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我不解，“城门那里？人家明明放我们走了，你怎私自打点钱物，还不跟我商量？”
他不看我，眼睛转向不远处的一片烟尘。
转眼间，那片烟尘散去，十数骑已到了跟前，将我们包围。当先一骑紫骝马，停在我们十几步外，马上的紫袍青年凌厉又淡漠的目光扫过我，落到梅念远身上，逡巡片刻。
这两人视线相对时，我差不多也明白过来了。
相似的面目，神似的气质，不是兄弟便是父子，显然不大可能是父子。
是兄弟，也是追兵。
紫袍青年下了马，一步步走过来，手里一枚金叶子在日光下熠熠生辉，“三弟既已留下标识，又为何要费这番周折？”
一句话的离间功力很是了得。我望了望那枚金叶子，果然不假，又望了望梅念远，问道：“三殿下，你当真一面带着我逃跑，一面给追兵留下痕迹？”不待他回答，我又追问：“黄金本就珍稀，要锻造那样薄如蝉翼的叶片，必是宫廷手艺。客栈，饭庄，如何受得起皇家御用之物？这般大肆张扬，谁人不知你的身份？穆承璟，你当真以为我什么都不知道？”
梅念远垂着的眼睫抬起，目中仍是那般温和，没有阴谋被人识破的难堪，也没有更多解释的前奏，只平和道：“我做这些张扬的事，自然是为了让你知道。你既然已经知道，为什么还要跟我走到这里？”
我转过身望向未央山，“我只是想知道，还能走多远。”
※※※
大曜内乱，皇权旁落，后妃临朝，清流下狱，国无章法，兵无良将。
如此千载难逢之机，大殷再不出兵更待何时。
据说汤国一位奇女子揭发了国师早已叛国投靠大曜的□，汤国宰相秦知夜以国师头颅祭旗，以那位奇女子为帅，亲自监军，与大殷密定合约，瓜分曜国。
汤军为先锋，已攻破大曜边防十三线，以望风披靡之势径取长安。殷军随后便要攻入大曜，与汤军会师长安。紫袍青年毫不避讳当着我的面跟梅念远分析如今的局势，仿佛大曜亡国只在须臾之间。
见我寂然无声远望尘埃，很有一副心已死寂的样子，梅念远不放心似的来我身边问候，“浅墨，凡事看开些，大曜纵然亡国，也是天下兴亡的轮回因果。祸起萧墙，更是难以挽回的事实，你不必难过。回不了长安，我陪你看遍江南的小桥流水，如何？”
我依然眼看远方，“你这话说得以为我便如此大度，不会怪罪你诓骗我，假惺惺护送实则暗中通敌设阻之事？”
他叹口气道：“我护送你是真心，不让你回去也是真心。如今两境纷乱，我怎能让你涉足其中。”
我亦叹口气，“大业未成，怎有心思看那小桥流水。我顾浅墨是那般贪生怕死之人么？”
“你要做甚？”
我转身拍了拍一位侍卫的肩膀，“大哥，借你剑一用。”
侍卫见我和颜悦色，一时没有提防，抬起胳膊递出剑来。我接过剑便将梅念远扯到身边做了人质。紫袍青年眉眼一沉，喝道：“不得胡来！”
我胁迫着梅念远，剑刃搁在他颈下，留神了一下距离，便以歹徒的语气道：“速速命你部下砍下十几棵粗树枝，绑在十几匹马尾上。”
紫袍青年冷淡道：“我若不呢？”
看这样子似乎是不受胁迫，我同情地问梅念远，“这是你亲兄弟么？”
梅念远抬起手指将剑刃往自己脖子下拉近了三寸，“你挟持人的手段尚不到家。”
我将剑移开了五寸，“当心伤着。”
紫袍青年显然没将我放在眼里，更没将眼下的挟持关系放在眼里，侧身望着大殷方向，想必是在等着殷军到来。机不可失，我推开了梅念远，迅速横剑于前，挟持了紫袍青年。
众侍卫方寸大乱，抬起兵刃指向我。梅念远立即冲我道：“不得伤了二哥！你要什么条件我们都答应你。”
我便将方才的话重复了一遍，梅念远指挥众侍卫立即执行。紫袍青年在我剑下面容不改，旷达道：“你们这戏演得倒是逼真，既然你执意去送死，我也不便多加阻拦。”
我点了他身上几处穴道，温和道：“你倒不似你们大哥那般阴冷，而且看起来，你似乎也不是很服从你们大哥，你跟你三弟都是阳奉阴违的主儿，别以为我瞧不出来。你既爱坐山观虎斗，以便坐收渔利，我也成全你。不过提醒你一句，你三弟看似陷害你入京，实则为你提供了良机，你好生待他。”
剑下人道：“这么说，你跟我三弟之间倒也不全是互相利用。俗话说，人之将死其言也善，你这托孤之言倒也有几分真心。”
不多时，众侍卫已照着我的吩咐给十几匹烈马马尾绑了树枝。我撤下剑，甩下紫袍青年不再理会，从容便要上马。身后却被一人抱住，气息洒在我后颈，“当真要去送死？一句话也不给我留？顾浅墨，你从来都是这么狠心？”
“如这一去回不来，留下再多的话又有何意义。徒惹牵挂的事，于人于己都不利。”我眼望着前方天际布起一片灰云，知是殷军近了，便要挣脱后面的怀抱，准备上马。
他双手却更紧，“浅墨，不要去！”
“放手！”
“在你心里，什么才最重？师命？天下？江山？”梅念远紧紧抱着我不放，语中满是伤悲，“我呢？在你心里占多少位置？比之砚台如何？比之晏濯香如何？”
眼望着尘埃灰云越来越浓，愈发清晰，耳听着一声声的质问，愈发心中动摇，我忽然挪不动脚步，“人生一世，有些事情明知改变不了，也仍然要去改变，哪怕一分，一毫。天下江山，原本与我无干，但自从背负使命起，我便不能眼瞧着苍生涂炭，眼瞧着砚台和濯香他们这些人的心血付之流水。若长安已失陷，我如何能够苟全？如你所问，你在我心中的分量如何，我从来不曾权衡过。你以为我顾浅墨真会留恋儿女情长？”
后方的手臂有些发抖，却终究松开，“好。好。是我落花之心，不该奢望你流水有情。”
我翻身上马，头髻却忽然松了，发簪砰然坠地，砸在石上，玉身碎裂。我低垂着眼睛，看那断成两截的白玉茶花簪，价值三千五百两的白玉簪，曾经当做生日礼物送给梅念远的白玉簪。梅念远亦看向那支他从来舍不得用的发簪断成两段，怔怔出神。
我眼中忽然有些热，调转头，驱马奔了开去，发髻一散，青丝垂肩，便以这般凌乱的身姿奔赴前方尘埃起处。
后方马匹紧跟，应是那十几名护卫得了二皇子的令，照我的吩咐做了。马尾带着树枝扫出弥天的尘烟，虽然不及前方殷军烟雾威武，但好歹有了两军即将交战的样子，终于迫得前方军队减缓了速度，想必他们也正疑惑此时此地怎会突然出现不明尘烟。
待到“两军”即将相接时，殷军终于停在了原地。果然是御驾亲征，殷帝带着檀殊一人一马骑在先锋队后，帝驾前护了三排盾甲。
“二位别来无恙？”我一身灰尘，打马出了烟尘。
烟尽后，见只有我一人前来迎战，殷军明显没有先前那般紧张。檀殊向殷帝请示一阵后，也打马出了阵列。披上战袍后的檀殊，果然雄姿英发，颇有几分战将的模样。
“师妹，你既已逃了，何必又跑回来？如今诸国间的战乱局势已开，可不同从前，可以做个太平宰相，安稳度日。”檀殊勒马阵前，一番话说得仿佛战乱与我无关。
我也不多废话，“你们欺我国无人么？要想跨过边境线，先踏过我尸体。”
檀殊盯我一阵，“你戏弄陛下之罪，若不是大师兄从中周旋，只怕你同三殿下出不了国都。如今捡回一条命，还不知珍惜。螳臂挡车，蚍蜉撼树，你当真要效仿？”
“各为其主。你我之间，早晚有一战，这一战，便在今日。我若将你擒下，至少能延一延战机。”我拔出长剑，飞身离了马鞍，一个纵身，朝檀殊掠去。
“师妹啊师妹，你竟自信至此。”檀殊接过阵前殷帝飞掷来的宝剑，挡下我凌空一击后，亦飞身下马，与我迎战。
我昆仑派虽在各般兵器方面都有研习，且造诣不浅，但玉虚子认为君子佩剑，兵器谱中，剑最风流，是以我们师兄妹自幼便以剑法为主，兼修其它。今日一战，自然便是来个剑中争王。几十万大军阵前，我与檀殊斗个你死我活。一师之传，招式都是熟悉得不能再熟悉，只需出个半式，便知接下来的半式将从何处落下。出招接招，熟稔自如，不似交战，倒似切磋。互相探试，各自功力已臻几成。
“嗤”的一声，他肩上战袍被划破，一道血口露了出来。继续试探下去，我的半桶水水准势必暴露，只得出其不意攻其无备，以快制胜，不待他接下一招，我便中途变招，速度快上三倍。
檀殊倒还镇定，不知是看出我的诸多破绽，还是不在意肩上伤口。他镇定，却有人不镇定。不知何时来到阵列最前的殷帝，连盾甲都未用，迅声道：“檀殊，不必留情！朕命你擒获顾浅墨！”
闻听此言，我打起十二分的精神，将手中剑舞得飞快，一招三变，不给对方喘息的机会。见我招招用绝，檀殊振臂，长剑在手，一道白光飞出，剑风便扫到了我面前，割下了几缕头发。我飞身直退，他紧追不舍。地上一层薄雪起了飞屑，我倒转剑身，划向雪面，掀起一片飞雪。
檀殊视线受阻的电光火石间，我踏起魅影步，眨眼间到了他身后，剑端抵向了他背心，“师兄，你输了……”
“师妹，你输了。”声音来自我身后。
我一惊，剑端递送出去，果然刺了个空。大师兄的魅影步竟练到了如斯境地！我所刺的只是他一瞬前的虚影。而此际，他已然移步换形到了我身后。我手中剑被缴，人也被押赴到了殷帝跟前。我双手被缚，发丝遮面，形容狼狈，却打定了丢人不丢气势的主意，傲然看向殷军。
殷帝冷冷一笑，“朕今日亲征，必用人血为祭。顾浅墨，你这颗人头，朕早就想取了。”
我嘴角轻蔑一笑，仰头望向天穹。
“陛下！”檀殊半跪于地，“今日南入长安要紧，顾浅墨就暂且押下吧。”
殷帝毫不动容，翻身下马，夺过檀殊手中剑，横到了我颈下，“朕今日便杀你！”
我自始至终不瞧他一眼，“老子以死殉国，重于泰山，死得其所。”
“你这颗头颅虽生得好看，却终究是要砍下来的。你说可惜不可惜？”殷帝手握剑柄，微微使力，剑身已割入我皮肉。
砍头若是直接一刀下去，或许也感觉不到疼，偏这么慢慢割下去，一寸冰凉一寸煎熬。
血，一滴滴，一阵阵，沿着剑身滑落。
“陛下！”大师兄檀殊惊悸之下，出声阻止。
我双手在后，绳索挣得松了些，探手入袖摸向折扇。这时，忽闻马蹄踢踏，似有一骑飞奔而来。
“住手！不准伤她！”怒然之声由远及近，那是，梅念远。
忍着鲜血滴落的痛感，我稍稍转了下头，见他已飞身下马，疾奔过来。帝驾护卫队立即上前将他阻在十几丈外。他气息急促，见无法靠近，当即拄剑跪地，“大哥！承璟求你！放了她，我重回西域，再不踏上大殷半寸土地！此生流放至死，我也绝不怨你！”
我颈上一松，剑刃移了出去。殷帝瞧着自己手中带血的剑身，再将剑端遥指十几丈外跪下的梅念远，“当初为你母亲，你也未曾跪地求朕，朕当你是男儿膝下有黄金，可你今日真叫朕失望。这女人虽美些，却也狡诈得很，愚蠢得很，何以檀殊与你都替她求情？”
梅念远依旧跪地道：“此事无关她的容貌与智商，若她今日死在皇兄剑下，我……”说着，他仰起头，目光阴沉，“必请出先皇遗旨！”
此语出，檀殊变色，“三殿下！”
殷帝愈发阴鸷，“你倒终于肯拿出遗诏了。好，那朕就只能成全你的一片痴心。今日，她死，或者，你亡。”
虽然我的智商被众人质疑，但此时此刻，我灵台清明，关窍大通，当即道：“你们史书上写，惠帝未留遗诏，果然有假。殷惠帝遗诏竟在三皇子手中，竟能令你们谈之色变，恐怕不难理解，遗诏内容必然涉及传位问题，而且必然传的不是当时的太子此时的陛下吧？遗诏在承璟手中，你却要杀人灭口，莫非，莫非本应是承璟继位，做这大殷的皇帝？”
唯恐军心动摇，檀殊喝止：“休得胡言！”
我犹不住口，“原来幽禁梅太后，流放承璟到西域，全是因那遗诏。而承璟母子能安然活到如今，又全是因那遗诏对大殷皇帝的牵制。这其中不宣之秘，昭然若揭，何谓胡言？”
殷帝一挥袍袖，血剑直指梅念远，“朕御驾亲征，踏平大曜，后世铭记，谁还在乎一纸诏书与亡故的三殿下？今日你若为朕祭旗，朕允诺不杀顾浅墨。”说罢，手中剑扬给了一名护卫。那护卫领命后，一步步踏向大殷三皇子。
我以为他们承璟殿下定会将这阴毒的皇帝痛骂一番，拿出遗诏反将一军，彼时我再煽风点火，给他们来个祸起萧墙，军心瓦解，从此大曜不战而胜。我打好了算盘，却见他们三殿下并没有反将一军的征兆，竟是平静面向殷帝，“我不似你，对权力执着得迷了心窍。当年我退让，是因我母亲，今日我退让，是因你承诺。父皇尚在时，我便对你说过，不会与你相争，只是你从不信我。这天下在你们眼中如此重要，我一人之命又算得什么。”
听这语气虽平静，但其中的怨念不小，且他自始至终不看我一样，便心有不祥之感。果然，那持剑护卫到了跟前，也不见他有避开的意思。
“梅念远！”也不知我怎就突然爆发一声大喊。
他这才转过目光，淡然瞥我一眼。那一眼，风过无痕，那一瞥，花落无声。
剑光扬起，便要阻断这一生所有的牵绊。
梅念远，你狠！你是要用这一片淡漠来反击我的冷漠，以你一命来换我一命，叫我今生欠你的债，到死都还不清。眼中生涩，我挣脱了束缚，手中折扇飞逝，掠过无数人头顶，直撞剑光。
“铿”的一声久久回响，宝剑断折，剑光顿灭。
殷帝哪容我如此破坏，当即十几柄长矛欲将我扎成刺猬。我踩着当先一根长矛，飞身而起，即将一跃重围，却不知被哪个小王八刺中了手臂。剧痛之下，丹田气散得一干二尽，从空中栽了下来。又一队长矛朝着地上的我刺了来，我却只能沦为案板上的鱼肉。正想对着天空做最后的赞美与怀念，便有一个身躯飞扑过来，抱着我往旁边一滚。
脸上忽然有温热的液体洒下。滚出几圈后，力道已用尽，两人停下来，才发觉，拉我出鬼门关的人肩头正鲜血汩汩。他替我擦去脸上的血迹，“我死了你便不用死。”
“你敢！”我打掉他的手，奋力将他向外推。他却索性整个身躯压下来，匍匐在我身上，遮挡所有利器。
有更温热的液体迷蒙了我的眼，一路流到鬓发边。
仿佛一世那么久，没有长矛刀剑落下，却听得一阵又一阵身体落地声。余光之中，见有天外飞仙，一道浅色的身影自奔来的白马上飞了过来，无数道白练如九重天横流的瀑布，急速涌在空中，击落一片又一片殷军。
——晏濯香！
他身后，战马奔腾，那是我大曜军队。
82 朝朝暮暮，岁岁年年
不懂他为什么总在我性命将绝时适时出现，反正我欠他的；已然还不清了。
扫落一片敌军后；他稳稳落在我身边，扶起梅念远后，再扶起我。触到我手臂的伤口时；他眼波一颤；点了周边穴道止血，取出白巾迅速替我包裹。我抓着他的手，“给念远疗伤！”
他一手抚过我的脸；从所未有的柔和，“来不及了。”说完，侧身掠了出去；随意夺了口刀；迎向了袭来的檀殊。
我扶着梅念远坐到地上，给他简单止了血，犹心有余悸望着他。想到方才生死须臾之间，给他包扎的手便极度不稳，反倒勒出更多的血。他将我的手按住，“我其实舍不得你。”
“你要死了我是不会给你烧纸钱的。”我甩开手，转身看向战场。
晏濯香与大师兄都是一等一的高手，一个是神机谷少主，一个是昆仑大弟子，一刀一剑，旗鼓相当，招式已然分辨不出来，只见一团剑光一团刀光。
二人打得天地失色，日月无光，谁也讨不到一招半式的便宜。至此，我才真心佩服大师兄，也才真心佩服师父的忍耐力，居然能将如此不济的三徒弟我给拉扯大，还丝毫不嫌弃地教我习文习武。
约莫过了数百招，刀剑交织出漫天的光芒，二人身影也几乎幻化到光芒之中。我低头在地上随便挑了把剑，手腕便被人捉住。
梅念远握着我的手，一双眼望在我脸上，“不要再去！”
我摇头，“已经到了这一步。”
说话间，笼罩在众人头顶的刀剑之光忽然消失。定睛看去，晏濯香与檀殊各持刀剑，互相指向了对方眉间。
居然，打了个平手。
众人均在观战，机不可失。我冲向了队伍最前的殷帝，一举将他擒住。王已被擒，三军被制。我挟持着殷帝随我往后撤，不准任何人靠近。殷帝已不是第一次被我劫持，故而十分镇定。然而他未免太配合我了，心中正起疑，忽然下意识感到了危险。
“小心！”晏濯香分出心思，顿喝提醒。
已然来不及。一股寒气蓦然袭来！
匕首刺入了心口。
变故快到我已然不知是怎么发生的。梅念远他原本在我身后，怎么会，突然挡到了我身前。他兄长的匕首生生刺入他胸口，没至柄端。他脸色苍白，倒在我身上。
我抱着他，双手不稳。我不信，不信这是真的。
我已经不知道自己在做什么。一柄长剑，灌满真气，反手刺入了殷帝心口，一推，他便飞身出去，重重砸到地上，一股血箭自他口中喷出。
“陛下！”檀殊收了剑，飞奔而来。
晏濯香亦撤了刀，急赶过来。
我抱着身体渐冷的梅念远跌坐地上，他口中逐渐沁出血来，沁出多少，我便抹去多少，仿佛这样便能欺骗自己其实他并没有伤得多重。他眼睫微阖，似乎极为疲惫，想要睡去，却勉力睁大漆黑的眸子，定定看着我，许久也不眨一下。
“念远，你醒着！我要告诉你，我从不曾权衡，是因为不用权衡！你有多重要，还需要衡量么，还需要比较么？你不准死！绝对不准！你醒着，我要救你……我一定……一定救你……”我握着他心口的匕首，却不敢拔出来，手抖得厉害。
“果然要听你一句好话，得拿命来换。”他嘴边一笑，又呕出血