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他说着，吸了吸鼻子，继续说道：“从那时起，我总觉得和爹爹、姊姊，有一种说不出的隔阂。爹爹不知道那晚的对话被我听到了，对我还是像从前一般。
那晚过后，我好几次想问爹爹，我亲生爹娘到底是谁？但还来不及问出口，没多久，爹爹和姑姑，就因意外过世了！我接掌了山庄，和薰光姊姊相依为命。我总觉得，这山庄不该是我的，所以也尽量自力更生……”
绿袖听了，方才明白，为何永蘅光居所连半个仆人也无！她一双眼睛，默默瞅着他。
永蘅光续道：“薰光姊姊很疼我，把我当作亲生的弟弟。我刚开始知道自己不是爹爹的小孩时，有阵子躲着她，觉得和她没有关系，很是别扭！后来薰光姊姊哭了，说我长大了就不理她，我虽然也想问，姊姊到底知不知道我的身世，但是想起那时姊姊的泪眼，我不想让姊姊伤心，无论如何也问不出口……”
绿袖没想到永蘅光看似无忧无虑的外表之下，竟藏着这许多心事与秘密！难怪初相见之时，那曲‘幽兰’如此的幽怨！原来她和他，同是从小没了爹娘的孩子啊！
她伸出手，轻轻地拍了拍永蘅光的肩膀，像方才永蘅光做的那样。二人都没出声，但彼此的感觉都清楚，仿佛心意可以相通，虽然他们才见面二次，可是感觉上彷若已经认识许久了。
☆☆☆
过了一会儿，永蘅光抬起头，脸上又恢复他一贯的笑容。“啊，对不起，今天不知怎么，竟对你说了这些话，希望你不会见怪！”
绿袖对永蘅光温柔地笑了笑，说道：“公子，心中藏着秘密，是很难受的，说出来了，心底会觉得舒坦一点！你放心，我绿袖绝不是多舌之人，今天听到的，我不会向旁人泄漏半句！”
永蘅光握住她手，眼中充满感激。这些话他藏在心中许多年，无人倾诉，今天才对绿袖说出来，顿觉心中一块大石落地，轻松了许多。
绿袖静静地让永蘅光握住她的手，过了许久，永蘅光方才惊觉自己正握着绿袖的手，连忙放开她的手，涨红着睑道：“姑娘……哎，这样叫好生份！这样吧，我叫你绿袖，我们就以朋友相待，可好？”
绿袖想着，永蘅光是竹情山庄的主人，和自己毕竟身份有刖，但是转而一想，他既知道身份，又不能表露出来，心中的寂寞可想而知，怪不得总觉得他琴声中藏着一股孤独！自己毕竟没多久也要离开，这段期间和他做个朋友，应也无碍，便点点头。
永蘅光笑着拿起身边的琴，开始弹了起来，曲子十分活泼动听。
绿袖听着，只觉这琴声说不出的悦耳欢畅，她娘教了她许多琴曲，她也自认听过许多，个是这首她却从未听过。
待一曲毕，她方如梦初醒，问道：“这是什么曲子？我怎没听过？好欢畅的乐声呀！”
“这是我自己作的曲子呀，叫做‘庆逢知音’”永蘅光对着她笑道，绿袖发现他真是个爱笑的人，笑起来露出一口整齐白牙，眼睛眯成一弯月，非常可爱！
永蘅光一边弹琴，一边唱了起来。
“有良朋自远方来，心悦乐兮且开怀！
人生知音几回遇，心欢喜兮乐畅怀！
一曲琴、一杯水，胜却绮罗香在！
若得许愿长久，此时此刻永在！”
永蘅光唱毕，望着她，笑着问：“都是我在野人献曝，你也弹一首好吗？”
绿袖摇摇头，道：“许久没弹，生疏了指法，哄哄一般人是可以，可不敢在你面前弹呢！”
永蘅光耸耸肩，也不勉强她，弹琴是要有心情时，弹出来才好的！便道：
“那么，我就老实不客气地弹几首，请你指教啰！你想听哪首呢？”
绿袖脱口道：“‘凤求凰’好不好？”她娘生前常常弹这曲给她听，所以她对这曲子特别有好感。
永蘅光微微愣了一下，带着些为难的表情，迟疑道：“这个……我学琴时，听了老师说明这曲的典故由来，那时我就决定，除了我的妻子外，我不会对别人弹奏这一首，所以……所以——”
—、绿袖红了脸，忙说道：“别——别误会，因为娘和爹刚见面时，娘弹的就是这一首，所以我才……没有别的意思啦！”
永蘅光拿起琴，轻轻一笑，道：
“既是因故人而起，那么我弹首‘忆故人’吧！”
他拿起琴弹了起来，琴音缠绵不断，层层推进，仿佛思绪翻滚，心潮起落，但是并不悲伤，一股温柔的感觉充满其中。
弹完后，缘袖只是静默，并不作声。过了半晌，她伸出素手，永蘅光将琴递给她，她接过，仍是那首‘忆故人’。
她一边弹着，想起母亲，那琴声便带着无尽的伤感，无尽追思。永蘅光听着听着，想起父亲过世，自己又藏着身世之谜，神情也悲伤起来。
弹完后，一阵掌声自背后响起，二人都吓了一大跳！回头一看，是永薰光。
“啊，姊姊，吓了我一大跳，”永蘅光一见是永薰光，便笑道：“姊姊一向不爱听琴，每次听到琴声就要打瞌睡，还说我弹的是助眠曲，现在怎么有兴致前来，还鼓掌哩！”他捉狭地望着水薰光。
“别取笑我了！绿袖姑娘弹得好，我虽不懂琴，也知道不错的！我可没有没品味到如此地步！”永薰光笑箸望望绿袖，也坐了下来。
“果然是强将手下无弱兵！你家小姐琴艺已是不凡，没想到侍女也如此厉害呢！”
她对绿袖说完，转头对着永蘅光，笑道：“我下午本要让莲香带点心来，顺便问你，爹忌日快到了，要不要到爹坟前祭拜祭拜。本想一会儿就会得到回音，结果呢，我在厅里左等右等不见人影，只好自己寻了来啦！”
“薰光小姐，真对不起！因为我在花园见莲香姊姊身体不适，使自作主张替她带点心过来，误了薰光小姐扫墓，真是对不起！”绿袖连忙如此道歉。
“不要紧，反正也只是临时起意而已，哪天去都可以的！”永薰光笑着说道。
正说话之间，用晚膳时间到了，一位侍女前来请他们用膳，绿袖随着他们走下楼，告了辞，往雷颖那儿去了。
第四章
转眼已是端午前夕，屈指算算，到竹情山庄已六七日。永薰光彩集山庄内的药草为赵沂疗伤，虽未完全痊愈，已可下床行走。这段时日，永蘅光也常请绿袖到‘蘅居’喝茶弹琴，二人渐渐熟捻起来。
这日早晨，绿袖帮着相熟的侍女莲香和藕香在厨房包粽子。绿袖见莲香将一只小丸包在一只粉团里，好奇地问道：“莲香姊姊，这是什么？”
莲香笑着道：“这是我们每年都玩的。端午节不是有射粉团的习俗么？
我们山庄啊，也不知从何时开始，有这种游戏，叫做‘射吉祥’，这个游戏啊，是在粉团里藏只小九，里面写着几句吉祥话儿，明儿吃完午饭，每个人可以用小角弓射粉团，若是射中了，团子里都写着吉祥话儿的，里头的话就会实现！前年管家伯伯射了只‘添丁如意’，去年还真给他抱了个大胖孩儿！还有我去年射了只‘大发财’，果真，嘻嘻！”莲香一面说着，笑得花枝乱颤，说不出话。
一旁的藕香接了话：“是呀，到了年底，也不见她发什么财，她还嚷着说吉祥团儿不灵哩！没想到过年时玩牌九，也不知怎么搞的，老是她赢，把我的银子都骗到她那儿去了哩！她是‘大发财’，我可是‘大破财’呀！”
莲香和藕香笑成一团，待笑够了，莲香擦擦眼角笑出的泪珠，对绿袖说道：
“总之当成是个好彩头，过过节，大家好玩而已嘛！”
绿袖笑着道：“听起来很有趣呀，真可惜我不是山庄的人，不能一起玩哩！”
莲香道：“哪儿话！今年薰光小姐特别交代，多包几只吉祥角团，明儿务必要请顾小姐、赵公子，和绿袖妹子，一起来射个吉祥哩！”
说着的当儿，藕香笑道：“明儿晚上不开伙，咱们得多包一些才成！别光顾着说话，快工作吧！可别吉祥讨不成，反讨一顿骂呢！”
三人便一边说笑，一边包粽子。
☆☆☆
第二天近午时，永薰光便请侍女前来邀请雷颖、赵沂和绿袖，一起前往大厅。用过午膳，侍女们撤下了筵席，摆上了一张长桌。
长桌三尺前，又有一只小桌，摆了些小巧的小弓小箭。不久莲香、藕香各捧来一盘粉团放在长桌上。一盘是翠绿色，一盘是粉桃色，煞是晶莹可爱。山庄里的所有人，都聚集在厅里厅外，一片人山人海，好不热闹。
水薰光和永蘅光走向前头放粉团的桌前，永蘅光开口道：“今儿端午佳节，大家玩个射吉祥团儿，讨个吉利。射中的，祝他如意，倘若射不中，也没关系，就请后头领只豆沙粽子，讨讨甜头罢！”
永薰光微笑道：“今年佳节有佳客，我来说明规矩：那盘翠绿团子，是男众们射的；粉桃团子，是女众们射的，射中了，就恭喜他得着了好兆头，看个人运气啰！里头的签头须得念出来，至于诗的内容，就留待日后大家领会罢！”
射箭最忌分心，霎时大家都安静下来，唯恐误了人家‘射吉祥’，大家便依序开始射团子。
雷颖等是客，自是让他们三人先射。雷颖与绿袖从小习箭，射几个团子哪难得倒她们．．雷颖第一箭便射中了，打开一看，上面写着‘子孙贤’。底下又有小诗，写着‘榻因知己设，书为课儿藏；儿女俱聪明，福德庆满堂。’雷颖一看，想起之前和赵沂同榻的往事，羞得脸都红了。赵沂在一旁，看了她脸忽红了一片，拿来看，也笑了起来。
赵沂刚受伤，身体尚未痊愈，由永蘅光替他射了只。打开一看，是‘庆高升’，写着一副对联‘凤毛文章五色美，骏马千金声价荣。’，赵沂只笑笑，也没答话。
绿袖射中了一个，看了签头‘佳期近’，纳闷地自言自语道：“什么佳期近？若是小姐，还比较有可能哩！”看了内容，是‘煮茶既已成知己，听竹何须问主人，举案齐眉多和乐，琴瑟和鸣佳期近。’她看到‘煮茶’和‘听竹’，抬起头来，正看见永蘅光望着她方向，她脸一红，忙摇头，将一闪而过的荒谬想法摇掉。
永薰光只中了个、甜头。，她是女主人，每年都玩，也不在意。
水蘅光一箭射出，箭端恰恰射入另一个团子，便成了一箭双雕。打开一看，一个写着‘凤凰偕’，另一个写着‘乐逍遥’。
永蘅光看了内容，俊眉一皱，问莲香道：“今年的签诗有些古怪，是从哪来的？”
莲香笑笞道：“今年的签诗，是‘聆音观’里的凌亢道姑送来的。道姑的签一向是最灵的！公子，您中的是什么呀？”永蘅光望着签诗发呆，半晌不语。永薰光见他表情，接过一看，噗嗤一声笑了起来，永蘅光瞪了她一眼，将签诗一把抢了过来。
大家都陆续射了吉祥，得了彩头，之后便兴高采烈地散去。
☆☆☆
西湖龙舟—天下闻名。下午，薰光蘅光姐弟让全山庄的人都休息，大家得了空儿，大多外出看西湖骞龙舟去了，只剩下几个对龙舟没兴趣的侍卫留下看守山庄。
绿袖没兴趣去当雷颖和赵沂的跟班，便留在竹情山庄里。她在后花园信步走着，此时天气晴朗，万里无云。
她走得累了，使坐在松树下歇息。天气实在太好，绿袖坐在松树下，暖风吹过，她不知不觉打起阿欠。
忽然远方一个影子瞥入眼角，她疑惑地望向影子方向，是个个子不高的男人。竹情山庄的侍卫都穿着深绿色衫裤，这人却穿着深褐色劲装，头上戴着褐色头巾，背后背着一把弓。顿觉不对劲，悄悄地跟在后面，想看看这人有何企图。
绿袖身形娇小，加上在竹情山庄待了这几天，地形也清楚，偷偷跟在后面，那人竟未发觉，躲躲藏藏地往‘蘅居’方向而去。
绿袖想起永蘅光之所以误射了赵沂那一箭，便因为家中有歹人闯入，追赶歹人所误射，心中便有了警觉。
眼见那人欺进‘蘅居’前，绿袖想起永蘅光并未出门，心中暗忖，不知他可在里面？略一沉吟，那人已经搭起了背后的弓，眼看箭已应弦，绿袖不及多想，拾起地上石子，往前一掷，大声喊着：“小心呀！蘅光公子！”
那人听到声音，唬了一跳，又被一颗石头砸中右臂，射出的箭便偏了，眼见形迹败露，忙忙逃走。
永蘅光原本在小厅里打盹，听到绿袖喊声，一支箭从衣袖旁擦过，知道又有人闯入，急忙追出，不见歹人踪迹，却只见绿袖满脸着急地在屋外。
绿袖见到了永蘅光，方才略放了下心，道：“方才有个褐衣人想射箭伤你，你没事吧？”
“我没事！歹人往哪个方向去了？”永蘅光急急追问。
“他往后门跑了！”绿袖说道。
永蘅光拔足便追，绿袖跟在后面。不久便望见方才那男子的影子。一会儿追到墙边，眼看已无路可退，那人竟翻过围墙逃走。
永蘅光急忙朝边门而去，一声轻啸，一匹白马奔到他身边，永蘅光跨上马，急奔而去。
几个留守的侍卫听到吵闹声，已经赶过来。适巧有个侍卫正牵着马准备外出，绿袖抢过缰绳，道：“对不起，借一下！”
她一眼望见侍卫背后的弓袋，急道：“快，给我！”侍卫忙忙解下弓袋，绿袖抓过，一把跃上马，追着永蘅光去了。
几个侍卫见情形不对，赶忙也牵了马，跟在后面追去了。
刻绿袖骑着马，一路急奔。竹情山庄外有一大片草地，她沿着马奔过的痕迹，一路追赶，奔出不久，见前面二匹马一前一后，望前面那背影是闯入竹情山庄的歹人，后面是永蘅光。
她加快了马蹄，手张起了弓，朝前射去，那箭擦过那歹人手臂，却未射中。
那人见有人射箭，更加快了马，朝前飞奔。到了一户庄园前，人影竟自不见了！
绿袖忙策马追到永蘅光旁边，永蘅光停下马望着她。
过一会儿，永蘅光才开口：“你……怎么也来了……”一边说着，一边拍着胸口。
“我——
看你没武器……怕你危险……”绿袖同样抚着胸口，二人经过一番奔驰，都喘个不停。
“……傻瓜，连你也会有危险的！”永蘅光一双眼睛感激地望著录袖，见她因为喘气而通红的小脸，心下好生感动绿袖关心他的安危。
“……你这样匆匆忙忙追出，才更加危险！”绿袖喘气稍歇，关切地望着永蘅光。“被他逃走了，怎么办？”
永蘅光打量一下前面的庄园，沉思一下，掉过马头，神色有点凝重，对绿袖道：“我已明白了，咱们先回去吧！”
☆☆☆
绿袖满腹疑云地跟着永蘅光回到了竹情山庄。侍卫们正因没追到他们，在担心着，见永蘅光与绿袖回来了，方才安了心。
永蘅光回到蘅居里的小厅坐下，眉头紧皱，抿着双唇。绿袖自从认识他以来，还是第一次见到他这样，静静坐在一旁望着他。
正当永蘅光开口想说话的时候，听到一个惶急的呼声：“阿蘅！阿蘅！你没事吧？”
说着，伴随着一阵薰衣香，永薰光风一阵地冲了进来。到永蘅光旁边，一把捉住他手臂，上下打量一番，见他没有受伤，方才略松了口气。
水薰光抚抚胸口，颤声道：“还好你没事！我本已出门，才走到一半，接到又有人来行刺的消息，吓得我半死，还好你没有事儿！我好怕你会……你会…——”说着说着，声音呜咽着，竟哭了出来。
永蘅光扬起衣袖，擦去永薰光的泪，温言道：“姊姊，我没事的，别担心！”
永薰光抬起泪眼，平常的她看起来那么能干，哭起来竟如此楚楚可怜，令人打从心里觉得不忍，连身为女性的绿袖，都不禁心痛起来，只想好好安慰她，让她露出笑颜。
绿袖终于明白，永蘅光为何宁愿将秘密藏在心中，让痛苦折磨自己的心灵，看到永薰光的泪眼，的确会令人不忍到极点，宁愿自己苦也不愿看到她流泪！
永薰光珠泪滚滚而下，永蘅光只好无奈地转头，望着绿袖道：“绿袖，我和姊姊有话要说，改天再谢谢你了！”
绿袖本来已经不好意思待下，连忙说道：“那我走了”﹂便离开了永蘅光的住所。
☆☆☆
回到主厢房，雷颖尚未回来，她坐在自己房里，脑海里一团迷雾。
方才见永蘅光的样子，似乎是已经有了头绪，但是还没来得及说出口，永薰光便跑了进来。
“这竹情山庄，好像并没有想像中单纯啊……”绿袖自言自语着。“唉，这好像也不是我该管的，不过，蘅光公子看起来蛮单纯的，不应该会和人结下什么恩怨呀！竹情山庄甚少和他人往来，也不像有财务纠纷的样子；他接掌了竹情山庄这么久，也不会是继承人之争……”
绿袖一边想着，脑海里浮现永蘅光微笑的脸孔。
“他看起来蛮忠厚老实的，应该不会是女性关系出了问题吧？那么温柔的人……不过也许就是因为他对人太好，才让别人误会吧！可是也没听说他有什么复杂的关系啊！来这里好几天，去他的住所时，也都只看见他一个人啊！也不像某些大爷们，老是和家中的侍女……”
想着想着，绿袖的脸红了起来，蓦地想起，自己只不过是跟着雷颖来到竹情山庄作客的侍女，她摇摇头，叹口气道：“唉，管他呢，我干嘛要篇他操心啊！”
不知不觉，天色已暗。竹情山庄今天的晚膳是粽子，由侍女们送至房内，不在饭厅食用。绿袖吃了一只七巧粽，便不想吃了。雷颖不怎么爱吃粽子，绿袖唯恐她饿着，借了厨房，做了道云霞羹，盛了一小锅送去给雷颖。送完后，想起永蘅光，便也端了一大碗，送去给他。
☆☆☆
到了‘蘅居’前，见门已掩住，不若之前门总是半掩着的。里面几点微弱烛光，绿袖停在门前，犹疑着该不该进去，也许永蘅光已经休息了�