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君子报仇，十年不晚，朝廷在朝鲜大捷之日，就是我们向赵天扬一伙讨还血债之时。反正我们现在已经知道了凶手是谁，难道还怕他们就此消失了不成？”
任神枪低头想了一下，忽然道：“我们虽然不想现在就和蓝衣会翻脸，但如果他们继续跟我们为难，我们又该怎么办呢？难道我们就任由他们胡作非为吗？”
白木胸有成竹地道：“如果他们真的想要继续兴风作浪的话，那我们自然也不会退缩，只不过到了那时，江湖道义自然会在我们一边。而只要我们能得到江湖上绝大部分的人的支持，他蓝衣会就算势力再大，也不可能翻过天来的。”说到这里，他颇有气势地将手一挥，斩钉截铁地道：“这件事就到此为止，老任，李师爷和老奚他们现在正在柳神塔那边准备下午的大典，暗中察访冷大侠下落的事，就只好交给你了。不过，你可要千万记住，第一不能打草惊蛇，第二，午时以前无论有没有消息，一定要返回杜庄，至于这里的事，你就不用管了。”说罢，转向站在一旁的云帆，道：“云少侠，你过来，我有话要对你说。”
待到任神枪离开大厅之后，白木这才忧心忡忡地对云帆道：“大小姐昨夜一直在后面为老帮主守灵，据手下人讲，她就一直呆呆地坐在那里，连眼皮都没有合一下。唉，自打出了这件事后，大小姐好像变了一个人似的，一下子深沉了许多，我们这些看着她长大的人，都一下子摸不清她心里到底在想些什么。以前，她每天蹦蹦跳跳的，虽然尽干些调皮捣蛋的事，但毕竟没有什么大的妨碍，而她现在这样，却实在让大家感到担心。云少侠，你和大小姐这段日子来一直在一起，我想你还是到后面看一看她的好，她如果有什么话，一定会向你说的。”
云帆点了点头，道：“放心吧，我会尽量劝她节哀的。”说到这里，他忽然又扼腕道：“这所有的一切，全都是那个赵天扬搞的鬼，唉，刚才可真是便宜他了。”
白木宽慰他道：“善有善报，恶有恶报，赵天扬多行不义，那是迟早要遭报应的。好了，现在想太多也没有用，你还是先到后面去看看吧。”
辞别了白木，云帆轻车熟路，径奔后堂。此时的后堂虽然陈设依旧，但由于没有了昨天那么多的人，便一下子显得异常的冷清。而在这一片萧索肃杀的气氛当中，跪坐在紫檀木棺椁旁的白衣飘飘的顾绵儿，其仿佛弱不禁风的纤小的背影，就更加透出一种凄凉与落寞。
不过，出乎云帆意料的是，此时的顾绵儿虽然略显憔悴，但脸上的神色却是异常的平静，不仅昨天乍闻噩耗时的那种悲痛欲绝似乎早已离她远去，就连平日里洋溢在她身上的那种青春活力，也仿佛在一夜之间消失得干干净净了。看着眼前似乎完全变了一个人似的顾绵儿，云帆的心里蓦地升起一股寒意，白木刚才对他所说的那番话，一下子又回荡在了他的耳边。
云帆缓缓来到顾绵儿的身旁，一言不发地扯过旁边一个垫子，静悄悄地坐了下来。而顾绵儿对云帆的到来竟似毫无反应，仍旧一动不动地坐在那里，双眼凝视着眼前那副承载了顾长风全部生命的棺木。
两个人这样静静地坐了一会儿，顾绵儿忽然开口道：“云大哥，你看我是不是真的有些长大了？”
这句话问得异常突兀，云帆虽然心念急转，但一时半会儿却仍是没有摸透她问这话的意思，只好含糊其词地随口应道：“是啊。”
顾绵儿偏转脸来凝视着云帆，微微摇头道：“我知道，你说的不是真话，在你的心里，一直是把我当作一个永远也长不大的小孩子，对不对？其实不光是你，任叔叔、白叔叔，还有李师爷，他们也全都是一样。”
云帆一时不知如何回答，只好默不作声，静静地听她往下说：“昨天夜里我想了很多，也明白了很多。以前的我真是太任性了，干什么事都要完全根据自己的兴趣，却从来不管这些事究竟是该做，还是不该做。在杜庄，甚至是在整个柳镇，任何人都要哄着我，顺着我，谁都不能违背我的意愿，而这其中甚至还包括一直爱我、护我的爷爷。
在我很小的时候，爷爷就教我练武，督促我读书，还给我讲江湖上那些稀奇古怪的各种各样的故事。他之所以这么做，无非是想让我成为一个能够继承他衣钵的，对社会有用的人，而他对这个愿望的重视程度，更是远远地超过了他一手振兴起来的黄河帮。
但是，我却令他失望了，不仅武功、学问没学好，还经常性地到处惹是生非，给他带来了无穷无尽的麻烦。但即使这样，他还是一如既往地疼我，爱我，并没有因为我不听话，就嫌弃我，讨厌我，更没有像其他那些恨铁不成钢的长辈那样打我，骂我。最后一次，他实在是看我闹得太不象话了，出口训斥了我几句，结果，我竟然选择了离家出走。我……我真的是太不懂事了。”
说完这句话，她实在是再也忍不住了，两行清泪情不自禁地夺眶而出，继而猛地一下扑倒在棺木之上，号啕大哭起来。
看到顾绵儿终于哭了出来，云帆心里的一块石头这才算落了地。但凡伤心之人，如果一直将那种伤痛憋在心里的话，时间一长，难免悒郁伤身，严重的话，甚至还要大病一场，而如果这种伤痛能够得到及时的发泄，情形就要好得多了。云帆虽然涉世不深，但这个道理他还是懂的。因此，他并没有阻止顾绵儿的痛哭，反而伸出一只右手，轻轻地拍打着她不住颤抖的后背，用这种无声的举动以示安慰之情。
一场痛哭之后，顾绵儿终于慢慢地恢复了平静。她抬起身，伸手擦了擦脸上的泪水，对云帆歉然道：“真是对不起，先是让你听了我那么多的话，然后又让你听了我那么多的哭，你一定感到有些不耐烦了吧？其实，这些话我早就闷在肚子里了，只不过没有合适的人倾诉罢了。任叔叔和白叔叔他们心里只装着黄河帮的事，根本就没有心思听我这小姑娘唠叨，帮里的其他人那就更不用提了。唉，也不知怎么的，自打爷爷去世之后，我就一直觉得，我在这世上的亲人就只剩下你一个了。云大哥，你不会也嫌弃我吧？”
看着脸上犹有泪痕的顾绵儿那满怀期待的目光，云帆的心里忽然涌起一股要将她揽入怀中的强烈的冲动。此时此刻在他的眼里，面前的这个小姑娘已经不再是那个刁蛮任性的顾绵儿，而是失去了所有亲人，无依无靠的顾绵儿，是一个需要他保护和爱护的顾绵儿。虽然他们之间相处的时间并不长，但其在他心中所打下的深深的烙印，却已经使他在心底里认定，这个人已经成为了他无法分割的一部分，自己的一生一世，都将永远也离不开她了。
看到云帆没有马上答话，只是双眼放光，如醉如痴地死死地盯着自己，顾绵儿不禁又有些担心，又有些好奇。她伸手在云帆的眼前晃了又晃，道：“云大哥，你怎么了？你怎么不说话？难道我刚才说错了吗？”
云帆伸手抓住顾绵儿那双粉白的小手，满怀深情地道：“你刚才没有说错，我现在就是你唯一的亲人。从今以后，你走到哪里，我就跟到哪里，我决不容许任何人伤害于你，也决不容许任何不幸的事发生在你身上。绵儿，你相信我吗？”
顾绵儿闻言大喜道：“云大哥，我相信你。不过，你说的我走到哪儿，你就跟到哪儿，这话可不对，应该是你走到哪儿，我就跟到哪儿。”说到这里，她忽然又有些难过地道：“其实，我虽然生在柳镇，长在柳镇，但我却并不喜欢这个地方，要不是由于爷爷是帮主，不能随便离开这里的话，我早就浪迹江湖，遨游四方去了。现在爷爷已经不在了，白叔叔作了帮主，黄河帮也就和我没有什么关系了，待到今天下午的仪式结束，并且将爷爷安葬完毕之后，咱们就马上离开这里，好嘛？”
一提到下午即将举行的仪式，云帆刚才还十分兴奋的心情登时一扫而空。他沉下脸，咬牙切齿地道：“今天下午，赵天扬一定会来捣乱的。不过，正如楚大侠所说，这是他搅乱黄河帮的机会，但也是我们重创他的机会。哼，只要他敢来，我就算不是他的对手，也要和他血战到底，一决高下。”说罢，便将自己昨天傍晚离开杜庄之后的所有经历，一五一十地全都讲给了顾绵儿听。
听完云帆的讲述之后，顾绵儿也忍不住怒气上升。她伸手摸了摸悬在腰间的那对短剑，对云帆恨恨地道：“真是想不到，我爷爷竟然是这样被他们害死的。今天下午，我一定要杀了他们，给爷爷报仇。”说到这里，她抬头看了看外面的天色，道：“云大哥，时候不早了，咱们这就动身前往柳神塔吧。”
云帆沉吟了一下，道：“咱们是不是先请示一下白帮主，毕竟，这不是你我两个人的事嘛。”
顾绵儿将嘴一撇，久违了的刁蛮劲又上来了，道：“要去就去，还请示什么？难道你还怕他像对待帮里其他人那样对待咱们？说实话，现在我都等不及了，要是再和他罗嗦一会儿，那还不把我急疯了？”
云帆闻言，把脸一扳，道：“我走到哪儿，你就跟到哪儿，这话可是刚才你说的，怎么这一转眼的功夫，你就要不认帐了？”
顾绵儿闻言，舌头一伸，扮出一副满脸无奈的样子，道：“好，既然云大侠都这么说，那小女子也就只好服从了。”说罢两人相视哈哈一笑，携手走出了曾经愁云惨雾的后堂。
正文 第十四章（上）
云帆和顾绵儿来到柳神塔下的时候，为就职大典而临时搭建的一丈来高，并且十分宽敞的木台，已经在李福和奚禹衡的直接监督之下近于完工，而那些正在木台左右紧张而有序地忙碌着的黄河帮的帮众，则正在为木台做最后的装饰工作。
看到这么高大、气派的木台，竟然在如此短的时间里便搭建完成，云帆不禁发自内心地感叹道：“黄河帮到底是江湖第一大帮啊，单从这台子的搭建速度来看，就远非其它帮会所能比拟的了。”
顾绵儿听云帆如此夸奖黄河帮，心里自然十分高兴，当下颇为自豪地道：“其实这也不算什么，不就是一个小小的木台吗？你要是看见过他们和别人打架时候的那份凶猛与无畏，你就不会再为这小小的木台而发出感叹了。”
云帆点头道：“不错，从这些人干活时的动作和身法上来看，他们的确个个都是一把好手，要是放到江湖上任凭他们自己发展，说不定现在都已经闯出点儿名堂来了呢。”
顾绵儿道：“说起来这也没有什么好奇怪的，当初能够留在杜庄的，本身就都是百里挑一的好汉，而三位叔叔从外面带回来的，也无一不是随他们征战多年的精锐勇士。你想想，这么优秀的一群人，还有什么事能够难倒他们呢？”
两个人正说话间，李福忽然不知从何处转了出来。一见到这两个神态亲密的年轻人，这个爷爷辈的师爷登时眉开眼笑。他捋了捋颌下那几根已经有些发白的胡须，上前一步，满脸惊喜地对顾绵儿道：“大小姐，你能来参加待会儿的典礼，那可真的是太好了。唉，你不知道，看到你昨天夜里的那副悲伤模样，我们大家有多么的担心啊。”
顾绵儿歉然道：“真是对不起，让大家为我担惊受怕了。不过，现在我已经想开了，既然事情已经发生了，那就只能直接面对它，只是一个劲儿地伤心，那是没有用的。”
听顾绵儿这么说，李福的心里就更加高兴了。他伸出枯瘦如柴的右手亲切地拍了拍顾绵儿的肩膀，满怀欣慰地道：“大小姐，你现在可真是长大了，长风兄弟如果泉下有知，一定也会为此而感到高兴呢。”
一提起顾长风，顾绵儿刚刚有些好起来的的心情，马上又变得异常沉重了。不过此时此刻，她实在不愿意在云帆的面前露出一丝一毫的脆弱，因此便不再在这个话题上纠缠下去，顾左右而言他道：“咦，怎么没有看见奚叔叔呢？他不是也在这儿吗？”
李福举目环视，道：“他刚才还在这里，怎么一转眼的功夫就不见了呢？好了，不管他了，你们还是先进柳神塔里歇息一下吧，现在太阳已经这么高了，可千万别把咱们大小姐这白嫩的小脸儿给晒坏了。”说罢，也不管顾绵儿答应不答应，拉着她便往柳神塔里走去。
此时的柳神塔内，已经被黄河帮的帮众重新打扫过了，不仅地面干干净净，就连那扇被公孙太撞破的塔门，也已经被修复如初。看到这既熟悉又陌生的柳神塔，云帆的脑海里不禁又联想起昨天夜里的那场恶战，以及下落不明的冷秋山，一时间思绪万千，恍如隔世。
李福将二人让进塔里之后，并没有过多停留，在又和二人寒暄了几句之后，便径自出塔，忙乎他自己那些事儿去了，偌大的柳神塔内，便又只剩下了云帆和顾绵儿两人。看到云帆一副满怀心事，闷闷不乐的样子，顾绵儿提议道：“现在离大典开始还有一段时间，咱们何不在这柳神塔内搜上一搜，万一要是能发现些那个什么九连环的相关线索，岂不更好？”
云帆摇头道：“冷大侠已经说过了，既然严宽在这里呆了三天都一无所获，我们再找也就没有任何必要了。我想，冷大侠说的很有道理，像严宽那种心思缜密的人都找不到的东西，咱们又怎么能找到呢？要我看，咱们还是养精蓄锐，准备应付待会儿有可能发生的那些事儿吧。”
顾绵儿不服气地道：“他严宽是人，咱们也是人，难道他找不到的东西，咱们就一定找不到吗？爷爷生前常常对我说，事在人为，不到最后决不轻言放弃，咱们还没有试过，怎么就知道一定不行呢？”
云帆被她这番话说得哑口无言，只好勉强点头道：“那好吧，咱们就在这里搜上一搜，不过，我还是认为我们不会有什么收获的。”
两个人从塔的最底层开始，逐层向上，仔细搜索。结果正如云帆所预料的那样，他们这一次仍然是空耗时间。眼看着外面的红日越升越高，人群聚集的嘈杂声越来越响，而搜寻的工作仍是毫无结果，一肚子不服气的顾绵儿也终于死了心。她气哼哼地对云帆道：“明明那张画上画的就是柳神塔，可我们为什么就是找不到任何头绪呢？哼，要我看啊，那个什么九连环根本就是个骗人的玩意儿，那笔财宝根本就不存在。”
云帆宽慰她道：“这财宝本来就不是我们的，找不到又有什么关系呢？听声音，现在外面热闹得很，咱们还是先出去看看再说吧。”说罢，拉起顾绵儿，两个人一前一后走出塔外。
二人一出塔，登时便被塔外的情景所惊呆了。只见先前搭起的台子上，白木等黄河帮的首脑人物已经依次落座，五十多名精明强干的黄河帮帮众，在台子外面排成整整齐齐的一个大圆圈，紧紧地将木台包围了起来。而在台子四周的空地上，密密麻麻地竟然坐了能有五六百人，这些人服饰、兵器各不相同，显然都是前来柳镇寻宝的各路江湖人物。和黄河帮众人的秩序井然相比，这些人明显地缺乏组织，虽然一个个都已按照黄河帮的要求坐在了地上，但那种七吵八嚷的喧闹之声，却似乎都能将矗立在一旁的柳神塔掀翻。
云帆本来预计，前来柳镇的江湖人物最多也不过二三百人，此时骤然看到竟然来了这么多人，他的心里顿时打起了小鼓。他轻轻一拉顾绵儿的衣角，小声道：“他们人这么多，待会儿要是捣起乱来，只怕咱们要抵挡不住呢。哦，对了，你看见那边那个虬髯汉子没有，他就是我所说的那些蒙面人的首领之一，既然他已经来了，那么那些该死的蒙面人应该也都到了现场，这一下，事情恐怕就更加难办了。”
顾绵儿虽然也被眼前这阵势吓得不轻，但嘴上却不肯服软，道：“他们这些乌合之众有什么可怕？我们黄河帮的人，那可个个都能以一当十。”说到这里，她忽然伸手一指台子的正前方，道：“快看，赵天扬！”
云帆顺着她手指的方向望去，果然看见赵天扬正神态悠闲地坐在那里，手中一柄看不清画了什么的折扇，还一摇一摇地在那儿缓缓扇动。看到赵天扬如此轻松的神态，顾绵儿恨恨地道：“哼，他竟然还有闲心扇扇子，待会儿我一定要找个机会让他好看。”
然而，此时云帆的目光却并没有放在赵天扬的身上，真正引起他注意的，是坐在赵天扬身边的那三个身着褐袍，长相一模一样的四十多岁的中年人。这三个人正襟危坐，目不斜视，对于周围的喧闹似乎充耳不闻，俨然一副高手模样。
云帆悄悄地对犹在向着赵天扬咬牙切齿的顾绵儿道：“你看到赵天扬身边的那三个人了吗？那就是闻名江湖的祁庄三杀。这三个家伙武功极为厉害，就连谢女侠，今天凌晨也险些栽在他们手上，等一会儿万一动起手来，你可千万要小心。”
顾绵儿闻言吃了一惊，道：“他们怎么来了，这事儿可有些不妙。对了，你不是说无影也还在柳镇吗？他今天会不会来啊？”
云帆想了一下，道：“无影是个杀手，而杀手最忌讳的就是在公众面前曝光。今天现场来了这么多人，我想他是不会露面的。”说到这里，他忽然面露喜色地道：“我看到楚大侠和谢女侠了，这下可好了，只要有他们在，赵天扬就是再狡猾凶狠，我们也不用害怕了。”
顾绵儿道：“这里地势太低，看什么都太费劲儿，咱们还是到台子上去吧。”
云帆道：“你是黄河帮的人，自然应该在台子上，而我是外人，哪能也跟着上去呢？你自己去好了，我就在台子下面，协助楚大侠他们监视赵天扬和祁庄三杀。”
顾绵儿虽然满心的不愿意，但云帆说的确实在理，她也无法再坚持，只好低声叮嘱道：“这样也好，不过你一定要小心啊。”
云帆答应一声，然后便径自走到台子左边离赵天扬不远的地方，盘膝坐下，而顾绵儿则穿过黄河帮设置的警戒圈，从后面登到了台上。
此时红日高悬，午时已到，负责主持此次大典的李福，在向坐在他身边的白木略一请示之后，便起身离开座位，缓步走到台子中间，朗声道：“各位江湖朋友，请大家安静。”
他这一说话，场上的喧哗之声顿时小了下来，大家全都注目台上，等待他进一步的说话。看到现场逐渐趋于平静，李福这才接着道：“本帮顾老帮主遇刺之事，想必大家都已经知道了。所谓蛇无头不行，鸟无头不飞，更何况我们这么大的一个黄河帮呢？经过我们帮内众人的推举，原来我们黄河三舵中人字舵的舵主白木，即将成为我们�