按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“是。”秦柔行了礼，行出厢房时拭了拭面上已然风干的泪痕，晚风过处，生疼。
打发了送金饰的小厮，秦柔倚住偏院的木扉出神。秋日晚照，她一身鹅黄衫子染指了夕影的光彩，衬得面容温润隽丽，眉前却忧思深结。
她不曾料想自己竟如此记挂十三阿哥的境遇。她知晓他的将来，他将安然无恙，平和无争，自此舍却了身为皇子那必然的求索，只尽心竭力地辅佐另一个男子，日后那个人得偿所愿，随后排除一切异己，诛灭昔日重臣，江山移，人颜改，万事去不复返，十三阿哥却得以屹于风浪之间，静观宫事浮沉。他失了前行之途，却将逐渐明晰自保的路。
是祸焉是福。
她纠结难分。
愁眉深锁之时，忽然闻得不远一处偏门扉响动，秦柔寻声望去，见昨日于书斋外所见那名蓝衫男子探进门来，紧随其后的则是福安。秦柔赶忙回身隐于门板后，隔了缝隙望见福安四下看了看后，将一纸信笺交予男子手中，男子迅速接过后将其揣入衣襟中，向福安作了揖便匆匆自后门离去。秦柔注视了良久，便忆起曾于几次宫内宴席中见过那人，该男子当为三阿哥的近身奴才。
十月初，宫中传来消息，大阿哥与蒙古喇嘛巴汉格隆合谋魇镇于废太子胤礽，致使其言行荒谬，举止异常。康熙闻之后大怒，令人后彻查此事，并当即遣人往胤礽府邸搜查，竟真真搜出魇蛊之物，乃确信其实为魔术致狂，致其与与自己父子失信和失信，遂气愤万分，斥大阿哥不诸君臣大义，不念父子之情，并称其为乱臣贼子。而后康熙召见废太子胤礽，言谈间觉其对自己先前所为均无记忆，即确信其定为大阿哥所谋害，并于十一月革去大阿哥爵位，幽禁于其府内，令严加看守。秦柔知此一监禁，便将直至雍正十二年，大阿哥最终幽蔽而死，共被禁二十六年。
而此次向康熙奏称大阿哥以魇胜谋害太子一事的，正是三阿哥。
秦柔便脑中便不断显现那两日于贝勒府人迹罕至的后侧苑中，福安与三阿哥近身奴才的一番往来。废除太子后，大阿哥曾既向康熙举荐了八阿哥，人尽皆知，八阿哥生母良妃出身低贱，故自幼由大阿哥生母惠妃抚养，因此大阿哥所荐一事，无论其动机实属诚心或是假意，留得大阿哥，表面观之，必是八阿哥一党之利。如此一来，与八阿哥势如水火，眼下得三阿哥之协，并借其手铲除大阿哥从而得利之人，显而易见。
大阿哥遭幽禁后，废太子胤礽得以自咸安宫出，返往其宅邸，十三阿哥亦获释回府，波澜终告一段落。
亥正时分，夜沉。
秦柔侍钮祜禄氏宽衣入寝，铜镜前，摘却饰件，卸髻挽发，拭去脂粉，温水抚面，再于眉间，颊侧，耳根，均点以精油凝露，而后闭目静养，待神舒气适后便可就塌。
趁钮祜禄氏养神之际，秦柔便行至几案前将其上所陈收拢归置，将金饰玉器呈回木匣之内时，忽见一枚斑指眼生得很，那斑指似是碧玉所制，却又异于寻常之物，其色泽由浅至深，逐层愈见碧绿苍翠，宛如春夏之交，渐草蓉蓉。
“这斑指是以‘苒玉’所造。”未待秦柔问及，钮祜禄氏便道。
“这‘苒玉’的‘苒’，可是同格格的闺名？”秦柔道。
钮祜禄氏轻点了点头，道：“这‘苒’字，便有燕草凝碧，临风旖旎之意。”
“这名字美，玉斑指也美。”秦柔赞道。
“是于塞外时，贝勒爷赠的。”钮祜禄氏道。
秦柔略是一怔，随后便忆起那夜风起，她独行于布城之间，偶于帷幄后望见四阿哥于钮祜禄氏相对而立的身影，那苒玉斑指应是赠于那时。
“格格变了。”秦柔恍惚地脱口而出。
钮祜禄氏一愣，后笑问道：“何以变了？”
“柔甄记得格格从前极少提起爷的事儿。”秦柔道：“即便说起，面上亦带了几分畏色。”
“你这丫头，倚我宠着你，胆子是越来越大了。”钮祜禄氏笑意未减。
“柔甄不敢。”秦柔试探地低声问道；“格格可是于不觉间，心里有了贝勒爷？”
钮祜禄氏静默许久，缓缓地道：“其实这数年来于府中，何等少女情怀亦都由这深宅阔院消磨怠尽了，心里惦记着，不过是对豆蔻年岁的那一点眷恋难舍，现今只怕早已物是人非。”
秦柔立于案前，静静听着。
“爷虽说沉着面色时有些怕人，却终是个有心人。”钮祜禄氏拾起那一枚娇小的玉斑指，接着道：“若是突遇变劫，府中无主，众女眷便无所依傍，既归不得故里，亦无将来所望，所谓落泊丧家，莫过如此。”
秦柔仍是默默听其诉说，不语。
钮祜禄氏垂下目光，道：“我便劝了自己如是想着，念着，为人只得遵从身世宿命，过往那些时日既是此后再也拾不起，便要学着放下了。”
随之是一声长叹，似是满载了久久徘徊，不愿割舍的怀恋，而后钮祜禄氏展露略显释然的笑靥，祈求新生一般将那斑指轻轻攥进手里。
秦柔便望住那抹摇曳的剔透的迷彩出了神。她想着或许往钮祜禄氏至此真切懂得了淡然，历史中那个钮祜禄氏已然逐渐靠近她所熟知的轨迹，她理应感到安生与喜悦。
却不知为何，胸口一阵落寞的疼痛。
几乎要涌出泪来。
贰拾·游春
秋时将去，康熙龙体贵恙，自南苑回宫，独自追忆往惜，泪涕伤怀，先是召见了八阿哥，念其虽得党羽推举，却毕竟尚未亲自出面争夺太子之位，看似亦非其过，后又宣见太子，促膝长谈一番后，康熙传谕曰：“自此以后，不复再提往事”以表风波既逝，父子之情犹存，唏嘘之间定能逐渐释然前事。眼下宫中骤雨已逝，余寒渐去，人心惴惴了多日，终能觅得安寝。
初雪降后几日，苏小妩奉之命将几匹锦帛送往永和宫，事毕返往长春宫，途径御花园时，便远远瞧见三两名宫女取了毡子与暖酒，匆忙行往千秋亭处，其中一人似识得，乃良妃近身婢女。苏小妩心中心动，轻敛起裙摆，远远尾随了那几名宫女至了亭前。
良妃一袭淡青衣袍席于亭间，本是芳华不再的年岁，她却仍是青丝如绢，面容温润，仅是较先前所见，目中那一抹似是不问世事的淡然，此间竟是添了几屡沧桑，虽是笑意犹在，唇畔却是浅浅愁思，久萦难散。
良妃容颜蒙霭，显是忧心所至，缘由自然是于其身侧静席的男子。
八阿哥一身白袍恰似皑雪。已有几时未逢，见他神色温煦如故，目光从容蔼然，仍是宛若镜中映景，仿佛能将面前人所思所想皆纳眼底，旁人却难以自他眸中读出分毫思绪。苏小妩立身几丈开外的木后，目光于八阿哥肩线徘徊，风浪已掀，他肩头依旧挺拔，周身仍是纤尘不染，眉间意气不退，寄望勃勃。她却真切地知晓他壮志难酬的将来，于是她望住他出神，不由地担忧他朝落迫之时，那白衣胜雪的背影当如何承载亲子恩断，手足相诛的动荡。
苏小妩只觉胸中一阵苦涩，喉中正待哽咽，忽见亭中的八阿哥蓦然回视，似是向她匿身之处看来，她一惊，仓惶回身贴倚住树木，屏止了呼吸，久久不敢再多动弹。暗自平抚片刻，顿时悟出以此下之距，她一心牵挂尚且未能将他看个分明，他贵为皇子，如何能察觉园中木后，她那分微薄的注视。于是她轻叹了一声，再度向亭内望去，八阿哥已然回过身，与良妃似在攀谈。苏小妩追悔不已，方才见他转身回眸，自己为何惶惑失措，如是生生错过他久违的笑貌。
夜沉，苏小妩凭窗静立，芸绱离宫时留下的数方锦帕于手中轻轻托着，此下已然沾满怀恋的余温。她慨叹夏去后便波折不歇，直至冬日已临方才平复如尝，仅是如今太子已废，声望甚高的八阿哥一党亦威势遭挫，康熙欲求安然，往后却必将犹疑倍增，对其诸子防患于心。
康熙四十七年岁末。宫人夜望穹窿，月隐星匿，凝黛如晦，黯然垂首，侧目看去，又见红墙深深，甬路沉邃，雾雨逐散，烟影难却，时而风至，浮尘聚散。夜间总难入眠，闻鸦啼，为更鼓所惊，索性合衣至天明，曦时对镜叹息。
年少颜面染愁霜，往昔轻狂难返往。
不曾辨明意所绊，身不从己心已荒。
苏小妩已然于迷茫间迎来康熙四十八年的春日。
月末一日无需当差，苏小妩备了清茶，又自膳房取来些小点，于院中小几前倚树而席，肘置几上，以掌托腮，面微扬起，笑意浅泛，懒懒地略耸了耸肩，欲就此闲度一日。
忽闻有人轻扣院扉，苏小妩受扰，眉一蹙，正要起身迎门，却见苑扉微启，小喜子探了头进来，四下望了一番，瞧见苏小妩立于院中，扬眉笑了笑，随之转过身向院外某点了点头，而后恭恭敬敬地退出院子。苏小妩已得其意，索性自几案后步出，立于院中，向门扉处福身待礼。
果不其然，小喜子方才行出，十四阿哥便随后迈入院落。
“十四爷吉祥。”苏小妩道。
十四阿哥抬了抬手，示意苏小妩起身，兀自环视院内陈设一番，对苏小妩道；“我看你甚是懂得休憩养生，木下悠然饮茶，好不惬意。”
“奴婢今日得闲，又逢得院中几位姐妹皆需当值，这便捡了一日清静。”苏小妩答道。
“你倒自在得很。”十四阿哥浅浅一笑，问道；“上月初八可是你的生辰？”
苏小妩先是一愣，后恍然大悟地颔首，心中暗自叫险。她生于深秋，而苏尔佳·瑾阑的生辰则为初春。前月初的一日，德妃特准苏小妩申时后便可归院歇息，同于长春宫当值的女官托膳房制了寿包与小点庆贺，苏小妩方才忆起时为瑾阑十七岁生辰，于己而言，当是年有十九了，又想到自己已置身宫中三年有余，当即伤怀之感满溢，泣声难止，惹得同院而居的众宫女一阵抚慰。
“若不是一同当值的几位姐姐自内务府知了奴婢的生辰，奴婢怕是连自个儿都险些记不得了。”苏小妩笑道。
“迷糊丫头。”十四阿哥莫可奈何地望住苏小妩，道：“虽是过了好一段时日，这礼仍是为你备了。”
“奴婢受不得。”苏小妩连忙福身道。
“起吧。”十四阿哥道；“受不得可莫要后悔。”
十四阿哥随即向院外唤了一声，小喜子应声而入，手里捧了一个包袱行到苏小妩跟前，将其往苏小妩面前一呈。苏小妩疑惑，望向十四阿哥，见其摆了摆手，苏小妩依其所意将包袱打开，其中是一身小太监的衣衫。
……
顺贞门外，锦篷马车侯置。
十四阿哥一身浅青衣袍向之行去，步态从容间带了几分闲适与不羁，其后一名身纤小的太监紧随，帽沿掩目，垂首疾行，不时由自己肩头悄悄向四周瞥去，神色慌恐。
十四阿哥略回过身来，哼笑地道：“欲盖弥彰。”
小太监打扮的苏小妩抬起脸来，撅了撅嘴，低声道：“若是让侍卫看出来了，回去可是要受重罚？”
“既是带了你出来，就不会让你给逮了去。”十四阿哥笑出声来，接着道：“你莫要一副做贼心虚的模样便是了。”
苏小妩连连颔首。
至马车前，驾车的小太监跃身而下，向十四阿哥行了礼，而后行回车畔，将帘幕略掀起，十四阿哥一个步子跨至车上，回过身将一手伸向苏小妩。苏小妩略微一愣，迟疑地递出手去，却由十四阿哥一把抓紧，拉上车来。苏小妩面上一热，绯红尚未蔓延，却忽见八阿哥正端坐车中，目中笑意温和，恰似春朝。她一时怔住，却不敢如是望向他，仅是掩了慌促的心跳，低眉攥着衣摆。
“就那么愣着，不会请安？”十四阿哥道。
苏小妩猛然回过神来，向八阿哥礼道；“八爷吉祥！”
八阿哥一笑，向十四阿哥道：“十四弟，你身边的小喜子何时变了副模样？”
“自然瞒不过八哥。”十四阿哥作揖笑道。
八阿哥略颔了颔首，面上笑意淡然。
苏小妩于十四阿哥身畔席下，始终眉眼低敛，不曾抬颜。
马车始行，她仅是静聆八阿哥与十四阿哥寒喧闲谈，目光越过十四阿哥肩线，落于八阿哥襟间，他仍是一身白衫，纤埃未染，她便望着他如雪白衣间为饰的碧玉出了神。直至沿途一阵颠簸，苏小妩上身不稳，稍往外倾去之际，她抬起头，忽见八阿哥面上的笑意于此瞬停驻，那绝尘的白袖似是向她伸展而来，她惊异之间，正待仔细将此情此景看个分明，却被一双熟悉的臂膀扶住，稳稳当当地被拉回十四阿哥身侧。
“多谢十四爷。”苏小妩连忙道。
“丫头，怎么如此心不在焉？”十四阿哥问道。
苏小妩一笑，摇了摇头，垂目以前终是向八阿哥望了一眼，他已然笑靥如常，从容端座，苏小妩于心底自嘲叹息，将方才一幕视作臆想。
马车行了一阵，自初出顺贞门时的四下肃静，至市井之息渐起，而后沿途人声熙攘，车辙马蹄可辨，待行进略缓下来，贩售叫卖，嬉音笑语清晰可闻，苏小妩便知此下已是集市之中。碍于同车而席之人身份贵为皇亲，不明是否可于街市中抛头露面，苏小妩便只得抑了欲掀幕观望的念想，倚着窗幕静静坐住，仔细听着车外声响。
“毛躁丫头。”十四阿哥打趣地道：“这就坐不住了？”
苏小妩猛然回神，匆忙坐正了身子，垂首低声道：“奴婢从未得见市集人流，今日有幸随两位爷出行，方能目睹，一时欣喜便失了常态，请两位爷恕罪。”
“从未得见？”八阿哥望向苏小妩，目光平和如常，此刻却带上几分风趣的犹疑。
“又犯迷糊。”十四阿哥道：“即便是不得出宫，三年前你上京选秀，途中怎能全无见闻？何况这市井景致，于故乡城中亦定是有所见识罢。”
“十四爷所言甚是，奴婢平日深居宫内，真真多时未至集市之中，兴许是略有念想了。”苏小妩忙答道，脸上蓦地一瞬煞白，后又迅速褪去，心底暗自庆兴失言未深。她本不生自这个时代，自是未曾见过街市之景，选秀那时虽有一临，却是仓惶逃离，后又遭人押解，即便数月前随行出游，亦是捡了畅路僻径，不曾招摇过市。康熙年间，盛时世途，她此番实乃初涉。
“浮世生息，自有其惹人眷慕之由。”八阿哥淡淡地道：“身处微薄，暖意甚浓，待攀高处，不胜其寒，正是此理。”
“八哥，事过至今，风头已然渐熄。”十四阿哥劝道：“莫要过虑。”
“事势可覆没，失信难重砌。”八阿哥笑容略敛，似有叹息，见十四阿哥一时未语，便又笑道；“劫自过，既无险，便非弃志之兆，十四弟勿需担忧。”
而后一阵沉谧，苏小妩只得继续倚窗闻车外，佯作未懂二人语下之意。
廖廖数语，看似安和慨叹，实却深寓八阿哥运筹之志。其生母良妃原为辛者库宫人，后获圣颜垂倾，于康熙二十年诞下八阿哥，三十九年十二月册为良嫔，后虽进为良妃，碍其出身微寒，身份低贱，使八阿哥儿时于众兄弟子侄间并不得贵重，颇受冷遇。亦是此遭遇促得八阿哥自幼聪慧好学，深知世故，成其待人亲蔼随和的之风。其身为皇子，却全无骄纵之举，八阿哥因此广结善缘，不仅与九阿哥，十阿哥，十四阿哥相交匪浅，亦甚得众多王公朝臣心思所向。但废太子一事，使康熙洞悉八阿哥已于朝中结营党派，先是削其贝勒爵位，挫其党羽，严斥保荐八阿哥为储君之臣，大阿哥遭禁后，康熙复封八阿哥为贝勒，却疑为安抚人心，掩众之口。
深得威望如八阿哥者，定为康熙所惕，警其危机帝位，纵是广得人心，却独失皇父一人，注定鸿鹄之志终落空。苏小妩思至此，胸中疼痛难耐，似是满怀悯叹但不得言表的酸楚，又似空洞无望却依恋难舍的悲凉，不禁再度看去，眼前的八阿哥尚是凝神静席，目如湖泊，却其深难测。苏小妩一阵恍惚，心中想着若是此刻将往后境遇世势全部告之，让八阿哥预知了惨败与落寞，他是否能于此间便悬崖勒马，日后虽不得江山，至少保得性命无忧，家眷安乐。
苏小妩愁眉深锁，胸中思绪翻涌，踌躇犹豫之际，马车骤滞，她猛地往前一倒，赶忙伸手扶住窗框，坐正了身子以手请抚襟前，以安惊惶。
“爷，地方到了。”驾车的小太监自帘外道。
“知了。”八阿哥应了一声，与十四阿哥相视颔首，先后起身下车。
苏小妩随后自车中步出，面前俨然一座大宅，正扉处匾额上书“浮云寮”三字，前户敞开，向内看去，见一柜台立于门侧，柜后堂内木架排立，上置木雕瓷艺，金饰玉器，霓彩琉璃，印画扇绣等收藏珍物，似是一处工艺作坊。
八阿哥，十四阿哥由驾车的小太监引着，行入宅内，堂内掌柜模样的中年男子毕恭毕敬地迎出，作揖道：“给二位爷请安。”
八阿哥问道：“九弟，十弟可都到了？”
掌柜答道：“回八爷的话，九爷，十爷及几位大人皆于内苑恭侯多时。”
八阿哥点点头，又回身向十四阿哥示了意，二人遂行进堂中，苏小妩随其后。
一行人步入宅中，穿过前厅，经庭院回廊，又过几间堂室，至一处绿漆木扉前滞下，掌柜立身门侧，向八阿哥与十四阿哥恭敬垂首，道：“奴才已吩咐下去，任何人不得接近内苑，前堂亦有家丁守着，几位爷可放心。”
八阿哥淡淡一笑，扬了扬手，掌柜躬身退下，十四阿哥行到院门前轻扣几声，随后方才将其推开，苏小妩立于其身后，只见门扉渐启，其内一处清幽小苑逐可得见，苑中一石桌前，几名锦衣男子相继起身，面向八阿哥，十四阿哥所立之出，颔首作揖。
苏小妩识得其中两人，竹绿衣袍，肤色略沉，面容稍显粗犷者为十阿哥，其身畔一袭黛衣，面色沉郁，容貌阴柔者乃九阿哥。而其余三两男子，看似比年长于几位皇子，见八阿哥到场，纷纷垂首示礼，又忆起方才掌柜所述，苏小妩猜测眼前几人当为八阿哥一党的重臣。想来此处作坊定为八阿哥党羽平日会晤之所，毕竟于宫中之地，皇子不可与朝臣堂而惶之地往来，若是频繁于各自府邸聚首亦会遭人非议，如是于宫外城中择一隐蔽之处议事商讨，实属谨慎明智之举。
“劳诸位多待了。”八阿哥谦和地向苑内众人道。
朝臣中一男子忙道：“八爷诸事操劳，此番离宫亦需费一番劳顿，吾等岂敢担八爷赔礼。”
八阿哥笑道：“王大人过谦了。”
苏小妩闻之，便知此人当乃朝中重臣王鸿绪。太