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心里说不出心中异样的情愫，让他有些困惑。
暗叹了口气，他脚步才往前跨出一步，颀长的身形便因为突然出现、挡在跟前的身影，滞在原地。
“出大事了，你还有闲情逸致坐在这喝酒吃菜？”
腾铎对于翔韫惊愕的语气没多大反应，瞥了他一眼后，嗓音平板地问。“有什么天大的事，让人不顾肚子赶着先办？”
“今晚是‘撷菊日’，你的出现与否，关系着秋美人的……下半辈子。”他不恼不火大声宣布。
“我已经把‘菊香柬’丢了。”
为秋美人莫名兴起的烦燥，让他失去往日的沉着，连向来沉稳的语气也揉着丝茫然。
怜她是一回事，要照顾姑娘的下半辈子又是另外一回事。
呵！好个沉重的枷锁。
腾铎自嘲地勾起唇，知道如果自己够聪明，就不要淌这浑水。
“我知道你一定会后悔。”翔韫扬了扬手上有些惨不忍睹“菊香柬”，他笑得灿烂。
腾铎挑眉，没想到“菊香柬”又会出现在他手上。
“我真想知道那秋美人是施了什么狐媚的工夫说服贝勒爷您……”眸底掠过异样光采，腾铎实在无法漠视翔韫怂恿自己到四季楼的背后动机。
迎向好友打量的眸光，翔韫说得冠冕堂皇、正气凛然。“我只是拥有一颗悲天悯人的善心，希望你可以多做善事积福。”
当然，冠冕堂皇的成分少一些，看热闹的成分多一点。
只要他能说服腾铎进四季楼，让他不用花大把银两就有机会见识京城最大妓院的盛事，他才不管腾铎是否有心撷菊。
“那你去做你的大善人，恕不奉陪！”腾铎高深莫测地瞅了他一眼，压根不想听他瞎诌一些大道理。
他够狠、够硬，在战场上可以为国家、人民，抛头颅、洒热血，更可以不畏死亡上场杀敌，唯独对这弱不禁风的秋美人望之却步。
她——太危险，危险到仅用一张“菊香柬”就可以动摇他的意识。
“唉呀！真的不去吗？这秋美人真可怜呐！万一让敦至贝勒或从顺贝勒给收做妾，怕是直的进去，横的出来……”
翔韫眼见着时间益发逼进，若有所思地瞅着腾铎紧绷的峻容，忽地哀声连叹，企图引起腾铎的同情心。
在京畿之地，品性不正的敦至贝勒和从顺贝勒仗着权贵，四处横行的恶行恶状时有耳闻。
他不信，抬出这两号人物，腾铎真能不为所动！
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第四章
·精彩内容载入中·腾铎闻言，鹰展眉峰果然皱得紧。“你到底想说什么？”
“不管如何，秋美人今晚是生是死，上天或入地狱，皆操之在大将军您的手上。”翔韫直直瞅着他，表情耐人寻味地开口。
翔韫的滔滔不绝，让腾铎不得不正视关于秋美人的一切。
对于秋美人，他向来是一知半解，此刻回想起来，脑中浮现的是她不似青楼女子的出尘典雅气质。
若秋美人发给他的“菊香柬”只是向他求救的讯息，那他如果不去撷菊，将她推进苦窑子的——会是他。
思及此，为她兴起的百般思量，混进向来自傲的情绪当中，微微牵动着他内心深处最深层的感情。
他知道，他该去。
眼底落入京城的繁华景况，腾铎不由得暗叹了口气。
不管秋美人是抱着什么样的心态发出“菊香柬”，他都该让秋美人彻底明白，他不会是她托付终身的对象。
将这因秋美人衍生的诡异状况细思量了一回，他沉声开口。“走吧！”
玩心甚重的翔谧因为他的答案，费了好大的劲才压下心中的得意。
不知道武功高强的大将军配才高八斗、气质出众的大美人，会激出怎样的火花？
翔韫嘴角噙着几分看好戏的意味，笑容格外灿烂。
木然坐在铜镜前，善若水像是个没有生命的木偶，任丫鬟们摆布着。
思绪悠悠恍恍当中，她知道有人帮她梳头匀脸、帮她点唇勾眉，而她清澈如秋水的眼儿只能直直平视着铜镜里苍白的自己。
镜里的人儿有张润白的鹅蛋脸，黛眉修长如画，杏般水眸黠黑清亮，秀气鼻梁下的粉润唇角让这张雅致脱俗的面容多了点柔美。
如果不是因为这张美丽的皮相，或许今日她不致流落青楼。
悄悄在心底暗叹了口气，善若水的视线缓缓由铜镜移向窗外，直直落在屋宇连檐的远方，胸口闷得发痛。
“姑娘没事吧？”
善若水回过神，眸光重新落在铜镜之上，淡淡地勾起自嘲的微笑，晃了晃螓首。
她……还能做真正的善若水吗？
巧手的丫鬟已在转瞬间让她成为名副其实的四季楼秋美人，而踏出闺阁这一刻，所有属于善若水的美好将被不可知的未来彻底冰封。
在丫鬟的陪同下，她移动着修长的体态，两腮含笑地走出长廊。
直到耳底落入热络的丝竹乐音，她才将手搁在紊乱的胸口，深深吐息后，踏了出去。
腾铎与翔韫一踏进四季楼，立刻因为花厅热络的情景怔然杵愣在原地。
今日他总算见识到，这风花雪月之地真有这么魅惑的力量。
他不由得想，全京城的达官贵人、富商名流，全是有意撷菊的寻芳客吗？
既是如此，秋美人怎么会挑上仅与她有一面之缘的自己，发出了让京城趋之若骛的“菊香柬”？
锐眸不着痕迹地扫过厅内，腾铎眼底立刻落入，翔韫提过的敦至及从顺两个贝勒的身影。
腾铎原本刚毅的轮廓线条因此更加冷凛，有些讶异，秋美人足以颠倒众生的魅力。
将“菊香柬”交给四季楼门前的管侍，腾铎打量着四季楼辉煌的花厅，不由得叹喟出声。
四季楼不愧为京城的第一妓院。
花厅中六根被刷得油亮的顶级楠木鼓墩柱，顶起了一方天地，采歇山设计的两层楼在四方安着同样簇新、油亮的红木栏杆。在彩灯吊缀的流光闪炽下，鼓乐喧阗、人声狎语，隐透着一股奢华却淫靡的气息。
在腾铎仍暗自打量之际，一身枣红高领春衫，下着石榴黄绸裙的四季夫人一得到通报，便眉开眼笑地连忙将两人迎至上座。
杯觥交错之中，丝竹齐奏，揉着酒香与脂粉的香味迎面袭来，腾铎竟觉得一阵晕眩。
唉！如此风花雪月的场所，实在比不上练武场来得吸引他。
待两人入坐后，四季夫人瞧了瞧时辰，风姿绰约地出现在众人面前，将今日四季楼的规矩说了一回，紧接着是领班阿三高呼道：“秋美人来了。”
他这一喊，惹得厅上开始骚动，人人的眸光皆管不住地往花厅正堂前方的高台张望着。
腾铎循声望去，只见花厅正堂前方有一薄纱垂地掩住的高台，高台四方同样安着红木栏杆，正墙上是一幅以草体书写的千字文。
听说那千字文，正是出自秋美人之手。
落在纸上刚柔并济的浓密墨色勾勒出率性，字中既有男子的豪放，又不乏女子的温柔，光看字便足以窥得女子习墨多年的功力。
稍缓隐隐躁动的心情，腾铎不由得想知道，这才貌兼备的秋美人内心藏着什么不为人知的一面。
在他兀自沉思之时，一名穿着月牙白褂子，外罩着丁香紫暗花的纤纤女子在两个丫鬟的搀扶下徐缓而至。
随风舞动的薄纱垂帘，透过烛火勾勒出秋美人窈窕的剪影，若隐若现的身影勾撩着人心，让在场的男子心头直发痒地倾醉在温柔帐中。
哗然耳语不断，待秋美人那双露在丁香紫湘裙下的荷瓣弓鞋，缓缓移出薄纱垂帘时，花厅中哗然声再起。
“好个风流的俏脚儿。”
“牡丹花下死，做鬼也风流……”
秋美人简直像是由画里走出来的美人儿，柔若无骨、如风摆柳枝的娇态，让在场男子，心生荡漾、神魂颠倒。
处在喧嚣之中，腾铎暗暗打量善若水纤尘不染的淡雅身形，鹰展浓眉不自觉缓缓蹙起。
多么格格不入的画面呀！秋美人清净灵雅的神情优雅而高贵，根本不像一个待价而沽的青楼女子。
腾铎俊傲的脸庞带着鄙夷睥睨花厅中的景象，似乎可以在众人急色的脸庞中，读出这样一个讯息——
希望收到“菊香柬”的男子别出现，如此，价高者便有机会与秋美人共度春宵。
善若水伫在高台，聪慧如她，怎会感受不到台下聚着性情风流、亟欲撷菊的男子们的蠢蠢欲动。
她一双水眸不着痕迹地在台下溜了一大圈，瞬间，两瓣水唇犹如榴花在她莹白脸上绽放。
他来了！
今天的他穿着天青袍子，外罩青缎琵琶襟马褂，随意搭在肩上的辫子，看来俊逸潇洒。
善若水又羞又喜，身体的不适在瞬间被心里的喜悦掩过，现在的她心里欢喜极了。
只是……他瞧来却不怎么欢喜？为什么？他应约前来不是有心撷菊吗？
在善若水百思不得其解的同时，四季夫人见大局已定，眉开眼笑地朝众人盈盈福身道：“感谢各位大爷对秋美人的厚爱，今日由收到‘菊香东’的腾铎将军开价撷菊。”
四季夫人话一落下，忽起的杂然声有着惊叹与扼腕，惹得花厅中的宾客开始一阵骚动。
谁会料想得到，这四季楼秋美人的芳心，竟会落正当今圣上极为器重的腾铎将军身上。
在交杂的耳语当中，腾铎神情平和地饮着酒，不难感觉，交杂着敌意与嫉妒的眸光正虎视眈眈地落在自己身上。
“今儿个就请将军开价——撷菊。”
想起白花花的银子、黄澄澄的金元宝将送上门来，四季夫人笑眯了双眼，按捺不住的语气有说不出的欣喜。
初闻开价二字，腾铎一时为之语塞，刚硬的下颚倏地紧绷。
善若水直视着腾铎凝重的表情，不明白为什么他的表情会让她感到如此不安。
“腾铎感谢秋美人的厚爱，今日我不打算——”
似能察觉腾铎将吐出什么话，善若水收紧着隐在袖下的小拳，脑海在瞬间一片空白。
他不要她！
虽然两人仅有片面之缘，伹从他的表情、置身事外的模样，她知道，腾铎不会要她。
思及此，善若水一张小脸陡地褪白，在腾铎刚毅的唇微启的那一瞬间，一股莫名的想法驱使着她。
即便腾铎不要她，她也不要过着倚门卖笑的生活！
心意一定，善若水偷偷觑了眼高台与地面的距离，心猛地一紧，背脊立即窜过一道寒意。
她豁出去了，她要他与众人一般怜她、惜她！
心一横，善若水索性合上眼，使出老伎俩。
于是在众目睽睽之下，一抹丁香紫的窈窕身影由高台往外翻坠。
“姑娘晕了！”善若水身旁的丫鬟尖叫出声，丝竹声骤停，之后便是刺耳的尖叫声充斥在花厅当中。
“唉呀！我的心肝肉呐！”四季夫人惨白着脸吓得花容失色，顾不得形象，一个劲地往前想接住她好不容易栽培出来的美人儿。
事情发生得太意外，在场众人皆张口结舌地杵在原地。
数道想救美的身影在瞬间拔地而起，身手却不及腾铎敏捷。
在千钧一发之际，腾铎已轻易救得美人，翩然潇洒落地。
四季夫人见状，连忙欺向前，猩红的嘴因为五味杂陈的思绪有些变形。“谢大将军的好身手呐！”
话一落，挂着珠镮玉翠的手连忙探着秋美人的鼻息续着道：“娘的心肝肉，你可别吓娘——”
计谋得逞，善若水以迅雷不及掩耳的速度对四季夫人扮了个鬼脸。
接收到她稍纵即逝的表情，四季夫人杵在原地，满腹的心疼在瞬间吞下肚腹，片刻间，讶然地一句话也说不出来。
“姑娘……没事吧？”发现四季夫人的异状，腾铎落在秋美人蛋形粉脸上的眸光有些狐疑，沉厚的醇嗓则揉着几分沉唆。
姑娘身上清雅的淡香漫入鼻息，若羽絮的娇软身躯怕是比他练武场上任何一种武器还轻。
这般亲密而柔软的气息，清晰地撩拨他的心弦，让他无法不感觉，原来……姑娘家的身体是这么香、这么软。
四季夫人在他的问话中瞬间回过神，紧接着一张年华已逝的脸庞似四川变脸，瞬间覆上夸张的忧伤。“许是人太多，教我这可怜的心肝肉一下子顺不过气来，不知道将军可否帮个忙，送咱们姑娘回房歇着？”
“这不妥……”秋美人虽然出身青楼，但毕竟是云英未嫁的姑娘家，他既无心撷菊，就不好再与她有所牵扯。
“没什么不妥的，有劳将军。”
四季夫人朝他福了福身后，对着伺候秋美人的丫鬟挑了眼，才旋身安抚着在场的宾客。
“将军这边请。”机伶的丫鬟趋上前，准备领他进秋美人的墨秋阁。
腾铎苦恼着，适巧瞥见翔韫玩味的神情。
在丫鬟的频频催促下，他暗叹了口气，只得举步前行。
善若水被腾铎拥在怀里，感觉到他沉稳的步伐正拾阶而上，一张莹白粉脸不由得赧然地沁着红晕。
这也是头一回与男人靠得如此贴近，感觉到那温热的男性气息透过衣袍沁入心口，她的心，已不自觉乱了调。
悬在黑夜苍穹当中的一抹新月，透着惨淡的冷光。
腾铎随着丫鬟跨入最深一进的月亮门，推开精雕细琢的窗门后，丫鬟识趣地离开。
“小姑娘，我不是——”见那远去的身影，腾铎自讨没趣地打住了话。
即便他的心思如何磊落，但从踏进四季楼开始，他便与一般撷花客无异。
整了整思绪，腾铎一进屋便立即被扑鼻而来清润温雅、若有似无的香气给震住了。
这清香融心透骨，沁得人心脾皆畅，一扫他方才进花厅的晕眩与厌恶。
腾铎放缓了脚步，抱着善若水躺下榻后，他深邃的黑眸稍览了下墨秋阁的摆设。
伙美人的寝房雅致典雅，有趣的是，除了一张置着文房四宝的桌案外，触目所及之处，全都摆着书。
满屋书香，由她身上斯文的书卷气看来，不难想象她爱书的程度。
更甚者，或许她可与翔韫同列书痴之名。
在腾铎忙着打量的同时，善若水躺在榻上，偷偷将他挺拔结实的身躯纳进半张的水眸当中。
他在看什么？为什么刚毅的脸庞尽是她无法理解的沉思。
正当善若水想睁大眼再看清时，腾铎却突然回身，吓得她赶紧闭上眼。
腾铎回过神，清亮黠黑的眸子瞅着榻上纤弱柔美的人儿，他微勾唇，心里有了主意。
翔韫三番两次提起秋美人，应该对她印象不差才是。
假若秋美人只是因为命运乖舛而被卖进青楼，那出淤泥而不染的她最适合翔韫。她的“菊香柬”应该是给翔韫，不是给他。
同样爱书的他们，应是可以在一起吟诗作赋，共享同读之乐……
善若水悄悄转头偷瞄他一眼，因为他凛眉沉思的模样，心里的不安渐渐加深。
“你……要走了吗？”
没想到她会那么快醒来，腾铎敛眉沉思了片刻才道：“正巧，我有话同你说。”他的行事向来果断，就连这一回也不例外。
面对他出奇平静的神情，善若水心一沉，启唇问。“将军想同我说什么？”
“你为何会沦落到青楼呢？”
善若水怔了怔，对于他提出的疑问，有些意外。
“不想说也无妨。”眼底落入她迟疑的神色，腾铎不以为意地耸了耸宽肩。
他相信，若他真有心知道，没有什么是查不出来的。
唇边荡开一抹几不可辨的淡笑，善若水乐观地想，他会这么问，是不是代表，事情并不似她所想的那般，一切都还有转圜的余地。
“若水的身世与一般沦落风尘的姑娘无异，将军若真想听，若水自然会说。”她轻抿着唇，缓缓撑坐起身子，柔顺地开口。
那一段过往是她尽量不去回忆的，不过……如果可以用这段心酸的过往逃离青楼，赎一段未来，似乎还挺划得来的。
“不强求。”在她浅愁流转的清澈水眸中，他读出了万般无奈。
姑且不论她的哀伤是真是假，那一瞬间，腾铎觉得自己是个残忍的人。
善若水迎向腾铎依旧冷淡的脸部线条，倏然一笑，千愁万绪全压在笑靥之下，语句却缓缓溢出。
“我的家乡在济宁附近的一个小城镇，在我十岁那一年，家乡发生了旱灾，收成无几，日子过得苦厄困顿。我爹是个九品芝麻官，见官府的赈粮迟迟未发下，于是便亲自前往山东视察情况。
后来听说赈粮被山东的大官给私吞，而我爹这一去就没再回头。有人说他被大官给谋害了，也有人说他在半路被山贼杀了，究竟发生了什么事，根本没人知道。
之后，后娘见生活真的过不下去，为求生活只好带着我和继妹们到京城投靠亲戚。当时四季夫人正打算再栽培四艺花娘，后娘一得知这消息，就凭着一张嘴，高价把我卖到四季楼……”
腾铎凛着心神，仔细听着她幽幽的低诉，想看出她的言行举止间是否有作假的成分。
却没想到，思绪一落在她身上，他向来坚定的意志，竟轻而易举地被她的过往给撼动。她用平淡、不带情绪的语气诉说自己的过去，反而突显了她苍白柔弱的外表，惹得人无法不心怜。
如果这也是她博人同情的手法，他不得不承认她高明的手段。
“我知道了，我同意撷菊。”腾铎深吸了口气，让人瞧不出情绪地沉声开口。
善若水芳心遽动，她惊愕地眨眼，为他率然的答案感到诧异。“将军你……”
善若水的话甫落，腾铎下一句话立刻浇熄她心中的冀望。
“这之后我会安排你的住所，再帮你物色良人。”
善若水怔了怔，倏地唇边荡出一抹自嘲的浅弧。“到头来，将军您还是瞧不起我。”
他凝着她，发现她脸上因为喜悦而染上的红霞陡褪，红润的脸儿在转瞬间已经毫无血色。他不明白，自己说错了什么冒犯姑娘。
“没关系！若水有自知之明。”善