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杜庄，至于你们诸位，那就尽管在此欢聚好了。”
见戏隐如此表态，白木虽然心中略感失望，但由于知道他这个人确实是嗜戏如命，此时说的也的确是真话，因此也就不再勉强，转而面向楚白枫，道：“戏隐父女既然要走，那楚大侠你们呢？”
楚白枫闻言并没有马上答话，而是望向站在他身边的谢冰花，满脸笑意地道：“你说呢？”
他这么一问，大家才突然之间意识到，自打在柳神塔下跟随楚白枫出现之后，平日里举止张扬的谢冰花，似乎完全变了一个人似的，根本就没有开口说过一句话。她的一举一动，仿佛完全都听命于楚白枫，大有一种夫唱妇随的味道，以至于像戏隐那样熟悉她的人，对此都感到大为不解。此时，见到楚白枫将去留的问题一下子抛给了她，众人全都抑制不住心中的好奇，想看看她到底如何决定。
面对众人射向自己的目光，谢冰花倒是显得落落大方。她看了看白木，又看了看楚白枫，道：“既然冷大侠不走，那我们也就在此多盘桓几日吧。”说到这里，她伸手拉过顾绵儿，颇有些伤感地道：“其实这杜庄，我以前曾来过多次，而那还都是你的父母健在的时候。想不到时隔多年，当我再次来到杜庄的时候，你的爷爷又已去世了，唉，真是造化弄人啊。大小姐，现在你就当我是你最亲的亲人好了，我要趁着在杜庄的这段时间，将我武功当中的精华全都传授给你，好让你以后有机会亲手报仇，你看可好？”说到这里，她忽然觉得自己这话里似乎有些问题，于是又补充道：“我之所以要传你武功，倒不是说你爷爷传给你的武功不行，而是因为他的武功走的完全都是阳刚的路子，对你这小女孩来讲实在是有些不合适，你可千万不要有什么误会啊。”
还没等顾绵儿答话，一旁的任神枪忽然开口道：“谢女侠，你要传大小姐武功，老任我没有任何意见，但你让大小姐把你当作她最亲的亲人，老任我可要说上两句。虽然现在老帮主已经不在了，但我和白兄弟却是看着大小姐一点点长大的，在这个世界上，要说还有什么人能比我们对她更亲，嘿嘿，老任我可还真的是有些不服气呢。”
谢冰花一向都是个争强好胜的人，此时见任神枪竟然在顾绵儿的问题上和自己抬杠，当下把脸一扳，马上就要反唇相讥。就在这时，早已被他们二人感动得几欲热泪盈眶的顾绵儿忽然插话道：“两位前辈都不要争了，在我的眼里，今天在这里的所有人都是我最亲的亲人。”说罢，两行热泪终于抑制不住，顺着她那粉白的小脸儿滚滚而下了。
看到顾绵儿落泪，在场之人无不为之心酸，一时之间，竟然谁都说不出话来。谢冰花白了任神枪一眼，然后从怀中掏出一张罗帕递给顾绵儿。顾绵儿伸手接过罗帕，擦了擦脸上的泪水，脸色忽然一转而为坚毅，道：“大家对我的好意我都心领了，不过，在爷爷的大仇未报之前，我还不能留在杜庄。赵天扬那厮我们暂且可以放过他，但那个无影却无论如何也要把他找到。我和云大哥已经商量过了，一待爷爷的后事办完，我们就马上动身去北京。云大哥的师兄既然曾经抓到过影子，那么对于无影，他也一定会有办法的。”
她这么一说，众人不禁默然。大家心里都清楚，这无影乃是刺杀顾长风，以及重伤冷秋山的直接凶手，别说顾绵儿不会放过他，在场的每个人几乎都对其恨之入骨。但是现在的问题是，大家恨归恨，却谁也不知道这无影究竟是何方神圣，就这么漫无目的地满江湖地去寻找，实在无异于大海捞针，希望极为渺茫。而高寒天虽然身在锦衣卫，眼线广布，神通广大，但毕竟和在场诸人颇多隔阂，真要将希望完全寄托在他的身上，大家也还真的有些心不甘，情不愿。
在沉默片刻之后，白木开口道：“无影是一定要抓的，但却并不急在一时。你想想，他受了那么重的伤，肯定要先找个安全的地方躲起来，待伤养得差不多了才会出来活动。因此，要想得到他的任何线索，都要等到他伤好之后再说。要我看，你们还是暂且先在杜庄住下，待到老帮主的丧事办完之后，咱们再共同商量对策，如何？”
由于白木现在已是身为帮主，因此对于他的话，顾绵儿还是不得不听，当下只好点了点头表示答应。看到众人的去留全都敲定，白木便吩咐手下大排筵宴，款待众位豪侠。一时间，杜庄上下人头攒动，热闹非凡，顾长风去世所带来的那一片阴霾，一下子便被冲得无影无踪了。
在随后的几天里，黄河帮为顾长风举办了十分隆重的葬礼。也许是顾长风的侠肝义胆感动了上苍，就在葬礼的当天，已经多日艳阳高照的柳镇，竟然下起了霏霏细雨，而为了给这位曾经为柳镇的百姓带来诸多好处的江湖豪侠送行，整个柳镇更是万人空巷，全体百姓倾城而出。
葬礼过后，戏隐父女辞别众人，再次踏上漂泊之路，而留下的人，则在楚白枫与谢冰花的组织之下，每日里切磋武功，纵论天下大事。其实，楚谢二人之所以这么做，完全是出自白木的授意，目的不过是想以此来吸引住云帆和顾绵儿，使他们每日沉湎于其中，从而忘掉北上之事。
不出白木所料，云帆和顾绵儿果然中计，虽然他们都想早些北上京城，但在武功和见识与日俱增的诱惑之下，行程却一拖再拖，以至于转眼之间，两个月的时间便过去了。
在这两个月的时间里，楚白枫等人身在杜庄，但对于朝鲜战场的关注却是丝毫也没有放松。由于黄河帮乃是江湖第一大帮，人多势众，消息自然也是极为灵通，每当京城里有什么风吹草动，潜伏那里的黄河帮的帮众，便会用飞鸽传书的方式，将消息及时地送回柳镇。而每次一有新的消息到来，楚白枫便都要聚集众人，大肆地商讨一番。其实，与其说是商讨，还不如说是楚白枫一个人的独角戏更为恰当，他一会儿这个兵法，一会儿那个韬略，说得众人晕晕乎乎，不明所以，而他自己则自鸣得意，大有一副运筹帷幄之中，决胜千里之外的大将气概。尽管伤势已经逐渐痊可的冷秋山对此看不过眼，几次大加讥讽，他却仍是乐此不疲。
在此期间，朝廷因为轻敌，曾经派五千偏师进军朝鲜，但由于地理不熟，且又遭遇连日阴雨，火器的威力难以发挥，以至于最终几乎全军覆没。消息传来，京师震动，先前并没有太将倭寇放在眼里的万历皇帝，这一次也是不敢怠慢，连忙委派名将李如松为东征都督，调集了四万大军，再次前往朝鲜。
对于朝廷这次的兵马调动，楚白枫深深地不以为然。在他看来，面对十万之众的倭寇，区区四万人马实在是有些势单力薄，不仅很难有把握将倭寇从朝鲜驱逐出去，甚至于有可能会重蹈先前兵败的覆辙。为此他每天忧心忡忡，不仅持续多日的研讨武功与纵论时势这些事全都被他撇在一边，就连平时一向正常的起居生活也一下子变得毫无规律起来。
看到楚白枫如此烦躁不安的表现，以谢冰花为首的一干人等都是甚为担心。于是，他们每天都变着法儿地弄出一些稀奇古怪的事情来，想要以此转移楚白枫的注意力，可惜效果却都不佳。
这一日，在谢冰花与顾绵儿等人的撺掇之下，云帆又在向楚白枫大讲特讲他师父唐先生那独特的品茶之道。不过，尽管他讲得口干舌燥，但心不在焉的楚白枫却似乎一句也没听进去，只是有一搭、没一搭地偶尔点点头，眼光却根本就没放在云帆的身上。就在云帆以为自己今天的努力又将以失败告终的时候，一个黄河帮的帮众却突然间闯进屋来。
正文 第十五章（下）
在这段日子里，黄河帮上下对这些住在杜庄的客人们一直是礼敬有加，像今天这种不打招呼便直接闯进来的事情，以前是从来也没有发生过的。看到此人神情紧张，脚步慌乱，屋内众人不由得都是大感好奇，就连刚才还懒洋洋地瘫在椅子上的楚白枫，也一下子变得精神抖擞了起来。
这名帮众进屋之后，不理旁人，直接来到了云帆的身前，伸手递上一个信封，嘴里紧张地道：“云大侠，这是一个锦衣卫刚刚骑马送来的，他要您接到之后马上便看。”云帆伸手接过信封，满脸狐疑地道：“锦衣卫？他人呢？”那名帮众道：“他将这个信封交给我之后，便马上离开了。不过，从他那风尘仆仆的样子来看，他一定是连续赶了很长时间的路，这才来到柳镇的，由此看来，这件事似乎很急，云大侠，是不是出什么事了？”
他这么一问，屋内之人顿时恍然大悟，大家终于明白这名帮众为何会如此慌张了。对于云帆和高寒天的关系，由于这个话题比较敏感，这些日子来大家都尽量避免提及，因此黄河帮上下除了白木等高层人等以外，普通的帮众根本就不知情。而黄河帮虽然是江湖第一大帮，但对于既有实力，又有势力的锦衣卫，他们还是甚为忌惮的，现在突然凭空冒出来一个送信的锦衣卫，而且还来得这么急，难怪这名帮众会如此紧张了。
云帆拆开信封，只见里面只是薄薄的一张纸，上面写着四个大字：“速来京城。”而在这四个字的下面，另有一行小字，写的却是一个地址。虽然除此之外，这信里再也没有其它字样，但高寒天那熟悉的笔迹，以及他一贯的行事风格，却还是让云帆一下子便明白了他的用意。他一边缓缓地将那张信纸折好，放入怀中，一边对屋内众人道：“我师兄让我速去京城找他，并且还给我留下了一个地址。虽然我不知道究竟发生了什么事，但从送信之人的来去匆匆来看，只怕事情真的是很紧急。其实，我在这里耽搁的时间已经太久了，就算他不来信，我也准备过两天就走的。各位，天下没有不散的筵席，既然事情已经到了现在这个田地，在下也就只好和各位暂时告别了。”
听说云帆要走，顾绵儿马上起身道：“云大哥，既然你要去京城，那咱们就一块儿走吧，无影那件事，也该到了料理的时候了。”
云帆点头道：“你要是能和我一起去，那当然再好不过了，只是白帮主那边……”他的话音未落，白木那柔和的声音突然在门外响起道：“既然你们一定要走，那在下还能说什么呢？”随着这话声，白木和任神枪一前一后地走了进来。
顾绵儿迎上前去道：“两位叔叔来得正好，我正要和云大哥一起找你们辞行呢。”
白木满脸关切地望着顾绵儿，忽然叹了一口气，道：“此去京城路途遥远，你们一定要多加小心。”说罢，转向云帆，道：“大小姐虽然以前也曾在江湖上闯荡过，但毕竟年纪还小，武功也弱，这一路上只怕还要云少侠多多费心啊。”
云帆慨然道：“白帮主尽管放心，在下一定会尽力照顾好她的。”
白木点了点头，道：“如此最好。”说完这句话，他忽然像是刚刚想起了什么似的，“哎哟”一声道：“差点儿忘了，前几日我们刚刚得到两匹好马，虽然说并不是什么千里良驹，但比起寻常马匹来，那还是要强得多的。本来我想将它们多调教一段日子，然后再送给你们的，现在看来只怕时间上已经来不及了，只好先送给你们再说了。”
云帆和顾绵儿拱手道谢，然后便分头回房收拾行囊。这二人本来早有北上之心，因此一应所需物品也早就备下，此时稍加收拾，便马上准备停当。在和众人再次依依话别之后，二人便骑上白木为他们准备好的快马，一路疾驰，向北京进发。
白木送给他二人的那两匹马十分神骏，仅仅几天的功夫，便已将二人带到了京城。望着北京那高大雄伟的城墙，头一次来到这里的二人不禁生出万千感慨。顾绵儿道：“这京城的气派就是不一样，单看这城墙，那就远非其它城市可比，不知道皇帝老儿的紫禁城又该富丽堂皇到什么样呢。”
云帆笑道：“在我小的时候，师父曾经带我去过南京城，当时我还以为那就是世上最好的地方呢，现在看来，那时的我可真的称得上是井底之蛙了。不过，这北京城好是好，但里面藏龙卧虎，情势却是异常复杂，咱们此去一定要多加小心，像你刚才张嘴闭嘴的皇帝老儿，那可是有些大大地不妥啊。”
顾绵儿虽然心里有些不服气，但为了顾全云帆的感受，还是拉长了声音应道：“知道了，云大侠！”说完这话，她忽然想起什么似的，道：“听说那座闻名天下的侠客楼就在这城里，咱们别的地方可以不去，但这侠客楼却是一定要去的。哎，你说，那个甘老板到底会是什么样子呢？”
云帆没好气儿地道：“我又没有见过，我怎么知道？”说到这里，他似乎觉得自己的态度有些问题，于是改口道：“其实，我也一直想要知道，这个能够吊起整个江湖胃口的甘老板到底是什么样的人。只不过咱们现在凭空瞎猜实在是没有什么意思，还不如到时候亲眼去看看来得干脆。你放心，待我见过大师兄和我母亲之后，咱们马上便去侠客楼，一刻也不耽误，怎么样？”
顾绵儿点头称是。二人勒马缓行，一边说些闲话，一边悠悠然地进到了城里。按照高寒天信上的地址，二人沿途打听，很快便来到了一所僻静的宅院前。望着两扇紧紧关闭着的黑漆大门，顾绵儿好奇地道：“怎么，你师兄就住在这里？”
云帆摇头道：“我也不知道。当初师父让我来京城，是让我到衙门里去找师兄的，说是那样比较省事儿，至于大师兄究竟住在哪里，他老人家却是一句也没说。不仅如此，我母亲住的地方我也同样不知道，师父说，只要找到了师兄，也就找到了她老人家了。”
顾绵儿道：“既然是这样，那咱们就上前叫门吧，只是不知道这大白天的，你师兄会不会在家？”说罢，径自走到仍然紧闭的那两扇黑漆大门前，重重地扣响了门环。
片刻之后，紧闭的大门“吱呀呀”地缓缓打开，高寒天那张刀削般的冷酷面孔，也一下子出现在二人的面前。
虽然早已有了心理准备，但这张脸的乍然出现，却还是使得顾绵儿一阵头皮发麻。她不由自主地后退一步，隐身在云帆身后，嘴里却莫名其妙地冒出一句道：“高大人，这大白天的，你一个人躲在家里干什么呀？”
对于顾绵儿的这句问话，高寒天似乎充耳不闻，只是用异常复杂的眼神儿上下打量了云帆一番，然后低声道：“随我来。”说罢，径自转身进门而去。云帆和顾绵儿虽然对高寒天异样的表情颇为不解，但还是紧随其后进到院中。
高寒天所住的这个院子只是北京城里一个极为普通的小小院落，但和其它民宅不同的是，院子里除了三间略显陈旧的瓦房外，便再也没有任何其它陈设，一眼望去，显得十分的空旷。
一行三人穿过空无一物的庭院，默默无言地鱼贯进入正中的房间，却见屋里的情况和外面几乎一样，也是整洁得有些过了头，甚至可以说是有些简陋。一想到名震天下的高寒天竟然就住在这样的环境里，先前还对其颇有成见的顾绵儿，心底里一下子涌起一股敬佩之意。
待三个人分头落座之后，高寒天这才开口道：“我估计你们会在这两天到来，因此哪儿也没去，只是呆在家里等你们。”说到这里，这位一向行事果敢的锦衣卫高手，脸上竟然浮现出一丝犹豫的神情，似乎对下面的话该如何说而感到有几分困惑。
从小到大，云帆还从来也没有见过高寒天的脸上有过如此的表情，疑惑之下，心中又不禁产生了一丝好奇，到底是什么事能够令自己的这位无所畏惧的师兄感到为难呢？当下他站起身，恭恭敬敬地对高寒天施了一礼，道：“大师兄，累您久候，小弟心中实在过意不去，不过您派人快马招我进京，到底是为了什么事呢？”
高寒天沉吟半晌，终于鼓足勇气道：“师弟，有一件事我要告诉你，希望你听了之后一定要挺得住。”
高寒天这话说得极为郑重，云帆的心里顿时升起一种不祥之感。心急之下，他再也顾不得什么礼数之类的东西了，径自开口道：“到底出了什么事？”
高寒天望着云帆一片焦急的脸，语音沉重地缓缓道：“令堂已经在十多天前不幸过世了。”
这句话如同晴天霹雳般，一下子将云帆震呆在了当场，就连坐在一旁的顾绵儿，也仿佛被什么东西扎了一下似的，猛然间从椅子之上弹了起来。的确，这消息对这两个年轻人来说，实在是来得太突然了，因为就在刚才，他们二人还在谈论着看望云夫人的事情，可就是这么一转眼的功夫，噩耗便已传来。
对于眼前这两个年轻人的表现，高寒天虽然早就有所预料，但事到临头，不善言辞的他还是将事先已经准备好了的一番安慰他们的话，一下子全都忘在脑后了。就这样沉默了片刻，最终还是已经有过类似经历的顾绵儿首先从震惊当中解脱了出来。她轻轻拍了拍犹在惊愕当中的云帆的肩膀，温言道：“云大哥，你先别着急，具体是怎么一回事儿，咱们还是听你师兄慢慢地说吧。”
云帆两眼茫然地看了看顾绵儿，又看了看高寒天，嘴里喃喃自语道：“是啊，这到底是怎么一回事儿啊？”
看到云帆如痴如呆的伤心样子，高寒天满怀痛惜地叹了一口气，然后示意顾绵儿扶云帆坐下，这才语调沉重地开口道：“事情发生在在十几天前，也就是令堂刚刚从五台山回来之后不久。那天早上，衙门里的人前来向我通报，说是令堂所住的宅院里发生了命案，要我赶过去看一下。哦对了，他们之所以会先来告诉我，那是因为这些年来，我一直按照师父的吩咐，暗中保护令堂的安全，而我由于经常不在京城，便将这件事交待给了负责治安的当地官府。等我赶过去的时候，那些官府的人已经早就等在那里了，只不过由于怕弄乱现场而引起我的不快，他们才没有马上进行勘察。
令堂所住的宅院和我这里差不多，由于这些年里我经常过去拜望，因此，那里的一草一木我都十分熟悉，而负责侍奉令堂的那个老年使女，就更是跟我熟得不能再熟了。然而，就在我进到那所院子里的时候，第一眼看到的，却就是那老年使女的尸体。”说到这里，他忽然转换话题，对云、顾二人道：“你们还记得死在古城的那两名锦衣卫吗？”
二人不知道高寒天为何会突然想起来问这个，当下茫然地点了点头。而高寒天这才阴沉着脸，咬牙切齿地接着道：“那名使女身上的伤口，�