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云帆心里虽然也是极为失望，但嘴上却不肯表现出来，只是宽慰严宽道：“多行不义必自毙，这老贼躲得过初一，躲不过十五，咱们就让他多活两天吧。”说到这里，话题一转，道：“严兄，现在夜已深了，不知严兄下一步要去哪里？”
严宽道：“我在这塔里已经住了三天了，为的就是要生擒这负案累累的九命狸猫。此人狡猾得紧，上过一次当后，短期之内他是决不会再回来了。既然这样，我再在这里呆下去也没什么意义了，只好先到柳镇找个地方住下，然后再慢慢地寻找机会，抓捕公孙太。云兄，你和我一起去吗？”
云帆摇头道：“我还要在这里等一个朋友，就不陪严兄了。”
严宽道：“既然这样，那咱们只好就此分手了。云兄，多保重。”说罢双手一拱，头也不回地扬长而去了。
望着严宽远去的背影，云帆忽然觉得有什么地方不对劲儿。他静静地站在那里冥思苦想，可就是想不出，不对劲儿的地方到底在哪里。他就这样一直站着、想着，直到冷秋山那一片平和的声音在他身后响起：“云兄弟，想什么呢？”
这句话将云帆一下子从沉思中惊醒，他回身望向冷秋山，不好意思地道：“冷大侠，你什么时候回来的？怎么我一点儿动静都没听见呢？”
冷秋山微微一笑道：“我已经回来一会儿了，见你在那儿专心致志地想事情，就没有打扰你。好了，忙活了大半天，我这肚子可是呱呱叫了，咱们还是先进塔美餐一顿，然后再论其它吧。”
冷秋山这么一说，云帆也顿时觉得有些饿了，他伸手摸了摸揣在怀中的那些食物，道：“要不是冷大侠提起，我还差点儿将这事儿忘了。不过还好，东西还是热的，咱们这就进去大快朵颐吧。”说罢，两人相视哈哈一笑，然后便一前一后，走进了柳神塔。
这柳神塔从外面看上去又矮又胖，其貌不扬，但里面却装饰得甚为精美，地方也足够开阔，对于无处栖身的云帆和冷秋山来讲，这可实在算得上是福地洞天了。
冷秋山从怀里摸出一根蜡烛，晃动火折将其点燃，借着微弱的烛光，二人顺着虽然年久，但却依然坚固的木梯一路向上，不一会儿的功夫，便来到了顶楼。就在云帆的双脚刚刚踏上顶楼的那一瞬间，他却陡然间发出了一声惊呼。因为就在这顶楼的地板之上，竟赫然躺着刚刚才从自己手中逃走的那个九命狸猫。
在冷秋山手中忽明忽暗的烛光照耀下，只见头戴面罩的公孙太静卧地上，除了那双不时闪动的双眼之外，全身上下一动也不动，似乎是先被人点中了穴道，然后才被放在这里的。
云帆惊喜交集地扭头望向冷秋山，只见这位名震江湖的大侠的脸上，此刻竟然浮现出一种只有顽童才有的狡黠的微笑，这一下，云帆什么都明白了。他满怀佩服地开口道：“真是想不到，我们费了九牛二虎之力也没有抓到的人，冷大侠竟然不动声色地便给轻易擒下了，真是了不起啊。”
冷秋山微微一笑道：“要不是你们先把他打伤，我要擒下他，只怕也要大费周折呢。”说到这里，他看了一眼躺在脚下的公孙太，接着道：“其实，你们完全有机会在我之前抓住他，只不过因为没有经验，而中了他的烟雾弹的计策罢了。”
云帆恍然道：“原来那粉红色的烟雾没毒啊，我们还以为那是江湖中传说的毒雾呢。”说到这里，他忽然醒悟道：“哦，原来当时你就在现场啊，怎么我们都没发现呢？”
冷秋山笑道：“其实我根本就没有走远，就在你跃上那棵大柳树的时候，我便已经回来了。不过，我见你的那位朋友有些可疑，所以才没有马上现身，而是等到这家伙跑出你们视线以后，这才在半路上出手的。”
云帆听冷秋山说严宽可疑，不禁愕然道：“那严捕头是个好人，他为了抓住这公孙太，竟然甘愿在这塔里埋伏了三天，要是换了其他的官差，才不会受这个罪呢。怎么，这么好的一个人，冷大侠竟然也要怀疑？”
冷秋山没有直接回答他的话，而是伸脚在公孙太的昏睡穴上一踢，待其沉沉睡去之后，这才脸容一整，道：“关于这个严捕头的事，我曾听顾大小姐对任神枪说过，虽然只是寥寥几句，但留给我的印象却颇为深刻。正如当日戏隐所分析的那样，此人武功如此之高，只怕已不在你和任神枪之下，那他为什么要屈身于一个小小的古城县，作一个不入流的小小的捕头呢？不过，这还不是我对他产生怀疑的最重要的理由，真正令我感到此人不简单的，却还是你们刚才那几句简短的对话，因为就在那几句话中，他露出了两个大大的破绽。”
云帆一头雾水地道：“破绽？我怎么没听出来？”
冷秋山道：“第一，他怎么知道古城的那位孙老爷就是九命狸猫公孙太？第二，他怎么知道这公孙太要来柳镇，要来柳神塔？如果我没记错的话，有关这九命狸猫和那幅画的事，都是你们在孙府的阁楼上弄清楚的，而当时这严捕头却并不在场，那他又是怎么知道的呢？”
云帆低头略一思索，忽然一拍大腿，道：“是了，那晚在外面偷听，并最后拿走那幅画的，就是这个捕头严宽！唉，刚才我怎么就没想到呢？”直到此时他才想清楚，刚才为什么他觉得有什么事不对劲儿了。
看到云帆满脸痛悔的样子，冷秋山不禁微微摇了摇头，道：“关于那幅画的事，他的确是在孙府的阁楼上偷听去的，但要说到这公孙太的真实身份的话，恐怕这个严捕头早就知道了。如果我的猜测没有错的话，严宽之所以甘心作古城县的捕头，他的目的就是盯住这公孙太，从而从他的身上，找到九连环的线索。只有这样，我们才能解释，他为什么要在临上京城之前去夜探孙府了。”
云帆恍然道：“不错，听你这么一说，我也觉得是这么回事。不过，如果严宽真的在三年前就知道公孙太和九连环的事的话，那他的神通可也真够广大的，他究竟是什么人呢？”
冷秋山若有所思地道：“这严宽究竟是什么人，现在我也想不出，不过，他身上的可疑之处还远不止这些，如果你再仔细推敲一下他的话，只怕还会有更加惊人的发现呢。”
这回，云帆可真的是有些摸不着头脑了，他歪着头左思右想，可就是想不出个所以然，无奈之下，只好再次向冷秋山请教：“这严宽还有什么可疑之处呢？”
冷秋山将手中的蜡烛缓缓放在地上，然后直起身，语气沉重地道：“他说他在这塔内埋伏了三天，既然是埋伏，那就应该时刻注意塔外的动静，而顾老帮主却是前天晚上在这塔下遇害的，如果严宽没有说谎的话，那么顾老帮主遇害之时，他应该就在这里，并且看见了全部过程。”说到这里，他略微沉吟了一下，然后一字一顿地接着道：“或许他是杀害顾老帮主的帮凶，那也说不定。”
云帆满脸吃惊地听冷秋山说完了这番话，半晌无言，他实在是想不到，这位在他看来一向是秉公执法的严捕头，竟然会对发生在自己眼皮底下的杀人凶案置之不理。不过，他虽然仍不原意相信这个事实，但冷秋山的推理严谨周密，无懈可击，他即使在心中想帮严宽辩解，一时半会儿却也找不到什么合适的理由。他呆呆地望着冷秋山，道：“既然是这样，那你刚才为什么不把他留下，详细地盘问他一下呢？”
冷秋山叹了口气，道：“鱼和熊掌不可兼得啊，我要是留住他的话，只怕这公孙太就会逃之夭夭了。好在这严捕头比这九命狸猫好找得多，只要他还在柳镇，我们早晚会弄清事情的真相的。”说到这里，他忽然话题一转，开口笑道：“好了，不说这些了，咱们还是今朝有酒今朝醉，先吃饱喝足再说，至于其它的事，还是留待以后罢。”说罢，和云帆二人从怀中取出酒菜，席地而坐，狼吞虎咽地大吃了起来。
二人风卷残云，只一会儿的功夫，便把先前买来的那些东西一扫而光。摸着酒足饭饱之后微微隆起的肚皮，冷秋山十分惬意地道：“云兄弟，听说你是头一次出门，怎么样，江湖生活是不是比在家里有意思得多啊？”
云帆微微点头道：“是啊，在家里就是我和师父两个人，每天吃饭、练功、睡觉，那都是有时间规定的，哪像现在这样自由啊？”
冷秋山颇有感慨地道：“令师唐先生乃是前辈高人，虽然他那个时代没有现在侠客楼那样的排行榜，但当时江湖上却公认其为第一高手，那可比我们这些当今的所谓十大高手气派得多了。早年我刚出道时，曾有缘见过令师一面，他老人家那种绝世风采，我是至今难忘啊。不过，令我不解的是，像令师那样的人物，怎么会让自己的开山大弟子去作锦衣卫呢？这和他老人家当年纵横江湖时的所作所为，那可是大大地不一样啊。”
云帆自打进入江湖之后，他所遇到的几乎所有人，全都对锦衣卫以及高寒天颇有微辞，如果不是顾及到他的感受的话，只怕其中有些人还会恶语相加。对于这种情况，云帆一直甚为苦恼。此时此刻，冷秋山再次提起此事，云帆不禁大感难堪。他低头想了一下，然后才理不直，气不壮地道：“虽然我不知道我师父是怎么想的，但他老人家一直教导我们，练武之人一定要匡扶社稷，为国出力，那才是真正的侠之大者。我想，大师兄投身锦衣卫，二师兄投身军营，那都是受了他老人家的影响吧。”
冷秋山不以为然地道：“为国家出力，那是没有错的，但究竟怎么个出力法，那却大有说法。先前在杜庄我已说过，现在的这个皇帝，那是个十足的昏君，在他的统治之下，老百姓根本就没有好日子过。在我看来，把这个昏君拉下马，那才是真正的利国利民的义举，而像令师兄那样，不分青红皂白地一味维护他，那不仅不能叫做为国出力，说得难听点儿，那简直就是助纣为虐。”
云帆虽然内心深处对他的那位大师兄极为敬重，但冷秋山的话说得极有道理，他一时之间竟也不知如何回答，只好沉默不语，暗自叹气。
看到云帆左右为难的尴尬神情，冷秋山虽然心中有些不忍，但却还是继续刚才的话题，双目冷厉如刀地追问道：“云兄弟，如果有朝一日，我和令师兄因为造反之事而发生正面冲突，你是站在我们一边呢，还是站在令师兄一边？”
对于冷秋山这个单刀直入，没有任何回旋余地的问题，云帆再也无法含糊其词。他低头沉思了片刻，这才犹豫不决地回答道：“说实话，如果真的出现那种情况，我也不知道该怎样作，唉，只能走一步，看一步了。”
冷秋山闻言，哈哈大笑道：“云兄弟真是个实在人，心中想什么，嘴里就说什么，单凭这种坦荡的胸怀，云兄弟就已胜过江湖上的许多所谓高人了，冷某实在是佩服得很。”说到这里，他忽然又叹了口气，接着道：“其实，令师兄虽然身在锦衣卫，但据我所知，这些年来他也没有做过什么对不起武林同道的事，甚至于他的有些作为，还大有侠义之风。唉，要不是我们身处对立阵营，我还真的想要交一交他这个朋友呢。”
云帆听冷秋山如此说，忐忑不安的心情这才略有缓解。他长出了一口气，道：“大师兄面冷心热，其实也可算作性情中人，只是由于执着于公务，这才经常被别人误解的。”
冷秋山点头道：“你说得对，令师兄的确是对所谓的公务太过执着，缺乏变通，但反过来讲，执法之人如果都讲变通的话，那律法的威严又从何而来呢？其实，如果普天下的执法者都能像令师兄那样尽职尽责，刚正不阿，那百姓的生活也不至于像现在这样苦，我这个反不造也罢。只可惜，现在的朝廷已经烂透了，像令师兄这样的人实在是少之又少，所谓官逼民反，那也是没有办法的事。”
云帆虽然也曾在师父的教导下读过一些书，但冷秋山所说的这些道理，他却还是第一次听到。回想起一路上的所见所闻，特别是在古城的那段险些被贪官冤枉的经历，他不禁对冷秋山的话深以为然：“是啊，现在老百姓的日子不好过，这全怨那些贪官污吏，要是能把他们全都除掉，那天下可就真的太平了。”
冷秋山道：“其实，现在的贪官污吏之所以越来越多，说到底还不都是因为皇帝昏庸。所以，要从根本上改变这种状况，必须将现在的这个昏君推翻，否则你杀掉一个，又来一个，何时是头啊。”
云帆歪着头想了一下，忽然道：“冷大侠说得不错，这昏君是得推翻，可是现在百姓的生活虽然艰难，却还远没到民不聊生的境地，真要是让他们起来造反的话，只怕他们未必会下得了决心呢。”
冷秋山扼腕道：“你提的这个问题，其实这两年来我也在经常考虑。唉，现在的人啊，都是小富即安，只要还有一口饭吃，他们就决不会铤而走险。其实，他们也没有认真地想一想，真要到了连饭都吃不上的地步，那可是什么都晚了。”说到这里，他的脸上忽然焕发出一种异样的神采，满怀豪气地提声道：“正因为普通百姓们有如此想法，才更需要我们这些做侠客的来推他们一把，来带领他们走上一条更加光明的道路。这样，他们就可以少受很多苦，少遭许多罪，而为了达到这个目的，我们即使赴汤蹈火，那也是在所不辞。”
云帆虽然也被冷秋山的豪气所感染，心头一时间热血沸腾，但憋在胸中很久的一句话，却还是情不自禁地脱口而出：“现在倭寇入侵朝鲜，朝廷正在计划用兵，在这个时候造反，是不是有些不顾大局，因小失大啊？”
冷秋山闻言一愣，随即愕然道：“云兄弟，真没想到，你小小年纪，竟然还会有如此深刻的想法，由此看来，唐先生真是教徒有方啊。”
云帆摇头道：“这话不是我说的，是书狂楚白枫说的。”
正文 第十章（下）
冷秋山恍然道：“哦，怪不得，原来如此。”说罢，沉吟半晌，这才缓缓地接着道：“朝鲜那边的事，近来我也略有耳闻，本来我认为就凭倭寇那点儿兵马，对我们中国来讲不过是癣疖之疮而已，但现在看来，只怕我当初的估计有些失误。你不了解，这话要是别人说的，我可能还不会太放在心上，但要是楚白枫说的话，那我可就要仔细掂量掂量了。”
云帆闻言，满脸好奇地道：“怎么，楚大侠的话就这样重要吗？”
冷秋山微笑道：“对于这个书狂，你可能还不太了解，这个人那可绝不是一般的江湖人物可比，怎么样，有兴趣听一听他的故事吗？”
云帆连忙道：“那当然，我从小就最爱听故事了。”
冷秋山点了点头，道：“好吧，既然你不嫌我罗嗦，那咱们就从头讲起。好在长夜漫漫，左右无事可作，以此来打发时光，那也是好的。”说到这里，他略微调整了一下姿势，摆出一副正襟危坐的架势，这才接着道：“当年江湖上曾有五大世家，这你应该是知道的，而书狂楚白枫，就是这五大世家里面楚家的后人。由于生长在豪门世家，因此这楚白枫从小就接受了良好的教育，琴棋书画，可谓是样样精通，尤其对于读书一道，他更是有着过人的天赋，小小年纪，才名便已传遍四乡。
不过，楚家毕竟是武林世家，虽然楚白枫嗜书如狂，但他的父亲却不愿意让他就此成为一个书虫，因而在他很小的时候便开始教他武功。这楚白枫也真是了得，竟然学文习武两不误，十几年的时间下来，俨然已是一副江湖高手模样。
不过，随着年龄的增长，楚白枫的烦恼也跟着来了。在江湖五大世家中，楚家和谢家乃是一对死怨家，多年的争斗早已将当年共创天下时的那份情谊消磨得一干二净。而凑巧的是，就在楚白枫迅速崛起的同时，谢家竟然也出了一个了不得的人物，那就是后来被江湖中人称为琴魔的谢冰花。于是，两家积攒多年的仇怨，便不可避免地转移到了他们两个年轻高手的身上。
年轻时的谢冰花天生丽质，才貌双全，更兼弹得一手好琴，是以甫一出道，便引来众多江湖上青年才俊的目光。据说在当时，江湖上几乎所有的年轻人，都以听到她的琴声为荣，就连许多老成持重者，也毫不例外地为她的琴声与美貌而倾倒。不过，由于迷恋她的人实在是太多了，以至于到了后来，这些人之间经常会发生各种各样的明争暗斗，甚至险些因此而酿成江湖上的一场大乱。”
说到这里，冷秋山忽然叹了口气，这才接着道：“唉，这世界上的事有时也真奇怪，唾手可得的东西即使再好，大家也都不知道珍惜，而你一心想要得到的，却往往是些遥不可及的幻象。而谢冰花就因为这个缘故，几乎险些葬送了自己的大好人生。
对于那些疯狂追求她的青年才俊，谢冰花始终是不假辞色，而从来就对她不屑一顾，甚至为了家族荣誉而屡次与之交战的楚白枫，却越来越强烈地吸引了他。由于他们两家是世仇，而这两个人又整天漂在江湖上，碰面的机会极多，因而他们之间的争斗便越来越频繁。好在他们二人的武功想若，每次拼斗都以平局收场，这才没有酿成什么悲剧，否则的话，当今的十大高手耪，就不知道会变成什么样子了。
随着两人交手次数的逐渐增多，他们之间的敌意不仅没有增加，反倒慢慢地化敌为友，惺惺相惜起来，以至于到了后来，他们的每次碰面都不再像是在比武拼命，而更像是在交流切磋了。当然，这一切他们都是在暗中进行的，毕竟两家是世仇嘛。
不过好景不长，他们的事终于还是被他们的父母知道了，于是他们被双双招回，并且受到了严厉的申斥。楚白枫饱读诗书，孝心甚重，得到家族的警告之后，虽然内心之中很不服气，但却还是遵照长辈的意见，从此闭门不出，专心于学问。而那从小就桀骜不驯的谢冰花，却没有楚白枫这般听话了。
为了反抗家里人对她情感世界的干涉，谢冰花一怒之下竟然离家出走，从此开始了她长达二十多年的流浪江湖的生涯。由于此番感情方面的挫折，原本可爱动人的谢冰花性情大变，在江湖上行走之时，往往因为一言不合，便与别人大打出手。她的武功本就极高，寻常江湖人物根本就不是她的对手，以至于短短的几年时间里，吃过她苦头的人便数不胜数，而关于她举止乖张的各种各样的传闻，也在江湖上越传越广，以至于到了后来，竟然得到了‘琴魔’这样一个令人闻之色变的外号。
其实，谢冰花得到这样难听的名号，�