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本来，以原振侠身手之矫健，是可以把他推开去，或是自己避开去的。可是原振侠却没有那麽做，他任由胡怀玉抓住了他的衣襟。胡怀玉的身子在发抖，他按住了他的肩头。
胡怀玉颤声道：「卫斯理不知到哪里去，你就是原振侠，陈克生说你对我们的事情没有兴趣，可是你非听一听不可！」
胡怀玉的态度和言语，都不是十分正常，而且一个多月之前和陈克生的相遇，陈克生曾说过一些甚麽，原振侠也实在不记得了。这时，他自己的情绪，也未曾完全恢复正常，很可以把胡怀玉轰出去的。
但是由於胡玉和他崇敬的一些朋友相识，看起来，他又像是有十分紧急的事要向人求助，所以原振侠没有下逐客令，反倒连声道：「你镇定些，好！好！我听你说，甚麽事？」
胡怀玉一听，脸上总算有了一点生气，他先向陈克生望了一眼：「怎麽开始说才好呢！」
陈克生道：「先从那活的菊石说起。」
胡怀玉立即同意：「好，先从那活的菊石说起。」
他们两人都是生物学家，在说到「菊石」的时候，都自然而然用的是拉丁文的学名。恰好原振侠是医生，对生物学也有涉猎，听得懂菊石的学名。所以，他陡然怔呆，失声问：「甚麽？菊石？活的！」
原振侠知道甚麽叫做「活的菊石」，就省了解释，故事叙述起来，就容易得多。胡怀玉的精神状况差，所以大多数由陈克生来说，小部分由胡怀玉插言、补充。一直说到他们开始用吸沙船开始吸沙，想在那个海域之中，发现更多的「活的菊石」。
原振侠用心听着，他看出，至今为止，一定没有任何发现。可是就算没有再发现，已有的一个，他已是惊天动地的生物学上的大事了，何以胡怀玉会如此沮丧，陈克生也好不了多少。
原振侠说了几句暗示的话，示意科学上的新发现，确然需要一些特别的过程的。听了之後，胡怀玉和陈克生呆了半晌，互望着。
他们的神态，使原振侠知道，事情一定另有枝节，所以，他做了一个手势，示意他们只管直言。
陈克生神情古怪：「在我们的叙述中，提到了夜间在海上撒下的那一网。」
原振侠怔了一怔，陈克生曾详细地叙述了他们撒下这一网的经过，渔民的忌惮，胡怀玉的种种设想等等。
原振侠看不出那有甚麽不对头来，可是胡陈两人的神色却又凝重之极。
原振侠想气氛轻松些。
「怎麽啦？难道这一网，真的把海中的甚麽妖魔鬼怪，冤魂野鬼网上来了！」
他这样说，纯粹是开玩笑，可是陈克生和胡怀玉两人的反应，却骇人之极！
陈克生的反应倒还罢，他只是尖叫了一声，手臂大幅度地挥动着，挥动得十分有力，然後把一尊陈设用的铜像，相当沉重的，挥得跌倒了地上，可是他的手也不知道痛，手在挥着，双眼有点发直。
胡怀玉的反应，就十分骇人了！
他也发出了一下尖叫声，声音尖厉之极，他的身子陡然直弹了起来，用怪异之极的姿势直勾勾地向前一跳，看来如同僵一样，一下子撞在那架放了十来瓶酒和若干杯子的酒车之上，把酒车撞得跌翻在地，发出哗啦一阵声响，可是他却恍若未觉，又是僵一样，直勾勾地向前一跳，这一下，落地的时候，一脚正踏在一只向他滚过来的酒瓶之上。
於是，他整个人就仆跌向前，这一跤，跌得着实不轻，原振侠在目瞪口呆之馀，也来不及去阻止这一连串灾难的发生。当他定过神来，想把胡怀玉扶起来时，胡怀玉抬起头来，又惨叫了一声：「你估中了！」
原振侠陡然一呆，一时之间，由於突如其来的混乱，他甚至想不起自己曾作过甚麽样的估计来。当然，很快地，他就想起自己开玩笑的那句话，他也不禁心中一凛：「那一网……
网起了甚麽……」
陈克生走向前去，扶起了胡怀玉，两个人也不理会把人家的住所，弄得一塌糊涂，陈克生摇着头，胡怀玉也摇着头，齐声道：「不知道！」
原振侠知道必有下文，所以并不出声，等他们再往下说，胡怀玉的声音，听来如同惨嚎：「可是，七天之内，在渔船上的六个渔民，全都死了！」
原振侠也不由自主，大大地吞了一口口水：「是怎麽死的？」
胡怀玉张大口喘气，说不出话来。
陈克生苦笑：「死因不明，那是医院方面说的，死者五男一女，当晚曾……不断上香，可是也没有用。」
原振侠又惊又怒：「甚麽叫死因不明，现代科学可以精确地查出死因来！」
陈克生苦笑，耸耸肩：「那是医院方面说的，我们也没有资格作进一步的查询。」
「你是医生，或者可以向同行查问一下，有确切的结果！」
原振侠点头：「当然，一查就可以把死因查出来！」
胡怀玉十分悲痛地转着头：「我早已知道死因，就是那一网，网起了大海中的无常鬼，把一船大小男女的魂拘走了！」
陈克生解释：「出了事之後，那一带的渔民都那麽说，说是这一网，冲了恶时辰，犯了大忌，所以有关人员全送了命！」
原振侠立即道：「那说不通，你们两人也在船上，现在就好好活着！」
陈克生发出了一下呻吟声，胡怀玉惨然道：「我们知道，快轮到我们了，先是他，才是我，因为我要下那一网的！首恶，留在最後。」
原振侠摇头，他当然不同意胡怀玉的说法：「六个渔民若然死，当然是一宗怪事，可是也总得弄明白他们的死因，才能确定是甚麽事情！」
胡怀玉却十分固执：「还会是甚麽事？是不是你不能接受……比较怪异的……一些事实？」
他在这样说的时候，神情加倍地沮丧。
原振侠苦笑了一下，他当然不是不能接受一些怪异的事实——他的经历，怪异莫名，甚麽样的事没有经历过？他只是淡然一笑：「你刚才提及过无常鬼拘魂，你可能想像，真会有一股力量，在地球上搜集过人的灵魂？」
胡怀玉张大了眼，说不出话来，只是喉间发出了一阵咯咯的声响。作为一个医生，原振侠可以肯定他的精神状态十分不正常，需要专家的协助。比较起来，陈克生的情形要好得多了！
原振侠用相当委婉的语气道：「两位是不是工作太忙了；休息一下会比较好，尤其是胡先生，如果需要特别帮助——我是指在医学方面的协助，我可以安排！」
胡怀玉在原振侠说到一半的时候，就不断挥着手，现出十分不耐烦的神情，他大声叫：「我是需要你的帮助，既然你有那麽多怪异的经验，就请你帮我们查清楚，那几个船民是怎麽死的？」
胡怀玉说完了之後，双眼睁得极大，牢牢盯着原振侠看。
他面色灰白，益发衬出他布满了血丝的眼。
它像是深红色一样，神情十分骇人。
若是胆子小的人，猝然遇上了这样神情的人，是很容易被吓昏过去的。
原振侠心中暗叹了一声，他知道，在这种情形下，胡怀玉的精神紧张之极，绝不能再去加重他的精神负担，不然，他极可能一下子就陷入神经错乱的境地之中，到时再来医治，【】就麻烦得多了！
所以，他回答得十分乾脆，伸手在胡怀玉的肩头上一拍：「好，没有问题，明天一早，我就去弄清楚那六个渔民的死因！」
原振侠的言行，无疑是一剂最好的镇静剂，胡怀玉长长的吁了一口气，紧张的神情，这时松弛了下来。他口唇发着抖，想说甚麽而没有说出来。
原振侠又进一步安慰他：「放心，不论是甚麽邪恶的力量，都可以有对抗的办法的！」
胡怀玉闭上了眼睛一会，口中喃喃地，也不知道说些甚，原振侠趁机又道：「你是不是觉得自己留在医院中会好一些？」
胡怀玉立即摇头：「不必了……这件事，和发现活的菊石有关，我必须继续我的研究！」
原振侠不禁苦笑，心想，如果用文字的方式来表达的话，那就可以说，这是一个黑白混淆的时代，所以才会有那麽多颠来倒去的事情发生！
发现了活的菊石——这是何等实在的科学课题！可是却又和虚无飘缈的「深海恶鬼」发生了关系，不论从哪个角度来看，都叫人无法接受，只可将之归於是胡怀玉一个人的胡思乱想。
原振侠当时没有再说什麽，只是做了一个「悉听尊便」的手势。
胡怀玉望了望散满了一地的酒瓶，那是被他撞倒了的，他居然有几分歉意，结结巴巴地道：「你喜欢喝酒？我祖上藏有极好的酒，替你送过来！」
原振侠苦笑：「我不是喜欢喝酒，只是既然喝不喝都那样，为甚麽不喝？」
胡怀玉和陈克生望了他一会，显然他们并不了解原振侠这样说的意思。原振侠作了一句补充：「快乐的人，不会喜欢喝酒的！」
胡怀玉的身子仍然在摇晃着，由陈克生扶着他，原振侠趁机道：「胡先生的精神状况十分差，陈先生你最好……和他在一起！」
陈克生连连点头：「我们怎麽联络？」
原振侠道：「明天我去了解那六个渔民的死因……我到你们的研究所来！」
胡怀玉一听，大是振奋：「好极了！好极了！」
原振侠自己饱受精神沮丧之苦，他看到自己的话，可以令另一个精神沮丧的人感到振奋，他也十分高兴，和胡怀玉用力握了握手。
胡、陈两人告辞之後，他回到住所，用力摇了摇头，觉得事情十分荒唐；活的菊石，早已绝种的生物，和海洋中的恶灵……
当晚，原振侠又喝了不少酒，在大有醉意的情形，他感到自己像在大海上飘扬，海面上浮起了浓雾，在浓雾之中，他又看到了爱神，而玛仙如虚如幻地站在爱神之旁，向他招手。
而当他向玛仙扑过去的时候，一切却又全不见了，只剩下白茫茫的一片，他在极度无助的情形之下，只好又大口喝酒。
这种情形，正如他自己所形容的：心中快乐的人，不会喜欢喝酒的！
四、六个渔夫变成了「原始人」
第二天一早，原振侠实在懒得起来，可是想起自己曾经答应过胡怀玉，所以很不情愿地坐起身来。
事情十分简单，到了那家医院，医院中有他的熟人，一问起来，一个处理这件事的医生瞪大了眼：「死因神秘？你在胡说甚麽，你脸色很差，是不是不舒服？」
胡怀玉和陈克生告诉原振侠那六个渔民死亡的日子，那麽很容易查问。引致那位负责处理的医生有这样反应的，是原振侠查问问题的方式。
由於有了先入之见，所以原振侠是这样问的，他先说出了日子，然後才问：「有六个渔民，死得十分神秘，请问真正的死因是甚麽？」
他不但得到负责医生这样的回答，而且，那医生还伸手要摸他的额角，看他是不是在发热。
原振侠怔了一怔：「我很好，只是想知道何以六个渔民会一起死亡的真正原因！」
那医生打量了原振侠一会，他对原振侠的传奇生活，当然也有所闻。
他叹了一声：「原医生，当一艘渔船和一艘货柜船在海面相撞，渔船被撞到粉碎，船上的六个渔民被捞上来的时候，五男一女都已死亡，死亡的原因是甚麽？」
原振侠不禁怔住了说不出话来！
他从未想到一问就有了答案，而且，答案会是这样子！
那还用问，自然是堕海之後溺毙的，而且，堕海的原因，也是因为撞船，是意外，其间绝扯不上甚麽神秘怪异之处，更和大海恶灵没有关系——如果硬要说有关系的话，那麽，所有的海上的意外都可以说是由於大海的恶灵在作祟！
原振侠当时震愕的样子，一定十分滑稽，所以那医生忍不住笑了起来：「怎麽？是不是另有原因？」
原振侠苦笑：「没有甚麽，有点误会……有人以为其中有曲折，当然神经过敏了！」
那医生继续笑着：「对了，在事情发生之後，有一个人自称是甚麽研究所所长，神经兮兮地来查问过死因，我们如实相告，他说甚麽也不相信，胡言乱语一番，被员工赶出去了！」
原振侠不禁苦笑，他自然知道那是胡怀玉，也知道他的「胡言乱语」是甚麽。他自己就是受了「胡言乱语」的影响而来查问的！
不过，原振侠还是十分小心，问了一句：「体都曾经过剖验？」
那医生呆了一呆：「死因都绝无可疑之处，再加上亲属的反对，为甚麽要剖验？」
原振侠皱着眉：「体——」那医生有点不耐烦起来，用力挥了一下手：「经过合法的手续之後，火化了！」
原振侠缓缓吸了一口气，有一句话，想了想，并没有说出来，那句话是：「这样子，真正的死亡原因，就再也不为人知了！」
他之所以没有把这句话说出来的原因是，因为这句话，在理论上虽然可以成立，但是在事实上，驶进大海，又是在撞船之後，波涛汹涌情形之下，还会有甚麽别的死亡原因？
那医生十分不屑地冷笑一声：「是不是还有别的问题，原医生？」
原振侠礼貌地笑了一下：「谢谢你，没有了！」
离开了医院之後，驾着，原振侠依约到胡怀玉的研究所去。一路之上，他所想的是，胡怀玉所患的精神病，简直严重之极，那是一种妄想症，会随心所欲，编造种种怖的情形来吓自，终於会将自己吓到神经失常为止。
他已决定，见了胡怀玉之後，无论如何要劝他去见一见专科医生！
研究所规模之下，很出乎原振侠的意料之外——每一个第一次来到的人，都会有这样的感觉。他很快地就见到了胡怀玉。
他仍然由陈克生陪着，胡怀玉的神情，急切而焦急。原振侠沉着脸，大有怒意，一见面就责斥：「你早知道那六个渔民怎麽死的！」
胡怀玉怔了一怔，面色铁青：「是！可是那是表面的原，真正的原，医院不肯说！」
原振侠提高了声音：「你认为在意外发生之後，还会有甚麽死因？」
胡怀玉的回笑，虽然无理之极，但是却也不易驳他，他大声道：「不知道——我要是知道了，何必还要你出马去调查？」
原振侠望了他半，挥了挥手，和这种精神状态的人是无法争论下去的，他转身准备离去的时候，却听得陈克生叫了起来：「天！原医生，你连一点好奇心都没有！你甚至不想看一看活的菊石！」
原振侠已走出了几步，听得陈克生这样说，他才转过身来：「我不是生物学家，在我看来，古生物和现代生物全是一样的。人各有所为的专长，那和好奇心没有关系！」
陈克生的声音变得低沉：「可是你无法解释千万年前就应该绝种了的生物，为何又会活生生地出现在我们的面前！」
原振侠感到陈克生的话，有着严重的挑战意味，他反问道：「你能解释吗？」
陈克生却没有直接回答，只是向胡怀玉作了一个「请」的手势，显然他有意请胡怀玉代答这个问题。原振侠心中一声冷笑，向胡怀玉看去，一看之下，他却不禁吃了一惊——被他认为神经不正常、有着妄想狂倾向的胡怀玉，这时的神情，十分严肃，充分显示了他作为一个科学家的认真态度。这种态度，有一种自然而然的力量，使人会倾听他发表的言论，成功的人物，都有这样的本能！
所以，原振侠收起嘲弄的态度，也十分用心地望着胡怀。胡怀玉所说的，就是他和陈克生共同的一种设想：「有人掌握了菊石的遗传密码，所以这人就可以制造出活的菊石来！」
如果对普通人这样说，必然还要费一番唇舌。而原振侠是医生，对生物遗传密码有相当程度的了解，而更重要的是，他本身是个想像力十分丰富的人，一听就明白！
他在呆了一呆之後，苦笑了一下：「这个人一定对软体动物有特殊的爱好，不然，他可以「制造」出任何生物来，为甚麽是制造了菊石？」
胡怀玉的声音低沉之极：「他不单制造了菊石，我……我们有理由怀疑，他还制造了…
…一个到六个……古代人……原始人，或许……是猿人！」
原振侠听得骇然之极：「你在说甚麽？他制造出来的原始人在甚麽地方——等一等！你想说，那死了的六个渔民是……你在胡说甚麽？」
由於胡怀玉所说的话，实在太令人惊骇，所以令得原振侠也不由自主，有点讲话没有条理，他最後还是责斥了胡怀玉。
可是胡怀玉却不理会他的责斥，可能是由於激动，他的脸色又变得苍白，他道：「那个人，或者说，他不是人，是在海中的恶灵妖魔，是由他在操纵着遗传密码，随心所欲地制造出生物，那艘船上的渔民，是一批牺牲者，是经过了遗传密码改变之後的怪物！」
原振侠已经镇定了下来：「渔民的体全被捞了上来，经过医院的处理，为甚麽医院方面，一点都没有人体变异的记录？」
陈克生争着说：「有两个可能，一个是医院方面有所发现，可是事情太令人惊骇，所以他们秘而不宣，情形就像美国的太空总署发现了外星人的体，只是秘密保管，不对外宣布一样！」
原振侠闷声一哼：「拟於不伦！」
陈克生提高了声音：「第二个可能，是医院方面根本没有发现——从水中捞起来的是死人，一个死去的古代人和一个死去的现代人，并没有多大的差别，除非早已知道，刻意检查，不然，不容易发觉！」
第二个可能，还可以接受，可是原振侠立时又问：「你们又是凭甚麽认为在这六个渔民的身上，发生了遗传密码的变化？」
陈克生和胡怀玉互望了一眼，欲语又止。
本来已准备离去的原振侠，这时又走了回来，因为胡、陈两人的话，虽然无稽，可是单是这样的发现，也十分吸引人，何况他们说「有理由相信」！
陈克生道：「事情得从头说起——发现了活菊石之後，我利用了吸沙船，想发现更多，可拷
Transfer interrupted！
胡所长失望，胡所长忽然有了新的提议……」
那天晚上，胡怀玉和陈克生沿着海边散步，陈克生在连日监督吸沙工作的进行，晒得肤色黑得发亮。
胡怀玉皱着眉：「我们的行动，就像是大海捞针一样，一点也没有成功的把握。」
陈克生也十分沮丧：「照菊石的群体生活习惯来看，应该早就有收获了，是不是……那渔民记错了地点，以致我们白费心机了？」
胡怀玉皱着眉不出声。陈克生又提议：「还是我们先公布了发现再说。」
胡怀玉自然知道陈克生这个提议的作用：只要一公