，才能跨过心中那道坎儿。
阿福看见叶知秋眼圈红红的，吓了一跳，“知秋姐姐，你咋哭了？是不是元妈骂你了？”
叶知秋揉了揉酸胀的眼睛，“不是，我这是听故事听的。”
“元妈给你讲故事？”阿福更吃惊了，“鬼故事吧？”
叶知秋嗔了她一眼，“元妈讲的就一定是鬼故事吗？不能是轰轰烈烈的爱情故事啊？”
“爱情？”阿福在脑海里小小地描绘了一下元妈深情款款的样子，顿时起了一身的鸡皮疙瘩，“知秋姐姐，你别逗我了，咱还是赶快做东西去吧。”
叶知秋看她的样子就知道她想歪了，不由破涕而笑，“你这个小人精！”
第051章 剖心析意
回到王府，凤康邀了沈长浩在花厅小酌。酒过三杯，洗墨便匆匆地跑来禀报，“王爷，秦知府差人送信来了。”
凤康眉目一动，故作漫不经心地问：“说什么了？”
“秦知府说他亲自审问过了，王爷移送过去的妇人是徐记面馆的女掌柜，名叫王绣花，是仓原县下河村人氏。去年初嫁到了清阳府徐家，至今没有生育……”
“乱七八糟的就免了，拣重要的说。”凤康打对王绣花的事情没兴趣，他只想知道那个悍妇为什么要找叶知秋的麻烦。
被他打断了一下，洗墨有点儿不知道从何说起了，干脆把秦兆安送来的供状递给他，“我也不知道哪些重要，王爷你还是自己看吧！”
“我来瞧瞧。”沈长浩从中劫了，用手捻了捻，洋洋洒洒写了足足**张纸。一目十行了浏览了两三页，速度突然慢了下来。再看两三页，便津津有味了，继而眉飞色舞，时不时还笑上那么一两声。
凤康被他撩拨得心里痒痒，斜目瞟过来，“供状有什么好笑？”
沈长浩乐不可支地道：“平常的供状的确不好笑，这一份却有趣得紧。这个叫王绣花的妇人好生健谈，竟把和那位大嫂起冲突的事情说得如此详细，连谁讲过什么话，谁做了什么举动，都交代得一清二楚。也真亏书吏能一字不落地记下来，看这个可比看王爷那些之乎者也的书有意思得多！”
洗墨听了送信人的口述，就没有仔细看供状。听他这么一说，也来了兴致，“真那么好笑吗？沈公子，让我也看看。”
从沈长浩手中接过供状，看到后面几页，也忍俊不禁，哧哧地笑个不停。
凤康对那两人嗤之以鼻，“妇人吵嘴这样无聊的事情，也值得你们这般热衷？”
沈长浩笑眯眯地接话，“两人妇人对骂当然无趣，当街痛掴悍妇，还让别人给她做见证，王爷不觉得很那位大嫂很有性格吗？”
被他不轻不重地挠了一下，心里面反而更痒了。偏偏洗墨将“一切以主子为先”的规矩忘得干干净净，没有把供状呈上来的意思。刚刚嘲笑了别人，又不好强要。
“也只有你能把粗蛮曲解成性格。”凤康冷哼一声，端起酒杯不无忿忿地灌下去。
沈长浩将好友的神情看在眼里，突然发觉自己真的很无聊。明摆着的事情，何必要反复试探，反复诱导？他的本意是阻止，现在看来却适得其反，无意之中起了推波助澜的作用。
他捏了捏手中的酒杯，“洗墨，你先出去，我有话要跟王爷说。”
洗墨正看得起劲，突然被下了逐客令，有些不情愿，“沈公子，你有什么话不能当着我面……”
“出去。”沈长浩加重语气，脸上的笑意也不知道什么时候收敛干净了。
他认真起来的样子有时候比王爷还要可怕，洗墨不敢再多话，将供状放在桌上，默默地退了出去。
凤康也觉出他的态度奇怪，眼带审视地望过来，“瀚之，你怎么了？”
沈长浩将擎在半空的酒杯送到嘴边，一饮而尽。放下杯子，拿起酒壶，不紧不慢地倒酒，“王爷，你喜欢上那位大嫂了吧？”
凤康将刚刚喝到嘴里的一口酒悉数喷了出来，嘴边酒水滴答，满面愕然，“你……你说什么？”
沈长浩不跟他对视，将酒杯举到眼前，左左右右地转动着，“我五岁与你相识，从启蒙到封王分府，已经十几年了。毫不夸张地说，我是这世上最了解你的人，甚至比你更了解你。”
凤康擦掉唇边的酒渍，目色沉沉，又带些惊恼看着他，“你到底想说什么？”
沈长浩姿势不改，眼神专注地把玩着酒杯，“除了路上那位，你好像从来没有正眼看过哪个女人吧？即便那位当初易人而嫁，你也没有像现在这样喜怒无常，暴躁不安。可见你对那位大嫂是动了心的，只是你还没有察觉到。不，你已经察觉到了，只是不愿意承认而已。”
字字句句犹如重锤，一下又一下地砸在凤康那颗昏沉了许久的脑袋上。他，凤康，堂堂的九皇子，当今圣上最宠爱的儿子之一。只要他想，京城乃至整个华楚国的名门闺秀，才女佳人，任他挑选。这样的他，居然喜欢那个女人？这怎么可能？！
他又不是沈长浩，荤素不忌，看见稍微有点姿色的女人就迈不动腿。怎么会对一个有丈夫有孩子的村妇动心？他的眼光有那么低吗？不可能，肯定是哪里搞错了，让他把别的什么感情当成了心动。
是了，她本来就跟别的女人不一样，人倔，脾气又恶劣，做出来的事情也没一件是正常的。对待奇怪的女人，当然不能用常理来评断。
如是想着，他似乎松了一口气，肃了脸道：“瀚之，你玩笑开得有些过火了。这些话也就你说的，要是换个人来说，我决计不会轻饶。”
沈长浩将酒杯往旁边歪了歪，露出一只笑意隐隐的眼睛来，“你觉得我像是在开玩笑吗？你今天去找那位大嫂，不就是打算跟她做个了断，求个心中安宁吗？只不过听那小丫头说她过完冬元节就要离开，你又改了主意，不是吗？”
明明不认同他的话，却有一种被剥光了的羞辱感，凤康很恼火，两条长眉紧紧地拧在了一处，“你说够了没有？”
沈长浩打定了主意要把话说开，并不理会他，自顾自地说着，“知道她要离开，你心里很矛盾吧？有些失落，又松了一口气。你不许她提前还债，坚持等到约定之日，不就是为了能与她再见上一面吗？左右她离开之后，所有的事情都能一了百了……”
“沈瀚之。”凤康脸色铁青，握了拳头咬牙切齿地瞪着他，“你再敢多说一句，我就和你绝交！”
沈长浩不以为意，“你是王爷，你身边的每一个人都被无数双眼睛盯得死死的。且不说正妃侧室要经过皇上御准，侍妾通房都要严格筛选，就是丫鬟杂役，也轮不到一个村妇来做……”
“你给我滚出去，立刻，马上！”凤康嘶声吼喝。
沈长浩笑了笑，将杯中已经捂得温热的酒一饮而尽，扔掉酒杯，站起身，施施然地向外走去。
凤康怒视着那背影洒脱地消失在门外，不由痛怒交加，他怎么有这么一个专门往他心口扎刀子的损友？抡起手臂，将桌上的盘碗杯盏尽数扫落在地。犹觉不泻火，把桌面当成那张笑眯眯的脸，一掌劈作两半……
第052章 失眠之夜
凤康可耻地失眠了！
沈长浩的话在耳边回响几次，叶知秋的脸就在脑海之中闪现几次，让他不胜其烦。翻来覆去，许久没有睡意，索性爬了起来。坐到书桌前面，随手摸过一本书翻开。只觉满纸的字都跟蚂蚁一样，密密麻麻，四处乱爬，入不得眼，更入不得心。本想读书宁神，谁知读了反而更乱。
懊恼地扔了书，一眼瞟见放在一旁的供状，目光便有些挪不开了。摔东西劈桌子的时候，这几张纸飘飘悠悠地落在地上，盛怒之中的他却鬼使神差捡了起来，又鬼使神差地带回了房。
目光闪挪了几次，终于还是忍不住拿了起来，“我倒要看看有多么好笑！”
不屑地翻了几页，目光便一分一分地沉入字里行间。不知不觉中，**张纸的供词已经看完了。掩卷回味，心里又生出几分遗憾之感。要是早一些过去，就能亲眼目睹了吧？
“打了人还占好大的理，她倒是不吃亏！”
他自言自语地嘀咕了一句，愣了愣，突然被自己带着笑意的声音惊醒了。不敢相信地摸了摸，嘴角竟不知什么时候扬了起来。
随即懊恼不已，将手中的供状揉成一团，扔到墙角，又一拳捶在墙上，恨铁不成钢地骂道：“该死，我这脑袋是不是也被虫蛀了？”
为什么他总是被那个女人牵着鼻子走？难道真如瀚之所说，喜欢上她了？不可能，这太荒谬了。他必须要证明给沈瀚之看看，他对那个女人没有半点好感。
“来人！”他大声喊道。
外面传来一阵忙乱的磕碰声，紧接着门被推开，一个人慌慌张张地跑了进来，“王爷，出什么事了？”
凤康看到睡眼惺忪的洗墨，很是意外，“怎么是你在值夜？”
洗墨不无幽怨地看了他一眼，“还不是因为王爷发了脾气，把人给吓到了？谁也不敢过来近身伺候，就怕触了王爷的霉头。推来推去，最后就把我推出来了。”
凤康听了很不爽，“竟敢挑剔起主子来了，岂有此理！”
“这也怪不得他们，王爷你最近的确是太严厉了些。”洗墨替下人们说着话，见他脸色阴沉，赶忙转了话风，“王爷，你是不是饿了，要吃宵夜？”
凤康焦躁地挥了挥手，“我不饿。”因为来人是洗墨，感觉有些难以启齿。可如果今天晚上不能证明他是被冤枉的，明天岂不是还要被沈瀚之看扁？在洗墨这边丢点儿面子，总比被那个混蛋嘲笑强。
权衡过利弊，便下定决心开了口，“后院那几个，还有哪一个没被……动过？”
洗墨愣了愣，才明白过来，“王爷是问那几位庶妃吧？”
“嗯。”凤康眼神不自在地游移着，声音有些含糊。
得到印证，洗墨大为吃惊。王爷向来对后院不闻不问，怎么突然打听起那几位庶妃来了？难道孤枕难眠，想找人侍奉？这么说一向茹素的主子终于要开荤了？
一时疑惑，一时又替他心中欢喜。唯恐他脸皮薄，打了退堂鼓，不敢表露出来，只小心措辞回答他的问题，“怕是只有那位乔庶妃了，她跟皇后娘娘沾着亲的，沈公子也不好下手……咳咳，我是说只有乔庶妃了。”
凤康对这个人选不甚满意，气哼哼地道：“就留下一个，他动作还真快！”
还不是王爷默许的，要不然他哪儿敢啊？洗墨在肚子里嘀咕着。
“算了，就她吧。”别无选择，也只能凑合着用了。反正对他来说，哪个都一样。
洗墨生怕弄差了他的意思，说错话惹他发火，小心地问道：“王爷，你这是要……”
“住哪个院子？”凤康并不正面回答，侧过身去，扯下搭在屏风上的外袍，慢慢地穿戴起来。
洗墨见这样，也就明白了，赶忙答道：“青梧阁，乔庶妃名字里带了个‘梧’字，特地选了那一处院子，图个应景儿。王爷现在过去吗？这个时辰乔庶妃怕是早就睡下了，要不要打发人先过去知会一声？”
凤康不满地瞪过来，“你还想嚷嚷得人尽皆知是怎么的？”
洗墨缩了缩脖子，“不敢。”
等他穿戴完毕，取了一件夹氅给他披上。手提灯笼，引着他出了院子。没有惊动任何人，一路穿廊绕亭，往青梧阁走来。
乔月梧睡得正酣，被守夜的丫鬟慌慌张张摇醒，说是王爷过来了，又惊又喜又无措，怀疑自己是不是在做梦。被丫鬟提醒了几遍，才匆匆理了仪容，迎出门来。
“婢妾叩见王爷！”
二八少女，含苞待放，正是好年华。洗去铅华，展露出这个年纪原有的青春靓丽。娥眉淡淡，秀发如云，臻首微垂，雪白的脖颈勾勒出美好的弧度。含羞带怯地跪在那里，无端惹人怜爱。
出来得仓促，衣衫没有归拢整齐，虚虚地掩着，露出一角水红的内衫，还有一小片柔白的肌肤。洗墨一眼瞟见，脸上顿时火烧火燎的，慌忙转身，“王爷，我到外面去候着了，你有事叫我。”
凤康挥了挥手，将他打发出去，垂眸扫了扫跪着的少女，“你也起来吧。”
“是。”乔月梧应了，窸窸窣窣站起身来。微微抬头，目光落在他冷峻的下颌上，“婢妾不知王爷要来，没来得及梳洗装扮，有不敬之处，还请王爷见谅。”
无论谈吐还是举止，都端庄得体，大家闺秀的标准姿态。然而凤康看在眼里，听在耳里，只觉虚伪造作，开口时声音便有几分冷，“不关你事。”
乔月梧原指望他会说“你这样就很美”之类的话，然后她撒撒娇，他调**，之后的事情就顺理成章了。谁知他扔过来一句硬邦邦的话，就没了下文，让她实在不好往下接。
不作声又怕怠慢了他，惹他不满，白白错失了来之不易的机会。鼓了鼓勇气，进一步暗示道：“深夜风寒，王爷一路过来怕是受冷了吧？要不要婢妾吩咐下去，给您备些驱寒暖身的汤水来？”
凤康本打算说“不用了”，话到嘴边却变了样儿，“那就给我端一碗白开水来吧。”
又一拳打在空处，乔月梧心中失落，却不敢违逆他的意思。吩咐丫鬟去倒水，亲手为他解下披风，将他请到上座……
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第053章 承认了又何妨？
水很快就呈上来了，微微地冒着热气，装在精致的彩绘茶碗之中，飘着两片淡绿色的菩提嫩叶，这已经是丫鬟能想到的最“白”的水了。
凤康也知道让她们用粗瓷碗奉茶不太现实，虽然有些不快，还是端起来喝了一口。不冷不热，刚好入口。加了一点儿蜂蜜，带有菩提叶清远的香气，甜香滋润。可无论怎么品，都不如那日在面馆之中喝过的那一碗白开水可口。时至今日，胸口仿佛还残留着那滚烫熨帖的感觉。
乔月梧见他皱眉，心中惶恐，说话愈发谨慎轻柔，“王爷，可是水不称口？那菩提叶是婢妾从娘家府中带来的，能安神促眠，您若是不喜欢……”
说话间不经意地一抬眼，碰上凤康冷肃的眼神，心头一颤，便不由自主地收住了话头。
凤康没有再喝第二口的心情，放下茶碗站起身来，“卧房在哪儿？”
他突然直奔主题，让乔月梧有些受惊。呆了一瞬，才揣着喜悦和忐忑将他引到自己房中。
烛光自粉色的罗帐后面透射出来，既朦胧又暧、昧。屋子里刚刚熏过香，混合着脂粉味儿，颇为呛鼻。凤康一进门，心里便先生了几分烦腻。
乔月梧满心都是情爱之事，紧张又期待，没有察觉到他神情之中的不耐。见他站在门边不动，会错了意，以为他在等候侍奉，红着脸来到近前。
男人高大的身躯，山一样散发出迫人的气息。稍稍靠近一些，便能感觉到来自男性躯体特有的热度，炙人脸颊。她强自按捺着小鹿乱撞的心跳，小手颤颤地探向他的腰间。
“你干什么？”凤康一把抓住她的手腕。
乔月梧被他粗鲁的动作吓到了，结结巴巴地道：“婢……婢妾为王爷宽……宽衣……”
“谁允许你宽衣了？”凤康恼怒地甩掉她的手。
乔月梧被带得身体晃了一晃，俏脸由红转白。轻轻地咬着下唇，眼睛迅速蒙上了一层水雾。
这委屈无辜的�