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众人的神情让凤知微很满意，手一挥，早已准备好的认捐本子递上来，这回签得踊跃，大户们下笔如龙蛇掏钱像撒花，一个个抖着手毫不犹豫，本子收上来，这回凤知微真笑了——三百多万！
真是一群不见黄河心不死的混账！
她挥挥手，后堂开始重新上菜，凤知微亲自下阶劝酒，笑吟吟道：“今日当真盛事美事一桩，各位为国家大业，不计个人私利，踊跃认捐三百万两，为历年认捐之最！本官定当立碑勒刻，并上报朝廷，陛下定有嘉奖，来，且尽此杯，为陛下贺，为殿下贺！为诸位贺！”
众人麻木的举杯……当真盛事，确实踊跃，单刀入腹，糯米鸡封口，认捐本子填好数目，你不掏——今天吃肉了没？剖开肚子看看？
“各位吃呀，吃呀……”凤知微此刻终于是个热情好客的主人了，殷勤的劝菜，劝了半天，发现众人都苦着脸打哈哈，没人动筷子，低头一看。
新上来的菜，是珍珠糯米鸡，和粉蒸南乳肉……
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一席饭“尽欢而散”，当然尽欢的是凤知微，至于那些大佬，管他们怎么个阴影呢，凤知微只在酒席中间，召来钱彦交代了几句——陈家的黑道势力不可小觑，据说他家与这两年新近崛起的江淮第一大帮“灭龙帮”很有些瓜葛，凤知微敢杀陈家家主，却也不会对敌人掉以轻心。
席后按照惯例，她邀请各大巨商在园子里玩玩，水月山庄是布政使衙门的别业，作为天下第一富，这山庄自然也修建得美轮美奂，寻常人无缘游赏，如今也算是个机会，可惜今天那一场剖腹太煞风景，凤知微虽然殷勤挽留，但客人还是走了一多半。
在门口送客的凤知微正想也休息会，眼角无意中一掠，看见了那辆翠盖马车。
秋玉落还没走？
她还呆在这里做什么？
凤知微立在门口犹豫了一下，一瞬间她不想回去，但是此时客人还没走完，宁弈也没走，她是没法就这么自己离开，好歹也要找宁弈告辞一下。
她在前厅没找到宁弈，便转到后院，刚刚经过后院垂花门，便听见不远处有人对话的声音。
一男一女，都很熟悉。
宁弈和秋玉落。
说话的是宁弈，隔着垂花门过去是一片竹林，冬天竹叶瑟瑟，斑驳的挡住了他的脸，隐约间语气似乎在道谢，“……那日江上，多谢夫人关照……”
凤知微怔了怔，这话好像先前秋玉落对他说过，难道真相不是他援手了秋玉落，而是秋玉落援手了他？所以秋玉落语气才那么怪异？
那日江上……哪日江上？宁弈出入侍从云集，就算有时和自己在一起，最起码也带个武功高绝的宁澄护卫，他会有什么情况，能让秋玉落援手他？
如果是那日黎江之上……虽然当时孤船水上，但离岸并不远，宁弈定然也有安排护卫，难道他那天竟然破了例，没有安排人？难道那天后来还发生了一些事是她不知道的？
她心里翻腾着许多念头，不自觉的在垂花门前站住了，透过横斜的竹叶，她可以看见秋玉落的脸，她正用先前那种满含倾慕的眼神看着宁弈，听了这一句，两颊慢慢浮出晕红之色，忽然轻轻的低了头，犹豫半天，才近乎呢喃的低低道：
“……殿下何出此言……难道您竟然忘了……忘了那日之事了吗？”
卷四 朝天子 第七章 针锋相对
竹林后一阵沉默，半晌宁弈还是用那种听不出喜怒的音调，淡淡答：“哦？”
这语调别说一直满含期待看着他的秋玉落脸色开始失去血色，连门后的凤知微都开始恨起来了——这人这样说话还叫人怎么继续呢？
秋玉落却向来是个执拗性子，她直直看着宁弈，脸上神色变幻，半晌凄然道：“那日江上……殿下酒醉……”
宁弈忽然回身，淡青微黄的竹叶底神容如雪，连看着秋玉落的眼光也是一片冰凉，秋玉落被这么一看，顿时什么话都说不出来了。
“说到这里本王也有些奇怪。”宁弈眼神奇特的看着她，“本王驻驾之处，哪怕那是空江孤舟，也容不得人随意靠近，李夫人你一介大家主母，那么半夜三更的，是怎么会在那江上和本王‘邂逅’呢？”
他最后邂逅两字咬得很重，听得秋玉落身子颤了一颤，忽然就跪了下去，伏在宁弈脚下，喃喃道：“殿下……殿下……我不知道……李家别业就在那岸边，那夜我心神烦乱临时起意泛舟水上，并没有看见什么人……殿下……殿下……您不能疑我……”
宁弈不再说话，袍角一动，就要绕过她离开。
“殿下！”秋玉落突然半直起腰，膝行一步，双手抱上他的腿，“我不信您真的忘记了！”
宁弈理也不理她，连低头俯视都不曾，宁澄已经不知道从哪个角落窜出来，瞪着眼睛道：“喂你这个女人真是吃了熊心豹子胆了，你不知道纠缠王驾其醉当死吗？”
秋玉落看也不看宁澄，只仰头看着岿然不动的宁弈，眼神里慢慢涌现破釜沉舟的绝望和决然，突然放手，伸手往怀里便去掏什么东西。
她手指慢慢抽出的东西，看起来像是手绢巾帕一角，凤知微正在等她手全部抽出，却突然听见身后有脚步声，回身一看，几个留下的士绅正由钱彦陪同着往这个方向走来，看样子是找她来拉关系套近乎的。
此时她再站在这里被人看见难免尴尬，凤知微立即回身，迎着那几个人走去，笑道：“诸位，我这园子如何？其实西苑那边景致更好些，北方运来的几株三角梅大概也快开花了……”一边说一边便将人不着痕迹隐向西苑，将竹林里的人抛在身后。
等到她陪人在西苑逛了一圈，接受了几个人的示好，再回到前院时发现宁弈已经离去，她立在山庄门口，看着宁弈的车驾一路远去，亲王仪仗后面遥遥跟着那辆翠盖宝顶车，一片烟尘里渐渐消失在地平线上，良久，慢慢的笑了下。
她身后，宗宸也在看着那个方向，突然道：“刚才的话我也听见了，总觉得有点不对，要不要派人去查查。”
凤知微似在出神，良久唇角浮起一抹淡凉的笑意，道：“不必。”
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当晚凤知微就赶回江淮首府潼州，一进布政使衙门便道：“人手安排好了么？”
得到肯定回答，她点点头，直入书房，夜深风冷竹敲窗，她在书房里独坐对灯，面前是摊开的一堆军报文书。
来自阂南、长宁、西凉和草原，有官方渠道消息也有她布下的暗线。
华琼的队伍已经在逐渐壮大，再扩大下去难免引起当朝注意，她必须要想法子将华琼势力隐藏，这似乎是个不可能的命题，要么脱离天盛钳制自立，要么在天盛麾下收缩队伍，但是现在还没到自立的时机，华琼来信问她应该如何处理。
长宁那边兵精粮足，一路和天盛交战败少胜多，但向来一一地之力对一国之兵，时间耗久了难有胜算，看长宁王进攻路线，似乎只想吞并闽南陇北，和天盛划江自治。
而西凉那边，现在虽说算凤知微半个自己人，但国家不能拿来儿戏，西凉能做的，也就是敲山震虎，围而不攻，牵制天盛南方兵力。
草原那边是赫连铮直接来信，字里行间很有些跃跃欲试的暗示，问她：万事俱备，东风可起？
凤知微手指敲着书桌，沉思半晌，请来宗宸，笑道：“咱们这么长时间的家业打理，向来是托付了你，也不知道现在我家产如何？”
“养一家可用百辈，养一国顶多一年。”宗宸回答得极其精炼到位。
这个结果已经出乎凤知微意料，她睁大眼睛，“哦？”了一声，也没想到自己竟然这么有钱。
“你进入仕途五年来，屡受封赏，数额不菲，我们都替你拿出去置产购田。”宗宸说得轻描淡写，“组织里本就有精于商事的高手，何况还有燕家一直鼎力相助，仅仅是在南海一地贩运丝绸瓷器的生意，就在京郊购了千亩地，这还不算全国各地都有的产业。”
“而且……”他突然笑了笑，“其实钱这个东西，咱们还多的是。”
“哦？难道你手中有前代末世皇朝留下的宝藏？那也太传奇了吧？”
凤知微本来是开玩笑，不想宗宸竟然露出了“又给你猜中了”的表情，不由也怔了怔，宗宸已经笑道：“只是有一点不对，不是末世皇朝留下的宝藏。”
“那是谁……”
“严格说来不算宝藏。”宗宸道，“是历代大成皇朝积攒下来的钱物，固定存放在某处，只有大成皇裔一脉在最危急时刻才可以动用，据说这是大成开国神焕皇后传下的规矩，要求每代帝王都必须在国力最充盈的年代，存放下一批钱物，以备后患，这一代代积攒下来，你算算，是个什么数字？”
“后患？”
“皇后曾经打了个比方，说一家子有个媳妇特别会过日子，每天吃饭都从米缸里舀出一碗米存放在一边，久而久之积攒了几坛子，等到有一年荒年，家家都缺粮饿死，这媳妇把存的米拿出来，帮全家渡过荒年，皇后说，她就要做那个媳妇，居安思危，有事没事存碗米，省得国力强盛的时候，大手大脚这里那里漏一点的，浪费了也便浪费了。”
凤知微笑了笑，道：“神瑛皇后风标独具，心思深远，看似简单说笑，实则内涵哲理，其人其行，真是令人神往。”
“先皇祖承庆帝留下的敕书遗命里，对皇后也是……颇多赞誉之词，家祖一生闲淡骄傲，唯一夸过的人，也就皇后一人，可见其人不凡。”
凤知微知道宗宸的先祖便是当初五国大帝之一的轩辕中兴之主承庆帝，后世史书里对这位大帝也是颇多赞誉，都说若不是大帝幼年身体受了戕害以至于英年早逝，轩辕应当国力更盛许多，传说里那擅医清淡的白衣男子，最终没有医得了自己，不能不说是件憾事。
突然觉得宗宸说刚才那句话很有些古怪，笑问：“大帝对皇后是什么赞誉之词？怎么你表情那么奇怪的？”
宗宸难得的又呛了一下，半晌才犹豫道：“……他说她脑袋还是比正常人聪明一点的，有时候却又聪明太过近乎蠢，看得人憋气，所以他还是早点死的比较好，以免迟早有天被气得不行。”
凤知微正在喝茶，噗的一下险些喷了宗宸一身，半晌将茶碗一搁，道：“这是赞誉之词吗？”
“你不知道先祖大帝。”宗宸苦笑，诚恳的道，“这真的就是他老人家的赞誉了。”
“承庆大帝，也是个奇人啊……”凤知微想着传说里那位被人夺国灭家，隐忍密谋，抛却此身，在光明和黑暗中游走十多年，最终报得大仇的传奇皇帝，心中也涌起淡淡怅惘。
一种近乎心灵相通的怅惘——只有肩负着同样重任的人们，才能理解的沉重和黑暗。
半晌她轻轻道：“一生虽短暂，但那般来过爱过活过轰轰烈烈走过，也算值得。”
宗宸默然不语，很久之后才道：“当年给你那个小册子，就是神瑛皇后所作。”
凤知微不出意料的笑了笑，道：“我早知道了。”
除了那位传说中特立独行，仿佛不同于那个时代的女子，除了承继长青神力绝慧天下的大成开国大帝，谁能窥见六百年后事，谁又能那般嬉笑玩闹般，便成就了六百年后无双国士？
当年大成开国皇后亲手写下的擢英卷，前两个题目的答案，可清清楚楚写在小册子中，除了皇后，还有谁能知道？
那不是这个世界的女子啊，倒是牡丹太后有些像她。
六百年前无双帝侣，到底通过天道看见了后世怎样的结局，并为此做了怎样的安排，凤知微如今心中想起，便觉得凛然而森凉。
“不要多想。”宗宸道，“当初皇后的意思，也只是有备无患，这批钱物在当年曾经取用过一次，那里的钥匙一共四把，除了大成皇族直系后裔，天战世家、宗家、燕家都有一把，四把合一才能开启，燕家退位后，不愿涉足政治，后来将钥匙交还皇室，皇室便掌握了两把，大成崩毁时为了逃亡，开启过一次暗库，拿过部分钱物，之后……出了一些问题，现在缺了一把钥匙。”
“什么问题？”
“天战世家和我们交恶。”宗宸犹豫了一下才道，“这是当年的一段旧事，那时我还没有主持血浮屠，还在宗家，血浮屠首领凭了皇族金册向我索要钥匙，我便给了，后来听说在最后一场逃亡里，血浮屠被人背叛，几近全军覆没，问题就出在这个‘几近’身上，当时天战世家三千里地一根独苗的战旭尧，自愿断后，据说也死了，战氏家族也没说什么，从旁系里过继了孩子承续香火，但是隔不到多久，有人说旭尧没死，你要知道，那种情形，活下来的人等于就是叛徒，组织首领，也就是南衣的伯父，为此天南海北的寻找，最后到底找到没有我也不知道，只是从那时开始，血浮屠和天战世家从此交恶，再无来往。”
“血浮屠……”这是凤知微第一次从宗宸口中明确听见他所属的组织的名字，之前在她态度不明时，宗宸也一直讳莫如深，到得如今，宗宸已经确定了她的心意，这是打算和她坦诚布公了。
她想起顾南衣的那柄玉剑，剑柄上正是一座血色宝塔，她想起自己幼年，养父经常外出，原来就是为了找那个叛徒。
从娘的口中，她知道养父是个特别刚烈执拗的人，以他的性子，确实会为追索一个叛徒不死不休，只是不知为何，直到临终，他似乎也没能确定那叛徒是谁。
血浮屠走到最后，留下的都是掌握大成皇族最高机密的几个人，这个叛徒不找出来，就像哽在喉中的鱼刺，不知道什么时候戳破了喉管，然而事情已经过了这么多年，当年养父都没能找出来，现在又要到哪里去寻？
又想起那年暨阳山废庙生死一线，明明天战世家来人相助，最后却因为宗宸的到来而避开，天战世家和血浮屠的关系，可真是微妙。
“我们现在互不干涉。”宗宸知道她想起了什么，解释道，“南衣继承血浮屠后，以他和我的性子，都不会愿意和天战世家不死不休，战氏燕氏宗氏，早年祖先都发誓过守望相助，但是经过那么多代，又先后被吞并，也不能指望每个家族都还能守住誓言，世人记仇不记恩也是正常，燕氏早早退出，战氏交恶，现在剩下的只剩宗氏，你放心，三大家主各代都会在继承家业的时候发下毒誓，便不相助，也不相杀，战氏应该能保持中立。”
凤知微默然半晌，问：“当年血浮屠被追杀，最后剩下的是哪几个人？
“顾衡、顾衍、老石、三虎、小六。”宗宸道，“顾衡就是上代血浮屠宗主，顾衍是他的弟弟，南衣的亲生父亲，血浮屠第一高手，老石是血浮屠七号人物，善刀，平日掌管血浮屠武士武术操练，三虎是血浮屠最有资历的老人，掌握血浮屠信息传递，小六就是战旭尧，按照现矩三大家族的人一般并不直接加入血浮屠，小六是为了锻炼自己加入的，战氏后代在血浮屠里自有不同礼遇，大成崩毁时他进入血浮屠还没有多久。”
凤知微闭着眼，似在思考什么，从这些信息来看，确实战旭尧最可疑，但是她一向明白，有些事单看表面，往往和真相南辕北辙，当年的事，如果找不到真正的参与者，仅靠猜测那是不成的。
她叹了口气，将这事先搁下，问：“那天战世家那边的钥匙，能拿到么？”
“现在的问题是，当时钥匙在战旭尧身上，天战世家说战旭尧已死，钥匙没有回归战氏，现在除非找到战旭尧，才有可能拿到钥匙，可谁知道他在哪里？”
凤知微出了一会神，笑了笑道：“风云卷动，自有沉渣泛起，有些事有些人，在该出现的时候，会出现的……”她不再询问，随手拖过一张地图，对宗宸道：“这边浮不出水面，那边我们的事情也不能因此搁浅，你派可靠的人，把我们这些年在全国慢慢收购的物资，发一批到这里，”她指着某个地点，那里，一片深青色的长长的阴影，代表着连绵的山脉，闽南十万大山。
“好……”宗宸一句答完，突然抬头，与此同时凤知微厉叱“什么人！”，手一扬，手中毛笔如飞箭，呼啸穿窗而出。
铿然一声屋瓦碎裂，瓦上有重物跌倒再爬起的声音，随即头顶和四面各处都有风声响起，凤知微的暗卫已经追了上去。
凤知微仰头看看梁上，突然不知哪里微光一闪，她目光一缩，飞身上梁，果然在梁上发现两面放得极其隐蔽的小镜子，都放在光线的转折处，正对着她的书案，而屋顶侧方也有一处圆圆的小洞，只要有人趴在上面，利用镜子反射，是可以看见下方动作的，目力比较好的，甚至能看见她在写什么，而且趴的位置也不用正在她们头顶容易被发现，这个镜子摆放经过精密计算，很明显对方有备而来，只是不知道为什么刚才发出了动静，是因为看见了那一刻她手中地图指向的方向？
普天下能在凤知微身侧做到这样的手脚，必然是潜伏高手，凤知微和宗宸对视了一眼，两人都没说话，两人眼神里都泛出杀气。
半晌宗宸道：“今夜陈家背后的灭龙帮必然要松手，你看会不会是……”
凤知微拢起袖子，看着冬夜里瑟瑟敲击着冷窗的枯竹，眼神里有种奇怪的东西，半晌，慢慢摇了摇头。
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夜正凉，江淮的冬夜和别处的夜不同，渗着入骨的寒气，哪怕白日是个晴天，到了夜里，也到处飘荡着泛白的水雾，月色打过来，地面上反射着淡青的粼粼的光。
远处的梆子声响起，似乎也被夜拉得悠长苍凉，风里卷着隐隐的哭声，那是号称“震半城”的陈家正在为家主办丧事。
“呼呼。”
黑暗中隐约传来穿行的风声，几道身影，从布政使衙门各个方向无声无息射出，没入黑暗里，很有默契的往一个方向奔行，而在他们身后，跃出几条灰衣人影，鬼魅般紧紧缀在后面。
那些在前面逃窜的人虽然看起来慌不择路，其实却都向着城西的某个方向而去。
而此时，城西。
一处看起来分外沉雄的大院突然门户大开，涌出许多短打带刀的精悍男子，一式的褐色短装，扎红色腰带，胳膊上系一条黑色带子，人人面色肃穆，隐有杀气。
大院的门口一盏灯笼灯光阴沉，照着院门两侧的楹联，左侧是“刀舞八万里风雨”，右侧是“剑挑三千丈红尘”，对联简简单单，却写得剑拔弩张杀气腾腾，灯光照耀下当真撇捺如刀。
这里看起来有点像武馆，但在江淮，很多人都知道，这里是灭龙帮的总坛所在地，江淮大户陈家的背后靠山，灭龙帮原先不叫灭龙，叫盛龙，也不过是个三流小帮派，据说两年前有人单剑闯山门，连挑盛龙帮帮主以下十三头目，换得盛龙上下归心，坐了那老大位置，短短两年迅速崛起，成为后来居上的江淮第一大帮，改名灭龙�