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颈镜拿婺俊�
老爷子虽在病中，大势渐去，可他仍是这个帝国的最高长官，仍在颁布着一道道的旨意，秘密召见着一位位重臣。十日和十一日，胤？均派护卫太监至清溪书屋问安。而老爷子也只一句“朕体稍愈”就把他们打发了回去。十二日，他又派护卫太监来请安，躺在病榻上的老爷子眉头一皱，自己嘟囔了一句：“老四就是这么个急性子……传谕给他，朕体稍愈！”
一直在一旁昼夜不歇伺候着的璇玑听到老爷子的嘟囔，脸上一红，也为胤？这容易让人误会的举动感到羞愧。她走到老爷子身边，为老爷子擦了擦额上的虚汗，轻声说道：“皇上，四阿哥或许也是担忧着皇上的龙体，才这么巴巴地派人来向皇上请安的。”
老爷子斜着眼睛看着璇玑，面无表情地问她道：“此话可当真？”
璇玑立刻意识到是自己多了嘴，便不安地退到了一边。可这时老爷子却象是想起了什么，对她说：“璇玑丫头，你去把一等侍卫拉锡叫进来。”
璇玑把拉锡请了进来，老爷子却叫所有人都退下了。不一会儿，拉锡出来，叫他们这些侍女太监们进去，而自己却往澹宁居外奔去。璇玑见他走得匆忙，心生纳闷。大约不到一个时辰，皇上口渴传茶水，她要去沏，老爷子却让李德全亲自去沏。此时璇玑才模糊感到，皇上已经完全不信任她了。她站在清溪书屋外间的一个角落里，手脚发凉，全身微颤，此前的那种紧张和兴奋瞬间化为恐惧，不知等待自己的会是什么样的结局。她伸头看了看一直守在老爷子跟前的隋景，可那家伙压根没注意到她。又过了一会儿，外面传来了一阵急促的脚步声，璇玑转头去看，发现是拉锡回来了，他身后还跟着一个让她万分意想不到的人——弘时！
“弘，弘时阿哥，你怎么来了？”璇玑迎上去，诧异地问他。
“璇玑姑姑，我皇玛法如今怎样了？可好了些？”弘时因急匆匆的赶路而涨红了脸，言语中带着焦急，话还未问完，眼泪已经流了下来。
璇玑连忙掏了手帕给他擦去泪水，安慰他道：“皇上好着呢，弘时阿哥可千万不要哭了，进去见到皇上要一如往常，说些高兴的话。”
“嗯。”弘时点了点头。
内间传来隋景的声音：“皇上问，可是弘时阿哥到了？”
拉锡答道：“回皇上，奴才拉锡已把弘时阿哥由秘道从圆明园带来了。”
秘道？！那条涵洞？！璇玑内心大惊！她不明白为何老爷子会在这时召见弘时！
又停了片刻，只听隋景又宣：“璇玑，你把弘时阿哥带进来吧。”
璇玑一时愣住了。她紧紧地抓着弘时的衣服没有动，一种不详的预感萦绕在她的脑海中。弘时诧异地看了看她，拉了拉她的袖子，她才不得已带他进去。
一进到老爷子的寝室，弘时扑倒在老爷子的床榻前，两眼含泪，却记住了璇玑的嘱咐，强忍着难过，强挤出一个笑，说道：“皇玛法，孙儿来给您请安了。皇玛法，孙儿的孩儿永绅如今已会流利地说‘恭祝皇翁库玛法③龙体安康，福泽万世’了，明年皇玛法大寿的时候，孙儿带他进宫给皇玛法贺寿，可好？”
璇玑听着弘时安慰老爷子的轻声细语，别过脸去，泪如雨下。
“好，怎么不好呢？小永绅可好？皇玛法一直忙于国事，见到你，心里又只有自己的孙儿，怎么就忘了让你把小永绅带来让朕瞧瞧呢？”
“等皇玛法病好了，孙儿就带永绅来给皇玛法请安。”
老爷子微微一笑，有些费力地摇了摇头，又点了点头。
“要不，孙儿这就去把他带来？据说小家伙命中的福星多，定能帮皇玛法消去病痛的。”说着，弘时就要起身。
老爷子却伸手叫他不要动。他长舒了口气，对弘时说：“弘时啊，皇玛法这次叫你来，是有重要的差事要交付于你。”
“是。”弘时老老实实地跪在老爷子的床榻前，恭敬地看着老爷子。
“你能保证，无论遇到什么样的阻力，都一定会尽力完成皇玛法要交给你的这个差事么？”
“皇玛法，孙儿能。”弘时郑重地对老爷子说。
老爷子轻阖上眼睛，似乎是休息了一下，又似乎是在思考着什么。他再度睁开眼时，脸上却是一种让人看不懂的复杂表情。
“弘时啊，你还记得不记得，你曾跟皇玛法说过，你要做象那河滩上坚持自己，不为急流所动摇的鹅卵石一样的人？”
“孙儿记得。”
“那好，皇玛法如今需要你这样的一块鹅卵石。如果你做得好，皇玛法百年之后地下有知也会非常高兴的。”
“皇玛法一定会好起来的！御医呢？御医都哪儿去了？”弘时慌乱地四下张望了一下。
“嘿嘿，没用的，不要叫那群早没了主意的人，皇玛法的身体，皇玛法清楚。你仔细听着……”
“是。”
“你阿玛为人严恪，对要事一向不徇情，要是有人在他面前求情，他都是摆出一张臭脸，你可知道？”
“孙儿知道。”
“可你不同，你是他最疼爱的孩儿，你的私请，他估计多少能宽容地听进去一些，知道是为什么吗？”
“因为孙儿如今是阿玛的长子，象天下所有的阿玛一样，阿玛对孙儿寄予厚望，所以疼爱有加。”
“不对！”老爷子忽然底气十足了起来。“是因为你额娘！”
弘时一时迷惑了起来：“孙儿不懂……”
“你阿玛为了你额娘，甚至欺君枉上，骗了你皇玛法！”
“啊？……”
“你阿玛最疼你额娘，所以最疼你！你是你额娘唯一的延续……”
弘时彷佛立刻明白了过来，神情黯淡地答道：“是，是孙儿抢了额娘的福分……”
璇玑听到老爷子忽然又提到梁玉徽，甚是惊讶。可听着这爷孙俩的对话，她又忍不住无声地抽泣了起来。为了不让人发现她这样的情绪，她已退到了一个角落中。
“所以……皇玛法要你，在必要的时候，好好利用这一点……”
弘时摸不到头脑，问道：“皇玛法要孙儿做什么？”
老爷子长长地吸了口气，努力微笑着对弘时说：“不管今后你是谁，你阿玛是谁……不管今后谁做了皇玛法的继承者，必要时，你要劝你阿玛，保住那些曾和他有过龃龉的你的叔伯们……”
“啊？”
“他们都是皇玛法的亲骨肉，虽然皇玛法骂过他们，罚过他们，教训过他们，可还是不想看他们因着谁当了皇帝，谁没当皇帝，而继续兄弟相残下去，这是你皇玛法一生中唯一一件觉得很愧对祖宗，很耻辱的事情……特别是你八叔和九叔，他们亲远而疏近，一定得罪了不少你的叔伯们，所以你要想办法让你阿玛替皇玛法保他们……还有你十四叔，皇玛法了解他那个骄傲的性子，心肠又直不会刻意说好话奉承……他和你阿玛是同母，皇玛法还稍微放心些，可你也要替皇玛法保他……你，你一定要完成皇玛法交给你的这个差事……”
璇玑听着老爷子的话，几乎晕蹶。她没有料到，事情竟然会发展到如此地步！弘时今后的命运，原来是被老爷子临终前的一番遗嘱所决定的！更确切的说，她和胤？的宿缘竟然成了弘时命运的前因！
“请皇玛法放心，孙儿弘时，定不会辜负皇玛法的重托！”
璇玑在如五雷轰顶的眩晕中，在一片模糊的视线里，看着弘时郑重、恭敬地向老爷子磕头领旨。
“好了，皇玛法累了，要睡一会儿，你先下去吧……璇玑啊，送弘时阿哥出去，叫拉锡带他仍从原路返回，不要让旁人看到……”
璇玑浑浑噩噩地扶起终于忍不住掉下眼泪的弘时往外走，可脑子里全是老爷子刚才的那番话。走到清溪书屋外，弘时擦了擦脸上的泪，拉了拉她的手，趴在她耳边轻声问道：“皇玛法刚才的意思，是要叫我阿玛作……”
璇玑一下清醒了过来，立刻用手挡住了弘时的嘴：“弘时阿哥，不该问的，不要问，奴婢什么都不知道。”
弘时怔怔地看着她，良久，点了点头，又嘱托她道：“阿玛如今在斋戒，皇玛法也不留我在身边伺候，就拜托璇玑姑姑帮我照顾好皇玛法了。”
璇玑摸了摸弘时的脸颊，忍不住哭了出来。弘时伸手去擦她脸上的泪，却听见不远处的拉锡说道：“弘时阿哥，咱们得快点走了，一会儿奴才还得赶回皇上身边。”
弘时郑重地握了握璇玑的手，转身跟拉锡离开了清溪书屋。望着弘时离去的背影，心乱如麻的璇玑一时间觉得身上所有的力气都被抽光了，顿时瘫坐在了地上。
如失去意识一般，璇玑不知在清溪书屋外面坐了多久。隐约感觉屋内有人掀了帘子走出来，她无力回头去看究竟是谁。
那人走到她身边，扶着她的胳膊，语气低沉地对她说：“璇玑，皇上要见你。”
璇玑机械地转头，看到隋景那张关切的面孔。
“此生为谁？入世为何？此生我是谁？来世谁是我？……隋景，我这一进去，可还有活路？”
隋景用力拉起璇玑，轻叹了一声：“看你的造化吧。”
璇玑被隋景扶着，踉踉跄跄地走进清溪书屋，跪在了老爷子的塌前。她不敢抬头看老爷子，却能感觉到老爷子眼中越发凌厉的精光正扫视着她，似乎要把她看穿。
“你——”老爷子欲言又止，“你现在可肯告诉朕，关于大清国的未来，你看到了什么？”
璇玑猛地抬头，惊异地看向老爷子，发现他因年老已有些混浊的眼中，竟闪着清亮的泪光。老爷子最不放心的，还是这片祖宗传下来的巨大家业。他一生征战劳碌，一生兢兢业业恪尽职守，一生把自己置于利剑之下漩涡之中，担着民间疾苦，却少有平常之乐……这样的一生，虽然至尊，可换作是谁，若是看透了其中的真相，都会畏惧三分，退缩三分，犹豫三分。可老爷子竟从幼年坚韧、坚强地支撑到了老年。那些等着他归天，等着抢这个皇位的子嗣们，大多只看到了老爷子的尊荣，可曾真正地认真想过自己能否象他们的皇阿玛这般以国为重，以天下为尊，以社稷为圣？
璇玑微微侧头向后看了一眼，老爷子便让隋景带了其他的侍女太监出了清溪书屋。璇玑正了正身子，郑重地向老爷子叩首，徐徐开口道：
“盛世三代，繁盛百余年，因荣而傲，因傲而愚，因愚而衰。双百沧桑之后，荣辱皆逝于眼前。佛曰：‘诸行无常，盛者必衰’……”
老爷子怔怔地看着从未如此严肃过的璇玑，听着她如天机般的话，一时间老泪纵横。他向璇玑伸出了一只手，要她靠近。璇玑挪动双膝，情不自禁伸手，把自己的手放入老爷子虚握的掌中。下一刻，便被老爷子异常紧紧地抓住。
“朕，朕一生操劳，披肝沥胆，不敢松懈，可，可有幸缔造了一方繁盛，被后世景仰？”
“您，是一代名君，为后世所称颂。”璇玑肯定地答道。
老爷子仿佛是松了一口气，恢复了平躺的姿势，抓着璇玑的手也松了下来。他竟然孩子气地吸了吸鼻子，满意地嘿嘿笑了两声。璇玑拿出手帕，为他擦了擦脸上的泪痕。忽而，老爷子再次转头看向璇玑，抓住了她的手腕，问道：“朕百年之后，那些阿哥们会如何？”
璇玑一惊，但马上镇静下来，答道：“皇上的阿哥们资质非凡，各个精明，各有天命。”
“记得，第一次废太子后，把你派到八阿哥府上前，朕曾命你评论过朕的这些儿子们，你虽评了，却很是敷衍。朕没有怪你，朕有耐心等你跟朕说实话，可这次，怕是朕没有时间再等了。你告诉朕，你看到谁是后世之君？！”
“皇上，奴婢，奴婢不敢说，也不能说……奴婢斗胆，想听皇上说……”
老爷子诧异地看着璇玑，忽而笑了，道：“好，这次朕说给你听。看你这些年来的举动，朕知道你是夸着八阿哥，赞着十四阿哥，护着十三阿哥，谁都不得罪。可你心里……”老爷子停了下来，直直地看向璇玑的眼睛，加重了语气，一字一字地说：“却藏着老四！”
璇玑苦笑，不置可否。
“你对他，情深至何？”
璇玑毫不犹豫地脱口而出：“以命相交。”
“也敢为他逆天抗命？”
璇玑大惊，挣脱了老爷子的手，身子向后倒去。老爷子这是什么意思？难道他心目中新君的人选，真的不是胤？？
老爷子此时竟然用带着一些玩味的目光盯着璇玑。良久，璇玑直起身，恭恭敬敬地“咚咚咚”给老爷子磕了三个响头，什么都没说，只是目光坚定地看着他。
“你，你这样，朕现在就可以以谋逆罪砍了你！”老爷子的情绪有些激动，颤抖着冲璇玑吼了出来。
璇玑依然坚定地看着老爷子。
老爷子仿佛是突然从她眼中读懂了什么似的，渐渐平静下来，平躺着喘着粗气。璇玑爬过去，用手帕为老爷子擦了擦脸上的虚汗。老爷子阖着眼睛，低声问她：“这，难道是四阿哥的天命？”
“是。”璇玑低声，却坚定地回答。
老爷子沉默了一会儿，突然笑了出来，他睁开眼，看着璇玑道：“嘿嘿，差点就被你骗了……丫头啊，你跟朕玩心眼儿，还嫩了些……”
璇玑一脑门子的黑线。
“朕真的累了，你去叫隋景他们进来，然后你亲自给朕煮杯奶茶来……”老爷子对璇玑摆了摆手，吩咐道。
听了老爷子的话，璇玑一愣，泪水涌了出来，她再也忍不住，抱住老爷子的一只手嚎啕大哭了起来。
隋景闻声从外面冲进了清溪书屋的外间，却见老爷子正摸着璇玑的头顶，语气微弱，却很慈祥地问她：“怎么啦，丫头内心有愧了？动摇了？”
“没，没有，丫头想跟皇上说，丫头不会做对不起皇上，对不起大清的事情。”璇玑一边抽泣着，一边说。
“嗯，朕知道了，朕想喝奶茶，你再不去煮，就是对不住朕了……”
“皇上，我去吧……”隋景小声说。
“让璇玑丫头去吧，朕喝惯了丫头煮的奶茶。”
璇玑摇摇晃晃地费力站起来，转身向茶水间去。走到隋景身边时，隋景伸手拦住了她，用严肃的眼光盯着她瞧。
璇玑一边擦着脸上的泪，一边哽咽着轻声说：“当，当年我叫了皇上一声欠了他很久的‘皇阿玛’，我不会歹毒到对自己的阿玛动手……”
隋景看着她，斜身在她耳边低语：“你留些神，你不动手，别人会，或者假借你手……”
璇玑大惊：“隆科多大人不是在卫戍么？”
“多留神周边，内贼难防。”
璇玑使劲点了点头，走去了茶水间。
日子捱到十三日凌晨，老爷子的病情加重，急命一等侍卫拉锡去斋戒所护送胤？入畅春园，大祀改为镇国公吴尔占代行。璇玑在外间只看见平卧在床上已几乎无力翻身的老爷子对拉锡和隆科多低声嘱咐了一阵，两人便急急走出了清溪书屋。然后老爷子又吩咐内侍急召在京的三阿哥、七阿哥、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十二阿哥、十三阿哥入园。
璇玑知道，老爷子意识到自己的生命将要走到尽头了。将死之人，对于死亡，总是有着超异常的敏锐。
“璇玑，去库房把那条貂皮的毯子拿来！”李德全一边在皇上身边伺候着，一边头也不回地命令璇玑。
璇玑连忙跑了出去。她从库房刚出来，在闪闪烁烁的灯影下忽然看到一个黑色的身影闪进了清溪书屋后院的一个小杂物间。她心中一惊，轻手轻脚跟了过去，发现里面一个太监模样的人已挪开了大斗柜，正从隐在墙里的一个壁龛中取出一个长方的木匣，然后又把手边的另一个长方形木匣放了进去。
那个木匣！璇玑几乎惊呼了出来！那个木匣她认得！五十六年冬月老爷子在乾清宫召见诸皇子宣读的那份未完成的遗诏，正是用这样的木匣装着的！之后老爷子又曾几次拿出来增补遗诏，每次都是让隆科多亲自放到一个安稳的地方的，所以别人并不清楚遗诏究竟被放在哪里。没想到竟然是放在这样一个不大会被注意的地方！那么，眼前的这个人，岂不是在偷梁换柱？！
璇玑正想大叫，忽然觉得身后被人猛地一推，便跌进了那间杂物间，还没站稳，她便被人从身后抱住，并被捂住了嘴。刚才背对着她偷梁换柱的那人听到声响，惊恐地转身，璇玑才看出他的面孔，原来是平日里在澹宁居负责传事的一个太监！
“你还不快收拾好！”一个阴骘的声音从璇玑头顶传来。
那个太监连忙去挪大斗柜。可能是受了惊吓，怎么也移不动它。
璇玑本想使出女子防身术的招术脱身，可这些天来的不眠不休，已经几乎耗尽了她的体力，任她如何出招，都无法使出力气。她奋力挣脱了一只手，迅速拔下头上的那根木簪，谁知却被身后的人死死勒住了脖子。呼吸越来越困难，璇玑本能地先去掰他的手，却听到了他阴沉的笑。紧急中看到那木簪顶端的雕花，璇玑一边挣扎，一边放下手，拔出了隐在里面的匕首。
“噗”的一声，身后人“啊”的一声闷叫，璇玑只觉得脖子上紧勒的手猛地一松，她迅速转过身来，朝着那人的颈窝处扎了下去！
只觉得一阵热乎乎的液体喷溅到手上，璇玑惊恐地瞪着眼睛，看着面前这个太监模样的人同样瞪着惊恐的眼睛倒在地上一动不动了。看着仍在喷