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到底在沙子中埋了多长时间呢……夺走水分的强烈阳光让亮介的头脑变得一片空白的时候，风声中渐渐出现了刷刷的踩踏沙子的声音。最初还以为是自己的错觉，但那声音确实地在接近。亮介装作是死了的样子。万一这脚步声是夺走了地下酒库的那些人的，这一次真的会被他们彻底杀掉的。既然要死的话，至少死的方式要由自己来选择。脚步声在自己周围停了下来，似乎有影子投射在自己脸上，阳光一下子减弱了许多。
“死了吗……”
是男人的声音。
“不知道。那边的人已经完全腐烂了，但这里的两个还是完好的，皮肤的颜色也都没变……”
声音交错着，看来来的是两个人，有什么坚硬的东西轻轻地抵在了背上。
“动也不动的，果然还是死了啊。我们快点回去吧。”
刚刚为这个声音松了一口气，可右脚忽然传来一阵剧烈的疼痛，亮介“呀”地惨叫起来。他那被埋在沙子中的右脚被人不慎踩到了。
“什、什么！”
完了，这么想着的时候已经迟了。现在再装死也没有意义了。亮介惊恐地抬起头来，看着站在眼前的男人的脸，不是夺走地下室的那些人，是穿着便服的二人组。一个戴着绿色的帽子，有着健壮的体格的男人在亮介面前跪了下来。这个看来比自己年长的男人面上露出认真的表情。
“你怎么睡在这种地方啊？可不能长时间地呆在热的地方，不然会因为脱水而死的。”
“我动不了，脚……”
像是要证明这一点似的，亮介把刚才被踩到的脚拖了一拖。戴帽子的男人浅浅地点了点头，说了声“哦”。
“你旁边那个孩子怎么了？他根本一动不动啊。”
他把视线投向了还和自己握着手的忍。
“刚才还活着，可现在也许已经死了。”
戴帽子的男人把忍翻了过来，把手放到他的嘴边，然后轻轻按住他的手腕。
“有呼吸，哟脉搏。他还活着。”
亮介呼地长出了一口气，重新又打量着两个男人。他们比战局了酒窖的三人组看起来要正经得多。也许他们会有什么办法，这个念头划过脑海。
“我们住的地下酒窖刚才被三个男人抢走了。他们把我们赶出来，我们无处可去，而且我又受了伤，没法一个人行动……”
并不是为了寻求同情，但眼泪就是止不住地溢了出来。戴帽子的男人摸了摸亮介的头。
“既然你们无处可去了，那要一起来吗？”
这正是亮介所期待的话语。可是，一个严厉的声音对此表示了反对：“田村先生，一下子增加两个人太困难了。请想想食物剩得不多了，你也知道这样下去连两个月都撑不了吧。”
瞪着亮介的，是一个瘦瘦的、戴着眼镜、看起来有点神经质的男人。和那个被称做田村的戴帽子的男人个头差不多高，但因为很纤细，看起来要更高一些。田村向戴眼镜的男人转过头去。
“现在不帮助这两个人的话。我这之后一定会后悔一辈子。何况在食物耗尽之前，说不定就会得到救援了。你不也是这样吗？”
田村像是在劝诫这个眼镜男人一样地说。
“大家要互相帮助啊，伊吹。说不定，下次我们就会受到他们的帮助呢。”
叫做伊吹的眼镜男人丢下一句“我不管了，随你便吧”。田村叹了一口气耸了耸肩，把希望之手伸向了自己。亮介用力地紧紧握住了那只手。
田村背着忍，伊吹扶着亮介，向前走去。这里到田村和伊吹住着的车站地下卖场有三个小时的路程，在走着的时候，和他们少少地说了些话。田村是私立大学的大四学生，伊吹是国立大学的大二学生，两个人都比亮介和忍大些。他们两个人在那一天的那个时刻刚好在车站的地下书店里，才得以幸免于难。
“车站的地下卖场踏了一半。剩下的一半的店铺里，住着十三……不，是十二个人。一开始大概有四十个人的，可是友人出去求救，有人要去找家人，就这样再也没回来，而且伤员也死了，剩下的只有十二个了。没有一个女性，虽然最初有八个女性，但到了第二天就全死了。她们并没有受伤，简直就像有什么只有女性才会感染的什么病毒一样……”
亮介想起占据了地下室的男人也是一张嘴就问起了女人的事。也许这是发生在全体之间的现象。
“喂，你好好走啦！”
因为自己走不动，伊吹骂着自己。田村苦笑了一下，说了句“休息一下吧”，在沙子上坐了下来。忍还是无力的瘫软着，在他脸上洒了点水，他也只是稍稍皱了皱眉而已。
“我想问问占据了你们的地下室的男人们，他们是什么样的家伙？”
田村以便把自己的帽子戴在忍的头上，一边问道。
“是三个人。他们非常暴力。二话不说就抡起铁管子打过来……”
“田村先生要问的是长相和个头。暴力不暴力什么的，这不用你说也知道。”
虽然他说的话是正确的，但说话的方式却让人生气。田村也似乎意识到了这一点，轻轻地说了句“好了好了”。亮介描述了三人组的摸样，把被赶出来的经过详细地描述了一下。听了之后，两个人露出了在思考一样的表情，伊吹开口低声道：“田村先生，说不定是他们啊……”
“没有证据就怀疑别人可不好，不过说到又暴力又用铁管子的家伙们的话，倒的确有这个可能性。”
伊吹对田村的话大大地点了点头。
“犯人可以确定了，这样田村先生也满足了吧。”
“可是，这也什么都没有解决啊。”
伊吹“嘁”了一声。
“已经决定要夜里换班看守了吧，这样不就好了吗。难不成田村先生还要在这个沙漠里走来走去寻找犯人吗？”
他们交换着亮介听不懂的对话。田村以一种放弃一样的表情嘟囔了一句“我知道了”。之后，他们之间就弥漫着一种很紧张的空气，让亮介没法开口问些什么。
被伊吹拖一样地步行着，连左脚都累得酸疼酸疼地快肿起来的时候，终于看到呈不规则椭圆形的地下街的入口。一个小个子男人从里面跑了出来，发现了自己这几个人，马上跑了过来。这边也加快脚步走了过去。那个人以可怖的表情瞪着初次见面的亮介，用不客气的口气问田村道：“田村先生，是这小子吗？”
“搞错了，他们两个倒在沙漠里，就把他们带回来了。他们没有地方可去，以后就是我们的新成员了。”
田村苦笑着，小个子的男人“啊……”地嘟囔了一句，这次换了好奇的眼光打量着亮介和忍。伊吹像扔包袱一样，把亮介向着小个子男人推了过去。
“泷，你把这两个家伙带到家里去。我累坏了。”
田村以困惑的表情看着伊吹一个人抢先回到车站地下的背影，然后他向亮介回过头来，以庇护一样的口吻说了句“那个人不是坏人的”。
从入口处射近来的光照不了多远，田村他们所住的车站地下，和地下室一样是一片黑暗的。可是在变暗的时候，扶着亮介的那个小个子叫泷的男人点起了一支蜡烛。靠着着小小的光亮，两个人意外闲散地走在地下街里。
“不喜欢的话可以再搬出去，今天就先住在这里吧。可以吗？”
这么说的话，泷把自己带到的，是一个卖鞋的店铺。田村似乎很忙的样子，说了句“集会完了之后我会在过来的”。就迅速的走了出去。田村走了之后，借着剩下的蜡烛的光亮打量着四周，看到地上铺着绒毛很短的灰色地毯，比地下室的水泥地要温暖许多。店的右侧有一把矮矮的布面长椅子，还有几面大大小小的镜子。虽然鞋店里特有的橡胶味道冲进鼻子里，但这里总比酒窖更像人居住的地方。亮介的惊喜到此还没有结束，泷按田村的交代拿来了窗帘、食物和水。
“这里是今天的晚饭和水，是你和睡着的家伙的份儿。田村先生说至少要给睡着的人喝一点水的。”
他不在意地放下的两个面包和塑料瓶子，亮介却像宝物一样惶恐地接了过来。只要一想到从此之后每天都能分到这样的东西，就高兴得眼泪都要流出来了。那连酒瓶木塞都吞进独自、而后又因此而呕吐的日子，现在就像是遥远的回忆一样。泷说明了窗帘是作为被子来盖的之后，看着亮介的脸，念叨了一句“看来，你不知道啊”。
“那个，请问是什么……”
泷“嗯”地抱起了手臂。
“还是不说了。反正今天的集会里你也会听到的吧。”
这么说了之后，泷好像意犹未尽地在店里转着，不向外走。
“那个，田村先生说了什么没有？”
虽然这话没头没尾的，但亮介忽然想起了田村和伊吹之间的那番自己不懂的对话。那些话让田村和伊吹之间的空气变得很僵硬，所以给他留下了深刻的印象。
“犯人虽然在附近，可是毕竟没法找到的吧……只说了这些而已。”
“哦……”
然后泷就要走出去，是听了这句话而满足了吧。亮介叫住了这个走过自己面前的男人。
“那个，请问犯人是怎么回事？”
泷回过头来，面上的表情看起来很是迷惑。
“嗯，这个……这个是……嗯……”他小声地重复嘟囔着，走回了亮介身边，唉地叹了一口气。
“反正就算我不说，你也会从其他的谁嘴里问出来吧……昨天，这里发生了事件，而田村和伊吹先生就是出去寻找犯人的。”
“事情是……”
泷对亮介的问题轻轻地耸了耸肩膀。
“同伴互相残杀的事情。”
过了夜里十点的时候，之前一直像死了一样一动不动的忍第一次呻吟了一声。他像狗一样低低地哼着，眉间皱起了纹路。用力摇晃着他，禁闭着的双眼和嘴唇少少地张开了一条缝隙，把水瓶塞进半开的嘴里，硬把水灌了进去，忍一口把咽不下去的水喷了出来，大大地睁开了眼，痛苦地剧烈咳嗽起来。
“阿亮，这里是……哪里……”
捂着被水弄湿的胸口，忍蜷着身体打量着周围。
“我，是不是死了啊？”
亮介轻轻地拍了拍男人的肩膀，笑了。
“笨蛋，我们得救了。住在车站地下卖场的人们接受我们做同伴了。而且还给了我们这个。”
亮介把面包袋子送到忍眼前。
“是面包啊，面包。做晚餐吃了吧。以后的一段时间，我们都不用为食物发愁了。”
忍一时还无法掌握状况，本来应该是为听到的话而高兴的时候，他却带着恐惧的表情颤抖着，而且还一遍又一遍地问着“阿亮，这里是哪里”的问题。亮介心理想他是不是因为酷暑而晒坏了脑子。这时店门传来咚咚地敲门声。忍“呀”地叫了起来，抓住亮介，回过头去，见端着蜡烛的田村的影子模糊地投在玻璃上。
看到抓着亮介、畏怯地颤抖着的忍，田村有点迷惑的样子，不过还是说着“抱歉吓到了你”向他道了歉，可是忍还是在那里哆嗦。亮介为他那小孩子一样的举动生起气来，粗暴地敲了敲他的脑袋，把他推开，但忍还是没有抬起头来。
“不过话说回来，昏迷的你能醒过来真的太好了。我正担心你怎么样了呢。身体很难受吗？”
是这温柔的问话传递出了他的关心吧，忍总算看向了田村的脸，点了点头。田村说“我有些话想和你们说说”，拉过一把店里的小椅子上，坐在了两人面前，表情认真地说着“我是负责这里的田村”，做了自我介绍。
“首先，你们住在这里，有几条守则希望你们能够遵守。不要和同伴争斗，不要抢他人的东西，遵守指定的规矩。规矩是要上厕所就到地下街外面去，两周一次担任守夜，参加定期会议，还有……要仔细使用水井，就是这样。”
“水井？”亮介问道。
“水管坏掉了，但不知道是不是地下水，有个地方会冒出水来，大家都把那里叫做‘水井’而已。就是从前面那条道向西走十米左右的地方，有个用水泥瓦砾围起来的地方。那里有个五十公分左右的龟裂，把桶子放下去就能打起水来。虽然用水很自由，但希望能尽量珍惜一些仔细使用。那里就是我们的生命线。”
听到有丰富的水源，亮介真的大吃一惊。和之前的地下室比起来，水和事物都很丰富的这里简直就是梦境一样的地方。
“今天已经很晚了，而且你们也很累吧，明天再把你们介绍给大家好了。还有，如果夜里走出去，被守夜的人怀疑的话，就大声地报上自己的名字。最近发生了不好的事情，大家都很愤怒。”
田村虽然用了“不好”这样暧昧的表现法，但一定就是泷说的那个事件了。
“我明天早上会再过来。累了的话，就慢慢地休息吧。我住在从这里过去四间的左边那个钟表店里，如果有什么为难的事情的话，随时都可以叫我的。”
田村非常成熟稳重，一点也不像只比自己大五岁的样子。在这么严酷的状况下，这里还保持着如此井然的秩序。亮介觉得，这个男人似乎知道所有的事情，那么自己问他的话，他应该会回答自己吧。
“那个……”
已经转过身去的田村因为亮介的声音而站住了脚，转过身来。
“我们一点都搞不明白，到底发生了什么，完全都不知道……如果知道的话，请您告诉我好吗？”
田村表情暧昧地微笑了一下。
“今天你们已经累了，先休息吧。有话明天再说。”
他并没有说“不知道”。
“现在不管听到什么我都不会吃惊的。请您告诉我。”
亮介执着地追问，田村低低地叹了口气。
“我也不知道更多的东西。只是刚好有偶然看到那一天发生了什么的人在，听他说的。根据那个人的话，天空突然变得很亮很亮，充满了彩虹色的光芒，然后周围的所有东西都一下变成了白色的沙子崩散下来。没有爆炸的感觉，就像是沙漏里的沙子一样流似地散落着，他说非常非常美丽。”
就好像幻想的世界一样，田村这样笑着，然后又加了一句，虽然实际上是没法让人笑的事情。
“就算这话听起来像梦话一样，可是除了这个人以外，再也没有别的人看到发生了什么。而且城市变成了沙漠也是事实。谁也没法否定他。”
如果相信这番话的话，那么包围在自己所在的地下室周围的，就是自己的家和亲人们所变成的白色沙子了。想到被踢着，被踩踏着，从台阶上流下来的可能就是那些的残片，亮介就觉得很难过。可是心中的某处在顽强地否认着这一点，而且那话也确实有无法相信的部分。
“我也想和那个人谈一谈。”
田村闭上口，垂下了视线。
“……不可能了。那个人，已经死了。就在昨天。自从看见那光之后，他的眼睛就再也看不到东西了，非常痛苦。直到最后的最后，他始终是一个可怜的孩子。”
自从田村回来之后，忍的颤抖一直没有停止，越来越厉害。他用力地握着亮介的手，一秒钟也不放开。话说到这里时，他的眼角渗出眼泪来，蜷缩着身体，开始抽噎着哭泣起来。
“你到底是怎么了……”
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有了食物，有了水，这基本就等于生活得到了保障，可是为什么忍还要这样恐惧地哭泣呢，亮介不能理解。
“阿亮……阿亮……”
他叫着自己的名字，想把他的手弄开也弄不下去。就算生起气来对他怒吼，打他，他也还是像一分开就会立即死掉一样，拼命地抓着自己，最后亮介也只能放弃了。
“你为什么吓到这种程度啊，还是说出来吧。”
没有回答。忍只是把脸埋在亮介的怀里，颤抖着大大的身体，不断地哭泣。
第二天，早上七点董事会，亮介和忍被前来迎接的田村带到了车站地下的入口去，介绍给了这里的居民们。田村和伊吹，还有泷，除了这三个人外，与其他的人都是第一次见面。大概一半是学生，一半是社会人，最年长的人也只有三十岁。每个人各自报上了自己的姓名和住着的地方，他们只说药店或面包店之类的，对还没有掌握这附近地理的亮介来说根本是一头雾水，他只有默默地点头而已。
在没有丝毫欢迎的气氛中，介绍结束了，居民们就像是解开了系在一起的线一样，各自散了开来。可是只有田村留了下来，拿着一支蜡烛带他们去看地下卖场的情况。
“大家各自有分担的工作，所以很忙。比如收拾场所，整理物品之类的，有各种各样的工作。”
话虽这么说，但亮介从感觉就能知道自己两人绝对不是受欢迎的。在这里的人们看来，自己两人只是会分走食物的多余的人而已，这也是自然的，亮介想。
被田村带领着，忍扶着自己，在车站的地下走着。仔细想想，这里自己曾经来过，虽然上初中高中都是往反方向走，但也曾经在这里下过车。本来的话，这个车站地下卖场是以车站为中心分成东西两个方形区域的，现在有一半以上崩塌了下来，只剩下从北到南不到一百米左右的大小。而且北边的出入口那边有数十米都被水泥瓦砾埋住，能够出入的只有南边的入口而已。等把这里的地理介绍了一遍后，田村站住脚，转过了身来。
“就到这里了，你们有什么预定吗？”
两个人摇摇头，田村微微一笑。
“中央交叉的部分正在进行清除瓦砾的工作。忍君，如果可以的话，能请你帮个忙吗？”
支撑着亮介的手指僵硬了以下，忍以快哭出来的样子问了句：“怎么办？”可是现在也没有选择的余地。
“走吧。以后还要受这里的大家的照顾，至少应该帮帮大家。”
即使这样说，他还是用不情不愿的表情看着自己。
“可是，我不在了阿亮要怎么办？你一个人不能走路，没有我的话……”
“你不用担心的，我会送亮介君回家去。”
“可是，阿亮一直和我一起……”
田村露出很为难的表情，说了一句“这样的话……”亮介狠狠地打了忍的脑袋一下。
“去不就好了，你这个混蛋。说什么任性话。”
田村惊讶地睁圆了眼睛，慌忙补充道：“不用勉强的……”亮介体会到了田村这么快就找忍帮忙的意图，他是希望自己两人能够尽快被其他人接受。可是人家这么关心自己，这个迟钝的家伙却一点也体会不到。
“阿亮，可是……”
“快点给我去！”
亮介怒吼，忍把嘴扁成一条直线，很不愿意地说了句“那我走了”，离开了亮介。走了几步，有