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怕唯能唬住凡羽和
君一时。时日长久后，敌军见援军虽众却不敢上前与之开战，自会怀疑我方的虚实。一旦被其探知深浅，侯须陀分散在外的军队便会很轻易地被楚梁军队吞食消灭。”
话音落后，晋穆久久无声，只凝眸看着我笑，面色自在如初，仿佛毫不在意我语中的严肃和隐忧。
我心知他向来轻狂无忌，于是也不做声，转身在他身旁坐下。
“难怪楚桓要杀你。若是我，也断然不敢轻易放过你。”等了半天，他突然叹息着道出这么一句。
我抿唇，敛了眸苦笑。
“不过你放心，凡羽那小子在菘山后待不了多久了，七日之内，我敢断言他必定班师回国。”晋穆长笑，言词旦旦。
我挑眉，看向地图上楚国都城邯郸的方向，笑道：“莫非你……”
晋穆挥袖打断我的话，笑：“意已领兵二十万，三日前便出发了。事情原委我已告知他，能否报仇，便看他的作为了。”
我叹气，刚要说什么时，帷幕晃动，深蓝衣影自帐内走了出来。
我面色一变，站起了身。
纵是有黑色绫纱遮面，我也能看清他眸间的冰寒和痛苦。“聂荆，你……”我喃喃着，心中紊乱一片，突地不知该说什么。晋穆刚才所言意已出兵的消息带来的欢喜骤然消无，余留心上的，唯有苦涩、无奈和愧疚。
晋穆也起身站直，默然看着他，叹气。
“穆既然来了，我也就放心了。先走一步，后会有期。”言罢他回头，飞身自大开的窗扇跃出，衣影飘行处，旁人只道是有长烟轻扬。
“谁道刺客无情？”晋穆笑，低声道，“天下最有情的，便是他！”
我眺目遥遥望着那个渐不可见、消失在重甍叠檐间的身影，蹙眉时，胸中的悒郁慢慢拢起，一时浓烈得能让我喘不过气来。
他是有情。
而我欠他，也着实太多……
？
一日无话。傍晚时分有侍卫送来城外细作的密报，说是楚梁军队再次前行三十里，围困住了金城。
意料之中的事。我匆匆扫了一眼后，便将密报放在一旁，不多言。
少顷，又有密报送来，言及楚梁大军后，夕阳下有齐国的军旗绵延千里，篝火遍布山野，天边硝烟弥漫，疑是再有大队援军到来。
我执卷仔细看了看，既而喜气满面地吩咐送来奏报的侍卫：“将消息传出去，叫金城的百姓们也高兴高兴。”
侍卫叩首应命，欢悦而去。
一旁的晋穆看着我摇头，好笑道：“原来你这么会演戏。”
见他说话，我赶紧戴上才摘下不久的面具，眨眨眼，不甘地辩驳：“奇怪什么？难不成比你还会装麽？”
晋穆嗤然一笑，伸指倒了杯茶给我：“比我？不遑多让！”
我笑了笑不理他，只抬眸看了看渐暗的天色，担忧：“一日这么快就过去了。你说楚军七日必退，若他在这几日里宣战，该怎么办？”
“兵来将挡。他既要战，那便战。以菘山之险，金城之固，七日内，他尚奈何不得城中守军。”晋穆答得漫不经心，看似丝毫不以为然的模样。
我低头，看了看手边那些自梁国密探送来的白色卷帛，依然不放心：“楚军就算撤退了，那还有梁国。除去水军外，他们仍有两倍于我的骑军和步兵。而且……我阿姐还在他们手上。”
晋穆抬眸，盯着墙上地图沉吟了半响，眸底颜色深湛似秋泓。
“意既能出兵围邯郸，或许，梁国的郾城也不该让它如此轻松、置身事外才是。”许久后，他缓缓舒了眉，轻轻笑道。
我起身，走至他身旁，疑惑：“你的意思是？”
“围楚梁而救齐。只不过，晋国在北，而梁国在南。若要晋国再出兵，那需得过楚、齐任何一国才能到达梁国。如今晋与楚交恶，而齐国大乱，两边都走不得。如要出兵围困梁国郾城，那必须得……”言至此，晋穆忽地停下说话，眼眸转向地图上的另一端时，笑意高深而莫测。
我瞥眸随着他的视线望过去，心念一动，了然：“你说夏国？”
晋穆撇唇，无语默认。
我想起那个年纪虽轻、但心计之深世人难及的夏惠公，不禁暗自叹息，摇头道：“无苏已战死，文姒虽是夏国的公主，但却和如今的夏惠公关系并不亲。如果唐突请援，怕会被拒绝。”
晋穆勾唇一笑，斜眸看我时，目光耀动似星辰低垂。
我被他看得浑身不自在，忍不住躲开眼光，背过身去，嘀咕：“看什么看？没见过麽？”
晋穆笑，低声：“你活过来之后的样子，我还的确没见过。”
我脑中嗡然一响，似是到现在才发现哪里不对。我回头盯着他，奇怪：“从刚才到现在，似乎你知道假冒的无颜是我后，一点都没有惊讶过。”
晋穆点头，看着我：“看上去还是你比较惊讶。”
“你早知道我未死？”我蹙了眉，似是想不明白。
晋穆定睛看了我片刻，忽地眸光一闪，淡然笑开。他伸指自怀里拿出龙佩，递到我面前：“你若死了，它怎么还会时不时地变变颜色？”
我面色先是一红，后又一白。晨时碎裂的凤佩依然被我用丝绢包着收在怀中，若是被他知道了凤佩已不完整……我心中一虚，忙噤了声低头不语。
脸上戴着面具，他自是看不出我此时的神情。估计是当我害羞了，他轻笑着咳了咳嗓子，伸臂抱住了我。“若不是漠北匈奴作乱，我不会……”话说了一半，他又忽地住口不说了。
我抬头看他：“你不会如何？”
他眸子一凝，再开口时，却改了话锋：“我会早些来找你。”
我轻笑，微微颔首：“说得好听。”
他面色一变，很是不满：“你不信？”
“信。自然信！”我笑着离开他的怀抱，挑了挑眉，得意：“只不过我还是比较相信自己亲眼见到的那匹白马。忘了告诉你了，你给我的那匹白马实在通灵，居然懂得千里追随主人，凭空出现在聂荆家附近。”
晋穆讪笑，侧过脸去不再看我。
我心中一动，走到他面前，仰面看他：“那些日子是你陪在我身边的，对不对？”
晋穆眸光微摇正要开口时，窗外却有人先轻声笑起，连连啧声而叹：“女娃当真聪明。居然连这个也能猜到。”
我回头，看到斜倚窗棂、嘻笑不恭的东方莫。他懒洋洋地坐在那，眉目清俊妖娆，橙色衣袍与落日晚霞连成一色，霞光四射时，宛若他周身也绽放出了熠然的光彩。
我脸红，忙跑出他身边：“师父何时来的？”
东方莫不答，只扬手摘了我脸上的面具，笑道：“这个好玩。借为师用几日。”
我为难，扭过头看晋穆。
晋穆冷冷地瞧着坐在窗上的人，拒绝得果断：“不借！”
东方莫拧眉，不悦地瞥眼看晋穆：“我说你这小子懂不懂尊重长辈？当日你让我不说是谁救了女娃，我已守诺不说了，如今她自己猜到了，可不算我违背诺言！”
我闻言一惊，不信：“你说是谁救了我？不该是聂荆麽？”
“当时聂小子被为师命去夏国凤翔城给你偷药材去了，怎么会是他？”东方莫哼然一笑后，忽地展袖揽过我的脖子，在我耳边悄声道，“可别怪为师不提醒你，当日那个拿匕首插入你胸膛的，可正是这位晋国的小侯爷……”
话音未落，我只觉面前忽有冷风袭来，东方莫猛地住了嘴，甩了衣袍飞身退后三丈，跳脚骂道：“穆小子，你要作甚么？”
晋穆咬牙，挥掌再次劈过去：“叫你胡说八道！”
东方莫一边逃，一边嘴里还忙着狡辩：“我胡说八道？那日不是我去明秋殿唤醒了你，给你易容成聂小子模样的麽？”
我闻言赶紧拉住晋穆的衣袖，惶惑看着他：“师父说的可是真的？”
晋穆冷面不语。
东方莫怔了一会后，这才小心翼翼地跳着跑过来，奇怪：“你刚不是猜到了麽？怎么此时还问他这话？”
晋穆恨声，扬了手又要打：“她猜到的根本就不是这件事。”
东方莫怔了怔，醒悟过来后，只得嘿嘿一笑，挠了头躲去窗旁，眨巴着眼睛装作无辜地看着晋穆：“老夫……老夫误会了。女娃你就当老夫胡说好了，万不要相信！”
我涩然，攒住晋穆衣袖的手指慢慢冰凉，心头脑间，此刻萦绕的唯有一句话：我这命，原是他给的……
晋穆叹了口气，面色一僵，咬了唇不说话。
东方莫想了想，讨好笑着把面具送过来重新戴到我脸上，转眸看晋穆：“老夫不借面具便是了。两位都不要不说话了吧，也不要再生老夫的气了啊。”
晋穆半敛了眸瞧他，神色淡淡：“不行。”
东方莫锁眉，苦恼道：“那你还要老夫如何？”
晋穆扬了眉，慢慢勾唇笑了。晚霞侧影下，衬得他的脸色清冷而又媚惑：“去夏国找惠公，为齐国求援军。”
“他？”我惊声。
“我？”东方莫再次跳开，仿若避之不及般远离晋穆。
晋穆凝眸，望着东方莫笑：“那你去还是不去？”
东方莫挑眸与他对视了半天，终于，在霞光渐隐而夜色初上时，他缓缓垂了眸，认命苦笑：“去便去。反正庄公那边也缺药，世间奇药夏国最多，走一趟凤翔城也无不可。”
晋穆展颜一笑，颔首有礼：“那就辛苦东方先生了。”
东方莫长长叹气，转身离去时，还不忘回头叮嘱我：“庄公那边，先用延命散维持着，等我回来再说！”言罢他点足跃身，宽袖长扬时，似云烟飞去。
“他能去夏国请到援军？”我不安地握住了晋穆的手指。
晋穆垂眸看我，笑意深深：“金城内外，没人比他去夏国更适合。”
我蹙眉，怀疑：“不是开玩笑？”
晋穆弯唇，睨眼细看着我：“你觉得呢？”
难说！
我低了头，不做声。
“放心吧，你那师父，天下间要说比他还要聪明的人，怕是真数不出几个来，”晋穆软下声，轻轻一笑抬臂抱住我，道，“你以为刚才他突然出现是偶然麽？他就是来要这个任务的。”
我抿唇想了一会儿，再抬头时，不禁笑道：“你既能轻而易举看出他的心思，莫不是说你比他还要聪明。”
晋穆默。
许久后他才扬眉笑起，骄傲：“我似乎真的比他还要聪明些。”
我嗤笑无语，偷偷给他一个白眼。
公子归来
夜已沉，宿云微微。薄纱一般的轻雾浮动缥缈时，偶见谧蓝天幕上依稀露出的粲然星辉。傍晚侯须陀的军队于敌军之后故布疑阵后，楚梁大军就地安营扎寨，再无进一步围拢金城的行动。金城内外，此夜看上去安静得一如平常。
晚膳后，晋穆陪我去城墙巡视守夜禁军的防备。沉迷夜色中，远方篝火烧腾缭绕，大大小小、密密麻麻的营帐层迭涌起，数不清的高耸哨台伫立前方，气象森严可见。甚至在倾耳细听下，还隐约可闻敌军连夜布兵操阵的号角声自远方此起彼伏地呜咽传来。
我微微蹙眉，冷笑：“他们倒是志在必得的架势。所谓嗜者近食，急不可待，怕就是如此了。”
晋穆回眸看了我一眼，笑了笑，不语。
我凝眸再观望了一会儿后，正要下楼离开时，有禁军将军领着王叔的近身内侍秦不思匆匆而来。
“公子。”秦不思屈膝欲行礼。
我挥手：“免。可是父王那有什么事？”
秦不思揖手，甩袖时拈了兰花指：“王上刚醒，要见公子您。”
“父王醒了？”我惊喜，回头给晋穆递了个眼色后，急步随着秦不思下了城楼。
两仪宫侧殿。窗扇大开，夜风阵阵飘入，寒凝了一室浓重的药香，吹乱了一室璀然的灯火。
入殿前，我脱去了披在身上的斗篷，入殿后却乍逢这般刺骨的寒气，我不由得深深皱眉，侧眸看向秦不思时，面色不豫。
秦不思惶恐垂眸：“王上嘱咐的。说药味难闻，命小人开了所有的窗扇透透气。”
我闻言好笑：“药味难闻，多燃些龙涎香怯味便行了。去关了窗子吧。”
秦不思迟疑，偷眼瞟了瞟我。
“还不去？等什么！”我略敛了笑容，不悦。
秦不思弯腰，这才转身去做了。
我拿玉钩挑起了罩在龙塌前层层垂落的明黄烟罗，掀起最后一帘金色帷帐时，王叔疲软苍白、虚弱不堪的面庞清晰落入我的眼帘。
“王……父王。”我轻声唤他，跪在了塌侧。
王叔微微睁眼打量我，素日温华炯然的眸子在此刻淡无光彩，漆黑沉沉中，唯余见不到底的深邃。
我拧眉，抬手倒了一杯茶融入延命散，喂入王叔的口中。
“父王，你觉得怎么样？”
王叔扯了唇角轻轻一笑，眸间好不容易现出一丝光亮时，他移手握住我的手腕，缓缓道：“叫……其他人都下去。”
“是。”
我扭过头，吩咐守在侧殿的众内侍宫女：“都下去吧。没有召唤不准进来！”
众人低头，忙躬身退步而出，片刻后，殿内仅剩下我和王叔二人。
一开始的许久，满殿安寂。王叔抿着唇，只凝眸瞧着我，却不说话。此时的他，目色迷离，面色暗沉，再无往日坐在金銮上的王者威仪，也不见平日待我时慈爱宠惜的模样。这样的他，似乎内心在慎重思虑着一个难题，一个非得用尽他所有的心神和思绪去面对的问题，一个，必定和我有关的问题。
于是我也不做声，只怔怔看着他，用手握住他冰凉的指尖，耐心等着他开口。
终于，王叔松了口气长叹一声，欲笑时，眉眼却落寞非常。
“东方去夏国了？”他问出的第一句话，显是听得我既莫名又疑惑。
我点头，好奇：“王叔刚醒，如何知道的？”
王叔轻笑，自嘲：“他那性子……我既病成如此，除非有天大的要事，否则他断不会不守在这里。如今金城被困，要突围唯有请外援。楚梁出兵欲分齐国，一向独大的晋国不会袖手旁观太久，至于夏国麽……若要求得惠公的兵符，唯有东方出面。”
他的话听得我一会点头一会又摇头，心中佩服王叔明察秋毫的同时，却也不解：“为何夏国唯有师父去才可？”
王叔展眉，眸底倏然划过一道光芒：“你不是一直在暗中调查宣公之死麽？难不成就没看出什么蛛丝马迹来？”
我诧舌：“王叔如何知道的？”
“楚桓既要你死，断不会只为了一时杀人兴起玩戏所致，自是因为你做了什么事妨碍到他的谋划，触了他的忌讳了。先前我还不知楚王是什么样的人，只当他是个好兵伐战的枭雄，不过……”王叔叹气，眸间又一点一点暗了下去，语气慢慢苍凉清冷，“楚丘之议的最后一日，我终于见着了他的真面。呵……他原是桓阿……”
“王叔和他……”想起爰姑曾是王叔为公子时他府上的舞婢，我脑间念光一闪，不由得开了口，小心试探道。
王叔拧眉，涩然：“是曾经出生入死的好兄弟。”
我惊讶，失声道：“他不是试图杀了祖父的刺客麽？”
王叔摇摇头，斜眸看我，苦笑：“他是救下你祖父的刺客，不是来杀你祖父的刺客。”
“那传说中……”我呢喃了几个字后，突地住口不再说。传说自是传说，任人添油加醋，无限夸大。只是传入我耳中时，我竟把它当作了一个人真实的过往，实在愚昧。
我面色一红，缓缓低了头，凝神思量。
“可即便他不是刺杀祖父的人，却也是楚国的公子，王叔怎会与他成为好兄弟？”
王叔莞尔，笑：“晋国公子穆和夏国公子意不也是好兄弟？
君回梁之前，与无颜、无苏不也是好兄弟？年少气盛时，唯求道同意合，哪还管那么多的教条束缚、国仇家恨？何况……那时我还不知他是楚国的公子。”
王叔的话辨得我信服，我抬眸，看他：“那桓公后来做了齐国将军的传言，是不是真的？”
王叔颔首，眸间有些恍惚：“为了无爰，他甘愿的。父王宠惜他，还认了他做义子。”
“那为什么……”我越听越茫然，开了口想问，却又不知从哪里开始问下去才对。
“后来楚齐交恶，那场战争啊，持续了数年之久。当时齐国国命堪虞，你祖父、我父王在那场耗费心思和国力的战争中心神瘁尽、薨逝而去，于是你父王在国危中登基继位，嫁你姑姑夷长于晋国公子襄，并自夏国娶你母后连城公主为妻，还梁国流民数十万，结交天下三国后，才慢慢平稳了边境，让齐国的军队专心与楚军在城濮进行了一次声势浩大的会战。那次战争，本该由我去。只是我素来不好战，也不善战，临去之前，终是桓自告奋勇代替了我。那个时候，无爰正怀着他的孩子……”
言至此，王叔忽地止音，胸前起伏时，口中咳嗽不断。
我赶紧从他说的故事中回过神来，伸手倒了一杯茶，递到王叔唇边。
王叔撑臂半坐起身，伸手接过茶杯。眼见他坐起，我忙站起身自塌侧拿了几个软枕，放在他背后让他倚着。
王叔低头抿了一口茶，咽入喉中后，咳嗽声慢慢停下。
“我的母后是夏国的公主？为何夷光之前从未听说过？”眼前他咳嗽平复后，我又跪在了塌侧，仰面问他时，心底困惑非但没有丝毫减退，反而是不断增多。
王叔摇头，叹气：“那是我传命下去的，所有人都不得告诉你有关王嫂的任何事情。”
“为什么？”我心情一落，忍不住面色微变。
王叔笑，望向我时，满脸满眸皆是怜惜和愧疚。他伸指抚摸着我的鬓角，轻声：“夷光，莫不是这么多年来，你还怀疑王叔会对你不利麽？你要相信，王叔做的一切，都是为了你好。只要你不受伤害，王叔什么都舍得。”
我抿唇，怔了一会儿后，回想起十八年的点滴，不禁眸间一涩，慢慢有水雾散开来。
“夷光相信。王叔既不说，那夷光就不问了。”我垂了眼帘，低声。