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唐氏夫妇点了头，夏乾惭然退下。唐耕心追上他道：“夏兄 请勿介意！”
夏乾道：“你也别介意，长辈们不要我去。也是为我好呀！”他内心当然不是这么想的。
“夏兄，想通了就好！”
自从夏乾和唐耕心为了颜凤妮的事，弄得不愉快之后，二人总是有点隔阂。那时夏乾稍稍偏袒颜凤妮，连莲也很不谅解他。
口 口 口唐、李二人进了“人间天上”，小唐较熟，尤其对燕子飞那个角落。他发现屋内无人。像很久无人居住的样子。
李天佐道：“看样子燕子飞不住在这儿了！”
唐耕心道：“李兄，你不以为这儿的戒备不太严了？”
“来了高手，有了依恃呀！“李兄，只怕不是这样的。”
“你是说……”
“李兄，你仔细听……”二人倾听了一会。李天佐道：“好象远处传来呻吟及哀号声。”
“李兄，不是远处传来的，似乎是附近一个封闭的地方传出来的，李兄，随我来……。”
随声小心走去，在西北角上，他们发现附近有—秘密地下室，呻吟及哀号声即来自地下室中。
李天佐道：“八成是押罪犯处。”
唐耕心道：“逮住一个问一下，我们一时也找不到，会耽搁时间的。”
不久擒住了—个二十七八岁的青年人，八成是“十二天使”或“十二地使”中人。李天佐道：“老兄，希望你合作，不然的话，我们没有时间和你蘑菇！”
青年人道：“就请问吧！”
“你是‘十二天使’之—？”
“不，是‘十二地使”中人。”
“这附近地下室内有哀号声，是怎么回事？”
这人想了一下，道：“是触犯帮规之人……”
李天佐拨出匕首按在他的喉头，道：“现编哪！你再说第二遍谎话，这就会像杀鸡一样，就这么一割……”
他用刀背在这人的喉头划了一下。
哪知此人还真有种，道：“事实如此，杀了我还是一样。”
“不一样！”李天佐道：“你这就会知道不一样了……”一下子扯下此人的裤子道：“我要在你身上割下一块肉，而且是不大的一块肉！”
这汉子面色—变，道：“这不是英雄本色！”
李天佐道：“我从不把自己当作英雄，我是大夫，我知道这东西焙成灰加香油、半夏、紫苏等药材，可作急救偏方之用……。”
李天佐边说边把匕首在鞋底上磨了几下，然后再用拇指刮刀边，道：“你放心，我为你割去，你少了一个零件，却可以挽救别人一命，一旦割下来，只要宗筋不缩回去，不会无救。”这人面色大变，似乎这玩艺比命还重要。 李天佐伸手一抓，就要操刀一割，这人道：“李大侠且慢！”
“怎么？要说点实在的是不是？”
“这是本帮的最高机密，谁泄漏谁就会死，所以二位还请保密！”
“一定，那可要看你会不会继续胡扯了！”
“不会的，那地窖中关了一百七十余人，他们在解毒！”
“解除毒癖？”
“是的，‘十不全老人’来此之后就建议所有有毒癖之人要解除，这当然是鉴于毒品来源日益困难，而且容易被人控制，一旦断了来源，这些有毒癖的人非但变成无用之人，还是累赘。只不过以前谭帮主反对，他说吸毒之人有一股爆发力，功力倍增之下，往往能在数招之下制敌。近来谭帮主把大权交给“十不全老人”，帮中大事都由他作主，他就下令，所有必须按时食毒之人，必须于三月内彻底解掉，反之即予以处决！”“处决？”
“是的，他说这些嗜毒人都是累赘，将来本帮败亡可能即亡在这些人身上！”
唐耕心道：“‘大漠双狐’来此是假的对不？只是由于太多人在解毒，防务实力大减之下，怕我们来袭，而唱了一出空城计？” 这人眼珠一转，李天佐的刀已放在他那东西的根上，道：“你扯一句谎试试看！” 这人道：“‘大漠双狐’来此是假的，‘鱼莺’关林是真的来了！”
“他住在何处？”
“请解了在下的穴道，由在下带两位前去。”
李天佐道；“你想的可好！说，他在何处？”
“就住在斗牛坪。”
“谭起风好久没有回来了是不是？”
“是的。”
“为什么？”
“不太清楚，听说是为了石绵绵……。”
唐耕心又点了他几个穴道，道：“李兄，这儿的蹊跷似已被几位长辈料到，只是未猜到由于很多人在解毒，戒备松驰，而玩了个花稍唬人，使我们暂时不敢来。” 李天佐道：“没想到他们弄巧成拙。”
“李兄，我以为目前我们应该立刻回去报告各位长辈，以我们二人之力，还不可能犁庭扫穴。”
李天佐道：“这个人呢？宰了还是带走？”
“能带走最好了！”
“我来背他！”
“不，我来，你在前警戒，最好不要被任何人看到。”
由于这儿的人手少，也许以为无人敢来，防备也松懈了。三人居然安然混了出来，原因是后面有一秘道。
这当然是燕子飞告诉他的秘密，在此帮西南方有个很大的山壁，平滑如镜，但壁下有一秘道，只有谭氏夫妇及子女知道，他们是自秘道出来的。只不过此秘道不能进而只能出，也就是说只能由内部开启石门石栓出去。出了“人间天上”之后，就解了此人的大部分穴道。只点一穴，使他跑不快也不能用武，只能跟他们赶路。
他们很少入镇，因为“人间天上”的眼线很多，偶尔入镇买些食物，都是宿在山洞或破庙中。
今夜三人在一座破旧小山神庙中避雨，正要生火驱蚊子，忽见庙前来了一人。这人在院中发现漆黑的殿中有人晃动，掉头就往外走，李天佐道：“小唐，这人好熟的身段……。” “像谁？”
“有点像辛南星……。”
“他？快追追看！”
李天佐追出，在雨中只见一个淡淡的影子，不久就追丢了，只好回来。唐耕心道：“八成是他！”
李天佐道：“一个人行为不检，一步走错，弄成这局面之后，就永远无颜见人了。”
“那人的确是辛南星？”李天佐又道：“怎么会披头散发？”
“一个人自暴自弃就会那样的。”
辛南星的情况和石绵绵差不多，形同厉鬼，他白天不敢出动，一直是昼伏夜出。所以小唐和李天佐发现小山神庙神龛下一堆麦秸上压下个人型的窝，这就是他近来夜宿之处。
“李兄你看……”小唐指指神龛下，李天佐钻到下面在草中找到—包东西，原来是女人的秀发。
“小唐，你看，这八成是燕雨丝的头发。”
“的确，这人是辛南星错不了哩！”
辛南星奔出六七里外，雨停月出，山野中—片清新，他站在小溪边，四下打量一阵，然后向水中打量自己。
看了一会他怪叫一声捂住了脸，然后他抓起一块大石要往溪中丢，因为他厌恶这个影子，也可以说这个人。
只不过，他忽然发现水中有两个人影。
他先是大吃一惊，继而掉头狂奔。
他绝对不能让她看到这张脸，他早就发过誓，可是她正在到处找他，她也发誓，非找到他不可。她正是燕雨丝，她已经背弃了丈夫和子女，就希望能和辛南星一起厮守。
她当然并不知道，谭起风对辛南星的警告，更不知道他现在已是人不像人，鬼不像鬼了。
只不过，他要比脚程也不成，她早就迎面拦住。
辛南星左冲右突，总是脱不了身，捂着脸向她一头撞去。却被她扣住了脉门。
“南星……这是谁干的？”
“放我走……放开我！”
“南星，告诉我，是谁？”声音都是颤抖的。
“还会是谁？”
“谭起凤？”
“也不能全怪他！”
“他把你弄成这样子，你不怪他？”
“是的，是我对他太过分了……”他说了—切。
他说得不错，以谭起风来说，他的涵养算是不错了。第一次冒充“竹林渔隐”到潜龙堡去试他，他等于自死神指缝中溜出。
第二次警告，辛南星发过誓今生不再见燕雨丝，可是不久，他居然主动去见谭起风，说没有她生不如死。
自此，谭起凤真正动了杀机，却又是一石两鸟。
“南星，你为什么去找他不去找我？”
“我只是以为，不经他点头 我们在一起也不会太久。”
“你这步棋就走错了，我们可以远走高飞到边陲去呀！”
“放我走吧！你不能和—个妖怪在一起！”
“不，南星，我绝不嫌你，在我的心目中，你永远还是那个样子！”
“你说谎！我现在还是那个样子吗？”
“南星，我永不嫌你，我仍愿和你到无人之处去！”
“无人之处？是不是怕别人看到你和一个丑八怪在一起会丢尽了面子？” “不……不，南星……不要这样对待我……”
“放我走吧！就算你现在可怜我，终有一天你也会讨厌我的。”
“南星，我们相处这么久，你难道还不了解我吗？”
“我当然了解你，但我相信你看了我的脸，也会打心里厌恶的！”
“不会的，南星。”
“说谎！那不是美丑不分了？”
“至少，你的脸再丑我也不在乎……。” “我要走了！你不要再拦我，当我看到你惊见我的丑恶面孔时，我受不了，你也受不了！”
“南星，怎样你才相信？要我为你跪下吗？你没有毁容以前，你也不是美男子呀……。”她真的为他跪下了。
但是辛南星走了，她急起疾追，居然未追上，她忽然发觉上了当，八成他藏在溪边乱石之中。
她追出五六里再折回来，他真的走了，燕雨丝掩面而泣。
就在这时，她忽然听到了异声，放下手一看，一个披头散发的女人站在她的面前。
“石绵绵……”心头一惊，立刻戒备。
石绵绵忽然“格格”笑道：“辛南星的样子比我好看吗？”
“石绵绵，你管我的事？”
“我才不管你的事，我只是一个观众，看你为辛南星痛惜，我好想哭！”
“猫哭耗子，你会为我们哭？”
“乐极生悲嘛！有时我们大笑也会流眼泪对不？”
“石绵绵，我知道你不会放过我！” “暂时我不会动你。”
“为什么？”
“先让你尝尝另—种肝肠寸断的滋味再说！”
“石绵绵，我知道你不会放过我！” “暂时我不会动你。”
“为什么？”
“先让你尝尝另一种肝肠寸断的滋味再主产！”
燕雨丝掉头就走。石绵绵道：“你想不想知道你的心上人去了哪个方向？” 燕雨丝一愣，却不屑问她，不屑问却又很想知道。
石绵绵道：“他去了东北方，而且是涉溪而过的。”
燕雨丝不屑立刻过溪，顺溪往北奔出里余，还是过了溪，最深处也不过到腰那么深，追出七八里，井未追上。
她真是心力交瘁，一时悲从中来，坐在石上饮泣。有家归不得，有子女不能见，情人生不如死，任何人到此，也会不知所措。
这工夫她身后有人道：“眼泪不必一次流光，你哭的日子还在后头呢！”
回头望去，又是石绵绵站在一丈开外，道：“我现在又不想杀你了，就让你这样不死不活地也挺不错嘛！”
燕雨丝道；“你没有资格恨我，因为一切不幸都是由你引起的！”
石绵绵道：“你毁了我的容，我就毁了你的心。谭起凤这一手更绝，他毁了你的希望！”
燕雨丝冷冷地道：“你的乐观，我真服了你！”
石绵绵道：“这话怎么说？”
“谭起风不大喜欢吃不太新鲜的食物……。”
“什么意思？”
“比喻说吧！一条煎鱼碎了，不好看他就不下筷！”
石绵绵道：“你呢？对辛南星那条烧焦了的鱼有什么感想？”
两人立刻拚了起来，打了百招左右，不分胜负。 这时忽然有人自小坡走下来，居然是唐耕心等人，因为小庙蚊子太多，无法成眠，而且天也快亮了，不如赶路，竟然在此遇上了二人。
小唐道：“如果在下没有猜错，一位是石姑娘，一位必是谭夫人，这又何必？”
石绵绵最怕小唐看到她的脸，她希望永远保持以前的印象，收手向西方疾奔而去。燕雨丝也无颜见人，也不答话，向东方奔去。
李天佐道：“这是两个不幸的女人！不知辛南星有未见到燕雨丝？” 唐耕心道：“辛南星这样子，可能是不想见燕雨丝，或者是受了谭起凤的威胁。”
“十二地使”的青年人道：“据说帮主已毁了辛南星的容！”
明明是石绵绵。却说是谭起凤毁了辛南星的容，居心何在？唐、李二人不由一震，李天佐道：“本来嘛！辛南星是咎由自取，以谭起凤的身分来说，他的容忍已经够了。”
口 口 口唐、李和那“十二地使’中的青年人返回潜龙堡，也见到了一些长辈，唐耕心说下一切经过。
颜君山道：“事前虽未完全料中，也差不多了，我与唐兄都说过，‘人间天上’必然发生下大事！”
江豪道：“小颜，这下子你可神气了！”
萧笠道：“在目前，‘人间天上’确是最空虚也最脆弱的—刻，我们不可错过这大好的机会！”
龙潜道：“你是‘十二地使’中人，你贵姓？”
“晚辈李桑。”
“现在‘人间天上’中的高手，除了‘十不全老人’、“鱼莺’，关林、跛足的霍金，归乡以及谈天仪之外，还有些什么人？”
李桑道：“再就是尚被禁闭的燕氏兄妹，以及燕老大燕子翔了！当然，还有石擎天和金罗汉及‘三岛七把刀’。”
江豪道：“就是这些人？”
李桑道：“另外就是‘十二天使’和‘十二地使’及‘十二使者’中人，这三十六人之中死了几个，大约有十人有毒癖正在解毒中。也有很多人虽吸毒但未上了瘾，吸也好不吸也好！”江豪道：“哪些人是这样的？”
李桑道：“像石擎天、金罗汉、燕氏兄妹、归乡和霍金，以及残得十分严重的火谷老人等。当然，刚去的‘鱼莺’是不吸毒的。”
唐云楼道：“李老弟为‘十二地使’中人，在‘人间天上’的地位也不算太低了，你以为‘人间天上’的士气如何？”
李桑道：“以前的士气很好，上行下效，命出必行，但自帮主迷上石绵绵，以及风闻帮主夫人毁了石绵绵的容之后，帮主就很少回帮，回来也不管事而匆匆离帮。虽然如今帮务己交‘十不全老人’全权处理，由于‘十不全老人’不善管理，士气就十分低落了。”江豪大声道：“我建议立刻发动奇袭！”
颜君山道：“封你为‘都招讨平贼大将军’，带着本堡二十六天罡和七十二地煞，杀将前去！”
大家都笑了起来，班达喇嘛道：“此刻可能是破敌的最佳时机，则不容置疑。”
江豪道：“李桑，如果你说谎呢？”
李桑道：“前辈们可以扣押我在此，然后采取行动，如在下有一言不实，即取我项上人头！”
背后一干长辈密谈，李桑之言是否可信？应该不成问题。因为唐、李二人混进“人间天上”，亲眼所见，也亲耳所闻地窖中的呻吟及号叫声。毒瘾已深之人，在解毒时是万分痛苦的。
众高手议决之下，决定立刻动手。
这有一个很重要的课题，要去多少人？留守多少？哪些人去？哪些人守？攻固重要，守也不可忽视。
去的人要有份量，留守的人也不能太差。江豪以为，对方防守尚且不暇，又怎么会来攻打潜龙堡？老成持重的如唐、严、萧、龙等人则以为，也不可轻估对方，在分派人手上费了一番思议。结果大家多数同意，龙家原班人马留守，事半功倍，另外萧笠师徒也留下来。
本来龙潜反对，严如霜道：“地主守土，自比外人好得多。守比攻也许更重要，甚至我们还要秘密通知少林、武当、华山及崆峒派，及时支援。”
颜君山道：“这主意极好，他们派人支援，也要周密计划好，何时应该到‘人间天上’去？何时该支援潜龙堡这边守土？一定要议妥当。”
唐云楼道：“颜兄设想周到，凡事豫则主，事先作周延的计划，万一有什么变故，就不会手忙脚乱。” 这说法大多数人都同意，于是议定其他各派支援方法，派专人通知。莫传芳去少林，冷雪肪去武林，郑昭去崆峒，夏乾去华山。这四人回来之后，都留守潜龙堡。
去“人间天上”的人以唐、严为首，另外有班达喇嘛、颜君山，江豪，三位左手名家江雨楼、金天声和刘挺，龙天香、马大风、唐耕心、李天佐，以及唐的师妹阮小芬及梅凝春二人。这两个姑娘一直未常履武林，严如霜本想选一人作媳妇，后来发现唐耕心居然有两个女友，任何一个都不比二女徒差，也就打消此意了。
这些人不能一起走，浩浩荡荡，惹人注目。分成三拨，第三天一早就到了“人间天上”附近。
三拨人齐聚，已是这天下午了，好歹等天黑，才二更左右就进入“人间天上”了。
唐、颜及班达喇嘛等人不由大惊，居然长驱直入，没有人阻挡，这一次还真是名符其实的“空城计”了。
班达道：“不妙，咱们果然中计了！”
江豪最难为情，因为他一直不以为“人间天上”还有反击的力量，此刻不敢出声了。唐云楼道：“我们总要四下看看，不能草草一走了事。”他们大致转了一圈，证明确是空城，连上次解毒的地窖都空无一人了。
就在这时，燕子飞出现了，他一头大汗道：“晚辈不希望你们来，可是猜想可能会来。因为李桑虽不是诈降，正因为降得十分不认真。有此良机，贵方必来犁庭扫穴，晚辈就暗暗留下等候。”唐云楼道：“他们倾巢而出，去了潜龙堡？”
“是的。”
“一百七十余人解毒，整日号叫也是假的？”
“那也不是假的，给他们毒品，他们又和生龙活虎一样。因为李桑被俘，这面已知你们必来，前辈们要尽快回潜龙堡！”
严如霜道：“谭起风没有去？”
“可能会去！”
唐云楼道：“各位 快走！”
班达喇嘛道：“要不是严女侠建议，另找四大门派支援，且多些人留守，这后果就不堪设想了。”
燕子飞也跟了来，众人分两拨疾行。
颜君山道：“燕子飞，是谁的主意唱空城计去攻打潜龙堡？”
“‘十不全老人’，他以为家父交他重担，他该干出点名堂来，甚至干得比家父还好，就和‘鱼莺’关林及谈天仪等人密谈，决定冒险一试！” 李天佐道：“是我和唐老弟引贼上门的！”
“不是的，李大哥！”燕子