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只剩下一个十皇子，以往因年幼不被太子看重，如今失去宁弈助力的太子，忍不住便向幼弟诉苦，十皇子劝太子不必忍让，拿出储君威仪，也让那些无视君上者见见颜色，太子遂强力接管九城衙门，在九城衙门巡查司，查得五皇子私下结交边军将领，私圈良田，设陷暗害当年开国老臣等隐秘证据若干。
顺藤摸瓜，此事隐约七皇子也有份，太子如获至宝欣喜若狂，又怕禀报皇帝之后此事会压下，当下故意玩了点心眼，一方面使人趁宫门下钥时辰故意延迟入宫缓报消息，另一方面当夜就搜集人证，以太子宝印将一批涉事官员停职待勘。
太子害怕五皇子七皇子事急咬人，不听东宫幕僚劝阻，以手谕调动京外戍卫营试图围住两座王府，五皇子意图觐见天盛帝，被戍卫营屡次拦下，一怒之下意图调动御林军闯宫，若不是七皇子及时赶来阻止，一场流血事件在所难免。
七皇子服软，太子满意，至此觉得尘埃落定，十分欢喜，私下设宴于东宫，席间道：“父皇总说我性子绵软，如今也让老头子见见我雷厉风行！”
一语未毕，有人冷笑接道：“未必！”
随即屏风后转出一人，面容冷沉目光森凉，正是天盛帝。
种种传说到了此时戛然而止，后面发生了什么，已经再没有人能够完整述说，短短十数日几起几落风云变幻，太子刚刚抓着老五老七把柄气焰高炽，转眼间局势突变，随即太子宝印再次被停，五皇子和七皇子那一派朝臣顺势反攻，弹劾太子党任用私人干涉刑狱结党营私株连无辜，互相攀咬攻击，朝政乱成一团。
这些事儿，有些是大家都知道的，有些是凤知微通过燕家门客的四处刺探，整理收集补充得到的，别人还在懵懂和猜测之中，凤知微却已清楚，太子已经一步步陷入泥潭了。
原来从一开始，宁弈的目标，就是太子。
还有那些势力不小如狼似虎的兄弟们。
夏季和风丽日，碧纱窗清风送爽，凤知微半卷纱帘坐在屋内，用纯金小夹钳敲胡桃，敲一个，笑一声。
“好心计！好个连环局！”
顾南衣坐在她对面，敲一个，吃一个。
“这是太子。”凤知微一肚子郁闷，拿了胡桃开始摆龙门阵，抓了一个大的，随即在一侧放了个小的，“这是宁弈，朝廷公认的忠心耿耿的太子党。”
顾南衣立刻拿起那只宁弈，飞快的吃掉。
凤知微愕然，随即抓起一只带壳胡桃扮演宁弈，没用，顾少爷还是飞快吃掉，一边吃一边十分精准的吐出所有的壳。
……凤知微最后抓了只毛笔扮演楚王殿下，终于逃过被吞之灾。
“因为他是公认的太子党，所以在脱离太子党身份之前，他绝不能对太子下手，否则出任何事，他都有连坐之罪。”
凤知微唰唰唰摆出一堆胡桃，咻咻咻弹向太子和宁弈那一堆，“就算他动了太子之后没事，众虎视眈眈皇子狼扑而上，谁都比他得天盛帝欢心，谁都比他有地位，到头来也是为他人做嫁衣裳，上位的，绝不会是他。”
“那么应该怎么做呢？”凤知微笑意微微，把太子胡桃弹向皇子们那一堆，胡桃们互相碰撞四处弹射，“先脱开自身干系，再借力打力，把所有人都拖下水，唯独自己独善其身。”
她用宁弈毛笔敲着太子胡桃，“那个刺客，是第一计，根本就不是为了刺驾，而是为了使他自己‘蒙冤被禁’。”
“刺客是他故意介绍给太子，故意给众兄弟无意中看见，他摸透了太子自私脾性，知道他临事一定会把责任推给自己。”凤知微仰头沉吟，“如果没猜错的话，这个刺客的来龙去脉，他已经用特别的方式透露给皇帝，就算他不透露，以天盛帝手段，对儿子们的事，当真一点都没有数？所以当太子将责任推给宁弈，众皇子落井下石时，天盛帝脸色才会那么难看。”
“他‘背了黑锅’，却顾全大局隐忍不发，众皇子明知有假，却不顾亲情睁眼说瞎话，天盛帝看在眼底，难怪脸色那么精彩。”
凤知微抓住太子胡桃，慢慢的用毛笔那一端掏果肉吃，一边顺便分给顾南衣一半，“老皇帝果然不是简单角色，装作不知，将宁弈软禁来试探众人心思，可笑那批皇家兄弟们，还以为终于整倒一个，却没想过，考验才刚刚开始。”
“后面的事，还是宁弈的局，只是他此时已经不能算是太子党，而且‘别宫软禁，重伤卧床’，怎么算，也算不到他头上，于是绵糖炒胡桃——”凤知微眯着眼睛笑，“下点毒啦，调调军啦，翻弄诸般证据啦……等到太子和众兄弟两败俱伤咬得一嘴毛，他老人家伤也好了，冤枉也澄清了，正好出来粉墨登场。”
“当当当当。”凤知微鼓掌，将太子胡桃和皇子胡桃推给等了很久，完全没有听她在说什么的顾南衣，顾少爷不耐烦的赶紧吃掉。
“啪啪。”有人在窗外鼓掌，笑嘻嘻探进头来，“好一番政局推演，楚王若得知全盘计划尽在你心，不知道会不会想拆了你？”
“在下骨头虽软，但也不是那么好拆的。”凤知微一笑，单手一掷，毛笔精准投入笔筒中。
“告诉你个最新消息。”燕怀石坐在窗棂上，望着皇城方向，“皇帝今日已经拒绝太子觐见，并宣三大学士进宫。
凤知微一笑，心想太子休矣。
当日夜，太子再三求见天盛帝不成，又知三大学士在御书房一夜未出，绝望之下，调集东宫侍卫和京郊戍卫营，以清君侧为名闯宫。
天盛帝却在他挥兵入宫之前，便已离开皇宫，住到京郊虎威军大营。
随即连发诏旨，撤换戍卫营长官，调动虎威军反包围乱党。
凤知微也在伴驾侍臣之列——天盛帝其实是看中她身边的顾少爷。
虎威大营离软禁宁弈的玉泉行宫极近，楚王得知消息后，星夜驱驰，只带十余护卫前往大营，求见天盛帝。
当夜父子促膝长谈，具体说了什么，世上永无人得知，许是父慈子孝剖心以对，许是兵不厌诈你来我往。
是夜牛皮帐篷内沉香细细，淡白缭绕的雾气，遮住了所有晦暗深沉的眼神。
天明时露珠染亮帐篷边碧草，宁弈恭谨的退出，晨光下眼圈微红，望着京城方向的目光，却凉如霜雪。
乱风终起，谁御风而上？且算从头。
他突有感应的回过头去。
便见凝露草尖之上，漫天朝霞之下，那少年打扮的女子，衣衫猎猎，负手帐前，遥遥注视着他。
似笑，非笑。
卷一 忆帝京 第三十四章 香草美人
宁弈遥遥看着她。
高岗之上，丽日长风，那人乌发与衣衫齐舞，站在高处不令人觉得气势凌人，立于低处也不令人觉得畏缩低下，永远神容平静，在平静背后，浪潮奔涌。
这样一个岿然不动的女子。
两人目光交汇，此时都有了一番不同往日的意味。
从最初的完全被动，生死操于他手，到今日的遥遥相对，一笑间各自算盘。
他知道他的一切她知，正如她知道他知道她的知。
宁弈忽有奇异的预感——从今以后，她将逐渐走向他，以越发不可捉摸的姿态。
他突然想过去，说上几句话，至于要说什么，他还没想好，不过他觉得，这一段走近的路途，足够他想明白要说什么。
他刚要举步，她却突然转过头去。
远远的，碧草之上，她的身侧，升起一抹淡淡的天水之青，那玉雕一般的人，依旧不看任何人，却站得离她很近，仰起头迎向那抹初生的日光。
薄而透的阳光打在他面纱后半露的下颌，那里的弧线便有了玉般的质感，阳光顿如泉水般流畅的滑开去，溅落在碧草之上，空气中似有绚丽的光晕在飞舞。
她调开目光，转头对那男子笑，不知说了什么，那男子还是不理会一切的样子，专注的微微仰首，在阳光下闭目闻着草木的芳香，她便俯身在四周寻了寻，找到棵甜味的草，仔细去掉草叶，一折两段，一半自己慢慢的吮，一半递给他，用带着笑意的眼，教着对面的少年。
那玉雕般的少年，望着那草良久，终于也有样学样的将草杆放进嘴里。
高岗暖风日光如熏，她平和冲淡的，对那人微笑。
这是另一个她，他没有见过的。
她给他的是狡诈、是狠辣、是心计浮沉、是避之唯恐不及。
他突然便觉得有些气燥。
日光似乎薄了点，风声不再悠缓舒畅，那些七彩的美妙光晕碎在草尖上，天气热得令人难以忍受。
宁弈抬起手来，远远的，对着凤知微一指。
凤知微回首，看见远处楚王殿下不知何时再次神色暗沉，薄唇紧抿，表情很不和善，心中便很有些怨念——您刚才好像还挺平和，怎么一眨眼就和六月的天一般，变了脸呢。
他指指她，指指皇城，随即拂袖离开。
“好自为之。”
她躬躬身，微笑，目送他决然离去。
“如您所愿。”
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半上午的时候，燕怀石带了人来给凤知微送零食，当然主要是给顾南衣准备的，凤知微顺便安排他和几位宰辅“邂逅”了一下，算是先留个印象。
燕怀石带来了京中消息，果不其然，太子和皇帝的对抗，只有四个字最合适形容：以卵击石。
“太子也是昏了。”燕怀石大摇其头，“皇帝这些年看似不怎么管事，可是从来不曾放松对朝政和军事的把握，他以为掌握近一半的京畿护卫力量就可以掌握胜局？啧啧……”
凤知微负手，遥遥注目天际，似是被那皇城血火灼了眼目一般，眯起了眼睛，良久缓缓道：“太子和楚王的最大区别，就在于后者，从来不曾小瞧了天盛帝。”
审时度势，顺力而为，宁弈之沉稳，实非常人可及，就连凤知微最初也没有猜到，宁弈会用十年的时间，来布局对付那样一个庸碌得人人都觉得可以随时扳倒的太子。
因为，扳倒太子易，扳倒太子而不为皇帝怀疑难。
如果她没猜错的话，刺杀前那一夜那些士兵，真正要做的，是确保刺客能够顺利进入内堂，以及，控制住那些在书院就读的重臣子弟。
青溟，是此次计划的一个重头戏，通过这个书院，风流帝京的楚王，其实早已扼住了多家臣子的命脉。
这个计划从什么时辰开始？建国之初？或者更早？
当所有人看见青溟的重要性，宁弈立即退出，“忠心耿耿”将之“交给”了太子。
风流楚王，带领京城一批皇亲国戚公子哥儿，以浪荡无心朝政之姿，玩遍帝京花，赏尽风尘柳。
正如凤知微在妓院和大街上遇见他那两次，很明显，那些公子哥儿唯他马首是瞻。
有意无意，慢慢渗透，多年下来，这些勋贵子弟，想必已经和楚王府私下结成了密不可分的利益关系，无论是私生活，还是公家的书院，诸般是非把柄，都牢牢控制在辛子砚和他手中。
宁弈要做的，并不仅仅是扳倒太子，而是在扳倒太子的过程中，取信于皇帝，在扳倒太子之后，取得更多支持。
他从未轻视过那位一手创立天盛皇朝的开国之帝，哪怕这些年他老迈，倦政，无所建树。
而皇宫中那位太子，永远也不会知道左膀右臂如此居心险恶，他已经被重重包围的虎威军和一面倒的劣势，逼得失去常性，濒临疯狂。
在他试图闯宫失败后，他便被不断逼迫着向东宫范围内缩，天盛帝要把一切争斗留在东宫解决，鲜血可染东宫，不可染正殿朝华。
皇帝看来很平静，拉着凤知微在大帐下棋，凤知微输两局必赢一局，皇帝很满意。
军报不时送过来，天盛帝不动声色的看，烛火下眼神平静，每道皱纹都皱得沧桑而紧。
凤知微的心，也如这冷玉棋子一般，微凉。
这沉潜如渊帝王家。
棋下到半夜，一骑快马踏破夜色而来，隐约一路唱名报进，天盛帝端坐不动，啪的下了一子，动作似乎力度过大，烛火颤颤欲熄。
凤知微无声暗叹，起身告乏，“微臣不胜棋力，陛下饶我！”
天盛帝笑起来，拂乱棋子，凤知微立即告退，走到门口却听见皇帝叹息：“一起听听吧。”
心中一紧，却不敢推辞，她低眉敛目：“是。”
一抬眼看见皇帝眼神疲倦，恍惚间想起那日屏风后众皇子攻击宁弈，他也曾露出这样的眼神。
火漆密封的军报递上来，天盛帝看罢，眉梢突然抖了抖，随即怒拍桌案。
“混账！”
太子不知道发了什么失心疯，悍然以火炮轰平东宫外墙，东宫明宜宫，本就是皇宫一部分，后来象征性以墙隔过一片单独区域，这一轰，他不退反进，直入皇宫，那批逼入死境自知无幸的侍卫和戍卫营残余，凶性爆发，在宫中大肆烧杀，并挟持十皇子和韶宁公主为质，口口声声要天盛帝给个公道。
桌上灯烛被震落，军报腾腾烧起，烟雾中天盛帝神色暴怒——他了解太子，知道这儿子胆量一般，按说掀不起大风浪，又指望和太子交好的韶宁能够劝劝她大哥，所以才没有带走儿女，不想太子丧心病狂，连亲妹都不放过！
几位老臣闻讯赶来，神色震惊，对于太子这种费人疑猜的大胆，却无一人为他寻找理由，都说人心难测，太子身侧最多小人，又说太子临事疯狂，陛下如此恩重，竟能如此辜负！
凤知微冷眼看着，想起东阁大学士的儿子，正是曾被顾南衣折断手指的那位姚公子，以往好几次，都在宁弈身边看见过。
天盛帝发作一阵，慢慢冷静下来，突然沉声道：“魏先生。”
来了……凤知微暗暗叫苦，还是躲不过去啊，快速离开青溟，随皇帝避在大营，万军在侧该用不着她吧？不想出了这事。
顾少爷那天就不该露那一手啊，如今可算被人惦记上了。
一刻钟后，一千虎威军帐外相侯，凤知微无可奈何爬上马，哄顾南衣：“咱们喝酒去。”
顾少爷原本是不喜欢半夜爬起来的，听见这句立即要求：“那天那种。”
凤知微继续哄：“淳于猛有，带你去找他。”
顾少爷似乎很高兴，顺手采了根草叶，一折两段，递给她以作奖赏。
凤知微一咬——苦的。
将苦草叼在齿间，凤知微在马上颠啊颠，心中却在回想临别时天盛帝的话，这深沉帝王彼时眼神担忧，对她谆谆叮嘱：“务必救得公主。”
未曾想天盛帝对韶宁，还当真有几分慈父之心，这也许是宁氏皇家，仅剩的亲情了吧？
快马回城，帝京已经戒严，皇城内所有衙门都有虎威军驻扎，这支军队，天盛帝还是大成王朝外戚的时候便已经掌握，军中统帅胥元良和副帅淳于鸿，都是从龙有功的开国老臣之后。
西华门烟尘滚滚，喊杀震天，宁弈领旨同胥元良在猛攻太子残军，而太子被围在南宫天波楼，韶宁和十皇子正和他在一起。
凤知微拢袖坐于马上，遥遥望着血色火光中的皇城一角，暗红的光影投射在她脸颊眼眸，有种水色润泽的光艳。
她并没有将那一千虎威军投入战场，更没有带着顾南衣闯军救人，而是静静的，等。
过了一会，宁弈果然策马过来，无声在她身边停下。
一对男女，默然驻马，遥看那一角流血厮杀。
“有些人不能活。”半晌，宁弈淡淡开口。
“有些人也不适宜死。”凤知微对他一笑，“比如，人质。”
“你救出宁霁。”宁弈长眉皱起，“也足可向陛下交代。”他顿了顿，平静的道，“我会保得你。”
凤知微相信这句话，却默然不语，这是她第一次和宁弈进行利益交换谈判，心中却有几分淡淡的凉。
寥寥几语，决人性命，宁弈若无其事是应该的，但是自己，为什么也这般坦然平静？
老皇凉薄，楚王深沉，她既已入了这争斗圈，先要保住的，只能是自己。
原来她也是天性凉薄人。
“别让我失望。”火光跃动里那人笑意华艳，“否则，你会绝望。”
那笑容意味深长，墨玉眸里浮漾着一些连凤知微都看不懂的东西。
凤知微拨转马头。
“别让我绝望，”她回眸一笑。
“否则，我会疯狂。”
卷一 忆帝京 第三十五章 暗渡陈仓
立马天波楼外围，凤知微观察着局势，太子固然手持人质负隅顽抗，但以宁弈手中掌握的军力，攻下天波楼实在是很容易的事，然而他以投鼠忌器为名，并不猛攻，只慢火熬煎，存心要熬尽太子信心，熬出最后疯狂，逼得他孤注一掷，最好与韶宁同亡。
如果没猜错的话，太子身侧亲信，定有宁弈耳目，宁弈的后手绵绵不绝，刚才的谈判，只不过怕她带着顾南衣去捣乱而已。
若不是天波楼轩窗四敞，里面动静所有人都看得清楚，只怕太子和韶宁，早已尸横就地。
救人其实很简单，只是不能去救而已。
隐约听得楼头太子厉笑，音如利刃，“父皇呢！父皇怎么不来见我！他就这么忍心不见他儿子？不见我——”
“砰”一声，楼上扔下一个人来，重重落地，瞬间脑浆迸裂，惊得众人策马张望，看了半天才发现不是韶宁公主，是个宫女。
太子笑声越发如鬼如魅，“父皇不来是么？那么每过一刻钟，我就扔一个人，这是韶宁的宫人，下一个……下下一个……也许就是他最疼爱的小女儿，他不来，我送韶宁的魂去见他！”
四面静了一歇，无辜死者的血缓慢的流，随即韶宁的声音如银瓶炸破般突然响起，充满愤怒，“大哥你疯了！”
“我疯了！我是疯了！”太子大笑，“大家都疯了！这肮脏皇族地！这龌龊帝王家！全都疯了！”
凤知微扭头，和燕怀石低低说了几句，燕怀石离开，随即凤知微突然上前一步，静静道：“殿下。”
楼上笑声止歇，太子探头出来，看见凤知微目光一闪，随即充满希望的道：“魏先生你在？……是父皇要来了吗？我要面见父皇，陈明冤屈！”
韶宁的声音比他更欢喜，挣扎着大叫，“魏知！魏知！你来救我啦！我就知道你一定会来的！”
一颗花里胡哨的脑袋咻的探出来，转眼间又被太子手下拽了回去。
“陛下正在途中，只是稍有不适，略等一会便到。”凤知微眼角都没瞄韶宁一眼，撒起谎来面不改色，“太子何必疯狂如此？这么不留余地，等会见了陛下，如何说话？”
“宰辅们呢？”太子却不接话，四处张望，“怎么就派你来和我说话？你资格还不够。”
凤知微不动气，浅浅一笑，“我是太子门下啊，陛下让我来，太子还不明白其中心意么？”
太子怔了怔，眼中绽出一道惊喜的光，随即狐疑的道：“我门下……那陛下为什么还让重军包围我？”
凤知微仰起头，微笑：“那是因为太子你蠢！”
一语石破天惊，别说众人惊悚，连太子都震得险些探出身来，半晌醒悟过来大怒：“竖子敢尔！竟然辱骂本宫！”
“如何不敢？”凤知微冷笑，“天下无成仇的父子，不过些许冤屈，驾前剖心澄明便是，何至于�