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快到夏末了，朵朵荷花无不趁此良机展现最后姿妍，送夏日最后一抹风采离开，接下来，就是初秋香花们的天下了。
若叶静静看着塘面，“京城景致与漠北截然不同，漠北难得见到荷花”
“我听说大漠变化多端，几乎是无情的，然而绿洲却又像天堂，生活在那样的地方，想必是极特别的。”
“漠北……”他的心神飞向遥远的大漠。“的确是很不一样。”
驼铃风沙羊奶酒，豪迈的汉子、热情的人们，大漠可说是最最无情又最最多情的一个世界。
“如果有机会的话，我很想到大漠走走。”
他惊异地瞥了她一眼，“大漠不是娇弱女子去的地方。”
“为什么？大漠也会有姑娘，不是吗？”她挑眉看着他。
“那不一样。”
“有什么不一样？”她不服气地道：“难道我看起来像病猫，一看就是受不了大漠多变天气的人吗？”
他犹豫地道：“你的身材大瘦小，不适存于大漠。”
“维吾尔的姑娘里也有身材娇小玲珑的吧？”
“不一样。”他摇摇头。
“哪里不一样？”她追问。
若叶眉心打结，“她们打小骑马牧羊长大，早已习惯恶劣的环境。”
“我也可以习惯。”她在心底添了一句：为了你，什么都可以习惯。
“你不是想嫁人吗？”他提醒她，“嫁鸡随鸡，不能任意行动。”
“反正我已经……”她把原本要说的话吞咽回去，“我可以挑一个愿意陪我到大漠的夫婿啊！”
“在京城这里？”
“有什么不对？京里也有不少大漠人氏或是要到大漠经商的人吧？”
“总之你想嫁大漠人氏？”他有一丝丝释然，“刀剑如梦阁里八十二骑高手，由你挑一个。”
“我才不要。”别以为随随便便塞个手下给她，就可以打发她了。
她的目标是更高更远的对象，他别想逃得了。
“为什么？”
“我不喜欢打打杀杀的人。”她似真似假地道。
“大漠也有经商养驼马，其他行业人氏。”他急急要把她这颗烫手山芋丢出去，了个人情债。“这好办。”
莲高一时气结，怎么他就这么急着把她丢给旁人？
十日之约她可记得牢牢，在他还未爱上她前，她是不会放弃任何一个争取的机会。
“怎么个好办法？你该不会想要修书一封，叫我自己拿着前进大漠，然后交给刀剑如梦阁的总管之类的人，让他帮我随便挑一个丈夫吧？”
若叶脸色有些尴尬，显然是给她猜中了。“至少……我会雇一名领路老手带你进大漠，平安进人刀剑如梦阁。”
“啊，我记得这附近也有人在卖上好飞鸽哟！”她举目四望。
他神情懊恼，“慢着。”
她故作天真地望着他，“你要把我随便丢给一个人，我总得飞鸽传书给戴公子知道，因为是他要我来找你的，得先跟他打个招呼才是。”
“你是故意的。”他气恼地看着她。
她傻笑，“故意什么？呀，你看那边有一个小贩走来走去，不知道他会不会就是那个常来卖鸽子的人？”
“够了。”他揉着眉心，再次咒骂那个逍遥他乡还不忘害人的祸害精。“还有八天，我答应你就是了。”
她笑意盈盈，“做人要甘愿。”
“这笔帐我会让严人还的。”他低咒。
“你们是好朋友，你不会跟他讨这笔帐的。”
他陡地紧盯着她，“你怎么会这么想？”
“感觉得出来。”她微笑以对，“否则你昨日就不必接下我这个疯女人的无理要求了。”
若叶心下微微一震，不可思议地凝视着她。
“你真是个好人，换作是别人，恐怕先一脚把我踹到十里外再说。”她语气轻快地道。
他迟疑了一下，随即绽出了一抹浅浅的笑，“相信我，一开始我也很想这么做。”
她屏息地凝视着他春风般迷人的笑容，心窝荡漾起一股温暖和痴醉。
莲高不敢告诉他，他笑起来有多动人，害怕他就此警觉收起了他的笑；她轻轻地喘了一口气，突地羞涩低下头来。
他一怔，“怎么了？”
“没有。”她急急摇头，抬头巧笑嫣然，“我在感谢你没有当真一脚把我踹飞出去。”
他释然了，“不客气。”
他俩相视而笑。
莲高真是太感谢老天了，才只第二天，它老人家就给了她这么大的祝福，给了她这么大的进展。
“对了，你打关外进京，是来找人还是办事？”她曾听红芷提过，他们三个人在两个月前就齐聚京城了。
能够在京城待这么久不容易，不过这也该感谢老天，让他没有在参加完冶素行和红芷的婚礼后就离开京城。
他眼连眨都没有眨一下，“参观。”
“你纯粹来参观京城的？”
他头点得很快。
“该不会很快就要回关外去了吧？”她有点担心。
“不会。”他的眼光游移到远处的某一株杨柳上。
“那就好。”她大大松口气。
这样她就可以用尽一切借口和方法死拖活拖、左赖右赖，直到奇＋shu网收集整理他束手就擒为止。
嘻，她觉得逃离“酒家”有望了。
第四章
城郊一里处的台姬店是很有名的野味小铺，烧鸡、烤鸭、白干都是此店名菜，老板姓张，是个殷厚聪明的老者。
听说当初会起这个店名，是因为他的家乡在南方一个叫台姬的小城，台姬店，顾名思义也就是来自台姬小城的人所开设的店。
这跟北平烤鸭店，南京板鸭店，无锡排骨店的意思是一样的。
在以原木筑成的原野风情店铺中，若叶凭拦坐着，执一杯古藤杯缓缓饮着。
他今天有事，因此前一日已经向“莲花”说明，扣除一天……不过他还是有些不爽快，素来皆是独行成风，今日竟沦落到还需向人报备的地步。
罢了，她说得没错，做人要甘愿，既已成定局，懊恼何用？
他现在有比那件约定还要伤神的事待操心，而且事情严重多了。
若叶一饮而尽，火辣的白干落人喉中，他连眉都没皱一下——他在等待。
香风席卷而来，他还未抬头，就知道面前的人身份为何。
“曹大娘。”他只是凝视着手中的空杯。
“若叶。”一名笑容灿烂的中年妇人出现在他面前，浓眉大眼、身穿紫金色袍子，举止投足间自然流露着尊贵。
“请。”他大手一让，请她坐下。
曹大娘是坐一辆宝盖马车来的，两名皮肤黝黑的昆仑奴恭敬地侍立在车旁。
张老板殷殷勤勤过来招呼，曹大娘看也未看他，豪气地道：“女儿红十斤。唉，打从出开外，我就再也没有饮过真正的女儿红了。”
曹大娘的口音有一丝异域腔，但是也融合着一点中原乡音，煞是特别。
“王宫中美酒充足，岂会有喝不到女儿红之理。”他淡淡地道。
她吐了吐舌，俏皮的模样在风韵犹存的脸上依旧显得动人。“郎世侄，大漠中恐怕只有你敢这样对我说话。”
“这个自然，堂堂月氏王后，谁敢对您不敬。”
“我说过了，在你面前我只是一个最平凡亲切的长辈，撇开我的身份不谈，我可是你的亲阿姨，看在你娘的份上，你也该对我表示亲昵一点。”
若叶不为所动。
正因为是亲阿姨，所以没有人比他更清楚这个诡计多端的阿姨的性情；凡是她想要得到的东西，做到的事，就算偷抢拐骗也会弄到手。
现在她的猎物是他，身为亲外甥的他不能对阿姨有任何不敬举动，他唯一能做的就只有避。
没想到避到京城，依旧躲不过她的千里追踪。
“少来。”他冷哼一声，“月氏国王想把女儿嫁给我，你这个后娘乐得推波助澜，我对你表示亲昵，谁对我手下留情？”
曹大娘尴尬地笑笑，“好外甥，别跟娘姨计较这么多吧，再说娘姨都是为了你好，月亮儿虽然是月氏国的公主，但是容貌秀丽性情温文，比起中原的姑娘不遑多让，虽然我是她的后娘，她对我倒像是亲娘那般敬爱，所以……”
“所以你索性拿我当做人情送人？”
曹大娘更尴尬了，被看穿的心思无从躲藏。“这也不是最主要的原因，我真的是为你们好。”
“多谢好意。”他没有任何被说服的神情。
“为了你，月亮儿甚至亲自到中原来了。”她殷勤地道。
若叶眯起了眼睛，神色冰冷凛人，曹大娘虽然是他的亲娘姨，却也忍不住悄悄咽了一口口水。
“听我说。”她急急解释，“你们一定会喜欢彼此的，月亮儿在听到你之后，几乎感动吗？”
“你想要我有什么样的感动？”他漠然地挑眉询问：“我只有杀人的冲动。”
曹大娘摸了摸凉凉的脖子，觉得吞咽都困难了起来，“别这么说，我……我好歹是你娘姨，就看在我那死去的大姐的份上吧……”
“自己捅的楼子自己处理。”他神情不为所动。“我娘在西天安稳无比，早不理人间尘事。”
又是一个想要用人情套在他头上。只是娘姨的德行他一清二楚，想必是又调戏了宫外年轻小伙子，以至于月氏王醋劲大发，她就拿他这名替死鬼充做女婿来抚平月氏王的怒气。
他忍不住摇摇头。
娘姨与月氏王已结缡十载，夫妻间打打闹闹恩爱异常，因何还要扯上无辜的第三者？
这种把戏亏他们玩不厌，他这个外人都看烦了。
而且这次还怂恿了年少不懂事的公主加入游戏，简直是给他找麻烦。
他面色一沉，“我警告你，要是让我看见月氏公主出现在我方圆半里内，我立刻兴兵逼宫。”
人的忍耐是有限度的，不发作恫喝一番，这一对老夫妻根本不知道什么是适可而上。
果不其然，曹大娘吓得浑身一颤，因为她绝绝对对不怀疑他有这样的实力。
她为难得要命，咬着下唇露出乞怜样，“可是……可是她已经来了，不如这样吧，就当做她入关来玩个几天，我会负责陪着你们，绝对不乱点鸳鸯谱，也不做撮合的举动，可以吗？”
“不行。”他冷冷道。
“若叶，你就可怜可怜娘姨好不好？这几天我不溜回中原，你姨丈真的会剥了我一层皮的。”这也是她不敢回去的另一个原因。
因为她这次祸闯大了，调戏的是月氏王远住波斯的王弟，谁晓得他们兄弟长得这般不相像，等到她发现的时候，她的手已经偷偷摸了他坚挺的屁股一把了。
她真的真的不是故意的，不过就是有点好色，爱摸摸年轻力壮的男人的臂膀啦！胸膛啦！屁股啦……其他部位她可是严守分际的。
只是这一次调戏调到自家人身上，她真的惨了。
所以她只好以要带亮儿来中原找若叶为由，火速地离开月氏国。
最起码也得等月氏王的气消了，她才能回去啊！
若叶盯着她的眼眸，苦恼地发现她并没有说假话。他现在已经有一个小麻烦跟班了，最最不需要的就是另外两个麻烦，可是……
“我不会陪你们。”他有一丝挫败和坚持，“但京城也不是我的。”
言下之意就是不禁止她们到京城晃荡就是了。
他若真想要禁也禁不住，只要她们两个不要太夸张，夸张到成天出现在他眼前就好了。
曹大娘满面堆欢，高兴得不得了，“这真是太好，太好了。啊，对了，亮儿在车里也闷好久了，我叫她下来一道吃饭，这里的烧鸡还是一样好吃吗？”
他神色冷漠，耸耸肩。
她吹了声狐哨，高大如铜钟的昆仑奴恭敬地一弯腰，掀开马车帘子，一个身穿五彩宝衣、金线坎肩，眉弯眼儿亮的姑娘轻轻巧巧地下了车，她的发顶用一方缠丝缕翠冠束住长发，充满着浓浓的异域风情。
他只是瞥了她一眼，依旧面无表情地自斟自饮。
月亮儿深深地凝视着和母后对面而坐的伟岸清傲男子，蓦然脸红心跳起来。
他就是威名远播大漠东南西北的第一高手郎若叶吗？听说就连夜郎、波斯、楼兰、夏国等的国王们，无不想将他纳为乘龙快婿，人人都希望能够结合刀剑如梦阁的庞大势力，称霸大漠。
她在三年前曾看过他，是他随母亲到王官晋见母后时，她躲在屏风后偷觑过一眼。
只那一眼，她就发现自己忘不了他。
可是她好害羞好害羞，他又那么地清远孤傲，像天边的冷月，遥远得教人捉摸不着，亲近不了……这一股情始终埋在她心底。她好希望有一天他能够化了面上的寒霜，回头看见她的身影，然后开口向她父王求亲。
她满脑子塞满了母后偷偷弄给她着的才子佳人传奇本的情节，只要她深情守候，终有一天，那个伟岸男儿一定会高中状元或功成名就，骑着白马而来，为她击退众多阻碍与追求者，然后下马曲膝半跪，向她和他的父王求亲。
她想得如梦似幻呵，可是母后此番却极力怂恿她主动到中原找他，这……这怎么好意思呢？她不是应该要乖乖地坐在绣房里，等待他攀上她的窗台表露爱意的吗？
可是母后看起来很急，她也情不自禁被说服了。
三年了，她也好想好想再见他一眼呢！
现在看见他，一如她多年梦中的出色迷人……月亮儿偷偷惊喘着，觉得脸上的脸热都红到耳朵去了。
“公主。”她走到他近前，若叶依旧维持一贯的淡然礼貌。
月亮儿好不容易喘过一口气来，决定要维护她公主的矜持，这样他才会更加喜欢并且敬爱她吧？
“郎公子。”她用下巴微微一点，看似高傲，其实紧张到快昏倒了。
“来来，亮儿，你在这儿坐。”曹大娘故意让她坐到外甥的正对面，假装没看见他杀人般的犀利眼神。“想吃点什么？烧鸡还是烤鸭？这里不比宫中，但食物更好吃。”
“任母后您点，儿臣没有意见。”她轻咳了一声。
曹大娘看了看面无表情自顾吃喝的若叶，舔舔嘴唇道：“亮儿，咱们现在出了月氏要融入人群，这母后和儿臣的称谓最好还是改一改，省得惹来不必要的麻烦，你说好不好？”
“但凭母后决定。”她偷觑了他一眼。
“你往后就叫我娘亲，我还是叫你亮儿，这样简单些，也不会让那些平民老百姓跟我们太有隔阂。”话虽这样说，曹大娘语中还是难掩一丝纤尊降贵的王室骄傲口吻。
若叶不着痕迹地轻轻一蹙眉。
“真好，我很久以前就想过过平凡老百姓的生活，微服出巡体验贫穷，也是我们王室中人偶尔应该有的行为，是吗？”月亮儿瞥了若叶一眼，急急表白自己不是什么都不懂的王族女。
若叶还是礼貌地不做任何回应，他甚至礼貌到没有提醒她中原丰饶富庶，这里不是她的子民与国家，也没有任何贫穷可口。
曹大娘清了清喉咙，“差不多就是这个意思了。”
“等会我们吃过饭，要到哪儿去吗？需不需要去见见天朝的皇帝？”她用一个公主所能做出最富社交姿态的声音傲然地提道。
曹大娘奇怪地打量了她一眼，怎么平常斯文到近乎怯人的亮儿有这么大的转变，变得她也看不懂现在在演哪一出戏了。
“亮儿，咱们这次是秘密进中原，自然不能大张旗鼓了。”她提醒道。
“噢。”月亮儿有一点沮丧。
她刚刚是不是说了什么不该说的蠢话？
唉，她怎么会一见到他就紧张成这样，完全不知道自己在说什么了。
莲高皱着眉头读着古酒经，看着看着，她忍不住打起呵欠来。
真是够无聊的了。
琥珀酒、鹦螺酒、芭蕉酒、羊脂酒……怎么酿怎么配怎么萃，她根本不想知道那么多。
尽管她死都不想承认，但其实只要让她闻上一遍，什么酒里太酸太苦太涩太呛，或是少加了什么、多下了什么，她没有不立刻了然于胸的。
也就因为如此，姥姥将她视作紫美人的唯一传人，更不可能会放她外嫁到他方去了。
不过上有政策下有对策，春怜和红芷不就彻底贯彻实行了这个好理念了吗？
她再翻了一页薄脆晕黄的书页，再次打了个大大的呵欠。
“无聊透了！”
今天又不能去找郎公子，真个点灯没意思，试酒没心情！
她趴在窗台前，闭上双眸感受着凉凉的夏日清风扑面而来，轻柔柔得像是情人的吻……她突然很想知道被情人亲吻是什么样的滋味，脑海中自动跃现了若叶清俊出色的脸庞……他紧抿着的唇……
莲高的小脸瞬间火辣辣地燃烧了起来。
“呵，我在胡思乱想什么？”她拼命搓揉双颊，让自己恢复平静。
她不要太过人戏了，虽然她扮演的是个花痴八婆，可也不能真的变得色迷迷又饥渴起来。
再说以她目前的模样，就算想要强行压倒他，趴在他身上尝尝亲吻是什么滋味，恐怕尚未得逞就先被他一剑喀喳掉了。
“不行了，我得出去晃晃，要不然关在屋里早晚会走火入魔。”她啪地一声合上书册，决定道。
连续当了几天的八婆，今天得改些不一样的。
她打开易容专用的柜子，沉吟地看着柜底的各色衣物……咦，已经好久好久没有扮做翩翩公子哥的模样了。
她眉开眼笑了，抽出一件银白色的长衫和金缕带，衣摆边缘绣着朵朵蔷薇，看起来就像是那种有点娘娘腔的花花公子会穿的服饰。
莲高兴匆匆地换过衣衫，将发梳成冠髻，以一柄白玉钗别住，然后纤细的腰身束上金缕带，还特意悬了个香囊。
她看着镜中风流俊秀的自己，忍不住挥了挥宽大如流云的袖子。
“劝君莫惜金缕衣，劝君记取少年时，花开当折直须折，莫待无花空折枝。”她满意地挥袖微笑。
好一个柔弱斯文的公子哥，比上次扮满脸胡须的关西大汉好多了，不必让假胡子粘得满颊发痒，也不用冒摔断腿的危险踩高跷，尤其嘴里还要含着枚栗子，真是累煞人了。
莲高偷瞄了房门外几眼，确定楼梯处没人后才迅速地下了楼，一拐弯就出了杨家大宅。
走在羊庄前往京城的郊野，她还不忘用描金雀泥扇扇了两下，一派徇徇优雅的气息。
进了东城门，一乘宝盖马车陡然呼啸奔过她身畔，带起的旋风将她单薄的身子卷了一卷，跟跄得差点跌倒。
若不是身后有一股力量随即攫住了她，腾空一起，稳稳地落坐在某个坚硬的物事上，她可能早就被马车奔腾挟带起的狂风给卷飞走了。
她惊魂甫定，却发现自己不知道什么时候已经被捞在某人的臂怀中，而且还坐在人家的马上。
等等！
她傻呼呼地瞪着脸庞近距离到放大两倍的他，老天，她竟会落在若叶的怀里！
若叶紧盯着她惊到煞白的脸庞，眼里闪过一抹困惑的光芒。
这个女扮男装�