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凤康不太明白他知道什么了，以他的脾性，问也未必能问出来想要的答案，便将疑问按下。转身向外走了两步，又想起一件事来，“父皇还记得母妃身边有一位姓元的宫女吗？”
“春蓉啊，朕记得。”凤帝想都不想地道，“针线活做得不错，模样也不错，就是说话做事太中规中矩了些。”
凤康唇边浮现出一丝嘲讽的笑意，他怎么忘了，对待女人，他皇帝老子一向温柔周到，记忆超群。别说在眼前转悠的宫女了，就是在街上打过照面的女子，无论美丑贵贱，过上三年五年，依然能清楚准确地说出她们的体貌特征。
他真是多此一问了！
等了半晌，那边也没有要问的意思，他只好自己往下说，“那位就住在秋叶村，跟知秋很是投缘，情同母女，父皇可要见她一见？”
“好啊，让叶丫头叫上她，明天跟朕一道摘果子捕鱼去。”
凤康之所以主动提及元妈，是怕他见了面认出元妈，对叶知秋产生什么误会。听他不管什么样的话题都能拐到摘果子捞鱼上去，好像除了这两件事，对其他的一概不感兴趣的样子，深深感觉自己又一次多此一举了。
无心再说什么，转身出门而来。没能将亲事定下来，心情郁郁的，本想去找叶知秋说说话，听闻她和凤玥在一起，便打消念头，自去隔壁房间休息。
凤玥因叶知秋将自己的房间让出来给她住，有些过意不去，吩咐贴身丫头翠芸取了妆盒过来，“父皇决定太过突然，走得又急，我都没时间给你准备一份像样的礼物。
这些首饰多半是宫里赏下来的，都是好东西。我平日里邋遢惯了，不出门就懒得打扮，白白放着糟践了。你瞧着有喜欢的就拿去戴吧，千万别跟我客气。”
人家诚心赠送，她若推辞就显得不识抬举了。叶知秋大大方方地应了声“好”，便往盒子里看去，只见金的银的玉的宝石的，明晃晃的很是耀眼。
略一斟酌，从中挑了一串紫色贝壳配着珍珠做成的手串，“我喜欢这个。”
凤玥一看就笑了，“这一盒子东西就属这件不值钱，你偏偏就挑中它了。
珍珠是我和驸马去南方游玩的时候，从海女手里买蚌自己开出来的，成色不是很足。贝壳是在海边随手捡来的，颜色也是后来染上的。
我图新鲜戴出去两回，还被三皇姐调侃，说我从外面捡根草也能当成宝！”
“我倒是觉得挺漂亮的，不过听公主这么一说，这手串应该是您和驸马出游的纪念品，您还是留着的好。”叶知秋说着就要将手串放回去。
凤玥按住她的手，“你喜欢就拿去，类似的东西我们府里数不胜数。”
见她面露疑惑，便笑着解释，“按照咱们华楚国的规矩，驸马不能在朝中任职，经商又怕丢了皇家的脸面，一年到头除了秋上收一收封地的租子，就无事可做了。
我是个不学无术的，不爱摆弄琴棋书画，正好跟他凑成一对闲人。整天待在府里，大眼瞪小眼的，实在无聊，就爱出去走一走。
这些年去的地方多得连我们自己都记不得了，搜罗来的物件没有一百车也有几十车。要是样样都留着当念想，那我下半辈子什么都不用做了，光看那些东西就打发了。”
“叶姑娘，您就收起来吧。”翠芸在旁边接起话茬，“公主府里这样的贝壳和珍珠各有半袋子呢，您要是喜欢啊，等我们回了京城，多给您送一些来。您都穿成手串，替换着戴。”
凤玥笑着嗔了她一眼，“你以为人人都跟你一样不懂情趣，同样的款式一件两件是稀罕，十件八件摆在眼前，再好的东西也腻烦了。
知秋跟我客气，才选了个不值钱的。你倒不客气，把那不值钱的东西大把地往外送。不知道的还以为是我这个主子抠门，才带出你这么个敝帚自珍的丫头。”
他们夫妻两个都是和善随性之人，对下人素来宽厚，极少责骂，否则翠芸也不敢随便插话，更不敢自作主张要送叶知秋东西。被她说了一顿分毫不在意，笑嘻嘻地福了一福，“奴婢知道错了，回京之后一定从您和驸马的私库里找些好东西送给叶姑娘，将功补过。”
叶知秋被她逗笑了，“那我可要好好笼络你，万一哪天我这里揭不开锅，就指望你劫富济贫，拉我一把了。”
“奴婢遵命。”翠芸又朝她福了一福。
凤玥用手指虚点了她两下，“我身边这几个丫头都是乖巧懂事的，就她鬼精话多，整天油嘴滑舌的。知秋，你别搭理她，赶快再挑几件首饰。”
叶知秋不愿多受，推辞道：“这一件就好。”
凤玥见她不肯动手，便替她选了一副蓝玛瑙的耳坠子，两套珠玉簪花，一支金步摇，一对三色玉的绞丝镯子。
叶知秋拗不过她，只好收下。坐着说了一会儿闲话，便跟她打听，“鸣儿还好吗？”
提起那孩子，凤玥忍不住叹了一口气，“说实话，我也不知道那孩子好不好。”
“他不在公主府里吗？”叶知秋有些惊讶。
“在是在，不过……”凤玥似乎不知道怎么说，顿了片刻，才又说道，“刚从清阳府回京的时候，还是个爱说爱笑的孩子。经常跟我讲在这边结识的小伙伴，说得最多的就是‘叶姐姐’。
我和驸马成亲多年，一直没有生养，把他当成自己的孩子来看。吃的穿的用的，读书习武礼仪，我们自问方方面面都不曾亏待过他，可不知道为什么，他的性子越来越孤僻。
这一两年更是沉默寡言，有时候一整天都不说一句话。我们猜测他可能有什么心事，想尽办法跟他沟通，可他反反复复就是四个字：侄儿没事。
这次我伴驾出巡，本想带他一起来的。他却说要专心读书，不愿出门。我问他，‘你不想见你父王吗？’他回我说，‘该见的时候总能见到。’
我真的不知道他心里在想什么！”
叶知秋听得连连皱眉，如果她没记错，鸣儿今年刚满十岁，正是人烦狗也嫌的年纪。而七公主口中的他，分明是一个暮气沉沉、阴郁乖僻的小老头。
到底是什么原因，让好好的一个孩子在短短几年间变化如此之大？
从凤玥房里出来，她的心情分外沉重。躺在**上跟阿福说话的时候，就有些心不在焉。
阿福正在讲述自己如何进入公主府，如何跟七公主陈情求助，七公主如何诓诱凤况，从他口中套出凤康的消息，又如何进宫打探，设法传信。
说得正起劲，却见叶知秋神色恍惚，怔然出神，根本没在听她说话，当即不乐意了，“自打皇上和七公主到了，你就忙得脚不沾地，连正眼都没看我一下。
现在好不容易得空了，想和你好好说说话，你还神游太虚，魂不守舍的。要不是我力挽狂澜，你和康九爷早就变成一对棒打的鸳鸯了，你就这样对待我这个大功臣啊？”
叶知秋回神对她笑了一笑，“不好意思，我在想事情。”
她这样一本正经地道歉，反倒让阿福不自在了，“知秋姐姐，我就是开个玩笑，你怎么还当真了？跟我说说，你想什么事儿呢？”
叶知秋从平躺的姿势换成侧卧，看着她问道：“阿福，你在公主府见过鸣儿吗？”
“见过一次，不过跟没见一样。”阿福皱了皱鼻子，“我跟他说话，他连声都不吭，用那种税屠难凵裆宋乙幌拢痛畔氯舜游颐媲白吖チ恕�
有这么一个古古怪怪的后儿子，往后有你受的！”
“什么叫后儿子？”叶知秋瞪了她一眼，“凤康又不是他亲爹，我顶多算是他的养母。再说他也不是天生古怪。只要找出导致他性情大变的原因，解开他的心结，还是能改过来的。
他才十岁，性子没定呢！”
阿福“嗤嗤”地笑了起来，“你这还没跟康九爷成亲呢，就开始维护后儿子了？不对，应该是养子。”
叶知秋无心玩笑，“阿福，你跟皇上相处了好几天，有没有听到什么口风？他到底是来干什么的？”
凤康去找皇上商量亲事，定是没能如愿，要不然早该过来告诉她了。由此可见，皇上绝不是大老远跑来给她和凤康主婚的，一定还有别的目的。
知己知彼，才能掌握先机。
“没有。”阿福爱莫能助地摇头，“路上各坐各的马车，根本见不着面。在驿站歇脚的时候倒是能见着，可就是请安，说些场面话。连七公主都跟他聊不上几句，何况我了？
不过知秋姐姐，我觉得皇上好像挺喜欢你的……”
叶知秋眸子微微一亮，“怎么说？”
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第300章 谁跟你同床共枕了？
“进清阳府地界停车休息的时候，皇上打发全德来跟七公主借脂粉。说是皇上昨天晚上没睡好，脸色有些黯淡，不想让你瞧见他不是那么丰神俊朗的模样，所以要用粉遮一遮。”
阿福用胳膊拐了叶知秋一下，笑嘻嘻地道，“都说女为悦己者容，男的也一样吧？皇上要是不喜欢你，干嘛那么在意你怎么看他啊？”
叶知秋以为她从凤帝那里听到了什么，没想到她说的是这件事，不由得有些失望，“那只能说明皇上比较注重形象，跟我应该没多大关系。”
男人涂脂抹粉自古有之，比如晋朝，男人们极其爱美，为了让自己看起来面白口丹，眉清目朗，出门之前都会施粉画眉，精心打扮一番。
在华楚国，男人化妆的风气虽然不是那么盛行，可也不是什么稀罕事。胭脂铺里有一种无香粉，就是专门给男人准备的。听说朝中大臣未免别人从脸色上瞧出什么，经常以粉修面。
凤帝本就不是个在乎世俗眼光的人，擦粉之类的事情恐怕也没少干过。不过全德的化妆技术还真不赖，接驾的时候她愣是没看出凤帝用了粉。
阿福虽然无法完全理解她这种“丑媳妇见公婆”的心情，然而在公主府住了些日子，对高门大户里那种处处遵循规矩、时时提心吊胆的生活也深有感触。
伸手在她肩上拍了两下，安抚道：“知秋姐姐，你不用担心，你这么好的儿媳妇打着灯笼都难找，皇上肯定会喜欢你的。”
“但愿吧。”叶知秋微微叹气。
她喜欢凤康，爱屋及乌，当然希望可以跟凤帝相处融洽。能得他喜欢自是最好，不能她也不想勉强。刻意逢迎讨好的事情她做不来，也不愿意去做。
她不想再说这个，便将话题转开去，“你在京城见到莎娜了吗？”
“没见。”阿福声音带着气，“听说她进京之后就住进十一皇子府里了。”
她进公主府没多久，凤况就差人去打听。七公主说她早就走了，为了圆谎，那之后一直将她藏在公主府，不让她露面，根本没有见外人的机会。
叶知秋能理解她的心情，开解道：“这件事不能怪莎娜，她想必也被十一哄骗了。”
“她倒是好哄骗，让成亲就成亲。”阿福依然没好气，“我看她根本就是看上康九爷了。”
叶知秋先前还有些嫉妒莎娜，如今却是半点醋意也没有了，笑道：“凤康是个好男人，没有女人看上他才奇怪呢。”
阿福惊讶地瞄了她一眼，“知秋姐姐，你这心也太宽了，你就不怕她来跟你抢？”
“要是能抢走她早就抢走了，还用等到今天吗？”叶知秋用手指戳了戳她皱起的鼻子，“就算情况有变……能被抢走的男人不要也罢！”
阿福眨了几下眼睛，方若有所思地点了点头，“也对。”
又说了一会儿话，烛台上的蜡烛燃尽，在一阵“嗞嗞啦啦”的声响之中熄灭了。因为明天还要早起陪凤帝摘果子捞鱼，两个人便止了话头，各自闭目睡去。
卯时刚过，叶知秋就醒了。听身边的阿福呼吸悠长，睡得正香，知道她赶路累了，也不惊扰她。轻手轻脚地下**，穿好衣服出门来。
外面天光微明，只有启明星和零星几颗晦暗的小星缀在深蓝色的天幕上。昨天晚上她特别问了一下，得知凤帝和七公主平日里都严格遵循宫里的作息习惯，起得很早。
她怕耽误做饭，便取消慢跑，到后花园做两套体操，舒展一下筋骨。正在热身，忽听角门被人推开了。扭头望去，就见凤康从隔壁园子过来了，身后还跟着一个熟悉的身影。
她借着晨曦定睛细看，便忍不住脱口喊道：“沈公子？！”
沈长浩随凤康来到近前，抱拳作了个长揖，“叶姑娘，好久不见。”
“沈公子，你什么时候来的？”叶知秋又惊又喜，“怎么之前没接到消息啊？”
“我是为了给你们一个惊喜，故意没有提前通报的。”沈长浩先回答了她后一个问题，挑眉扫了凤康一眼，“我昨天半夜就到了，和王爷同**共枕谈了许久，双双没了睡意，便到花园来走走。”
凤康狠狠地瞪了他一眼，“谁跟你同**共枕了？”
沈长浩不接茬，笑眯眯地打量着叶知秋，“叶姑娘怎么起得这样早？莫非要学那贤良德妇，早起侍翁姑？”
“你别听他胡说八道。”凤康再次插话进来，牵了叶知秋的手，“走，咱们进屋说话。”
从露台进了餐厅，点燃蜡烛。叶知秋见两人脸上都有倦色，等他们在桌前落了座，便道：“你们一晚上没睡，待会儿肯定精神不济。我去灶间给你们热两碗牛奶，你们先喝了垫补一下。”
凤康拦住她，“不必了，父皇随时都会起身，我们势必要陪他一起用膳的。你还是坐下，陪我们说几句话吧。”
叶知秋心知他有事要说，应了声“好”，依言坐下。
“瀚之，你来说吧。”凤康将话语权交给沈长浩。
沈长浩点了一下头，直截了当地道：“那十船东西我已经运来了，暂时寄放在江边的埠口。”
叶知秋明白他的意思，那些东西是凤康借公务之便搜罗来的，虽然凤帝未必介意，可总要防人之口。万一传了出去，凤康难免会落下个以权谋私的名声。
沈长浩见她神情了然，便不多说，顿了顿，又道：“还有一件事，我和王爷推测，皇上这次出京的主要目的，是为了治病。”
“治病？”叶知秋吃惊起来，“皇上生病了吗？”
“叶姑娘想必听说过，皇上近几年生过两场大病。”沈长浩脸上没了笑意，连语气都显得凝重了，“太医对外宣称，皇上只是年老体虚，风寒不愈引发的亏溃之症。
可据我探听来的可靠消息，皇上得的并非风寒。从症状和所服药物推断，很有可能是瘕痛症。”
叶知秋登时变了脸色，如果她没记错，古书所说的瘕痛症就是癌症。那样一个面色光润、谈笑风生的人，却得了不治之症吗？
“哪里？”她急忙问道，“皇上病在哪里？”
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第301章 朕是来讨好你的？
沈长浩摇了摇头，“我也不清楚，皇上不想张扬这件事，瞒得死死的。而负责问诊的梁太医和贴身侍奉的全德素来对皇上忠心不二，想从他们口中探听消息难于登天。”
叶知秋看了凤康一眼，见他眉头深锁，神色沉重，终于明白他为什么让沈长浩来说了。别看他嘴上诸多埋怨，其实心里比谁都敬重凤帝。他最亲的人极有可能得了绝症，这种类似于诅咒的话，他如何说得出口？
她也终于明白，凤帝为什么要擦粉了。只怕不是注重形象，而是怕人从他脸上看出病态来。
有心安慰凤康几句，却不知道说什么才好，只好在桌下悄悄握住他的手。理了理纷乱的思绪，看向沈长浩，“你说皇上出京是为了治病，难道清阳府有人能治好那种病吗？”
“闻老太医。”沈长浩简洁明了地提醒她，“在太医院任职的时候，闻老太医曾经为宫中的一位女官切掉了生于颈上的肿块。那女官得的便是瘕痛症，原本只有日日忍痛等死的份，经过闻老太医救治，至今健在。”
叶知秋闻言蹙了眉头，癌症这东西可怕就可怕在顽固多变上，在那个医疗技术发达的时代治愈率都是极低的，更何况是在这里了？闻老太医能给宫中女官治好，并不代表能给凤帝治好。
没有成熟的手术技术，万一刺激病灶引发扩散转移，岂不是把他老人家往鬼门关里推吗？
大概觉得气氛太压抑了，沈长浩说完又打圆场道：“我说的这些只是推测，实际情况未必真是如此。即便是真的，皇上乃一国之君，福泽深厚。有紫微星君庇佑，也定能逢凶化吉，遇难成祥。”
凤康并没有因为他的话安心多少。凝眉道：“既然父皇不想张扬，我们暂时不要多嘴。他想做什么陪着便是。不要让他察觉我们知情。等他玩尽兴了，我再私下里找他谈。”
叶知秋和沈长浩也认为这样最好，齐齐点头答应。
眼见天色放亮，凤康和沈长浩回到隔壁恭候凤帝起身，叶知秋则到灶间生火做饭。熬粥煮奶，中式和西式的面点各备了几样，配上八碟小菜，一并送到隔壁。
凤康、沈长浩和凤玥带着仆从在门外候了许久。也不见房里有动静。等了足足半个时辰，全德才出来传话，“皇上说好不容易摆脱上朝的麻烦事，要多睡一会儿。王爷、公主和沈大人不必在此候驾，请自行用膳。”
凤玥掩嘴笑道：“父皇可真是的，居然在子民眼皮子底下睡起懒觉来了。”
“父皇接连赶了几天的路，想是累坏了，就让他好好休息吧。”说这话的时候，凤康的声音分外温和。
凤玥有些惊讶地打量了他一眼，“九哥今天怎的这般善解人意？若是放在往常。定会板着脸说道几句的。”
凤康不自在地干咳一声，“我哪有那么不孝？行了，都别跟这站着了。吃饭去吧。”
凤玥只当他只身在外数年，对家人格外眷恋，并未往深处去想。和他一道来到餐厅，见桌上摆了许多花样的早点，忍不住惊叹一番。每样尝了两口，也就饱了。
凤康心里惦念着凤帝的病情，没什么食欲。勉强吃了些，便吩咐撤席，将剩下的早点拿出去分给随从。
叶知秋、阿福和沈长浩等人也都各自吃过。一边坐�