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此时，任神枪一提起顾长风遇刺之事，这正好触到了白木心中的痛处，他那张笑脸上也立时罩上了一层寒霜。他不自禁地握紧了拳头，嘴里冷冰冰地道：“任大哥，帮主的血海深仇，就着落在咱们哥儿三个身上了，不管凶手是谁，咱们都决不能轻易地放过他。”
任神枪道：“据冷大侠分析，杀害老帮主的凶手十有八九是那个神出鬼没的无影，要真是他的话，那咱们可到哪儿去找他呢？”
白木闻言，双眉一皱道：“是无影？那可有些麻烦。”说到这里，他抬头看了看天色，自言自语地道：“按理说，奚二哥也应该到了，怎么到现在还不见他的踪影呢？”
白木所说的奚二哥，乃是黄河帮地字舵的舵主奚禹衡，此人精明强干，智计百出，虽然心胸略嫌狭窄，人缘不佳，但顾长风仍是力排众议，对他委以重任。白木之所以忽然之间想到他，那自然是希望能够借助他的才智，来破解无影这道难局了。
任神枪一向与奚禹衡多有芥蒂，因此，虽然他完全清楚白木话里的意思，嘴里却就是不搭茬，反而从鼻孔里重重地哼了一声，最后连头都转到一边去了。
看到任神枪如此神情，白木不禁暗自叹了一口气，心中道：“都什么时候了，你们两个还在暗中斗气，难道就不能和衷共济，共度难关吗？”只是，他一向为人平和，虽然心中有所感，但责备的话，却是无论如何也说不出口，只好转向顾绵儿和冷秋山，有一搭，没一搭地寒暄了起来。
看到场面有些尴尬，李福嘿嘿地干咳两声，正要找些其它的话题圆一圆场，但就在这时，那刺耳的警铃声又突然间再次响起。
这一次，就连一向沉稳的李福也不禁变了脸色。
正文 第九章（上）
早在杜庄建立之初，顾长风就专门请来能工巧匠，为这黄河帮的心腹重地，精心设计了一套警铃。在外人听来，这些铃声都是同样的尖锐、刺耳，并没有什么大的分别，但实际上，这铃声却有长有短，并分别代表了不同的含意。刚才的铃声短促有力，表明入侵的敌人人数很少，防守之人能够应付，因此，李福才没有让任神枪前去助战，而白木也因为同样的原因没有前往。但现在这突然响起的铃声却是绵细悠长，那就是说明，来袭的敌人众多，防守之人已应付不来，正在向庄里的其他防守人员请求支援。
李福满脸诧异地向身旁的任神枪和白木望了一眼，嘴里疑惑地道：“怎么回事，难道还有人敢明目张胆地来攻我们杜庄？走，咱们看看去。”说罢，他也来不及向其他人打招呼，便带头向警铃传来的后院疾步走去。
他们还没到后院时，那里传来的阵阵杂乱的兵器相撞声还不绝于耳，但等他们跨过一道暗门，进入后院时，打斗之声却倏然停止了。
众人诧异之下举目望去，只见在后院的围墙下，横七竖八地躺了能有十五六个江湖人物，这些人个个都是筋断骨折，哼哼唧唧地爬不起身，而他们那些各式各样的兵器，也七零八落地散落在各处，竟是没有一件在他们手边的。
这副情景本来已经让李福等人十分震惊，而站在这些人周围的那些黄河帮帮众，以及带领他们的那名黄衣信使的举止神态，却更令大家惊异。只见这些人全都呆立不动，眼睛一眨不眨地全都集中在一个正在十分悠闲地拍着双手的蓝衣人身上，脸上的表情如同见了鬼般的十分怪异。
一看到快步赶来的李福等人，站在蓝衣人身边的一名精瘦中年汉子，连忙上前几步，对众人团团地施了一礼，道：“许久不见，各位都别来无恙吧？”
他这么一问，众人马上纷纷还礼，为首的李福，更是上前一步，极为高兴地道：“奚舵主回来的正是时候，哎呀，你看这天都要黑了，我还怕你们今天赶不回来呢。哎，你怎么不走正门，反倒从后面进来了呢？你的那些手下呢？”
来的这个人，正是黄河帮地字舵的舵主奚禹衡。此刻听到李福发问，奚禹衡连忙道：“本来我们是想从正门进来的，哪成想就在我们刚一进柳镇的时候，便在无意间听到了这帮泰山匪寇的对话，说是要从咱们杜庄的后院偷袭进来，打咱们一个措手不及。我一想，这还了得，这些人简直就没把咱们黄河帮放在眼里，不好好教训他们一下，他们也不知道咱们黄河帮的厉害。于是，我们便悄悄地跟在他们后面，想等到了僻静的地方，再下手收拾他们。可跟来跟去，直到了咱们后面的院墙外，却还是不得机会下手。唉，也不知今天到底怎么了，外面到处都是那些江湖上的人，而且一个个还都贼眉鼠眼的。我一想，要是在外面动手的话，保不准那些人中会有他们的狐朋狗友，要是他们趁我们动手的时候，抽冷子给我们背后来上那么一下，那可大大的不妙。于是，我和赵会主商量了一下，便决定等他们进了杜庄之后再动手。”
说到这里，他扭头看了一眼那名蓝衣人，见他正背负双手，悠然自得地观赏着那些种在墙根下的花花草草，似乎并没有在意这边的谈话，也没有丝毫要插话的意思，这才转过头来，接着道：“这次我一共带回来十五名手下，照我的意思，等到和那些泰山匪寇动起手来的时候，让他们一拥而上，至少在人数上不会吃亏。可赵会主却说，对付这些不入流的家伙，就我们两人也都嫌多，又何必小题大做，兴师动众呢？于是，我便让我的那些手下走正门，而我和赵会主跟着他们翻墙头。结果，过了墙之后，还没等我动手，赵会主已经嘁哩咯喳地解决问题了，嘿嘿，那手法才叫漂亮呢。”
听他这么一说，再看到躺在地上的那些人的惨样，众人不禁暗自心惊。大家心里都清楚，这群泰山上的匪寇虽然只是一帮黑道上的悍匪，但既然能够称霸泰山一带多年，手底下焉能没有真实本领？可就是这么一帮人，竟然被那蓝衣人在举手投足间，便给修理成如此模样，那蓝衣人的武功之高也就可想而知了。
一想到这一层，众人不禁一齐将目光转向那蓝衣人，同时心中暗想，奚禹衡口口声声称这人为赵会主，而此人又身着蓝衣，难道说他就是鼎鼎大名的蓝衣会的会首，邪手赵天扬？可看这人的神情、举止，似乎只是一个富贵人家的公子哥，和传说中的那个心黑手辣的人物根本就挨不上边，这可让大家深感迷惑。
见众人的目光全都投向了蓝衣人，奚禹衡连忙道：“说了半天，倒忘了给诸位介绍了，这位就是蓝衣会的赵天扬会主。”说罢，伸手向蓝衣人一招，道：“赵会主，来，我给大家介绍一下。”
那名富家子弟模样的蓝衣人闻言，一边微笑着缓步走近，一边双手抱拳，满面春风地道：“在下赵天扬，冒昧来访，还请诸位不要见怪啊。”
这赵天扬虽然身为蓝衣会主，在江湖上声名显赫，但由于他一向深居简出，很少在江湖上露面，因此在场诸人中，除了冷秋山以前曾和他打过交道，深知他的为人以外，其他人还都是头一次和他见面。眼见此人温文尔雅，和蔼可亲，大家的心中都情不自禁地对其产生了些许好感，就连曾在古城与蓝衣会产生过摩擦的云帆和顾绵儿，也不禁对其敌意大减。
在奚禹衡的主持下，众人相互介绍了一番，随后，一行人便由李福带路，向前院的客厅走去。
来到客厅，大家分宾主落座，一阵寒暄之后，有仆人奉上了香茶。李福一边品着茶，一边十分客气地对赵天扬道：“赵会主能在百忙之中，拨冗来我柳镇，黄河帮上上下下都是十分感激。只是不知赵会主此来，是顺路呢，还是专程？”
赵天扬放下手中茶杯，脸容一整，起身道：“在下此来，乃是专程前来向顾老帮主致歉的，不知顾老帮主现在何处，能否让在下当面请教？”
奚禹衡也在一旁道：“我和赵会主在镇外遇见时，赵会主就说要想向帮主亲自致歉，因此我才与他同行的。李师爷，帮主现在哪里，为何还不见他老人家出来？”
这一说起顾长风，在场之人顿时全都变得心情沉重，只是当着赵天扬的面，一时之间，却是谁也不知如何开口。短暂的沉默之后，还是李福先开了腔：“赵会主刚才说，此来乃是专程致歉，不知那是怎么一回事啊？”
赵天扬叹了口气，道：“前些时候，江湖上盛传有一笔巨额财宝藏在柳镇，以至于大批贪宝之人蜂拥而来，从而给贵帮造成了诸多的不便。我所说的致歉，便是指的这件事。
其实对于这个事儿，刚开始我还没有太在意，直到后来事情越闹越大，我这才听说，这消息竟然是从我们蓝衣会传出去的。唉，都怪我治下不严，像这种捕风捉影的消息，怎么能不加核实，便四处散播呢？于是，我派人查了一下，这才知道，最先传出这消息的，确实是我们蓝衣会的人，也就是我们古城分舵的那个舵主牛大通。这牛大通是个没脑子的家伙，也不知道他是从哪儿听到的谣言，信以为真不算，还四处乱说。这一来不打紧，由于他是我们蓝衣会的分舵主，因此，虽然他并未将此事上报于我，但江湖上的人还是据此认为，既然蓝衣会都认定柳镇确有宝藏，那么这件事只怕就是真的了，于是才有了现在这诸多麻烦。
我在得知事情的经过之后，本来想派人去古城，将牛大通召回总舵严加惩治。却不料我派的人还没启程，这牛大通自己，倒先被他的手下人给送回来了。不过，他人虽然回来了，但武功却已尽废，我这时再想惩治他，却是无论如何也下不去手了。”
说到这里，他对云帆和顾绵儿一抱拳，道：“我蓝衣会近几年发展得太快，以至会中鱼龙混杂，良莠不齐。在下身为会主，虽然一直想好好地整顿一下，可是由于俗务太多，始终难以分身，这才有了牛大通今日之事。由此说来，两位少年英侠在古城的所作所为，实在是帮了我赵天扬的大忙，在没向顾老帮主当面致歉之前，请容赵某先向两位少侠略表谢意。”说罢，一揖到地，神态竟是极为诚挚。
对于赵天扬的这番举动，顾绵儿和云帆都是极为诧异，他们万万没有想到，曾经认为会有严重后果的一件事，竟然如此轻易地便得到了解决。意外之下，二人连忙起身还礼，嘴里连道：“好说，好说。”
赵天扬微微一笑，随即转身对李福道：“李师爷，在下已将来意说明，不知顾老帮主什么时候能够和在下一见呢？”
李福略微犹豫了一下，这才低头叹了一口气道：“不瞒赵会主说，阁下实在是来晚了一步，因为就在两日前，敝帮帮主遭人暗算，已经不幸故去了。”
在场诸人除了赵天扬与奚禹衡之外，虽然都早已知道了这个噩耗，但此时再次听李福说起，仍然情不自禁地为之哀伤不已，至于奚、赵二人，则更是满脸的震惊。
奚禹衡腾地一下从座位上站起，嘴里结结巴巴地道：“这，这怎么可能呢？”
李福语气沉重地道：“唉，如果不是帮主遇害的话，就凭泰山那伙贼寇，又怎么敢公然来犯呢？奚舵主，你回来得正好，为帮主报仇之事，就全仗你和任、白二位了。”
奚禹衡闻言，似乎对顾长风遇刺的消息仍是不敢相信，他转向身边的白木，语音急切地道：“老白，李师爷说的可是真的？”
白木叹气道：“对这种事，李师爷怎么可能随口乱说呢？那当然是真的了。”说罢，便将整个事情的经过，以及冷秋山对凶手的分析，详详细细地对奚禹衡又讲了一遍。
听白木这么一说，再看到屋内其他人的哀伤神色，奚禹衡终于对这消息有些相信了。他默默无言地呆立半晌，这才咬牙切齿地道：“李师爷说得没错，我们一定要尽快找出那无影，替老帮主报仇。”
赵天扬轻咳一声，开口道：“顾老帮主英雄一世，想不到竟然会死在一个不知名的刺客手里，唉，实在是令人意想不到啊。诸位，在下虽然只是一个外人，但既然碰上了这件事，为了江湖道义，也决不能置身事外。在下以及蓝衣会数万弟兄，愿为贵帮报仇之事略尽绵薄之力，如有驱使，各位但言无妨。”
李福看了一眼那三位舵主，道：“赵会主的美意，我们黄河帮心领了，只是这报仇一事，我们黄河帮自己能够料理得了，就不麻烦贵会了。”
赵天扬道：“既然李师爷如此说，在下也不勉强，只不过那无影的行踪实在是诡秘得很，贵帮现在群龙无首，在这种情况下要想抓住此人，只怕殊为不易。因此，在下以为，贵帮还是应该先选出一位新帮主，然后再由这位新帮主全面主持报仇之事，只有这样，才能聚集起贵帮的全部力量，尽快完成复仇大业。”说到这里，他双手一拱，态度谦卑地道：“当然了，此乃贵帮私事，在下一个外人，本不该参与进来，如果各位认为在下刚才所说有些冒昧的话，在下愿将其全部收回。”
正文 第九章（中）
他这番话一说完，现场顿时陷入一片沉默之中。大家心里都清楚，赵天扬的话说得十分在理，黄河帮现在的当务之急，的确是要尽快选出一个新帮主，结束眼前这群龙无首、人心惶惶的混乱局面。但由于此事关系重大，且又牵扯到各人的切身利益，因此一时之间，大家都是各怀心腹事，谁也不吭声。
就这样过了半晌，还是顾绵儿首先开口道：“赵会主说的没错，咱们黄河帮的确应该有一个新帮主了。依我看，这新帮主就在三位舵主叔叔中选吧。”
李福附和道：“是啊，三位舵主武功既高，在江湖上又有名望，无论是谁出任帮主，都不会堕了我们黄河帮的威风。至于到底选谁嘛，这个……”说到这里，李福环视了一下四周，只见奚禹衡与任神枪都是摩拳擦掌，跃跃欲试，下面的话可是再也说不出了。
李福作为一个师爷，之所以能有今天这般权威，那是全靠了顾长风在世时的全力眷顾，现在顾长风已死，不会武功的他自然有自知之明。他心中暗想，这任神枪和奚禹衡一向是勾心斗角，互不买账，顾长风在世时，还能凭借其武功与声望压服二人，现在顾长风已死，这二人只怕会斗得更加凶狠，也更加明目张胆。现在面临遴选帮主的关键时刻，自己提名任何一人，都会在无形中得罪另外一人，如果那样的话，无论最后谁能如愿地当上帮主，自己的日子恐怕都不会好过。既然如此，那还不如将这个烫手的山芋抛给别人，自己静观其变，岂不更好？
见李福吞吞吐吐，欲言又止的样子，别人还都没什么，性情急躁的任神枪却忍不住了。他“呼”地一下站起身，大声说道：“李师爷，您老德高望重，在帮中一向是除了帮主之外，说话最有分量的。现在老帮主已经不在了，到底该由谁来继任帮主，您就给个痛快话吧。”
任神枪这么一说，李福顿时感到十分尴尬。他伸手捋了捋已有些花白的胡须，正想斟酌一下词句，回复任神枪，奚禹衡却在一旁道：“我说老任，你急的是什么啊？这帮主之位该是谁的，那就是谁的，急不也是没用吗？”
这句话说得虽然平和，但话里的讥刺之味儿，却是谁都听得出来。任神枪平素里就瞧不起这总是阴阳怪气的奚禹衡，现在听他话里有话地这么一说，心中的怒火顿时“腾”地一下冒了起来。他猛地向前大跨一步，来到奚禹衡的身前，大声道：“奚老二，你说什么？”
奚禹衡倒是脸不变色心不跳，仍旧用不温不火的口气道：“我说这帮主之位该是谁的，就是谁的，急也没有用。怎么，我说得不对吗？”
任神枪怒目横眉地道：“哼，你说我急，只怕你自己心里更急呢。实话跟你说，我老任当不当这帮主无所谓，但你奚老二要想当帮主，那却是门儿都没有。”
奚禹衡嘿嘿冷笑道：“谁当帮主，那可不是你老任一个人说了算。嘿嘿，当着外人的面，你这么大呼小叫的，难道就不怕丢了身份？”
任神枪脖子一挺，正要反唇相讥，冷秋山却站起身，一把将他拉住，道：“任兄，现在不是吵架的时候，你还是先坐回去，听听大家的意见，有什么话还是一会儿再说吧。”
既然冷秋山出来劝架了，任神枪自然不好再闹下去，当下只好气呼呼地坐回自己的座位，嘴里却兀自在嘀嘀咕咕。见任神枪已经坐了回去，冷秋山转身对众人道：“贵帮遴选新帮主，在下作为外人，按照赵会主刚才的说法，本来是不该参与进来的，但黄河帮乃是江湖第一大帮，其未来的走向，实在是对江湖格局有着莫大的影响，因此，在下即使要冒天下之大不韪，也得将心中所想向大家说上两句。依在下看来，贵帮的新帮主应该符合以下几个条件：第一，武功要出众，因为只有这样，才能震慑江湖宵小，完成复仇大业；第二，人品要上佳，要内能威服帮众，外能联络群雄；第三，最好是入帮时间长，在帮中的资历深。以上三点乃是做帮主的基本要求，不管是谁，如果能够同时具备以上三点，那么他就一定会是一个称职的帮主。”
冷秋山在江湖上威名甚盛，他说的任何一句话，都从来没有人能够忽视。因此，他这番话一说完，大厅里便顿时陷入一片寂静当中，每个人都在按照他所说的标准暗中衡量，看看到底什么人具备他那三个条件。就这样过了好一会儿，奚禹衡忽然开口笑道：“江湖上盛传冷大侠与任神枪交情甚深，今日一见，果然是名不虚传啊。”
冷秋山眉头一皱，道：“奚舵主这话是什么意思？在下不明白。”
奚禹衡冷笑道：“要按照冷大侠开出的条件，我们这三个舵主中，恐怕只有任舵主能够合格吧？嘿嘿，论武功，他的外号叫做神枪无敌，那自然是十分厉害的；论人缘，江湖上都说他豪爽，那自然也是不错的；论资历，他十四岁入帮，二十多岁便已经升为舵主，那更是无人能够望其项背。嘿嘿，如此说来，他不是已经铁定将成为新的帮主吗？嘿嘿，冷大侠真是出的好条件啊。”
冷秋山哈哈一笑道：“既然奚舵主对在下的说法有意见，那么就请奚舵主说一说，阁下认为做帮主应该具备什么条件呢？”
奚禹衡从鼻孔里哼了一声，道：“冷大侠名高望重，一言九鼎，哪里会将在下这等小角色放在眼里？不过，既然冷大侠吩咐了，在下也就直话直说。做帮主需要什么条件，我不知道，但我却知道，当今江湖的各大帮派，其首领都不是一勇之夫。”
赵天扬在一旁插话道：“奚舵主说得不错，要统领像黄河帮这样的大帮派，的确需要足够的智谋，而据我所知，在