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我为夫人说过好话，但也只是将夫人安排在环境稍微好些的地牢罢了。其他能为夫人做得，我却是无能为力了，夫人可要相信我才好。”
常云却道：“我们之间本就互不相识，更何况我们又是敌对势力，利益也有不少冲突，再者，你忽然放走我走，忽然问我拿粮草，忽然又将我关在地牢里，忽然又忽然，你让我如何相信你的话？”
李牛正要解释，常云立刻打断道：“别说什么没有话语权，也别说你无能为力。你们‘起义军’拥有实权的人，我可只看到你一人，我叶氏财阀的分量到底有多重，我身份价值到底怎么样，你我心里一清二楚，所以，你不会……就是那首领罢？”
李牛道：“首领忙着攻城，哪有这般多的时间去与夫人周旋？我实话实说罢，首领将夫人的事交与我办，不过是见我‘忠心’且有能力，打算让我进‘起义军’的核心，所以拿夫人的事情考量我。”沉吟道：“这样吧，我便卖个消息给夫人，夫人可还记得你的五个孩子？他们并没被‘起义军’抓走。”
“我早已知晓。”
李牛一笑：“我也早已猜到夫人知道，那小二以为自己传递消息隐蔽，却不知道她的脸色早已出卖她。既然夫人知道这件事，我便再说个消息罢。”缓慢地说道：“有五个人是我们的眼线，隐藏在夫人身边。这五个眼线容貌如何，身高如何，我却是不知道了，只是，我倒是清楚他们身上有黑色花瓣记号。这个消息……足够夫人短时间内信任我的诚意罢？”
常云面上笑道：“自然。”她心里十分震怒，因是训练地已经揪出三个训练人是眼线，却没想到还有两个眼线藏在其他地方！
李牛见常云若有所思，便是知道她已信他的话，既然他来地牢的目的已经达成所以现在也不着急，慢悠悠道：“夫人赠给我的粮草，足够我支撑叛逆了首领。我若成功，还请夫人多赠送粮草给我，供我打下江山。同样的，我若失败，便一切都是空话。”
“只是在我叛主之前，还请夫人受一些皮肉苦了。”李牛突然重重拍掌，远处又传来铁锁哐啷地碰撞声，两三个人的脚步声匆匆忙忙走向常云的牢房。
常云看着，这两个人粗胳膊粗腿，长相凶狠，他们看起来有共同的特色，即力气十分大。
李牛依旧彬彬有礼：“夫人的案件是由我负责，首领对夫人不肯说出粮草仓库地点十分恼怒，因而特意命我用刑。当然，夫人现在若是愿意说出粮草仓库地点，这皮肉之苦便不用受了。”
这两个凶悍之人立刻走上前去开牢房锁，他们赤裸着上半身，能够清楚看见他们身上的刀疤和肌肉。烛光昏暗，这一幕印在常云眼里简直可怖至极。
常云曾经再怎么落魄也从未受过刑罚之苦，她心里发狠，只道自己要撑过这一劫难。
李牛见此只好道：“夫人不愿意说出粮草仓库地点，我也只能委屈夫人了。这样吧，我们也不粗鲁的强拉夫人走进刑房，这样对夫人毕竟是种侮辱。而我呢，本身不愿意与夫人闹得太僵，夫人您说呢？”
常云冷冷道：“我自己走就是！你何必这般假惺惺！”大步离开，她看似对自己受刑罚一事无动于衷，背部却是冒起细细冷汗，好在被华衣遮掩住，看不出她真正的心情。
常云心道自己大病初愈没几天就要被用刑，也不知自己这身体是否能支撑到被解救的时间，她叹息‘常云啊常云，这次你真是要把自己给搭进去了’。
只是后悔吗？不！即便时光倒流，她仍然会选择这条路。
因为……这样的她，才是现在的自己！
她被带到刑房门口，正要走进去，却被李牛拦住，李牛彬彬有礼道：“刑房太过恐怖，我怕夫人看了有心理阴影，还是遮上眼睛比较好！”话落，一凶横男子将手上的黑布把常云的眼睛覆盖上，然后再把黑布打个死结。
光线瞬间黑暗，常云不习惯地皱皱眉头，紧接，她能够感觉到自己被带到一个的木头前，她的双手被男子强行打开，分别被铁链锁木头的左右两侧，很显然，这个木头形状是十字形，十分巨大。
常云紧绷着身体，以为自己要受到鞭刑，手掌紧紧握紧，脖颈处爆出细细的青筋。
李牛却道：“首领只想让夫人尝些痛楚，所以真正的刑具是不会对夫人动用。只是这样，夫人就要感受一下临死前的感觉了，只是体验临死前的感觉到底危险，若是夫人不幸丧命，也怪不得我与首领了。”
常云终于无法做出沉稳的模样，她现在看不见任何东西，只能够感觉到一块布直接圈上她的脖子，渐渐的，圈住她脖子这块布不停被缩短，变得越来越紧……到最后，她眼前一片漆黑，脑袋阵阵发晕，几乎就快喘不过气，她感到快要被掐死了，她的手不断挣扎，企图逃离这里，但是没有办法，她的手被铁链紧紧固定住，她痛苦的大声咳嗽，感觉都快将肺咳出来，可是圈住她脖子的这块布仍然不停缩紧，她头脑晕得越来越厉害，最后彻底晕过去。
没过多久，常云就被冷水泼醒，她大口气大口气呼吸，重重咳嗽，好不容易恢复过来一点点，脖子上又被圈住一块布……如此重复，她不断的被掐晕，不断的被冷水泼醒，不断体验临死前的感觉，心理几近崩溃。
仿佛过了一百年之久，常云狼狈的听到李牛问：“夫人，粮草仓库在何处？”
常云嘶哑着声音咬牙切齿说出一串地址。李牛转过身立刻派人去寻找粮草仓库地点，却没想到常云发出恶劣的大笑声。
李牛立刻明白这地址是假的，无奈地：“夫人今日休息一下吧，毕竟，我并不想与夫人闹得太僵。”
作者有话要说：第三更~今日更新完毕~
☆、第七章 体验
几天过去，常云经历数十次临死前体验，这种经历使她从最初的心理奔溃到最后的麻木，她双眼空洞，无神地依靠在十字木头上，额头地汗水都快将头发打湿，她双颊通红，不停地咳嗽，这种咳嗽就像是从胸腔里发出来的一样，很显然，常云已经再次发烧，且看似病入膏肓的模样。
李牛站立于常云面前，他轻轻叹息，脸上却是十分赞赏：“真是倔强啊，已经病成这副模样也不愿意说出粮草仓库地址。不过想想，也只有这样的夫人才会以一人之力撑起整个叶氏财罢？”又一脸苦恼“夫人性情倔强，这种刑罚已对夫人无用，更何况夫人已经发烧，不如这次就放过夫人罢。”
“粮草仓库地址……来日方长，来日方长。”
常云整个人都浑浑噩噩的，她隐隐约约察觉到有人把她扶起来，然后一步一步缓慢地走出地牢。外面是如此的温暖，久违的阳光洒在她身上，这一切美好的就如同梦境，常云心里一松，彻底昏睡过去。
许是精神受到的创伤太过严重，常云在睡梦中一点儿也不安分，脑海里的画面忽然是血腥的地牢，忽然是落魄时的怨恨，忽然是曾经小时候的画面。
最长的梦，就是小时候的画面了，
金色阳光洒在溪水上，溪水极清，水里的小鱼小虾清晰可见，河畔旁，绿草泥沙。
她的哥哥骑在马上，大笑道：“云云，不要玩得过火，小心我生气啊。”
她轻哼出声，满脸高傲道：“我已经学会骑马，你说你不相信，这下我证明给你看了吧？”说着朝着马屁股就扬鞭一甩，马蹄重重踩在地上，扬起灰尘跑向浅水里。
哥哥只好道：“行啦，你快过来，我相信你会骑马还不成。河畔里骑马总是危险，小心马蹄打滑让你摔个人马翻天。”
她得意地回笑，高高兴兴骑着马慢悠悠来到哥哥身边，哥哥朝她伸出手：“来我这匹马上，我带你回去。你刚刚学会骑马，还不能在街上骑。”
她手一伸就握住哥哥的手，哥哥温暖宽厚的手也紧紧握住她，她突然心里很舒坦、暖和和的，她一笑：“阿哥~”
“阿哥~”发烧中的常云嘴中喃喃，眼角的眼泪滑落，流到黑发里。
她，万分想念亲人。
一只修长的手将厢房门缓慢关上，从门缝里能够隐隐看见这人身穿黑衣。半会儿时间，厢房门又被打开，他手里捧着冒着热气的苦药，走近常云的床边，然后捏住常云下巴，近乎粗鲁地将苦药灌进常云喉咙里。
灌完药，李牛看着下巴都沾满黑色苦药的常云，漠然道：“您受到这样的耻辱，恐怕对我恨之入骨罢。”
“对夫人使用刑罚这件事，首领逼我这么做，我不得不服从了。”
“按照我的计划，我的叛主时间还早着呢，只是却没想到，首领逼着我，连夫人也在逼我。”
“夫人可真是厉害啊，被关在牢里，手底下的运作团也从未停止运行，运作团一直按照夫人的计划有条有理的进行，即便中途出了偏差，也有人替夫人出主意立刻纠正偏差。”
“如此想来，夫人自愿进入牢狱里，也是将自个儿算计在棋盘上吧。”
“首领也好，夫人也好，都是这般厉害，将我这种小人物算得团团转。”
“呵，首领心里想得是用一箭双雕之计罢？以我为饵，引诱出我的野心，加深我一人夺江山之心，再威逼我使用刑罚逼出夫人的粮草地点。到时候粮草仓库地点问出来了，首领就可以反叛之名将我杀死，借机救出夫人。若夫人问罪首领，首领就可将我对夫人使用刑罚一事全部推脱到我身上，再与夫人赔罪，以此通过夫人与叶氏财阀打下良好关系。打战，毕竟是要钱的。”
“只是首领没想到夫人如此嘴硬，经历几十次临死体验也未说出粮草地点，夫人还真是倔强呢。”
“而夫人呢，是想利用我，挑起首领与我的战争，来个两败俱伤，到时候再用训练人夺城，夺回叶府。”微顿：“说来，夫人还真是一条忠心的朝廷狗。”
李牛脸色渐渐扭曲，他深吸一口气，恶狠狠道：“我之前不知道，现在我知道了！我再怎么是个小人物，也是一个有点小势力的小人物，我们三人，谁死谁活还不知道！夫人的势力，也是从小势力发展起！”
他说着掀开常云的被子，像抗麻袋一样一把扛起常云，大步朝着厢房门口走去。李牛知道自己已经是瓮中捉鳖，一举一动全在首领眼皮儿下，他打算拿常云当人质，以死拼搏，背水一战，
厢房门打开，高墙上一支箭突然朝李牛直直射过来，这支箭力度极强，速度极快，眼睛一眨，含有剧毒的箭尖直接刺透李牛眉间，鲜血猛地溅出，彻底穿透头颅。
李牛不敢置信地瞪大眼睛，死死瞪着高墙上的人——那男人一身黑衣，容貌与常云有几分相似，眼神透露着极强的毅力，他收回弓，无动于衷看着李牛，直到见到李牛肩膀上常云的面容后，才脸色大变，在训练人的帮助下迅速翻进高墙内，朝李牛奔跑过来。
李牛脑袋早已停止思考，剧烈的疼痛让他失声尖叫，常云被他狠狠摔到地上，李牛伸手摸着眉间流下来的温热鲜血，瞳孔瞪大，他用力支撑着厢房门，努力爬出来，但最终‘砰’一声身体重重摔在地上。
死亡前，李牛听到奔跑来得男人朝地上的常云大声喊道：“阿娘！”
屋内
褐色木制地板铺在地上，复杂的雕花隔扇摆在一旁，层层的纱制隔帘被打出漂亮结悬挂在两侧，精致的梨木床，青色舒适的被褥。
香炉吐着朦朦胧胧的橘味香雾，奴婢们低首有序地静候在两旁。
“水。”突然沙哑地声音打破这份宁静，常云轻声道：“嬷嬷。”
嬷嬷小心扶起常云，手一伸，旁边的奴婢就立刻端上早已准备好的茶水递给嬷嬷，嬷嬷又将茶杯喂到常云嘴唇间。
守候的奴婢见此立刻低首弯腰倒退走几步，再转身离开去通知叶大郎和叶三娘夫人醒来的消息。
常云干咳几声，强忍着喉咙的疼痛，勉强喝下几口温水后猛地依靠在床头，深呼吸好几口，这才缓过气。
嬷嬷看着眼眶渐渐湿润：“为了这件事，夫人亲自涉险，将自个儿折磨成这样。”
常云慢慢地说话：“一切都是值得的。”顿住，又道：“大郎他们怎么样？”
嬷嬷低声道：“夫人一醒来就叫他们按照您的意思去处理事情，少爷小姐他们怎敢不从。”叹息：“少爷小姐自夺回叶府后，一直辛辛苦苦打理叶府。因着城官私自逃走，少爷他们还得费尽心思去处理城内的事情。”忽而微蹙眉，心情难受地：“您一醒来就想着这事儿，您也未免太过辛苦了，夫人，您的身体要紧啊……”
常云叹气：“你可记得我叶府的数万训练人？这群私兵的存在。这件事一直是我心头大患，如今有办法解决，我自然要涉险的，身体自然也是要熬一熬，事务上的细节也一定要仔细考虑好。”
“细节上的事情夫人交给下人去做即可。”
“不可，嬷嬷，细节有时候会毁掉全局呢。”常云朝着嬷嬷口气十分温和：“嬷嬷，我知你关心我。只是你想，这个世间谁不想疲倦万分时，能够好好休息呢？我这般拼命，也只是不得不如此罢。”
“你想，朝廷不允许养私兵，凡养私兵者一律以叛国罪论处。我拥有私兵数万，我每日都如此心惊胆战，生怕这数万私兵被人发现，且每日我都用尽心思抹掉这批人存在的痕迹。”
“再者，这么多人……总得要吃要喝吧？他们每日吃掉的粮草都不可估计，每日的消耗都巨大，我不仅仅要考虑为他们筹集粮草，还得运送数量庞大的粮草。”
“这样的事情，让我如何不担心？如何不心心念念惦记着？”
嬷嬷道：“这批数以万计的私兵被您分散在各个地方，也许情况并没有您想得那么糟糕。”
常云道：“但是你看，大郎为救出我，轻而易举地将这批私兵集结到一起。”作为母亲，到底是担心自己的几个孩子，于是问道：“我只看见大郎和三娘，二郎、四娘、五郎去哪里了？怎么没见到他们身影？”
嬷嬷回想道“大少爷和三小姐自个儿跑来救您，他们让二少爷和四小姐五少爷去邻城找官兵。”
“他们现在都没回来？”
“暂时没有收到二少爷他们的消息，也没有见到邻城的官兵。”嬷嬷说道：“夫人您不必着急”
常云淡淡地：“我急什么？子女长大后总是需要自己闯闯的，总不能一辈子都待在我身边吧？原先我还担心找不到合适的时机让他们去锻炼锻炼，现在倒是不用愁了。”又笑：“也幸好邻城官兵幸好没来，否则真是要坏了我的计划。”微思忖，又道：“大郎未经我允许就将数万的训练人集合到一起，也不知他做得这件事是喜总是愁。但目前来看，总归是件好事，节约了我不少时间，也少了我许多麻烦。”
嬷嬷静静听着。
常云道：“这十几年来，我一直想为这数万的训练人正名，却始终找不到机会。但乱世开始后，我就明白我的机会来了。”长吁一口气：“只要这数万的训练人被正名，不用再躲躲藏藏，那么我就有的是办法扩大自己势力。”轻笑：“叶家财阀名声再大，也抵不住军队的拳头大，也遮掩不住叶家是块肥肉的事实。但是一旦有拳头护住这叶家，那么叶家是真正名副其实的铁石头，他人轻易动不得。”
嬷嬷眉头微皱：“夫人并非朝廷官员，这数万训练人即便正名了，您也未必能够接管这数万训练人。”
常云冷笑：“南方部分地区闹洪水灾祸，通往京城的那条路被洪水堵塞。土匪军袭击城市，本地官员弃城而逃，邻城官兵迟迟未到，因而致数十贵族之死，我叶府挺身而出斩杀土匪小将军李牛，进而贡献粮草，收服土匪军散兵。我叶府本欲将此事禀告朝廷，却难料道路堵塞，消息传递不出。无奈之下，我只好暂接这已被收服的‘土匪军’了。”
嬷嬷眉头一松，笑道：“夫人好计谋。”
常云淡淡地：“去替我泡一杯茶水罢，说这么多也累了。”眼皮儿合上，一副疲倦的模样。
茶水减药性，嬷嬷欲劝阻，但看常云这幅模样便也闭上嘴巴，她想着夫人前几日受这么多苦，想喝一杯茶水又怎地？于是她低首退下，去泡茶。
嬷嬷在走廊遇见走过来的叶大郎，嬷嬷思忖三分，终是拦住叶大郎的脚步，低声唤道：“少爷。”
叶大郎脾气很好，讲话也是温温地：“嬷嬷，娘亲有何事嘱咐我。”
嬷嬷笑道：“并不是夫人的事，是婢子有些话想与少爷说。”
“恩，什么事？”叶大郎道。
“夫人因这一次涉险，使身体损伤得太过厉害。而我总是希望夫人身体好的，所以请少爷劝一劝夫人注意身体罢。最起码，要等夫人身体完全恢复前，让夫人忌口一下罢？”
叶大郎道：“我明白了，娘亲的身体由嬷嬷由照顾，我是最放心的。”
作者有话要说：今日第一更~
☆、第八章 收尾
常云半瞌睡间便听到屋子里的脚步声，屋子伺候的奴婢都是轻声轻脚，那么走路能听到脚步声的也只有她的几个孩子了，她疲倦地睁开眼睛，恰恰看见叶大郎正面朝着她行礼。
常云轻声问道：“我让你办得事儿，可是办好了？”
“已经办好了。”叶大郎道：“娘亲请放心。”
常云笑道：“我对你是一向放心的。”又道：“既然这数万训练人已被安置在城内，那么就差散播谣言了。你，可知道怎么做？”
叶大郎道：“可是，这般做会不会对训练人有所不公平？他们本就是我们的私兵，现在却被冠上土匪这般难听的名字。在城内，土匪深受百姓厌恶，是因土匪军已在城内做过凶神恶煞之事。但训练人并无做过这些凶神恶煞之事不是吗？但是在百姓的眼里，被冠上土匪军之名的训练人就是土匪了，城内百姓十分容易将怨恨怪到训练人身上。”
“阿娘，训练人十几年来一直生活在偏远处，与世隔开。他们的日子从未好过，如今好不容易能够在城内生活，面对平常百姓时却是被厌恶的眼神对待，这样对他们是否太过残忍？”
常云沉默半会儿，缓缓道：“训练人若不冒充成土匪军，那么就无法正名，继续过着躲躲藏藏的生活。而这数万的训练人被隐藏了十几年已经是万幸，他们不可能永远过着与世隔绝的生活，这样下去早晚有一天会有人发现他们，进而朝廷知道他们的存在。一旦朝廷知道他们，那么在朝廷眼里，我叶府的存在与土匪军的存在并无其他区别。到时候，我叶府要么拼死一搏，彻底代替朝廷；要么就是全部被叛国罪抄斩。”
“不是死就是活，你愿意你的人生只有这两种选择？”
叶大郎一愣，忽而轻声叹息：“倒是我心软且目光短浅了。”微顿，又道：“阿娘，土匪小将军李牛已被我箭射死了。”
常云淡淡地：”我早已